‘Φορέστε Ολόκληρη την Πανοπλία από τον Θεό’
ΧΡΙΣΤΙΑΝΟΙ που φοράνε πανοπλία; Γιατί πρέπει να εφοδιαστούν μ’ αυτόν τον πολεμικό εξοπλισμό; Δεν είναι άνθρωποι που αγαπούν την ειρήνη; (2 Τιμόθεον 2:24) Ναι, είναι. Ωστόσο, όλοι οι αληθινοί Χριστιανοί συμμετέχουν σε μια μάχη—μάχη στην οποία αγωνίζονται, όχι να σκοτώσουν, αλλά να νικήσουν.
Αν ο Σατανάς δεν είχε στασιάσει, αυτή η μάχη δεν θα ήταν αναγκαία. Αλλά στασίασε, και παροδήγησε τον Αδάμ και την Εύα ώστε να ενωθούν μαζί του στο στασιασμό του. Από τότε κι έπειτα το παγκόσμιο σύστημα που έχει αναπτυχθεί βρίσκεται υπό την εξουσία «του πονηρού», του Σατανά του Διαβόλου. (1 Ιωάννου 5:19, ΚΔΤΚ) Αυτοί που υποτάσσονται στον δικαιωματικό Κυρίαρχο, τον Ιεχωβά, πρέπει να αντισταθούν στην επιρροή του κόσμου και του άρχοντά του. Πρέπει να αγωνιστούν για να σώσουν την πνευματική τους ζωή. Για το σκοπό αυτό, οι Χριστιανοί προτρέπονται: ‘Φορέστε ολόκληρη την πανοπλία από τον Θεό, για να μπορέσετε να σταθείτε σταθεροί ενάντια στις μηχανορραφίες του Διαβόλου’.—Εφεσίους 6:11, ΜΝΚ.
Η Πανοπλία
Παρατηρήστε ότι χρειαζόμαστε ‘ολόκληρη την πανοπλία από τον Θεό’ αν θέλουμε να είμαστε κατάλληλα προστατευμένοι. Ας εξετάσουμε, λοιπόν, κάθε μέρος αυτής της πανοπλίας όπως περιγράφεται από τον απόστολο Παύλο, και ας κάνουμε μια ειλικρινή αξιολόγηση του εαυτού μας για να καθορίσουμε αν είμαστε πλήρως εξοπλισμένοι για πνευματικό πόλεμο.—Εφεσίους 6:14-17.
«Σταθήτε λοιπόν περιεζωσμένοι την οσφύν σας με αλήθειαν». (Εφεσίους 6:14α) Στους Βιβλικούς χρόνους οι στρατιώτες φορούσαν μια δερμάτινη ζώνη, η οποία είχε πλάτος μέχρι και 15 εκατοστά. Αυτή η ζώνη χρησίμευε για να προστατεύει την περιοχή της μέσης κάποιου. Όταν ένας στρατιώτης έδενε τη ζώνη του, αυτό υποδήλωνε ότι ήταν έτοιμος για μάχη.
Πόσο κατάλληλο είναι, λοιπόν, που η θεϊκή αλήθεια παρομοιάζεται με τη ζώνη ενός στρατιώτη! Αυτό δείχνει καθαρά ότι θα πρέπει να κρατάμε το Λόγο της αλήθειας του Θεού πολύ κοντά μας, σαν να έχουμε περιζωστεί μ’ αυτόν. Θα πρέπει να κάνουμε βαθείς στοχασμούς πάνω στο νοηματικό περιεχόμενο του Λόγου του Θεού. Αυτό θα μας προστατεύει ώστε να μην παροδηγηθούμε από ψέματα και απάτες. Επιπλέον, τα λόγια που προέρχονται από το στόμα του Ιεχωβά θα μας υποστηρίζουν, θα μας ενισχύουν πνευματικά και θα ισχυροποιούν την ακεραιότητά μας.
