Να Κάνετε Σοφή Χρήση της Χριστιανικής σας Ελευθερίας

«[Να είστε] ως ελεύθεροι, . . . έχοντες την ελευθερίαν . . . ως δούλοι του Θεού».—1 ΠΕΤΡΟΥ 2:16.

 1. Ποια ελευθερία έχασε ο Αδάμ, και σε ποια ελευθερία θα αποκαταστήσει ο Ιεχωβά το ανθρώπινο γένος;

ΟΤΑΝ οι πρώτοι μας γονείς αμάρτησαν στον κήπο της Εδέμ, στέρησαν από τα παιδιά τους μια ένδοξη κληρονομιά—την ελευθερία από την αμαρτία και τη φθορά. Ως αποτέλεσμα, όλοι μας γεννηθήκαμε δούλοι στη φθορά και στο θάνατο. Ευτυχώς, όμως, ο Ιεχωβά σκοπεύει να αποκαταστήσει τους πιστούς ανθρώπους σε μια θαυμάσια ελευθερία. Σήμερα, οι ευθείς στην καρδιά αναμένουν με ανυπομονησία «την φανέρωσιν [αποκάλυψη, ΜΝΚ] των υιών του Θεού», η οποία θα έχει ως αποτέλεσμα ‘να ελευθερωθούν από της δουλείας της φθοράς και να μεταβούν εις την ελευθερίαν της δόξης [στην ένδοξη ελευθερία, ΜΝΚ] των τέκνων του Θεού’.—Ρωμαίους 8:19-21.

‘Χρισμένοι για να Κηρύξουν’

 2, 3. (α) Ποιοι είναι ‘οι υιοί του Θεού’; (β) Ποια θαυμάσια υπόσταση απολαμβάνουν, και ποια ευθύνη συνεπάγεται αυτή η υπόσταση;

² Ποιοι είναι αυτοί ‘οι υιοί του Θεού’; Είναι οι χρισμένοι από το πνεύμα αδελφοί του Ιησού οι οποίοι θα είναι συγκυβερνήτες του στην ουράνια Βασιλεία. Οι πρώτοι απ’ αυτούς εμφανίστηκαν τον πρώτο αιώνα Κ.Χ. Δέχτηκαν την απελευθερωτική αλήθεια που δίδαξε ο Ιησούς, και από την Πεντηκοστή του 33 Κ.Χ., συμμετέχουν στα ένδοξα προνόμια για τα οποία μίλησε ο Πέτρος όταν τους έγραψε τα εξής: «Σεις . . . είσθε γένος εκλεκτόν, βασίλειον ιεράτευμα, έθνος άγιον, λαός τον οποίον απέκτησεν ο Θεός [λαός ειδικής ιδιοκτησίας, ΜΝΚ]».—1 Πέτρου 2:9α· Ιωάννης 8:32.

³ Να είναι ειδική ιδιοκτησία του Θεού—τι θαυμάσια ευλογία είναι αυτή! Και το σύγχρονο υπόλοιπο αυτών των χρισμένων γιων του Θεού απολαμβάνει την ίδια ευλογημένη υπόσταση ενώπιον του Θεού. Αλλά αυτό το εξυψωμένο προνόμιο συνεπάγεται ευθύνες. Ο Πέτρος εφιστά την προσοχή σε μια απ’ αυτές όταν λέει στη συνέχεια: «Να εξαγγείλητε τας αρετάς εκείνου, όστις σας εκάλεσεν εκ του σκότους εις το θαυμαστόν αυτού φως».—1 Πέτρου 2:9β.

