Πότε Αρχίζει η Τρίτη Χιλιετία;

ΕΧΕΤΕ ακούσει τον ισχυρισμό ότι η τρίτη χιλιετία δεν θα αρχίσει το 2000 αλλά το 2001; Αυτός ο ισχυρισμός είναι σωστός—μέχρις ενός σημείου. Αν υποθέσουμε ότι ο Ιησούς Χριστός γεννήθηκε το έτος που τώρα είναι γνωστό ως 1 Π.Κ.Χ., όπως υπέθεσαν ορισμένοι κάποτε, τότε την 31η Δεκεμβρίου του 2000 (όχι του 1999) θα τερματιστεί πράγματι η δεύτερη χιλιετία και την 1η Ιανουαρίου του 2001 θα αρχίσει η τρίτη.a Εντούτοις, σήμερα όλοι σχεδόν οι λόγιοι συμφωνούν ότι ο Ιησούς Χριστός δεν γεννήθηκε το 1 Π.Κ.Χ. Πότε λοιπόν γεννήθηκε;

Πότε Γεννήθηκε ο Ιησούς;

Η Αγία Γραφή δεν αποκαλύπτει την ακριβή ημερομηνία της γέννησης του Ιησού. Λέει, όμως, ότι γεννήθηκε «στις ημέρες του Ηρώδη του βασιλιά». (Ματθαίος 2:1) Πολλοί Βιβλικοί λόγιοι πιστεύουν ότι ο Ηρώδης πέθανε το 4 Π.Κ.Χ. και ότι ο Ιησούς γεννήθηκε πριν από αυτό—ίσως το 5 ή 6 Π.Κ.Χ. Βασίζουν τα συμπεράσματά τους για το θάνατο του Ηρώδη σε δηλώσεις του Ιουδαίου ιστορικού Φλάβιου Ιώσηπου που έζησε τον πρώτο αιώνα.b

Κατά τον Ιώσηπο, λίγο πριν πεθάνει ο Βασιλιάς Ηρώδης, συνέβη έκλειψη σελήνης. Οι Βιβλικοί λόγιοι αναφέρονται στη μερική έκλειψη σελήνης της 11ης Μαρτίου του 4 Π.Κ.Χ. ως απόδειξη ότι ο Ηρώδης θα πρέπει να πέθανε εκείνο το έτος. Εντούτοις, το 1 Π.Κ.Χ., συνέβη ολική έκλειψη σελήνης στις 8 Ιανουαρίου και μερική έκλειψη στις 27 Δεκεμβρίου. Κανένας δεν μπορεί να είναι βέβαιος για το αν ο Ιώσηπος αναφερόταν σε κάποια από τις εκλείψεις του 1 Π.Κ.Χ. ή σε αυτήν που συνέβη το 4 Π.Κ.Χ. Συνεπώς δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τα λόγια του Ιώσηπου για να προσδιορίσουμε το ακριβές έτος θανάτου του Ηρώδη. Ακόμη και αν μπορούσαμε, και πάλι δεν θα ήμασταν σε θέση να καθορίσουμε το χρόνο γέννησης του Ιησού, αν δεν γνωρίζαμε περισσότερες πληροφορίες.

