‘Que su adelantamiento sea manifiesto’

 1. ¿Qué revelan las palabras del apóstol Pablo a Timoteo en cuanto a si un cristiano espiritualmente maduro puede lograr adelantamiento o no?

LA MADUREZ cristiana no significa el fin del adelantamiento en el caso del siervo dedicado de Jehová Dios. Fue a un cristiano maduro, Timoteo, que el apóstol Pablo escribió: “Continúa aplicándote a la lectura pública, a la exhortación, a la enseñanza. . . . Reflexiona sobre estas cosas; hállate intensamente ocupado en ellas, para que tu adelantamiento sea manifiesto a todos.”—1 Tim. 4:13-15.

 2. ¿Cómo se muestra en el proceder normal de la vida del hombre que la madurez no pone fin al adelantamiento?

² El que la madurez no significa el fin del progreso es obvio de lo que vemos en el proceder normal de la vida. ¿No consideramos maduro a un varón casado y con familia propia? Sin embargo, ¿no puede continuar adquiriendo mayor sabiduría a medida que se encarga de las responsabilidades de adulto? ¿No puede aprender de sus errores y de los buenos éxitos y fracasos de otros? ¡Por supuesto que sí! También puede acudir a su padre u otros varones de mayor edad por consejo y guía, reconociendo que ellos tienen mayor experiencia y sabiduría.

 3. ¿Cómo pueden seguir adelantando los cristianos maduros?

³ Así sucede con los cristianos maduros. Por medio del estudio y la aplicación de la Palabra de Dios, continúan aumentando su conocimiento, aprecio y discernimiento. Efectúan un mejoramiento en edificar un excelente espíritu entre los miembros de la familia y en afectar a otras personas para lo bueno. Los cristianos maduros también pueden aprender unos de otros, pues varían en sus manifestaciones de capacidades espirituales. Quizás uno sea sobresaliente en conocimiento. Quizás otro sea notable especialmente por su bondad o su paciencia. Todavía otro quizás sea excepcional en buen juicio o discernimiento en cuanto a problemas. Quizás otro sea extraordinariamente generoso u hospitalario. Todavía otro quizás tenga excepcional habilidad para dirigir.

 4. Puesto que los cristianos maduros pueden seguir logrando progreso, ¿qué tres campos de adelantamiento sería bueno que consideraran?

⁴ Puesto que hay lugar para mejoramiento en diversos aspectos de la vida cristiana, el siervo maduro de Jehová Dios hace bien en tomar tiempo para reflexionar si sigue adelantando o no. Hay tres campos que pudiéramos considerar: (1) alcanzando mayor conocimiento, entendimiento y sabiduría, (2) produciendo el fruto del espíritu de Dios en mayor abundancia y (3) cumpliendo con responsabilidades como miembro de familia.

AUMENTANDO CONOCIMIENTO, ENTENDIMIENTO Y SABIDURÍA

 5. ¿Cómo pudiera uno analizar si está aumentando en conocimiento, entendimiento y sabiduría?

⁵ Pregúntese: ¿Está aumentando mi disfrute de la lectura y estudio de la Biblia a medida que transcurre cada año? ¿Se está haciendo constantemente más clara y más significativa para mí? ¿Estoy aplicando mejor en mi vida la admonición de la Biblia? Si usted puede contestar Sí a estas preguntas, usted está aumentando su conocimiento, entendimiento y sabiduría. Pero si usted nota poco adelantamiento, ¿qué debería hacer?

 6. ¿Qué podemos hacer para asegurarnos de que lo que leemos en la Palabra de Dios está moviendo nuestro corazón a responder con aprecio?

