Ο Ιεχωβά Ανταμείβει την Πίστη και το Θάρρος

«Ο Θεός ημών, τον οποίον ημείς λατρεύομεν, είναι δυνατός να μας ελευθερώση εκ της καμίνου του πυρός της καιομένης· και εκ της χειρός σου, βασιλεύ, θέλει μας ελευθερώσει».—ΔΑΝΙΗΛ 3:17.

 1. Σε ποιο μάθημα δόθηκε έμφαση στο προηγούμενο άρθρο, και γιατί είναι ωφέλιμο να επανεξετάσουμε αυτά τα γεγονότα;

Ο ΙΕΧΩΒΑ ΘΕΟΣ, ο Υπέρτατος Κυρίαρχος, έχει δώσει σημαντικά μαθήματα σε κυβερνήτες του κόσμου σχετικά με την υπεροχή του. Στο προηγούμενο άρθρο, είδαμε πώς το έκανε αυτό στις περιπτώσεις που καταγράφονται στα έξι πρώτα κεφάλαια του βιβλίου του Δανιήλ. Θα επανεξετάσουμε τώρα αυτές τις ίδιες αφηγήσεις για να δούμε τι μπορούμε να διδαχτούμε απ’ αυτές, έχοντας υπόψη τα εξής θεόπνευστα λόγια του απόστολου Παύλου: «Όσα προεγράφησαν, δια την διδασκαλίαν ημών προεγράφησαν, δια να έχωμεν την ελπίδα δια της υπομονής και της παρηγορίας των γραφών».—Ρωμαίους 15:4.

 2, 3. Ποιοι ήταν ανάμεσα σε εκείνους που αιχμαλώτισε ο Βασιλιάς Ναβουχοδονόσορ και ποια συμπεράσματα μπορούμε να βγάλουμε από τη σημασία των ονομάτων τους;

² Το έτος 617 π.Χ., στη διάρκεια της σύντομης βασιλείας του Ιωαχείν, γιου του Βασιλιά Ιωακείμ, ο Βασιλιάς Ναβουχοδονόσορ διέταξε να φέρουν στη Βαβυλώνα μερικούς από τους καλύτερους και σοφότερους Ιουδαίους νεαρούς. Ανάμεσά τους ήταν ο Δανιήλ, ο Ανανίας, ο Μισαήλ και ο Αζαρίας.—Δανιήλ 1:3, 4, 6.

³ Αν κρίνουμε από τη σημασία που είχαν τα ονόματα αυτών των τεσσάρων νεαρών Εβραίων, είναι ολοφάνερο ότι οι γονείς τους ήταν θεοφοβούμενοι, παρά τις πονηρές συνθήκες που επικρατούσαν εκείνο τον καιρό στον Ιούδα. «Δανιήλ» σημαίνει «Ο Θεός Είναι Κριτής Μου». Το όνομα του Ανανία σημαίνει «Ο Ιεχωβά Έχει Δείξει Εύνοια· Ο Ιεχωβά Υπήρξε Σπλαχνικός». Το όνομα του Μισαήλ πιθανόν να σημαίνει «Ποιος Είναι Όμοιος Με Τον Θεό;» ή «Ποιος Ανήκει στον Θεό;» Και το όνομα του Αζαρία σημαίνει «Ο Ιεχωβά Έχει Βοηθήσει». Αναμφίβολα, αυτά καθαυτά τα ονόματά τους αποτελούσαν κίνητρο για να είναι πιστοί στον μόνο αληθινό Θεό. Οι Χαλδαίοι αντικατέστησαν τα ονόματα αυτών των τεσσάρων νεαρών Εβραίων με τα ονόματα Βαλτασάσαρ, Σεδράχ, Μισάχ και Αβδέ-νεγώ. Φυσικά, αφού αυτοί ήταν σκλάβοι μιας ξένης δύναμης, δεν ήταν στο χέρι τους να διαλέξουν ποιο όνομα θα χρησιμοποιούσαν οι αφέντες τους για να τους φωνάζουν.—Δανιήλ 1:7.

