«Συνέχισε να με Ακολουθείς»

1-3. (α) Με ποιον τρόπο άφησε ο Ιησούς τους αποστόλους του, και γιατί δεν επρόκειτο για θλιβερό αποχαιρετισμό; (β) Γιατί χρειάζεται να μάθουμε για τη ζωή που έχει ζήσει ο Ιησούς αφότου επέστρεψε στον ουρανό;

ΕΝΤΕΚΑ άντρες στέκονται μαζί σε ένα βουνό. Με πολλή αγάπη και θαυμασμό, κοιτάζουν ένα δωδέκατο άτομο. Έχει μορφή ανθρώπου, αλλά στην πραγματικότητα πρόκειται για τον αναστημένο Ιησού, που είναι και πάλι ο ισχυρότερος πνευματικός γιος του Ιεχωβά. Ο Ιησούς έχει συγκεντρώσει τους αποστόλους του εδώ στο Όρος των Ελαιών για μια τελευταία συνάντηση.

² Αυτό το όρος, μέρος μιας σειράς ασβεστολιθικών υψωμάτων απέναντι από την Ιερουσαλήμ και μετά την κοιλάδα Κιδρόν, ασφαλώς φέρνει πολλές αναμνήσεις στον νου του Ιησού. Σε αυτές τις πλαγιές βρίσκεται η κωμόπολη της Βηθανίας, όπου ο Ιησούς ανέστησε τον Λάζαρο. Μόλις λίγες εβδομάδες νωρίτερα, ο Ιησούς ξεκίνησε τη θριαμβευτική του είσοδο στην Ιερουσαλήμ από την κοντινή Βηθφαγή, ανεβασμένος σε ένα υποζύγιο. Επίσης, στο Όρος των Ελαιών πιθανότατα βρίσκεται ο κήπος της Γεθσημανή, όπου ο Ιησούς πέρασε τις αγωνιώδεις ώρες πριν από τη σύλληψή του. Τώρα σε αυτό το ίδιο ύψωμα, ο Ιησούς ετοιμάζεται να αφήσει τους στενότερους φίλους και ακολούθους του. Λέει φιλάγαθα αποχαιρετιστήρια λόγια. Κατόπιν, αρχίζει να ανυψώνεται από τη γη! Οι απόστολοι στέκονται εκεί καρφωμένοι στη θέση τους, κοιτάζοντας τον αγαπημένο τους Κύριο καθώς ανέρχεται στον ουρανό. Τελικά, ένα σύννεφο τον κρύβει από τα μάτια τους και δεν τον βλέπουν πια.​—Πράξεις 1:6-12.

³ Μήπως αυτή η σκηνή σάς φαίνεται σαν γλυκόπικρο τέλος, σαν θλιβερός αποχαιρετισμός; Δεν είναι κάτι τέτοιο. Στην πραγματικότητα, όπως υπενθυμίζουν τώρα στους αποστόλους δύο άγγελοι, η ιστορία του Ιησού κάθε άλλο παρά έχει τελειώσει. (Πράξεις 1:10, 11) Από πολλές απόψεις, η αναχώρησή του για τον ουρανό είναι απλώς η αρχή. Ο Λόγος του Θεού δεν μας αφήνει στο σκοτάδι όσον αφορά το τι συνέβη κατόπιν στον Ιησού. Το να μάθουμε για τη ζωή που έχει ζήσει ο Ιησούς αφότου έφυγε από τη γη είναι σημαντικό. Γιατί; Θυμηθείτε τα λόγια που είπε ο Ιησούς στον Πέτρο: «Συνέχισε να με ακολουθείς». (Ιωάννης 21:19, 22) Όλοι χρειάζεται να υπακούμε στη συγκεκριμένη εντολή, και αυτή η υπακοή πρέπει να είναι, όχι απλώς στιγμιαία επιλογή, αλλά τρόπος ζωής. Για να το κάνουμε αυτό, χρειάζεται να κατανοήσουμε τι κάνει ο Κύριός μας τώρα και τι διορισμούς έχει λάβει στον ουρανό.

