Μάρτυρες του Ιεχωβά—Έκθεση Βιβλίου Έτους 1992

ΝΟΤΙΑ του ποταμού Κογκάμις βρισκόταν η Φιλαδέλφεια, πόλη της Λυδίας. Σκαρφαλωμένη σ’ ένα οροπέδιο στο εύφορο κέντρο της περιοχής, δέσποζε σε μια μεγάλη πεδιάδα η οποία οδηγούσε προς τα δυτικά, μέσω των Σάρδεων, στη Σμύρνη που βρισκόταν στην ακτή της Μεσογείου. Η Φιλαδέλφεια, που σήμερα ονομάζεται Αλασεχίρ, στη δυτική Τουρκία, ήταν κάποτε ένα ακμάζον οινοπαραγωγικό κέντρο. Δεν μας εκπλήσσει το γεγονός ότι εκεί η πρώτιστη θεότητα ήταν ο Διόνυσος, ο θεός του κρασιού! Αλλά σε πλήρη αντίθεση με την ευθυμία που δημιουργείται όταν πίνει κάποιος, η πόλη ήταν επίσης το κέντρο αυτού που ο Ιησούς ονόμασε ‘συναγωγή του Σατανά’. (Αποκ. 3:9) Σ’ αυτό το ακατάλληλο περιβάλλον, όπου οι άγιες πράξεις διαγωγής θα έμοιαζαν εκτός τόπου, άκμασε μια εκκλησία αληθινών Χριστιανών εργατών. Αυτή ήταν μια από τις εφτά εκκλησίες στις οποίες απευθύνθηκε προσωπικά ο Ιησούς Χριστός στο βιβλίο της Αποκάλυψης. Μια πόρτα για θεοκρατική υπηρεσία είχε ανοιχτεί διάπλατα μπροστά σ’ αυτούς τους όσιους λάτρεις του Ιεχωβά.

«Εξεύρω τα έργα σου· ιδού», δήλωσε ο Ιησούς, ο κάτοχος του κλειδιού του Δαβίδ και ο Άρχοντας των βασιλιάδων της γης. «Έθεσα ενώπιόν σου θύραν ανεωγμένην, και ουδείς δύναται να κλείση αυτήν· διότι έχεις μικράν δύναμιν και εφύλαξας τον λόγον μου και δεν ηρνήθης το όνομά μου».—Αποκ. 1:5· 3:7, 8.

Για σκεφτείτε, οι άφοβοι ακόλουθοι του Χριστού, μια μικρή, στενά συνδεδεμένη ομάδα η οποία αγωνιζόταν ενάντια στους διώκτες, ήταν εκείνοι που ευλογήθηκαν με το να ανοιχτεί διάπλατα μπροστά τους μια πόρτα για ιερή υπηρεσία! Κανένα παρόμοιο προνόμιο δεν δόθηκε στους θρησκευτικούς ηγέτες ή στους άρχοντες της πόλης. Αυτοί δεν βρήκαν εύνοια ενώπιον του Ιησού καθώς ασκούσαν την εξουσία τους στη Φιλαδέλφεια—μια εξαιρετική τοποθεσία λόγω του ότι βρισκόταν στους προμαχώνες του πολιτισμού και αποτελούσε το κατώφλι για την κεντρική Μικρά Ασία. Απεναντίας, ο Ιησούς ενθάρρυνε τα μέλη της εκκλησίας της Φιλαδέλφειας να εκμεταλλευτούν στο πλήρες την ευκαιρία που είχαν να κηρύξουν τη Βασιλεία του Θεού. Είχαν υπομείνει και έδειξαν ότι είχαν αρκετή δύναμη, με τη βοήθεια του πνεύματος του Θεού, για να συνεχίσουν κάνοντας περισσότερα έργα στην υπηρεσία του Ιεχωβά. Η εναντίωση είτε από τους Εθνικούς είτε από τους Ιουδαίους δεν μπόρεσε να σταματήσει, ούτε πρόκειται ποτέ να σταματήσει, το έργο της διακήρυξης της Βασιλείας.

Η Πόρτα που Είναι Ανοιχτή Σήμερα

Σήμερα, ως αποτέλεσμα του έργου κηρύγματος του οποίου ηγούνται οι χρισμένοι αδελφοί του Χριστού, μεγάλοι αριθμοί ανθρώπων εισέρχονται μέσω αυτής της ανοιχτής πόρτας στην υπηρεσία της Βασιλείας. Καθώς εξετάζετε την παγκόσμια έκθεση υπηρεσίας, αναμφίβολα θα συμφωνήσετε ότι στη διάρκεια του περασμένου υπηρεσιακού έτους οι Μάρτυρες του Ιεχωβά πέρασαν πραγματικά μέσα από μια πύλη δραστηριότητας.

Ανώτατο όριο ευαγγελιζομένων: 4.278.820, μια αύξηση 6,5 τοις εκατό από το υπηρεσιακό έτος 1990. Ένα νέο αποκορύφωμα στο μέσο όρο των σκαπανέων: 558.514. Σύνολο ωρών που αφιερώθηκαν στο κήρυγμα των καλών νέων: 951.870.021.

Ποια καλά αποτελέσματα έχουν προκύψει απ’ όλη αυτή τη θεοκρατική δραστηριότητα στο υπηρεσιακό έτος 1991; Αφενός, βαφτίστηκαν 300.945 νεοαφιερωμένοι δούλοι του Ιεχωβά. Αφετέρου, το ότι υπήρχαν 3.191 περισσότερες εκκλησίες από το 1990—μια αύξηση κατά μέσο όρο 8,7 εκκλησίες τη μέρα—είχε ως αποτέλεσμα να υπάρχει ένα σύνολο 66.207 εκκλησιών σε 211 χώρες. Επίσης, ο συνολικός αριθμός των γραφείων τμήματος έχει αυξηθεί από 93 σε 97, περιλαμβανομένων 2 τμημάτων που βρίσκονται σε χώρες οι οποίες ήταν άλλοτε πίσω από το πρώην Σιδηρούν Παραπέτασμα. Επιπρόσθετα οι χώρες που πρόσφατα αναγνώρισαν νομικά τους Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι οι εξής: Η Μοζαμβίκη στην Αφρική, το Πράσινο Ακρωτήριο στον Ατλαντικό Ωκεανό δυτικά της Αφρικής, η Νικαράγουα στην Κεντρική Αμερική, η Παραγουάη στη Νότια Αμερική, η Βουλγαρία, η Ουκρανία και η Ρωσία στην Ανατολική Ευρώπη.

Πόσο συναρπαστικό είναι να βλέπει κανείς τις προοπτικές οι οποίες υπάρχουν για μελλοντική αύξηση όπως φαίνεται από τον αριθμό των ατόμων που παρευρέθηκαν στην Ανάμνηση του θανάτου του Χριστού. Το Σάββατο 30 Μαρτίου, το βράδυ της ιερής γιορτής, οι παρόντες ήταν 10.650.158!

Στο Μεξικό, παρευρέθηκαν στην Ανάμνηση 1.230.099 άτομα, μια αύξηση 8 τοις εκατό από το περασμένο έτος. Αυτό σημαίνει ότι 1 σε κάθε 67 κατοίκους του Μεξικού παρευρέθηκε σ’ αυτή τη γιορτή. Και η Βραζιλία, με 302.367 ευαγγελιζομένους, είχε 897.739 παρόντες, 106.813 άτομα περισσότερα σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Δεν μας εκπλήσσει λοιπόν το γεγονός ότι, κατά μέσο όρο, μια καινούρια εκκλησία έπρεπε να σχηματίζεται κάθε μέρα στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους στη Βραζιλία, καθώς και 21 καινούριες περιοχές και 2 καινούριες περιφέρειες δημιουργήθηκαν την 1η Σεπτεμβρίου 1991. Η γιορτή της Ανάμνησης αυτό το έτος στις Φιλιππίνες έκανε τους αδελφούς να νιώσουν μεγάλη χαρά καθώς καλωσόρισαν 332.830 άτομα στους χώρους που συναθροίστηκαν. Αυτός ο αριθμός είναι τριπλάσιος από τον ανώτατο αριθμό των ευαγγελιζομένων τους. Η Ανατολική Ευρώπη είχε επίσης μια σημαντική αύξηση στους παρευρεθέντες στην Ανάμνηση. Η Σοβιετική Ένωση αναφέρει ένα σύνολο 108.633 παρόντων, 43 τοις εκατό περισσότεροι από το περασμένο έτος! Στην Πολωνία 200.422 άτομα γέμισαν τις Αίθουσες Βασιλείας και άλλες εγκαταστάσεις εκείνη την ιερή νύχτα.

Η βία σημάδεψε τη νύχτα της Ανάμνησης σε πολλούς συνοικισμούς της Νότιας Αφρικής, κάνοντας πολλά ενδιαφερόμενα άτομα να μείνουν στο σπίτι τους από φόβο μην κακοποιηθούν ενώ θα ταξίδευαν προς ή από το χώρο όπου θα διεξαγόταν η Ανάμνηση. Για να δώσουμε ένα παράδειγμα των δυσκολιών που αντιμετώπισαν μερικά άτομα, σκεφτείτε την κατάσταση της Εκκλησίας Μοντεμπέλο, στην ύπαιθρο του Νατάλ. Αυτή είναι μια μικρή εκκλησία που αποτελείται από 10 ευαγγελιζομένους, οι οποίοι έχτισαν και αφιέρωσαν πρόσφατα τη δική τους Αίθουσα Βασιλείας. Το Σάββατο το πρωί ξέσπασαν εχθροπραξίες ανάμεσα σε φατρίες σ’ εκείνη την περιοχή. Ένας πρεσβύτερος από μια γειτονική εκκλησία είχε διοριστεί να κάνει την ομιλία. Καθώς αυτός και η σύζυγός του πλησίαζαν στο χωριό του Μοντεμπέλο, ένας ντόπιος που γνώριζε τον αδελφό τον ρώτησε: «Πού πηγαίνετε;» Ο αδελφός τού εξήγησε ότι πήγαιναν στην Αίθουσα Βασιλείας όπου θα έκανε την ομιλία της Ανάμνησης. Τότε αυτός ο άντρας τούς προειδοποίησε: «Όχι, δεν πρέπει να πάτε εκεί γιατί σ’ εκείνο το μέρος οι άνθρωποι αλληλοσκοτώνονται».