Η Πίστη και το Θάρρος Δοκιμάζονται

 4. Τι δείχνει ότι ο Ιεχωβά ήθελε να παίρνει στα σοβαρά ο λαός του τους νόμους του αναφορικά με τα καθαρά και τα ακάθαρτα ζώα;

⁴ Οι θεοφοβούμενοι γονείς των τεσσάρων αυτών Εβραίων, όχι μόνο τους έδωσαν ένα καλό ξεκίνημα στη ζωή με τα ονόματα που τους έδωσαν, αλλά πρέπει επίσης να τους ανέθρεψαν απολύτως σύμφωνα με το Νόμο του Μωυσή, στον οποίον περιλαμβάνονταν και διατάξεις περί διατροφής. Ο ίδιος ο Ιεχωβά Θεός θεωρούσε αυτές τις διατάξεις τόσο σημαντικές που δήλωσε τα εξής αμέσως μετά την απαρίθμηση πολλών σχετικών απαγορεύσεων: «Θέλετε είσθαι άγιοι, διότι άγιος είμαι εγώ».—Λευιτικόν 11:44, 45.

 5. Πώς δοκιμάστηκε η εξαίρετη ανατροφή που είχαν πάρει οι τέσσερις Εβραίοι νεαροί;

⁵ Η εξαίρετη ανατροφή που είχαν πάρει αυτοί οι τέσσερις νεαροί Εβραίοι σύντομα δοκιμάστηκε. Πώς; Ορίστηκε να τους δίνεται ‘καθημερινή μερίδα από τα εδέσματα του βασιλιά και από το κρασί που έπινε’. (Δανιήλ 1:5) Αυτοί ήξεραν ότι ο Νόμος του Μωυσή απαγόρευε, μεταξύ άλλων, φαγητά όπως το χοιρινό, το κουνέλι, τα στρείδια και τα χέλια. Επίσης, ήταν αμφίβολο αν μπορούσαν να τρώνε στη βασιλική αυλή των Βαβυλωνίων τα κρέατα εκείνα που επέτρεπε ο Νόμος, αφού δεν υπήρχε τρόπος να ξέρουν αν είχε αφαιρεθεί κατάλληλα το αίμα. Εξάλλου, αυτά τα κρέατα μπορεί κάλλιστα να είχαν βεβηλωθεί σε ειδωλολατρικές τελετουργίες.—Λευιτικόν 3:16, 17.

 6. Πώς αντιμετώπισαν τη δοκιμασία οι τέσσερις Εβραίοι;

⁶ Τι θα έκαναν οι τέσσερις Εβραίοι; Διαβάζουμε ότι ο Δανιήλ—και αναμφίβολα και οι άλλοι τρεις—αποφάσισε στην καρδιά του να μη μιανθεί με τέτοια φαγητά. Γι’ αυτό, ‘παρακαλούσε’ για απλά «όσπρια [φυτικές τροφές, ΜΝΚ]» αντί για τα εδέσματα του βασιλιά και νερό αντί για το κρασί του. Ούτε που τους πέρασε από το μυαλό να σκεφτούν τι ήταν πιο γευστικό. Ασφαλώς χρειαζόταν πίστη και θάρρος για να επιμείνουν σ’ αυτό το ζήτημα. Και αφού ο Ιεχωβά ενδιαφερόταν γι’ αυτούς τους τέσσερις νεαρούς, φρόντισε να είναι ευνοϊκά διακείμενος προς τον Δανιήλ ο ανώτατος αξιωματούχος της αυλής. Ωστόσο, αυτός ο αξιωματούχος φοβόταν να κάνει αυτό που του ζητούσε ο Δανιήλ μην τυχόν και μια τέτοια διατροφή είχε επιπτώσεις στην υγεία του Δανιήλ. Ο Δανιήλ λοιπόν ζήτησε να τους επιτραπεί να εφαρμόσουν δοκιμαστικά αυτή τη διατροφή για δέκα μέρες. Είχε ισχυρή πίστη ότι υπακούοντας στο Νόμο του Θεού, όχι μόνο θα είχε καθαρή τη συνείδησή του, αλλά και θα ωφελούσε την υγεία του. Αναμφίβολα, οι τέσσερις Εβραίοι θα υπέμειναν πολλούς χλευασμούς λόγω της στάσης τους.—Δανιήλ 1:8-14· Ησαΐας 48:17, 18.

