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Tomó 46 años construir este templo. Los judíos se referían a la obra de reconstrucción del templo que llevó a cabo el rey Herodes. El primer templo de Jerusalén, construido por Salomón, fue destruido por los babilonios en el año 607 antes de nuestra era. Fue reconstruido bajo la dirección de Zorobabel después del cautiverio en Babilonia (Esd 6:13-15; Ag 2:2-4). Según Josefo (Antigüedades judías [trad. Luis Farré], libro XV, cap. XI, sec. 1), Herodes comenzó su propio proyecto de reconstrucción en el año decimoctavo de su reinado. Tomando como base la forma en que los judíos contaban los años de reinado de los reyes, ese año sería el 18 o el 17 antes de nuestra era. En realidad, el trabajo continuó en el templo con algunas ampliaciones hasta seis años antes de su destrucción en el 70 de nuestra era.