Observando el mundo
1974 en visión y en realidad
◆ Los hombres de este mundo no son buenos pronosticadores del futuro. Considere lo siguiente: El 6 de julio de 1949, el Sentinel de Milwaukee dio una “vista anticipada” de veinticinco años en el futuro. ¿Qué se previó? “En el año 1974 los precios estarán tan bajos que el comprador podrá elegir las cosas que llaman su atención en el momento y entonces desecharlas con la misma facilidad con que se desecha el vestido del año pasado.” Compare esa visión con la realidad. El 6 de julio de 1974, el Times de Nueva York informa: “Los altos precios del alimento están haciendo que cada vez sea más difícil para los países más pobres —y la gente más pobre por todas partes— obtener su parte de los limitados abastecimientos de alimento y aún así poder encontrar dinero para otros artículos casi tan vitales.”
Asambleas “Propósito Divino”
◆ En un período de cinco semanas (20 de junio a 28 de julio) las Asambleas de Distrito “Propósito Divino” de los Testigos de Jehová se celebraron en más de 40 ciudades de los EE. UU. Más de 803.000 personas concurrieron al discurso público, una de las partes sobresalientes de las reuniones de cuatro días. En el discurso público, el orador señaló que los planes humanos continúan fracasando, a pesar de ser constantemente revisados. Como resultado no hay unidad, ni siquiera en la cristiandad. “¡Las promesas de los políticos de colocar el cimiento para una ‘generación de paz’ suenan huecas!” declaró él. ¿La causa? “Se ha pasado por alto al Creador . . . y su consejo.” Verdadera armonía, dijo el orador, vendrá en la manera que se expone en la Biblia. Hubo más de 20.800 personas bautizadas en estas 59 asambleas en inglés y en español. Las últimas tres asambleas no se incluyen en este informe.
¿Concilio mundial de . . . ?
◆ Si un lego asiste a una conferencia religiosa él espera oír habla acerca de asuntos religiosos. ¿Lo oye? Bueno, Magnus Pyke, secretario de la Asociación Británica para el Adelanto de la Ciencia, concurrió a la reciente reunión del Concilio Mundial de Iglesias en Bucarest, Rumania. New Scientist dijo que esto fue lo que él halló: “Para un científico forastero de la vida no religiosa, los procedimientos en Bucarest fueron una gran sorpresa. La mayor parte de lo que se discutió —parte de lo cual fue bastante acalorado— fue acerca de la política, por medio de qué clase de ‘socialismo’ debe lograrse la justicia social (nadie dijo nada bueno acerca del capitalismo) y cómo debe hacerse expiar a las naciones ricas por sus riquezas y empobrecerlas para que esto sea seguido . . . por el enriquecimiento de los países más pobres.”
Costos de enlatar
◆ Para saber por qué los artículos enlatados cuestan más en el mercado, considere lo que está sucediendo en California. Aproximadamente 40 por ciento de todos los artículos enlatados de los EE. UU. vienen de ese estado. Las frutas y hortalizas frescas ahora cuestan a los enlatadores de 60 a 150 por ciento más que el año pasado. El azúcar ha triplicado su costo; las plataformillas de madera que se usan para apilar las latas ahora cuestan dos veces más que antes. La maquinaria ha aumentado 25 por ciento. Y los trabajadores recibirán de 30 a 40 por ciento más dinero durante los próximos tres años.
Punto de vista de un granjero
◆ Los granjeros por todos los EE. UU. habían planeado retener su trigo hasta que pudieran obtener los precios más altos; algunos habitantes de ciudad quizás no entiendan esta acción. Kelvin Winger, un granjero de Johnson, Kansas, explica su aprieto: “El año pasado la mayoría de los granjeros en estos alrededores vendieron temprano y entonces vieron el precio duplicarse. Este año, hemos aprendido, y vamos a esperar.” No obstante, él llamó esta espera “un verdadero juego de azar.” ¿Por qué? Bueno, en menos de una hora, el pasado julio, cuando el precio del trigo bajó 85 centavos por hectolitro, ¡los 33.480 hectolitros de trigo del granjero Winger valían 28.500 dólares menos!
Iglesias latinoamericanas
◆ El periódico Theology Today recientemente resumió la condición de las iglesias latinoamericanas de la cristiandad. El cuadro es sombrío: “Los alistamientos en los seminarios han menguado considerablemente; los sacerdotes están abandonando el ministerio en cantidades tan grandes que se está llamando al sacerdocio ‘una profesión que desaparece.’ Aumentan los conflictos y las tensiones en las iglesias a medida que los conservadores, los progresistas, los revolucionarios, los partidarios de confesiones, los predicadores del despertar religioso y los carismáticos dividen la comunidad cristiana . . . Estas crisis están afectando tanto a las comunidades católicas como a las protestantes.”
Asesinatos sin castigo
◆ Cifras recientemente publicadas muestran que en 1973 hubo 644 homicidios en Manhattan. De esta cifra solo 46 fueron acusados y condenados de homicidio. Algunos casos aún no se habían resuelto para el fin del año; pero muchos asesinos se confesaron culpables de crímenes menores y así obtuvieron condenas menos severas. Dijo el anterior vicedirector general de la policía Robert Daley: “Como resultado directo del procedimiento de negociar con las confesiones, muchos asesinos a sangre fría ahora van a la cárcel por menos de cuatro años.”