 4. Πώς έχουν εκπληρώσει οι χρισμένοι Χριστιανοί την ευθύνη που συνεπάγεται η Χριστιανική τους ελευθερία;

⁴ Έχουν εκπληρώσει οι χρισμένοι Χριστιανοί αυτή την ευθύνη να εξαγγείλουν τις αρετές του Θεού; Ναι. Μιλώντας προφητικά για τους χρισμένους από το 1919 και μετά, ο Ησαΐας είπε: ‘Πνεύμα Ιεχωβά του Θεού είναι επ’ εμέ· διότι ο Ιεχωβά με έχρισε δια να ευαγγελίζωμαι εις τους πτωχούς· με απέστειλε δια να ιατρεύσω τους συντετριμμένους την καρδίαν, να κηρύξω ελευθερίαν εις τους αιχμαλώτους και άνοιξιν δεσμωτηρίου εις τους δεσμίους· δια να κηρύξω ενιαυτόν ευπρόσδεκτον του Ιεχωβά και ημέραν εκδικήσεως του Θεού ημών’. (Ησαΐας 61:1, 2) Σήμερα, το χρισμένο υπόλοιπο, ακολουθώντας το παράδειγμα του Ιησού, στον οποίο εφαρμόστηκαν πρωταρχικά αυτά τα εδάφια, διακηρύττουν με ζήλο στους άλλους τα καλά νέα της ελευθερίας.—Ματθαίος 4:23-25· Λουκάς 4:14-21.

 5, 6. (α) Τι έχει προκύψει από το ενθουσιώδες κήρυγμα των χρισμένων Χριστιανών; (β) Ποια προνόμια απολαμβάνουν και ποιες ευθύνες έχουν τα άτομα που ανήκουν στον πολύ όχλο;

⁵ Ως αποτέλεσμα του ενθουσιώδους κηρύγματός τους, ένας πολύς όχλος άλλων προβάτων έχει εμφανιστεί στην παγκόσμια σκηνή σ’ αυτές τις τελευταίες μέρες. Αυτοί έχουν βγει απ’ όλα τα έθνη για να ενωθούν με τους χρισμένους στο να υπηρετούν τον Ιεχωβά, και η αλήθεια έχει ελευθερώσει κι αυτούς επίσης. (Ζαχαρίας 8:23· Ιωάννης 10:16) Όπως ο Αβραάμ, αυτοί ανακηρύσσονται δίκαιοι με βάση την πίστη και έχουν εισέλθει σε μια στενή σχέση με τον Ιεχωβά Θεό. Και σαν τη Ραάβ, το ότι ‘δικαιώνονται [ανακηρύσσονται δίκαιοι, ΜΝΚ]’ τους παρέχει την προοπτική για επιβίωση—στην περίπτωσή τους, επιβίωση από τον Αρμαγεδδώνα. (Ιακώβου 2:23-25· Αποκάλυψις 16:14, 16) Αλλά αυτά τα εξυψωμένα προνόμια συνεπάγονται επίσης την ευθύνη να λένε στους άλλους για τη δόξα του Θεού. Γι’ αυτό ο Ιωάννης τούς είδε να αινούν δημόσια τον Ιεχωβά, να ‘κράζουν με φωνή μεγάλη και να λένε· Η σωτηρία είναι του Θεού μας, που κάθεται στο θρόνο, και του Αρνιού’.—Αποκάλυψις 7:9, 10, 14.

⁶ Το περασμένο έτος ο πολύς όχλος, που τώρα αριθμεί πάνω από τέσσερα εκατομμύρια, μαζί με τη μικρή ομάδα των χρισμένων Χριστιανών που έχει απομείνει, δαπάνησε σχεδόν ένα δισεκατομμύριο ώρες εξαγγέλλοντας τις αρετές του Ιεχωβά. Αυτός ήταν ο καλύτερος δυνατός τρόπος για να χρησιμοποιήσουν την πνευματική τους ελευθερία.