Ο αδελφός βεβαιώθηκε ότι έτσι είχαν τα πράγματα όταν, πλησιάζοντας στην αίθουσα, μέτρησε δέκα πτώματα ανθρώπων οι οποίοι είχαν πέσει θύματα των εχθροπραξιών που είχαν ξεσπάσει ανάμεσα σε φατρίες. Παρ’ όλους αυτούς τους κινδύνους, 16 άτομα παρευρέθηκαν στην Ανάμνηση. Η αίθουσα ήταν το μόνο μέρος στην περιοχή που υπήρχε φως. Όλα τα σπίτια ήταν σκοτεινά από φόβο μήπως προσελκύσουν ταραχοποιούς. Μετά την Ανάμνηση, οι αδελφοί και τα ενδιαφερόμενα άτομα κοιμήθηκαν στο σπίτι ενός αδελφού που βρισκόταν κοντά στην αίθουσα. Το επόμενο πρωί, αφού επέστρεψαν στο σπίτι τους, οι εχθροπραξίες ανάμεσα στις φατρίες άρχισαν ξανά.

‘Να Είστε Γενναιόδωροι στη Συνεισφορά σας’

Η καταπληκτική αύξηση του λαού του Ιεχωβά παγκόσμια είχε ως αποτέλεσμα να αυξηθεί ο αριθμός των ολοχρόνιων διακόνων που υπηρετούν σε ιεραποστολικούς οίκους, καθώς και ο αριθμός των ειδικών σκαπανέων και των περιοδευόντων επισκόπων. Αν και όλοι τους είναι εθελοντές οι οποίοι λαβαίνουν μόνο μια μικρή οικονομική ενίσχυση για τα απαραίτητα προσωπικά έξοδα, ωστόσο, για τη στέγαση, την τροφή και γενικά για τη φροντίδα αυτών των αφιερωμένων εργατών στους διορισμούς τους στην υπηρεσία αγρού απαιτήθηκαν 40.219.589,01 δολάρια το περασμένο έτος. Σας αξίζει ένας έπαινος για τη γενναιοδωρία σας, όπως ακριβώς ο απόστολος Παύλος επαίνεσε τους αδελφούς της εκκλησίας της Κορίνθου για την προθυμία τους να συνεισφέρουν. Αυτός έγραψε σχετικά με τη δόξα που πηγαίνει στον Θεό ‘δια την υποταγήν σας εις . . . το ευαγγέλιο του Χριστού και δια την γενναιοδωρίαν της συνεισφοράς σας’.—2 Κορ. 9:13, ΚΔΤΚ.

Όταν οι άνθρωποι που έχουν ειλικρινή καρδιά βλέπουν την ένθερμη προσπάθεια που καταβάλλουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά για την πρόοδο των καλών νέων, ακόμα και στον τρόπο με τον οποίο εργάζονται μαζί για την οικοδόμηση ενός νέου τμήματος, πολλοί επιθυμούν να κάνουν ό,τι μπορούν για να βοηθήσουν στην επέκταση του έργου της Βασιλείας. Η Ρουθ, μια μαθήτρια από τη Νιγηρία, αποτελεί ένα τέτοιο παράδειγμα. Αφού επισκέφτηκε το Μπέθελ και το συγκρότημα του εργοστασίου στην Ιγκιεντούμα, το οποίο ολοκληρώθηκε επίσημα τον Απρίλιο του 1990, έγραψε:

«Ένιωσα τόσο ευτυχισμένη όταν είδα τα όμορφα κτίρια και τις ανέσεις που υπάρχουν στο Μπέθελ στην Ιγκιεντούμα. Όλα αυτά έγιναν χάρη στις εθελοντικές συνεισφορές που έκαναν αδελφοί και αδελφές. Καθώς ευχαριστούσα τον Ιεχωβά γι’ αυτό το μεγάλο έργο στην Ιγκιεντούμα, μια ερώτηση πέρασε από το μυαλό μου. Ποια ήταν η δική μου συνεισφορά για την ανέγερση αυτών των εγκαταστάσεων; Καθώς είμαι 16χρονη μαθήτρια, δεν είχα τίποτα να συνεισφέρω οικονομικά. Ωστόσο, τον καιρό της επίσκεψής μου, είχα μια κότα που είχε γεννήσει μερικά αβγά. Κατόπιν τα κλώσησε. Τη μέρα που η κότα βγήκε με τα μικρά της, διάλεξα ένα και το ονόμασα Κοτοπουλάκι Ιγκιεντούμα. Δυστυχώς, μερικές εβδομάδες αργότερα τα κοτοπουλάκια πλήγηκαν από μια αρρώστια. Πέθαναν το ένα μετά το άλλο, περιλαμβανομένης και της μητέρας. Αλλά το Κοτοπουλάκι Ιγκιεντούμα δεν πέθανε! Πρόσφατα πούλησα το κοτοπουλάκι και τώρα στέλνω τα χρήματα που πήρα σαν τη δική μου ‘μικρή συνεισφορά της χήρας’ για τη διάδοση των καλών νέων».

Ένα άλλο παράδειγμα έρχεται από τον Ισημερινό, όπου ένας σκαπανέας μελετάει την Αγία Γραφή μ’ ένα αντρόγυνο που είναι τυφλοί και οι οποίοι έχουν αρχίσει να παρακολουθούν συναθροίσεις. Σύντομα θέλησαν να μάθουν πώς θα μπορούσαν να προετοιμάζονται για τις συναθροίσεις. Έτσι ο σκαπανέας άρχισε να ηχογραφεί το μάθημα της Σκοπιάς και την ύλη για τη μελέτη βιβλίου σε κασέτες. Εκτιμούν αυτή τη βοήθεια; Κάποια μέρα καθώς ο σύζυγος πρόσεχε τον πάγκο τον οποίο είχε στην αγορά, μια πελάτισσα του είπε ότι του έδινε ένα χαρτονόμισμα αξίας περίπου πέντε δολαρίων (περ. 900 δρχ.) για τα προϊόντα που αγόρασε. Στην πραγματικότητα, το χαρτονόμισμα που του έδωσε δεν άξιζε ούτε 50 σεντς (περ. 90 δρχ.). Η ζημιά αντιστοιχούσε με το νοίκι ενός μήνα για το αντρόγυνο των τυφλών. Παρ’ όλα αυτά, η στενοχώρια δεν τους εμπόδισε να έρθουν στη συνάθροιση εκείνο το βράδυ. Και, προτού φύγουν, ο σύζυγος ρώτησε πού ήταν το κουτί των συνεισφορών για να προσφέρει κάτι για το έργο της Βασιλείας. Αφού το παρατήρησε αυτό, ο σκαπανέας είπε: «Η εκτίμησή τους πραγματικά με εκπλήσσει».

Υπερπήδηση του Τείχους της Προκατάληψης

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θεωρούν τη ζωή πολύτιμη και επιζητούν να τους παρέχεται καλή ιατρική περίθαλψη. Αλλά δεν δέχονται μεταγγίσεις αίματος· αυτή είναι μια μη διαπραγματεύσιμη θρησκευτική στάση. (Πράξ. 15:29) Πώς είναι δυνατόν να υπερπηδήσουν οι Μάρτυρες το τείχος της προκατάληψης και της άρνησης που αντιμετωπίζουν συχνά στο ζήτημα του αίματος; Η Υπηρεσία Πληροφοριών για Νοσοκομεία, η οποία εδρεύει στο Μπρούκλιν, εκπαιδεύει και επιβλέπει τους πρεσβυτέρους που έχουν αναλάβει να βοηθούν τους άλλους Μάρτυρες όταν χρειάζονται ιατρική φροντίδα. Ένας εκπαιδευτής απ’ αυτό το τμήμα είπε: «Τους Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν τους σταματάει αυτό το ‘τείχος’ αλλά απεναντίας προσπαθούν να το υπερπηδήσουν. Αυτό μας θυμίζει τα λόγια του εδαφίου Ψαλμός 18:29: ‘Δια του Θεού μου θέλω υπερπηδήσει τείχος’».

Από το 1988, με τη διεξαγωγή 32 σεμιναρίων, η Υπηρεσία Πληροφοριών για Νοσοκομεία έχει εκπαιδεύσει και θέσει σε λειτουργία 811 Επιτροπές Νοσοκομείων σε 62 μεγάλα τμήματα στη Βόρεια και στη Νότια Αμερική, στην Καραϊβική, στην Ευρώπη και στην περιοχή του Ειρηνικού. Αυτές οι επιτροπές οι οποίες αποτελούνται από 3.846 πρεσβυτέρους φροντίζουν για ορισμένες ειδικές ανάγκες των 3,4 εκατομμυρίων Μαρτύρων που μπορεί να εισαχθούν σε κάποιο νοσοκομείο σ’ αυτές τις χώρες. Έχουν εξαρτίσει αυτά τα σεμινάρια τους πρεσβυτέρους να το κάνουν αυτό αποτελεσματικά;

Ένας πρεσβύτερος είπε: «Εξαρτιστήκαμε για να μπορούμε να εξηγούμε την άποψή μας με σταθερότητα και με τον πρέποντα σεβασμό, χωρίς όμως να μας δεσμεύει ο φόβος». Ένας άλλος αντιπρόσωπος είπε: «Μάθαμε πώς μπορούμε να στρέφουμε την προσοχή σε πραγματικές εναλλακτικές θεραπευτικές αγωγές χωρίς αίμα, να αναφερόμαστε σε ιατρικές πηγές ή να διευθετούμε διάφορες συναντήσεις με γιατρούς προκειμένου να υποστηριχτεί η αρχή της αποχής από αίμα». Ο πρόεδρος του χειρουργικού τμήματος ενός μεγάλου νοσοκομείου είπε: «Εσείς, όπως αντιλαμβάνομαι, βρίσκεστε στην πρώτη γραμμή όσον αφορά τις πληροφορίες για τις τελευταίες ιατρικές και νομικές εξελίξεις γύρω από τη χρήση του αίματος».