⁶ Ciertamente querría aplicarse a llenar su mente y corazón de la sabiduría que se encuentra en la Palabra de Dios. Prescindiendo del adelantamiento que hayamos logrado, el simplemente leer la Biblia y las ayudas para el estudio de la Biblia, aunque se haga con regularidad, no basta en sí para que continuemos logrando progreso. El consejo de la Biblia tiene que llegar al corazón, es decir, el corazón tiene que ser movido a responder con aprecio. Solo entonces seremos impelidos a obrar con sabiduría. (Sal. 119:11) Por consiguiente, hay necesidad de meditación cuidadosa, de pensar en términos de qué efecto deberían tener en nuestra vida las cosas que leemos y estudiamos, y el porqué. A medida que lea y estudie, pudiera reflexionar sobre preguntas como éstas: ¿Qué me ayuda a ver acerca de Jehová Dios el material? ¿Estoy haciendo todo lo posible por amoldarme a la personalidad, caminos o tratos de él según se revelan en el pasaje de las Escrituras que estoy leyendo? ¿Señala alguna debilidad en mí el material bíblico? ¿Qué podría yo hacer para corregir esta debilidad?

 7. ¿Cómo nos incitan las reuniones cristianas “al amor y a las obras excelentes”?

⁷ El asistir a las reuniones y escuchar atentamente también aumenta nuestro fondo de conocimiento, profundiza nuestro entendimiento y nos mueve a obrar con sabiduría. Las reuniones cristianas sirven para incitarnos “al amor y a las obras excelentes.” (Heb. 10:24, 25) Los comentarios y conferencias que se dan pueden animar a nuestro corazón a continuar mostrando amor a Dios al amoldarnos cada vez más estrechamente a su Palabra. Lo que oímos puede fortalecer nuestra determinación de mejorar en cuanto a dejar que el amor abnegado se exprese plenamente hacia compañeros creyentes, miembros de la familia y otros del mundo de la humanidad. Debido a lo que oímos, quizás veamos a veces que nuestras obras en un campo en particular no son verdaderamente “excelentes.” (Mat. 5:16; Tito 3:8) Así nos hallamos en la situación de aplicar lo que ha sido llamado a nuestra atención y obrar con sabiduría.

 8. ¿Cómo puede ayudarnos la preparación para las reuniones a lograr adelantamiento y ser una fuente de estímulo a otros?

⁸ Además, lo que hacemos personalmente en preparación para las reuniones puede ayudarnos a lograr adelantamiento. El material bíblico se graba más profundamente en nuestra mente y corazón a medida que lo consideramos con anterioridad y luego lo oímos repetido en las reuniones. La preparación con anterioridad nos pone en mejor situación para notar los detalles y verificar si entendimos las cosas específicas del material cuando lo consideramos en privado. Debido a la preparación con anterioridad, nuestros comentarios serán más significativos. Podremos expresarnos mejor en nuestras propias palabras y no simplemente leer puntos de la página impresa sin realmente haber dado consideración sincera a su significado. (Pro. 15:28) Esto puede hacer que seamos una mayor fuente de estímulo a otros, ya que nuestras expresiones sinceras serán más atractivas para los que nos oyen.

 9. ¿Por qué contribuirá a que logremos adelantamiento el recurrir a Jehová por la ayuda de su espíritu?

⁹ La oración, también, desempeña un papel vital en lograr adelantamiento. Jesucristo dijo: “Si ustedes, aunque son inicuos, saben dar buenos dones a sus hijos, ¡con cuánta más razón dará el Padre en el cielo espíritu santo a los que le piden!” (Luc. 11:13) Es por medio de este espíritu que Jehová Dios hace que entendamos su Palabra y la apliquemos correctamente. El espíritu santo sirve de recordador y maestro. Como recordador, hace que recordemos principios bíblicos que sabemos, y, como maestro, nos ayuda a discernir su aplicación correcta. Por eso cuando nos enfrentamos a problemas o tenemos que tomar decisiones de peso, podemos recurrir a Jehová Dios por ayuda. Entonces su espíritu nos ayudará a recordar lo que necesitamos saber e impedirá que nos extraviemos, ayudándonos a discernir el proceder apropiado que debemos emprender a la luz de lo que se nos ha recordado. Esto está en armonía con las palabras de Jesús a sus discípulos: “El ayudante, el espíritu santo, . . . les enseñará todas las cosas y les hará recordar todas las cosas que les dije.”—Juan 14:26.

10. ¿De qué manera pueden ayudarnos nuestras oraciones por el perdón de pecados a continuar progresando espiritualmente?

