Destellos de luz: grandes y pequeños (parte 1)
“La senda de los justos es como la luz brillante que va haciéndose más y más clara hasta que el día queda firmemente establecido.” (PROVERBIOS 4:18.)
1. ¿Por qué se ha revelado la verdad paulatinamente?
LA REVELACIÓN paulatina de las verdades espirituales mediante destellos de luz, en conformidad con las palabras de Proverbios 4:18, es prueba de la sabiduría divina. En el artículo anterior vimos cómo se cumplió este texto en tiempos apostólicos. Si toda la verdad bíblica se hubiera revelado al mismo tiempo, habría sido deslumbrante y confusa: un efecto muy parecido al que siente una persona que sale de una cueva oscura y recibe la brillante luz del Sol. Por otra parte, cuando la verdad se revela poco a poco, fortalece continuamente la fe de los cristianos. Hace cada vez más brillante nuestra esperanza y cada vez más clara la senda por la que debemos andar.
“El esclavo fiel y discreto”
2. ¿A quién indicó Jesús que utilizaría para proporcionar la luz espiritual a sus seguidores, y quién constituye ese organismo?
2 En tiempos apostólicos, Jesucristo empleó métodos sobrenaturales para dar a sus seguidores los primeros destellos de luz. He aquí dos ejemplos: el Pentecostés de 33 E.C. y la conversión de Cornelio, en 36 E.C. Posteriormente, Cristo estimó conveniente utilizar un organismo humano, tal como había predicho: “¿Quién es, verdaderamente, el esclavo fiel y discreto a quien su amo nombró sobre sus domésticos, para darles su alimento al tiempo apropiado? ¡Feliz es aquel esclavo si su amo, al llegar, lo hallara haciéndolo así! En verdad les digo: Lo nombrará sobre todos sus bienes”. (Mateo 24:45-47.) Este esclavo no podía ser una sola persona, pues tenía que proveer el alimento espiritual desde los albores de la congregación cristiana, en el Pentecostés, hasta que el Amo, Jesucristo, llegara para ajustar cuentas. Los hechos indican que esta clase del esclavo fiel y discreto se compone de todos los cristianos ungidos como grupo en la Tierra en cualquier tiempo dado.
3. ¿Quiénes estuvieron entre los primeros miembros de la clase del esclavo?
3 ¿Quiénes estuvieron entre los primeros miembros de la clase del esclavo fiel y discreto? Uno de ellos fue el apóstol Pedro, que obedeció el mandato de Jesús: “Apacienta mis ovejitas”. (Juan 21:17.) También estaba Mateo, que escribió el Evangelio que lleva su nombre, y Pablo, Santiago y Judas, redactores de cartas inspiradas. El apóstol Juan, que escribió el libro de Revelación (Apocalipsis), un evangelio y algunas cartas, también formaba parte de la clase del esclavo fiel y discreto. Estos hombres escribieron esos libros bíblicos en conformidad con la comisión de Jesús.
4. ¿Quiénes son los “domésticos”?
4 Si todos los ungidos en conjunto constituyen la clase del esclavo, prescindiendo de dónde vivan en la Tierra, ¿quiénes son los “domésticos”? Los mismos ungidos, pero desde un punto de vista diferente: tomados como individuos. En efecto, individualmente formarían parte del “esclavo” o serían “domésticos”, dependiendo de si proveían el alimento espiritual o tomaban de él. Por ejemplo, en 2 Pedro 3:15, 16, el apóstol Pedro alude a las cartas de Pablo. Pues bien, cuando Pedro las leía, era uno de los domésticos que se sostenía del alimento espiritual que proveía Pablo como representante de la clase del esclavo.
5. a) ¿Qué le ocurrió al esclavo durante los siglos posteriores a la muerte de los apóstoles? b) ¿Qué sucesos tuvieron lugar en la mitad posterior del siglo XIX?
