Τρέφεστε Καλά από Πνευματική Άποψη;

«Το καλό διαιτολόγιο είναι η πιο βασική ανθρώπινη ανάγκη. . . . Χωρίς επαρκή τροφή, θα πεθαίναμε».—Τροφή και Διατροφή (Food and Nutrition).

ΑΥΤΗ η θεμελιώδης αλήθεια καταδεικνύεται πολύ παραστατικά από τις σκελετωμένες σιλουέτες αντρών, γυναικών και παιδιών οι οποίοι λιμοκτονούν χωρίς να τους αναγνωρίζεται αυτή η «πιο βασική ανθρώπινη ανάγκη». Άλλοι καταφέρνουν να καλύψουν κάπως αυτή την ανάγκη, αλλά και πάλι υποσιτίζονται σε σοβαρό βαθμό. Ωστόσο, πολλά άτομα που θα μπορούσαν να τρέφονται καλά συχνά ικανοποιούνται με άχρηστες τροφές, των οποίων η πραγματική θρεπτική αξία είναι μικρή. «Η τροφή», λέει το έντυπο Υγιεινή Διατροφή (Healthy Eating), «φαίνεται πως είναι ένα από τα περισσότερο κακώς χρησιμοποιούμενα αποκτήματά μας».

Το ίδιο περίπου ισχύει και με την πνευματική τροφή—την αλήθεια που βρίσκεται στο Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή. Μερικοί άνθρωποι στερούνται ακόμη και την πιο βασική πνευματική διατροφή· λιμοκτονούν από πνευματική άποψη. Άλλοι απλώς παραλείπουν να επωφεληθούν από τη διαθέσιμη πνευματική τροφή. Τι θα λεχθεί για εσάς; Εσείς, προσωπικά, τρέφεστε καλά από πνευματική άποψη; Ή μήπως στερείτε από τον εαυτό σας την πνευματική διατροφή; Είναι σημαντικό να είμαστε ειλικρινείς με τον εαυτό μας σε αυτό το ζήτημα, επειδή χρειαζόμαστε την πνευματική τροφή ακόμη περισσότερο από ό,τι τη φυσική τροφή.—Ματθαίος 4:4.

Τροφή για Πνευματική Ανάπτυξη

Το εγχειρίδιο Τροφή και Διατροφή, το οποίο εξετάζει πόσο σημαντικό είναι το κατάλληλο διαιτολόγιο, μας παρέχει τρεις βάσιμους λόγους για τους οποίους πρέπει να τρεφόμαστε καλά. Ο ένας είναι ότι χρειαζόμαστε την τροφή «επειδή προάγει την ανάπτυξη και αναπληρώνει τη φθορά των κυττάρων του σώματος». Γνωρίζατε ότι, κάθε ημέρα της ζωής σας, καταστρέφονται ένα τρισεκατομμύριο κύτταρα του σώματός σας, τα οποία χρειάζονται αντικατάσταση; Για να αναπτυχθεί κατάλληλα το σώμα και να διατηρείται σε καλή κατάσταση, απαιτείται υγιεινή τροφή.

Αυτό αληθεύει και από πνευματική άποψη. Όταν ο απόστολος Παύλος έγραψε στην εκκλησία της Εφέσου, λόγου χάρη, τόνισε ότι ο κάθε Χριστιανός χρειάζεται καλή πνευματική τροφή για να γίνει ‘πλήρως αναπτυγμένος άντρας’. (Εφεσίους 4:11-13) Όταν τρεφόμαστε κατάλληλα με θρεπτική πνευματική τροφή, δεν είμαστε πια σαν ασθενή νήπια, τα οποία δεν μπορούν να φροντίσουν τον εαυτό τους και υποκύπτουν σε κάθε είδους κινδύνους. (Εφεσίους 4:14) Αντίθετα, αναπτυσσόμαστε και γινόμαστε ισχυροί ενήλικοι, ικανοί να αγωνιζόμαστε σκληρά για την πίστη επειδή ‘τρεφόμαστε με τα λόγια της πίστης’.—1 Τιμόθεο 4:6.

