El aguante sirve para dar pruebas de integridad
1. ¿Qué ejemplos brillantes de aguante tenemos en las Escrituras, y por qué razón aguantaron ellos y aguantamos nosotros?
Hay pocas personas en el mundo hoy que defiendan los principios justos y hasta sufran por ellos. Jehová ama a los que sí los defienden y hasta sufren por ellos. Está muy interesado en hombres y mujeres que anden en su propia integridad y que aguanten aun hasta la muerte a causa de la justicia. Pedro apreció este hecho y escribió: “Porque ¿qué mérito hay en ello si, cuando ustedes están pecando y son golpeados, ustedes lo aguantan? Pero si, cuando ustedes hacen lo que es bueno y sufren, lo aguantan, eso es algo que agrada a Dios. De hecho ustedes fueron llamados a este curso porque hasta Cristo sufrió por ustedes, dejándoles un modelo para que siguieran cuidadosamente sus pisadas.” (1Ped.2:20, 21) Eso es algo en qué pensar, porque nunca ha habido una persona que haya sufrido tanto dolor, padecimiento, ignominia y vergüenza como los que experimentó el perfecto Jesús por la vindicación del nombre de Jehová. Esto fué ‘algo que agradó a Dios.’ Luego está el caso de Job con sus sufrimientos. Santiago escribió de él: “¡Miren! nosotros pronunciamos felices a los que han manifestado aguante. Ustedes han oído del aguante de Job y se han dado cuenta del resultado que dió Jehová, que Jehová es muy tierno en afección y compasivo.” (Sant. 5:ll) ¿Por qué se permite este sufrimiento, y por qué aguantamos? Por esto: a causa de la integridad.
2. ¿Por qué probamos nuestra integridad?
2 ¿Adorará uno a Jehová porque lo ama a Él, o porque tiene que adorarlo? ¿Porque obtiene felicidad, o porque le produce un galardón? Bueno, considere a Job. Él lo tenía todo, lo perdió todo, y todavía amó a Jehová y no pecó contra Dios. El deseaba dar pruebas de su integridad porque amaba al Gobernante Soberano del universo. Luego tenemos a Cristo Jesús, quien renunció a toda su gloria celestial y tomó la forma de un hombre. ¿Por qué? Porque amaba a su Padre. ¿Lo hizo para obtener un galardón mayor? No, sino “en hacer tu voluntad, oh Dios mío, me he deleitado.” (Sal. 40:8) Porque Cristo Jesús amó a su Padre fué feliz en Su servicio y se probó fiel bajo prueba y sufrimiento, recibió todo el poder en el cielo y en la tierra y ahora se sienta a la diestra de Jehová, el Gobernante Soberano del universo. Sí, aguantó bajo la prueba y eso lo ayudó a probar su integridad.
3. ¿Qué es correcto hacer, y cuál, entonces, es la actitud mental por proceder así?
3 Así como procedieron Job y Jesús, así proceden los cristianos. Es correcto dar a Jehová adoración verdadera. Es correcto observar sus mandamientos. Es correcto aguantar los sufrimientos que provienen de la organización del Diablo y de sus gobiernos mundanos a causa de hablar la verdad. Por andar uno en su propia integridad y vivir en conformidad con los principios correctos es feliz. Muchas veces uno aguanta tormento físico, aislamiento en campos de concentración, suspensión de su libertad de palabra, pero no obstante se adhiere a los principios correctos para predicar las buenas nuevas del reino de Dios siempre y dondequiera que pueda, y es pronunciado feliz. ¡Es feliz! Las vidas de testigos de Jehová de los pasados seis mil años prueban que esto es cierto. Las experiencias de los testigos de Jehová en países comunistas en 1957 prueban que esto es cierto. El registro que aparece en el 1958 Yearbook of Jehovah’s Witnesses prueba que esta declaración es cierta. Las experiencias muestran que el aguante ciertamente ayuda a uno a probar su integridad.
4. ¿Qué progreso en la obra de predicación se hizo detrás de la Cortina de Hierro durante 1957, y por qué están aguantando las dificultades los testigos de Jehová?