Φυσικά, το κύριο σημείο των σεμιναρίων δεν ήταν η τέλεια γνώση πάνω σε ιατρικά ζητήματα. Ένας αντιπρόσωπος παρατήρησε: «Το επίκεντρο της προσοχής δεν ήταν η ανθρώπινη γνώση, επειδή τονιζόταν συνεχώς ότι ο Ιεχωβά και το άγιο πνεύμα του είναι πίσω απ’ αυτή τη διευθέτηση». Ένας αδελφός που ήρθε από την πρώην Ανατολική Γερμανία είπε: «Αυτό το σεμινάριο αποτέλεσε επίσης το κίνητρο για να δείχνουμε ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τους άρρωστους αδελφούς». Ναι, οι αληθινοί Χριστιανοί έχουν την υποχρέωση να επισκέπτονται και να βοηθούν τους ασθενείς ομοπίστους τους. (Παράβαλε Ματθαίος 25:36, ΜΝΚ.) Το να βοηθάμε και να ενθαρρύνουμε τους αδελφούς οι οποίοι βρίσκονται σε κατάσταση ανάγκης, περιλαμβανομένων και αυτών που αντιμετωπίζουν το ζήτημα του αίματος, είναι εκδήλωση Χριστιανικής αγάπης.—Εκκλ. 4:12.

‘Εκτείνονται τα Παραπετάσματα’

«Πλάτυνον τον τόπον της σκηνής σου και ας εκτείνωσι τα παραπετάσματα των κατοικιών σου [της μεγάλης σκηνής σου, ΜΝΚ]». (Ησ. 54:2) Αυτά που έγραψε ο Ησαΐας για τη γέννηση ενός νέου έθνους μπορούν, καταρχήν, να εφαρμοστούν στην αύξηση των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Τώρα, σε 20 και πλέον τμήματα σε όλο τον κόσμο γίνονται μεγάλα οικοδομικά έργα, για να μην αναφέρουμε τον αριθμό των Αιθουσών Συνελεύσεων και των Αιθουσών Βασιλείας που οικοδομούνται.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες σημειώθηκε μεγάλη πρόοδος στη διάρκεια του περασμένου έτους στην κατασκευή του Εκπαιδευτικού Κέντρου της Σκοπιάς στο Πάτερσον της Νέας Υόρκης. Αυτός ο χώρος των 2.705 στρεμμάτων βρίσκεται σ’ ένα στρατηγικό σημείο στην πανέμορφη ύπαιθρο, περίπου 110 χιλιόμετρα βόρεια από το Μπρούκλιν και 70 χιλιόμετρα ανατολικά από τα Αγροκτήματα της Σκοπιάς στο Γουόλκιλ της Νέας Υόρκης. Η οικοδόμηση συνεχίζεται σε αρκετά κτίρια. Δυο απ’ αυτά είναι πενταώροφα κτίρια κατοικιών, ενώ ένα άλλο τριώροφο κτίριο θα χρησιμοποιηθεί ως κουζίνα και ως τραπεζαρία, η οποία θα έχει χωρητικότητα 1.600 και πλέον ατόμων. Καθημερινά 650 και πλέον αδελφοί και αδελφές εργάζονται σ’ αυτό το έργο. Περισσότερα από 80.000 άτομα έχουν επισκεφτεί το χώρο της οικοδόμησης από τότε που άνοιξε το κέντρο επισκεπτών το Σεπτέμβριο του 1990.

Στην Ιαπωνία, όταν άρχισε η κατασκευή της Αίθουσας Συνελεύσεων στο Τοκάι, ένας γείτονας εναντιωνόταν έντονα στο έργο και προσπάθησε να οργανώσει μια εκστρατεία προκειμένου να σταματήσει η οικοδόμηση. Ερχόταν κάθε μέρα για να ελέγχει τι γινόταν στο κτήμα και διαρκώς γκρίνιαζε. Αλλά όταν μια μέρα ήρθε στο χώρο της οικοδόμησης κρατώντας ένα πριόνι στο χέρι, ο αδελφός που ήταν υπεύθυνος για το έργο τον σταμάτησε. Προς έκπληξη του αδελφού, ο άντρας είπε: «Παρακολουθώ τι έχετε κάνει μέχρι σήμερα. Και μου φαίνεται πως αυτό το άλσος με τα μπαμπού σάς κλείνει το δρόμο. Επιτρέψτε μου να συμμετάσχω στην εθελοντική υπηρεσία σήμερα».

Όχι μόνο χρειάζεται να οικοδομηθούν ή να επεκταθούν αίθουσες και τμήματα, αλλά και ο αριθμός των γλωσσών στις οποίες τυπώνουμε έντυπα πρέπει να ‘εκταθεί’ επίσης. Για παράδειγμα, το Τμήμα Ηλεκτρονικών Υπολογιστών που βρίσκεται στα Αγροκτήματα της Σκοπιάς υποστηρίζει το παγκόσμιο σύστημα ηλεκτρονικών υπολογιστών της Εταιρίας το οποίο ονομάζεται MEPS. Αυτό το σύστημα χρησιμοποιείται για τις εργασίες που σχετίζονται με τη στοιχειοθέτηση, τη μετάφραση και την έκδοση εντύπων σε 205 γλώσσες.

Σχολή Διακονικής Εκπαίδευσης—Ανοίγει μια Διεθνής Πόρτα

Στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 1991, η Σχολή Διακονικής Εκπαίδευσης διεξάχθηκε για πρώτη φορά και σε άλλες γλώσσες, εκτός της αγγλικής. Διεξάχθηκε στη γαλλική, στη γερμανική, στην ισπανική και στην ιταλική. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η έβδομη τάξη συγκεντρώθηκε στο Μπέλβιλ του Μίσιγκαν, και η όγδοη στην Κοραόπολη της Πενσιλβανίας. Η δεύτερη και η τρίτη τάξη στη Βρετανία διεξάχθηκαν στο Σάρεϊ και στο Μάντσεστερ. Ξενόγλωσσες τάξεις διεξάχθηκαν στο Κρέιγ της Γαλλίας· στο Μέλμπεργκεν της Γερμανίας· στη Βαρκελώνη της Ισπανίας· και στο Ροζέτο ντέλι Αμπρούζι της Ιταλίας.

Κάθε πρωί οι σπουδαστές μαζεύονται στην τραπεζαρία του χώρου στον οποίο γίνεται η σχολή, που είναι συνήθως κάποια Αίθουσα Συνελεύσεων ή Αίθουσα Βασιλείας, για να εξετάσουν το εδάφιο της ημέρας με τον τρόπο που εξετάζεται σε όλα τα γραφεία τμήματος της Εταιρίας. Μέρος της εκπαίδευσης των σπουδαστών είναι ο διορισμός να δώσουν σχόλια στο εδάφιο της ημέρας ή να κάνουν προσευχή πριν από τα διάφορα γεύματα. Η σχολή αρχίζει στις 8:30 π.μ., μετά το πρωινό. Γίνεται ένα διάλειμμα μιας ώρας για το μεσημεριανό γεύμα, και από τη 1:00 μ.μ. ως τις 2:00 μ.μ. οι σπουδαστές ασχολούνται με τους διορισμούς εργασίας τους, που μπορεί να περιλαμβάνουν την καθαριότητα, το πλύσιμο των πιάτων του μεσημεριανού γεύματος, διάφορες εργασίες για τη συντήρηση και την επισκευή των εγκαταστάσεων ή τη φροντίδα των εξωτερικών χώρων. Στις 2:00 μ.μ. συνεχίζουν τα μαθήματά τους στην τάξη. Μετά τα μαθήματα απολαμβάνουν το βραδινό τους γεύμα στα καταλύματά τους, και κατόπιν ολοκληρώνουν τις εργασίες τους το βράδυ με τρεις ώρες μελέτη.

Σε αρμονία με το σκοπό της σχολής, αυτοί οι απόφοιτοι ενθαρρύνονται να παραμείνουν πιστοί κάνοντας το θέλημα του Θεού ολόψυχα και φροντίζοντας με επιμέλεια τις διάφορες εκκλησιαστικές ευθύνες, καθώς και άλλους διορισμούς που έχουν.—1 Κορ. 4:2· Εφεσ. 6:6.

Νομικές Υποθέσεις Ανοίγουν Πόρτες για το Κήρυγμα

‘Εξεύρω ότι ο Ιεχωβά θέλει κάμει την κρίσιν του τεθλιμμένου και την δίκην των πτωχών’, είπε ο Δαβίδ όταν υπέστη διωγμό. (Ψαλμ. 140:12) Ο Ιεχωβά υποστηρίζει τους πιστούς λάτρεις του στον κατάλληλο καιρό και με το δικό του τρόπο. Τάσσεται με το μέρος των καταδυναστευμένων, των ταλαιπωρημένων και των αδικημένων. Σε ορισμένες χώρες μπορεί να χρησιμοποιήσει ακόμη και το νομικό σύστημα για να ανοίξει ή να κρατήσει ανοιχτή την πόρτα για το έργο κηρύγματος.