5 A este respecto, el libro El reino de mil años de Dios se ha acercado comentó: “En cuanto a precisamente cómo existió y sirvió la clase del ‘esclavo fiel y discreto’ a través de los siglos después de la muerte de los apóstoles del Amo Jesucristo, no tenemos un cuadro histórico claro. Aparentemente una generación de la clase del ‘esclavo’ alimentó a la siguiente generación sucesiva de esta. (2 Timoteo 2:2) Pero en la mitad posterior del siglo diecinueve hubo personas temerosas de Dios que amaban el alimento espiritual de la Santa Biblia y que deseaban alimentarse de ella [...]. Clases de estudio bíblico [...] se formaron y progresaron en el entendimiento de las verdades fundamentales de las Sagradas Escrituras. Los sinceros y altruistas entre estos estudiantes de la Biblia estuvieron muy deseosos de compartir con otros estas vitales porciones del alimento espiritual. Tenían el fiel espíritu del ‘esclavo’ al que se nombró para dar a los ‘domésticos’ el necesario ‘alimento espiritual a su debido tiempo’. Fueron ‘discretos’ al discernir que entonces era el tiempo correcto y propio y cuáles eran los mejores medios de servir el alimento. Se esforzaron por servirlo” (página 345).a
Los primeros destellos de luz en nuestros tiempos
6. ¿Qué hecho relacionado con la revelación gradual de la verdad se destaca muchísimo?
6 Un hecho que se destaca muchísimo en conexión con las personas a las que Jehová utilizó para proveer este aumento gradual de luz espiritual es que no se atribuían ningún mérito personal. La actitud de C. T. Russell, primer presidente de la Sociedad Watch Tower, era que al Señor le agradaba utilizar los humildes talentos de estas personas. Respecto a los epítetos que sus enemigos solían emplear, el hermano Russell declaró pública y enérgicamente que nunca había conocido a ningún “russelista” y que no existía tal cosa como “russelismo”. Atribuyó todo el mérito a Dios.
7. ¿Cómo demostraron el hermano Russell y sus colaboradores que de verdad formaban parte del esclavo fiel y discreto?
7 A juzgar por los resultados, no cabe duda de que el espíritu santo de Jehová dirigió los esfuerzos del hermano Russell y sus compañeros. Dieron prueba de que formaban parte del esclavo fiel y discreto. Aunque muchos clérigos de aquel tiempo afirmaban creer que la Biblia era la Palabra inspirada de Dios y que Jesús era el Hijo de Dios, aceptaban las falsas doctrinas babilónicas, como la Trinidad, la inmortalidad del alma humana y el tormento eterno. En conformidad con la promesa de Jesús, sin duda fue la ayuda del espíritu santo lo que hizo que los esfuerzos humildes del hermano Russell y sus compañeros sirvieran para que la verdad resplandeciera como nunca antes. (Juan 16:13.) Aquellos Estudiantes de la Biblia ungidos demostraron que de verdad formaban parte de la clase del esclavo fiel y discreto, cuya comisión es dar alimento espiritual a los domésticos del Amo. Su labor contribuyó mucho al recogimiento de los ungidos.
8. ¿Qué hechos fundamentales respecto a Jehová, la Biblia, Jesucristo y el espíritu santo comprendieron claramente los Estudiantes de la Biblia?
8 Es notable observar lo mucho que Jehová, mediante el espíritu santo, favoreció a aquellos primeros Estudiantes de la Biblia con destellos de luz. Para empezar, probaron firmemente la existencia del Creador y que tiene un nombre singular: Jehová. (Salmo 83:18; Romanos 1:20.) Comprendieron que Jehová posee cuatro atributos cardinales: poder, justicia, sabiduría y amor. (Génesis 17:1; Deuteronomio 32:4; Romanos 11:33; 1 Juan 4:8.) Estos cristianos ungidos demostraron fuera de toda duda que la Biblia es la Palabra inspirada de Dios y que es la verdad. (Juan 17:17; 2 Timoteo 3:16, 17.) Además, sostuvieron que el Hijo de Dios, Jesucristo, fue creado y dio la vida como rescate por la humanidad. (Mateo 20:28; Colosenses 1:15.) Entendieron que el espíritu santo es la fuerza activa de Dios, no la tercera persona de una Trinidad. (Hechos 2:17.)