4 Cuando uno estudia el cuadro de servicio del campo de los testigos de Jehová para 1957 y observa la última anotación: “Otros ocho países,” discierne que durante 1956 hubo 69,884: personas que predicaron las buenas nuevas en estos países comunistas. Bajo la columna de 1957 se muestra que 80,052 predicaron el reino de Dios detrás de la Cortina de Hierro. Sería muy imprudente el alistar individualmente estos países y dar su informe, como lo hacemos con los otros países, mostrando cuántos testigos de Jehová hay en cada país. Eso les facilitaría a los gobiernos comunistas el descubrir a nuestros hermanos. Que la policía comunista busque a través de toda Rusia, Alemania Oriental, Polonia, Checoeslovaquia, Hungría, Rumania, Albania y Bulgaria; no los encontrarán a todos. Saben que estos testigos están allí y los odian porque predican. Durante el año pasado, a pesar de todo lo que los testigos tuvieron que aguantar, el registro muestra que de los millones de personas que viven en esas tierras 10,168 personas han decidido definitivamente ser cristianas. Para ayudar a otros a que aprendan la verdad de la Palabra de Dios están dispuestos a aguantar todas las dificultades, persecución y sufrimiento sólo por hacer el bien. ¿Por qué? Porque “eso es algo que agrada a Dios.”
5. (a) Contraste el aumento en los países fuera de la Cortina de Hierro con el de los países que están dentro de ella. (b) ¿Qué peligro yace en esperar hasta más tarde para probar nuestra devoción cristiana?
5 Estudie el cuadro de todos los países y tome nota de que a través de todo el mundo ha habido un aumento de diez por ciento en el número de personas que aman la verdad y que se han puesto de parte del reino de Dios y han llegado a ser ministros. Pero observe: en los ocho países que están detrás de la Cortina de Hierro el aumento realmente ha sido de quince por ciento. ¿Hemos de creer que mientras mayor sea la dificultad mayor es el deseo de trabajar como cristianos? A menudo, cuando la vida es agradable y serena y no hay persecución, las personas esperan hasta una fecha posterior para probar que son cristianas o para pensar en emprender la vida del cristiano. ¡Ese tiempo tal vez jamás llegue para muchas! El tiempo tal vez sea demasiado breve para esperar mucho. Detrás de la Cortina de Hierro muchos están pensando seriamente acerca de la adoración verdadera de Jehová. ¿No deberíamos hacer lo mismo todos nosotros?
6. ¿La asociación con quiénes nos produce gran placer?
6 Los testigos de Jehová de todas partes estamos felices con nuestros hermanos que están detrás de la Cortina de Hierro y nos regocijamos con ellos por su intrepidez en la actividad de predicar. Nadie puede negar que estos hermanos están aguantando mucha dificultad, sufrimiento, disturbio y prisión por causa de Cristo, y a través de todo ello prueban su integridad. Nos sentimos orgullosos de estar trabajando con ellos en estos últimos días de la organización del Diablo, porque ahora vemos que la predicación de las buenas nuevas del reino de Dios se está haciendo en todo el mundo para dar un testimonio.
7. ¿Qué punto de vista adopta el comunismo en cuanto a los testigos de Jehová y su obra de predicar, y no obstante qué hará cada siervo de Jehová?
7 Los gobiernos comunistas han declarado osadamente que el pueblo de Jehová, sus testigos, está predicando el reino de Dios y que tiene que dejar de hacerlo porque ese reino difiere del gobierno por el comunismo. La única manera en que se puede hacer que los testigos de Jehová dejen de hacer la obra que Dios les ha dado es que estos gobiernos brutales les arranquen la vida, y han arrancado muchas. Eso es lo que el gobierno romano trató de hacer. ¡Mire lo que le sucedió! ¡Nunca tuvo éxito! La brutalidad de las naciones nunca ha podido exterminar al cristianismo, y nunca podrá. Todo cristiano verdadero que ha vivido, ya sea en tiempo o circunstancias muy difíciles como las que ahora existen detrás de la Cortina de Hierro, o en otras circunstancias desfavorables, persistirá y no dejará que se le haga desistir de predicar el reino de Jehová, sino que continuará andando en su propia integridad. El aguantar tentaciones, aflicciones y pruebas sirve para dar pruebas de la integridad de uno. El cristiano tiene que poder decir al vivir de día en día: “En cuanto a mí, andaré en mi integridad.”
