Llegue delante de Jehová con acción de gracias
“Es bueno dar gracias a Jehová.”—Sal. 92:1.
1. (a) ¿Saben muchas personas quién es Jehová? (b) ¿Qué provisiones ha hecho Jehová para ayudar a los hombres a conocerlo?
EL LLEGAR a conocer a Jehová Dios ha sido la dicha de solo una minoría de personas. La mayoría lo desconoce. El apóstol Pablo observó esta realidad hace unos mil novecientos años durante su visita a Atenas, donde, sobre un altar, se reconocía públicamente que Dios era desconocido. Hoy podemos visitar casi cualquier lugar sobre la faz de la Tierra y hallar que, de modo parecido a lo que sucedía entonces, es general la falta de conocimiento de Jehová. Pocos son los que piensan en el Dios verdadero. Sin embargo, esto no se debe a que Jehová Dios impida que la gente tenga conocimiento de él y de sus caminos. Jehová ha provisto una palabra escrita, la Biblia, que ahora les ha llegado a estar disponible a la mayoría de los pueblos en todas partes del mundo en sus propios idiomas. También, ha enviado testigos, como Pablo, que les llaman atención a su Divinidad. El no prestar atención es responsabilidad individual.—Hech. 17:23; Rom. 1:19-21.
2. (a) ¿Qué resultado tiene el conocer a Jehová? (b) ¿Cuál es la invitación del Salmo 95:1-3, y cómo identifican estos versículos a Jehová?
2 Es necesario conocer a una persona y algunas de sus buenas cualidades antes que en realidad se le pueda apreciar. Los que han conocido a Jehová y han apreciado todo lo que ha hecho por la humanidad han visto el privilegio y deber de expresarse con reverencia y con gracias. En los días de la antigüedad Jehová Dios escogió a los descendientes de Israel como su nación y se reveló a ellos, hablándoles por medio de profetas, jueces y sacerdotes. Hizo muchas cosas buenas para aquella nación escogida. El aprecio que le tenían a la grandeza y majestad de Jehová impelió a sus adoradores a invitarse unos a otros con entusiasmo a reunirse y expresar unidamente agradecimiento. Un ejemplo es el Salmo 95:1-3: “¡Oh vengan, clamemos gozosamente a Jehová! Gritemos en triunfo a nuestra Roca de salvación. Lleguemos delante de su persona con acción de gracias; con melodías gritemos en triunfo a él. Porque Jehová es un gran Dios y un gran Rey sobre todos los demás dioses.” ¿Cómo se identifica a Jehová aquí? Ante todo, es por su nombre, Jehová. Él es el gran Dios y Rey sobre todos. Entonces el Salmo sigue y lo revela como el Creador; todo le pertenece. Su grandeza se contrasta con la indignidad de sus adoradores terrestres, y los alertos que aprecian a Jehová tienen, por lo tanto, buena causa para expresar agradecimiento, para participar en estar gozosos y cantar juntos las alabanzas de Dios. ¿Por qué? Porque han llegado a conocer al gran Jehová.
3. (a) ¿Qué ejemplo muestra que a Jehová le interesa que la gente se congregue? (b) ¿Por qué era provechoso el reunirse en tiempos antiguos? ¿Quiénes sacaban provecho de ello?
3 Jehová se interesa en la familia humana. Siempre que Jehová ha tratado con la gente, la ha instruido y la ha hecho reunirse en adoración unida y acción de gracias para el bien y para la bendición de ella. Como se registra en Deuteronomio 31:12, 13, Dios hizo que su profeta Moisés diera el siguiente mandato antes que la nación escogida de la antigüedad entrara en la tierra que se le había prometido: “Congrega al pueblo, los hombres y las mujeres y los pequeñuelos y tu residente forastero que está dentro de tus puertas, a fin de que escuchen y a fin de que aprendan, puesto que tienen que temer a Jehová el Dios de ustedes y cuidar de poner por obra todas las palabras de esta ley. Y sus hijos que no han sabido deben escuchar, y tienen que aprender a temer a Jehová el Dios de ustedes todos los días que estén viviendo ustedes sobre el terreno al cual van cruzando el Jordán para tomar posesión de él.” ¿Quiénes están envueltos aquí? Este mandato comprensivo abarca a todos los del país, a toda la familia además de los residentes forasteros asociados con ellos. De modo que en ocasiones de adoración las familias habían de reunirse. No había segregación de los niños. Todos se reunían. ¿Por qué? ¿Qué deberían hacer? Era ocasión en que se debía escuchar. Era lugar donde aprender. Si fielmente hacían esto, no olvidarían la ley de Dios, y los niños que los acompañaban aprenderían acerca de su relación con Jehová.