«Τον Βασιλέα Τιμάτε»

 7, 8. Ποια ευθύνη απέναντι στην κοσμική εξουσία συνεπάγεται η Χριστιανική ελευθερία, και σε σχέση μ’ αυτό, ποια εσφαλμένη στάση πρέπει να αποφεύγουμε;

⁷ Η Χριστιανική μας ελευθερία συνεπάγεται κι άλλες ευθύνες. Ο Πέτρος τόνισε μερικές απ’ αυτές όταν έγραψε: «Πάντας τιμήσατε, την αδελφότητα αγαπάτε, τον Θεόν φοβείσθε, τον βασιλέα τιμάτε». (1 Πέτρου 2:17) Τι υποδηλώνει η έκφραση «τον βασιλέα τιμάτε»;

⁸ ‘Ο βασιλιάς’ αντιπροσωπεύει τους κοσμικούς κυβερνήτες. Σήμερα, έχει αναπτυχθεί στον κόσμο ένα πνεύμα έλλειψης σεβασμού για την εξουσία, και αυτό μπορεί εύκολα να επηρεάσει τους Χριστιανούς. Κάποιος Χριστιανός μπορεί ακόμα να αναρωτιέται γιατί πρέπει να τιμάει ‘το βασιλιά’, εφόσον «ο κόσμος ολόκληρος βρίσκεται υπό την εξουσίαν του πονηρού». (1 Ιωάννου 5:19, ΚΔΤΚ) Έχοντας υπόψη αυτά τα λόγια, ίσως να αισθάνεται ότι είναι ελεύθερος να παρακούει τους νόμους που δεν τον βολεύουν και να αποφεύγει την πληρωμή κάποιων φόρων αν αυτό μπορεί να περάσει απαρατήρητο. Αλλά αυτό θα ερχόταν σε αντίθεση με τη ρητή εντολή του Ιησού να ‘αποδίδουμε . . . τα του Καίσαρος εις τον Καίσαρα’. Αυτό θα σήμαινε, στην ουσία, ότι ‘χρησιμοποιεί την ελευθερία του ως επικάλυμμα της κακίας’.—Ματθαίος 22:21· 1 Πέτρου 2:16.

 9. Ποιοι είναι δυο σοβαροί λόγοι για να είμαστε υπάκουοι στην κοσμική εξουσία;

⁹ Οι Χριστιανοί είναι υποχρεωμένοι να τιμούν την εξουσία και να υποτάσσονται σ’ αυτήν—ακόμα κι αν αυτό γίνεται με σχετικό τρόπο. (Πράξεις 5:29) Γιατί; Στα εδάφια 1 Πέτρου 2:14, 15, ο Πέτρος τονίζει τρεις λόγους όταν λέει ότι οι κυβερνήτες ‘πέμπονται [από τον Θεό] εις εκδίκησιν μεν κακοποιών, έπαινον δε αγαθοποιών’. Ο φόβος της τιμωρίας είναι αρκετός λόγος για να υπακούμε στην εξουσία. Πόσο ατιμωτικό θα ήταν να επιβληθεί σ’ ένα Μάρτυρα του Ιεχωβά πρόστιμο ή φυλάκιση για επίθεση, κλοπή ή για κάποιο άλλο αδίκημα! Φανταστείτε πόσο θα χαίρονταν μερικοί να δώσουν δημοσιότητα σ’ ένα τέτοιο γεγονός! Απεναντίας, καθώς αποκτούμε φήμη για την υπακοή που δείχνουμε ως πολίτες, λαβαίνουμε έπαινο από απροκατάληπτους αξιωματούχους. Μπορεί να μας δοθεί περισσότερη ελευθερία για να διεξάγουμε το έργο μας κηρύγματος των καλών νέων. Επιπλέον, ‘με το να αγαθοποιούμε αποστομώνουμε την αγνωσίαν των αφρόνων ανθρώπων’. (1 Πέτρου 2:15β) Αυτός είναι ένας δεύτερος λόγος για να υπακούμε στην εξουσία.—Ρωμαίους 13:3.

