Η Ώρα της Κρίσης του Θεού Ήρθε
«Φοβήθητε τον Θεόν και δότε δόξαν εις αυτόν, διότι ήλθεν η ώρα της κρίσεως αυτού».—ΑΠΟΚΑΛΥΨΙΣ 14:7.
1. Τι περιλαμβάνουν τα εισαγωγικά κεφάλαια της Αποκάλυψης;
ΤΟ ΒΙΒΛΙΟ της Αποκάλυψης περιέχει συγκινητικές προφητείες που εκπληρώνονται στις μέρες μας. Το προηγούμενο άρθρο εξέτασε μερικές απ’ αυτές, περιλαμβανομένου και του ανοίγματος των έξι συμβολικών σφραγίδων. Αυτές οι ανοιγμένες σφραγίδες αποκάλυψαν την ερημωτική επέλαση των τεσσάρων ιππέων της Αποκάλυψης, σ’ αυτές τις ‘έσχατες μέρες’. (2 Τιμόθεον 3:1· Αποκάλυψις 6:1-8) Επίσης αναφέρθηκαν σ’ εκείνους που θα κυβερνήσουν μαζί με τον Χριστό στον ουρανό και σ’ εκείνους που θα επιζήσουν από τη ‘μεγάλη θλίψη’ προκειμένου να ζήσουν στη γη για πάντα. Οι έξι σφραγίδες δείχνουν ότι ο ‘προσδιορισμένος καιρός’ του Θεού για να εκτελέσει κρίση «είναι πλησίον».—Αποκάλυψις 1:3· 7:4, 9-17.
2. Πώς πρόκειται να χρησιμοποιηθούν οι εφτά συμβολικές σάλπιγγες του κεφαλαίου 8 της Αποκάλυψης;
2 Αλλά υπάρχει κι άλλη μια σφραγίδα, η έβδομη. Το εδάφιο Αποκάλυψις 8:2 μας λέει τι αποκαλύπτεται όταν ανοίγεται αυτή: «Και είδον τους επτά αγγέλους, οίτινες ίσταντο ενώπιον του Θεού, και εδόθησαν εις αυτούς επτά σάλπιγγες». Το εδάφιο 6 λέει: «Και οι επτά άγγελοι, οι έχοντες τας επτά σάλπιγγας, ητοίμασαν εαυτούς δια να σαλπίσωσι». Στους Βιβλικούς χρόνους, οι σάλπιγγες χρησιμοποιούνταν για να αναγγείλουν σημαντικά γεγονότα. Με τον ίδιο τρόπο, αυτά τα εφτά σαλπίσματα εφιστούν την προσοχή σε ζητήματα ζωής και θανάτου, στον καιρό μας. Και ενώ οι άγγελοι σαλπίζουν, οι άνθρωποι που είναι Μάρτυρες στη γη κάνουν στη συνέχεια το μέρος τους με το να διακηρύττουν παντού τα ζωτικά νέα που αναγγέλλονται από κάθε σάλπισμα.
Τι Σημαίνουν τα Σαλπίσματα
3. Ποια είναι η σημασία των εφτά σαλπισμάτων;
3 Αυτά τα σαλπίσματα μας υπενθυμίζουν τις πληγές που εξέχυσε ο Ιεχωβά στην αρχαία Αίγυπτο, στις μέρες του Μωυσή. Αυτές οι πληγές αποτελούσαν εκφράσεις της κρίσης του Ιεχωβά πάνω σ’ εκείνη την πρώτη παγκόσμια δύναμη και στην ψεύτικη θρησκεία της, αλλά άνοιξαν επίσης το δρόμο της διαφυγής για το λαό του Θεού. Παρόμοια, τα σαλπίσματα της Αποκάλυψης είναι σύγχρονες πληγές, αυτή τη φορά ενάντια σ’ ολόκληρο τον κόσμο του Σατανά και στην ψεύτικη θρησκεία του. Εντούτοις δεν είναι κατά γράμμα πληγές, αλλά βασανιστικά αγγέλματα των κρίσεων του Ιεχωβά. Αυτές καθιστούν επίσης σαφή τον τρόπο διαφυγής για το λαό του Θεού.