Προκειμένου να παραμείνει αυτή η πόρτα ανοιχτή, το Νομικό Τμήμα στο Μπρούκλιν, με τους 40 περίπου αδελφούς και αδελφές που υπάρχουν σ’ αυτό, εργάζεται υπό την κατεύθυνση του Κυβερνώντος Σώματος και φροντίζει για τα αναγκαία νομικά ζητήματα. Μολονότι τα νομικά συστήματα διαφέρουν από χώρα σε χώρα, η μεγάλη πλειονότητα αυτών των συστημάτων χρησιμοποιούν τις ενιαίες αρχές του «φυσικού δικαίου» και του «εθιμικού» ή συνταγματικού δικαίου. Τα πρόσφατα παγκόσμια γεγονότα, όπως η επικείμενη οικονομική ενοποίηση μεγάλου μέρους της δυτικής Ευρώπης και οι συγκλονιστικές πολιτικές αλλαγές που έλαβαν χώρα στην Ανατολική Ευρώπη, τονίζουν επίσης την αυξημένη αλληλεξάρτηση των νομικών συστημάτων. Ως αποτέλεσμα, το Νομικό Τμήμα ασχολείται ολοένα και περισσότερο με την υποβοήθηση των τμημάτων της Εταιρίας όταν αυτά τα τμήματα αντιμετωπίζουν νομικά ζητήματα, όπως τα δικαιώματα που έχουμε σε σχέση με την άρνηση της ιατρικής χρήσης του αίματος και τη δημόσια διακονία.

Ανάκτηση Περιουσιακών Στοιχείων στην Αφρική

Όταν άρθηκε τον προηγούμενο χρόνο η 14χρονη απαγόρευση στο Μπενίν, το κράτος επέστρεψε αρκετές Αίθουσες Βασιλείας οι οποίες είχαν κατασχεθεί, καθώς και τον πρώην ιεραποστολικό οίκο στο Πόρτο Νόβο και το κτίριο όπου στεγαζόταν το γραφείο τμήματος στην πρωτεύουσα, το Κοτονού. Αυτά τα κτίρια ανακαινίζονται τώρα, και η κυβέρνηση επέτρεψε να έρθουν οχτώ ιεραπόστολοι στη χώρα.

Το 1976, όταν επιβλήθηκε ξαφνικά η απαγόρευση, οι ιεραπόστολοι αναγκάστηκαν να μαζέψουν τα πράγματά τους και να φύγουν σχεδόν αυθημερόν από το Μπενίν. Τι συνέβη στα έντυπα και στον εξοπλισμό που είχε κατασχέσει η κυβέρνηση από το γραφείο τμήματος; Μάθαμε τελικά την απάντηση το Νοέμβριο του 1990, όταν τηλεφώνησε κάποιος και είπε ότι μερικά πράγματα που ανήκαν στους Μάρτυρες είχαν αποθηκευτεί σ’ ένα σπίτι στην πρωτεύουσα. Μήπως μπορούσαν οι αδελφοί να πάνε και να τα πάρουν; Προς έκπληξή τους, οι αδελφοί βρήκαν πάνω από 5.000 βιβλία και βιβλιάρια, στα οποία περιλαμβάνονταν και τα έντυπα από τις προσωπικές βιβλιοθήκες των ιεραποστόλων. Άλλα αντικείμενα που ανήκαν στην Εταιρία περιλάμβαναν δυο πλυντήρια, μια κουζίνα υγραερίου, φιάλες υγραερίου (μερικές περιείχαν ακόμη υγραέριο), ένα θερμοσίφωνο, μια μπανιέρα και μια χορτοκοπτική μηχανή. Μολονότι μερικά από τα βιβλία είχαν κιτρινίσει, τα περισσότερα από τα πράγματα που περιήλθαν και πάλι στην κατοχή των αδελφών ήταν σε καλή κατάσταση παρ’ όλο που ήταν αποθηκευμένα επί 14 χρόνια. Τα βιβλία διατέθηκαν στους αδελφούς, οι οποίοι τα πήραν ευχαρίστως για την προσωπική τους βιβλιοθήκη.

Το Ευαγγελιστικό Έργο στην Ευρώπη

Μια έκθεση από τη Γαλλία αναφέρει ότι ύστερα από πολυάριθμες προσπάθειες που γίνονταν επί έναν και πλέον χρόνο, στις 16 Μαΐου 1991 το τμήμα της Γαλλίας πήρε επιτέλους άδεια από το κράτος να χρησιμοποιήσει ένα νέο πιεστήριο τετραχρωμίας. Τα πρώτα έγχρωμα τεύχη των περιοδικών που στάλθηκαν στις εκκλησίες ήταν Η Σκοπιά 15 Ιουλίου και το Ξύπνα! 22 Ιουλίου.

Μολονότι λαβαίνουν χώρα μεγάλες αναταραχές στη Γιουγκοσλαβία, το έργο της Βασιλείας συνεχίζεται, και σε αντίθεση μ’ αυτό που συνέβαινε τα προηγούμενα χρόνια, οι αρχές δεν έχουν επιβάλει κανένα πρόστιμο για το έργο κηρύγματος από σπίτι σε σπίτι. Τα έγχρωμα έντυπα και τα περιοδικά, τα οποία τυπώνονται στη Γερμανία, έχουν δώσει μεγάλη ώθηση στο έργο κηρύγματος που γίνεται στην κροατική, στη σερβική και στη σλοβενική, καθώς και στην αλβανική γλώσσα. Έτσι, παρά τα νομικά εμπόδια, το κήρυγμα της Βασιλείας προχωρεί. Το έργο του Ιεχωβά υπερισχύει!—Ιερ. 15:20.

Τμήμα Μεταφραστικών Υπηρεσιών—Συμβάλλει στη Διάδοση των Καλών Νέων

Η σύγχυση της γλώσσας του ανθρώπου κατά τη διάρκεια της οικοδόμησης του Πύργου της Βαβέλ μετέτρεψε μέσα σε μια στιγμή την ανθρώπινη οικογένεια σε πολυγλωσσική. Έτσι δημιουργήθηκε η ανάγκη για μια νέα εργασία—εκείνη του διερμηνέα, δηλαδή του μεταφραστή. Όμως, τη μέρα της Πεντηκοστής του 33 Κ.Χ., το άγιο πνεύμα βοήθησε θαυματουργικά άντρες και γυναίκες να μιλήσουν στις γλώσσες των ανθρώπων που είχαν έρθει από 16 διαφορετικά διαμερίσματα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, και αυτό το έκαναν χωρίς να ξεχάσουν τη δική τους γλώσσα. Μολονότι δεν γίνεται σήμερα μετάφραση με υπερανθρώπινη δύναμη, ωστόσο παρέχεται πνευματική τροφή τακτικά σε 175 και πλέον γλώσσες, και το μεγαλύτερο μέρος αυτής της τροφής εκδίδεται ταυτόχρονα.

Όλες οι εκδόσεις της Σκοπιάς ετοιμάζονται πρώτα στην αγγλική, μια γλώσσα που μιλιέται από το 9 τοις εκατό σχεδόν του πληθυσμού της γης. Για να κυκλοφορήσει αυτή η ύλη στις γλώσσες των ανθρώπων, η Εταιρία έχει πάνω από 900 επιδέξιους μεταφραστές σε 65 τμήματα ανά τον κόσμο. Οι προσπάθειες που γίνονται παγκόσμια στο θέμα της μετάφρασης συντονίζονται από την Επιτροπή Συγγραφής του Κυβερνώντος Σώματος στα κεντρικά γραφεία του Μπρούκλιν. Αυτό περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, τη δημιουργία νέων μεταφραστικών τμημάτων, τις διευθετήσεις που αφορούν την εκπαίδευση των μεταφραστών, τις απαντήσεις σε ερωτήματα που στέλνουν τα τμήματα και την παροχή κατάλληλων μέσων έρευνας. Τον Απρίλιο του 1989 σχηματίστηκε ένα νέο τμήμα, το Τμήμα Μεταφραστικών Υπηρεσιών, για να βοηθήσει σ’ αυτές τις προσπάθειες που γίνονται στο θέμα της μετάφρασης.

Εφόσον οι λέξεις πολλές φορές έχουν πολλαπλές έννοιες, η μετάφραση δεν γίνεται μηχανικά, λέξη προς λέξη, με τη χρήση κάποιου λεξικού. Οι ιδιωματισμοί παρουσιάζουν ιδιόμορφα προβλήματα για τους μεταφραστές επειδή δεν μπορούν να μεταφραστούν κατά γράμμα. Για παράδειγμα, η έκφραση «δαγκώστε τη γλώσσα σας», που εμφανίστηκε στο Ξύπνα! 8 Ιουνίου 1991, στην αγγλική, δεν σημαίνει ‘να προκαλέσετε κάποιο προσωπικό τραυματισμό’· γι’ αυτό μεταφράστηκε «συγκρατήστε τη γλώσσα σας». Επίσης, στη μετάφραση πρέπει να μεταδίδεται με ακρίβεια η πλήρης έννοια των όσων λέγονται στην πρωτότυπη γλώσσα. Επιπλέον, τόσο ο προφορικός όσο και ο γραπτός λόγος είναι ζωντανός, επειδή αυξάνεται, επεκτείνεται και μετατρέπεται καθώς αλλάζει η χρήση του με την πάροδο του χρόνου. Πριν από μερικά χρόνια, ποιος είχε ακούσει τις λέξεις «γκλάσνοστ», «περεστρόικα» και «πειρατές των κομπιούτερ»; Τέτοιου είδους λέξεις παρουσιάζουν μια ατέλειωτη πρόκληση για τους μεταφραστές.

