‘Escojan a quién servirán’

 1, 2. En cuanto a su respectivo modo de pensar, ¿cómo difieren los líderes del mundo de hoy y los testigos de Jehová?

¡CUÁN extraño es que los líderes del mundo de la actualidad no hayan prestado atención a las palabras de Josué! Pues Josué sirvió al mismo Dios que los líderes de la cristiandad pretenden estar sirviendo. Él dijo: “‘Teman a Jehová y sírvanle con integridad y en verdad y quiten los dioses que sus antepasados sirvieron al otro lado del Río y en Egipto, y sirvan a Jehová. Ahora, si es malo a sus ojos servir a Jehová, escojan para ustedes mismos hoy a quién servirán, si a los dioses que sirvieron sus antepasados que estaban al otro lado del Río o a los dioses de los amorreos en cuya tierra ustedes están morando. Pero en cuanto a mí y a mi casa, nosotros serviremos a Jehová.’ Ante esto el pueblo respondió y dijo: ‘Es inconcebible por parte nuestra el que dejemos a Jehová para servir a otros dioses.’” (Jos. 24:14-16, NM) Pero aunque los líderes del mundo no piensan de ese modo, ése es el modo en que los testigos de Jehová piensan. En algún tiempo durante su vida cada uno de los que forman la sociedad del Nuevo Mundo de los testigos de Jehová fué parte del viejo mundo. Pero ya no van a servir a los dioses que están al oriente del río Éufrates, es decir, a los dioses de Babilonia, o a los dioses de Egipto, que confían en la fuerza militar. En vez de eso, los testigos de Jehová han prestado atención a las palabras: “Salgan de ella, pueblo mío, si no quieren participar con ella en sus pecados, y si no quieren recibir parte de sus plagas.”—Apo. 18:4, NM.

² Las “otras ovejas” se dan cuenta de que Jehová, su Dios, las sacó de Babilonia. Vinieron de buena voluntad y no dejarán “a Jehová para servir a otros dioses.” Ven al reino triunfante de Jehová Dios ya establecido en los cielos, y ven que Satanás el “dios de este mundo” ha sido arrojado a la tierra, y entienden que los presentes ayes entre los habitantes de la tierra se deben a que el Diablo ha descendido a ellos. Pronto el Diablo y su entera organización demoníaca serán abismados por no dar devoción exclusiva al Gobernante Soberano del universo, Jehová.

 3-5. (a) Habiendo uno escogido el dedicarse a Jehová, ¿qué otros pasos de obediencia se dan correctamente entonces? (b) ¿Puede uno apropiadamente poner en tela de juicio lo necesaria que es la inmersión en agua, y por qué contesta usted así?

³ Los hombres y mujeres que quieren vivir, que no quieren morir, tienen que dar devoción exclusiva a Jehová. Cada uno de ellos tiene que escoger voluntariamente el dedicar su vida al servicio de Jehová y seguir sus mandamientos. Al seguir los mandamientos de Dios prueban que aman a Dios. Muestran obediencia a la voluntad de Dios. “Si observan mis mandamientos, permanecerán en mi amor, así como yo he observado los mandamientos del Padre y permanezco en su amor.” (Juan 15:10, NM) Esto significa todos los mandamientos de Jehová. Algunas personas quieren escoger qué mandamientos guardarán. Por ejemplo, uno dirá que no es necesario bautizarse y simbolizar la dedicación de sí mismo a Jehová Dios. Él cree que siempre que esté asociado con los testigos de Jehová conseguirá la bendición de Jehová y será llevado al nuevo mundo de justicia. Él cree: ‘Yo no quiero estar atado tan estrechamente con ninguna organización; por eso no me bautizaré; seguiré testificando, pero me mantendré libre.’ No es asunto de estar atado a una organización. Más bien, si usted quiere vivir, es asunto de dar devoción exclusiva a Jehová Dios. El que rehusa bautizarse piensa que el bautismo lo obligará y le impondrá mayores responsabilidades. Recuerde, él ya tiene la responsabilidad cuando tiene el conocimiento. Uno no puede regatear con Dios. Si uno quiere vida, da devoción exclusiva a Jehová Dios; guarda los mandamientos de Dios y anda en las pisadas de Cristo Jesús y gozosamente se bautiza como una confesión patente, pública, de su dedicación.