4. Πώς έχουν εκπληρωθεί στον καιρό μας τα εφτά σαλπίσματα;
4 Σε αρμονία μ’ αυτά τα εφτά σαλπίσματα, παρουσιάστηκαν δυναμικές αποφάσεις κατά του κόσμου του Σατανά, σε εφτά ειδικές ετήσιες συνελεύσεις του λαού του Ιεχωβά, από το 1922 ως το 1928. Διανεμήθηκαν εκατοντάδες εκατομμύρια αντίτυπα των αποφάσεων. Ωστόσο, το σάλπισμα αυτών των καυστικών αγγελμάτων δεν περιορίστηκε σ’ εκείνα τα χρόνια αλλά συνεχίζεται σ’ όλη τη διάρκεια των έσχατων ημερών. Και σήμερα, η αναγγελία αυτών των αγγελμάτων είναι πολύ πιο ισχυρή απ’ όσο ποτέ προηγουμένως, καθώς εκατομμύρια άτομα που ανήκουν στον ‘πολύ όχλο’ έχουν ενώσει τη φωνή τους με τη μικρή ομάδα των χρισμένων που κήρυτταν αρχικά, μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. (Αποκάλυψις 7:9) Κάθε χρόνο τώρα, αυτά τα εκατομμύρια που αυξάνουν σε δύναμη και σε αριθμό διακηρύττουν ότι ο κόσμος του Σατανά είναι πέρα για πέρα καταδικασμένος.
5. Ποιο είναι το ‘ένα τρίτο’ του κόσμου που κρίνεται πρώτο με δυσμένεια, και γιατί;
5 Στα εδάφια Αποκάλυψις 8:6-12, σαλπίζουν οι πρώτες τέσσερις σάλπιγγες. Εκχέεται χαλάζι, φωτιά και αίμα, με αποτέλεσμα να ερημωθεί ‘το ένα τρίτο’ του κόσμου. Γιατί αναφέρεται το ‘ένα τρίτο’ ως το ένοχο τμήμα του κόσμου που λαβαίνει πρώτο δυσμενή κρίση; Επειδή, ενώ ολόκληρο το σύστημα του Σατανά είναι αξιόμεμπτο στα μάτια του Θεού, ένα τμήμα του είναι περισσότερο αξιόμεμπτο. Ποιο τμήμα; Το τμ ήμα που έλαβε για τον εαυτό του το όνομα του Χριστού—ο Χριστιανικός κόσμος! Και όταν τα αγγέλματα κρίσης του Θεού στράφηκαν εναντίον του μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, η επικράτεια του Χριστιανικού κόσμου εκείνη την εποχή περιλάμβανε περίπου το ένα τρίτο του ανθρώπινου γένους.
6. Γιατί ο Ιεχωβά έχει εγκαταλείψει το Χριστιανικό κόσμο για καταστροφή;
6 Η θρησκεία του Χριστιανικού κόσμου αποτελεί την καρποφορία της αποστασίας από την αληθινή Χριστιανοσύνη, αποστασίας που έχει διαρκέσει 1.900 χρόνια και την οποία προείπε ο Ιησούς και οι μαθητές του. (Ματθαίος 13:24-30· Πράξεις 20:29, 30) Οι κληρικοί του Χριστιανικού κόσμου παρουσιάζουν τους εαυτούς τους ως δασκάλους της Χριστιανοσύνης, αλλά οι διδασκαλίες τους απέχουν πολύ από τη Βιβλική αλήθεια και οι διεφθαρμένες πράξεις τους ατιμάζουν συνεχώς το όνομα του Θεού. Έχει ξεσκεπαστεί η ενοχή αίματος που τους βαρύνει εξαιτίας του ότι υποστήριξαν τους πολέμους αυτού του 20ού αιώνα. Ο Χριστιανικός κόσμος αποτελεί ολόκληρος μέρος του συστήματος πραγμάτων του Σατανά. Γι’ αυτό, λαβαίνει ισχυρά, βασανιστικά αγγέλματα από τον Ιεχωβά που δείχνουν ότι δεν του αξίζει καμιά απολύτως θεϊκή εύνοια. Ο Ιεχωβά έχει εγκαταλείψει τον οίκο του Χριστιανικού κόσμου για καταστροφή, τόσο σίγουρα όσο είχε εγκαταλείψει και τον ιουδαϊκό οίκο του πρώτου αιώνα!—Ματθαίος 23:38.
