‘Introduciendo silenciosamente sectas destructivas’
“También habrá falsos maestros entre ustedes. Estos mismísimos introducirán silenciosamente sectas destructivas.” (2 PEDRO 2:1.)
1, 2. a) ¿Qué eran originalmente todas las iglesias de la cristiandad? b) Por eso, ¿qué preguntas merecen nuestra consideración?
ORIGINALMENTE todas las iglesias de la cristiandad eran sectas. Algunas de éstas —particularmente la Iglesia de Roma y las iglesias nacionales de la ortodoxia y el protestantismo— alegan tener primacía sobre las demás confesiones que afirman ser cristianas, las cuales ellas desdeñosamente califican de sectas. Estos hechos históricos se han presentado en los primeros dos artículos.
2 Sin embargo, algunos tal vez pregunten: ‘¿Verdaderamente predijeron Jesucristo y sus fieles apóstoles un apartarse del cristianismo verdadero? ¿Advirtieron ellos que no se siguiera a hombres que crearan sectas? Hace unos 19 siglos, ¿fue realmente necesario que los verdaderos seguidores de Jesús estuvieran alerta respecto a tales tendencias divisivas? Y ¿se necesita ejercer la misma vigilancia hoy día?’.
Las primeras tendencias a formar sectas
3, 4. a) ¿Qué advertencia dio Jesús, y qué significa esto con relación al cristianismo verdadero? b) ¿Qué advertencia similar dio Pedro?
3 En su Sermón del Monte, Jesús declaró: “Entren por la puerta angosta; porque ancha es la puerta, y cómodo es el camino que conduce a la destrucción, y muchos son los que entran por ella; porque angosta es la puerta y estrecho el camino que conduce a la vida, y pocos son los que la hallan. Guárdense de los falsos profetas, los cuales vienen a ustedes en ropa de oveja, pero por dentro son lobos voraces. Por sus frutos los conocerán” (Mateo 7:13-16, Revised Standard Version). No, Jesucristo no dijo que el cristianismo verdadero se convertiría en una religión liberal, fácil o cómoda, universal o “católica”, que convendría a los “muchos”. Sería un camino duro y estrecho que solo los “pocos” hallarían. A estos “pocos” se les advirtió que “falsos profetas” aparentemente inofensivos tratarían de desviarlos hacia el camino “cómodo” o fácil “que conduce a la destrucción”.
4 Más de 30 años después el apóstol Pedro escribió: “Llegaron a haber también falsos profetas entre el pueblo [de Israel], como también habrá falsos maestros entre ustedes [los cristianos]. Estos mismísimos introducirán silenciosamente sectas destructivas y repudiarán aun al dueño que los compró, trayendo sobre sí mismos destrucción acelerada. Además, muchos seguirán sus actos de conducta relajada, y por causa de éstos se hablará injuriosamente del camino de la verdad. También, con codicia los explotarán a ustedes con palabras fingidas”. (2 Pedro 2:1-3.)
5. ¿Cuándo comenzaron a aparecer los “lobos” apóstatas, y cómo ‘introdujeron silenciosamente sectas destructivas’?
5 El “camino de la verdad”, el camino “que conduce a la vida”, es el camino del cristianismo verdadero. Los “falsos profetas”, o “falsos maestros”, son los “lobos” apóstatas “en ropa de oveja” que comenzaron a hacerse notar entre los cristianos primitivos aun antes de la muerte de los apóstoles de Jesús (1 Juan 2:18, 19; 4:1-3). El apóstol Pablo también dio advertencia acerca de tales “lobos opresivos”. Los identificó como hombres que ‘se levantarían y hablarían cosas torcidas para arrastrar a los discípulos tras sí’ (Hechos 20:29, 30). Desde la segunda mitad del primer siglo en adelante, estos falsos maestros ‘introdujeron silenciosamente sectas destructivas’ y explotaron a los cristianos primitivos “con palabras fingidas”. Debido a aquellos apóstatas, ‘se hablaba injuriosamente del camino de la verdad’, el cristianismo verdadero.
Algunas sectas primitivas
6. ¿Cómo muestra el libro de Revelación que las sectas apóstatas ya habían aparecido para fines del primer siglo, y por qué las detestaba Cristo?
6 El apóstol Juan, en la Revelación que recibió alrededor del año 96 de la E.C., registra una serie de mensajes que recibió por inspiración divina en los cuales se reflejan las condiciones espirituales que reinaban entonces en las congregaciones cristianas y que podrían volver a surgir durante la historia. Dos de estos mensajes revelan la existencia de sectas apóstatas que Jesucristo, el cabeza de la congregación cristiana verdadera, detestaba. Parece que por lo menos una de aquellas sectas toleraba la idolatría y la fornicación. (Revelación 2:6, 14, 15.)