⁴ A veces un siervo de circuito visitante encuentra a una congregación de cincuenta y cinco publicadores, todos saliendo con regularidad todos los meses, predicando las buenas nuevas del Reino y sirviendo gozosamente. Pero al examinar los registros halla que veinte de los cincuenta y cinco no se han bautizado. Desea saber el porqué e interroga. Él averigua que ellos piensan que si simbolizan su dedicación a Jehová Dios se les impondrá una responsabilidad demasiado grande. Pregúntese a usted mismo: ¿Aman ellos realmente a Jehová? ¿Están interesados en la devoción exclusiva a él, o quieren tener un pie en el viejo mundo y el otro en el nuevo? Puesto que Jehová especificó el debido proceder para su Hijo, a saber, el ser bautizado en agua, entonces ciertamente ese proceder tiene que ser seguido por todo el que quiera vivir eternamente en el nuevo mundo de Dios. Ninguna persona decide si el bautismo es correcto o incorrecto. El que se dedica a Jehová Dios y quiere vivir en el nuevo mundo tiene que saber que es obligatorio el bautizarse. Algunos piensan en ello para sí mismos y lo consideran un formalismo tonto, pero en realidad éstos dicen que son más sabios que Dios. ¡Petulantemente concluyen que esto de bautizarse es anticuado! Algunos hasta pudieran decir: “Bueno, ése es el único punto en que no estoy de acuerdo; de otra manera, acepto la Palabra de Dios.” Cuando se examina un poco más, se descubre que éste tampoco está de acuerdo en muchas otras cosas sencillas, y se está colocando en el puesto de crítico, criticando al Creador. Y sin embargo él, el crítico, sólo es un vaso. ¿Tiene el que ha sido creado el derecho de poner en tela de juicio, criticar o censurar lo que el Gobernante Soberano pide de quienquiera que sea una de sus criaturas? (Rom. 9:20, NM) Cuando Jehová muestra que el bautismo es un símbolo de nuestra dedicación, entonces eso es lo que todo cristiano debe querer hacer.

⁵ ¿No dijo Jesús: “Vayan pues y hagan discípulos de gente de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del espíritu santo, enseñándoles que observen todas las cosas que yo les he mandado. Y, ¡miren! Estoy con ustedes todos los días hasta la consumación del sistema de cosas”? (Mat. 28:19, 20, NM) Toda persona que quiera vivir y conseguir el favor de Jehová tiene que ser humilde ante Jehová Dios y reconocer la provisión que su Hijo hizo para su redención, y al mismo tiempo obedecer Sus mandamientos. Por eso Pedro dijo: “Por lo tanto, arrepiéntanse, y vuélvanse para que sean borrados sus pecados, para que vengan tiempos de refrigerio de la persona de Jehová y para que él envíe al Cristo señalado para ustedes, Jesús, a quien el cielo, verdaderamente, debe contener dentro de sí mismo hasta los tiempos de la restauración de todas las cosas de las cuales Dios habló por boca de sus santos profetas de tiempo antiguo. De hecho, Moisés dijo: ‘Jehová Dios producirá para ustedes de entre sus hermanos un profeta semejante a mí. A él tienen que escuchar conforme a todas las cosas que les hable. Realmente, cualquier alma que no escuche a ese Profeta será completamente destruída de entre el pueblo.’” (Hech. 3:19-23, NM) Preste atención, entonces; porque estos mandamientos no son demasiado para ninguna criatura.

 6. ¿Cómo se consigue entendimiento?

⁶ Quizás haya cosas que una persona no entienda, cosas que precisamente ahora no están enteramente claras. Pero la luz brilla más y más hasta el día perfecto. (Pro. 4:18, Scío) Mientras más estudia uno la Palabra de Dios y mientras más vive en conformidad con los mandamientos de Dios, más ve cuán razonable es ello; y la vida eterna se halla a su alcance. La Palabra de Dios es más que sentido común. Es sabiduría procedente de lo alto. Sígala.