Αληθεύει αυτό για εσάς; Έχετε αναπτυχθεί από πνευματική άποψη; Ή είστε ακόμη σαν ένα πνευματικό νήπιο—ευάλωτοι, απόλυτα εξαρτώμενοι από τους άλλους και ανήμποροι να αναλάβετε πλήρως τις Χριστιανικές ευθύνες; Ομολογουμένως, ελάχιστοι από εμάς θα παραδέχονταν εύκολα πως μοιάζουν με νήπιο από πνευματική άποψη, αλλά είναι κατάλληλο να κάνουμε ειλικρινή αυτοεξέταση. Μερικοί χρισμένοι Χριστιανοί ήταν κάπως έτσι τον πρώτο αιώνα. Μολονότι θα έπρεπε οι ίδιοι να είναι «δάσκαλοι», ικανοί και πρόθυμοι να διδάσκουν σε άλλους αυτά που λέει ο Λόγος του Θεού, ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Εσείς χρειάζεστε πάλι να σας διδάσκει κάποιος από την αρχή τα στοιχειώδη πράγματα των ιερών αναγγελιών του Θεού· και έχετε γίνει άτομα που χρειάζονται γάλα, όχι στερεή τροφή». Αν θέλετε να αναπτυχθείτε πνευματικά, καλλιεργήστε όρεξη για καλή, στερεή πνευματική τροφή. Μην ικανοποιείστε με τροφή που, από πνευματική άποψη, είναι κατάλληλη για νήπια!—Εβραίους 5:12.

Χρειαζόμαστε επίσης αυτή τη στερεή πνευματική τροφή για να αποκαθιστούμε οποιαδήποτε φθορά προκύπτει από τις καθημερινές δοκιμασίες που αντιμετωπίζουμε μέσα σε έναν εχθρικό κόσμο. Αυτές μπορούν να απομυζούν την πνευματική μας δύναμη. Αλλά ο Θεός είναι σε θέση να ανανεώνει αυτή τη δύναμη. Ο Παύλος είπε: «Δεν παραιτούμαστε, αλλά ακόμη και αν ο εξωτερικός μας άνθρωπος φθείρεται, σίγουρα ο εσωτερικός μας άνθρωπος ανανεώνεται από ημέρα σε ημέρα». (2 Κορινθίους 4:16) Πώς ‘ανανεωνόμαστε από ημέρα σε ημέρα’; Εν μέρει, με το να τρεφόμαστε τακτικά από το Λόγο του Θεού μέσω προσωπικής και ομαδικής μελέτης των Γραφών καθώς και των εντύπων που βασίζονται σε αυτές.

Τροφή για Πνευματική Ενέργεια

Η τροφή είναι επίσης αναγκαία «για την παραγωγή θερμότητας και ενέργειας». Η τροφή παράγει τα καύσιμα που χρειάζεται το σώμα μας για να λειτουργεί καλά. Αν δεν τρεφόμαστε καλά, θα έχουμε λίγη ενέργεια. Η έλλειψη σιδήρου από το διαιτολόγιό μας μπορεί να μας κάνει να αισθανόμαστε κούραση και υπνηλία. Μήπως μερικές φορές νιώθετε έτσι σε σχέση με τις πνευματικές δραστηριότητες; Μήπως δυσκολεύεστε να εκπληρώσετε τα καθήκοντα που έχετε ως Χριστιανός; Μερικά άτομα τα οποία ισχυρίζονται ότι είναι ακόλουθοι του Ιησού Χριστού αποκάμνουν όσον αφορά το να κάνουν το καλό και δεν έχουν αντοχή για Χριστιανικά έργα. (Ιακώβου 2:17, 26) Αν διαπιστώσετε ότι αυτό αληθεύει στην περίπτωσή σας, η λύση ίσως έγκειται σε μεγάλο βαθμό στο να βελτιώσετε το πνευματικό σας διαιτολόγιο ή να αυξήσετε την ποσότητα πνευματικής τροφής που λαβαίνετε.—Ησαΐας 40:29-31· Γαλάτες 6:9.