 4. Πώς αποκάλυψε η Γραφή εκ των προτέρων τι θα συνέβαινε στον ουρανό λίγο μετά την επιστροφή του Ιησού εκεί;

⁴ Αναφορικά με την άφιξη του Ιησού στον ουρανό, την υποδοχή που του επιφυλάχθηκε και τη χαρωπή του επανένωση με τον Πατέρα του, οι Γραφές σιωπούν. Ωστόσο, η Αγία Γραφή είχε αποκαλύψει εκ των προτέρων τι θα συνέβαινε στον ουρανό λίγο μετά την επιστροφή του Ιησού εκεί. Επί 15 και πλέον αιώνες, ο ιουδαϊκός λαός γινόταν τακτικά μάρτυρας μιας ιερής τελετής. Μία ημέρα κάθε χρόνο, ο αρχιερέας έμπαινε στα Άγια των Αγίων του ναού για να στάξει μπροστά στην κιβωτό της διαθήκης το αίμα των ζώων που θυσιάζονταν κατά την Ημέρα της Εξιλέωσης. Εκείνη την ημέρα, ο αρχιερέας εξεικόνιζε τον Μεσσία. Ο Ιησούς εκπλήρωσε την προφητική σημασία εκείνης της τελετής μία φορά για πάντα μετά την επιστροφή του στον ουρανό. Εκεί εισήλθε στη μεγαλειώδη παρουσία του Ιεχωβά​—το αγιότερο μέρος στο σύμπαν—​και παρουσίασε στον Πατέρα του την αξία της λυτρωτικής του θυσίας. (Εβραίους 9:11, 12, 24) Τη δέχτηκε ο Ιεχωβά;

5, 6. (α) Ποια στοιχεία έδειξαν ότι ο Ιεχωβά είχε δεχτεί τη λυτρωτική θυσία του Χριστού; (β) Ποιοι ωφελούνται από το λύτρο, και πώς;

⁵ Βρίσκουμε την απάντηση αν εξετάσουμε τι συνέβη λίγες ημέρες μετά την ανάληψη του Ιησού. Μια μικρή ομάδα περίπου 120 Χριστιανών είχαν συναθροιστεί σε κάποιο ανώγειο στην Ιερουσαλήμ, όταν ξαφνικά ένας θόρυβος σαν ορμητικός δυνατός αέρας γέμισε τον χώρο. Γλώσσες που έμοιαζαν πύρινες εμφανίστηκαν πάνω από τα κεφάλια τους, και εκείνοι γέμισαν άγιο πνεύμα και άρχισαν να μιλούν σε διάφορες γλώσσες. (Πράξεις 2:1-4) Αυτό το γεγονός σηματοδότησε τη γέννηση ενός νέου έθνους, του πνευματικού Ισραήλ, που ήταν το νέο «εκλεγμένο γένος» και «βασιλικό ιερατείο» του Θεού για την επιτέλεση του θεϊκού θελήματος στη γη. (1 Πέτρου 2:9) Ήταν σαφές ότι ο Ιεχωβά Θεός είχε δεχτεί και επιδοκιμάσει τη λυτρωτική θυσία του Χριστού. Αυτή η έκχυση αγίου πνεύματος ήταν μία από τις πρώτες ευλογίες τις οποίες κατέστησε δυνατές το λύτρο.

⁶ Έκτοτε, το λύτρο του Χριστού ωφελεί τους ακολούθους του σε όλο τον κόσμο. Είτε είμαστε από το «μικρό ποίμνιο» των χρισμένων που θα κυβερνήσουν με τον Χριστό στον ουρανό είτε είμαστε από τα «άλλα πρόβατα» που θα ζήσουν υπό τη διακυβέρνησή του στη γη, ωφελούμαστε από τη θυσία του. (Λουκάς 12:32· Ιωάννης 10:16) Αυτή η θυσία αποτελεί τη βάση για την ελπίδα μας και για τη συγχώρηση των αμαρτιών μας. Όσο συνεχίζουμε να “εκδηλώνουμε πίστη” σε αυτό το λύτρο, ακολουθώντας τον Ιησού τη μία ημέρα μετά την άλλη, μπορούμε να έχουμε καθαρή συνείδηση και λαμπρή ελπίδα για το μέλλον.​—Ιωάννης 3:16.