«Ενδεδυμένοι τον θώρακα της δικαιοσύνης». (Εφεσίους 6:14β) Ο θώρακας κάποιου στρατιώτη προστάτευε ένα ζωτικό όργανο του σώματος—την καρδιά. Στη θεόδοτη πνευματική πανοπλία μας, λοιπόν, η δικαιοσύνη προστατεύει την καρδιά μας. Στην Αγία Γραφή, η καρδιά αποτελεί ένα κατάλληλο σύμβολο του τι είμαστε εσωτερικά—των αισθημάτων μας, των σκέψεων και των επιθυμιών μας. Εφόσον η Αγία Γραφή λέει επίσης ότι η καρδιά τείνει προς την κακία, είναι ζωτικό να καλλιεργούμε την αποφασιστικότητά μας να παραμένουμε προσκολλημένοι στους κανόνες δικαιοσύνης του Ιεχωβά. (Ιερεμίας 17:9) Η υπακοή στον Θεό δεν πρέπει να είναι μια εξωτερική, υποκριτική επίδειξη· αυτή πρέπει να προέρχεται από μέσα μας. Αυτό απαιτεί να αναπτύξουμε ισχυρή αγάπη για τη δικαιοσύνη και ένα εξίσου ισχυρό μίσος για την αδικία. (Ψαλμός 45:7) Έτσι η καρδιά μας θα είναι προστατευμένη.
«Έχοντες υποδεδημένους τους πόδας με την ετοιμασίαν του ευαγγελίου της ειρήνης». (Εφεσίους 6:15) Είναι τα πόδια σας ‘υποδεδημένα’ μ’ αυτόν τον τρόπο; Σας οδηγούν τακτικά στη διακονία αγρού για να διακηρύξετε τα καλά νέα; Αγωνίζεστε να βελτιώνετε την ποιότητα του κηρύγματος και της διδασκαλίας σας; Είναι αλήθεια ότι σε ορισμένους τομείς δεν υπάρχει και τόση ανταπόκριση. Τα άτομα μπορεί να είναι αδιάφορα, απαθή ή εχθρικά. Το κήρυγμά μας μπορεί ακόμα να μας επιφέρει και διωγμό. Αλλά με το να εμμένουν, οι Χριστιανοί αναπτύσσουν υπομονή, μια ιδιότητα η οποία παρέχει προστασία ενάντια στις επιθέσεις του Σατανά. Μολονότι τον δίωκαν, ο Παύλος ήταν ζηλωτής κήρυκας, και εμείς ενθαρρυνόμαστε να ‘γίνουμε μιμητές του, όπως κι εκείνος ήταν μιμητής του Χριστού’.—1 Κορινθίους 11:1.
Το να παραμένουμε απασχολημένοι στη δραστηριότητα του κηρύγματος της Βασιλείας ενισχύει την πεποίθησή μας στα καλά νέα. Επιπλέον, επιτρέπει στο πνεύμα του Ιεχωβά να μας χρησιμοποιεί για την εκπλήρωση του θελήματός Του. Στην πραγματικότητα, αυτή η δραστηριότητα μας κάνει συνεργάτες με τους αγγέλους—μάλιστα και με τον ίδιο τον Ιεχωβά Θεό. (1 Κορινθίους 3:9· Αποκάλυψις 14:6) Επίσης, το να ‘περισσεύουμε [να έχουμε πολλά να κάνουμε, ΜΝΚ] στο έργο του Κυρίου’ μάς κάνει ‘στερεούς, αμετακίνητους’. (1 Κορινθίους 15:58) Τι θαυμάσια προστασία μάς παρέχει αυτό!