10. Ποιος είναι ο ισχυρότερος λόγος για να υπακούμε στην κοσμική εξουσία;

¹⁰ Αλλά υπάρχει ένας πιο ισχυρός λόγος. Οι εξουσίες υφίστανται με την άδεια του Ιεχωβά. Όπως λέει ο Πέτρος, οι πολιτικοί κυβερνήτες ‘πέμπονται’ από τον Ιεχωβά, και είναι ‘θέλημα του Θεού’ να παραμένουν οι Χριστιανοί σε υποταγή προς αυτούς. (1 Πέτρου 2:15α) Παρόμοια, ο απόστολος Παύλος λέει: «Αι δε ούσαι εξουσίαι υπό του Θεού είναι τεταγμέναι». Επομένως, η Γραφικά εκπαιδευμένη συνείδησή μας μάς υποκινεί να υπακούμε στις εξουσίες. Αν αρνηθούμε να υποταχθούμε σ’ αυτές, ‘εναντιωνόμαστε στη διαταγή [παίρνουμε στάση ενάντια στη διευθέτηση, ΜΝΚ] του Θεού’. (Ρωμαίους 13:1, 2, 5) Ποιος από εμάς θα ήθελε να πάρει εσκεμμένα στάση ενάντια στη διευθέτηση του Θεού; Τι κακή χρήση της Χριστιανικής ελευθερίας θα ήταν αυτό!

‘Να Αγαπάτε τους Αδελφούς’

11, 12. (α) Ποια ευθύνη προς τους ομοπίστους μας συνεπάγεται η Χριστιανική μας ελευθερία; (β) Ποιοι αξίζουν ιδιαίτερα το στοργικό μας ενδιαφέρον, και γιατί;

¹¹ Ο Πέτρος είπε επίσης ότι ο Χριστιανός πρέπει ‘να αγαπάει την αδελφότητα’. (1 Πέτρου 2:17) Αυτή είναι άλλη μια ευθύνη που συνεπάγεται η Χριστιανική ελευθερία. Οι περισσότεροι από εμάς ανήκουν σε μια εκκλησία. Στην πραγματικότητα, όλοι μας ανήκουμε στη διεθνή αδελφότητα, δηλαδή στην οργάνωση των αδελφών. Με το να δείχνουμε αγάπη γι’ αυτούς χρησιμοποιούμε σοφά την ελευθερία μας.—Ιωάννης 15:12, 13.

¹² Ο απόστολος Παύλος ξεχώρισε μια ομάδα Χριστιανών που αξίζουν ιδιαίτερα την αγάπη μας. Είπε: «Πείθεσθε εις τους προεστώτας σας [εκείνους που αναλαμβάνουν την ηγεσία ανάμεσά σας, ΜΝΚ] και υπακούετε· διότι αυτοί αγρυπνούσιν υπέρ των ψυχών σας ως μέλλοντες να αποδώσωσι λόγον· δια να κάμνωσι τούτο μετά χαράς και μη στενάζοντες· διότι τούτο δεν σας ωφελεί». (Εβραίους 13:17) Αυτοί που αναλαμβάνουν την ηγεσία στην εκκλησία είναι οι πρεσβύτεροι. Είναι αλήθεια πως αυτοί οι άντρες δεν είναι τέλειοι. Εντούτοις, ο διορισμός τους γίνεται υπό την επίβλεψη του Κυβερνώντος Σώματος. Αυτοί ηγούνται με το παράδειγμά τους και με το να δείχνουν στοχαστικό ενδιαφέρον, και τους έχει ανατεθεί να αγρυπνούν για τις ψυχές μας. Τι σημαντικός διορισμός! (Εβραίους 13:7) Ευτυχώς, οι περισσότερες εκκλησίες έχουν θαυμάσιο, συνεργατικό πνεύμα, και οι πρεσβύτεροι χαίρονται να συνεργάζονται μ’ αυτές. Τα πράγματα είναι πιο δύσκολα όταν τα άτομα δεν θέλουν να συνεργαστούν. Ο πρεσβύτερος εξακολουθεί να εκτελεί το έργο του, αλλά, όπως λέει ο Παύλος, το εκτελεί ‘στενάζοντας’. Σίγουρα δεν θέλουμε να κάνουμε τους πρεσβυτέρους να στενάζουν! Θέλουμε να βρίσκουν χαρά στο έργο τους ώστε να μπορούν να μας εποικοδομούν.