 7. Ποια εξουσία έλαβε ο Ιησούς αφού επέστρεψε στον ουρανό, και πώς μπορείτε εσείς να τον υποστηρίζετε;

⁷ Τι κάνει ο Ιησούς στον ουρανό αφότου επέστρεψε εκεί; Έχει τεράστια εξουσία. (Ματθαίος 28:18) Πράγματι, ο Ιεχωβά τού έδωσε τον διορισμό να κυβερνάει τη Χριστιανική εκκλησία, διορισμό που φροντίζει με στοργικό και δίκαιο τρόπο. (Κολοσσαείς 1:13) Όπως προειπώθηκε, ο Ιησούς έχει προμηθεύσει υπεύθυνους άντρες ώστε να φροντίζουν για τις ανάγκες του ποιμνίου του. (Εφεσίους 4:8) Για παράδειγμα, επέλεξε τον Παύλο για να είναι «απόστολος των εθνών» και τον έστειλε να διαδώσει τα καλά νέα σε μακρινούς τόπους. (Ρωμαίους 11:13· 1 Τιμόθεο 2:7) Προς τα τέλη του πρώτου αιώνα, ο Ιησούς έστειλε αγγέλματα επαίνου, συμβουλής και διόρθωσης σε εφτά εκκλησίες στη ρωμαϊκή επαρχία της Ασίας. (Αποκάλυψη, κεφάλαια 2, 3) Αναγνωρίζετε εσείς τον Ιησού ως κεφαλή της Χριστιανικής εκκλησίας; (Εφεσίους 5:23) Για να συνεχίσετε να τον ακολουθείτε, πρέπει να προάγετε πνεύμα υπακοής και συνεργασίας μέσα στην τοπική σας εκκλησία.

8, 9. Ποια εξουσία έλαβε ο Ιησούς το 1914, και τι πρέπει να σημαίνει αυτό για εμάς ως προς τις αποφάσεις που παίρνουμε;

⁸ Ο Ιησούς έλαβε ακόμα περισσότερη εξουσία το 1914. Εκείνο το έτος διορίστηκε Βασιλιάς της Μεσσιανικής Βασιλείας του Ιεχωβά. Όταν άρχισε η διακυβέρνηση του Ιησού, «ξέσπασε πόλεμος στον ουρανό». Το αποτέλεσμα; Ο Σατανάς και οι δαίμονές του ρίχτηκαν στη γη, πράγμα που αποτέλεσε το έναυσμα για μια περίοδο γεμάτη «αλίμονο». Οι πόλεμοι, το έγκλημα, ο τρόμος, οι αρρώστιες, οι σεισμοί, καθώς και οι πείνες που πλήττουν ανελέητα τον σύγχρονο άνθρωπο μας υπενθυμίζουν ότι ο Ιησούς κυβερνάει στον ουρανό ακριβώς τώρα. Ο Σατανάς εξακολουθεί να είναι «ο άρχοντας αυτού του κόσμου», αλλά «ο καιρός που του απομένει είναι λίγος». (Αποκάλυψη 12:7-12· Ιωάννης 12:31· Ματθαίος 24:3-7· Λουκάς 21:11) Ωστόσο, ο Ιησούς δίνει στους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο την ευκαιρία να δεχτούν την εξουσία του.

⁹ Είναι ζωτικό να ταχθούμε στο πλευρό του Μεσσιανικού Βασιλιά. Σε όλες τις καθημερινές μας αποφάσεις, πρέπει να επιζητούμε τη δική του επιδοκιμασία, όχι την επιδοκιμασία αυτού του διεφθαρμένου κόσμου. Καθώς αυτός ο «Βασιλιάς βασιλιάδων και Κύριος κυρίων» επιθεωρεί την ανθρωπότητα, η δίκαιη καρδιά του φλέγεται από θυμό αλλά και ξεχειλίζει από χαρά. (Αποκάλυψη 19:16) Γιατί;

10. Πώς νιώθει ο Ιησούς εκ φύσεως, αλλά τι γεμίζει τον Κύριό μας με δίκαιο θυμό;