‘NO DE ESTE MUNDO’

 7, 8. ¿Qué actitud correcta para con “este mundo” tiene el que se ha dedicado a Jehová?

⁷ Los testigos de Jehová son pacíficos, queriendo sólo estar dedicados exclusivamente al trabajo del reino de Jehová. Saben que su posición sobre la tierra es representar a Dios y únicamente a él. Los gobiernos mundanos no quieren que sus elementos componentes sean neutrales en lo que toca a este mundo. Sin embargo, cuando una persona da devoción exclusiva a Jehová Dios no se mete en la política, religiones o movimientos comerciales de este mundo. Aunque está en el mundo no es parte de él. Todos los que son de esa disposición buscan primero el reino del cielo y la justicia de Jehová, y luego todas las demás cosas les serán añadidas.—Mat. 6:33, NM.

⁸ El ministro cristiano de hoy no puede vivir de acuerdo con el código moral del viejo mundo, mundo que tolera el adulterio y la fornicación y piensa que es una gran cosa el emborracharse. Olvidando y dejando el consejo excelente que Jehová ha presentado en su Palabra, más y más personas se han hecho delincuentes. También, más preocupados han llegado a estar los líderes de cada nación concerniente a la delincuencia. Ahora bien, cualquier violación de la Palabra de Dios muestra falta de respeto al Gobernante Soberano y a su Cristo entronizado. La iniquidad del mundo como la describe Judas nos advierte de cómo pudiera infiltrarse en la congregación de Dios. Y concerniente a los que tratan de corromper a los seguidores verdaderos de Cristo él dijo: “Estos hombres son murmuradores, lamentadores de su suerte en la vida, procediendo según sus propios deseos, y su boca habla cosas hinchadas, entre tanto que están admirando personalidades en el interés de su propio provecho.” (Jud. 16, NM) Esas personas, por supuesto, no están dando devoción exclusiva a Jehová Dios; y el texto bíblico nos dice que no podemos mezclarnos con gente de esta clase o adorar a sus dioses o servirlos, “por temor de que la ira de Jehová tu Dios se encienda contra ti y tenga él que aniquilarte de sobre la superficie del suelo.”—Deu. 6:15, NM.

¿ESCLAVO O AMO?

 9, 10. (a) ¿Cómo podemos describir la exclusividad de Jehová? (b) ¿Qué actitudes correctas e incorrectas para con Jehová nos ejemplifican Cristo Jesús y Satanás?

⁹ La devoción exclusiva a Jehová Dios es un requisito muy serio. Considerémoslo ahora desde el punto de vista de Jehová. “Exclusivo” significa el mantener a otros afuera, o excluídos. Significa solo, o dedicado a uno solo. Nadie puede ser incluído en el puesto de Dios. Él es exclusivo. Todos los demás permanecen fuera de este puesto honorabilísimo que sólo él puede ocupar. Él está solo en su lugar ensalzado en el universo. Él no incluye a nadie más con sí mismo. Su gloria no la comparte con otro. Cristo Jesús apreció el puesto muy exclusivo que su Padre ocupa en el universo; y sobre este punto Pablo escribió: “Cristo Jesús, quien, aunque estaba existiendo en forma de Dios, no dió consideración a un arrebatamiento, a saber, que debía ser igual a Dios. No, sino que se despojó a sí mismo y tomó la forma de un esclavo y vino a estar en la semejanza de los hombres. Más que eso, cuando se halló en forma de hombre, se humilló y se hizo obediente hasta la muerte, sí, muerte en un madero de tormento.” (Fili. 2:5-8, NM) Otra vez Jesús mismo dijo: “Me voy al Padre, porque el Padre es mayor que yo.”—Juan 14:28, NM.

¹⁰ Satanás el Diablo escogió el tratar de sacar a Jehová Dios de este puesto exclusivo; y, naturalmente, Satanás no ha dado devoción exclusiva a Jehová, porque él seriamente considera el ser semejante al Altísimo, y él ha inculcado en la mente de todos los de la creación la idea de que deben ser como Dios, conociendo el bien y el mal; en otras palabras, que deben ser jueces, decidiendo lo que está bien y lo que está mal en el universo. De modo que a menudo hallamos a clérigos disputando, desafiando la Palabra de Dios, alegando que porciones de la Biblia sólo son cuentos de hadas; y así se han constituído ellos mismos como Dios, capacitados para objetar y disputar con el Todopoderoso Dios. ¡Qué orgullo!