«Αναλάβετε την [μεγάλη, ΜΝΚ] ασπίδα της πίστεως». (Εφεσίους 6:16) Χρησιμοποιώντας μια μεγάλη ασπίδα, ο στρατιώτης των αρχαίων χρόνων προστάτευε τον εαυτό του από τις λόγχες και τα βέλη. Αν δεν χρησιμοποιούσε ασπίδα, θα μπορούσε να τραυματιστεί σοβαρά ή ακόμα και να σκοτωθεί. Οι Χριστιανοί αντιμετωπίζουν ακόμα πιο θανατηφόρα όπλα—«τα βέλη του πονηρού τα πεπυρωμένα». Αυτά περιλαμβάνουν όλους τους τρόπους που χρησιμοποιεί ο Σατανάς για να εξασθενίσει την πίστη μας και να μας θανατώσει πνευματικά. Περιλαμβάνουν διωγμό, ψέματα, απατηλές κοσμικές φιλοσοφίες, υλιστικά θέλγητρα και τον πειρασμό να εμπλακούμε σε ανηθικότητα. Για να προστατευτούμε απ’ όλα αυτά χρειαζόμαστε μια μεγάλη ασπίδα. Δεν μπορούμε να είμαστε ασφαλείς αν κάποιο μέρος του εαυτού μας μένει ακάλυπτο.
Ο Αβραάμ και η σύζυγός του, η Σάρρα, είχαν ισχυρή πίστη. Όταν είχαν περάσει την ηλικία της τεκνοποίησης πίστεψαν στην υπόσχεση του Θεού ότι θα γεννούσαν ένα σπέρμα. Αργότερα, ο Αβραάμ έδειξε αξιοσημείωτη πίστη όταν υπάκουσε στην προσταγή να θυσιάσει τον Ισαάκ, το μοναδικό γιο που είχε με την αγαπημένη του Σάρρα. Ο Ιεχωβά σταμάτησε το χέρι του Αβραάμ και προμήθευσε μια άλλη θυσία σε αντικατάσταση. Αλλά ο Αβραάμ ήταν πρόθυμος να υπακούσει. Γιατί; Επειδή είχε απόλυτη πίστη ότι ο Ιεχωβά μπορούσε να αναστήσει το γιο του και να εκπληρώσει τις υποσχέσεις που είχαν δοθεί σχετικά μ’ αυτόν.—Ρωμαίους 4:16-21, ΜΝΚ· Εβραίους 11:11, 12, 17-19.
Ο Μωυσής επίσης είχε το είδος της πίστης που χρειαζόμαστε. Απέρριψε τον πλούτο της Αιγύπτου, προτιμώντας να καταδυναστεύεται με το λαό του Θεού. Γιατί; Επειδή πίστευε ότι ο Ιεχωβά υπάρχει και θα έφερνε σωτηρία στους Ισραηλίτες. Τόσο ισχυρή ήταν η πίστη του Μωυσή ώστε «ως βλέπων τον αόρατον ενεκαρτέρησε».—Εβραίους 11:6, 24-27.
Έχουμε εμείς παρόμοια πίστη στον Ιεχωβά; Είναι η σχέση μας με τον Ιεχωβά τόσο στενή ώστε να είναι σχεδόν σαν να τον βλέπουμε; Είμαστε πρόθυμοι να κάνουμε οποιαδήποτε θυσία ή να υπομείνουμε κάθε κακουχία για να διατηρήσουμε τη σχέση που έχουμε με τον Θεό; Έχουμε πλήρη πίστη στον Ιεχωβά; (Εβραίους 11:1) Αν ναι, τα πυρωμένα βέλη του Σατανά δεν θα διαρρήξουν την ασπίδα της πίστης μας.