 7. Πώς ανταμείφτηκαν εκείνοι οι Εβραίοι νεαροί για τη γενναία στάση τους;

⁷ Χρειαζόταν πίστη και θάρρος για να παραμείνουν ανένδοτοι οι τέσσερις Εβραίοι στο ζήτημα του φαγητού τους. Αλλά πόσο ανταμείφτηκαν επειδή ενήργησαν έτσι, αφού στο τέλος των δέκα ημερών, είχαν καλύτερη όψη και έδειχναν υγιέστεροι από όλους τους άλλους! Ο Ιεχωβά τους έδινε γνώση, ενόραση και σοφία ώστε όταν εμφανίστηκαν ενώπιον του βασιλιά, στο τέλος των τριών χρόνων εκπαίδευσης, εκείνος διαπίστωσε ότι ήταν ‘δέκα φορές καλύτεροι από όλους τους μάγους και τους επαοιδούς που υπήρχαν σε όλο το βασίλειό του’.—Δανιήλ 1:20.

 8. Ποιο δίδαγμα βγαίνει απ’ αυτό για τους σημερινούς δούλους του Ιεχωβά;

⁸ Απ’ αυτό βγαίνει ένα δίδαγμα για όλους τους σημερινούς δούλους του Ιεχωβά Θεού. Εκείνοι οι Εβραίοι νεαροί θα μπορούσαν να κάνουν το συλλογισμό ότι οι περιορισμοί του Μωσαϊκού Νόμου που αφορούσαν τη διατροφή δεν ήταν και τόσο σημαντικοί, τουλάχιστον σε σύγκριση με τις Δέκα Εντολές ή με τους νόμους που αφορούσαν τις θυσίες ή τις ετήσιες γιορτές. Αλλά όχι, εκείνους τους όσιους Εβραίους τους ενδιέφερε να ζουν σύμφωνα με όλες τις διατάξεις του Νόμου του Θεού. Αυτό μας θυμίζει την αρχή που ανέφερε ο Ιησούς και βρίσκεται στο εδάφιο Λουκάς 16:10: «Ο εν τω ελαχίστω πιστός και εν τω πολλώ πιστός είναι, και ο εν τω ελαχίστω άδικος και εν τω πολλώ άδικος είναι».—Παράβαλε Ματθαίος 23:23.

 9. Πώς έχουν επιδείξει παρόμοιο θάρρος ορισμένοι Μάρτυρες σήμερα;

⁹ Πολλές φορές οι Μάρτυρες του Ιεχωβά επιδεικνύουν παρόμοια πίστη και παρόμοιο θάρρος όταν, λόγου χάρη, χρειάζεται να ζητήσουν από τον εργοδότη τους να πάρουν άδεια για να παρακολουθήσουν τη συνέλευση περιφερείας. Και επανειλημμένα γίνεται εξαίρεση στην περίπτωσή τους. Μάρτυρες που θέλουν να μπουν στις τάξεις των σκαπανέων ή να γίνουν βοηθητικοί σκαπανείς εκδηλώνουν σταθερά την επιθυμία τους για εργασία με μειωμένο ωράριο και επανειλημμένα τους δίνεται το προνόμιο αυτό.

10. Ποιο δίδαγμα βγαίνει από όλα αυτά για τους γονείς που είναι Μάρτυρες;

¹⁰ Τι υπέροχο δίδαγμα μπορούν να πάρουν οι σημερινοί θεοφοβούμενοι γονείς από την εκπαίδευση που έγινε φανερό ότι είχαν πάρει εκείνοι οι τέσσερις Εβραίοι νεαροί! Όταν οι Χριστιανοί γονείς παίρνουν πραγματικά στα σοβαρά τα πνευματικά συμφέροντα των παιδιών τους, θα τα θέτουν πρώτα στη δική τους τη ζωή, σε αρμονία με το εδάφιο Ματθαίος 6:33. Και τότε μπορούν να αναμένουν να κατορθώσουν τα παιδιά τους να αντισταθούν στους πειρασμούς και στις πιέσεις των συνομηλίκων και των δασκάλων για να κάνουν γενέθλια ή γιορτές ή για να παραβιάσουν με άλλους τρόπους τις Γραφικές αρχές. Έτσι, αυτοί οι θεοφοβούμενοι γονείς βγάζουν αληθινό το εδάφιο Παροιμίαι 22:6.

