Predicciones del fin del mundo
“Durante milenios los agoreros han pronosticado que el mundo estaba a punto de acabarse.” Premonitions: A Leap Into the Future (Premoniciones, el salto al futuro).
EN EL año 1033, al cumplirse un milenio exacto de la muerte de Cristo, cundía el pavor entre los habitantes de la región francesa de Borgoña, pues se había predicho que el mundo se acabaría para entonces. Una insólita serie de tormentas devastadoras y una grave hambruna acrecentaron el temor de que algo terrible sucedería. Grandes multitudes se dedicaron a la penitencia pública.
Unas décadas antes, conforme se aproximaba el año mil del nacimiento de Cristo (según la cronología de la época), muchos creían inminente el fin del mundo. Se dice que la actividad artístico-cultural de los monasterios europeos se paralizó casi del todo. En su libro Astrology and Prediction, Eric Russell observó: “Durante la segunda mitad del siglo X, la fórmula: ‘En vista de que se acerca el fin del mundo’ era habitual en los testamentos”.
Martín Lutero, iniciador de la Reforma protestante del siglo XVI, anunció la proximidad del fin del mundo para sus días. Según cierta autoridad, Lutero declaró: “Por mi parte, estoy convencido de que el día del juicio está a la vuelta de la esquina”. Otro escritor dijo: “Lutero pudo anunciar la cercanía del cataclismo final estableciendo la correlación entre los acontecimientos históricos y las profecías bíblicas”.
En el siglo XIX, William Miller, a quien generalmente se le atribuye la fundación de la Iglesia Adventista, predijo que la venida de Cristo ocurriría entre marzo de 1843 y marzo de 1844; en consecuencia, algunos esperaban ser llevados al cielo en aquel tiempo.
En épocas más recientes, una confesión de origen ucraniano, denominada la Gran Cofradía Blanca, pronosticó el fin del mundo para el 14 de noviembre de 1993, mientras que Harold Camping, predicador de radio estadounidense, lo fijó para el mes de septiembre de 1994. Obviamente, todas estas fechas estuvieron equivocadas.
¿Ha sido el fracaso de tales vaticinios un motivo para que la gente ya no crea en el fin del mundo? Todo lo contrario. Según U.S.News and World Report del 19 de diciembre de 1994, “el comienzo de un nuevo milenio en el año 2000 ha desencadenado una avalancha de profecías catastrofistas”. La misma revista informa que “aproximadamente el 60% de los norteamericanos cree que el mundo terminará algún día, y casi un tercio de los mismos piensa que acontecerá en unas cuantas décadas”.
¿A qué se debe tal profusión de oráculos sobre la consumación del mundo? ¿Existe una razón válida para creer que el mundo se acabará?