8. (α) Τι επίδραση έχει στα έθνη το έβδομο σάλπισμα; (β) Εναντίον ποιων έχουν εκδηλώσει την οργή τους τα έθνη;

⁸ Από την άλλη μεριά, το έβδομο σάλπισμα δεν φέρνει χαρά στα έθνη. Ο καιρός για να υποστούν αυτά την οργή του Ιεχωβά έφτασε. Όπως αφηγείται ο Ιωάννης: «Αλλά τα έθνη οργίστηκαν, και ήρθε η οργή σου και ο προσδιορισμένος καιρός για να κριθούν οι νεκροί και για να δώσεις την ανταμοιβή τους στους δούλους σου τους προφήτες και στους αγίους και σε εκείνους που φοβούνται το όνομά σου, τους μικρούς και τους μεγάλους, και για να καταστρέψεις εκείνους που καταστρέφουν τη γη». (Αποκάλυψη 11:18) Από το 1914 και μετά, τα έθνη του κόσμου έχουν εκδηλώσει με θηριώδη τρόπο την οργή τους το ένα εναντίον του άλλου, εναντίον της Βασιλείας του Θεού και ιδιαίτερα εναντίον των δύο μαρτύρων που έχει ο Ιεχωβά.—Αποκάλυψη 11:3.

9. Πώς έχουν καταστρέψει τα έθνη τη γη, και τι είναι αποφασισμένος να κάνει σχετικά με αυτό ο Θεός;

⁹ Σε όλη την ιστορία, τα έθνη έχουν καταστρέψει τη γη με ακατάπαυστους πολέμους και κακή διαχείριση. Ωστόσο, από το 1914 αυτή η καταστροφή έχει πάρει ανησυχητικές διαστάσεις. Η απληστία και η διαφθορά έχουν οδηγήσει στην επέκταση των ερήμων και σε τεράστια απώλεια παραγωγικής γης. Η όξινη βροχή και τα ραδιενεργά νέφη έχουν βλάψει μεγάλες περιοχές. Οι πηγές των τροφών έχουν μολυνθεί. Το ίδιο συμβαίνει και με τον αέρα που αναπνέουμε και το νερό που πίνουμε. Τα βιομηχανικά λύματα απειλούν τη ζωή στη γη και στη θάλασσα. Κάποια περίοδο, οι υπερδυνάμεις απειλούσαν όλο το ανθρώπινο γένος με ολοκληρωτική καταστροφή μέσω πυρηνικού αφανισμού. Ευτυχώς, ο Ιεχωβά θα “καταστρέψει εκείνους που καταστρέφουν τη γη”. Θα εκτελέσει κρίση στους υπερήφανους, ασεβείς ανθρώπους που είναι υπεύθυνοι για τη θλιβερή κατάσταση της γης. (Δευτερονόμιο 32:5, 6· Ψαλμός 14:1-3) Ως εκ τούτου, ο Ιεχωβά κάνει διευθετήσεις για το τρίτο «αλίμονο», ώστε να του αποδώσουν λογαριασμό αυτοί οι παραβάτες.—Αποκάλυψη 11:14.

«Αλίμονο» στους Καταστροφείς!

10. (α) Τι είναι το τρίτο «αλίμονο»; (β) Με ποιον τρόπο το τρίτο «αλίμονο» δεν φέρνει απλώς βασανισμό;

