La evangelización... su lugar en la adoración verdadera
“Para que vuestra fe se fundase, no en sabiduría de hombres, sino en el poder de Dios.” (1 CORINTIOS 2:5, BIBLIA DE JERUSALÉN.)
1. a) ¿Debido a qué actividad son conocidos mundialmente los testigos de Jehová? b) ¿Cuán importante es esta actividad?
A LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ se les conoce internacionalmente como evangelizadores, es decir, mensajeros de buenas nuevas. El sociólogo inglés J. A. Beckford señaló esto cuando dijo lo siguiente en la publicación Social Compass de enero de 1977: “Los Testigos figuran entre los evangelizadores y proselitistas más asiduos y enérgicos del mundo moderno”. Añadió: “Ésta obviamente es una razón, aunque a menudo se pasa por alto, por la cual crece rápidamente el movimiento de la Watchtower”. Pero ¿agrada a Jehová la obra de predicar el Reino y hacer discípulos? La historia y los hechos del día moderno contestan: ¡Sí! La evangelización, el predicar las buenas nuevas del Reino de Dios, es el fundamento del cristianismo. Ha sido, y sigue siendo, la marca del pueblo de Dios.
2. ¿Qué se logra mediante la predicación del Reino?
2 ¿Qué se logra mediante la predicación del Reino? En primer lugar, hace posible que la persona despliegue de manera visible amor y aprecio por el Dios Todopoderoso y Su creación humana (Mateo 22:37-39). Y lo más importante es que mediante la evangelización se dan a conocer a otras personas la incomparable sabiduría y extraordinario poder de Jehová. (Hechos 1:8; 4:33; Efesios 3:10.)
Jehová patrocina las buenas nuevas
3. a) ¿Por qué se puede decir que Jehová es un evangelizador? b) ¿En quién se concentran las buenas nuevas, y cuál fue su comisión?
3 Jehová fue el primer Evangelizador, o portador de buenas nuevas. Su primera profecía declaró buenas nuevas de liberación para la humanidad imperfecta mediante una “descendencia” prometida (Génesis 3:15). Después, Dios predijo mediante su vocero y profeta Isaías que el Mesías, Jesucristo, como el Principal de la “descendencia”, ‘anunciaría buenas nuevas a los mansos’ (Isaías 61:1). De modo que Jehová se propuso que Cristo fuera predicador de buenas nuevas... un evangelizador.
4, 5. ¿Cómo han servido los ángeles de evangelizadores?
4 Jehová ha dado a otras personas la comisión de declarar las buenas nuevas. Poderosas criaturas de espíritu, ángeles, han participado en esta obra que tiene la aprobación divina. Es interesante que tanto en el hebreo como en el griego la palabra “ángel” significa literalmente “mensajero”, y la palabra “evangelizador” se deriva de dos palabras griegas que significan “bueno” y “ángel” (o “mensajero”). Por ejemplo, el ángel de Dios “declaró las buenas nuevas de antemano a Abrahán” (Gálatas 3:8; Génesis 22:15-18). Aquellas buenas nuevas consistían en que el linaje de Abrahán produciría la “descendencia” prometida, y que todas las naciones ciertamente se bendecirían mediante aquella “descendencia” (Génesis 12:2, 3). Veinte siglos después el ángel Gabriel, sirviendo de evangelizador, hizo a Zacarías el anuncio del nacimiento venidero de Juan el Bautizante, al decir: “Fui enviado para hablar contigo y declararte las buenas nuevas de estas cosas”. Juan el Bautizante preparó el camino para el principal de la “descendencia” de Abrahán, descendencia que vino a ser Jesucristo. (Lucas 1:19.)