¹⁰ Όπως ο Πατέρας του, έτσι και ο Κύριός μας είναι εκ φύσεως ευτυχισμένος. (1 Τιμόθεο 1:11) Ως άνθρωπος, ο Ιησούς δεν ήταν ούτε επικριτικός ούτε ανικανοποίητος. Ωστόσο, σήμερα συμβαίνουν στη γη πολλά πράγματα που πρέπει να τον γεμίζουν με δίκαιο θυμό. Ασφαλώς θυμώνει με όλες εκείνες τις θρησκευτικές οργανώσεις που ισχυρίζονται ψευδώς ότι τον εκπροσωπούν. Ο ίδιος προείπε: «Δεν θα μπει στη Βασιλεία των ουρανών ο καθένας που μου λέει: “Κύριε, Κύριε”, αλλά μόνο όποιος κάνει το θέλημα του Πατέρα μου που είναι στους ουρανούς. Πολλοί θα μου πουν εκείνη την ημέρα: “Κύριε, Κύριε, . . . δεν κάναμε πολλά δυναμικά έργα στο όνομά σου;” Τότε θα τους πω ξεκάθαρα: “Ποτέ δεν σας γνώρισα! Φύγετε από εμένα, εργάτες της ανομίας!”»​—Ματθαίος 7:21-23.

11-13. Γιατί ίσως προβληματιστούν μερικοί με τα έντονα λόγια που είπε ο Ιησούς σε εκείνους που κάνουν «πολλά δυναμικά έργα» στο όνομά του, αλλά γιατί είναι θυμωμένος; Δώστε παράδειγμα.

¹¹ Πολλοί σήμερα που αυτοαποκαλούνται Χριστιανοί ίσως προβληματιστούν με αυτά τα λόγια. Γιατί να πει ο Ιησούς τέτοια έντονα λόγια σε ανθρώπους που έχουν κάνει «πολλά δυναμικά έργα» στο όνομά του; Οι εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου έχουν χρηματοδοτήσει φιλανθρωπικές δραστηριότητες, έχουν βοηθήσει φτωχούς, έχουν χτίσει νοσοκομεία και σχολεία και έχουν επιτελέσει πολλά άλλα έργα. Για να αντιληφθείτε γιατί έχουν προκαλέσει τον θυμό του Ιησού, σκεφτείτε ένα παράδειγμα.

¹² Ένας πατέρας και μια μητέρα είναι ανάγκη να πάνε ταξίδι. Δεν μπορούν να πάρουν μαζί τα παιδιά τους, γι’ αυτό προσλαμβάνουν μια μπέιμπι σίτερ. Οι οδηγίες που της δίνουν είναι απλές: «Να προσέχεις τα παιδιά μας. Να τα ταΐζεις, να φροντίζεις να είναι καθαρά και να τα προστατεύεις». Όταν όμως οι γονείς επιστρέφουν, συγκλονίζονται βλέποντας ότι τα παιδιά τους λιμοκτονούν. Είναι βρόμικα, ασθενικά και σε αξιοθρήνητη κατάσταση. Φωνάζουν για να τα προσέξει η μπέιμπι σίτερ, αλλά οι κραυγές τους δεν βρίσκουν ανταπόκριση. Γιατί; Η μπέιμπι σίτερ είναι ανεβασμένη σε μια σκάλα και καθαρίζει τα παράθυρα. Οι γονείς απαιτούν εξηγήσεις οργισμένοι. Η μπέιμπι σίτερ απαντάει: «Κοιτάξτε πόσα πράγματα έκανα! Δεν είναι καθαρά τα παράθυρα; Έκανα και επισκευές στο σπίτι. Όλα αυτά για εσάς τα έκανα!» Θα ένιωθαν άραγε καλύτερα οι γονείς; Κάθε άλλο! Ποτέ δεν της ζήτησαν να κάνει αυτές τις δουλειές. Ήθελαν μόνο να φροντίζει τα παιδιά τους. Η άρνησή της να υπακούσει στις οδηγίες τους θα τους εξόργιζε.

¹³ Ο Χριστιανικός κόσμος έχει ενεργήσει σαν αυτή την μπέιμπι σίτερ. Ο Ιησούς άφησε στους εκπροσώπους του οδηγίες να τρέφουν τους ανθρώπους πνευματικά, διδάσκοντάς τους την αλήθεια του Λόγου του Θεού και βοηθώντας τους να είναι πνευματικά καθαροί. (Ιωάννης 21:15-17) Εντούτοις, ο Χριστιανικός κόσμος δεν έχει υπακούσει καθόλου στις οδηγίες του Ιησού. Έχει αφήσει τους ανθρώπους πεινασμένους πνευματικά, με αποτέλεσμα να βρίσκονται σε σύγχυση από τα ψεύδη και να έχουν άγνοια των βασικών Βιβλικών αληθειών. (Ησαΐας 65:13· Αμώς 8:11) Ακόμα και οι προσπάθειες που κάνει για να βελτιώσει αυτόν τον κόσμο δεν μπορούν να δικαιολογήσουν την εσκεμμένη ανυπακοή του. Εξάλλου, αυτό το παγκόσμιο σύστημα μοιάζει με σπίτι που έχει κριθεί κατεδαφιστέο! Ο Λόγος του Θεού δείχνει ξεκάθαρα ότι το παγκόσμιο σύστημα του Σατανά πρόκειται σύντομα να καταστραφεί.​—1 Ιωάννη 2:15-17.