Τα ισχυρότερα αποδεικτικά στοιχεία που έχουμε για την ημερομηνία γέννησης του Ιησού προέρχονται από την Αγία Γραφή. Το θεόπνευστο υπόμνημα δηλώνει ότι ο Ιωάννης ο Βαφτιστής, ο ξάδελφος του Ιησού, άρχισε τη σταδιοδρομία του ως προφήτης το 15ο έτος του Ρωμαίου Αυτοκράτορα Τιβέριου Καίσαρα. (Λουκάς 3:1, 2) Η κοσμική ιστορία επιβεβαιώνει ότι ο Τιβέριος ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας στις 15 Σεπτεμβρίου του 14 Κ.Χ., και επομένως το 15ο έτος του θα διαρκούσε από τα τέλη του 28 Κ.Χ. ως τα τέλη του 29 Κ.Χ. Ο Ιωάννης άρχισε τη διακονία του εκείνον τον καιρό, και ο Ιησούς, όπως φαίνεται, άρχισε τη διακονία του έξι μήνες αργότερα. (Λουκάς 1:24-31) Αυτό, σε συνδυασμό με άλλα στοιχεία, τοποθετεί την έναρξη της διακονίας του Ιησού στο φθινόπωρο του 29 Κ.Χ.c Η Αγία Γραφή δηλώνει ότι ο Ιησούς ήταν «περίπου τριάντα χρονών» όταν άρχισε τη διακονία του. (Λουκάς 3:23) Αν ήταν 30 χρονών το φθινόπωρο του 29 Κ.Χ., θα πρέπει να γεννήθηκε το φθινόπωρο του 2 Π.Κ.Χ. Αν, λοιπόν, μετρήσουμε δύο χιλιάδες χρόνια από το φθινόπωρο του 2 Π.Κ.Χ. (λαβαίνοντας υπόψη ότι δεν υπήρχε έτος μηδέν· επομένως, από το 2 Π.Κ.Χ. ως το 1 Κ.Χ. είναι δύο χρόνια), αντιλαμβανόμαστε ότι η δεύτερη χιλιετία τελείωσε και η τρίτη χιλιετία άρχισε το φθινόπωρο του 1999!

Έχει αυτό κάποια σημασία; Λόγου χάρη, μήπως η έναρξη της τρίτης χιλιετίας σηματοδοτεί την αρχή της Χιλιετούς Βασιλείας του Ιησού Χριστού, η οποία αναφέρεται στο βιβλίο της Αποκάλυψης; Όχι. Πουθενά η Αγία Γραφή δεν συνδέει με κάποιον τρόπο την τρίτη χιλιετία με τη Χιλιετή Βασιλεία του Χριστού.

Ο Ιησούς προειδοποίησε τους ακολούθους του να μην κάνουν υποθέσεις γύρω από ημερομηνίες, λέγοντας στους μαθητές του: «Δεν ανήκει σε εσάς να λάβετε γνώση για τους χρόνους ή τους καιρούς που ο Πατέρας έχει θέσει στη δική του δικαιοδοσία». (Πράξεις 1:7) Πριν από αυτό, ο Ιησούς αποκάλυψε ότι ακόμη και ο ίδιος τότε δεν γνώριζε πότε θα εκτελούσε ο Θεός κρίση εναντίον αυτού του πονηρού συστήματος, ανοίγοντας έτσι το δρόμο για τη Χιλιετή Διακυβέρνηση του Χριστού. Είπε τα εξής: «Σχετικά με εκείνη την ημέρα και την ώρα κανείς δεν γνωρίζει, ούτε οι άγγελοι των ουρανών ούτε ο Γιος, παρά μόνο ο Πατέρας».—Ματθαίος 24:36.

Είναι λογικό να περιμένουμε ότι ο Χριστός θα επιστρέψει ακριβώς 2.000 χρόνια έπειτα από την ημερομηνία της γέννησής του ως ανθρώπου; Όχι δεν είναι. Ο Ιησούς θα πρέπει να γνώριζε την ημερομηνία της γέννησής του. Και ασφαλώς γνώριζε πώς να υπολογίσει 2.000 χρόνια έπειτα από αυτή την ημερομηνία. Ωστόσο, δεν γνώριζε την ημέρα και την ώρα της έλευσής του. Είναι ολοφάνερο πως ο προσδιορισμός της ημερομηνίας της επανόδου του δεν θα ήταν κάτι τόσο απλό! Οι “χρόνοι και οι καιροί” ανήκαν στη δικαιοδοσία του Πατέρα του—το χρονοδιάγραμμα το γνώριζε μόνο εκείνος.