Αναζωογονούνται για Παγγήινο Κήρυγμα
7, 8. (α) Στο 9ο κεφάλαιο της Αποκάλυψης, τι αποκαλύπτει το πέμπτο σάλπισμα; (β) Ποιους συμβολίζουν οι ακρίδες;
7 Στο εδάφιο Αποκάλυψις 9:1, ο πέμπτος άγγελος σαλπίζει με τη σάλπιγγά του και η όραση αποκαλύπτει ένα αστέρι που πέφτει στη γη. Αυτό το αστέρι έχει ένα κλειδί στο χέρι του. Μ’ αυτό ανοίγει ένα λάκκο στον οποίο είχε κλειστεί ένα σμήνος ακρίδων. Το αστέρι είναι ο νεοενθρονισμένος ουράνιος Βασιλιάς του Ιεχωβά, ο Ιησούς Χριστός. Οι ακρίδες είναι οι δούλοι του Θεού, οι οποίοι διώχτηκαν και φαινομενικά παραμερίστηκαν όταν φυλακίστηκαν εκείνοι που υπηρετούσαν στις πιο υπεύθυνες θέσεις, το 1918. Αλλά ο Χριστός, που τώρα έχει Βασιλική δύναμη στον ουρανό, τους απελευθερώνει ώστε να μπορούν να αναλάβουν και πάλι το δημόσιο κήρυγμά τους, προς μεγάλη απογοήτευση των κληρικών που είχαν συνωμοτήσει για να σταματήσουν το έργο τους.—Ματθαίος 24:14.
8 Οι ακρίδες περιγράφονται ως εξής στο εδάφιο Αποκάλυψις 9:7: «Και αι μορφαί των ακρίδων ήσαν όμοιαι με ίππους ητοιμασμένους εις πόλεμον, και επί τας κεφαλάς αυτών ήσαν ως στέφανοι όμοιοι με χρυσόν, και τα πρόσωπα αυτών ως πρόσωπα ανθρώπων». Το εδάφιο 10, ΜΝΚ, προσθέτει: ‘Επίσης έχουν ουρές και κεντριά σαν σκορπιοί’. Αυτές οι ακρίδες εξεικονίζουν κατάλληλα το αναζωογονημένο υπόλοιπο των κληρονόμων της Βασιλείας που ανέλαβαν και πάλι την πνευματική μάχη από το 1919 και μετά. Με ανανεωμένες δυνάμεις, διακήρυξαν τα τσουχτερά αγγέλματα κρίσης του Θεού, ιδιαίτερα ενάντια στο διεφθαρμένο Χριστιανικό κόσμο.