14. Ποιο έργο χαροποιεί τον Ιησού σήμερα, και γιατί;

¹⁴ Από την άλλη πλευρά, ο Ιησούς πρέπει να χαίρεται πολύ καθώς κοιτάζει από τον ουρανό και βλέπει ότι εκατομμύρια άνθρωποι εκπληρώνουν την αποστολή μαθήτευσης που ανέθεσε στους ακολούθους του προτού φύγει από τη γη. (Ματθαίος 28:19, 20) Τι προνόμιο είναι να συμβάλλουμε στη χαρά του Μεσσιανικού Βασιλιά! Ας είμαστε αποφασισμένοι να μην πάψουμε ποτέ να βοηθάμε “τον πιστό και φρόνιμο δούλο”. (Ματθαίος 24:45) Ανόμοια με τον κλήρο του Χριστιανικού κόσμου, αυτή η μικρή ομάδα χρισμένων αδελφών έχει κατευθύνει υπάκουα το έργο κηρύγματος και έχει θρέψει πιστά τα πρόβατα του Χριστού.

15, 16. (α) Πώς νιώθει ο Ιησούς για την έλλειψη αγάπης που είναι τόσο διαδεδομένη σήμερα, και πώς το ξέρουμε αυτό; (β) Πώς έχει επισύρει ο Χριστιανικός κόσμος τον θυμό του Ιησού;

¹⁵ Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι ο Βασιλιάς θυμώνει όταν βλέπει την έλλειψη αγάπης που είναι διαδεδομένη στη γη σήμερα. Ίσως θυμόμαστε πώς επέκριναν οι Φαρισαίοι τον Ιησού για το ότι έκανε θεραπείες το Σάββατο. Ήταν τόσο σκληρόκαρδοι, τόσο αδιάλλακτοι, ώστε δεν έβλεπαν πέρα από τη δική τους στενή ερμηνεία του Μωσαϊκού Νόμου και του προφορικού νόμου. Τα θαύματα του Ιησού έφεραν ανυπολόγιστα οφέλη! Αλλά η χαρά, η ανακούφιση, η ενίσχυση της πίστης που έφερναν αυτά τα θαύματα δεν σήμαιναν τίποτα για εκείνους τους ανθρώπους. Πώς ένιωθε ο Ιησούς για αυτούς; Κάποια φορά «τους κοίταξε όλους γύρω με αγανάκτηση, νιώθοντας πολύ μεγάλη λύπη για την αναισθησία της καρδιάς τους».​—Μάρκος 3:5.

¹⁶ Σήμερα, ο Ιησούς βλέπει σαφώς περισσότερα πράγματα που τον κάνουν να νιώθει «πολύ μεγάλη λύπη». Οι ηγέτες του Χριστιανικού κόσμου είναι τυφλωμένοι από την αφοσίωσή τους σε παραδόσεις και δόγματα που συγκρούονται με τις Γραφές. Επιπρόσθετα, εξοργίζονται με το κήρυγμα των καλών νέων της Βασιλείας του Θεού. Σε πολλά μέρη του κόσμου, οι κληρικοί έχουν υποκινήσει άγριο διωγμό εναντίον εκείνων των Χριστιανών οι οποίοι προσπαθούν ειλικρινά να κηρύξουν το άγγελμα που κήρυττε ο Ιησούς. (Ιωάννης 16:2· Αποκάλυψη 18:4, 24) Παράλληλα, αυτοί οι κληρικοί πολλές φορές παρακινούν τους ίδιους τους ακολούθους τους να πάνε στον πόλεμο και να αφαιρέσουν τις ζωές άλλων ανθρώπων​—λες και κάτι τέτοιο θα ευαρεστούσε τον Ιησού Χριστό!