5 Gabriel siguió desempeñando el papel de evangelizador al aparecerse a María para darle las noticias gozosas del venidero nacimiento de Jesús (Lucas 1:26-38). Meses después, los pastores quedaron asombrados cuando un evangelizador angelical anunció: “No teman, porque, ¡miren! les declaro buenas nuevas de un gran gozo que todo el pueblo tendrá”. Entonces a aquel ángel se le unió una multitud de criaturas de espíritu que confirmaron aquel mensaje de buenas nuevas (Lucas 2:8-14). La extraordinaria manifestación del poder de Dios relacionada con el patrocinio de las buenas nuevas mediante ángeles no terminó con el nacimiento de su Hijo, sino que continuó durante la historia de la congregación cristiana del primer siglo. Un ángel libró a los apóstoles que estaban en prisión y les dio el mandato: “Sigan hablando al pueblo” (Hechos 5:20). Se proporcionó dirección angelical para hallar a las personas que se interesaban en el mensaje y para ayudar a los siervos de Dios (Hechos 8:26; 10:3; 12:7-11). Y el apóstol Juan, quien por inspiración describió los acontecimientos del “día del Señor”, vio en visión a ‘un ángel que volaba en medio del cielo y tenía buenas nuevas eternas que declarar’... en efecto, el ángel estaba supervisando la propagación mundial del mensaje del Reino efectuada por los siervos terrestres de Jehová. (Revelación 1:10; 14:6.)
La asignación de Cristo: ¡Evangelizar!
6. a) ¿Qué fundamento colocó Jesús para la proclamación de las buenas nuevas? b) ¿Cómo se aseguró Jesús de que la obra de evangelizar continuara después de su muerte?
6 ¿Por qué testificaban con tanto denuedo y vigor los de la congregación cristiana primitiva? Porque Cristo, como Fundador de ésta, usó la sabiduría y el poder de Dios para edificar sobre sí mismo una organización firme de evangelizadores. Cristo hizo esto de dos maneras. Primero, cumplió con su propia asignación de “anunciar buenas nuevas a los mansos” (Isaías 61:1). Y en segundo lugar, él mismo entrenó a sus 12 asociados íntimos a predicar, y después a otras 70 personas. Así Cristo estableció un núcleo sólido de predicadores que llevarían a cabo la obra de evangelizar después que él muriera. (Mateo 10:5-42; Lucas 10:1-16.)
7. En cuanto a llevar las buenas nuevas a la gente, ¿cómo ha diferido la sabiduría de Dios de la sabiduría humana?
7 Jesús fue un hombre muy activo en la predicación del Reino. Se puso a evangelizar porque sabía que la gente necesitaba oír las buenas nuevas del Reino de Dios... el nuevo gobierno celestial que traerá paz duradera a la Tierra y eliminará toda causa de angustia. Por eso, después de completar un viaje de evangelización por ciudades y aldeas, y observar la triste condición espiritual del pueblo, él dijo a sus discípulos: “Sí, la mies es mucha, mas los obreros son pocos. Por lo tanto, rueguen al Amo de la mies que envíe obreros a su siega” (Mateo 9:37, 38). Enseguida Jesús comenzó a cumplir con aquella petición. Una de las primeras instrucciones que él dio a sus apóstoles fue: “Al ir, prediquen, diciendo: ‘El reino de los cielos se ha acercado’”. Su pregón era que se predicara a la gente. Para traer alivio a la perturbada humanidad, la sabiduría humana pudiera haber dictado que se estableciera algún programa social burocrático o algún consejo revolucionario clandestino para lograr aquella obra; pero Cristo expresó la sabiduría de Dios. Simplemente dijo: ‘Vayan y prediquen’. (Mateo 10:7.)
8. ¿Cómo reaccionó Cristo cuando sus discípulos regresaron de predicar, y por qué reaccionó así?