Συνεργαζόμενοι στενά με το συγγραφικό προσωπικό της Εταιρίας, οι μεταφραστές προσπαθούν να μεταδώσουν με ακρίβεια την ίδια δύναμη και το «χρώμα» που έχει το αγγλικό κείμενο. Για να εξασφαλιστεί η ομοιομορφία στις αποδόσεις, παρέχονται στους μεταφραστές διάφορα σχόλια που παρεμβάλλονται σε αγκύλες μέσα στο κείμενο και εξηγούν ιδιωματισμούς και άλλα ζητήματα που σχετίζονται με τη γραμματική του αγγλικού κειμένου. Πώς έχουν ανταποκριθεί τα γραφεία τμήματος σ’ αυτή την υπηρεσία που τους παρέχεται;

Το τμήμα της Γερμανίας γράφει: «Οι μεταφραστές μας υποδέχτηκαν αυτό το πολυπόθητο χαρακτηριστικό με μεγάλο ενθουσιασμό». Το τμήμα της Γκάνας λέει: «Το σύστημα της παρεμβολής του νοήματος ορισμένων εκφράσεων μας έχει απαλλάξει από πολύ μεγάλη και χρονοβόρα έρευνα, καθώς και από πολλή σκέψη γύρω από το πώς μπορεί να μεταφραστεί η αγγλική ύλη». Και το τμήμα της Ιταλίας αναφέρει: «Το βρίσκουμε πολύ υποβοηθητικό όταν μας γράφετε τα λατινικά ονόματα φυτών και ζώων. Αυτό εξοικονομεί πολύ χρόνο τον οποίο ο μεταφραστής μπορεί να αφιερώσει τώρα στην ίδια τη μετάφραση».

Η μετάφραση της Αγίας Γραφής είναι άλλο ένα μεγάλο εγχείρημα που έχει αναλάβει η Εταιρία. Η Μετάφραση Νέου Κόσμου των Αγίων Γραφών είναι αυτή τη στιγμή διαθέσιμη ολόκληρη ή εν μέρει σε 13 γλώσσες και έχει δοθεί έγκριση να προχωρήσει η μετάφραση σε άλλες 20 γλώσσες. Μέχρι τώρα, οι μεταφραστές κόπιαζαν κατά μέσο όρο 15 χρόνια για να τη μεταφράσουν. Για να μειωθεί ο χρόνος που απαιτούνταν για τη μετάφραση της Αγίας Γραφής, η Επιτροπή Συγγραφής έκανε μια έρευνα αξιολογώντας την αποτελεσματικότητα των κομπιούτερ. Ο ανθρώπινος νους είναι απείρως ανώτερος από τους κομπιούτερ επειδή συλλαμβάνει το νόημα των εκφράσεων και μπορεί να διαλέξει ‘σωστά λόγια αλήθειας’. (Εκκλ. 12:10, ΜΝΚ) Διαπιστώθηκε, όμως, ότι οι κομπιούτερ μπορούν να αποδειχτούν πολύ χρήσιμα εργαλεία. Γι’ αυτό και οι μεταφραστές επωφελούνται από ένα πολύ ευέλικτο σύστημα κομπιούτερ προκειμένου να αποθηκεύουν και να βρίσκουν σημαντικές πληροφορίες σχετικά με Βιβλικές λέξεις και εκφράσεις. Αυτό το σύστημα έχει άπειρες δυνατότητες στο θέμα της έρευνας και μπορεί να εντοπίσει τις εξηγήσεις Γραφικών εδαφίων που έχει κάνει η Εταιρία. Ελπίζουμε ότι αυτό θα επιταχύνει τη μετάφραση της Αγίας Γραφής ενώ θα διατηρείται η πολύ υψηλή ποιότητα.

Η Εταιρία έχει αναλάβει την ευθύνη να δώσει την ευρύτερη δυνατή δημοσιότητα στα καλά νέα. Από την 1η Ιανουαρίου 1992, Η Σκοπιά μεταφράζεται σε 111 γλώσσες, 66 από τις οποίες είναι ταυτόχρονες εκδόσεις. Με άλλα λόγια, το 95 τοις εκατό των Μαρτύρων του Ιεχωβά λαβαίνουν την ίδια πνευματική τροφή συγχρόνως. Παράγονται νέες εκδόσεις σε επιπρόσθετες γλώσσες, οι οποίες περιλαμβάνουν την αλβανική, τη γεωργιανή, την εσθονική, την καμποτζιανή, τη νεπάλι και την ντόνγκα. Το Κυβερνών Σώμα θα συνεχίσει να κατευθύνει τις προσπάθειες οι οποίες γίνονται ώστε να ενισχύονται τα μεταφραστικά τμήματα για το τεράστιο έργο που βρίσκεται μπροστά τους. Εφόσον αυτό έχει το χαμόγελο της επιδοκιμασίας του Ιεχωβά, πρέπει να φέρει ως αποτέλεσμα περισσότερες Γραφές και βοηθήματα Γραφικής μελέτης που θα γίνουν διαθέσιμα σε όλους τους λαούς, τα έθνη και τις γλώσσες.

Συνελεύσεις που Ανοίγουν Πόρτες για Θεϊκή Ελευθερία

«Εγώ θέλω σε υμνεί εν μεγάλη συνάξει· μεταξύ πολυαρίθμου λαού θέλω σε υμνεί». (Ψαλμ. 35:18) Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά επωφελούνται από τις ευκαιρίες που έχουν να αινέσουν τον Κυρίαρχο του Σύμπαντος και το κάνουν αυτό ομόφωνα στις ετήσιες συνελεύσεις τους περιφερείας. Το περασμένο υπηρεσιακό έτος, όταν οι συνελεύσεις με θέμα «Καθαρή Γλώσσα», που απέμειναν από το 1990, ολοκληρώνονταν σ’ ένα μέρος της υδρογείου, οι συνελεύσεις του 1991 με θέμα «Άνθρωποι που Αγαπούν την Ελευθερία» ξεκινούσαν σ’ ένα άλλο τμήμα της γης.

Οι μήνες Αύγουστος, Σεπτέμβριος και Οκτώβριος του 1990 ήταν σταθμός για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά της Βραζιλίας. Έλαβε χώρα η σειρά των τετραήμερων συνελεύσεων «Καθαρή Γλώσσα». Μερικές από τις 110 συνελεύσεις, οι οποίες διεξάχθηκαν σε 68 πόλεις που ήταν διασκορπισμένες σε όλη την απέραντη Βραζιλία, ήταν διεθνείς και έτσι τις παρακολούθησαν και εκπρόσωποι από πολλές άλλες χώρες. Συνολικά παρευρέθηκαν 548.517 άτομα, και τα 13.448 άτομα που βαφτίστηκαν έφεραν χαρά σε όλους.

Αυτές οι διεθνείς συνελεύσεις έλαβαν καλή κάλυψη από τον τοπικό τύπο και την τηλεόραση. Η εφημερίδα Τζορνάλ ντα Τάρδε (Jornal da Tarde) σ’ ένα ολοσέλιδο ρεπορτάζ έγραψε: «Σε αντίθεση με άλλα θρησκευτικά γεγονότα, η συνέλευση δεν παρέχει καμιά ένδειξη φανατισμού—κανένας δεν φωνάζει, οι θρησκευτικοί ύμνοι είναι ήπιοι, δεν υπάρχουν θεαματικές θεραπείες ούτε άνθρωποι με σάκους που να μαζεύουν τα χρήματα των πιστών. Αντιθέτως, υπάρχει μια ατμόσφαιρα πλήρους προσοχής».

Σ’ αυτό το έτος που πέρασε οι Συνελεύσεις Περιφερείας «Άνθρωποι που Αγαπούν την Ελευθερία», οι οποίες έγιναν στη Βραζιλία τον Ιούλιο και τον Αύγουστο του 1991, σημείωσαν επίσης μεγάλη επιτυχία, και οι ομιλίες βοήθησαν τους αδελφούς να θεωρούν ακόμη πιο πολύτιμη τη θεόδοτη ελευθερία τους. Μια γιορταστική ατμόσφαιρα επικρατούσε σ’ αυτά τα τριήμερα πνευματικά συμπόσια. Το σύνολο των παρόντων και για τις 98 συνελεύσεις ήταν 482.034 άτομα, και 8.991 άτομα βαφτίστηκαν.

Στην Ιταλία, ένας Καθολικός ιερέας ήταν ανάμεσα στα 245.161 άτομα που παρακολούθησαν τις Συνελεύσεις Περιφερείας «Άνθρωποι που Αγαπούν την Ελευθερία». Αυτός αναμείχθηκε με το πλήθος στη συνέλευση που διεξάχθηκε στην Μπρέσα από 19 ως 21 Ιουλίου. Συγκινήθηκε τόσο πολύ ώστε έριξε ένα σημείωμα σε κάποιο κουτί συνεισφορών. Έγραψε: «Είμαι Καθολικός ιερέας, φυσικά με πολιτικά ρούχα, και ήθελα να δω προσωπικά τι κάνουν και τι λένε στην πραγματικότητα αυτοί οι άνθρωποι, τους οποίους η εκκλησία πάντα θεωρούσε ως αμελητέα ποσότητα. Λοιπόν, τα 15 λεπτά που πέρασα μέσα σ’ αυτό το στάδιο ήταν αρκετά για να με κάνουν να συνειδητοποιήσω πόσο χρόνο έχω χάσει μέχρι τώρα. Είστε πράγματι ένα παράδειγμα προς μίμηση. Με κάνατε να σκεφτώ, και χρησιμοποιήσατε αυτό που θα έπρεπε να χρησιμοποιώ κι εγώ πιο συχνά—την Αγία Γραφή. Ποιος ξέρει, ίσως μια μέρα να βρίσκομαι κι εγώ μαζί σας, ντυμένος με γραβάτα και σακάκι».