Μην εξαπατηθείτε και αναπτύξετε κακές συνήθειες πνευματικής διατροφής. Μια από τις μεγαλύτερες απάτες που έχει χρησιμοποιήσει ο Σατανάς στο πέρασμα των αιώνων είναι ότι πείθει τους ανθρώπους πως δεν χρειάζεται να διαβάζουν την Αγία Γραφή και να λαβαίνουν ακριβή γνώση μέσω αυτής. Χρησιμοποιεί μια μακραίωνη τακτική, την οποία έχουν υιοθετήσει οι στρατοί που επιχειρούν εισβολή σε εχθρικές πόλεις για να τις κυριεύσουν—στερούν από τους κατοίκους τους την τροφή και τους αφήνουν να λιμοκτονούν, αναγκάζοντάς τους να υποταχθούν. Αλλά εκείνος έχει αναπτύξει ακόμη περισσότερο αυτή την τακτική. Απατάει εκείνους τους οποίους «πολιορκεί», κάνοντάς τους να λιμοκτονούν, αν και περιβάλλονται από αφθονία ωφέλιμης πνευματικής τροφής. Δεν είναι άξιο απορίας το γεγονός ότι τόσο πολλά άτομα πέφτουν θύμα των επιθέσεών του!—Εφεσίους 6:10-18.

Τροφή για Πνευματική Υγεία

Ο τρίτος λόγος για τον οποίο χρειαζόμαστε τροφή, λέει το εγχειρίδιο Τροφή και Διατροφή, είναι για να «ρυθμίζεται η υγεία του σώματος . . . και να αποφεύγονται οι ασθένειες». Τα οφέλη που έχει η καλή τροφή για την υγεία δεν γίνονται αμέσως φανερά. Όταν ολοκληρώνουμε ένα καλό γεύμα, σπάνια σκεφτόμαστε: ‘Αυτό έκανε πολύ καλό στην καρδιά μου (ή στα νεφρά μου ή στους μυς μου, κτλ.)’. Ωστόσο, αν προσπαθήσετε να ζήσετε χωρίς τροφή για μια εκτεταμένη χρονική περίοδο, τα αποτελέσματα στην υγεία σας θα γίνουν φανερά. Ποια αποτελέσματα; «Η συνηθέστερη εικόνα», λέει ένα ιατρικό σύγγραμμα, «είναι αρνητική: μαρασμός, ανικανότητα για αντίσταση στην παραμικρή μόλυνση, απώλεια της ενεργητικότητας ή της ζωτικότητας». Ένα παρόμοιο είδος κακής πνευματικής υγείας επηρέασε κάποτε τον αρχαίο Ισραήλ. Ο προφήτης Ησαΐας είπε σχετικά με αυτούς: «Όλη η κεφαλή είναι άρρωστος και όλη η καρδία κεχαυνωμένη· από ίχνους ποδός μέχρι κεφαλής δεν υπάρχει εν αυτώ ακεραιότης [κανένα υγιές σημείο, ΜΝΚ]».—Ησαΐας 1:5, 6.