8. (a) ¿Qué aumentos excelentes producen gozo entre el pueblo de Jehová? (b) ¿Cómo muestran los testigos de Jehová su interés intenso tanto en la gente de buena voluntad como en sus hermanos recién dedicados y bautizados?
8 Nos gustaría llamar a la atención de los lectores de La Atalaya lo que los testigos de Jehová han hecho durante el año 1957 en lo que toca a predicar las buenas nuevas por todo el mundo y comentar en cuanto al cuadro que aparece en las páginas 88-90. Todos los siervos de Dios se regocijarán al saber que cada mes de 1957 hubo, en promedio, 653,273 ministros predicando el mensaje del Reino. Han tratado de enseñar a otros el valor de la Palabra de Dios y cómo efectuar la verdadera adoración de ÉL. Este es un aumento de diez por ciento sobre los 591,556 ministros del año pasado. Es difícil imaginárselo, pero es cierto que 61,717 personas en todas partes de la tierra han emprendido definitivamente el ministerio de manera regular cada mes durante el año pasado. De este número 59,828 han simbolizado su dedicación a Jehová Dios mediante el ser bautizados en agua. Ven con seriedad este asunto de predicar el reino de Dios. Creen en esto. Creen en esto tanto que han dedicado 100,135,016 horas a ir de casa en casa, estudiar en los hogares de la gente y decirles lo concerniente a las verdades que se encuentran en la Biblia. Antes de terminar el año muchos otros se habían unido a la sociedad del nuevo mundo y habían comenzado a predicar, aunque no han salido a servir regularmente cada mes. Como máximo en el número de ministros hemos alcanzado un total de 716,901. Esperamos y oramos por que durante el año 1958 todas estas 716,901 personas lleguen a ser publicadores regulares y hagan este trabajo cada mes en vez de sólo una o dos veces durante el año. Les traerá verdadera felicidad. Sin embargo, la madurez es necesaria, y los superintendentes en todas partes del mundo tienen la responsabilidad de ayudar a estos nuevos a ver su privilegio diario de predicar las buenas nuevas y de asumir la responsabilidad de conducir un estudio bíblico de casa. Durante el año 1957 los testigos de Jehová han hecho un total de 33,327,637 revisitas a las personas interesadas, y cada semana a través del año los testigos de Jehová han estado conduciendo 413,049 estudios bíblicos de casa. Estos estudios se conducen en los hogares particulares de la gente. No son reuniones regulares, como la reunión de La Atalaya, en que los testigos de Jehová se reúnen y estudian, ni son las escuelas del ministerio teocrático, ni las reuniones de servicio o las 442,265 reuniones públicas; éstas son reuniones gratuitas en los hogares particulares de personas que desean tener estudio particular de la Palabra de Dios, que desean aprender la verdad como se habla en la Biblia. Tampoco incluye este total a los millares de estudios bíblicos que los testigos de Jehová conducen con personas recién dedicadas para llevarlas a la madurez y estabilizarlas en la verdad. Deseamos ver que todas las personas bautizadas retengan su integridad y que no se retiren del servicio cuando apenas empiezan a ser ministros nuevos. Si usted, lector, nunca ha disfrutado de un estudio de esa clase, ¿por qué no se pone en comunicación con los testigos de Jehová de alguna localidad o escribe directamente a la Sociedad en su país y pide que alguien venga a su casa para estudiar la Biblia con usted? Si no ha tenido la experiencia de tener un estudio bíblico en su propia casa, ¿por qué no la tiene? Comiéncelo ahora. Averigüe de qué se trata dodo esto, y entonces usted sabrá por qué tantas personas se están congregando con la organización de los testigos de Jehová. La razón es: les produce felicidad, contentamiento en la vida y les da la oportunidad de adorar al Gobernante Soberano del universo, Jehová Dios, de la manera que deben hacerlo.
9, 10. ¿Cuánta literatura del Reino distribuyeron las 16,883 congregaciones de testigos de Jehová en 1957?