Στην Ανατολική Ευρώπη διεξάχθηκαν τρεις διεθνείς συνελεύσεις το περασμένο υπηρεσιακό έτος. Η Βουδαπέστη, στην Ουγγαρία, φιλοξένησε 40.601 εκπροσώπους· στην Πράγα της Τσεχοσλοβακίας ήταν 74.587 παρόντες· και το Ζάγκρεμπ της Γιουγκοσλαβίας καλωσόρισε 14.684 άτομα. Εκπρόσωποι και από τις τέσσερις γωνιές της γης ομόρφυναν τους πολυσύχναστους δρόμους κοντά στους χώρους της συνέλευσης με τη χαρούμενη παρουσία τους. Η χαρά ήταν άφθονη ανάμεσα στους εκπροσώπους καθώς αυτοί λάβαιναν Βιβλική καθοδήγηση, ανανέωναν παλιές γνωριμίες κι έκαναν καινούριους φίλους.

Στη διεθνή συνέλευση που διεξάχθηκε στο στάδιο Νεπ στη Βουδαπέστη, στις 26-28 Ιουλίου, ήρθαν επισκέπτες εκπρόσωποι από 35 χώρες. Είχαν περάσει μόνο δυο χρόνια από τον Ιούνιο του 1989, τότε που οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αναγνωρίστηκαν νομικά. Σε αντίθεση, πριν από μερικά χρόνια, τον καιρό που το στάδιο κατασκευαζόταν, μερικοί από τους αδελφούς ήταν στη φυλακή για το θρησκευτικό τους πιστεύω. Οι δεσμοφύλακες τους έλεγαν κομπαστικά: «Ποτέ δεν θα δείτε αυτό το στάδιο». Ένας από τους αδελφούς μας απάντησε: «Ποιος ξέρει; Ίσως κάποια μέρα οι Μάρτυρες του Ιεχωβά να βρεθούν εκεί». Λόγω εκείνης της δήλωσης τον έδειραν. Αλλά πόσο χαρούμενος ήταν εκείνος ο αδελφός που παρευρέθηκε σ’ αυτή τη συνέλευση και είδε το στάδιο γεμάτο από 40 χιλιάδες και πλέον άτομα!

Οι συνελεύσεις διεξάχθηκαν ελεύθερα για πρώτη φορά στη Σοβιετική Ένωση. Η παραθαλάσσια πόλη Ταλίν, στο ανεξάρτητο πλέον κράτος της Εσθονίας, προμήθευσε ένα ειρωνικό σκηνικό για μερικούς απ’ αυτούς που παρακολουθούσαν τη συνέλευση. Από το χώρο στον οποίο βαφτίστηκαν 447 άτομα, οι αδελφοί και οι αδελφές μπορούσαν να δουν ένα παλιό οχυρό που το 1950 και το 1951 χρησιμοποιήθηκε ως φυλακή για να κρατηθούν μερικοί απ’ αυτούς, ενόσω περίμεναν να μεταφερθούν σε στρατόπεδα στη μακρινή Σιβηρία. Έτσι, σ’ αυτόν τον καιρό της μεγάλης χαράς, ξαναζωντάνεψαν για λίγο μερικές θλιβερές αναμνήσεις.

Αφιερώσεις Τμημάτων: Άλλη μια Ανοιχτή Πόρτα Ευκαιριών

«Μακάριοι οι κατοικούντες εν τω οίκω σου· πάντοτε θέλουσι σε αινεί», έψαλαν οι πιστοί γιοι του Κορέ. (Ψαλμ. 84:4) Σήμερα, οι εγκαταστάσεις των τμημάτων ανοίγουν πόρτες ευκαιριών για την προώθηση της λατρείας του Ιεχωβά. Και όταν διάφορες καινούριες εγκαταστάσεις αφιερώνονται, αυτό είναι μια ειδική ευκαιρία για να ψάλλεται αίνος στον Ιεχωβά.

Φίτζι

Η Τρίτη 25 Δεκεμβρίου 1990 ήταν μια όμορφη, ζεστή, τροπική μέρα στη Σούβα, την πρωτεύουσα των Φίτζι. Χιλιάδες άτομα συγκεντρώθηκαν για το πρόγραμμα αφιέρωσης της πρόσφατα ολοκληρωμένης επέκτασης του γραφείου τμήματος και των κατοικιών. Τα Φίτζι αποτελούνται από 800 και πλέον νησιά, από τα οποία εκατό περίπου κατοικούνται. Στα Φίτζι υπάρχουν 736.000 και πλέον κάτοικοι που είναι γνωστοί για το μεταδοτικό τους χαμόγελο και την ευγενική τους φιλοξενία. Ο πρώτος Μάρτυρας του Ιεχωβά έφτασε στα Φίτζι το 1913. Στη δεκαετία του 1930, υπήρχε μόνο μια μικρή ομάδα τριών οικογενειών που διεξήγαν συναθροίσεις στη Σούβα. Το 1940 το έργο απαγορεύτηκε επίσημα. Μετά το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο άρθηκε η απαγόρευση. Έτσι μπόρεσαν να έρθουν στα Φίτζι οι πρώτοι Γαλααδίτες στις 5 Απριλίου 1947, για να συνεργαστούν με τους 12 ευαγγελιζομένους που ήταν τότε δραστήριοι στην υπηρεσία.

Το 1957, ο Λεν Χέλμπεργκ, που τώρα ζει στην Αυστραλία, μαζί με τον Λεν Χίτλεϊ, έναν ντόπιο σκαπανέα, στάλθηκαν στη Σχολή Γαλαάδ. Όταν επέστρεψαν στα Φίτζι ένα χρόνο αργότερα, άνοιξε ένα γραφείο τμήματος στη Σούβα. «Δεν το θεωρούσαμε ως τμήμα εκείνον τον καιρό», θυμάται ο αδελφός Χίτλεϊ. «Το ονομάζαμε ‘δείγμα τμήματος’». Ο αδελφός Χέλμπεργκ πρόσθεσε: «Αλλά ο Ιεχωβά ήξερε τι έκανε». Υπήρχε μια εκκλησία στη Σούβα στα τέλη της δεκαετίας του 1940, αλλά τώρα τα καλά νέα έχουν εξαπλωθεί σε όλο το Νότιο Ειρηνικό, και σήμερα υπάρχει γραφείο τμήματος στις Δυτικές Σαμόα, στη Νέα Καληδονία και στην Ταϊτή.

Ο Λάιμαν Σουίνγκλ από το Κυβερνών Σώμα έκανε την ομιλία αφιέρωσης σε 434 άτομα, που την παρακολούθησαν στο χώρο των εγκαταστάσεων του τμήματος, καθώς και σε 3.489 άλλα άτομα τα οποία βρίσκονταν σ’ ένα γειτονικό στάδιο το οποίο συνδέθηκε τηλεφωνικά ώστε να ακούσουν όλοι το πρόγραμμα της μέρας. Αν σκεφτούμε ότι υπάρχουν λιγότεροι από 1.600 ευαγγελιζόμενοι στα Φίτζι, ο αριθμός των παρόντων ήταν εξαιρετικός. Εκείνο το βράδυ, οι αδελφοί των νησιών Φίτζι πρόσφεραν σε πολλούς από τους εκπροσώπους μια χαρούμενη δίωρη παράσταση με τραγούδι και χορό.

Ελλάδα

Η 13η Απριλίου 1991 ήταν μια ιστορική μέρα για τις 334 εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά της Ελλάδας· ήταν η ημερομηνία της αφιέρωσης των νέων εγκαταστάσεων του τμήματος που βρίσκονται στον Ελεώνα, μια αγροτική περιοχή 70 περίπου χιλιόμετρα βόρεια από την πρωτεύουσα, την Αθήνα.

Η μέρα της αφιέρωσης ξημέρωσε με συννεφιασμένο ουρανό. Ο καιρός ήταν έτοιμος για βροχή. Ωστόσο, τα χαμηλά σύννεφα δεν μπορούσαν να μειώσουν τη γαλήνια ομορφιά της πρασινάδας που σχηματιζόταν από τα χωράφια με κριθάρι, τα οποία περιέβαλλαν το χώρο των 220 στρεμμάτων, και που ήταν γεμάτα από κατακόκκινες παπαρούνες και κίτρινες μαργαρίτες. Καθώς οι αντιπρόσωποι απ’ όλες τις εκκλησίες άρχισαν να φτάνουν, το ίδιο έκανε και η βροχή, αλλά αυτό δεν μείωσε το χαρούμενο πνεύμα των 3.815 ατόμων που ήταν παρόντα. Το πρόγραμμα της αφιέρωσης μεταδόθηκε τηλεφωνικά στους χώρους συνελεύσεων κοντά στην Αθήνα, στη Θεσσαλονίκη και στο νησί της Κρήτης. Μ’ αυτή τη σύνδεση εξυπηρετήθηκαν συνολικά 13.484 άτομα.

Η πρώτη συνέλευση στην Ελλάδα διεξάχθηκε πριν από 66 χρόνια, το 1925. Ωστόσο, η ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία εξακολουθεί να εναντιώνεται ενεργά στους Μάρτυρες, σαν να πρόκειται για μια νέα θρησκεία. Μάλιστα, οι κληρικοί οργάνωσαν μια διαδήλωση έξω από το κτήμα στον Ελεώνα κατά τη διάρκεια της οικοδόμησης του τμήματος. Μονάδες Αποκατάστασης της Τάξης ήταν διαθέσιμες για να επιβάλουν την τάξη και να προστατέψουν το κτήμα. Η εναντίωση έφερε αντίθετα αποτελέσματα—το έργο τελείωσε έξι μήνες πριν από το πρόγραμμα.