Η καλή πνευματική τροφή μάς δίνει τη δύναμη να αντισταθούμε σε αυτή την πνευματική εξασθένηση και στις συνέπειες της πνευματικής μόλυνσης. Η γνώση που προέρχεται από τον Θεό μάς βοηθάει να διατηρούμαστε σε καλή πνευματική κατάσταση—αν τρεφόμαστε με αυτήν! Ο Ιησούς Χριστός σχολίασε ότι η πλειονότητα των ανθρώπων στις ημέρες του δεν πήραν κάποιο μάθημα από την αμέλεια που έδειξαν οι προπάτορές τους στο ζήτημα της κατάλληλης πνευματικής διατροφής. Και αυτοί επίσης αρνήθηκαν να τραφούν με τις αλήθειες τις οποίες δίδασκε. Με ποιο αποτέλεσμα; Ο Ιησούς είπε: «Η καρδιά αυτού του λαού έχει γίνει μη δεκτική, και με τα αφτιά τους έχουν ακούσει χωρίς ανταπόκριση, και έχουν κλείσει τα μάτια τους· ώστε ποτέ να μη δουν με τα μάτια τους και ακούσουν με τα αφτιά τους και συλλάβουν το νόημα με την καρδιά τους και επιστρέψουν και τους γιατρέψω». (Ματθαίος 13:15) Οι περισσότεροι δεν ωφελήθηκαν ποτέ από τη θεραπευτική δύναμη του Λόγου του Θεού. Παρέμειναν πνευματικά ασθενείς. Ακόμη και μερικοί χρισμένοι Χριστιανοί έγιναν «αδύναμοι και άρρωστοι». (1 Κορινθίους 11:30) Είθε ποτέ να μη δείξουμε περιφρόνηση για την πνευματική τροφή που προμηθεύει ο Θεός.—Ψαλμός 107:20.

Πνευματική Μόλυνση

Εκτός από την απειλή της πνευματικής λιμοκτονίας, υπάρχει και ένας άλλος κίνδυνος τον οποίο πρέπει να γνωρίζουμε—το είδος της τροφής που τρώμε μπορεί να είναι μολυσμένο. Αν δεχόμαστε διδασκαλίες οι οποίες είναι μολυσμένες από επικίνδυνες δαιμονικές ιδέες, μπορεί να δηλητηριαστούμε τόσο εύκολα όσο και όταν τρώμε κάποια κατά γράμμα τροφή η οποία έχει αλλοιωθεί από μικρόβια ή τοξίνες. (Κολοσσαείς 2:8) Δεν είναι πάντοτε εύκολο να εντοπίσουμε τη δηλητηριασμένη τροφή. «Η τροφή», λέει ένας ειδικός, «μπορεί μερικές φορές να φαίνεται πολύ θρεπτική και ωστόσο να κρύβει παθογόνα βακτήρια». Έτσι, είναι καλό να εξετάσουμε την προέλευση της συμβολικής μας τροφής, έχοντας υπόψη ότι κάποια είδη εντύπων, όπως τα αποστατικά συγγράμματα, μπορεί να είναι μολυσμένα από αντιγραφικές διδασκαλίες και φιλοσοφίες. Μερικοί παρασκευαστές τροφίμων χρησιμοποιούν μάλιστα παραπλανητικές ετικέτες για να εξαπατήσουν τους πελάτες τους όσον αφορά τις ουσίες που περιέχει το προϊόν τους. Ασφαλώς, μπορούμε να αναμένουμε ότι ο Σατανάς, ο μεγάλος απατεώνας, θα κάνει το ίδιο. Επομένως, να βεβαιώνεστε ότι λαβαίνετε αυτή τη συμβολική τροφή από αξιόπιστη πηγή, ώστε να παραμένετε «υγιείς στην πίστη».—Τίτο 1:9, 13.