¹⁰ Siendo imperfectos, tenemos que buscar el perdón de Dios por nuestros pecados. El apóstol Juan aconsejó a compañeros creyentes: “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonarnos nuestros pecados y limpiarnos de toda injusticia.” (1 Juan 1:9) Cuando somos específicos en nuestras oraciones en cuanto a cómo transgredimos, esto graba en nosotros la seriedad de lo que hemos hecho. Esto puede servir para fortalecernos en nuestra decisión de mejorar a medida que buscamos la ayuda del espíritu de Dios para lograr mejoramiento en campos en que estamos débiles. Así se nos ayuda a obrar con sabiduría.

11. ¿Qué podrían revelar nuestras oraciones acerca de nuestro adelantamiento espiritual y nuestra relación con Jehová?

¹¹ La manera en que nos expresamos en oración a Jehová Dios puede revelar si estamos logrando adelantamiento en entender y aplicar la Palabra de Dios en nuestra vida. ¿Qué hay de sus oraciones? ¿Han llegado a ser más significativas? ¿Reflejan un interés profundo en sus semejantes? ¿Son específicas? ¿Demuestran una relación afectuosa con nuestro Padre celestial? ¿Se halla usted deseoso de acudir a él en oración, de expresar su aprecio por Su bondad amorosa? Si nuestra relación con Jehová es estrecha, nos deleitaremos en abordarlo en oración. Su guía, en respuesta a nuestras oraciones, nos será muy clara. De ninguna manera nos sentiremos restringidos en oración a él, temiendo que no nos oiga por pensar que tenga alguna marca desfavorable contra nosotros. El amor intenso a Jehová disipa tal temor. Ese es el punto que recalcó el apóstol Juan cuando escribió: “No hay temor en el amor, sino que el amor perfecto echa fuera el temor, porque el temor ejerce una restricción. En verdad, el que está bajo temor no ha sido hecho perfecto en el amor.”—1 Juan 4:18.

PRODUCIENDO EL FRUTO DEL ESPÍRITU

12. ¿Qué efecto sano tendrá en nosotros el ceder a la influencia de la sabiduría y espíritu de Dios?

¹² Cuando cedamos a la influencia de la sabiduría de Dios según se manifiesta en su Palabra y a la guía de su espíritu, hallaremos que nuestro espíritu o sentimiento dominante nos impelerá a amoldarnos cada vez más estrechamente a la norma de santidad o pureza de Dios. Seremos movidos a querer imitar sus excelentes cualidades... su amor, justicia, sabiduría, misericordia y lealtad. El efecto bueno y sano del entrenamiento y la disciplina recibidos por medio de estudiar la Biblia personalmente y en congregación se les hará manifiesto a los observadores en nuestra actitud, habla y acciones. Aunque las tendencias pecaminosas de nuestra carne caída nos empujen en una dirección incorrecta, nuestro espíritu o actitud dominante cooperará con la guía del espíritu de Dios y restringirá los deseos de nuestra carne. Como hizo notar el apóstol Pablo en su carta a los gálatas: “Sigan andando por espíritu y no llevarán a cabo ningún deseo carnal. Porque la carne está contra el espíritu en su deseo, y el espíritu contra la carne; porque éstos están opuestos el uno al otro, de manera que las mismísimas cosas que ustedes quisieran hacer no las hacen.”—Gál. 5:16, 17.

13. ¿Qué preguntas pudiéramos hacernos para determinar si estamos logrando progreso en cuanto a desplegar cualidades piadosas?

¹³ Al considerar objetivamente su vida como cristiano, ¿qué ve usted? ¿Ve usted esta fuerza o actitud dominante y sana obrando en usted a un grado mucho mayor que cuando usted simplemente era “pequeñuelo” espiritual? ¿Ven los compañeros cristianos su adelantamiento en una manifestación más plena del fruto del espíritu, especialmente en su expresión de amor abnegado? ¿Indica su conducta diaria que se está realizando adelantamiento en su vida? ¿Qué ve la gente en usted... en su hogar, en su lugar de empleo seglar, en su vecindario, en su asociación con otros? ¿Es su ejemplo uno que honra a Jehová al reflejar usted bondad, honradez, genio apacible y gobierno de usted mismo? ¿Continúa usted logrando mejoramiento en este respecto?—Gál. 5:22-26.