17. Πώς κάνουν οι γνήσιοι ακόλουθοι του Ιησού την καρδιά του να χαίρεται;

¹⁷ Σε αντίθεση με αυτό, οι γνήσιοι ακόλουθοι του Ιησού προσπαθούν να δείχνουν αγάπη στον συνάνθρωπό τους. Μεταδίδουν τα καλά νέα σε “κάθε είδους ανθρώπους”, όπως ακριβώς έκανε ο Ιησούς, παρά την εναντίωση. (1 Τιμόθεο 2:4) Επίσης, η αγάπη που δείχνουν ο ένας για τον άλλον είναι εξαιρετική​—αποτελεί το κύριο διακριτικό τους γνώρισμα. (Ιωάννης 13:34, 35) Καθώς φέρονται στους συγχριστιανούς τους με αγάπη, σεβασμό και αξιοπρέπεια, ακολουθούν αληθινά τον Ιησού​—και κάνουν την καρδιά του Μεσσιανικού Βασιλιά να χαίρεται!

18. Τι στενοχωρεί τον Κύριό μας, αλλά πώς μπορούμε να τον ευαρεστούμε;

¹⁸ Ας θυμόμαστε επίσης ότι ο Κύριός μας στενοχωριέται όταν οι ακόλουθοί του δεν υπομένουν, αφήνοντας την αγάπη τους για τον Ιεχωβά να ψυχρανθεί και παύοντας να είναι υπηρέτες Του. (Αποκάλυψη 2:4, 5) Ωστόσο, ο Ιησούς ευαρεστείται με εκείνους που υπομένουν ως το τέλος. (Ματθαίος 24:13) Γι’ αυτό λοιπόν, ας θυμόμαστε πάντα την εντολή του Χριστού: «Συνέχισε να με ακολουθείς». (Ιωάννης 21:19) Ας εξετάσουμε μερικές από τις ευλογίες που θα παράσχει ο Μεσσιανικός Βασιλιάς σε εκείνους που θα υπομείνουν ως το τέλος.

19, 20. (α) Ποιες ευλογίες λαβαίνουμε τώρα αν ακολουθούμε τον Ιησού; (β) Πώς μπορούμε να καλύψουμε την ανάγκη μας για έναν πατέρα ακολουθώντας τον Χριστό;

¹⁹ Το να ακολουθούμε τον Ιησού είναι η οδός που οδηγεί σε αληθινά ευλογημένη ζωή τώρα. Αν δεχτούμε τον Χριστό ως τον Κύριό μας, ακολουθώντας την κατεύθυνση που δίνει και χρησιμοποιώντας το παράδειγμά του ως οδηγό μας, θα βρούμε θησαυρούς που άνθρωποι παντού στον κόσμο αναζητούν μάταια. Θα ευλογηθούμε με ένα έργο που γεμίζει σκοπό και νόημα τη ζωή μας, με μια οικογένεια ομοπίστων που απολαμβάνει γνήσιο δεσμό αγάπης, με καθαρή συνείδηση και με ειρήνη διάνοιας. Με λίγα λόγια, θα βρούμε μια ζωή πλούσια και βαθιά ικανοποιητική. Και θα βρούμε ακόμα περισσότερα.

²⁰ Στο πρόσωπο του Ιησού, ο Ιεχωβά έχει προμηθεύσει έναν “Αιώνιο Πατέρα” για εκείνους που ελπίζουν να ζήσουν για πάντα στη γη. Ο Ιησούς αντικατέστησε τον πατέρα της ανθρωπότητας, τον Αδάμ, ο οποίος πρόδωσε τόσο φρικτά όλους τους απογόνους του. (Ησαΐας 9:6, 7) Όταν αποδεχόμαστε τον Ιησού ως “Αιώνιο Πατέρα” μας εκδηλώνοντας πίστη σε αυτόν, έχουμε βέβαιη ελπίδα αιώνιας ζωής. Επιπρόσθετα, με αυτόν τον τρόπο πλησιάζουμε τον Ιεχωβά Θεό όλο και περισσότερο. Όπως έχουμε μάθει, το να αγωνιζόμαστε να ακολουθούμε το παράδειγμα του Ιησού τη μία ημέρα μετά την άλλη είναι ο καλύτερος τρόπος για να υπακούμε στη θεϊκή εντολή: «Να γίνεστε . . . μιμητές του Θεού, ως αγαπητά παιδιά».​—Εφεσίους 5:1.