9. a) ¿Qué verdades entendieron claramente los Estudiantes de la Biblia respecto a la naturaleza del hombre y los destinos que ofrece la Biblia? b) ¿Qué otras verdades comprendieron con claridad los siervos de Jehová?
9 Los Estudiantes de la Biblia entendieron claramente que el hombre no tiene un alma inmortal, sino que es un alma mortal. Se dieron cuenta de que “el salario que el pecado paga es muerte”, no tormento eterno, pues no existe un infierno ardiente. (Romanos 5:12; 6:23; Génesis 2:7; Ezequiel 18:4.) Además, comprendieron con claridad que la teoría de la evolución es antibíblica y que carece totalmente de base. (Capítulos 1 y 2 de Génesis.) También entendieron que la Biblia ofrece dos destinos: el celestial, para los 144.000 seguidores ungidos de Cristo, y el terrestre en el Paraíso, para la innumerable “gran muchedumbre” de “otras ovejas”. (Revelación 7:9; 14:1; Juan 10:16.) Aquellos primeros Estudiantes de la Biblia reconocieron que la Tierra permanecerá para siempre y que no será destruida por el fuego, como enseñan muchas religiones. (Eclesiastés 1:4; Lucas 23:43.) También aprendieron que la vuelta de Cristo sería invisible y que luego ejecutaría la sentencia contra las naciones e introduciría un paraíso terrestre. (Hechos 10:42; Romanos 8:19-21; 1 Pedro 3:18.)
10. ¿Qué verdades aprendieron los Estudiantes de la Biblia respecto al bautismo, la distinción entre clero y legos, y la Conmemoración de la muerte de Cristo?
10 Los Estudiantes de la Biblia aprendieron que el bautismo bíblico no consiste en rociar agua sobre los recién nacidos, sino que, conforme al mandato de Jesús de Mateo 28:19, 20, es la inmersión de los creyentes que han recibido enseñanza. Comprendieron que no hay base bíblica para hacer una distinción entre clero y legos. (Mateo 23:8-10.) Al contrario, todos los cristianos deben ser predicadores de las buenas nuevas. (Hechos 1:8.) Aprendieron que la Conmemoración de la muerte de Cristo debe observarse solo una vez al año, el 14 de Nisán. Además, reconocieron que la Pascua Florida es una fiesta pagana. Aquellos ungidos confiaban tanto en que Dios apoyaba su obra que nunca hicieron colectas. (Mateo 10:8.) Desde los primeros tiempos comprendieron que los cristianos tienen que regirse por los principios bíblicos, lo que incluye cultivar los frutos del espíritu santo de Dios. (Gálatas 5:22, 23.)
Aumentan los destellos de luz
11. ¿Qué luz se recibió respecto a la comisión de los cristianos y la parábola de las ovejas y las cabras?
11 Particularmente desde 1919, los siervos de Jehová han sido bendecidos con más y más destellos de luz. Qué brillante resplandor recibieron en la asamblea de 1922 en Cedar Point, cuando J. F. Rutherford, segundo presidente de la Sociedad Watch Tower, recalcó enfáticamente la obligación primordial de los siervos de Jehová al decir: “¡Anuncien, anuncien, anuncien al Rey y su reino!”. Al año siguiente, una luz brillante aclaró la parábola de las ovejas y las cabras. Se entendió que esta profecía se cumple en el presente día del Señor, no durante el Milenio, como se había pensado anteriormente. Los hermanos de Cristo no enfermarán ni serán puestos en prisión durante el Milenio. Además, cuando termine el Milenio, el juez será Jehová Dios, no Jesucristo. (Mateo 25:31-46.)
12. ¿Qué destello fulgurante se recibió con respecto al Armagedón?
12 En 1926 otro destello fulgurante reveló que la guerra de Armagedón no será una revolución social, como habían creído en un tiempo los Estudiantes de la Biblia. Antes bien, será una guerra en la que Jehová demostrará su poder con tanta claridad, que todos los pueblos quedarán convencidos de que él es Dios. (Revelación 16:14-16; 19:17-21.)
