El libro que conmocionó al mundo

Título: El origen de las especies. “Después de la Biblia, es la obra más influyente que se ha escrito”, aseveró el antropólogo Ashley Montagu.

Autor: Charles Darwin, llamado por algunos de sus coetáneos “el hombre más peligroso de Inglaterra”.

Tema: La teoría de la evolución. Términos y frases como “selección natural”, “supervivencia del más apto” y “evolución” se han arraigado profundamente en la lengua. Ahora bien, ¿ha incidido la teoría en algo más que en el idioma?

LA APARICIÓN en 1859 de El origen de las especies, de Charles Darwin, encendió un violento debate en los medios científicos y religiosos,a el cual se extendió a las esferas económicas y sociales y ha subsistido hasta el día de hoy, ciento treinta y seis años después.

En A Story Outline of Evolution (Esquema de la evolución), C. W. Grimes escribió respecto de El origen de las especies: “No existe otro libro que haya suscitado tanta controversia entre los intelectuales. Tampoco se tiene memoria de un tema que haya cuestionado las creencias tradicionales, revolucionado el mundo de la naturaleza y moldeado, congelado y cristalizado el pensamiento humano tanto como el de la evolución”.

Pero, en honor a la verdad, la teoría evolucionista no tuvo su origen en Darwin, pues el concepto se remonta a la antigua Grecia. Además, hubo hombres en el siglo XVIII que prepararon el camino para la amplia acogida de El origen de las especies.

Sin embargo, fue su libro el que colocó la base sobre la que se asentaría el pensamiento evolucionista moderno. La obra no solo conmocionó al mundo, sino que lo escandalizó, pues su tesis constituyó más que una revolución biológica: arremetió con furia huracanada contra los mismísimos cimientos de la sociedad, a saber, la religión, la ciencia, la política, la economía, la vida social, la historia y la visión del futuro.

¿Cómo ha afectado la teoría al mundo durante ya más de un siglo? ¿Qué repercusiones ha tenido en su vida? En suma, ¿cuál ha sido su legado? Los siguientes artículos examinarán estas cuestiones.

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