Aves migratorias: ¡Cuidado! ¡Eviten Europa!
“CON una amplia sonrisa, el camarero presenta orgulloso el plato fuerte. En una fuente, y junto a una guarnición de humeante harina de maíz, tres minúsculos y ennegrecidos picos señalan al infortunado comensal. Los pajaritos se sirven desplumados y asados a la parrilla, pero no vaciados. Sus chamuscadas alas y delgadas patitas parecen las de un insecto. Su brillo lo deben al aromático aceite de oliva.”
Así empezaba un artículo que apareció el año pasado en The Wall Street Journal. Los pajaritos son un plato especial y caro que se sirve en algunos restaurantes de Italia. La gente suele comerlos enteros, con huesos y todo. Pero esta vez es diferente. El comensal, Piergiorgio Candela —miembro de la sociedad protectora de aves de Italia—, mueve por el plato los tres cuerpecillos mientras trata de identificar la especie a la que pertenecen. ¿A qué conclusión llega?: “Estos pájaros son ilegales”. En una ocasión semejante, encontró en la cocina 1.400 petirrojos desplumados.
El artículo continúa diciendo: “Unas cuantas especies pueden matarse y venderse legalmente, pero la mayoría no. No importa. Cada año, en Italia, 50 millones de petirrojos, alondras y otros pájaros cantores —todas ellas aves protegidas por la ley— terminan en el plato. [...] En la zona del Mediterráneo, entre la caza y las trampas se da muerte a alrededor del 15% de las aves migratorias. En España, los campesinos catalanes untan con liga unas ramitas para que los pájaros se queden pegados a ellas, y luego los escabechan. Cerca de Bérgamo (Italia), hay tramperos que ciegan a los pájaros cantores para que canten mejor una vez enjaulados. Y en Malta, el 10% de los más de 300.000 habitantes celebran cada año una desenfrenada fiesta en la que cazan, enjaulan y disecan cuatro millones de aves silvestres”.
En estos días, los pájaros cantores migratorios no tienen muchos motivos para cantar. Y hay algunas regiones en las que prácticamente no se les oye decir ni pío.
[Reconocimiento en la página 31]
Foto de G.C. Kelley