8 Después de dar aquellas instrucciones, Jesús habló con otras personas y les dijo que evangelizaran también. Cuando estos predicadores regresaron con un informe que reflejaba éxito, Jesús se regocijó muchísimo y dijo: “Te alabo públicamente, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has escondido cuidadosamente estas cosas de los sabios e intelectuales y las has revelado a los pequeñuelos” (Lucas 10:21). Aquellos “pequeñuelos” eran los discípulos adultos de Jesús, y la evangelización era el instrumento que empleaban para dar a conocer la verdad de Dios a otras personas. Por lo tanto, lo que estableció firmemente el cristianismo verdadero no fue la filosofía y la fuerza de hombres, sino la sabiduría y el poder de Dios expresados mediante la predicación del Reino.
Todos los discípulos evangelizaban
9. Dé ejemplos de cómo algunos historiadores muestran que el fundamento del cristianismo primitivo fue la predicación del Reino.
9 Si el predicar las buenas nuevas del Reino constituye el fundamento del cristianismo, entonces todos los cristianos primitivos han debido ser evangelizadores. ¿Lo eran? ¡Sí!, contesta la historia. Note lo que los siguientes libros de consulta declaran sobre los cristianos del primer siglo:
“En aquellos días, todos los cristianos eran ‘misioneros’”. (History of Western Civilization.)
“Aquella primera actividad misional muestra que la fuerza misional primitiva no se limitaba de modo alguno a los Apóstoles. Más bien, toda la comunidad cristiana participaba en conjunto en aquella obra”. (New Catholic Encyclopedia.)
“Se espera que todo cristiano despliegue la característica de querer dar testimonio tocante a su fe y a cierto modo de vivir”. (Encyclopedia Americana.)
10. a) ¿Cuándo se convirtió la congregación cristiana en una organización evangelizadora? b) ¿Qué don milagroso proporcionó Dios a los cristianos primitivos, y con qué propósito?
10 Desde el mismo momento en que llegó a existir en 33 E.C., la congregación cristiana fue una organización de evangelizadores. Sus primeros miembros, unos 120 discípulos, no tardaron en llegar a ser predicadores del Reino. El registro de la historia divina dice que “todos se llenaron de espíritu santo y comenzaron a hablar”. Sírvase notar que todos, no solo unos cuantos, comenzaron a hablar “acerca de las cosas magníficas de Dios” (Hechos 2:4, 11). Aquello era prueba de que el poder y la sabiduría de Dios habían infundido en aquellos adoradores receptivos la asombrosa habilidad de testificar en idiomas que nunca habían aprendido en la escuela. Gracias a un milagro, la congregación cristiana se estableció sobre el fundamento de proclamar las buenas nuevas.
11. ¿Cómo recalcó Pedro que todos los cristianos tienen que ser predicadores?
11 Después en aquel mismo día, Pedro aplicó la profecía de Joel a la congregación cristiana recién establecida: “’Y en los últimos días,’ dice Dios, ‘derramaré algo de mi espíritu sobre toda clase de carne, y profetizarán sus hijos y sus hijas y sus jóvenes verán visiones y sus ancianos soñarán sueños; y aun sobre mis esclavos y sobre mis esclavas derramaré algo de mi espíritu en aquellos días, y profetizarán’” (Hechos 2:17, 18; Joel 2:28, 29). Todo cristiano había de ser evangelizador. Hombres, mujeres y hasta jóvenes participarían activamente en profetizar o proclamar el mensaje divino de buenas nuevas, sí, hablarían sobre él y rebosarían de él.
El evangelizar incluye dar advertencia
12. ¿A qué se debe que el mensaje acerca del Reino de Dios no es buenas nuevas para toda persona?
12 El mensaje del Reino de Dios no es buenas nuevas para toda persona, puesto que incluye una advertencia de destrucción. El presente sistema corrupto y todos los que lo apoyan tienen que desaparecer si las buenas nuevas han de ser de beneficio duradero (Proverbios 21:18). Los adoradores de Jehová que son sinceros de corazón no podrían convertir esta Tierra en un paraíso si quedaran vestigios de iniquidad que mancharan la hermosura de ésta. El Patrocinador de las buenas nuevas no solo dio el mandato de “proclamar el año de la buena voluntad”, sino también de declarar “el día de la venganza de parte de nuestro Dios” (Isaías 61:2). De manera similar, el mensaje de uno de los ángeles que se mencionan en Revelación incluye estas palabras: “Teman a Dios y denle gloria, porque ha llegado la hora del juicio por él”. (Revelación 14:7.)