«Λάβετε την περικεφαλαίαν της σωτηρίας». (Εφεσίους 6:17α) Η περικεφαλαία ενός στρατιώτη προστάτευε το κεφάλι του και συνεπώς τον εγκέφαλό του—το όργανο που συντονίζει τα νεύρα και με το οποίο σκεφτόμαστε. Η Χριστιανική ελπίδα της σωτηρίας παρομοιάζεται με περικεφαλαία επειδή προστατεύει τη διάνοια. Η διάνοια ενός Χριστιανού έχει ανανεωθεί μέσω ακριβούς γνώσης, αλλά εξακολουθεί να ανήκει σ’ ένα αδύναμο και ατελές άτομο. (Ρωμαίους 7:18· 12:2) Αν επιτρέψουμε στη διάνοια να τρέφεται με καταστροφικές για την πίστη και ακάθαρτες σκέψεις, οι οποίες προέρχονται από το πνεύμα αυτού του κόσμου, η πεποίθησή μας στη σωτηρία θα εξασθενήσει και μπορεί τελικά να χαθεί. Απεναντίας, αν συνεχώς τρέφουμε τη διάνοιά μας με ενισχυτικά λόγια από τον Θεό, η ελπίδα μας θα παραμείνει φωτεινή και ξεκάθαρη. Φροντίζετε να φοράτε καλά τη δική σας περικεφαλαία της σωτηρίας;
«Την μάχαιραν [Το σπαθί, ΜΝΚ] του Πνεύματος, ήτις είναι ο λόγος του Θεού». (Εφεσίους 6:17β) Το ρητό που λέει ότι η καλύτερη άμυνα είναι η επίθεση αληθεύει στο Χριστιανικό πόλεμο. Καθώς τα πόδια μας, ‘υποδεδημένα’ με τα καλά νέα της ειρήνης, μας μεταφέρουν ανάμεσα στους απίστους, δεν μένουμε άοπλοι. Ο Λόγος του Θεού, η Αγία Γραφή, ενεργεί σαν ισχυρό σπαθί το οποίο κατακόβει όλα τα πνευματικά ψέματα και τις εσφαλμένες αντιλήψεις και βοηθάει τα άτομα με δίκαιη καρδιά να βρουν πνευματική ελευθερία.—Ιωάννης 8:31, 32.
Ο Ιησούς έδειξε τη δύναμη που έχει αυτό το όπλο όταν, στην ουσία, πολέμησε με τον Σατανά τον Διάβολο. Όταν πειράστηκε στην έρημο, ο Ιησούς υπερασπίστηκε τον εαυτό του εναντίον τριών σατανικών επιθέσεων χρησιμοποιώντας αποτελεσματικά το Λόγο του Θεού και λέγοντας: «Είναι γεγραμμένον». (Ματθαίος 4:1-11) Αν μάθουμε να χρησιμοποιούμε αυτό το σπαθί επιδέξια, θα μπορούμε να βοηθούμε τους ταπεινούς να ελευθερωθούν από την εξουσία του Σατανά. Μ’ αυτόν τον τρόπο και οι πρεσβύτεροι στην εκκλησία χρησιμοποιούν το Λόγο του Θεού για να προστατεύουν το ποίμνιο από άτομα που προσπαθούν να υπονομεύσουν την πίστη των αδυνάτων.—Πράξεις 20:28-30, ΜΝΚ.
Η επιδεξιότητα ενός στρατιώτη στη χρήση του σπαθιού δεν είναι κάτι που αποκτάται εύκολα. Απαιτείται εκγύμναση και μακρόχρονη, επιμελής εξάσκηση για να το χρησιμοποιεί με δεξιοτεχνία. Παρόμοια, στον πνευματικό πόλεμο απαιτείται πολλή μελέτη και τακτική εξάσκηση στη διακονία για να γίνει κανείς επιδέξιος χειριστής του Λόγου του Θεού. Οπωσδήποτε λοιπόν, ας καταβάλλουμε κάθε προσπάθεια που απαιτείται για να γίνουμε επιδέξιοι χειριστές του πνευματικού σπαθιού, ικανοί να ‘ορθοτομούμε [να χειριζόμαστε σωστά, ΜΝΚ] το λόγο της αλήθειας’.—2 Τιμόθεον 2:15.