11, 12. (a) ¿Qué se incluye en la adoración genuina a Jehová? (b) ¿Cómo se comparan el amor a Dios y el amor al prójimo?

¹¹ Una persona humilde, dedicada a Jehová, estaría llena de celo y piedad. “Devoción” significa una inclinación ansiosa o un fuerte cariño; un ardiente amor o afecto para alguien. Devoción tiene que ver con la religiosidad de uno. Hoy uno que entiende la religión verdadera efectúa la adoración verdadera, así como Jesús predijo: “La hora viene, y ahora es, cuando los adoradores genuinos adorarán al Padre con espíritu y verdad, porque, en verdad, el Padre está buscando que tal clase le adore.” (Juan 4:23, NM) El que da devoción exclusiva a Jehová Dios no permitirá que otra cosa desvíe esa devoción o la estropee. Jehová no puede tolerarlo; por lo tanto la persona no debe permitir que cosa alguna se interponga. La devoción de uno a Jehová Dios tiene que estar llena de amor. Tiene que ser un amor ardiente, un amor solo a Jehová Dios—no un amor que pueda ser dividido con algún otro.

¹² En Éxodo 34:14 la traducción del francés (Abbé Drioux Version, 1884) lo expresa de esta manera: “Dios quiere ser amado de manera única”—es decir, quiere ser amado en una clase por sí mismo, singularmente. Cuando Cristo Jesús estuvo sobre la tierra mencionó dos mandamientos. Primero, dijo él, usted tiene que amar al Padre con todo su corazón, mente, alma y fuerza; en segundo lugar, Ame a su prójimo como a usted mismo. Aquí otra vez esto coloca a Jehová Dios en un puesto singular o único, exclusivo, separado de todo otro amor. Él es sobresaliente y está en una posición sola, como Soberano. El amor se dirige directamente a él sin que se comparta nada de ese amor. Eso es devoción exclusiva. El segundo mandamiento semejante es que amemos a nuestro prójimo como nos amamos nosotros mismos. Aunque este amor abarca una extensión más grande, incluyendo a todo el género humano, que a su vez nos puede amar a nosotros, no obstante ningún humano llega a ser exclusivo en este altruismo de parte nuestra. Nuestro amor al prójimo puede incluir a todo el género humano. Pero en cuanto al Creador, él es el único que demanda y a quien correctamente se le da devoción exclusiva. El amar a nuestro prójimo como individualmente nos amamos no es exclusivo, aunque es correcto. No adoramos al prójimo, sino que sólo mostramos amor. Con Jehová nuestro amor implica adoración, servicio, obediencia; y en esto él no tolera ninguna rivalidad.

13, 14. ¿Cómo hace más clara esta comparación Jesús? y ¿qué provecho podemos sacar por medio de entenderla ahora?

¹³ Jesús mostró el principio de este amor individual, porque él estaba muy bien familiarizado con su Padre, tan bien familiarizado que pudo decir que cuando uno conocía al Hijo también conocía al Padre. “Jesús le dijo . . . ‘Nadie viene al Padre sino por mí. Si ustedes me hubieran conocido, habrían conocido a mi Padre también.’” Manifestando el principio de devoción exclusiva a Jehová Dios y su reino, Jesús también indicó que el mayor amor al Reino y a la vindicación del nombre de Jehová es más importante que el amor al prójimo. El único acceso de la criatura al Padre celestial ahora es por medio del Hijo; por lo tanto Jesús dijo: “Todo aquel, entonces, que reconozca su creencia en mí delante de los hombres, yo también reconoceré mi creencia en él delante de mi Padre que está en los cielos.” Y, luego, para mostrar cuán grande tiene que ser este amor al Padre que se muestra por medio del Hijo, Jesús dice: “El que le tiene mayor cariño a padre o madre que a mí no es digno de mí; y el que le tiene mayor cariño a hijo o hija que a mí no es digno de mí. Y cualquiera que no acepta su madero de tormento y sigue en pos de mí no es digno de mí.”—Juan 14:6, 7; Mat. 10:32, 37, 38, NM.