7. ¿Cómo muestran las cartas de Pablo que la lucha contra el sectarismo ya se estaba efectuando en su día?
7 Varias cartas del apóstol Pablo, escritas mucho tiempo antes, indican que él ya había tenido que luchar tenazmente contra la tendencia de algunos a formar sectas. En su primera carta a los cristianos de Corinto, Pablo deploró la inclinación de ellos a seguir a hombres, puesto que resultaba en “disensiones” y “divisiones” (1 Corintios 1:10-13; 3:1-4). Él expresó una preocupación similar en su carta a los gálatas (Gál 1:6-9; 5:19-21), a Tito (3:9, 10) y a Timoteo. (1 Timoteo 1:3-7; 4:1-3; 6:20, 21; 2 Timoteo 4:3, 4.)
8. ¿Qué creían los gnósticos, y por qué ‘se hablaba injuriosamente del camino de la verdad’ a causa de éstos?
8 Algunos eruditos de la Biblia opinan que en la primera carta que Pablo escribió a los corintios y, particularmente, en su carta a los efesios y a los colosenses, él usó a propósito ciertas palabras griegas (tales como gnosis, conocimiento, y pléroma, plenitud) para refutar el gnosticismo. Sea como haya sido, Pablo ciertamente estaba combatiendo ideas apóstatas que las sectas gnósticas desarrollaron después. Los gnósticos, que florecieron durante el segundo siglo de la E.C., eran dualistas, pues creían que toda materia es mala y lo que es espíritu es bueno. Sostenían que la salvación viene por medio del “conocimiento” (gnosis) místico. Su creencia de que el cuerpo carnal es malo los conducía a uno de estos dos extremos: al ascetismo, o a la satisfacción de deseos carnales. El llamado gnosticismo cristiano contribuyó mucho a que se ‘hablara injuriosamente del camino de la verdad’.
9. Mencione y describa otras sectas primitivas del cristianismo apóstata.
9 Entre otras sectas primitivas figuraba la de los marcionistas, los seguidores de Marción, hijo de un “obispo” cristiano apóstata de Asia Menor. Marción creía en dos dioses, un Dios imperfecto del “Viejo Testamento” y un Dios de amor que se revela en el “Nuevo Testamento”, o, más bien, en las partes de éste que él aceptaba (algunos de los escritos de Pablo y Lucas). Otra secta del segundo siglo fue el montanismo. Montano fue un “profeta” de Asia Menor que predicó la inminente segunda venida de Cristo y el establecimiento de la Nueva Jerusalén en Pepuza, cerca de la moderna ciudad de Ankara, Turquía. También criticó el poder cada vez mayor de la clase clerical del cristianismo apóstata y sus normas morales cada vez más relajadas. Tertuliano se convirtió al montanismo. Otros dos movimientos de protesta en contra del relajamiento moral entre los llamados cristianos y contra la tolerancia que se mostraba para con los apóstatas fueron los novacianos, del tercer siglo, y los donatistas, del cuarto siglo. No obstante, estos dos grupos cismáticos aceptaron los principales errores doctrinales de las iglesias establecidas y de más antigüedad.
“El hombre de desafuero” se organiza
10. ¿A quiénes se debería incluir entre los “falsos maestros” que ‘introdujeron silenciosamente sectas destructivas’?
10 Todas estas sectas, y otras que no se han mencionado, eran variaciones del cristianismo apóstata. Pero los hombres que las crearon no fueron los únicos “falsos maestros” que ‘introdujeron silenciosamente sectas destructivas’ (2 Pedro 2:1-3). Pedro también predijo que ‘muchos seguirían sus actos de conducta relajada’. Acabamos de ver que algunas de aquellas sectas primitivas fueron creadas para protestar contra la conducta relajada de la clase clerical dominante. De modo que aquellos clérigos deberían figurar también entre los “falsos maestros” y sus iglesias deberían considerarse “sectas destructivas”.
11. ¿Qué nueva clase estaba empezando a levantarse, y cómo había predicho esto Pablo?