9 No hay duda en cuanto a ello, Jehová Dios tiene una gran organización visible sobre la tierra, organización que él está usando para hacer que estas buenas nuevas del Reino se prediquen. En todo el mundo hay 16,883 congregaciones donde se reúnen los testigos de Jehová. Estas congregaciones necesitan Biblias y ayudas para el estudio. La Sociedad imprime Biblias, libros, folletos, revistas y tratados para una distribución mundial. Ahora ésta se efectúa en más de 120 idiomas. Tan sólo el año pasado sus plantas impresoras produjeron 3,127,083 Biblias y libros encuadernados, y 13,420,097 folletos, impresos de treinta y dos y sesenta y cuatro páginas. La Atalaya se imprimió en cuarenta y siete diferentes idiomas en la cantidad de 75,442,810 ejemplares, y la revista ¡Despertad! en dieciséis idiomas en la cantidad de 61,005,344 ejemplares.
10 Los testigos de Jehová distribuyen La Atalaya y ¡Despertad! con mucho entusiasmo y tuvieron un año sobresaliente. Fué necesario imprimir 136,448,154 ejemplares de estas dos revistas, en comparación con los 108,606,757 ejemplares impresos el año anterior.
11. (a) ¿Cuántas personas asistieron al Memorial en 1957, y, de éstas, cuántas profesaron ser del resto? (b) ¿Qué invitación se extiende a todos los lectores de La Atalaya?
11 Una vez al año los testigos de Jehová celebran el Memorial, es decir, la muerte de Cristo Jesús. Muchos de nuestros lectores participaron con nosotros en esta celebración, que la Biblia indica debe celebrarse una vez cada año. En 1957, el 14 de abril, hubo 1,075,163 personas que se reunieron en nuestra celebración anual. De este número, 15,628 profesaron ser del resto ungido. Todos los lectores de La Atalaya son bienvenidos y pueden asociarse con los testigos de Jehová en cualquier ocasión, pero especialmente los invitamos a ustedes a que celebren el Memorial de la muerte de Cristo con nosotros el 3 de abril de 1958 en nuestros Salones del Reino en cualquier parte del mundo. Es una fecha importante en la vida de todo cristiano. En realidad, cada día es importante en la vida del cristiano, porque debe tratar de predicar estas buenas nuevas del reino de Dios a alguien y mencionar el nombre de Jehová y hablar acerca de Su salvación.
12. ¿Qué tiene que hacer todo el que desea conseguir la vida, y qué consuelo obtenemos de los galardones que se les dió a Jesús, a Job y a todos los otros fieles siervos de Jehová?
12 Para encargarse de esta gran organización de los testigos de Jehová en todo el mundo hay ochenta y cuatro oficinas sucursales. En estas ochenta y cuatro sucursales tenemos una organización que requiere la ayuda de 1,107 personas. Y respaldándolas en el servicio de tiempo cabal hay 20,912 precursores, precursores especiales, misioneros y siervos de circuito y de distrito esparcidos por todo el mundo. Todos ellos juntos se asocian en 16,883 congregaciones esparcidas en 164 países e islas del mar. ¿Por qué no asociarse con una de ellas, con la que esté más cerca de usted? Aprenda acerca de los propósitos de Jehová. No tenga temor de ser cristiano y del aguante que uno tiene que mostrar como cristiano a fin de probar su integridad. Todo el que quiere conseguir la vida eterna tendrá que probar su lealtad y fe al Gobernante Soberano del universo. Entonces, ¿por qué cejar? No hay tranquilidad de ánimo ni felicidad en la vida al cejar. Es la persona progresiva, la persona que ama la vida, la que avanzará. La manera de conseguir la vida es vivir en el nuevo mundo de Dios. Recuerde, los que han aguantado como cristianos son pronunciados felices. Usted ha visto el resultado del aguante en la vida de Cristo Jesús y en la vida de Job y en la vida de los cristianos verdaderos que están detrás de la Cortina de Hierro y en otras partes hoy. ¿Qué les conseguirá eso a ellos? Cristo Jesús consiguió la afección tierna y la compasión de Jehová, y un gran galardón por retener la integridad. Igual sucedió con Job, e igual sucederá con todos los fieles siervos de Jehová. ¿Por qué no ha de suceder lo mismo con usted? Entonces usted podrá decir como el salmista a causa de andar usted en su propia integridad: “Mi propio pie ciertamente estará plantado en lugar llano; entre las multitudes congregadas bendeciré a Jehová.”—Sal. 26:12.