Εκτός αυτού, ο Ιησούς δεν παρήγγειλε στους ακολούθους του να τον περιμένουν σε μια συγκεκριμένη γεωγραφική τοποθεσία. Τους είπε, όχι να συγκεντρωθούν και να περιμένουν, αλλά να διασκορπιστούν ως «το πιο απομακρυσμένο μέρος της γης» και να κάνουν μαθητές από όλα τα έθνη. Ποτέ δεν ακύρωσε αυτή την εντολή.—Πράξεις 1:8· Ματθαίος 28:19, 20.

Θα Συντριφτούν οι Ελπίδες τους Περί Χιλιετίας;

Παρ’ όλα αυτά, μερικοί θρησκευτικοί φονταμενταλιστές τρέφουν μεγάλες προσδοκίες για το έτος 2000. Πιστεύουν ότι, στη διάρκεια των επόμενων λίγων μηνών, κάποια τμήματα του βιβλίου της Αποκάλυψης θα έχουν κατά γράμμα εκπλήρωση. Μάλιστα, πιστεύουν ότι περιλαμβάνονται οι ίδιοι σε αυτή την εκπλήρωση. Για παράδειγμα, επισημαίνουν την προφητεία που καταγράφεται στα εδάφια Αποκάλυψη 11:3, 7, 8, η οποία μιλάει για δύο μάρτυρες που προφητεύουν σε μια “μεγάλη πόλη, η οποία αποκαλείται με πνευματική έννοια Σόδομα και Αίγυπτος, όπου και ο Κύριός τους κρεμάστηκε στο ξύλο”. Όταν τελειώσουν τη μαρτυρία τους, οι δύο μάρτυρες θανατώνονται από ένα φοβερό θηρίο που βγαίνει από μια άβυσσο.

Σύμφωνα με ένα δημοσίευμα στο Περιοδικό της Νιου Γιορκ Τάιμς (The New York Times Magazine) της 27ης Δεκεμβρίου 1998, ο ηγέτης κάποιας θρησκευτικής ομάδας «έχει πει στους ακολούθους του ότι είναι ο ένας από τους δύο μάρτυρες που είναι προορισμένος να αναγγείλει την καταστροφή της γης και την έλευση του Κυρίου—και κατόπιν να θανατωθεί από τον Σατανά στους δρόμους της Ιερουσαλήμ». Οι ισραηλινές αρχές δικαιολογημένα ανησυχούν. Φοβούνται μήπως ορισμένοι εξτρεμιστές προσπαθήσουν να «εκπληρώσουν» οι ίδιοι την προφητεία—έστω και αν αυτό σημαίνει ότι θα προκαλέσουν ένοπλη σύρραξη! Εντούτοις, ο Θεός δεν χρειάζεται τη «βοήθεια» του ανθρώπου για να πραγματοποιήσει το σκοπό του. Όλες οι προφητείες της Αγίας Γραφής θα εκπληρωθούν στον καιρό του Θεού και με τον τρόπο του Θεού.

Το βιβλίο της Αποκάλυψης γράφτηκε «με σημεία». Σύμφωνα με το εδάφιο Αποκάλυψη 1:1, ο Ιησούς ήθελε να αποκαλύψει στους «δούλους του» (όχι στον κόσμο γενικά) αυτά που θα γίνονταν σύντομα. Για να καταλάβουν το βιβλίο της Αποκάλυψης, οι δούλοι του Χριστού, δηλαδή οι ακόλουθοί του, θα χρειάζονταν το άγιο πνεύμα του Θεού, το οποίο δίνει ο Ιεχωβά σε όσους τον ευαρεστούν. Αν το βιβλίο της Αποκάλυψης έχει κατά γράμμα έννοια, θα μπορούσαν να το διαβάσουν και να το καταλάβουν ακόμη και άπιστοι άνθρωποι. Επομένως, οι Χριστιανοί δεν θα χρειαζόταν να προσεύχονται για άγιο πνεύμα προκειμένου να το καταλάβουν.—Ματθαίος 13:10-15.