9, 10. (α) Τι αποκαλύπτει το έκτο σάλπισμα; (β) Ποιοι περιλαμβάνονται στα μυριάδες δυνατά άλογα;
9 Κατόπιν, ο έκτος άγγελος σαλπίζει με τη σάλπιγγά του. (Αποκάλυψις 9:13) Αυτό αποκαλύπτει την εξαπόλυση στρατευμάτων ιππικού. Το εδάφιο λέει ότι αυτά αριθμούν «δύο μυριάδες μυριάδων», δηλαδή 200 εκατομμύρια! Και στα εδάφια 17 και 19 περιγράφονται ως εξής: «Αι κεφαλαί των ίππων ήσαν ως κεφαλαί λεόντων, και εκ των στομάτων αυτών εξήρχετο πυρ και καπνός και θείον. . . . Αι ουραί αυτών είναι όμοιαι με όφεις». Αυτά τα στρατεύματα εξορμούν κάτω από την κατεύθυνση του Βασιλιά, του Χριστού Ιησού. Και τι φοβερό θέαμα που αποτελούν!
10 Τι αντιπροσωπεύουν αυτά τα δυνατά άλογα; Εφόσον αριθμούν εκατομμύρια, δεν θα μπορούσαν να είναι μόνο το χρισμένο υπόλοιπο, από το οποίο υπάρχουν τώρα στη γη μόνο 8.800 περίπου. Αυτά τα μυριάδες άλογα πρέπει να περιλαμβάνουν τον ‘πολύ όχλο’ του 7ου κεφαλαίου της Αποκάλυψης, εκείνους που έχουν την ελπίδα να ζήσουν στη γη για πάντα. Στην Αγία Γραφή, η λέξη ‘μυριάδα’ συχνά αναφέρεται σ’ έναν τεράστιο, απροσδιόριστο αριθμό. Επομένως, αυτά τα συμβολικά άλογα θα περιλάμβαναν όχι μόνο τους χρισμένους που ελαττώνονται σε αριθμό, αλλά επίσης και τα αυξανόμενα εκατομμύρια του ‘πολλού όχλου’ των ‘άλλων προβάτων’, που έχουν δυνατή φωνή και συνεχίζουν το δημόσιο έργο, το οποίο άρχισε το όμοιο με ακρίδες χρισμένο υπόλοιπο.—Ιωάννης 10:16.
11. Γιατί λέγεται ότι ‘η εξουσία των αλόγων είναι στο στόμα τους’, και πώς ‘βλάπτουν με τις ουρές τους’;
11 Το εδάφιο Αποκάλυψις 9:19 δηλώνει: «Αι εξουσίαι αυτών [των αλόγων, ΜΝΚ] είναι εν τω στόματι αυτών» και «με [τις ουρές] βλάπτουσι». Με ποιον τρόπο είναι η εξουσία στο στόμα τους; Με την έννοια ότι για δεκαετίες, μέσω της Σχολής Θεοκρατικής Διακονίας και άλλων συναθροίσεων, οι δούλοι του Θεού έχουν διδαχτεί πώς να κηρύττουν με κύρος τα αγγέλματα κρίσης του με το στόμα τους. Και με ποιον τρόπο βλάπτουν με τις ουρές τους; Με το ότι έχουν μοιράσει παγκόσμια δισεκατομμύρια έντυπα βασισμένα στην Αγία Γραφή, αφήνοντας έτσι πίσω τους τσουχτερά αγγέλματα κατά του κόσμου του Σατανά. Στους ενάντιούς τους, αυτά τα στρατεύματα του ιππικού φαίνονται αληθινά σαν μυριάδες μυριάδων.
12. Τι πρέπει να εξακολουθήσουν να κάνουν οι συμβολικές ακρίδες και τα συμβολικά άλογα, και με ποιο αποτέλεσμα;
12 Οι συμβολικές λοιπόν ακρίδες και τα συμβολικά άλογα πρέπει να λένε τα αγγέλματα κρίσης του Θεού πιο καθαρά και πιο δυνατά, καθώς πλησιάζει η μέρα εκδίκησής του. Για εκείνους που έχουν ειλικρινή καρδιά, αυτά τα αγγέλματα αποτελούν τα καλύτερα νέα που υπάρχουν στη γη. Αλλά για εκείνους που προτιμάνε τον κόσμο του Σατανά, αυτά αποτελούν άσχημα νέα, επειδή σημαίνουν ότι ο κόσμος τους πρόκειται σύντομα να καταστραφεί.