¹⁴ Después de la ‘guerra en el Armagedón,’ guerra de Jehová, todos los sobrevivientes lo conocerán y le darán su primer amor. Aun hoy los testigos de Jehová tienen que darle dicho amor por medio del Hijo, Cristo Jesús; y eso nos coloca en una relación singular con nuestro Creador, porque ‘él es un Dios que quiere ser amado de manera única.’ “El Padre está buscando que tal clase le adore.” Esa adoración será con espíritu y verdad, y será exclusiva. No hay nadie más implicado en este amor y adoración; por consiguiente es la única de su clase.

15. Bíblicamente, ¿cómo se considera apropiadamente la posición de un esclavo?

¹⁵ Cuando uno está tan exclusivamente dedicado, se sugiere otra relación única entre los dos, la de amo y esclavo. Jehová es el Amo porque él es el Creador, el Dueño; y se requiere que la criatura o persona que es posesión haga la voluntad de su Amo. Jehová es el dueño exclusivo y único de la criatura. Él la hizo. Jehová Dios hizo arreglos para que su Hijo comprara a la familia humana; por eso el texto bíblico dice: “Fueron comprados con un precio; dejen de hacerse esclavos de los hombres.” (1 Cor. 7:23, NM) En su carta a los corintios Pablo expuso una discusión muy interesante sobre esclavos: “Sea cual fuera el estado en que cada uno fué llamado, permanezca en él. ¿Fué usted llamado esclavo? No deje que le preocupe; pero si usted también puede ser libre, más bien aproveche la oportunidad. Porque cualquiera en el Señor que fué llamado esclavo es el liberto del Señor: de igual modo el que fué llamado hombre libre es esclavo de Cristo. Fueron comprados con un precio; dejen de hacerse esclavos de los hombres. Sea cual fuera la condición en que cada uno fué llamado, hermanos, permanezca en ella asociado con Dios.”—1 Cor. 7:20-24, NM.

16. ¿Qué denota el que uno escoja ser esclavo de Jehová hoy día?

¹⁶ En tiempos cristianos primitivos no le importaba a Dios o a Cristo Jesús el que la gente fuera hombres libres o esclavos. Todavía podían ser llamados al puesto encumbrado de coherederos con Cristo Jesús en la gloria celestial. Pero prescindiendo de la condición en que se encontraran, esclavos o libres, éstos se hacían esclavos de Cristo; y ésa era la única manera en que podían llegar a asociarse con Dios. Ahora, también, la persona que viene a Jehová y se dedica por medio de Cristo Jesús al servicio de Jehová se hace esclavo de Dios. En esta acción el cristiano no es hipócrita, sino sinceramente tiene agrado en dar devoción exclusiva al Gobernante Soberano y en efectuar la voluntad del Padre, así como el Hijo mostró obediencia a los mandamientos de su Padre. Esta relación semejante a la de un esclavo viene del corazón. Es el deseo más íntimo del dedicado. En su corazón tiene la inclinación apropiada hacia Dios. Para él es natural el querer obedecer al Dios verdadero. Es la selección deliberada de esa persona el ser un esclavo. Es la preferencia de la persona dedicada el colocarse en esta relación semejante a la de un esclavo hacia el Amo legítimo, Jehová.

‘ESCLAVO HASTA TIEMPO INDEFINIDO’

17, 18. (a) Antiguamente, en Israel, ¿por qué podía alguien llegar a ser un ‘esclavo hasta tiempo indefinido’? (b) ¿Qué lecciones edificantes puede sacar el ministro cristiano de hoy día de esta práctica antigua?