13. Ποιοι είναι μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορούμε να συνεργαζόμαστε με τους πρεσβυτέρους;

¹³ Ποιοι είναι μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορούμε να συνεργαζόμαστε με τους πρεσβυτέρους; Ένας τρόπος είναι να βοηθούμε στη συντήρηση και στον καθαρισμό της Αίθουσας Βασιλείας. Ένας άλλος τρόπος είναι να συνεργαζόμαστε στο έργο των επισκέψεων στους αρρώστους και της βοήθειας προς τους αναπήρους. Επιπρόσθετα, μπορούμε να αγωνιζόμαστε να παραμείνουμε πνευματικά ισχυροί, ώστε να μη γίνουμε βάρος. Ένας σημαντικός τομέας συνεργασίας είναι η διατήρηση της ηθικής και πνευματικής καθαρότητας της εκκλησίας, τόσο με τη δική μας διαγωγή όσο και με το να αναφέρουμε περιπτώσεις σοβαρής αμαρτίας οι οποίες έρχονται στην προσοχή μας.

14. Πώς θα πρέπει να συνεργαζόμαστε όταν γίνεται κάποια ενέργεια διαπαιδαγώγησης από τους πρεσβυτέρους;

¹⁴ Μερικές φορές, για να παραμείνει η εκκλησία καθαρή, οι πρεσβύτεροι πρέπει να αποκόψουν ένα άτομο που αδικοπραγεί αμετανόητα. (1 Κορινθίους 5:1-5) Αυτό προστατεύει την εκκλησία. Μπορεί επίσης να βοηθήσει το άτομο που διέπραξε την αδικοπραγία. Συχνά, αυτή η διαπαιδαγώγηση έχει βοηθήσει τον αμαρτωλό να συνέλθει. Τι γίνεται, όμως, όταν ο αποκομμένος είναι στενός φίλος ή συγγενής; Υποθέστε πως το άτομο αυτό είναι ο πατέρας μας ή η μητέρα μας, ο γιος μας ή η κόρη μας. Σεβόμαστε, παρ’ όλα αυτά, την ενέργεια των πρεσβυτέρων; Είναι αλήθεια ότι μπορεί να είναι δύσκολο. Αλλά τι κατάχρηση της ελευθερίας μας θα ήταν να αμφισβητήσουμε την απόφαση των πρεσβυτέρων και να συνεχίσουμε να συναναστρεφόμαστε πνευματικά με το άτομο που αποδείχτηκε ότι είναι φθοροποιά επιρροή μέσα στην εκκλησία! (2 Ιωάννου 10, 11) Αξίζει να δοθεί έπαινος στο λαό του Ιεχωβά ως σύνολο λόγω του τρόπου με τον οποίο συνεργάζεται σε τέτοια θέματα. Ως αποτέλεσμα, η οργάνωση του Ιεχωβά παραμένει αμόλυντη σ’ αυτόν τον ακάθαρτο κόσμο.—Ιακώβου 1:27.

15. Αν ένα άτομο διαπράξει μια σοβαρή αμαρτία, τι θα πρέπει να κάνει αμέσως;

¹⁵ Τι θα κάνουμε αν εμείς διαπράξουμε μια σοβαρή αμαρτία; Ο Βασιλιάς Δαβίδ περιέγραψε τα άτομα τα οποία ευνοεί ο Ιεχωβά όταν είπε: ‘Τις θέλει αναβή εις το όρος του Ιεχωβά; Και τις θέλει σταθή εν τω τόπω τω αγίω αυτού; Ο αθώος τας χείρας και ο καθαρός την καρδίαν· όστις δεν έδωκεν εις ματαιότητα την ψυχήν αυτού και δεν ώμοσε μετά δολιότητος’. (Ψαλμός 24:3, 4) Αν, για κάποιο λόγο, δεν είμαστε πια ‘αθώοι στα χέρια και καθαροί στην καρδιά’ μας, πρέπει να ενεργήσουμε εσπευσμένα. Διακυβεύεται η αιώνια ζωή μας.