¹⁰ Αυτό είναι, λοιπόν, το τρίτο «αλίμονο». Έρχεται γρήγορα! Είναι το μέσο που χρησιμοποιεί ο Ιεχωβά για να καταστρέψει εκείνους που βεβηλώνουν το «υποπόδιό» του, τούτη την όμορφη γη στην οποία ζούμε. (Ησαΐας 66:1) Το έναυσμα για αυτό το δίνει η Μεσσιανική Βασιλεία—το ιερό μυστικό του Θεού. Οι εχθροί του Θεού, και ιδιαίτερα οι ηγέτες του Χριστιανικού κόσμου, έχουν βασανιστεί από τα πρώτα δύο «αλίμονο»—που ήταν κυρίως αποτέλεσμα της πληγής των ακρίδων και των στρατευμάτων του ιππικού. Αλλά το τρίτο «αλίμονο», το οποίο επιφέρει η ίδια η Βασιλεία του Θεού, δεν φέρνει απλώς βασανισμό. (Αποκάλυψη 9:3-19) Αποτελεί το θανάσιμο πλήγμα που θα εκτοπίσει την καταστροφική ανθρώπινη κοινωνία και τους άρχοντές της. Αυτό θα έρθει ως το αποκορύφωμα της κρίσης του Ιεχωβά στον Αρμαγεδδώνα. Είναι ακριβώς όπως προφήτευσε ο Δανιήλ: «Και στις ημέρες εκείνων των βασιλιάδων [των αρχόντων που καταστρέφουν τη γη], ο Θεός του ουρανού θα εγκαθιδρύσει μια βασιλεία η οποία ποτέ δεν θα καταστραφεί. Και η βασιλεία αυτή δεν θα περάσει σε άλλον λαό. Θα συντρίψει και θα βάλει τέλος σε όλες αυτές τις βασιλείες και η ίδια θα παραμένει στους αιώνες». Η Βασιλεία του Θεού, σαν επιβλητικό βουνό, θα κυβερνάει πάνω στη γη που θα έχει περιβληθεί με δόξα, δικαιώνοντας την κυριαρχία του Ιεχωβά και φέρνοντας αιώνια χαρά στην ανθρωπότητα.—Δανιήλ 2:35, 44· Ησαΐας 11:9· 60:13.

11. (α) Ποια συνεχιζόμενη σειρά χαρμόσυνων γεγονότων περιγράφει η προφητεία; (β) Τι είδους παρ’ αξία καλοσύνη εκδηλώνεται, πώς, και από ποιον;

¹¹ Το τρίτο «αλίμονο» συνοδεύεται από μια συνεχιζόμενη σειρά χαρμόσυνων γεγονότων που θα εξελιχθούν προοδευτικά στη διάρκεια της ημέρας του Κυρίου. Έφτασε ο καιρός “για να κριθούν οι νεκροί και για να δώσει ο Θεός την ανταμοιβή τους στους δούλους του τους προφήτες και στους αγίους και σε εκείνους που φοβούνται το όνομά του”. Αυτό σημαίνει ανάσταση από τους νεκρούς! Για τους χρισμένους αγίους που είχαν ήδη κοιμηθεί τον ύπνο του θανάτου, αυτό λαβαίνει χώρα στις αρχές της ημέρας του Κυρίου. (1 Θεσσαλονικείς 4:15-17) Όταν έρχεται ο καιρός, οι άγιοι που απομένουν ενώνονται με αυτούς μέσω στιγμιαίας ανάστασης. Και άλλοι επίσης πρόκειται να ανταμειφθούν, περιλαμβανομένων και των δούλων του Θεού των προφητών που έζησαν στην αρχαιότητα καθώς και όλων των άλλων μελών της ανθρωπότητας που φοβούνται το όνομα του Ιεχωβά, είτε ανήκουν στο μεγάλο πλήθος που επιζεί από τη μεγάλη θλίψη είτε στους «νεκρούς, τους μεγάλους και τους μικρούς», που ανασταίνονται στη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας του Χριστού. Εφόσον ο Μεσσιανικός Βασιλιάς του Θεού έχει τα κλειδιά του θανάτου και του Άδη, η διακυβέρνηση της Βασιλείας του τού παρέχει τη δυνατότητα να χορηγήσει αιώνια ζωή σε όλους όσους επιδιώκουν να λάβουν αυτή την πολύτιμη προμήθεια. (Αποκάλυψη 1:18· 7:9, 14· 20:12, 13· Ρωμαίους 6:22· Ιωάννης 5:28, 29) Είτε πρόκειται για αθάνατη ζωή στους ουρανούς είτε για αιώνια ζωή στη γη, αυτό το δώρο της ζωής αποτελεί εκδήλωση παρ’ αξία καλοσύνης από τον Ιεχωβά, και ο καθένας που τη λαβαίνει μπορεί να είναι αιώνια ευγνώμων!—Εβραίους 2:9.