Έχουμε δει ότι, σύμφωνα με τα Βιβλικά αποδεικτικά στοιχεία, η τρίτη χιλιετία από τη γέννηση του Ιησού αρχίζει το φθινόπωρο του 1999, καθώς και ότι ούτε αυτή η ημερομηνία ούτε η 1η Ιανουαρίου του 2000 ούτε η 1η Ιανουαρίου του 2001 έχουν κάποια ιδιαίτερη σημασία. Εντούτοις, υπάρχει μια χιλιετία που ενδιαφέρει βαθιά τους Χριστιανούς. Αν δεν είναι η τρίτη χιλιετία, τότε ποια είναι; Το τελευταίο άρθρο αυτής της σειράς θα δώσει την απάντηση.

[Υποσημειώσεις]

[Πλαίσιο στη σελίδα 5]

2000 ή 2001;

Για να καταλάβετε γιατί μερικοί ισχυρίζονται ότι η τρίτη χιλιετία από τη γέννηση του Ιησού θα αρχίσει την 1η Ιανουαρίου του 2001, σκεφτείτε το εξής παράδειγμα. Υποθέστε ότι διαβάζετε ένα βιβλίο 200 σελίδων. Όταν φτάσετε στην αρχή της 200ής σελίδας, έχετε ολοκληρώσει την ανάγνωση των 199 σελίδων και σας απομένει μία ακόμη. Θα έχετε διαβάσει ολόκληρο το βιβλίο μόνο όταν φτάσετε στο τέλος της 200ής σελίδας. Παρόμοια, 999 χρόνια της παρούσας χιλιετίας, όπως πιστεύεται γενικά, θα έχουν περάσει την 31η Δεκεμβρίου του 1999, και θα απομένει ακόμη ένα έτος μέχρι το τέλος της χιλιετίας. Με βάση αυτόν το συλλογισμό, η τρίτη χιλιετία αρχίζει την 1η Ιανουαρίου του 2001. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι εκείνη την ημερομηνία θα έχουν περάσει ακριβώς 2.000 χρόνια από την ημερομηνία της γέννησης του Ιησού, όπως δείχνει αυτό το άρθρο.

[Πλαίσιο στη σελίδα 6]

Πώς Αναπτύχθηκε το Σύστημα Χρονολόγησης π.Χ.-μ.Χ.

Στις αρχές του έκτου αιώνα Κ.Χ., ο Πάπας Ιωάννης Α΄ ανέθεσε σε κάποιο μοναχό που ονομαζόταν Διονύσιος ο Μικρός να αναπτύξει ένα σύστημα υπολογισμού βάσει του οποίου οι εκκλησίες θα καθιέρωναν μια επίσημη ημερομηνία για το Πάσχα.

Ο Διονύσιος άρχισε το έργο του. Μετρούσε ανάποδα, από το θάνατο του Ιησού και προς τα πίσω, φτάνοντας στο έτος κατά το οποίο νόμιζε πως γεννήθηκε ο Ιησούς· κατόπιν αρίθμησε κάθε έτος από αυτή τη χρονολογία και έπειτα. Ο Διονύσιος όρισε την περίοδο από τη γέννηση του Ιησού και έπειτα ως «A.D.» (από το λατινικό Άνο Ντόμινι [που σημαίνει «στο έτος του Κυρίου μας»]), το αντίστοιχο του «μ.Χ.» (μετά Χριστόν). Αν και η πρόθεσή του ήταν να επινοήσει έναν αξιόπιστο τρόπο υπολογισμού του Πάσχα κάθε χρόνο, ο Διονύσιος άθελά του εισήγαγε τη μέθοδο αρίθμησης των ετών από τη γέννηση του Χριστού και έπειτα.

Μολονότι οι περισσότεροι λόγιοι συμφωνούν ότι ο Ιησούς δεν γεννήθηκε το έτος το οποίο χρησιμοποίησε ο Διονύσιος ως βάση για τους υπολογισμούς του, το δικό του σύστημα χρονολόγησης μας επιτρέπει να εντοπίζουμε τα γεγονότα στο ρεύμα του χρόνου και να διακρίνουμε τη σχέση που τα συνδέει.