Ερμηνεύονται Άφοβα τα Όνειρα του Ναβουχοδονόσορ

11. Πώς μπορούμε να ακολουθούμε κι εμείς σήμερα το παράδειγμα του Δανιήλ και των τριών φίλων του;

¹¹ Το δεύτερο κεφάλαιο του Δανιήλ μας δίνει ακόμη ένα παράδειγμα πίστης και θάρρους. Όταν ο Δανιήλ πληροφορήθηκε για το διάταγμα που έβγαλε ο βασιλιάς να θανατωθούν όλοι οι σοφοί της Βαβυλώνας επειδή δεν μπόρεσαν να του πουν τι όνειρο είχε δει και ποια ήταν η ερμηνεία του, μήπως ο Δανιήλ και οι τρεις σύντροφοί του πανικοβλήθηκαν; Και βέβαια όχι! Αντίθετα, ο Δανιήλ, έχοντας απόλυτη πίστη ότι ο Ιεχωβά θα του έδινε τις πληροφορίες που ήθελε ο βασιλιάς, παρουσιάστηκε μπροστά σε εκείνον το μονάρχη και ζήτησε να του παραχωρηθεί χρόνος για να δώσει την απάντηση. Το αίτημά του έγινε δεκτό. Κατόπιν, ο Δανιήλ και οι τρεις σύντροφοί του έκαναν το θέμα αντικείμενο ένθερμης προσευχής. Ο Ιεχωβά αντάμειψε την πίστη τους δίνοντάς τους τις πληροφορίες που χρειάζονταν. Τότε ο Δανιήλ έκανε μια εγκάρδια προσευχή ευχαριστίας προς τον Ιεχωβά. (Δανιήλ 2:23) Επίσης, όταν ο Δανιήλ ερμήνευε το όνειρο του 4ου κεφαλαίου έπρεπε να πει στον Βασιλιά Ναβουχοδονόσορ ότι θα ζούσε εφτά χρόνια σαν θηρίο μαζί με τα άγρια ζώα. Αυτό απαιτούσε πίστη και θάρρος του είδους που πρέπει να δείχνει σήμερα ο λαός του Θεού όταν διακηρύττει το δυνατό άγγελμα για την εκδίκηση που θα επιφέρει Εκείνος στον κόσμο του Σατανά.

‘Σβήνεται η Δύναμη της Φωτιάς’

12, 13. Ποια δοκιμασία που αντιμετώπισαν οι τρεις φίλοι του Δανιήλ αναφέρει το 3ο κεφάλαιο του Δανιήλ;

¹² Το 3ο κεφάλαιο του Δανιήλ δίνει μια από τις πιο εξέχουσες περιπτώσεις που περιέχει το Βιβλικό υπόμνημα για να δείξει πώς ο Ιεχωβά αντάμειψε την καταπληκτική πίστη και το καταπληκτικό θάρρος που είχαν οι τρεις εκείνοι Εβραίοι δούλοι του. Αναπλάστε με τη φαντασία σας τη σκηνή. Όλοι οι επίσημοι της Βαβυλώνας είναι συγκεντρωμένοι στην πεδιάδα Δουρά. Μπροστά τους βρίσκεται μια χρυσή εικόνα, που έχει περίπου 27 μέτρα ύψος και 2,7 μέτρα πλάτος. Για να αγγίξει τα συναισθήματά τους ο βασιλιάς έχει βάλει εκεί μια ορχήστρα. Μόλις θα ακουστεί η μουσική, όσοι έχουν συγκεντρωθεί πρόκειται ‘να πέσουν και να προσκυνήσουν την εικόνα τη χρυσή, την οποία έστησε Ναβουχοδονόσορ ο βασιλιάς· και όποιος δεν πέσει και δεν προσκυνήσει, την ίδια ώρα θα τον ρίξουν μέσα στο πύρινο καμίνι που καίει’.—Δανιήλ 3:5, 6.

¹³ Δεν χωράει αμφιβολία: Η άρνηση υπακοής σ’ αυτή την προσταγή απαιτούσε μεγάλη πίστη και μεγάλο θάρρος. Αλλά το γεγονός ότι υπήρξαν ‘πιστοί στο ελάχιστο’ τους προετοίμασε να γίνουν ‘πιστοί στο πολύ’. Το γεγονός ότι η στάση τους μπορεί να έβαζε σε κίνδυνο άλλους Ιουδαίους δεν είχε καμιά σχέση με την υπόθεση. Εκείνοι δεν θα προσκυνούσαν ούτε θα λάτρευαν την εικόνα. Την πασιφανή τους άρνηση την παρατήρησαν μερικοί από τους φθονερούς συνεργάτες τους, οι οποίοι, χωρίς να χάσουν καιρό, το ανέφεραν αυτό στο βασιλιά.

