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sacerdote principal Anás y [...] Caifás. Para situar el comienzo del ministerio de Juan el Bautista, Lucas alude a los días de dos poderosos hombres que lideraban a los sacerdotes judíos. Anás fue nombrado sumo sacerdote alrededor del año 6 o el 7 de nuestra era por Quirinio, el gobernador romano de Siria, y ocupó ese cargo hasta que fue depuesto por los romanos alrededor del año 15. A pesar de no ser oficialmente el sumo sacerdote, parece que siguió teniendo mucho poder y autoridad como sumo sacerdote honorario y era un personaje muy influyente en la jerarquía judía. Cinco de sus hijos fueron sumos sacerdotes, y su yerno Caifás ocupó el puesto desde más o menos el año 18 hasta más o menos el año 36 de nuestra era. Así que, aunque en el año 29 el sumo sacerdote era Caifás, Anás podía considerarse un “sacerdote principal” debido a su influyente posición (Jn 18:13, 24; Hch 4:6).

Juan. Lucas es el único que presenta a Juan como el hijo de Zacarías (ver la nota de estudio de Lu 1:5). También es el único que dice que Juan “recibió [...] un mensaje de Dios”. Usa palabras parecidas a las que se emplean en la Septuaginta al hablar del profeta Elías (1Re 17:2; 21:28 [20:28, LXX]), quien prefiguró a Juan (Mt 11:14; 17:10-13). Los tres Evangelios sinópticos (Mateo, Marcos y Lucas) sitúan a Juan “en el desierto”, pero solo Mateo indica que era “el desierto de Judea”. Se trata de una región árida prácticamente deshabitada que se encuentra en la ladera oriental de las montañas de Judea y desciende unos 1.200 m (3.900 ft) hasta la ribera occidental del río Jordán y el mar Muerto. Ver la nota de estudio de Mt 3:1.