LOGRANDO ADELANTAMIENTO COMO FAMILIA

14. Cuando se trata de progreso espiritual, ¿cuál debería ser nuestro deseo como familias cristianas?

¹⁴ Como siervos dedicados de Jehová Dios, nosotros, como grupos de familia, debemos resaltar como diferentes del mundo de la humanidad. ¿Es eso cierto de su familia? ¿Reconocen todos en la familia sus responsabilidades dadas por Dios? ¿Continúan logrando mejoramiento en cuanto a llenar los requisitos divinos que les aplican personalmente?

15. ¿Qué responsabilidad de peso se le ha dado al padre, y el ejemplo de quién debe imitar el padre cristiano al cumplir con ella?

¹⁵ ¿Es usted padre? Entonces usted tiene la responsabilidad de peso de ejercer jefatura apropiada. (1 Cor. 11:3) ¿Cómo está usted ejerciendo esa jefatura? ¿Está usted amoldándose cada vez más al modelo de Jesucristo, el cabeza de la congregación cristiana? ¿Está usted imitándolo?—Efe. 5:25-29.

16. ¿Cómo mostró Jesús que se interesaba intensamente en el bienestar espiritual de sus discípulos?

¹⁶ Jesucristo se interesó genuinamente en el bienestar espiritual de sus discípulos. Aun cuando eran lentos para captar los puntos, no se impacientaba con ellos. Tomaba tiempo para aclararles las cosas y se encargó de que realmente entendieran su enseñanza. (Mat. 16:6-12; Juan 16:16-30) Cuando siguieron teniendo problema en adquirir un punto de vista correcto de sí mismos, Jesús repitió puntos sobre la necesidad de servir humildemente a otros. (Mar. 9:33-37; 10:42-44; Luc. 22:24-27) En su noche final con ellos reforzó el punto por medio de una lección objetiva... lavándoles los pies. (Juan 13:14, 15) Jesús también tomó en consideración sus limitaciones y no les dio más información de la que podían comprender.—Juan 16:4, 12.

17. ¿Cómo pudiera un padre cristiano interrogarse para asegurarse de que está imitando el ejemplo de Jesús al cuidar del bienestar espiritual de su familia?

¹⁷ ¿Imita usted como padre el ejemplo de Jesús cuando estudia la Biblia con su familia? ¿Se asegura de que realmente entienden? ¿Toma usted en consideración sus limitaciones y tiene cuidado de no requerir demasiado? Cuando usted nota actitudes y acciones incorrectas, ¿aclara usted a los miembros de su familia exactamente por qué están equivocados y por qué deberían querer cambiar? ¿Es usted firme por lo que es correcto y administra disciplina con amor?

18. (a) ¿Cómo demostró Jesús su interés en el bienestar físico de sus discípulos? (b) ¿Cómo podría el padre cristiano copiar el ejemplo de Jesús en esto?

¹⁸ Jesucristo se interesaba en el bienestar físico de sus discípulos. Por lo tanto, cuando los apóstoles regresaron a Jesús de una gira de predicación e informaron su actividad, les dijo: “Vengan, ustedes solos, privadamente a un lugar solitario y descansen un poco.” (Mar. 6:31) Como cabeza de familia, ¿se da usted cuenta igualmente de las necesidades de su esposa e hijos? ¿Trata usted a su esposa como el “vaso más débil,” tomando en consideración sus limitaciones físicas y biológicas? (1 Ped. 3:7) ¿Se encarga usted de que su familia tenga tiempo de solaz que los alivie de la tensión de la rutina regular de la vida?

19. ¿En qué otros campos pudiera el padre cristiano examinarse para ver si está siguiendo el ejemplo de Jesús de amor abnegado?