Δυο μέλη του Κυβερνώντος Σώματος ήταν παρόντα για το πρόγραμμα της αφιέρωσης, ο Μίλτον Χένσελ και ο Άλμπερτ Σρόντερ. Η μέρα της αφιέρωσης τελείωσε μ’ ένα γεύμα στο οποίο συμμετείχαν οι οικογένειες Μπέθελ και οικοδόμησης, καθώς και οι εκπρόσωποι που είχαν έρθει στην Ελλάδα γι’ αυτή την περίσταση. Οι επισκέπτες απόλαυσαν μερικούς παραδοσιακούς ελληνικούς χορούς που χόρεψαν διάφοροι αδελφοί και αδελφές.

Χονγκ Κονγκ

Την 1η Ιανουαρίου 1980, το γραφείο τμήματος μεταφέρθηκε από πολύ μικρές εγκαταστάσεις σε πιο ευρύχωρες και πιο ήσυχες εγκαταστάσεις στην Οδό Κεντ 4 στο προάστιο Καουλούν Τονγκ. Αυτό το κτίριο εξυπηρέτησε πολύ καλά τις ανάγκες του τμήματος επί οχτώ χρόνια. Κατόπιν ήρθε ο καιρός για περαιτέρω επέκταση. Ακριβώς τον καιρό που χρειαζόταν, ήταν διαθέσιμο στην Οδό Κεντ 12 ένα όμορφο κτίριο, κατάλληλο για ένα μικρό γραφείο τμήματος και για Οίκο Μπέθελ, και οι αδελφοί το αγόρασαν. Ωστόσο, ύστερα από τρία μόνο χρόνια έγινε φανερό ότι θα χρειαζόταν κάποιο άλλο ακίνητο. Και πάλι ο Ιεχωβά το προμήθευσε.

Ένα απόγευμα, κάποιος Καθολικός ιερέας που ζούσε στην Οδό Κεντ 16 είπε στο συντονιστή της Επιτροπής του Τμήματος: «Οι φίλοι μας έφυγαν». Αναφερόταν σε μια οικογένεια Κινέζων στους οποίους ανήκε το κτίριο στην Οδό Κεντ 14. Αυτή η οικογένεια μετακόμισε εκείνο το σαββατοκύριακο και πουλούσε το σπίτι της. Ήταν ιδανικό. Η τρίτη μας ιδιοκτησία στην Οδό Κεντ 14 αποτελεί μια θαυμάσια προσθήκη στα άλλα κτίριά μας που βρίσκονται στα νούμερα 4 και 12. Αυτό είναι ένα διώροφο λευκό κτίριο από μπετόν αρμέ. Η οικογένεια Μπέθελ έχει τώρα 19 μέλη και υπάρχουν καταλύματα για 30 άτομα.

Το απόγευμα της 15ης Ιανουαρίου 1991 καθορίστηκε για την αφιέρωση αυτού του επιπλέον κτιρίου. Ο Λόιντ Μπάρι, ένα μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, έκανε την ομιλία της αφιέρωσης «Ο Ιεχωβά Συνεχίζει να Φέρνει την Αύξηση». Αυτός είναι εξοικειωμένος με το Χονγκ Κονγκ, αφού το επισκέφτηκε για πρώτη φορά το 1956 με τον Νάθαν Ο. Νορ, τον τότε πρόεδρο της Εταιρίας Σκοπιά. Από τότε ο αδελφός Μπάρι επισκέπτεται το τμήμα τακτικά καθώς υπηρετεί ως επίσκοπος ζώνης. Στην ομιλία του σκιαγράφησε την ιστορία του έργου από την αρχή έως και σήμερα, που υπάρχουν 2.320 ευαγγελιζόμενοι σε 23 εκκλησίες στο Χονγκ Κονγκ.

Νέα Καληδονία

Στο νοτιοδυτικό μέρος του Ειρηνικού Ωκεανού είναι «κρυμμένη» η Νέα Καληδονία—το «Νησί του Φωτός». Είναι ένα νησί με πανέμορφα φυσικά τοπία που πάντοτε αγαπούσαν οι καλλιτέχνες και αποτελούσε πηγή έμπνευσης γι’ αυτούς. Στα πρόσφατα χρόνια, ένας αυξανόμενος αριθμός ανθρώπων έχει ψάξει για το φως που φέρνει αιώνια ζωή.—1 Ιωάν. 1:5.

Από το 1977 το γραφείο τμήματος βρισκόταν σ’ έναν ιεραποστολικό οίκο. Τα δυο υπνοδωμάτια που υπήρχαν τα μετέτρεπαν σε γραφεία για να τα χρησιμοποιούν στη διάρκεια της μέρας. Η μετάφραση, η στοιχειοθέτηση και η εκτύπωση, καθώς και η διακίνηση και η αποστολή των εντύπων, γίνονταν όλα σ’ ένα χώρο εκατό μόνο τετραγωνικών μέτρων! Αυτό εξηγεί γιατί το Κυβερνών Σώμα ενέκρινε την οικοδόμηση του καινούριου κτιρίου Μπέθελ με συνολικό εμβαδόν 1.200 και πλέον τετραγωνικά μέτρα. Έχει έξι υπνοδωμάτια και βρίσκεται στη Νουμέα, την πρωτεύουσα της Νέας Καληδονίας. Η κυρίως εκσκαφή άρχισε τον Ιανουάριο του 1989.

Η μικρή ομάδα των 9 ευαγγελιζομένων που υπήρχε το 1956 αυξήθηκε σε 1.265 άτομα. Υπολογίζοντας τους Μάρτυρες που ζουν στη Νέα Καληδονία, στο Βανουάτου και στα Νησιά Γουόλις και Φουτούνα, το γραφείο τμήματος φροντίζει τώρα για τις ανάγκες 1.400 και πλέον ευαγγελιζομένων. Στις 15 Δεκεμβρίου 1990, το ακροατήριο που αποτελούνταν από 2.700 περίπου άτομα χαιρόταν καθώς άκουγε την εκφώνηση της ομιλίας αφιέρωσης από τον Ντέιβιντ Μερκάντε, ο οποίος είχε έρθει από τα παγκόσμια κεντρικά γραφεία της Εταιρίας και υπηρετούσε ως επίσκοπος ζώνης. Μετά το πρόγραμμα, αδελφοί από διάφορα νησιά παρουσίασαν ένα μουσικό πρόγραμμα με ύμνους της Βασιλείας και τοπικούς χορούς.

Φιλιππίνες

Το 1972, όταν το τμήμα επεκτάθηκε τελευταία φορά, υπήρχαν 54.212 ευαγγελιζόμενοι στις Φιλιππίνες. Τον καιρό που ξεκίνησε η οικοδόμηση του νέου τμήματος, το Μάιο του 1988, ο αριθμός των ευαγγελιζομένων είχε αυξηθεί σε 97.000 και πλέον άτομα.

Ο πνευματικός θερισμός άρχισε όταν ακούστηκε για πρώτη φορά το άγγελμα των καλών νέων στις 14 Ιανουαρίου 1912, στην Όπερα της Μανίλας. Ο Κάρολος Τ. Ρώσσελ, ο πρώτος πρόεδρος της Εταιρίας, έκανε την ομιλία «Πού Είναι οι Νεκροί;» σ’ ένα ακροατήριο περίπου χιλίων ατόμων. Εκείνοι οι αρχικοί σπόροι της αλήθειας σταδιακά έφεραν καρπό, και το 1930 διεξαγόταν μια τακτική εβδομαδιαία Γραφική μελέτη με μια τάξη δέκα περίπου παρευρισκομένων. Το πρώτο Μπέθελ των Φιλιππίνων ήταν ένα νοικιασμένο διαμέρισμα, το οποίο άρχισε να χρησιμοποιείται τον Ιούνιο του 1934. Το πρώτο κτήμα, στην τωρινή τοποθεσία του γραφείου τμήματος στην πόλη Κουεζόν, αγοράστηκε το Δεκέμβριο του 1947, και το κτίριο που υπήρχε σ’ αυτό άρχισε να χρησιμοποιείται ως γραφείο τμήματος το Φεβρουάριο του 1948. Επιπρόσθετα κτίρια ανεγέρθηκαν στο αρχικό κτήμα των δέκα στρεμμάτων το 1953, το 1962 και το 1972.

Με την αύξηση των ευαγγελιζομένων στη διάρκεια της δεκαετίας του 1970, υπήρχε πραγματική ανάγκη να ‘εκταθούν τα παραπετάσματα’ του τμήματος. (Ησ. 54:2) Αρχικά, οι αδελφοί ήρθαν σε επαφή με τους γείτονες για να δουν αν ήθελαν να πουλήσουν κάποιο οικόπεδο. Κανένας δεν ενδιαφερόταν εκείνον τον καιρό. Μάλιστα, ένας γείτονας είπε: «Οι Κινέζοι δεν πουλούν ακίνητα. Μόνο αγοράζουν». Ήταν εκπληκτικό το ότι οι γείτονες, οι οποίοι αρχικά δεν ενδιαφέρονταν για τις προτάσεις της Εταιρίας που ήθελε να αγοράσει τα ακίνητά τους, άρχισαν ένας-ένας να πουλάνε τα οικόπεδά τους και τα σπίτια τους. Σε μια περίοδο έξι και πλέον ετών αγοράστηκαν δέκα κτήματα, τριπλασιάζοντας έτσι την ακίνητη περιουσία της Εταιρίας.