14. Πώς αντέδρασε ο Ναβουχοδονόσορ όταν εκείνοι αρνήθηκαν να προσκυνήσουν, και πώς απάντησαν εκείνοι στο τελεσίγραφό του;

¹⁴ «Μετά θυμού και οργής» ο Ναβουχοδονόσορ πρόσταξε να του φέρουν τους τρεις Εβραίους. Η ερώτηση που έκανε, «Τωόντι [είναι αλήθεια αυτό, ΜΝΚ];» δείχνει ότι του ήταν ακατανόητο το ότι εκείνοι αρνήθηκαν να προσκυνήσουν και να λατρέψουν τη χρυσή εικόνα. Ήταν πρόθυμος να τους δώσει άλλη μια ευκαιρία, αλλά αν αρνιόνταν και πάλι, θα τους έριχνε στο πύρινο καμίνι. «Και», είπε ο υπερόπτης μονάρχης της Βαβυλώνας, «τις είναι εκείνος ο Θεός, όστις θέλει σας ελευθερώσει εκ των χειρών μου;» Έχοντας θάρρος και πίστη στον Ιεχωβά, οι τρεις Εβραίοι απάντησαν με σεβασμό στο βασιλιά: «Ημείς δεν έχομεν χρείαν να σοι αποκριθώμεν περί του πράγματος τούτου. Εάν ήναι ούτως, ο Θεός ημών, τον οποίον ημείς λατρεύομεν, είναι δυνατός να μας ελευθερώση εκ της καμίνου του πυρός της καιομένης· . . . βασιλεύ, [αυτός] θέλει μας ελευθερώσει. Αλλά και αν ουχί, ας ήναι γνωστόν εις σε, βασιλεύ, ότι τους θεούς σου δεν λατρεύομεν και την εικόνα την χρυσήν, την οποίαν έστησας, δεν προσκυνούμεν».—Δανιήλ 3:13-18.

15. Τι έκανε τότε ο Ναβουχοδονόσορ;

¹⁵ Αν ο Ναβουχοδονόσορ ήταν θυμωμένος προηγουμένως, τώρα έγινε έξω φρενών, αφού διαβάζουμε ότι «η όψις του προσώπου αυτού ηλλοιώθη κατά» των τριών Εβραίων. (Δανιήλ 3:19) Την οργή του τη δείχνει το ότι έδωσε διαταγή να θερμάνουν το καμίνι εφτά φορές περισσότερο απ’ ό,τι το συνηθισμένο. Μετά κάποιοι δυνατοί άντρες του στρατού του πήραν τους τρεις Εβραίους και τους πέταξαν μέσα στο πύρινο καμίνι. Οι φλόγες ήταν τόσο μεγάλες ώστε θανάτωσαν τους άντρες που εκτέλεσαν αυτή την αποστολή.

16. Πώς ανταμείφτηκε η πίστη των τριών Εβραίων;

¹⁶ Πόσο μεγάλη όμως ήταν η έκπληξη του βασιλιά όταν είδε, όχι τρεις, αλλά τέσσερις άντρες να περπατούν μέσα στη φωτιά και να μην έχουν πάθει απολύτως τίποτα! Όταν ο βασιλιάς φώναξε στους τρεις Εβραίους να βγουν από εκεί, είδε ότι ούτε μια τρίχα του κεφαλιού τους δεν είχε καψαλιστεί και ότι τα ρούχα τους ούτε καν είχαν πάρει τη μυρωδιά του καπνού. Πόσο πολύ αντάμειψε ο Ιεχωβά την πίστη τους και το θάρρος τους! Αναμφίβολα, το δικό τους παράδειγμα είχε κατά νου ο απόστολος Παύλος όταν ανάμεσα στο μεγάλο νέφος μαρτύρων ανέφερε και αυτούς που ‘έσβησαν τη δύναμη της φωτιάς’. (Εβραίους 11:34) Τι υπέροχο παράδειγμα υπήρξαν αυτοί για όλους τους δούλους του Ιεχωβά από τότε και ύστερα!

