BERENICE

(de una raíz que significa: “vencer”).

Hija de Herodes Agripa I por medio de su esposa Cipros, y hermana de Mariamne III, Drusila y Herodes Agripa II. (Véase HERODES núm. 4.) Nació alrededor del año 28 E.C. Ella y su hermano Agripa visitaron al gobernador Festo en Cesarea en 58 E.C., adonde ambos, por invitación de este, fueron “con mucha pompa, y entraron en la audiencia junto con comandantes militares así como varones de eminencia de la ciudad”. Se condujo a Pablo, que estaba prisionero, a la audiencia y se le permitió hacer su elocuente defensa ante todos estos dignatarios. (Hch 25:13, 23; 26:1-30.)

Siendo muy joven, se casó con Marcos, hijo de Alejandro Lisímaco. A su muerte, contrajo matrimonio con su propio tío Herodes, rey de Calcis, con quien tuvo dos hijos antes de que este al fin muriese, en el año 48 E.C. Luego vivió con su hermano, hasta que circularon rumores de que sostenían una relación incestuosa. Posteriormente se casó con Polemón, rey de Cilicia, después que este aceptó convertirse al judaísmo. Sin embargo, pronto le abandonó y volvió a vivir con su hermano; fue durante este tiempo cuando Agripa y ella visitaron Cesarea.

En el año 65 E.C., Berenice arriesgó la vida para defender a los judíos contra Floro, quien estaba detrás del baño de sangre y de los conflictos que había en Jerusalén. Más tarde, ella y su hermano, igual que muchos otros, juraron lealtad al emperador romano Vespasiano. El hijo de este, Tito, se la llevó consigo a Roma para hacerla su esposa, a pesar de que era diez años mayor que él. No obstante, debido a las protestas de los romanos ante la perspectiva de que hubiera una reina judía, Tito rompió la relación.