16, 17. Γιατί πρέπει κάποιος που είναι ένοχος σοβαρών αμαρτιών να μην προσπαθήσει να επιλύσει το ζήτημα μόνος του;

¹⁶ Μερικοί μπήκαν στον πειρασμό να κρύψουν σοβαρές αμαρτίες, κάνοντας ίσως τις εξής σκέψεις: ‘Ομολόγησα την αμαρτία στον Ιεχωβά και μετάνιωσα. Γιατί, λοιπόν, να αναμειχθούν οι πρεσβύτεροι;’ Το άτομο που διέπραξε την αδικοπραγία μπορεί να αισθάνεται άσχημα ή να φοβάται για το τι μπορεί να κάνουν οι πρεσβύτεροι. Ωστόσο, πρέπει να θυμάται ότι, μολονότι μόνο ο Ιεχωβά μπορεί να μας καθαρίσει από την αμαρτία, Αυτός έχει καταστήσει τους πρεσβυτέρους πρωταρχικά υπεύθυνους για την καθαρότητα της εκκλησίας. (Ψαλμός 51:2) Αυτοί βρίσκονται εκεί για τη θεραπεία, για «την τελειοποίησιν [επανόρθωση, ΜΝΚ] των αγίων». (Εφεσίους 4:12) Το να μην πηγαίνουμε σ’ αυτούς όταν χρειαζόμαστε πνευματική βοήθεια είναι σαν να μην πηγαίνουμε στο γιατρό όταν είμαστε άρρωστοι.

¹⁷ Μερικοί που προσπαθούν να χειριστούν τα ζητήματα μόνοι τους διαπιστώνουν ότι, έπειτα από μήνες ή και χρόνια, η συνείδησή τους συνεχίζει να τους ενοχλεί σοβαρά. Και ακόμα χειρότερα, άλλοι οι οποίοι κρύβουν κάποιο σοβαρό σφάλμα πέφτουν στην αμαρτία για δεύτερη, ακόμα και για τρίτη φορά. Όταν τελικά το ζήτημα έρχεται στην προσοχή των πρεσβυτέρων, πρόκειται για περίπτωση επαναλαμβανόμενης αδικοπραγίας. Πόσο καλύτερο είναι να ακολουθήσουμε τη συμβουλή του Ιακώβου! Αυτός έγραψε: ‘Ασθενεί τις μεταξύ σας; ας προσκαλέση τους πρεσβυτέρους της εκκλησίας, και ας προσευχηθώσιν επ’ αυτόν, αλείψαντες αυτόν με έλαιον εν τω ονόματι του Ιεχωβά’. (Ιακώβου 5:14) Να πάτε στους πρεσβυτέρους ενώ υπάρχει ακόμα καιρός για θεραπεία. Αν περιμένουμε πολύ, ίσως να σκληρυνθούμε σε μια πορεία αμαρτίας.—Εκκλησιαστής 3:3· Ησαΐας 32:1, 2.

Εμφάνιση και Ψυχαγωγία

18, 19. Γιατί έκανε ένας ιερέας ευνοϊκά σχόλια για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά;

¹⁸ Πριν από πέντε χρόνια, ένας Καθολικός ιερέας στην Ιταλία μίλησε με θέρμη για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σε κάποιο ενοριακό περιοδικό.a Είπε: «Εμένα προσωπικά μου αρέσουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά· το παραδέχομαι με κάθε ειλικρίνεια. . . . Αυτοί που ξέρω έχουν άψογους τρόπους, είναι γλυκομίλητοι . . . [και] πολύ πειστικοί. Πότε θα καταλάβουμε εμείς ότι η αλήθεια πρέπει να παρουσιάζεται με αποδεκτό τρόπο; Ότι όσοι αναγγέλλουν την αλήθεια δεν πρέπει να το κάνουν αυτό με μισή καρδιά ούτε να είναι βρώμικοι, απεριποίητοι, ατημέλητοι;»