17. Ποια παρόμοια θαυμάσια παραδείγματα έχουμε σήμερα;

¹⁷ Σήμερα, οι δούλοι του Ιεχωβά δεν αντιμετωπίζουν την απειλή ενός κατά γράμμα πύρινου καμινιού. Αλλά η ακεραιότητα πάρα πολλών δοκιμάστηκε σκληρά όταν τους ζητήθηκε να δείξουν λατρευτική ευλάβεια σε εθνικά σύμβολα. Η οσιότητα άλλων δοκιμάστηκε όταν τους ζητήθηκε να αγοράσουν την κάρτα κάποιου πολιτικού κόμματος ή να υπηρετήσουν στο στρατό. Ο Ιεχωβά έχει στηρίξει όλα αυτά τα άτομα ώστε να αντιμετωπίσουν με επιτυχία την πρόκληση που εγέρθηκε για την ακεραιότητά τους, κι έτσι να αποδείξουν ότι ο Διάβολος είναι ψεύτης και ότι ο Ιεχωβά είναι ο αληθινός Θεός.

Άλλο Ένα Παράδειγμα Πίστης και Θάρρους

18. Πώς έδειξε περιφρόνηση ο Βαλτάσαρ για τον Ιεχωβά, τον Θεό των Ιουδαίων, όπως καταγράφεται στο βιβλίο του Δανιήλ, κεφάλαιο 5, εδάφια 3, 4;

¹⁸ Στο βιβλίο του Δανιήλ, στο 5ο κεφάλαιο, καταγράφεται ακόμη ένα παράδειγμα πίστης και θάρρους. Ο Βαλτάσαρ, βασιλιάς της Βαβυλώνας, διασκέδαζε σε ένα πλούσιο και βέβηλο συμπόσιο μαζί με χίλιους από τους μεγιστάνες του, τις γυναίκες του και τις παλλακές του. Έξαφνα, ένα παράξενο γράψιμο εμφανίστηκε στον τοίχο. Αυτό τρομοκράτησε τόσο πολύ το βασιλιά που λύθηκαν οι κλειδώσεις στους γοφούς του και τα γόνατά του χτυπούσαν το ένα το άλλο. Και πάλι κάλεσαν τον Δανιήλ, το δούλο του αληθινού Θεού για να δώσει μια ερμηνεία, επειδή όλοι οι σοφοί της Βαβυλώνας απέτυχαν.

19. Ποιο ήταν ένα αξιοσημείωτο πράγμα που έγινε όταν ο Δανιήλ ερμήνευσε το γράψιμο στον τοίχο;

¹⁹ Το ότι βρισκόταν ολομόναχος εκεί, μέσα σ’ αυτό το μεγαλόπρεπο και εχθρικό περιβάλλον, δεν πτόησε τον Δανιήλ ούτε τον έκανε να ‘νερώσει’ το άγγελμά του ή να ξεχάσει για ποιο λόγο βρισκόταν εκεί. Ψύχραιμος και ήρεμος, με σαφή και αξιοπρεπή λόγια έδωσε μαρτυρία για τον Θεό του. Ο Δανιήλ δεν αρκέστηκε να ερμηνεύσει απλώς το γράψιμο, αλλά υπενθύμισε στο βασιλιά ότι ο Ιεχωβά Θεός είχε ταπεινώσει τον παππού του κάνοντάς τον να ζήσει σαν άγριο θηρίο μέχρι που αναγνώρισε ότι ο Ύψιστος Θεός είναι ο Κυβερνήτης στη βασιλεία της ανθρωπότητας. ‘Ενώ τα ήξερες όλα αυτά’, είπε ο Δανιήλ στον Βαλτάσαρ, ‘δεν ταπείνωσες τον εαυτό σου, αλλά βεβήλωσες τα σκεύη του ναού του Ιεχωβά και δοξολόγησες τους θεούς τους χρυσούς, τους αργυρούς, τους χάλκινους, τους σιδηρούς, τους ξύλινους και τους λίθινους, που ούτε βλέπουν ούτε ακούνε ούτε νοούν. Αλλά τον Θεό στον οποίον ανήκουν όλες οι οδοί σου, δεν τον δόξασες. Γι’ αυτό, το εξής διάταγμα εκδόθηκε από εκείνον. Ζυγίστηκες στην πλάστιγγα και βρέθηκες ελλιπής, και το βασίλειό σου διαιρέθηκε και δόθηκε στους Μήδους και στους Πέρσες’. Πράγματι, ο Δανιήλ δίνει και πάλι ένα εξαίρετο παράδειγμα πίστης και θάρρους για τους σημερινούς δούλους του Θεού.—Δανιήλ 5:22-28.