Ο Τόμας Άνταμς, ένας κήρυκας του 17ου αιώνα, είπε για μερικούς ανθρώπους των ημερών του: «Έσκαψαν το λάκκο τους με τα δόντια τους». Με άλλα λόγια, αυτά με τα οποία τρέφονταν επέφεραν το θάνατό τους. Βεβαιωθείτε ότι αυτά με τα οποία τρέφεστε από πνευματική άποψη δεν θα σας επιφέρουν θάνατο. Να επιζητείτε καλή πνευματική τροφή. «Δια τι εξοδεύετε αργύρια ουχί εις άρτον;» ρώτησε ο Ιεχωβά Θεός όταν εκείνοι που ισχυρίζονταν ότι ήταν λαός του στράφηκαν σε ψεύτικους δασκάλους και προφήτες. «Ακούσατέ μου μετά προσοχής και θέλετε φάγει αγαθά και η ψυχή σας θέλει ευφρανθή εις το πάχος. Κλίνατε το ωτίον σας και έλθετε προς εμέ· ακούσατε και η ψυχή σας θέλει ζήσει».—Ησαΐας 55:2, 3· παράβαλε Ιερεμίας 2:8, 13.

Αφθονία Πνευματικής Τροφής

Ασφαλώς δεν υπάρχει έλλειψη καλής πνευματικής τροφής. Ο Ιησούς Χριστός, όπως προφήτευσε, τώρα έχει την τάξη του πιστού και φρόνιμου δούλου η οποία είναι πολυάσχολη προκειμένου να παρέχει ‘τροφή στον κατάλληλο καιρό’ για οποιονδήποτε την επιθυμεί. (Ματθαίος 24:45) Μέσω του προφήτη Ησαΐα, ο Ιεχωβά υποσχέθηκε: «Ιδού, οι δούλοι μου θέλουσι φάγει, σεις δε θέλετε πεινάσει· . . . οι δούλοι μου θέλουσιν αλαλάζει εν ευθυμία [λόγω της καλής κατάστασης της καρδιάς, ΜΝΚ]». Στην πραγματικότητα, υπόσχεται ένα συμπόσιο με φαγητά για όσους το επιθυμούν. ‘Ο Ιεχωβά των στρατευμάτων θα κάνει για όλους τους λαούς . . . ένα συμπόσιο με φαγητά μεστά από λάδι, συμπόσιο με κρασί αφημένο στην τρυγία του, με φαγητά μεστά από λάδι, γεμάτα μυελό’.—Ησαΐας 25:6, ΜΝΚ· 65:13, 14.

Ωστόσο, σκεφτείτε το εξής: Θα μπορούσαμε να πεθάνουμε από την πείνα έστω και σε ένα συμπόσιο! Μολονότι μπορεί να περιβαλλόμαστε από φαγητά, τελικά είναι δυνατόν να μείνουμε εντελώς νηστικοί αν δεν σηκωθούμε για να φάμε μερικά από αυτά. Το εδάφιο Παροιμίαι 26:15, ΜΝΚ, αναφέρει την ακόλουθη κατά γράμμα περιγραφή: ‘Ο τεμπέλης έχει κρύψει το χέρι του στην κούπα του συμποσίου· έχει αποκάμει τόσο πολύ ώστε δεν μπορεί να το ξαναφέρει στο στόμα του’. Τι θλιβερή κατάσταση! Παρόμοια, μπορεί να γίνουμε τόσο οκνηροί ώστε να μην καταβάλλουμε προσπάθειες για προσωπική μελέτη του Λόγου του Θεού και των βασισμένων στη Γραφή εντύπων που έχουν σχεδιαστεί για να μας βοηθούν να λαβαίνουμε πνευματική τροφή. Ή μπορεί να αποκάμουμε τόσο ώστε να μην προετοιμαζόμαστε για τις συναθροίσεις της Χριστιανικής εκκλησίας ούτε να συμμετέχουμε σε αυτές.