¹⁹ Expresando su intenso amor a sus discípulos, Jesucristo sacrificó voluntariamente su vida. (Juan 15:13) ¿Está usted desplegando esta clase de amor a su esposa e hijos? ¿Está usted dispuesto a renunciar a preferencias y deseos personales por causa de la felicidad de su familia? ¿Muestra usted su amor a su esposa otorgándole una posición de honor y dignidad en el hogar, no burlándose de sus debilidades, restándole importancia o de otra manera haciéndola sentirse inferior y degradada? ¿Está usted esforzándose por hacer que cada miembro de la familia se sienta deseado, apreciado y necesitado? ¿Toma usted tiempo para escucharles, para averiguar cuál es su sentir en cuanto a asuntos y para dar consideración a su punto de vista cuando toma decisiones?

20. ¿Qué puede aprender el padre cristiano del ejercicio de Jesús de la jefatura sobre la congregación cristiana?

²⁰ Jesús, al ejercer su jefatura, no domina a la congregación cristiana. No tiene cercados a los miembros individuales con una lista de reglas complicadas, sino que les permite ejercer su facultad de conciencia. ¿Hace llamamiento usted, como Jesús, al amor de la justicia de su familia y ejerce cuidado para no hacer cumplir sus demandas mediante el puro peso de la autoridad?

21. ¿Cómo puede la esposa cristiana demostrar que verdaderamente está en sujeción a su esposo?

²¹ Las Escrituras aconsejan a las esposas: “Estén en sujeción a sus esposos, como es decoroso en el Señor.” (Col. 3:18) Si usted es esposa, ¿apoya las decisiones de su esposo? ¿Se somete hasta a decisiones que se oponen a su preferencia y rechaza la tentación de usar influencia femenina para salirse con la suya? La esposa que verdaderamente está en sujeción a su esposo entiende la actitud de él y su modo de pensar en cuanto a los asuntos. Por lo tanto, ella cuida de los asuntos de la familia de una manera que no esté en pugna con el sentimiento de su esposo. Si no está segura de su punto de vista en cuanto a cierta actividad o una compra importante, no prosigue con ella presuntuosamente, sino que lo consulta, evitando así problemas. Siempre trata de cumplir con sus deberes de esposa de una manera que le agrade a su esposo y no le dé razón válida para desaprobación.

22. ¿Qué bendiciones recibe la esposa cristiana que es sumisa a su esposo?

²² La esposa que se comporta de acuerdo con la jefatura de su esposo adquiere una posición de honor y dignidad en la familia. Como dice Proverbios 31:11, 28 de la esposa capaz: “En ella el corazón de su dueño ha cifrado confianza, . . . Sus hijos se han levantado y han procedido a pronunciarla feliz; su dueño se levanta, y la alaba.” Su esposo confía en que ella no obre de manera tonta y ponga en peligro el bienestar de la familia. Sabiendo que su esposa no pasará por alto deliberadamente su modo de ver los asuntos, el esposo que imita a Cristo jamás se sentirá compelido a ejercer supervisión tan estricta de sus acciones que ella no se sienta libre para usar su propia iniciativa. Esto facilita más el que la esposa cuide de sus responsabilidades y contribuye a la felicidad de toda la familia. Como esposa, ¿sigue usted logrando adelantamiento en cuanto a conocer la mente de su esposo respecto a los asuntos y en permitir que esto guíe sus decisiones al cuidar de los asuntos de la familia?

23. ¿Cómo pudiera verse el adelantamiento de la esposa cristiana en su selección de vestido y adorno?

²³ Otro campo en el cual la Biblia aconseja a las esposas es en el asunto de adorno y vestido. “Que su adorno no sea el de trenzados externos del cabello y el de ponerse ornamentos de oro, ni el de usar prendas exteriores de vestir, sino que sea la persona secreta del corazón en la vestidura incorruptible del espíritu tranquilo y apacible.” (1 Ped. 3:3, 4; compare con Proverbios 31:30.) Esto no significa que la mujer no debe atender su apariencia exterior... de ninguna manera. A las mujeres se les exhorta en las Escrituras a que “se adornen en vestido bien arreglado, con modestia y buen juicio.” (1 Tim. 2:9) Sin embargo, el énfasis debe ponerse en las cualidades del corazón, y la indumentaria exterior y el acicalamiento deben reflejar la excelente cualidad de la modestia. ¿Ha logrado usted progreso como esposa respecto a esto? ¿Encuentra usted que las manías y modas más recientes ya no la atraen como en otro tiempo? ¿Está usted más dispuesta a optar por lo que es modesto? ¿Ha logrado adelantamiento en embellecerse desplegando el “espíritu tranquilo y apacible,” es decir, desplegando un sentimiento dominante de calma y de buena disposición aunque surjan circunstancias desfavorables?

