KITIM
Nombre de uno de los cuatro “hijos” de Javán, aunque en todas las referencias bíblicas aparece en plural. (Gén. 10:4; 1 Cró. 1:7.) El nombre Kitim sirvió para designar más tarde tanto a un pueblo como a una región.
Josefo (Antigüedades Judías, Libro I, cap. VI, sec. 1) se refirió a Kitim como “Ceteim” y dijo que “poseyó la isla de Cetim (ahora se llama Chipre). De ahí que todas las islas, y la mayor parte de la costa marítima, sean llamadas Cetim por los hebreos. Una de las ciudades de Chipre pudo conservar su nombre; la llaman Citio los que cambiaron por el griego, nombre que no discrepa mucho del de Cetim”. Los antiguos fenicios llamaban a la gente de Chipre kiti.
De esta declaración de Josefo en cuanto al uso que los hebreos hacían de este término, se desprende que Kitim puede abarcar otras zonas además de la isla de Chipre, pues dice que otras islas del Mediterráneo y regiones costeras eran denominadas así, siendo Chipre simplemente la región más cercana (a Palestina) de todas las abarcadas por el nombre Kitim. Este punto de vista parece hallar confirmación en las referencias a las “islas” y “tierras costaneras” de Kitim que aparecen en Ezequiel 27:6 y Jeremías 2:10. Algunos comentaristas opinan que en Números 24:24 el término Kitim tiene también ese sentido más amplio. En ese pasaje, el profeta Balaam—contemporáneo de Moisés—predijo que “naves de la costa de Kitim” afligirían a Asiria y Éber, pero que el atacante finalmente perecería. Este punto de vista indicaría que dicho ataque quizás proviniera de la región marítima de Macedonia, país desde donde avanzó Alejandro Magno, conquistando la tierra de “Asur” (Asiria-Babilonia) y el imperio medopersa. No obstante, otros creen que los que atacaron fueron romanos procedentes de las regiones costeras mediterráneas de Italia. Tanto el Targum como la Vulgata dicen “Italia” en lugar de “Kitim” en cierto texto (Núm. 24:24, Vg; 1 Cró. 1:7, Targum), mientras que el libro apócrifo de 1 Macabeos (1:1, BJ) dice Kitim para referirse a la tierra de Macedonia.
En la declaración formal de Isaías contra Tiro, Kitim (probablemente Chipre) es el lugar donde las naves de Tarsis que navegaban en dirección este recibieron las noticias de la caída de Tiro, y Jehová le dice a la “virgen hija de Sidón” que ‘pase a Kitim misma’, en un vano esfuerzo de hallar refugio. (Isa. 23:1, 11, 12.) Esto concuerda con la información histórica de que había colonias fenicias en Chipre durante el periodo en que Isaías profetizó (c. 778-732 a. E.C.) y también después. Una inscripción de Esar-hadón relata la huida del rey Luli de Sidón a Chipre como resultado del ataque asirio. De manera similar, en cumplimiento de las palabras de Isaías, muchas personas de Tiro debieron buscar refugio en Chipre durante el sitio de trece años que Nabucodonosor puso a Tiro.
La última vez que aparece el nombre Kitim es en la profecía de Daniel relativa a la rivalidad entre los enigmáticos “rey del norte” y “rey del sur”. En esta profecía se habla de un ataque del “rey del norte” que es frustrado por “las naves de Kitim”. (Dan. 11:30, véase CHIPRE.)