Καλές Συνήθειες Διατροφής

Επομένως, έχουμε κάθε λόγο να αναπτύξουμε καλές συνήθειες πνευματικής διατροφής. Η αλήθεια είναι όμως ότι πολλοί «τσιμπολογούν» την πνευματική τους τροφή, ενώ μερικοί δεν τρέφονται καθόλου. Μπορούν να παρομοιαστούν με τα άτομα που δεν καταλαβαίνουν πόσο σημαντικό είναι το κατάλληλο διαιτολόγιο παρά μόνο όταν υποφέρουν τις συνέπειες στο μέλλον. Το έντυπο Υγιεινή Διατροφή αναφέρει τον εξής λόγο για τον οποίο μπορεί να είμαστε απρόσεκτοι όσον αφορά τις συνήθειες διατροφής μας, αν και γνωρίζουμε ότι η καλή διατροφή είναι ουσιώδης για τη ζωή: «Το πρόβλημα είναι ότι [ως συνέπεια των κακών συνηθειών διατροφής] δεν παρατηρείται άμεση επιδείνωση της υγείας ούτε κάποιο ξαφνικό αποτέλεσμα, όπως συμβαίνει όταν κανείς διασχίζει απρόσεκτα το δρόμο. Αντίθετα, η υγεία κάποιου μπορεί να επιδεινώνεται με πολύ αργό, ύπουλο τρόπο, το άτομο μπορεί να προσβάλλεται πιο εύκολα από μολύνσεις, τα κόκαλα μπορεί να είναι πιο εύθραυστα, η επούλωση των τραυμάτων και η ανάνηψη από ασθένειες μπορεί να γίνονται με πιο βραδύ ρυθμό».

Σε ακραίες περιπτώσεις, θα μπορούσε κάποιος να μοιάζει με μια νεαρή που υποφέρει από νευρική ανορεξία. Αυτή πείθει τον εαυτό της ότι χρειάζεται λίγη τροφή, ότι είναι εντελώς καλά, παρά το γεγονός ότι η υγεία της εξασθενεί. Στο τέλος, χάνει εντελώς την όρεξή της. «Πρόκειται για επικίνδυνη κατάσταση», λέει ένα ιατρικό σύγγραμμα. Γιατί; «Αν και η ασθενής σπάνια φτάνει στο σημείο να πεθάνει από λιμοκτονία, εντούτοις υποσιτίζεται σε σοβαρό βαθμό και ίσως προσβάλλεται με το παραμικρό από μολύνσεις».

Μια Χριστιανή παραδέχτηκε: «Επί χρόνια πάλευα επειδή γνώριζα ότι είναι ανάγκη να προετοιμαζόμαστε για τις συναθροίσεις και να κάνουμε προσωπική μελέτη σε τακτική βάση και ωστόσο ποτέ δεν κατάφερνα να ανταποκριθώ». Τελικά, έκανε αλλαγές ώστε να μελετάει επαρκώς το Λόγο του Θεού, αλλά αυτό το έκανε μόνο όταν αντιλήφθηκε πλήρως ότι η κατάστασή της ήταν επείγουσα.

Επομένως, πάρτε στα σοβαρά τη συμβουλή του αποστόλου Πέτρου. Να γίνετε σαν «νεογέννητα βρέφη» και «να αναπτύξετε λαχτάρα για το ανόθευτο γάλα που ανήκει στο λόγο, ώστε μέσω αυτού να αυξηθείτε προς σωτηρία». (1 Πέτρου 2:2) Ναι, «να αναπτύξετε λαχτάρα»—να καλλιεργήσετε ισχυρή επιθυμία—προκειμένου να γεμίζετε τη διάνοια και την καρδιά σας με τη γνώση του Θεού. Εκείνοι που είναι ενήλικοι από πνευματική άποψη, επίσης, χρειάζεται να συντηρούν αυτή τη λαχτάρα. Μην επιτρέψετε να γίνει η πνευματική τροφή ‘ένα από τα περισσότερο κακώς χρησιμοποιούμενα αποκτήματά σας’. Να τρέφεστε καλά από πνευματική άποψη και να ωφελείστε στο πλήρες από όλους τους ‘υγιείς λόγους’ που βρίσκονται στο Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή.—2 Τιμόθεο 1:13, 14.

[Εικόνα στη σελίδα 28]

Μήπως χρειάζεται να βελτιώσετε το διαιτολόγιό σας;