¹⁹ Σύμφωνα μ’ αυτά τα λόγια, ο ιερέας είχε εντυπωσιαστεί, μεταξύ άλλων, από το ντύσιμο και την εμφάνιση των Μαρτύρων. Είναι φανερό ότι αυτοί που γνώριζε είχαν ακούσει τις συμβουλές τις οποίες έχει δώσει «ο πιστός και φρόνιμος δούλος» στο πέρασμα των ετών. (Ματθαίος 24:45) Η Αγία Γραφή λέει ότι το ντύσιμο των γυναικών πρέπει να είναι ‘κόσμιο και σεμνό’. (1 Τιμόθεον 2:9, Κείμενο) Σ’ αυτή την εποχή της παρακμής, αυτή η συμβουλή είναι αναγκαία και για τους άντρες. Δεν είναι λογικό ότι οι εκπρόσωποι της Βασιλείας του Θεού θα πρέπει να έχουν αξιοπρεπή εμφάνιση προς τους έξω;

20. Γιατί πρέπει ένας Χριστιανός να προσέχει πώς ντύνεται όλες τις ώρες;

²⁰ Μερικοί μπορεί να συμφωνούν ότι στις συναθροίσεις και στην υπηρεσία αγρού πρέπει να προσέχουν πώς ντύνονται, αλλά μπορεί να νομίζουν ότι οι Βιβλικές αρχές δεν εφαρμόζονται τις άλλες ώρες. Ωστόσο, παύουμε ποτέ να είμαστε εκπρόσωποι της Βασιλείας του Θεού; Είναι αλήθεια ότι οι περιστάσεις διαφέρουν. Αν βοηθάμε στην ανέγερση μιας Αίθουσας Βασιλείας, θα ντυθούμε διαφορετικά απ’ ό,τι όταν παρακολουθούμε κάποια συνάθροιση στην ίδια Αίθουσα Βασιλείας. Και στις ελεύθερες ώρες μας, πιθανώς θα ντυθούμε με πιο πρόχειρα ρούχα. Αλλά οποτεδήποτε μας βλέπουν άλλοι, το ντύσιμό μας πρέπει πάντοτε να είναι κόσμιο και σεμνό.

21, 22. Πώς μας έχει δοθεί προστασία από την επιβλαβή ψυχαγωγία, και με ποιον τρόπο θα πρέπει να βλέπουμε τις συμβουλές που μας δίνονται γι’ αυτά τα ζητήματα;

²¹ Άλλος ένας τομέας στον οποίο δίνεται πολλή προσοχή είναι η ψυχαγωγία. Οι άνθρωποι—ιδιαίτερα οι νεαροί—χρειάζονται την ψυχαγωγία. Δεν είναι αμαρτία ή σπατάλη χρόνου να σχεδιάζουμε κάτι για την αναψυχή της οικογένειας. Ακόμη και ο Ιησούς είπε στους μαθητές του να πάνε να ‘αναπαυθούν λίγο’. (Μάρκος 6:31) Αλλά πρέπει να προσέχουμε να μην ανοίγει η ψυχαγωγία το δρόμο στην πνευματική μόλυνση. Ζούμε σ’ έναν κόσμο στον οποίο η ψυχαγωγία στρέφει την προσοχή στη σεξουαλική ανηθικότητα, στην ωμή βία, στη φρίκη και στον πνευματισμό. (2 Τιμόθεον 3:3· Αποκάλυψις 22:15) Ο πιστός και φρόνιμος δούλος είναι άγρυπνος ως προς αυτούς τους κινδύνους και συνεχώς μας προειδοποιεί γι’ αυτά τα πράγματα. Μήπως πιστεύετε ότι αυτές οι υπενθυμίσεις αποτελούν παραβιάσεις της ελευθερίας σας; Ή είστε ευγνώμονες για το ότι η οργάνωση του Ιεχωβά ενδιαφέρεται για την αιώνια ευημερία σας τόσο ώστε να εφιστά συνεχώς την προσοχή σας σε τέτοιους κινδύνους;—Ψαλμός 19:7· 119:95.