21. Πώς αντανακλούν οι ακόλουθοι του Χριστού φως μέσα σε έναν σκοτεινό κόσμο;

²¹ Καθώς μιμούμαστε τον Ιησού και τον Πατέρα του, τον Ιεχωβά, έχουμε ένα θαυμάσιο προνόμιο. Αντανακλούμε εκθαμβωτικό φως. Σε έναν κόσμο βυθισμένο στο σκοτάδι, όπου δισεκατομμύρια άνθρωποι παροδηγούνται από τον Σατανά και μιμούνται τα χαρακτηριστικά του, εμείς που ακολουθούμε τον Χριστό αντανακλούμε το λαμπρότερο φως​—το φως των Βιβλικών αληθειών, το φως των θαυμάσιων Χριστιανικών ιδιοτήτων, το φως της γνήσιας χαράς, της αληθινής ειρήνης, της πραγματικής αγάπης. Ταυτόχρονα, πλησιάζουμε περισσότερο τον Ιεχωβά, κάτι που αποτελεί τον υπέρτατο στόχο, τον υψηλότερο σκοπό που μπορεί να έχει κάθε νοήμον πλάσμα.

22, 23. (α) Ποιες μελλοντικές ευλογίες θα λάβουν εκείνοι που συνεχίζουν όσια να ακολουθούν τον Ιησού; (β) Τι πρέπει να είμαστε αποφασισμένοι να κάνουμε;

²² Σκεφτείτε επίσης τι θέλει να κάνει ο Ιεχωβά για εσάς στο μέλλον μέσω του Μεσσιανικού του Βασιλιά. Σύντομα, αυτός ο Βασιλιάς θα διεξαγάγει έναν δίκαιο πόλεμο εναντίον του πονηρού συστήματος πραγμάτων του Σατανά. Η νίκη του Ιησού είναι βέβαιη! (Αποκάλυψη 19:11-15) Κατόπιν, ο Χριστός θα αρχίσει τη Χιλιετή του Διακυβέρνηση επί της γης. Η ουράνια κυβέρνησή του θα χορηγήσει τα οφέλη του λύτρου σε όλους τους πιστούς ανθρώπους, υψώνοντάς τους σε τελειότητα. Φανταστείτε τον εαυτό σας να σφύζει από υγεία, πάντα νέο και δυνατό, να εργάζεται χαρούμενα με μια ενωμένη ανθρώπινη οικογένεια για τη μετατροπή αυτής της γης σε παράδεισο! Στο τέλος εκείνης της Χιλιετίας, ο Ιησούς θα παραδώσει την εξουσία ξανά στον Πατέρα του. (1 Κορινθίους 15:24) Αν συνεχίσετε να ακολουθείτε όσια τον Χριστό, θα λάβετε μια ευλογία τόσο θαυμάσια που είναι δύσκολο ακόμα και να τη φανταστείτε​—«την ένδοξη ελευθερία των παιδιών του Θεού»! (Ρωμαίους 8:21) Ναι, θα έχουμε όλες τις ευλογίες που είχαν και έχασαν ο Αδάμ και η Εύα. Ως επίγειοι γιοι και κόρες του Ιεχωβά, θα είμαστε παντοτινά ελεύθεροι από την κηλίδα της αμαρτίας του Αδάμ. Πραγματικά, «ο θάνατος δεν θα υπάρχει πια».​—Αποκάλυψη 21:4.

²³ Θυμηθείτε τον πλούσιο νεαρό άρχοντα με τον οποίο ασχοληθήκαμε στο Κεφάλαιο 1. Εκείνος απέρριψε την πρόσκληση του Ιησού: «Έλα να γίνεις ακόλουθός μου». (Μάρκος 10:17-22) Μην κάνετε ποτέ αυτό το λάθος! Είθε να αξιοποιήσετε την πρόσκληση του Ιησού με χαρά και ενθουσιασμό. Είθε να είστε αποφασισμένοι να υπομείνετε, να συνεχίσετε να ακολουθείτε τον Καλό Ποιμένα μέρα με τη μέρα, χρόνο με τον χρόνο, και να ζήσετε για να τον δείτε να οδηγεί επιτέλους όλους τους σκοπούς του Ιεχωβά σε ένδοξη εκπλήρωση!