¹⁷ En los días del antiguo Israel a veces se hacía necesario que el hebreo se vendiera en esclavitud. La Palabra de Dios nos dice: “En caso de que compraras un esclavo hebreo, él será esclavo seis años, pero en el séptimo saldrá como uno que ha sido libertado sin pagar nada. Si entrara solo, solo saldrá. Si él es dueño de una esposa, entonces su esposa debe salir con él. Si su amo le diera una esposa y ella le da a luz hijos o hijas, la esposa y los hijos de ella llegarán a ser del amo de ella y él saldrá solo. Pero si el esclavo insistentemente dijera: ‘Realmente amo a mi amo, a mi esposa y a mis hijos; no quiero salir como uno que ha sido libertado,’ entonces su amo debe traerlo cerca de Dios y debe colocarlo contra la puerta o la jamba de la puerta y su amo debe agujerearle la oreja con un punzón y él debe ser esclavo suyo hasta tiempo indefinido.”—Éxo. 21:2-6, NM.

¹⁸ Aquí encontramos a un hombre en esclavitud, enteramente dedicado a su amo, y él va al extremo de decir: “Realmente amo a mi amo.” Para el cristiano, también, éste es el correcto estado de ánimo en que estar. Siempre debe verse en el puesto semejante al de un esclavo, ansioso de servir al Amo, Jehová, quien le ha dado la vida y todas sus bendiciones. Nadie jamás debe querer estar libre de Jehová Dios, para irse por su propio camino. El Diablo fué el primero que abrigó este deseo equivocado y su fin será la destrucción.

19, 20. ¿Cómo aparece aquí en nuestro estudio la libertad de escoger que tiene la persona?

¹⁹ Jehová Dios tiene derecho de demandar devoción exclusiva. Pero cuando esta devoción exclusiva se da al Gobernante Soberano del universo tiene que darse porque la persona así escoge hacerlo. No se le obligará a hacerlo. Tiene que desear el darla, voluntaria y gozosamente. Nadie lo arreará para que entre en esa situación ni lo empujará al servicio de Jehová Dios. Pero a causa del estudio que ha hecho de la Palabra de Dios, de querer hacer la voluntad de Jehová, es su inclinación, su preferencia, el estar en plena armonía con Dios y los propósitos de Dios y ser su esclavo, así como el Hijo de Jehová, Cristo Jesús, se deleitó en hacer lo que su Padre le mandaba.

²⁰ El que se ha dedicado al servicio de Jehová ciertamente es semejante a este esclavo hebreo que quiere ser un esclavo hasta tiempo indefinido. En cuanto a los miembros de la sociedad del Nuevo Mundo, esto significa por toda la eternidad. Jehová amó tanto al mundo que envió a su Hijo unigénito a esta tierra para que los que están en la tierra que escogen creer en él puedan tener vida eterna. Él hizo arreglos para que su Hijo comprara a la familia humana. Hay muchos que rehusarán reconocerse como esclavos y venir a quedar bajo este precio de compra y que escogerán ir por su propio camino, pero ese camino de ellos, que es el camino de “este mundo,” resultará en su muerte.—Juan 3:16; 1 Juan 2:17, NM.

21. ¿Qué obligaciones trae el escoger servir a Jehová?

²¹ “La memoria del justo será bendita; pero el nombre de los inicuos se podrirá.” (Pro. 10:7) Los que rechazan el rescate morirán eternamente y por eso serán aniquilados, de modo que nunca tengan existencia alguna. Así como Jehová Dios registró por medio de su profeta Jeremías: “Dormirán un sueño perpetuo, y no despertarán más, dice el Rey; Jehová de los Ejércitos es su nombre.” (Jer. 51:57) Todas las personas que han dedicado su vida al servicio de Jehová Dios tienen que comprender que el ser cristiano es una cosa seria; y, como lo expresó Moisés: “No debes tomar el nombre de Jehová tu Dios de manera indigna, porque Jehová no dejará impune al que tome su nombre de manera indigna.” (Éxo. 20:7, NM) Uno no debe pensar que porque se ha dedicado a Jehová Dios y se bautizó en agua, ahora Dios está obligado a hacer todo para él. Dios ciertamente cumplirá su parte del acuerdo en cuanto a bendecirlo y cuidar de uno; pero el esclavo, que dice que dará devoción exclusiva a Jehová Dios, también tiene que cumplir su parte del arreglo. Tiene que mostrar que es un esclavo, y un esclavo obediente del Gobernante Soberano. La vida de uno depende de su adoración verdadera, genuina, y ‘el Padre está buscando tal clase de adoración,’ porque él es “un Dios que exige devoción exclusiva.”