13. Τι περιλαμβάνει «η ουαί η τρίτη» που σχετίζεται με το έβδομο σάλπισμα, και πώς αυτή αποτελεί «ουαί»;
13 Οι βασανιστικές ακρίδες και τα στρατεύματα του ιππικού περιγράφονται ως η πρώτη και η δεύτερη από τρεις «ουαί», καθορισμένες από τον Θεό. (Αποκάλυψις 9:12· 11:14) Ποια είναι «η ουαί η τρίτη»; Το εδάφιο Αποκάλυψις 10:7, ΜΝΚ, μας λέει: ‘Στις μέρες της φωνής του έβδομου αγγέλου, . . . πραγματικά φέρνεται σε τέλος το ιερό μυστικό του Θεού σύμφωνα με τα καλά νέα που διακήρυξε αυτός στους δικούς του δούλους, τους προφήτες’. Αυτό το ιερό μυστικό περιλαμβάνει το ‘σπέρμα’ για το οποίο δόθηκε αρχικά υπόσχεση στην Εδέμ. (Γένεσις 3:15) Αυτό το ‘σπέρμα’ είναι κυρίως ο Ιησούς, αλλά περιλαμβάνει επίσης τους χρισμένους συντρόφους του που θα κυβερνούν μαζί του στον ουρανό. Έτσι, το ιερό μυστικό σχετίζεται με την ουράνια Βασιλεία του Θεού. Αυτή η Βασιλεία θα φέρει την τρίτη «ουαί», που αποτελεί θεϊκό σκοπό, επειδή θα εκτελέσει πλήρως τις κρίσεις του Θεού κατά του κόσμου του Σατανά.
Ιδρύεται η Βασιλεία
14. Τι ανήγγειλε το έβδομο σάλπισμα του εδαφίου Αποκάλυψις 11:15;
14 Και τώρα λαβαίνει χώρα το σημαντικό γεγονός! Το εδάφιο Αποκάλυψις 11:15 λέει: «Και ο έβδομος άγγελος εσάλπισε και έγειναν φωναί μεγάλαι εν τω ουρανώ, λέγουσαι· Αι βασιλείαι του κόσμου έγειναν του Κυρίου ημών [του Ιεχωβά] και του Χριστού αυτού, και θέλει βασιλεύσει εις τους αιώνας των αιώνων». Ναι, αναγγέλλεται ότι η Βασιλεία του Θεού υπό τον Χριστό εγκαθιδρύθηκε τελικά στον ουρανό το έτος 1914. Κι όταν το υπόλοιπο αναζωογονήθηκε μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, έφερε αυτά τα νέα στο προσκήνιο.
15. Το 1922, ποιο γεγονός αποτέλεσε το έναυσμα μιας καινούριας ορμητικής πορείας του κηρύγματος της Βασιλείας;
15 Σε μια συνέλευση των δούλων του Ιεχωβά που έγινε στο Σίνταρ Πόιντ του Οχάιο, στις Η.Π.Α., το 1922, το ακροατήριο, που αποτελούνταν από χιλιάδες άτομα, άκουσε τη συγκινητική αναγγελία: «Αυτή είναι η μέρα όλων των ημερών. Κοιτάξτε, ο Βασιλιάς βασιλεύει! Εσείς είστε οι διαφημιστές του. Γι’ αυτό διαφημίστε, διαφημίστε, διαφημίστε τον Βασιλιά και τη βασιλεία του». Αυτό αποτέλεσε το έναυσμα της ορμητικής πορείας του δημόσιου κηρύγματος της Βασιλείας, το οποίο έχει περιλάβει τις κρίσεις που αναγγέλθηκαν από τους εφτά αγγελικούς σαλπιγκτές. Σήμερα, περίπου τρισήμισι εκατομμύρια δούλοι του Ιεχωβά, σε 57.000 και πλέον εκκλησίες σ’ όλο τον κόσμο, συμμετέχουν σ’ αυτό το παγγήινο κήρυγμα της Βασιλείας. Μυριάδες πραγματικά!
