Visitando a prisioneros felices
POR lo general los prisioneros no son personas felices. Esto se comprende, pues de seguro a usted no le gustaría verse privado de su libertad y de la asociación con su familia y sus amigos. Esto es especialmente cierto si lo han sentenciado a pasar varios años en la cárcel. (Compare con Mateo 5:25.)
Sin embargo, la historia nos cuenta acerca de ciertos prisioneros felices en Filipos, ciudad antigua al norte de Grecia. Éstos eran el apóstol Pablo y su compañero Silas. Estaban en aquella prisión debido a su adoración cristiana; sin embargo, la Biblia muestra que estaban contentos “orando y alabando a Dios con canción”. (Hechos 16:25.)
En el mes de septiembre de 1982, dos ministros de la central mundial de los testigos de Jehová, ubicada en Nueva York, visitaron otra prisión griega. Se reunieron con más de un centenar de cristianos devotos que también estaban felices.
Visitaron la Prisión Militar de Avlona, un moderno complejo de edificios a unos 50 kilómetros al norte de Atenas. Aunque es una prisión a la que va toda clase de prisioneros militares, en tiempos recientes una buena cantidad de los reclusos que se encuentran allí son jóvenes ministros de los testigos de Jehová. ¿Por qué están presos?
Estos Testigos fueron encarcelados debido a su firme adherencia a creencias similares a las de los cristianos primitivos (Isaías 9:6; 2:4; Mateo 26:52). El libro A Short History of Rome (Una historia abreviada de Roma), por Ferrero y Barbagallo, declara: “Aun en el segundo siglo, el cristianismo había afirmado que ‘no es correcto ser hombre de espada [...]’ y que ‘el hijo de paz, a quien no le es propio siquiera ocuparse en un litigio y que debería ocuparse aun menos en una batalla’, había afirmado la incompatibilidad del servicio militar con el cristianismo”. (Página 382.)
Los Testigos que están encarcelados en Grecia reciben a menudo una condena de cuatro años y medio. Después de pasar de seis a ocho meses en Avlona, el resto de su sentencia la cumplen en otras prisiones, donde también se les trata bien y con respeto.
Los ministros que estaban de visita en Avlona fueron recibidos cordialmente por un oficial militar de alto rango de la prisión. Mientras brindaba cordialmente café griego a sus visitantes, el oficial comentó sobre la conducta excelente de los jóvenes ministros. Son respetuosos y confiables. De hecho, se les ha puesto a cargo de la cocina y del almacén de alimentos.
El oficial amablemente les mostró la prisión a los visitantes, incluso algunas de las dependencias donde se alojan los Testigos prisioneros. Según el espacio que haya disponible, puede que cuatro Testigos o más compartan la misma celda, lo cual les provee la oportunidad de tener una biblioteca con Biblias y material de estudio relacionado. La prisión tiene canchas de baloncesto y campos de fútbol que están disponibles a todos los prisioneros; pero hay otra instalación que los Testigos aprecian en particular. Tienen a su disposición un salón grande (150 asientos) que usan exclusivamente para sus reuniones cristianas semanales. A pesar de que era el mediodía, se permitió que los 101 Testigos prisioneros se reunieran con sus hermanos de Brooklyn y disfrutaran de edificante compañerismo espiritual.
Los dos ministros visitaron también algunos salones donde se exhibían muestras de la hermosa artesanía que los prisioneros hicieron en cobre, madera, lana y pintura al óleo.
Aunque el desarrollo de las destrezas artísticas trae satisfacción, los Testigos prisioneros derivan una felicidad especial de su estudio de la Biblia, el cual les permite desarrollar perspicacia más profunda de los principios bíblicos que les suministran guía en la vida. Y cada día que efectúan trabajo de jardinería u otro trabajo parecido, les cuenta como dos días de su sentencia. De esta manera, pueden trabajar para que se les ponga en libertad antes del tiempo prescrito. Así tendrán la mayor libertad para compartir con muchas otras personas las buenas nuevas que han aprendido de la Biblia. De seguro son buenas nuevas saber que Dios eliminará pronto de sobre la Tierra todo el sufrimiento y la opresión (Revelación 21:4, 5). Al presente, “toda la creación sigue gimiendo juntamente y estando en dolor juntamente”, tal como lo dijo el apóstol Pablo en Romanos 8:22. Pero los cristianos que están presos en Avlona debido a sus creencias saben que todos los que sirven a Dios fielmente pueden esperar con anhelo el tiempo en que “la creación misma también será libertada de la esclavitud a la corrupción y tendrá la gloriosa libertad de los hijos de Dios”. (Romanos 8:21.)
Cuando los dos visitantes partieron de Avlona, llevaron consigo recuerdos agradables de jóvenes devotos que se sienten felices de servir a Dios bajo cualesquier circunstancias y están resueltos a aumentar su alabanza pública a Dios tan pronto como puedan.