13. a) ¿Qué actitud desplegaron los cristianos primitivos para con la obra de evangelizar? b) Mediante un texto bíblico, muestre cómo los cristianos primitivos desplegaban un sentido de urgencia.
13 Movidos por un sentido de urgencia, los cristianos del primer siglo esparcieron las buenas nuevas de la manera más rápida posible. Este aspecto de las buenas nuevas también identificó a los cristianos primitivos. “La expectativa que los cristianos tenían del tiempo del fin nunca consistió sencillamente en un anhelo pasivo de que viniera el Reino de Dios”, sino que “se expresó más bien mediante esfuerzos increíblemente animados y acelerados por preparar al mundo para la vuelta de Cristo y el Reino venidero”, comenta la Encyclopaedia Britannica. Con regularidad se exhortaba a las congregaciones en cuanto a lo cerca que estaba el fin y lo necesario que era estar preparados. Los apóstoles percibieron que el evangelizar con diligencia era una parte necesaria del cristianismo si se había de alcanzar a toda persona antes que llegara el día de la venganza de Dios. Como resultado de esto, el cristianismo se difundió con rapidez. (Romanos 10:13, 14; 1 Tesalonicenses 5:2, 6; 2 Pedro 3:11-14.)
14, 15. ¿Cómo ha influido en la historia el empuje de la evangelización?
14 Aunque después del primer siglo el sonido claro del mensaje del Reino se amortiguó y sufrió distorsión, la expectativa del fin continuó siendo una fuerza poderosa. Por ejemplo, según algunos historiadores, la expedición que Colón realizó en el siglo XV al hemisferio occidental se debió en parte a que se creía que era necesario que las buenas nuevas llegaran sin demora a la India antes que Cristo volviera. Más adelante, puntos de vista similares impulsaron a la gente a mudarse a otros lugares, como en el caso de los puritanos, que emigraron en el siglo XVII; los bautistas, los cuáqueros y los metodistas, que se mudaron a Norteamérica en el siglo XVIII; y los alemanes que emigraron a Rusia y Palestina en los siglos XVIII y XIX.
15 Por eso ¿puede decirse que la obra de evangelizar que comenzó Jesucristo ha tenido efectos trascendentales y duraderos? La historia contesta: Sí. Aunque el empuje de la evangelización no se dirigió siempre conforme a las instrucciones de Cristo, no obstante, dejó una impresión importantísima en el mundo. La Encyclopaedia Britannica concluye su resumen sobre el tema “cristianismo” con la siguiente declaración: “El cristianismo es el poder espiritual que ha influido con mayor vigor en la historia humana, y tal vez haya producido en ésta cambios más profundos que cualquier otro factor”.
Evangelización del día moderno
16. a) ¿A qué conclusión se puede llegar en cuanto a los cristianos del primer siglo? b) ¿Qué pregunta se puede hacer respecto a la testificación del día moderno?
16 El examinar estos registros históricos, tanto el de origen divino como los seglares, produce esta importante conclusión: Todos los cristianos del primer siglo eran evangelizadores. Para ser cristiano, y continuar siéndolo, uno tenía que predicar con regularidad. Entonces, ¿se ha convertido esto hoy en una forma de adoración ingenua y desagradable que carece de atractivo para los del día moderno? Puede que sea así desde el punto de vista del hombre, pero no desde el punto de vista de Dios. (Proverbios 16:25; Jeremías 8:9.)
17. ¿Cómo han restaurado los testigos de Jehová la verdadera marca de la evangelización?