16. Στο 12ο κεφάλαιο της Αποκάλυψης, ποια περαιτέρω εξέλιξη, σχετικά με τον ουρανό και τη γη, αποκαλύπτεται από το έβδομο σάλπισμα;
16 Αλλά ο έβδομος άγγελος έχει κι άλλα να αποκαλύψει. Το εδάφιο Αποκάλυψις 12:7 λέει ότι έπειτα «έγεινε πόλεμος εν τω ουρανώ». Το εδάφιο 9 μας δίνει τα εξής αποτελέσματα της δράσης του Βασιλιά Χριστού: «Ερρίφθη ο δράκων ο μέγας, ο όφις ο αρχαίος, ο καλούμενος Διάβολος και ο Σατανάς, ο πλανών την οικουμένην όλην, ερρίφθη εις την γην, και οι άγγελοι αυτού ερρίφθησαν μετ’ αυτού». Το εδάφιο 12 προσθέτει: «Δια τούτο ευφραίνεσθε οι ουρανοί και οι κατοικούντες εν αυτοίς»! Ναι, οι ουρανοί καθαρίστηκαν από την επιρροή του Σατανά και αυτό αποτέλεσε αιτία μεγάλης χαράς για τους πιστούς αγγέλους. Αλλά τι σημαίνει αυτό για το ανθρώπινο γένος; Το ίδιο εδάφιο απαντάει: «Ουαί εις τους κατοικούντας την γην και την θάλασσαν, διότι κατέβη ο διάβολος εις εσάς έχων θυμόν μέγαν, επειδή γνωρίζει ότι ολίγον καιρόν έχει».
17. Γιατί είναι κατάλληλο που απεικονίζονται οι παγκόσμιες κυβερνήσεις ως ‘θηρίο’, στο 13ο κεφάλαιο της Αποκάλυψης;
17 Το εδάφιο Αποκάλυψις 12:3 περιγράφει τον Σατανά σαν ένα ‘μεγάλο δράκοντα, με εφτά κεφάλια και δέκα κέρατα’, έναν τερατώδη, θηριώδη καταστροφέα. Αυτό δείχνει ότι αυτός είναι ο σχεδιαστής του επίγειου πολιτικού ‘θηρίου’ που περιγράφεται στο 13ο κεφάλαιο, εδάφια 1 και 2. Κι αυτό επίσης το θηρίο έχει εφτά κεφάλια και δέκα κέρατα, μιμούμενο τον Σατανά. Το εδάφιο 2 λέει: «Έδωκεν εις αυτό ο δράκων [ο Σατανάς] την δύναμιν αυτού και τον θρόνον αυτού και εξουσίαν μεγάλην». Ασφαλώς είναι κατάλληλο να απεικονίζονται ως θηρίο οι πολιτικές κυβερνήσεις, επειδή σ’ αυτόν τον 20ό αιώνα και μόνο, πάνω από εκατό εκατομμύρια άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στους πολέμους των εθνών.
18. Ποιο είναι το δικέρατο θηρίο του εδαφίου Αποκάλυψις 13:11, και πώς οι ενέργειές του βοηθούν στον προσδιορισμό της ταυτότητάς του;
18 Η επόμενη σκηνή του 13ου κεφαλαίου της Αποκάλυψης αποκαλύπτει, όπως λέει το εδάφιο 11, «άλλο θηρίον αναβαίνον εκ της γης, και είχε κέρατα δύο όμοια με αρνίου, και ελάλει ως δράκων». Αυτό το δικέρατο θηρίο είναι ο αγγλοαμερικανικός πολιτικός συνδυασμός. Μοιάζει με αρνί με την έννοια ότι προσποιείται πως είναι άκακο, πως είναι η πιο διαφωτισμένη μορφή διακυβέρνησης. Αλλά μιλάει σαν δράκοντας, σαν τον Σατανά, και ονομάζεται «άλλο θηρίον» επειδή οι κυβερνητικές του ενέργειες είναι θηριώδεις. Πιέζει και απειλεί, και μάλιστα χρησιμοποιεί βία οπουδήποτε δεν γίνεται δεκτή η δική του μορφή διακυβέρνησης. Ενθαρρύνει, όχι την υποταγή στη Βασιλεία του Θεού, αλλά μάλλον την υποτακτικότητα στον κόσμο του Σατανά. Να γιατί το εδάφιο 14 λέει: ‘Πλανά τους κατοικούντας επί της γης’.