11 Como ya se ha dicho, todas estas sectas apóstatas contendían por la supremacía. Cada una procuraba que se le considerara la única iglesia “ortodoxa”, “apostólica” y “católica (universal)”, y, en cambio, trataba a las demás como meras sectas heréticas. Al mismo tiempo, en las iglesias más grandes y más poderosas, una clase clerical estaba tratando de levantarse por encima del resto del rebaño. Hablando sobre esta apostasía y la aparición de una clase clerical dominante, el apóstol Pablo escribió: “Que nadie los seduzca de manera alguna, porque [el día de Jehová] no vendrá a menos que primero venga la apostasía y el hombre de desafuero quede revelado, el hijo de la destrucción. El está puesto en oposición y se alza a sí mismo sobre todo el que se llama ‘dios’ o todo objeto de reverencia, de modo que se sienta en el templo del Dios, públicamente ostentando ser un dios”. (2 Tesalonicenses 2:2-4.)a
12. a) ¿Qué es “el hombre de desafuero”, y cuándo quedó completamente revelado este “hombre”? b) ¿Qué pasos llevaron al pleno desarrollo de la clase clerical? c) Describa el sistema jerárquico.
12 Aquella apostasía ya ‘estaba obrando’ en los días de Pablo. Sin embargo, no quedó completamente revelada sino hasta después de la muerte de los verdaderos apóstoles de Jesús, cuando la “restricción” impuesta por la presencia de éstos fue quitada (2 Tesalonicenses 2:6, 7). Poco a poco empezó a aparecer una clase clerical. A principios del segundo siglo de la E.C., Ignacio, “obispo” de Antioquía, escribió acerca de una jerarquía de tres grados que consistía en obispos, presbíteros (sacerdotes) y diáconos. “El hombre de desafuero” estaba comenzando a tomar forma. Pero el “padre de la iglesia” que realmente organizó a la clase clerical en un sistema jerárquico fue Cipriano, “obispo” de Cartago, África del Norte, quien murió en 258 E.C. El autorizado Dictionnaire de Théologie Catholique dice que Cipriano delineó una jerarquía monárquica de siete grados, en la cual la posición suprema la ocupaba el obispo. Bajo él había sacerdotes, diáconos, subdiáconos, acólitos (monaguillos), lectores y exorcistas. Un octavo grado —el de portero— se añadió después en la iglesia occidental latina, o romana, mientras que la iglesia oriental, o griega, se conformó con una jerarquía de cinco grados. Así, para el tercer siglo de la E.C. el “hombre de desafuero” compuesto, la clase clerical cristiana apóstata, quedó completamente “revelado”. Éste ha continuado durante los siglos en todas las iglesias y sectas de la cristiandad que tienen un ministerio especial o una clase clerical.
“Sectas destructivas” en el Tiempo del Fin
13. ¿De qué dos maneras resultan ser “destructivas” las sectas de la cristiandad?
13 En el griego original, la expresión de Pedro “sectas destructivas” significa literalmente “sectas de destrucción”. Esta expresión tiene significado doble. Las sectas e iglesias de la cristiandad han resultado ser destructivas con relación al cristianismo puro, “el camino de la verdad”. También son “sectas de destrucción” por el hecho de que sus falsos maestros están “trayendo sobre sí mismos destrucción acelerada” y sobre los que ‘siguen sus actos de conducta relajada’. Pedro añade: “Pero en cuanto a ellos [los falsos maestros], el juicio desde lo antiguo no está moviéndose lentamente, y la destrucción de ellos no dormita” (2 Pedro 2:1-3). Dicha “destrucción acelerada” les sobrevendrá en la “grande tribulación” que viene acercándose rápidamente. (Mateo 24:21.)
14. ¿Cuándo será destruido “el hombre de desafuero”, y qué probará dicha destrucción?
14 El apóstol Pablo mostró que el “hombre de desafuero” compuesto no sería destruido sino hasta el tiempo de la “presencia” de Cristo, cuando escribió: “El desaforado será revelado, con quien el Señor Jesús acabará por el espíritu de su boca y reducirá a la nada por la manifestación de su presencia [parousías]” (2 Tesalonicenses 2:8). Sí, la destrucción de la clase clerical u “hombre de desafuero”, junto con el resto del imperio religioso babilónico de Satanás, vendrá como una sobresaliente “manifestación” de la “presencia” o parousía de Cristo, destrucción que probará tanto al amigo como al enemigo que el Señor Jesús está presente en invisibilidad y que la predicha “grande tribulación” ha comenzado.
Una advertencia a los cristianos verdaderos
15. ¿Qué advertencia para los cristianos contiene la ilustración de Jesús del trigo y la mala hierba?
15 La ilustración de Jesús sobre el trigo y la mala hierba mostró que a las iglesias y sectas de la “mala hierba”, o los cristianos apóstatas, se les permitiría crecer en el transcurso de los siglos. Solo en “la conclusión del sistema de cosas” se haría una distinción clara entre tales cristianos falsos y los verdaderos “hijos del reino”, el “trigo” (Mateo 13:24-30, 37-40). Sin embargo, la parábola de Jesús también contiene una advertencia para los cristianos verdaderos, tanto para los ungidos “hijos del reino” como para sus compañeros. Jesús declaró: “El Hijo del hombre enviará a sus ángeles, y ellos recogerán de su reino todas las cosas que hacen tropezar y a los que cometen desafuero, y los arrojarán en el horno ardiente. Allí es donde será su llanto y el crujir de sus dientes”. (Mateo 13:41, 42.)