Morsas meteorologistas
◆ Con la ayuda de las morsas se están pronosticando las condiciones del hielo en las tierras árticas. En 1965 se observó a un grupo de morsas a 160 kilómetros dentro de un campo de hielo; en cuestión de dos semanas la zona estaba virtualmente libre de hielo. Desde ese entonces han ocurrido experiencias similares. Los expertos conjeturan que las morsas entran en los campos de hielo hasta donde pueden seguir las corrientes cálidas del mar. Sus comidas preferidas se hallan donde las aguas calientes y frías se encuentran; la corriente cálida con el tiempo derrite el hielo. Dijo la revista soviética Znaniye-Sila: “Todos los ‘pronósticos’ de morsas han sido correctos.”
Los de edad avanzada
◆ Un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que los de edad avanzada en las naciones consideradas más pobres están en mejores circunstancias que los de las naciones adelantadas. ¿Por qué? Porque por lo general los países que se están desarrollando otorgan estado legal a las personas de edad avanzada; sus familias las cuidan. Por otra parte, las naciones adelantadas a menudo obligan a la gente de edad avanzada a retirarse y llegar a depender del estado para su sustento. El estudio sugiere que se permita trabajar a los de edad avanzada tanto tiempo como ellos puedan física y mentalmente.
La torre se tuerce
◆ La altura programada de 549 metros de la nueva torre de transmisión de Toronto ha creado algunos problemas de construcción. La rotación de la Tierra hizo que la torre se torciera en dirección contraria a las manecillas del reloj durante la echada que hizo marca de 445 metros de hormigón. Los cables de las formas continuamente tenían que ser ajustados para obligarla a permanecer derecha. Cuando esté completada, su altura sobrepasará a la de la estructura libre que ahora tiene la marca de altura en Moscú por 17 metros. Aún más alta es una antena de 643 metros en Polonia, pero esta última está sostenida por cables de guía.
Reduciendo la inflación
◆ Las normas económicas internacionales han producido muchos problemas inflacionistas. Pero el presidente del Sistema Federal de Reservas de los EE. UU., A. F. Burns, no pasa por alto otra causa importante: “Es irónico el hecho de que las causas fundamentales de esa tendencia [hacia la inflación] se basan principalmente en las aspiraciones cada vez mayores de la gente por todas partes. . . . En algunos de nuestros negocios, la competencia de precios se ha atrofiado como un modo de comportamiento económico, en parte debido a que muchas de nuestras familias ya no ejercen mucha disciplina en lo que gastan . . . Los hábitos cuidadosos en el gastar no solamente contribuyen al provecho de cada familia; podrían contribuir poderosamente a un nuevo énfasis en la competencia de precios en los mercados de consumo.”
¿Quién es la prostituta?
◆ Una convención de 700 prostitutas recientemente se reunió en San Francisco, California. Hoy en día, eso no sorprende a muchos. Pero por lo menos algunas personas se sorprendieron al enterarse de que las prostitutas se reunieron en una iglesia metodista. Dijo una carta publicada en el Press de Cleveland: ‘Eso es como si la Mafia se reuniera en el Salón de la Sociedad para Beneficias Mutuos de la Policía.’
‘Sensacionalismo’ religioso
◆ Para llamar la atención del mundo, los redactores religiosos a menudo usan los trucos de las relaciones públicas. ¿A qué se debe esto? Un redactor de la revista Christian Century lo explica: “¿Cómo compite uno con un filme televisado que muestra la matanza de aldeanos? Uno proclama la muerte de Dios. ¿Cómo evita uno el ser relegado a una posición secundaria, o de hecho el no aparecer del todo, debido al poder negro? Uno escribe teología negra.”
Frutos de la educación
◆ A veces se dice que la educación seglar resolverá los problemas de la humanidad. Pero, ¿qué clase de registro tienen los sistemas educativos del mundo? Una respuesta viene del educador Rolf A. Weil, presidente de la Universidad Roosevelt de Chicago, quien dijo: “Vemos las mismas fuerzas destructivas de la política del poder nacional y los prejuicios religiosos y étnicos que han plagado a la humanidad a través de la historia. . . . a través de la historia la educación seglar formal por lo general ha hecho al hombre más competente y hábil, solo de vez en cuando lo ha hecho más sabio, pero prácticamente nunca lo ha hecho mejor en lo que respecta a las normas étnicas o religiosas.” ¿Por qué? Porque no han sido motivados por un deseo genuino de conocer y hacer la voluntad de Dios.
Moralidad universitaria
◆ La oficina de viviendas durante el período de clases de la Universidad de Indiana informa que el setenta por ciento de las 315 universidades de los EE. UU. tenían cierta clase de dormitorios coeducativos para 1971. El que los jóvenes se alojen con sus amigas y sus compañeras de cuarto “es probablemente el mayor problema que tenemos que resolver,” dijo un consejero de la Universidad Brandeis. Cuando esto ocasiona disputas entre las compañeras de cuarto, “la moralidad ha llegado a tal grado que la que sale ganando es la compañera de cuarto que desea que su amigo se quede con ella,” se queja una anterior estudiante. En la piscina de un dormitorio de Harvard, los que desean usar trajes de baño tienen que bañarse durante horas programadas para evitar a los coeducativos bañistas desnudos.
Un recobro más rápido
◆ ¿Puede la religión ayudar a un enfermo a recobrarse más rápidamente? En un número reciente del American Medical News el Dr. R. J. McFerran de Orange, California, dijo: “Ha sido mi experiencia que los pacientes que tienen una fe religiosa activa y positiva se mejoran más rápidamente y no se enferman tan a menudo. Los creyentes sí tienen dificultades, neurosis y enfermedades orgánicas, pero como me dijo una vez un psiquíatra cuando le pregunté lo que pensaba acerca de la religión y la psiquiatría, ‘creo que la batalla para recobrar la buena salud mental ya está 50 por ciento ganada al principio de la terapia si el paciente tiene una fe sobre la cual uno puede cimentar el tratamiento.’”