19, 20. (α) Τι καταδεικνύει η ακεραιότητα των δούλων του Ιεχωβά; (β) Πώς ξέρουμε ότι το χρισμένο υπόλοιπο θα θριαμβεύσει σίγουρα επί του κόσμου του Σατανά;
19 Σ’ αυτόν τον κόσμο που βρίσκεται κάτω από την κυριαρχία του Σατανά είναι δύσκολο να ζήσουν εκείνοι που, σε αρμονία με την εντολή την οποία έδωσε ο Ιησούς στους αληθινούς Χριστιανούς, δεν αποτελούν μέρος του. (Ιωάννης 17:16) Έτσι, το γεγονός ότι οι δούλοι του Ιεχωβά παγκόσμια κρατούν σήμερα ακεραιότητα και εξακολουθούν ενωμένα να μεγαλύνουν τον Ιεχωβά και τις δίκαιες οδούς του αποτελεί μια καταπληκτική εκδήλωση της δύναμης και της ευλογίας του Ιεχωβά. Το κάνουν αυτό παρ’ όλο που αντιμετωπίζουν έντονη εναντίωση, διωγμό, ακόμη και θάνατο.
20 Κυρίως τα μέλη του χρισμένου υπολοίπου έχουν αποτελέσει στόχους του Σατανά, επειδή πρόκειται να γίνουν συγκυβερνήτες με τον Χριστό. Αλλά το 14ο κεφάλαιο της Αποκάλυψης δείχνει ότι ο πλήρης αριθμός τους, δηλαδή οι 144.000, συγκεντρώνονται θριαμβευτικά με τον Χριστό σε Βασιλική ισχύ. Αυτοί έχουν προσκολληθεί όσια στον Κύριό τους, γιατί όπως λέει το εδάφιο 4: «Ούτοι είναι οι ακολουθούντες το Αρνίον όπου αν υπάγη»—αυτό το κάνουν παρά τη σκληρή εναντίωση που έχει φέρει πάνω τους ο Σατανάς.
Λαβαίνει τις Κρίσεις του Θεού Πρώτα
21, 22. (α) Ποιες αναγγελίες κάνουν οι άγγελοι στα εδάφια Αποκάλυψις 14:7, 8; (β) Γιατί ένας άγγελος αναγγέλλει την πτώση της θρησκευτικής Βαβυλώνας, ενώ αυτή υπάρχει ακόμη;
21 Στο εδάφιο Αποκάλυψις 14:7 ένας άγγελος κράζει: «Φοβήθητε τον Θεόν και δότε δόξαν εις αυτόν, διότι ήλθεν η ώρα της κρίσεως αυτού, και προσκυνήσατε τον ποιήσαντα τον ουρανόν και την γην και την θάλασσαν και τας πηγάς των υδάτων». Ποιος λαβαίνει πρώτα τη δυσμενή κρίση του Θεού; Το εδάφιο 8 δηλώνει: «Και άλλος άγγελος ηκολούθησε, λέγων· Έπεσεν, έπεσε Βαβυλών . . . η μεγάλη, διότι εκ του οίνου του θυμού της πορνείας αυτής επότισε πάντα τα έθνη». Εδώ για πρώτη φορά, αλλά όχι και για τελευταία, η Αποκάλυψη μιλάει για τη ‘Βαβυλώνα τη Μεγάλη’, την παγγήινη αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας.