16. a) ¿Qué obra de separación ha continuado desde 1919? b) ¿Qué otra advertencia dieron los apóstoles, y qué comentario añadió Judas?
16 Desde el año 1919 el “trigo” ha estado separado de la “mala hierba” en el campo religioso. Sin embargo, esto no quiere decir que desde entonces los ángeles del Hijo del hombre no hayan continuado ‘recogiendo de su reino todas las cosas que hacen tropezar y a los que cometen desafuero’. Judas nos recuerda que “los apóstoles de nuestro Señor Jesucristo” dieron la siguiente advertencia: “En el último tiempo habrá burlones, que procederán según sus propios deseos de cosas impías”. Y Judas añadió: “Estos son los que hacen separaciones [causan divisiones, Versión Popular]”. (Judas 17-19.)
17. ¿Qué dijo Jesús concerniente al “esclavo malo”?
17 Lo que Jesús dijo que ocurriría a los desaforados que “hacen tropezar” nos recuerda lo que él dijo después acerca de los que rehusarían reconocer al “esclavo fiel y discreto”, la clase del “trigo” de cristianos ungidos a quienes Cristo ‘nombraría sobre todo lo suyo’. Jesús advirtió: “Mas si alguna vez aquel esclavo malo dijere en su corazón: ‘Mi amo se tarda,’ y comenzare a golpear a sus coesclavos y comiere y bebiere con los borrachos inveterados, vendrá el amo de aquel esclavo en un día que no espera y a una hora que no sabe, y lo castigará con la mayor severidad y le asignará su parte con los hipócritas. Allí es donde será su llanto y el crujir de sus dientes”. (Mateo 24:45-51.)
18. a) ¿Cómo manifiestan algunos hoy día los rasgos del “esclavo malo”? b) ¿Adónde irán a parar éstos si continúan ‘causando divisiones’?
18 Hoy día algunos desleales manifiestan los rasgos de “aquel esclavo malo” al decir en su corazón: “Mi amo se tarda”. Se identifican con los “burlones” que dicen: “¿Dónde está esa prometida presencia de él?” (2 Pedro 3:1-7). Tal como Judas advirtió, tratan de ‘causar divisiones’ (Judas 19, VP). Al criticar a la clase del “esclavo fiel y discreto”, de quien obtuvieron originalmente su conocimiento del “camino de la verdad”, ‘comienzan a golpear a sus coesclavos’. Pero si persisten en su actitud divisiva, al debido tiempo los ángeles los ‘recogerán’ y se les “asignará su parte con los hipócritas” de la cristiandad. ‘Allí es donde lloran y crujen los dientes’, a veces al dar a conocer, por todo medio de publicidad, sus quejas contra supuestas injusticias.
19. a) ¿Qué dijo Pablo acerca de las “sectas” entre el pueblo de Dios? b) ¿Cómo podemos establecer el hecho de que somos “personas aprobadas”?
19 Esto nos recuerda lo que Pablo escribió a los corintios: “Porque también tiene que haber sectas entre ustedes, para que las personas aprobadas también se hagan manifiestas entre ustedes” (1 Corintios 11:19). Sí, si algunos hoy tratan de silenciosamente ‘introducir sectas destructivas’ entre los testigos de Jehová, esto provee una excelente oportunidad para que los cristianos leales prueben que son “personas aprobadas” por Dios y Cristo. Ellos pueden y deben demostrar que aprecian la verdadera unidad cristiana. Esta unidad se considerará en el siguiente artículo.
[Nota a pie de página]
a Para una consideración completa sobre “el hombre de desafuero”, sírvase leer el capítulo 18 del libro El reino de mil años de Dios se ha acercado, publicado por la Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.
¿Recuerda usted?
□ ¿Cuándo y cómo empezó la apostasía de la cristiandad?
□ ¿Quién o qué es “el hombre de desafuero”?
□ ¿De qué maneras son “destructivas” las iglesias de la cristiandad?
□ ¿Qué advertencia da Jesús tocante al “esclavo malo”?
[Ilustración en la página 11]
Jesús advirtió que los falsos profetas son como lobos vestidos de oveja
[Ilustración en la página 13]
Los cristianos falsos son como la “mala hierba”, que solo merece la destrucción