20. Ποιο περαιτέρω παράδειγμα πίστης έδωσε ο Δανιήλ όταν βασίλευε ο Δαρείος;

²⁰ Αν προχωρήσουμε στο 6 κεφάλαιο του βιβλίου του Δανιήλ, βρίσκουμε ένα ακόμη πιο θαυμάσιο παράδειγμα πίστης και θάρρους. Τώρα κυβερνάει ο Βασιλιάς Δαρείος, και αυτός έκανε τον Δανιήλ έναν από τους τρεις αρχικυβερνήτες του βασιλείου. Κάποιοι άλλοι, που φθονούσαν τον Δανιήλ, έπεισαν το μονάρχη να βγάλει ένα νόμο που έλεγε ότι για 30 μέρες κανένας δεν θα μπορούσε να απευθυνθεί για τα αιτήματά του σε κάποιον άλλον, αλλά μόνο στο βασιλιά. Αυτοί αντιλαμβάνονταν ότι αυτός ήταν ο μόνος τρόπος να βρουν πρόφαση κατά του Δανιήλ. Εκείνος αγνόησε το νόμο και συνέχισε να προσεύχεται στο υπερώο του, έχοντας ανοιχτά τα παράθυρα και στραμμένος προς τη μεριά της Ιερουσαλήμ. Αφού βρήκαν τον Δανιήλ ένοχο παραβίασης του διατάγματος του βασιλιά, τον έριξαν στο λάκκο με τα λιοντάρια, σύμφωνα με την ποινή που όριζε ο νόμος. Και πάλι ο Θεός αντάμειψε τον Δανιήλ για την πίστη και το θάρρος του. Πώς; Όπως το θέτει το εδάφιο Εβραίους 11:33, ο Ιεχωβά ‘έφραξε τα στόματα των λιονταριών’.

21. Έχοντας υπόψη μας τα υπέροχα παραδείγματα πίστης και θάρρους που είναι καταγραμμένα στα έξι πρώτα κεφάλαια του βιβλίου του Δανιήλ, ποια θα πρέπει να είναι η σταθερή μας απόφαση;

²¹ Πόσο ενισχύουν την πίστη τα γεγονότα που αφηγούνται τα κεφάλαια 1 ως 6 του Δανιήλ! Πόσο πολύ αντάμειψε ο Ιεχωβά Θεός εκείνους που έδειξαν πίστη και θάρρος! Τους αντάμειψε αφενός με το να τους εξυψώσει και αφετέρου με το να τους απελευθερώσει θαυματουργικά. Πράγματι, μπορούμε να πάρουμε παρηγοριά και ελπίδα από τις εμπειρίες που είχαν εκείνοι οι πιστοί μάρτυρες όταν αντιμετώπισαν δοκιμασίες. Εξάλλου, γι’ αυτόν ακριβώς το σκοπό καταγράφηκαν αυτά τα πράγματα! Είθε λοιπόν να πάρουμε την απόφαση να είμαστε εξαίρετοι μιμητές τέτοιας πίστης και τέτοιου θάρρους.—Ρωμαίους 15:4· Εβραίους 6:12.

Ερωτήσεις για Ανασκόπηση

◻ Τι υποδηλώνουν τα ονόματα των τεσσάρων Εβραίων νεαρών ως προς την ανατροφή τους;

◻ Ποιο δίδαγμα παίρνουμε εμείς από την επιτυχή αντιμετώπιση της δοκιμασίας που πέρασαν οι Εβραίοι αναφορικά με το φαγητό;

◻ Πώς έχει δοκιμαστεί η ακεραιότητα ορισμένων δούλων του Ιεχωβά σήμερα, όπως δοκιμάστηκε και των τριών Εβραίων;

◻ Πώς έδειξε ο Δανιήλ πίστη και θάρρος όταν έδωσε μαρτυρία στον Βαλτάσαρ;

[Εικόνα στη σελίδα 17]

Ο Δανιήλ και οι σύντροφοί του έμαθαν να λένε όχι