²² Ποτέ να μην ξεχνάτε ότι, αν και η ελευθερία μας προέρχεται από τον Ιεχωβά, εμείς είμαστε υπεύθυνοι για το πώς θα τη χρησιμοποιήσουμε. Αν αγνοούμε τις καλές συμβουλές και παίρνουμε εσφαλμένες αποφάσεις, δεν μπορούμε να επιρρίπτουμε την ευθύνη σε κάποιον άλλον. Ο απόστολος Παύλος λέει: «Έκαστος ημών περί εαυτού θέλει δώσει λόγον εις τον Θεόν».—Ρωμαίους 14:12· Εβραίους 4:13.

Να Προσδοκάτε την Ελευθερία των Παιδιών του Θεού

23. (α) Ποιες ευλογίες σε σχέση με την ελευθερία απολαμβάνουμε τώρα; (β) Ποιες ευλογίες αναμένουμε με ανυπομονησία;

²³ Είμαστε πράγματι ένας ευλογημένος λαός. Είμαστε ελεύθεροι από την ψεύτικη θρησκεία και τις δεισιδαιμονίες. Χάρη στη λυτρωτική θυσία, μπορούμε να πλησιάζουμε τον Ιεχωβά με καθαρισμένη συνείδηση, ελεύθεροι με πνευματικό τρόπο από την υποδούλωση στην αμαρτία και στο θάνατο. Και σύντομα πρόκειται να λάβει χώρα ‘η φανέρωση [αποκάλυψη, ΜΝΚ] των γιων του Θεού’. Στον Αρμαγεδδώνα, οι αδελφοί του Ιησού στην ουράνια δόξα τους θα αποκαλυφθούν στους ανθρώπους ως καταστροφείς των εχθρών του Ιεχωβά. (Ρωμαίους 8:19· 2 Θεσσαλονικείς 1:6-8· Αποκάλυψις 2:26, 27) Κατόπιν, αυτοί οι γιοι του Θεού θα αποκαλυφθούν ως αγωγοί των ευλογιών που θα ρέουν από το θρόνο του Θεού προς το ανθρώπινο γένος. (Αποκάλυψις 22:1-5) Τελικά, αυτή η αποκάλυψη των γιων του Θεού θα καταλήξει στην ευλογία της πιστής ανθρωπότητας με την ένδοξη ελευθερία των παιδιών του Θεού. Λαχταράτε εσείς να έρθει αυτός ο καιρός; Τότε χρησιμοποιήστε τη Χριστιανική σας ελευθερία σοφά. Υπηρετήστε ως δούλοι τον Θεό τώρα, και θα απολαμβάνετε αυτή την εξαίσια ελευθερία σε όλη την αιωνιότητα!

[Υποσημειώσεις]

Πλαίσιο Ανασκόπησης

◻ Πώς έχουν δοξάσει τον Ιεχωβά οι χρισμένοι και τα άλλα πρόβατα;

◻ Γιατί θα πρέπει να τιμούν οι Χριστιανοί την κοσμική εξουσία;

◻ Με ποιους τρόπους μπορεί να συνεργαστεί ένας Χριστιανός με τους πρεσβυτέρους;

◻ Όσον αφορά το ντύσιμο, γιατί οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ξεχωρίζουν από πολλά άτομα του κόσμου;

◻ Τι θα πρέπει να αποφεύγουμε όταν πρόκειται για την ψυχαγωγία;

[Εικόνα στη σελίδα 17]

Οι πρεσβύτεροι αξίζουν ιδιαίτερα την αγάπη και τη συνεργασία μας

[Εικόνα στη σελίδα 18]

Το ντύσιμο ενός Χριστιανού πρέπει να είναι κόσμιο, σεμνό και ανάλογο με την περίσταση