12. Τι συμβολίζει το «κοφτερό, μακρύ δίκοπο σπαθί»;

¹² «Και είχε στο δεξί του χέρι εφτά άστρα, και από το στόμα του έβγαινε ένα κοφτερό, μακρύ δίκοπο σπαθί, και η όψη του ήταν σαν τον ήλιο όταν λάμπει με τη δύναμή του. Και όταν τον είδα, έπεσα σαν νεκρός στα πόδια του». (Αποκάλυψη 1:16, 17α) Λίγο παρακάτω ο ίδιος ο Ιησούς εξηγεί τη σημασία των εφτά άστρων. Αλλά προσέξτε τι βγαίνει από το στόμα του: «ένα κοφτερό, μακρύ δίκοπο σπαθί». Πόσο κατάλληλο είναι αυτό το χαρακτηριστικό! Και τούτο επειδή ο Ιησούς είναι εκείνος που διορίστηκε για να εξαγγείλει τις τελικές κρίσεις του Ιεχωβά εναντίον των εχθρών Του. Αποφασιστικά λόγια που βγαίνουν από το στόμα του οδηγούν στην εκτέλεση όλων των πονηρών.—Αποκάλυψη 19:13, 15.

13. (α) Τι μας θυμίζει η φωτεινή, λαμπερή όψη του Ιησού; (β) Ποια γενική εντύπωση σχηματίζουμε από την περιγραφή που κάνει ο Ιωάννης για τον Ιησού;

¹³ Η φωτεινή, λαμπερή όψη του Ιησού μάς θυμίζει ότι το πρόσωπο του Μωυσή ακτινοβολούσε μετά την επικοινωνία που είχε με τον Ιεχωβά στο Όρος Σινά. (Έξοδος 34:29, 30) Θυμηθείτε επίσης πως, όταν ο Ιησούς μεταμορφώθηκε μπροστά σε τρεις αποστόλους του πριν από σχεδόν 2.000 χρόνια, «το πρόσωπό του έλαμψε όπως ο ήλιος, και τα εξωτερικά του ενδύματα έγιναν λαμπρά όπως το φως». (Ματθαίος 17:2) Τώρα, σε μια απεικόνιση του Ιησού στη διάρκεια της ημέρας του Κυρίου, η οποία δόθηκε μέσω οράματος, το πρόσωπό του αντανακλά με παρόμοιο τρόπο την ακτινοβόλα λαμπρότητα κάποιου που έχει βρεθεί στην παρουσία του Ιεχωβά. (2 Κορινθίους 3:18) Στην πραγματικότητα, το όραμα του Ιωάννη μεταδίδει τη γενική εντύπωση της ακτινοβόλας δόξας. Από τα λευκά σαν χιόνι μαλλιά, τα φλογερά μάτια και τη λαμπερή όψη μέχρι τα πυρακτωμένα πόδια, αυτό το όραμα αποτελεί εξαίσια απεικόνιση Εκείνου που τώρα κατοικεί «σε απρόσιτο φως». (1 Τιμόθεο 6:16) Αυτή η εικόνα μάς παρουσιάζεται με πολύ ρεαλιστικό και ζωντανό τρόπο! Πώς αντέδρασε ο κυριευμένος από δέος Ιωάννης; Ο απόστολος μας λέει: «Και όταν τον είδα, έπεσα σαν νεκρός στα πόδια του».—Αποκάλυψη 1:17.

2. (α) Με ποιον τίτλο παρουσιάζει ο Ιησούς τον εαυτό του; (β) Τι εννοεί ο Ιεχωβά όταν λέει: «Εγώ είμαι ο πρώτος και εγώ είμαι ο τελευταίος»; (γ) Σε τι εφιστά την προσοχή ο τίτλος του Ιησού «ο Πρώτος και ο Τελευταίος»;

² Ωστόσο, το δέος που νιώθουμε δεν χρειάζεται να μετατραπεί σε νοσηρό φόβο. Ο Ιησούς καθησύχασε τον Ιωάννη, όπως αναφέρει κατόπιν ο απόστολος: «Και αυτός έβαλε το δεξί του χέρι πάνω μου και είπε: “Μη φοβάσαι. Εγώ είμαι ο Πρώτος και ο Τελευταίος και ο ζωντανός”». (Αποκάλυψη 1:17β, 18α) Στο εδάφιο Ησαΐας 44:6, ο Ιεχωβά περιγράφει ορθά τη θέση που κατέχει ο ίδιος ως ο ένας και μοναδικός παντοδύναμος Θεός, με τα εξής λόγια: «Εγώ είμαι ο πρώτος και εγώ είμαι ο τελευταίος, και εκτός από εμένα δεν υπάρχει Θεός».a Όταν ο Ιησούς παρουσιάζει τον εαυτό του με τον τίτλο «ο Πρώτος και ο Τελευταίος», δεν διεκδικεί ισότητα με τον Ιεχωβά, τον Μεγαλειώδη Δημιουργό. Χρησιμοποιεί έναν τίτλο που του έχει δοθεί κατάλληλα από τον Θεό. Στο βιβλίο του Ησαΐα, ο Ιεχωβά κάνει μια δήλωση σχετικά με τη μοναδική θέση που κατέχει ο ίδιος ως ο αληθινός Θεός. Αυτός είναι ο αιώνιος Θεός, και εκτός από αυτόν δεν υπάρχει κανένας άλλος Θεός. (1 Τιμόθεο 1:17) Στην Αποκάλυψη, ο Ιησούς αναφέρεται στον τίτλο που του έχει δοθεί, εφιστώντας την προσοχή στην ανάστασή του που ήταν μοναδική στο είδος της.

3. (α) Με ποιον τρόπο ήταν ο Ιησούς «ο Πρώτος και ο Τελευταίος»; (β) Τι σημαίνει το ότι ο Ιησούς έχει «τα κλειδιά του θανάτου και του Άδη»;

³ Ο Ιησούς ήταν πράγματι «ο Πρώτος» άνθρωπος που αναστήθηκε σε αθάνατη πνευματική ζωή. (Κολοσσαείς 1:18) Επιπρόσθετα, αυτός είναι «ο Τελευταίος» που αναστήθηκε προσωπικά από τον Ιεχωβά. Επομένως, γίνεται «ο ζωντανός . . . ζωντανός στους αιώνες των αιώνων». Κατέχει αθανασία. Από αυτή την άποψη είναι όμοιος με τον αθάνατο Πατέρα του, ο οποίος ονομάζεται “ο ζωντανός Θεός”. (Αποκάλυψη 7:2· Ψαλμός 42:2) Για όλους τους άλλους ανθρώπους, ο ίδιος ο Ιησούς είναι «η ανάσταση και η ζωή». (Ιωάννης 11:25) Σε αρμονία με αυτό, λέει στον Ιωάννη: «Έγινα νεκρός, αλλά δες! είμαι ζωντανός στους αιώνες των αιώνων και έχω τα κλειδιά του θανάτου και του Άδη». (Αποκάλυψη 1:18β) Ο Ιεχωβά τού έχει δώσει την εξουσία να αναστήσει τους νεκρούς. Αυτός είναι ο λόγος που ο Ιησούς μπορεί να πει ότι έχει τα κλειδιά για να ξεκλειδώσει τις πύλες για εκείνους που βρίσκονται δέσμιοι στο θάνατο και στον Άδη (τάφο).—Παράβαλε Ματθαίος 16:18.