4. ¿Cuáles son algunas de las cosas buenas que se efectuaron por medio de reunirse en el tiempo de Josué?
4 Israel de la antigüedad como nación, cuando fue fiel, se acordaba de llegar delante de Jehová para acción de gracias y adoración. Un ejemplo de esto fue en los días de Josué poco antes de entrar en la tierra que se les había prometido. “Y todo Israel y sus hombres de más edad y los oficiales y sus jueces estaban de pie de este lado y de aquel lado del Arca enfrente de los sacerdotes, los levitas, que llevaban el arca del pacto de Jehová, tanto el residente forastero como el natural, una mitad de ellos enfrente del monte Gerizim y la otra mitad de ellos enfrente del monte Ebal, (tal como había mandado Moisés el siervo de Jehová,) para bendecir al pueblo de Israel en primer lugar. Y después de esto leyó en voz alta todas las palabras de la ley, la bendición y la invocación de mal, conforme a todo lo que está escrito en el libro de la ley. Resultó que no hubo ni una sola palabra de todo lo que Moisés había mandado que Josué no leyese en voz alta enfrente de toda la congregación de Israel, junto con las mujeres y los pequeñuelos y los residentes forasteros que andaban en medio de ellos.” (Jos. 8:33-35) De modo que este arreglo no era simplemente para provecho de Jehová, que recibía la adoración de ellos. Josué leyó la ley en voz alta para bien de todos, incluso los no israelitas. Manteniéndose familiarizados con la ley de Dios podían cumplir con los requisitos de Dios. ¿Y en qué resultaba esto para ellos? Jehová prosperó al pueblo en los días de Josué, dándoles muchas victorias a medida que iban estableciéndose en la tierra. ¿No le parece a usted que Jehová Dios haría lo mismo para su pueblo hoy si éste cumpliera con sus requisitos?
EN LOS DÍAS DE SALOMÓN
5. (a) ¿Cómo usó Jehová a Salomón en relación con la adoración pura? (b) ¿Qué aprendió la gente al oír la oración de Salomón?
5 Pasaron siglos y Jehová mantuvo unido a su pueblo como nación. Con el tiempo Salomón llegó a ser el rey terrestre. Se le encargó una gran responsabilidad a Salomón, a saber, la superintendencia de la construcción del templo de Jehová en Jerusalén. Jamás había habido un templo de Jehová como éste; por lo tanto, la terminación del edificio debe haberse considerado como algo especial a los ojos de todos, como causa de acción de gracias unida a Jehová. La adoración se organizó como sigue: “Salomón procedió a congregar en Jerusalén a los hombres de más edad de Israel y a todos los cabezas de las tribus, los principales de las casas paternas de los hijos de Israel, para subir el arca del pacto de Jehová desde la ciudad de David, es decir, Sion.” (2 Cró. 5:2) Se sacrificó una multitud de animales. Hubo canto de alabanzas a Jehová, y finalmente un período de instrucción cuando el rey Salomón se puso de pie y oró en voz alta delante de la multitud. Esta oración, registrada en 2 Crónicas, capítulo 6, ayudó al pueblo a ver cómo este templo lo beneficiaría, y magnificaba la grandeza de Jehová, su interés en el hombre y Sus misericordias. Jehová era demasiado grande para morar en esta casa que había sido construida, aunque era una estructura magnífica. La casa habría de usarse como centro de adoración y oración. También era un lugar para dar gracias. La gente podía enderezar sus caminos y recobrar el favor de Jehová por medio de arrepentirse y regresar para adorar a Jehová en relación con su templo. Los extranjeros también podían adorar a Jehová. Después de escuchar las provisiones que habrían de hacerse para la nación y el pueblo por tener este templo, todos deberían tener el corazón lleno de agradecimiento.
6. (a) ¿Cómo contestó Jehová la oración de Salomón? (b) ¿Qué rasgo del reinado de Salomón mostró la bendición de Jehová?