17 La historia moderna de los Testigos de Jehová muestra que ellos han restaurado completamente el sonido verdadero y claro del mensaje de las buenas nuevas del Reino. En obediencia al mandato de Cristo, están ocupados en la obra de evangelizar más extensa que se haya realizado. La testificación mundial tiene que efectuarse antes de que llegue el fin de este sistema (Mateo 24:14). Por los pasados 100 años los Testigos de Jehová se han concentrado principalmente en esta obra. El primer número de La Atalaya en inglés, que entonces se llamaba Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (La Torre del Vigía de Sión y Heraldo de la Presencia de Cristo), declaró su propósito como sigue:
“Este es el primer número del primer tomo de ‘Zion’s Watch Tower,’ y quizás no esté fuera de lugar el declarar el objeto de su publicación. El que estamos viviendo ‘en los postreros días’ [...] y nosotros estamos deseosos de que ‘la familia de la fe’ esté completamente despierta a este hecho”. (Julio de 1879.)
Después, en 1884, los Testigos de Jehová, como sociedad de evangelizadores, organizaron una corporación. Su propósito se resumió en el artículo dos de su carta constitucional, como sigue:
“El propósito con que se constituye la corporación es: diseminar verdades de la Biblia en diferentes idiomas por medio de publicar tratados, folletos, papeles y otros documentos religiosos, y valiéndose de cualquier otro medio legal”.
¿Han cumplido estos instrumentos su propósito declarado? La historia contesta: ¡Sí!
18. ¿Cómo ha captado la atención del mundo la obra evangelizadora del pueblo de Jehová?
18 La obra evangelizadora de los testigos de Jehová ha captado la atención del mundo. Los medios publicitarios, los tribunales supremos y los libros de historia han tomado nota de ella y hecho registros al respecto. Desde que se publicó tan solo en inglés el primer número de La Atalaya, cuando se imprimían mensualmente 6.000 ejemplares, hasta el número actual que tiene una tirada de 10.050.000 ejemplares en 102 idiomas, ésta se ha convertido en la publicación religiosa de mayor circulación. De solo unos cuantos miles de horas que se dedicaban cada año en la obra de evangelizar en el siglo XIX, el aumento ha sido sobresaliente. En 1982 se dedicaron más de 384.000.000 de horas a la predicación, se distribuyeron 286.000.000 de piezas de literatura, y más de 1.500.000 hogares se beneficiaron de instrucción bíblica gratuita en 205 países y territorios. Todo esto lo ha logrado una cantidad relativamente pequeña de personas... 2.477.608 en 1982.
19. a) ¿A quién atribuyen los testigos de Jehová el éxito de su obra mundial de evangelizar? b) Si usted es un evangelizador, ¿qué debe hacer, de acuerdo con Mateo 10:7?
19 ¿Atribuyen los testigos de Jehová este extraordinario registro a sus propias aptitudes intelectuales y su fortaleza? No. Todo el crédito pertenece a nuestro sabio y poderoso Dios, Jehová, el primer Evangelizador. De modo que ¿qué hará usted? Si usted ve el lugar que ocupa la evangelización en la adoración verdadera y si sinceramente desea complacer a Jehová, entonces evangelice con regularidad, semana tras semana, o como Jesús dijo: ¡’VAYA Y PREDIQUE’! (Mateo 10:7.)
¿Puede usted contestar estas preguntas?
◻ ¿Cómo ha patrocinado Jehová la declaración de buenas nuevas?
◻ ¿Qué papel han desempeñado los ángeles en la proclamación de buenas nuevas?
◻ ¿En qué obra estuvo completamente absorto Jesucristo?
◻ ¿Por qué se puede decir que para ser cristiano verdadero hay que ser evangelizador?
◻ ¿Qué seguían esperando firmemente los que afirmaban ser seguidores de Cristo?
◻ ¿Cómo demuestran los testigos de Jehová de hoy que son verdaderos evangelizadores?
[Ilustración en la página 17]
Evangelizadores celestiales y terrestres cooperan para que se prediquen las buenas nuevas