24. ¿En qué campos podrían lograr adelantamiento los hijos?

²⁴ Aunque por lo general no se piensa en los niños como cristianos maduros, ellos, también, pueden manifestar adelantamiento en valores espirituales. Llega un tiempo en la vida del niño cuando se espera que deje los modos de ver y de obrar pueriles. De su propia experiencia, el apóstol Pablo hizo notar: “Cuando yo era pequeñuelo, hablaba como pequeñuelo, pensaba como pequeñuelo, razonaba como pequeñuelo; mas ahora que he llegado a ser hombre, he eliminado las cosas características de pequeñuelo.” (1 Cor. 13:11) ¿Estás tú, como niño, eliminando progresivamente las cosas características de pequeñuelo? ¿Estás asumiendo responsabilidades en el hogar, ayudando donde puedes a ahorrarle trabajo a tus padres? ¿Buscas oportunidades para hacer cosas? O, ¿todavía se te tiene que pedir repetidas veces que ayudes con algo y luego respondes sin entusiasmo? ¿Muestras iniciativa en edificarte espiritualmente? De tu propia iniciativa, ¿lees la Biblia y las ayudas para el estudio de la Biblia y te preparas para las reuniones de congregación? ¿Muestra tu uso del tiempo que crees que el ‘entrenamiento corporal es provechoso para poco y que la devoción piadosa es provechosa para todas las cosas’? (1 Tim. 4:8) ¿Aprecias que es correcto obedecer a tus padres y que ésta es una manera importante en que puedes agradar a Dios?—Efe. 6:1; Col. 3:20.

25. ¿Cómo pueden los hijos demostrar progreso en cuanto a ser obedientes a los padres?

²⁵ El obedecer a los padres no solo es asunto de hacer lo que dicen sino también incluye el amoldarse a lo que se sabe que hará honor a la familia. Realmente significa sumisión a las disposiciones reglamentarias y consejo de tu padre y tu madre, en armonía con la voluntad de Dios. Pudieras preguntarte: Cuando salgo de la casa, ¿suministro evidencia de que provengo de un hogar cristiano? ¿Se manifiesta mi adelantamiento espiritual por medio de buenos modales, por medio de una actitud respetuosa para con las personas mayores y los que están en autoridad y por medio de ser firme a favor de lo que es correcto... en la escuela, en el vecindario y en otras partes? ¿Coopero con mis padres cristianos en mi selección de peinado e indumentaria? O ¿trato de adoptar manías exageradas y faltas de modestia y luego trato de ejercer presión en mis padres para hacerlos ver las cosas a mi manera?

26. Cuando se trata de progreso en vida cristiana, ¿qué deben poder ver en nosotros otras personas?

²⁶ Sea que usted viva solo o sea parte de una familia, sea que usted haya alcanzado la madurez cristiana o esté trabajando hacia esa meta, el adelantamiento debe ser evidente en el espíritu o fuerza dominante que lo mueve a hacer la voluntad de Dios. Otros deben poder ver que la adherencia a la Palabra de Dios lo ha hecho un hombre o una mujer mejor, una esposa y madre mejor, un esposo y padre mejor, un hijo o hija mejor. El hogar cristiano debe ser uno en que prevalezcan la felicidad, la paz y el amor, en vez del reñir y el gritar. Debe ser nítido, limpio y bien arreglado. ¿Es eso cierto en cuanto a su hogar? Sin la evidencia práctica del crecimiento espiritual en la vida de los que son siervos de Dios, nuestra predicación significa muy poco. Nuestra religión, nuestra adoración, se juzga en gran parte por los resultados que produce en nosotros y en nuestra vida cotidiana.—Col. 3:8-14.