La Navidad, una fiesta pagana
13. a) ¿Qué luz se recibió sobre la Navidad? b) ¿Por qué dejaron de celebrarse los cumpleaños? (Inclúyase la nota.)
13 Poco después, un destello de luz hizo que los Estudiantes de la Biblia dejaran de celebrar la Navidad. Ellos siempre habían celebrado esa fiesta, y era una ocasión muy alegre en la sede mundial de Brooklyn. No obstante, entendieron que la celebración del 25 de diciembre era en realidad pagana y que la cristiandad apóstata la había adoptado para convertir más fácilmente a los paganos. Además, se dieron cuenta de que era imposible que Jesús hubiera nacido en invierno, ya que cuando nació, había pastores apacentando sus rebaños en los campos, una labor que no realizaban por la noche a fines de diciembre. (Lucas 2:8.) Las Escrituras indican, más bien, que Jesús nació alrededor del 1 de octubre. Los Estudiantes de la Biblia también descubrieron que los llamados reyes magos que visitaron a Jesús unos dos años después de su nacimiento eran magos paganos.b
Un nombre nuevo
14. ¿Por qué no le hacía justicia al pueblo de Jehová el nombre Estudiantes de la Biblia?
14 En 1931, un brillante destello de la verdad reveló un nombre bíblico apropiado para los Estudiantes de la Biblia. Los siervos de Jehová sabían que no podían aceptar ninguno de los apodos que otras personas les habían puesto, como russelistas, auroristas milenarios y “no infiernistas”.c Pero también empezaron a darse cuenta de que el nombre que ellos mismos habían escogido —Estudiantes Internacionales de la Biblia— no les hacía justicia. Eran mucho más que estudiantes de la Biblia. Además, muchas personas estudiaban la Biblia, pero no tenían nada en común con los Estudiantes de la Biblia.
15. ¿Qué nombre adoptaron los Estudiantes de la Biblia en 1931, y por qué es apropiado?
15 ¿Cómo llegaron a tener un nombre nuevo los Estudiantes de la Biblia? Durante años, La Atalaya había realzado el nombre de Jehová. Por ello, fue muy apropiado que su pueblo adoptara el nombre que aparece en Isaías 43:10: “Ustedes son mis testigos —es la expresión de Jehová—, aun mi siervo a quien he escogido, para que sepan y tengan fe en mí, y para que entiendan que yo soy el Mismo. Antes de mí no fue formado Dios alguno, y después de mí continuó sin que lo hubiera”.
La vindicación y la “gran muchedumbre”
16. ¿Por qué no podían referirse las profecías de restauración al regreso de los judíos naturales a Palestina, pero en quiénes se cumplen?
16 Con el segundo tomo de la obra Vindicación, editada por la Sociedad Watch Tower en 1932, se arrojó un destello de luz que reveló que las profecías de restauración de Isaías, Jeremías, Ezequiel y otros profetas no se referían, como se había creído anteriormente, a los judíos naturales, que regresaban a Palestina con falta de fe y por motivos políticos. Antes bien, estas profecías de restauración, cuyo cumplimiento menor se produjo cuando los judíos regresaron del cautiverio en Babilonia, en 537 a.E.C., tienen su cumplimiento mayor a partir de 1919, con la liberación y restauración del Israel espiritual y la prosperidad resultante de que disfrutan hoy los siervos verdaderos de Jehová en el paraíso espiritual.
17, 18. a) Con el tiempo, ¿qué mostró un destello de luz respecto al propósito principal de Jehová? b) ¿Qué destello de luz se recibió en 1935 sobre Revelación 7:9-17?
17 Con el tiempo, los destellos de luz mostraron que el propósito principal de Jehová era la vindicación de su soberanía, no la salvación del hombre. Quedó claro que el tema más importante de la Biblia no era el rescate, sino el Reino, pues este vindicará la soberanía de Jehová. ¡Qué importante destello de luz! El interés primordial de los cristianos dedicados ya no era llegar al cielo.