Συνεχίστε να Προσεύχεστε, Σταθείτε Σταθεροί
Όλα τα μέρη της πνευματικής μας πανοπλίας είναι ζωτικά για τη διατήρηση ακεραιότητας στον Θεό. Αλλά πώς μπορούμε να συνεχίσουμε να φοράμε αυτή την πανοπλία; Με το να μελετάμε τακτικά την Αγία Γραφή, με το να προετοιμαζόμαστε για τις Χριστιανικές συναθροίσεις και κατόπιν με το να ακούμε προσεκτικά και να συμμετέχουμε ενεργά σ’ αυτές θα βοηθηθούμε να συνεχίσουμε να φοράμε την πανοπλία μας. (2 Τιμόθεον 3:16· Εβραίους 10:24, 25) Η τακτική και με ζήλο συμμετοχή στη διακονία αγρού σε συνδυασμό με τη θαυμάσια Χριστιανική συναναστροφή θα μας βοηθάει επίσης να κρατάμε σε καλή κατάσταση τα επιθετικά και τα αμυντικά μέρη της πνευματικής μας πανοπλίας.—Παροιμίαι 13:20· Ρωμαίους 15:15, 16, ΜΝΚ· 1 Κορινθίους 15:33.
Η ανάπτυξη μιας σωστής διανοητικής στάσης είναι επίσης σημαντική. Πρέπει να μην επιτρέπουμε στα θέλγητρα αυτού του κόσμου να μας περισπάσουν. Απεναντίας, ας καλλιεργούμε ένα ‘καθαρό [απλό, ΜΝΚ] μάτι’. (Ματθαίος 6:19-24) Μιμούμενοι τον Ιησού Χριστό, θα πρέπει επίσης να μάθουμε να αγαπάμε τη δικαιοσύνη και να μισούμε την ανομία. (Εβραίους 1:9) Όλα αυτά τα πράγματα μας βοηθούν να συνεχίσουμε να φοράμε τη θεόδοτη πνευματική πανοπλία μας.
Αφού εξετάζει κάθε μέρος της πνευματικής πανοπλίας, ο Παύλος τελειώνει λέγοντας: «Προσευχόμενοι [Συνεχίστε να προσεύχεστε, ΜΝΚ] εν παντί καιρώ μετά πάσης προσευχής και δεήσεως δια του Πνεύματος, και εις αυτό τούτο αγρυπνούντες με πάσαν προσκαρτέρησιν και δέησιν υπέρ πάντων των αγίων». (Εφεσίους 6:18) Οι όσιοι στρατιώτες έχουν επαφή με το αρχηγείο του στρατού και υπακούν στις διαταγές. Ως Χριστιανοί στρατιώτες, χρειάζεται να έχουμε συνεχή επαφή με τον Κυρίαρχό μας, τον Ιεχωβά Θεό, μέσω του μεγάλου του ‘διοικητή των εθνικών ομάδων’, του Ιησού Χριστού. (Ησαΐας 55:4, ΜΝΚ) Αυτό μπορεί να γίνει, όχι μέσω επιπόλαιης προσευχής, αλλά με εγκάρδια δέηση η οποία αντανακλά μια στενή σχέση με τον Ιεχωβά και βαθιά αφοσίωση σ’ αυτόν. Επικοινωνώντας τακτικά με τον Ιεχωβά, λαβαίνουμε καθημερινά δύναμη η οποία μας στηρίζει στον αγώνα που διεξάγουμε.
Ο Ιησούς είπε: «Εγώ ενίκησα τον κόσμον». (Ιωάννης 16:33) Ο Ιεχωβά θέλει κι εμείς επίσης να βγούμε νικητές. Καθώς ο θάνατος του αποστόλου Παύλου πλησίαζε, εκείνος μπορούσε να πει: «Τον αγώνα τον καλόν ηγωνίσθην, τον δρόμον ετελείωσα, την πίστιν διετήρησα». (2 Τιμόθεον 4:7) Είθε να μπορέσουμε κι εμείς να κάνουμε μια παρόμοια δήλωση σχετικά με τη δική μας συμμετοχή στη μάχη. Αν το επιθυμούμε πραγματικά αυτό, ας ‘σταθούμε σταθεροί ενάντια στις μηχανορραφίες του Διαβόλου’ συνεχίζοντας να φοράμε ολόκληρη την πανοπλία από τον Θεό.—Εφεσίους 6:11, ΜΝΚ.