[Πλαίσιο στη σελίδα 175]

Καταστρέφουν τη Γη

«Κάθε τρία δευτερόλεπτα εξαφανίζεται ένα τμήμα βροχερού δάσους έκτασης όσο ένα γήπεδο ποδοσφαίρου. . . . Η απώλεια των πρωτογενών δασών καταστρέφει χιλιάδες είδη φυτών και ζώων».—Εικονογραφημένος Παγκόσμιος Άτλας (Illustrated Atlas of the World, Ραντ Μακ Νάλι).

«Έπειτα από δύο αιώνες ανθρώπινης παρουσίας, [οι Μεγάλες Λίμνες] έχουν γίνει ο μεγαλύτερος οχετός του κόσμου».—Δε Γκλόουμπ εντ Μέιλ (The Globe and Mail, Καναδάς).

Τον Απρίλιο του 1986, η έκρηξη και η πυρκαγιά που έλαβαν χώρα στο εργοστάσιο πυρηνικής ενέργειας στο Τσερνόμπιλ της Ουκρανίας «ήταν το πιο σημαντικό πυρηνικό συμβάν . . . μετά τους βομβαρδισμούς της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι», το οποίο εξαπέλυσε «τόση μακροπρόθεσμη ραδιενέργεια στον αέρα, στο έδαφος και στο νερό της γης όση έχουν εξαπολύσει όλες οι πυρηνικές δοκιμές και οι πυρηνικές βόμβες που έχουν εκραγεί μέχρι σήμερα».—Περιοδικό του Αμερικανικού Ιατρικού Συλλόγου (JAMA)· Δε Νιου Γιορκ Τάιμς.

Στη Μιναμάτα της Ιαπωνίας, ένα χημικό εργοστάσιο εξέβαλε μεθυλυδράργυρο στον κόλπο. Η κατανάλωση ψαριών και οστρακοειδών που είχαν μολυνθεί από εκείνα τα λύματα προξένησε τη νόσο της Μιναμάτα (MD), μια «χρόνια νευρολογική ασθένεια. . . . Μέχρι σήμερα [1985], έχουν επιβεβαιωθεί επίσημα 2.578 κρούσματα MD σε ολόκληρη την Ιαπωνία».—Διεθνές Περιοδικό Επιδημιολογίας (International Journal of Epidemiology).

[Πλαίσιο στη σελίδα 176]

Οι βαρυσήμαντες εξαγγελίες των εδαφίων Αποκάλυψη 11:15-19 αποτελούν προοίμιο των οραμάτων που ακολουθούν. Το 12ο κεφάλαιο της Αποκάλυψης κάνει μια αναδρομή και επεκτείνεται σε λεπτομέρειες γύρω από τις σημαντικές ανακοινώσεις που γίνονται στα εδάφια Αποκάλυψη 11:15, 17. Το 13ο κεφάλαιο παρουσιάζει το ιστορικό φόντο του εδαφίου 11:18, καθώς περιγράφει την προέλευση και την εξέλιξη της πολιτικής οργάνωσης του Σατανά η οποία έχει επιφέρει καταστροφή στη γη. Το 14ο και το 15ο κεφάλαιο παρουσιάζουν λεπτομερώς περαιτέρω κρίσεις της Βασιλείας που σχετίζονται με το έβδομο σάλπισμα και το τρίτο «αλίμονο».