18 En 1935, una brillante luz reveló que la gran muchedumbre mencionada en Revelación 7:9-17 no era una clase celestial secundaria. Antes se pensaba que las personas mencionadas en estos versículos eran algunos ungidos que no habían sido completamente fieles y que por eso estaban de pie delante del trono y no sentados sobre los tronos actuando como reyes y sacerdotes con Jesucristo. Sin embargo, no cabe la posibilidad de ser fiel a medias. O se es fiel o se es infiel. Por ello, se entendió que esta profecía se refiere a la incontable gran muchedumbre de personas de todas las naciones que se está juntando en la actualidad y cuya esperanza es terrestre. Son “las ovejas” mencionadas en Mateo 25:31-46 y las “otras ovejas” a las que se alude en Juan 10:16.
La cruz no es un símbolo del cristianismo
19, 20. ¿Por qué no puede ser la cruz un símbolo del cristianismo verdadero?
19 Durante muchos años, los Estudiantes de la Biblia destacaron la cruz como símbolo del cristianismo. Incluso llevaban una insignia que consistía en la representación de una cruz dentro de una corona. Según la versión Reina-Valera, Jesús pidió a sus seguidores que tomaran su “cruz”, y por ello muchas personas llegaron a creer que fue ejecutado en una cruz. (Mateo 16:24; 27:32.) Durante décadas este símbolo también apareció en la portada de la revista La Atalaya.
20 El libro Riquezas, editado por la Sociedad en 1936, dejó en claro que Jesucristo no fue ejecutado en una cruz, sino en un madero o palo vertical. Una autoridad comenta que el término griego (stau·rós) que se traduce “cruz” en la versión Reina-Valera, “denota, primariamente, un palo o estaca derecha. [Debe] distinguirse [...] de la forma eclesiástica de una cruz de dos brazos [...;] esta última tuvo su origen en la antigua Caldea, y se utilizaba como símbolo del dios Tamuz”. Lejos de idolatrar el instrumento en el que se fijó a Jesús, debe inspirarnos repugnancia.
21. ¿Qué examinaremos en el siguiente artículo?
21 Hay más ejemplos tanto de grandes destellos de luz como de algunos que pudieran considerarse pequeños. Examinémoslos en el siguiente artículo.
[Notas a pie de página]
a Editado por Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.
b Con el tiempo quedó claro que si no debía celebrarse el natalicio más importante de la historia, tampoco debía celebrarse ningún cumpleaños. Además, ni los israelitas ni los primeros cristianos celebraron cumpleaños. La Biblia solo menciona dos: el de Faraón y el de Herodes Antipas. En ambas fiestas se ejecutó a alguien. Los testigos de Jehová no celebran los cumpleaños porque tales fiestas son de origen pagano y en general exaltan a la persona que cumple años. (Génesis 40:20-22; Marcos 6:21-28.)
c Varias confesiones de la cristiandad cometieron este error. Fueron los enemigos de Martín Lutero quienes pusieron el apodo luteranos a los seguidores de este, y ellos lo adoptaron. Así mismo, los bautistas adoptaron el apodo que otras personas les habían puesto por predicar el bautismo mediante la inmersión. Del mismo modo, los metodistas tomaron el nombre que les puso una persona que no era metodista. A los miembros de la Sociedad de Amigos llegó a conocérseles como cuáqueros (en inglés, Quakers). El término cuáquero se empleó originalmente para insultar al fundador del cuaquerismo, George Fox. Según La Gran Enciclopedia Rialp, el señor Fox dijo lo siguiente a un juez inglés: “Tiembla (quake), oh juez, ante la palabra de Dios”. Ante eso, el juez llamó a Fox “temblador” (quaker, de donde viene cuáquero).
¿Recuerda usted?
◻ ¿Quién es “el esclavo fiel y discreto”, y quiénes son los “domésticos”?
◻ ¿Cuáles son algunos de los primeros destellos de luz que se han revelado en nuestros tiempos?
◻ ¿Por qué era apropiado el nombre nuevo: testigos de Jehová?
◻ ¿Qué verdades impactantes se revelaron en 1935?
[Fotografía en la página 17]
C. T. Russell y sus compañeros difundieron la luz espiritual, pero atribuyeron todo el mérito a Jehová