Η οικοδόμηση του 2όροφου εργοστασίου και του 11όροφου Οίκου Μπέθελ άρχισε το Μάιο του 1988. Οι διεθνείς υπηρέτες και οι ντόπιοι εθελοντές συνεργάστηκαν με χαρούμενη διάθεση στην κατασκευή του νέου τμήματος. Το τμήμα της Ιαπωνίας βοήθησε τόσο με τα σχέδια από το τεχνικό τους τμήμα όσο και με χρηματικές συνεισφορές ώστε να αυξηθεί το ποσό που είχε συγκεντρωθεί από τις συνεισφορές των Φιλιππινέζων αδελφών.

Η κατεύθυνση του Ιεχωβά φάνηκε επανειλημμένα στη διάρκεια της οικοδόμησης. Για παράδειγμα, όταν οι αδελφοί έπρεπε να προμηθευτούν το υλικό για τη στέγη και τα φύλλα από αυλακωτή γαλβανισμένη λαμαρίνα για το πάτωμα, έμαθαν ότι μόνο μια εταιρία στις Φιλιππίνες εμπορευόταν τον τύπο που χρειάζονταν. Ωστόσο, το οικοδομικό έργο του τμήματος ήταν το 301ο στη λίστα αναμονής των πελατών αυτής της εταιρίας. Κανονίστηκε μια συνάντηση για να μιλήσουν οι αδελφοί στον ίδιο τον υποδιευθυντή της εταιρίας, και εξήγησαν την εθελοντική φύση του έργου μας. Το διοικητικό συμβούλιο αυτής της εταιρίας ενέκρινε το αίτημά μας, και η παραγγελία του τμήματος μεταφέρθηκε στην πρώτη θέση της λίστας παραγωγής υλικών. Αυτό έγινε με θεϊκή πρόνοια, επειδή μετά την παράδοση των υλικών οι εργάτες αυτής της εταιρίας έκαναν απεργία.

Στις 13 Απριλίου 1991 ξημέρωσε μια ηλιόλουστη και καθαρή μέρα. Το ακροατήριο των 1.718 ατόμων καλωσόρισε με χαρά τον Τζον Ε. Μπαρ του Κυβερνώντος Σώματος, ο οποίος έκανε την ομιλία της αφιέρωσης. Το θέμα του; «Ο Ύμνος της Αύξησης της Θεοκρατίας». Τι κατάλληλο θέμα, όχι μόνο γι’ αυτή την αφιέρωση τμήματος, αλλά και για όλες τις άλλες.

[Πίνακας στη σελίδα 22]

Συνελεύσεις που Διεξάχθηκαν στη Σοβιετική Ένωση και στην Εσθονία

Ημερομηνία Πόλη Παρόντες Βαφτίστηκαν

13, 14 Ιουλίου Ταλίν, Εσθονία 4.808 447

20, 21 Ιουλίου Ουσόλιε-Σιμπίρσκογε, 4.205 543 Σιβηρία

2, 3 Αυγ. Κίεβο, Ουκρανία 14.654 1.843

3, 4 Αυγ. Λβοφ, Ουκρανία 17.531 1.316

24, 25 Αυγ. Οδησσός, Ουκρανία 12.115 1.943

7, 8 Σεπτ. Αλμά Ατά, Καζαχστάν 6.802 602

Γενικό Σύνολο: 74.252 7.820

(Το σύνολο των ατόμων που βαφτίστηκαν ισοδυναμεί με το εκπληκτικό ποσοστό των 10,5 τοις εκατό του ανώτατου ορίου των συνολικών παρόντων.)

[Γράφημα στη σελίδα 18]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Η Πρόοδος της Ταυτόχρονης Έκδοσης

Η Σκοπιά

Έτος Γλώσσες στις Οποίες Εκδίδεται Γλώσσες στις Οποίες Εκδίδεται Ταυτόχρονα

1980 106 0

1985 103 24

1991 110 65

Αριθμός Γλωσσών

140 120 100 80 60 40 20 0

Ξύπνα!

Έτος Γλώσσες στις Οποίες Εκδίδεται Γλώσσες στις Οποίες Εκδίδεται Ταυτόχρονα

1980 34 0

1985 54 14

1991 64 30

Αριθμός Γλωσσών

70 60 50 40 30 20 10 0

Η Ταυτόχρονη Έκδοση Ωφελεί το 95% των Μαρτύρων του Ιεχωβά

[Εικόνα στη σελίδα 5]

Το περασμένο έτος, 10.650.158 άτομα παγκόσμια παρευρέθηκαν στην ετήσια γιορτή του Δείπνου του Κυρίου

[Εικόνες στη σελίδα 12]

Οι περισσότεροι απόφοιτοι των οχτώ τάξεων που διεξάχθηκαν αυτό το έτος υπηρετούν τώρα στις έξι χώρες όπου έλαβε χώρα η σχολή· άλλοι όμως έχουν πάρει διορισμούς στις εξής χώρες: Ακτή Ελεφαντοστού, Αυστρία, Ιρλανδία, Καναδάς, Μπενίν, Νέα Καληδονία, Ολλανδία, Ονδούρα, Ουγγαρία, Πορτογαλία, Ρουμανία, Τσαντ και Τσεχοσλοβακία. Πιο πάνω βλέπετε τις πρώτες τάξεις που αποφοίτησαν στη Γαλλία και στη Γερμανία

[Εικόνα στη σελίδα 13]

Έχουν ανατεθεί διάφορα προνόμια υπηρεσίας σε όλους τους διακονικούς υπηρέτες και τους πρεσβυτέρους που αποφοίτησαν από τη σχολή αυτό το έτος. Αυτοί οι διορισμοί, που τους δόθηκαν ανάλογα με την πείρα την οποία είχαν προηγουμένως και τα προσόντα που διαθέτουν τώρα, περιλαμβάνουν το έργο ειδικού σκαπανέα, την υπηρεσία ιεραποστόλου, το έργο περιοχής και το έργο σε γραφεία τμήματος. Πιο πάνω βλέπετε τις πρώτες τάξεις που αποφοίτησαν στην Ιταλία και στην Ισπανία.

[Εικόνες στη σελίδα 20]

Αυτός ο νεαρός Πολωνός εκπρόσωπος ήταν ένα από τα 74.587 άτομα που παρακολούθησαν τη συνέλευση στην Πράγα της Τσεχοσλοβακίας

[Εικόνες στη σελίδα 21]

Οι παρόντες στη συνέλευση της Πράγας συγκινήθηκαν μέχρι δακρύων όταν παρουσιάστηκε η Μετάφραση Νέου Κόσμου των Αγίων Γραφών από τον αδελφό Α. Ντ. Σρόντερ στη σλοβακική γλώσσα και στην τσεχική

Στη Βουδαπέστη, στην Πράγα και στο Ζάγκρεμπ διεξάχθηκαν διεθνείς συνελεύσεις. Οι εκπρόσωποι στο Ζάγκρεμπ της Γιουγκοσλαβίας έψελναν με χαρά ύμνους της Βασιλείας στη διάρκεια της μεσημεριανής διακοπής

[Εικόνες στη σελίδα 22]

Το Ταλίν, στην Εσθονία, που είναι πλέον ανεξάρτητο κράτος, ήταν ο χώρος στον οποίο έγινε για πρώτη φορά συνέλευση στη Σοβιετική Ένωση

Το βιβλίο «Ο Μεγαλύτερος Άνθρωπος που Έζησε Ποτέ» εκδόθηκε στη ρωσική γλώσσα και σε άλλες γλώσσες της Ανατολικής Ευρώπης.

[Εικόνες στη σελίδα 27]

Φίτζι

Το τμήμα των Φίτζι στη Σούβα, την πρωτεύουσα, αφιερώθηκε στις 25 Δεκεμβρίου 1990. Ο χώρος υποδοχής είναι καλόγουστα διακοσμημένος

[Εικόνα στη σελίδα 27]

Ελλάδα

Στις 13 Απριλίου 1991 αφιερώθηκαν οι νέες εγκαταστάσεις του τμήματος της Ελλάδας, στον Ελεώνα

[Εικόνα στη σελίδα 28]

Ο χώρος της εισόδου στο νέο τμήμα της Ελλάδας

[Εικόνα στη σελίδα 28]

Ο χώρος υποδοχής στο τμήμα της Ελλάδας είναι έτοιμος να καλωσορίσει επισκέπτες

[Εικόνα στη σελίδα 28]

Χονγκ Κονγκ

Η νέα προσθήκη στις εγκαταστάσεις του τμήματος στο Χονγκ Κονγκ αφιερώθηκε στις 15 Ιανουαρίου 1991

[Εικόνα στη σελίδα 29]

Νέα Καληδονία

Το κτίριο του τμήματος της Νέας Καληδονίας στη Νουμέα, την πρωτεύουσα της Νέας Καληδονίας, αφιερώθηκε στις 15 Δεκεμβρίου 1990

[Εικόνα στη σελίδα 29]

Φιλιππίνες

Η 13η Απριλίου 1991 ήταν η ημερομηνία της αφιέρωσης για το νέο συγκρότημα του τμήματος των Φιλιππίνων, στη Μανίλα, το οποίο αποτελείται από ένα κτίριο γραφείων και ένα 11όροφο κτίριο κατοικιών. Το τυπογραφείο είναι στη δεξιά άκρη

[Εικόνα στη σελίδα 30]

Η Αίθουσα Βασιλείας χωρητικότητας 500 ατόμων στο γραφείο τμήματος των Φιλιππίνων

[Εικόνα στη σελίδα 30]

Η τραπεζαρία χωρητικότητας 400 ατόμων στον Οίκο Μπέθελ των Φιλιππίνων.