22 Αφού η θρησκεία εξακολουθεί να ασκεί επιρροή σε διάφορα μέρη της γης, γιατί αναγγέλλει ο άγγελος ότι η Βαβυλώνα η Μεγάλη έχει ήδη πέσει; Ποιο ήταν το αποτέλεσμα το 539 π.Χ. όταν έπεσε η αρχαία Βαβυλώνα, αλλά δεν καταστράφηκε τελείως; Οι αιχμάλωτοι δούλοι του Ιεχωβά επέστρεψαν στην πατρίδα τους δυο χρόνια αργότερα και αποκατέστησαν την αληθινή λατρεία! Με τον ίδιο τρόπο, η αποκατάσταση των δούλων του Θεού σε ανανεωμένη δραστηριότητα και πνευματική ευημερία που άρχισε το 1919 αποτελεί σαφή απόδειξη ότι τότε, το 1919, η Βαβυλώνα η Μεγάλη κατρακύλησε και έπεσε, σύμφωνα με την άποψη του Ιεχωβά. Τότε αυτός την καταδίκασε σε εξολόθρευση η οποία θα ερχόταν αργότερα.
23. (α) Πώς ανοίγει ο δρόμος για την καταστροφή της Βαβυλώνας της Μεγάλης; (β) Ποιες περαιτέρω προφητείες θα εξεταστούν στο επόμενο τεύχος της Σκοπιάς;
23 Ως προοίμιο του επερχόμενου αφανισμού της, η σύγχρονη Βαβυλώνα αντιμετωπίζει ήδη σοβαρά προβλήματα. Παντού έχει ξεσκεπαστεί η διαφθορά της, η χονδροειδής ανηθικότητά της, η ανεντιμότητά της και η ανάμειξή της στην πολιτική. Στο μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης, λίγοι άνθρωποι πηγαίνουν πια στην εκκλησία. Σε πολλές σοσιαλιστικές χώρες, η θρησκεία θεωρείται «το όπιο του λαού». Επίσης, η σύγχρονη Βαβυλώνα έχει ξεπέσει στα μάτια όλων εκείνων που αγαπούν την αλήθεια του Λόγου του Θεού. Τώρα περιμένει, σαν να λέγαμε, στο κελί των μελλοθανάτων την εκτέλεση που της αξίζει. Ναι, ‘ο προσδιορισμένος καιρός είναι πλησίον’ για να συμβούν εξελίξεις που θα συγκλονίσουν τον κόσμο! Και στο επόμενο τεύχος της Σκοπιάς, θα παρουσιαστούν κι άλλα άρθρα μελέτης που θα εξετάσουν τις προφητείες της Αποκάλυψης σχετικά με την επερχόμενη καταστροφή της θρησκευτικής ‘πόρνης’, καθώς και ολόκληρου του συστήματος πραγμάτων του Σατανά.
Πώς θα Απαντούσατε;
◻ Τι σημαίνουν για τις μέρες μας τα εφτά σαλπίσματα που αρχίζουν στο 8ο κεφάλαιο της Αποκάλυψης;
◻ Γιατί ο Χριστιανικός κόσμος λαβαίνει δυσμενή κρίση πρώτος;
◻ Πώς περιγράφεται στο 9ο κεφάλαιο της Αποκάλυψης το έργο κηρύγματος που κάνει το χρισμένο υπόλοιπο και ο ‘πολύς όχλος’;
◻ Τι σήμανε για τον ουρανό και τη γη η αναγγελία που γίνεται στο εδάφιο Αποκάλυψις 11:15;
◻ Όπως περιγράφεται στο εδάφιο Αποκάλυψις 14:8, πώς έπεσε η θρησκευτική Βαβυλώνα το 1919, και τι σημαίνει αυτό για εκείνη;