6 Cuando Salomón terminó su oración, Jehová dio al pueblo evidencia de que Él estaba en armonía con la oración y había aceptado el templo enviando fuego desde el cielo para consumir la ofrenda y los sacrificios, y su gloria llenó la casa. Se había hecho provisión para que la entera nación estuviera unida en Su adoración, llegando delante de Jehová con acción de gracias cuando orara hacia la casa que se había edificado en Jerusalén. (2 Cró. 7:1, 2) Durante el reinado de Salomón la nación disfrutó de gran prosperidad material. Fue un reinado de paz como Jehová había prometido, uno que suministró amplia prueba de que cuando se adora a Jehová Dios con pureza el resultado siempre es bendiciones.
OTROS REYES
7. ¿Cuáles son algunos de los sucesos notables del reinado de Ezequías según se registran en 2 Crónicas, capítulos 29 y 30?
7 Muchos años después Ezequías llegó a ser rey en Jerusalén, y durante su reinado hubo notables reuniones o asambleas delante de Jehová. Los capítulos 29 y 30 de Segundo de Crónicas hablan de los esfuerzos que se hicieron para reunir al pueblo para adorar. El rey envió corredores, llevando invitaciones a la gente a través de toda la tierra de Judá y también a la gente que vivía bajo el Reino de las diez tribus de Israel. Los que respondieron a la invitación recibieron los beneficios. “Y llegó a haber gran regocijo en Jerusalén, porque desde los días de Salomón hijo de David el rey de Israel no hubo ninguna como ésta en Jerusalén.” (2 Cró. 30:26) ¡Qué lástima que durante todos los años desde el tiempo de Salomón hasta Ezequías el pueblo no había llegado fielmente siempre delante de Jehová con acción de gracias! ¡Qué gozo se habían perdido! Los que estuvieron presentes en los días de Ezequías tuvieron toda razón para dar gracias, porque Jehová estaba bendiciendo sus esfuerzos por volver a Él y a Sus caminos.
8. (a) En su juventud, ¿cómo mostró respeto el rey Josías a Jehová Dios? (b) ¿De qué manera es éste un ejemplo para los jóvenes de hoy día?
8 Después de la muerte de Ezequías, se desbarató la adoración pura y el pueblo tuvo dificultades. Después de algunos años un buen rey llamado Josías subió al trono y solo tenía ocho años de edad cuando comenzó a gobernar. Pero tenía un corazón inclinado hacia Dios y buscaba a Dios. Este es un excelente ejemplo bíblico para los jóvenes de todas las generaciones; de hecho, ninguna edad es demasiado temprana para empezar a buscar a Dios. Para cuando Josías tenía diecinueve años de edad había aprendido muchas cosas acerca de la adoración verdadera y la adoración falsa, de modo que emprendió una vigorosa campaña de limpiar el país de toda la adoración falsa. “Y el año octavo de reinar, siendo todavía muchacho, comenzó a buscar al Dios de David su antepasado; y el año doce comenzó a limpiar a Judá y Jerusalén de los lugares altos y los postes sagrados y las imágenes esculpidas y las estatuas fundidas. Además, demolieron delante de él los altares de los Baales; y los estantes de incienso que estaban más arriba los cortó de sobre ellos; y los postes sagrados y las imágenes esculpidas y las estatuas fundidas los hizo pedazos y los redujo a polvo, y entonces lo regó sobre la superficie de las sepulturas de los que solían hacerles sacrificios.” (2 Cró. 34:3, 4) Tenía que ser puesto en orden el centro de la adoración pura y acción de gracias y por eso Josías organizó la reparación de la casa de Jehová.
9. (a) ¿Apreció Josías la ley de Dios? (b) ¿Qué muestra 2 Crónicas, capítulo 35, que fue sobresaliente acerca de la asamblea organizada por Josías?
9 Cuando tenía unos veinticinco años de edad, Josías se regocijó de que se hubiera hallado una copia del libro de la ley de Dios. Al considerar la ley se descubrió cuánto se había alejado el pueblo de la adoración correcta; el rey entendió lo que deberían estar haciendo. Anualmente deberían haber estado celebrando una pascua el día catorce del primer mes, de modo que Josías se puso a celebrar una pascua el año decimoctavo de su reinado. Lo bien que se efectuó esto se resume en 2 Crónicas 35:17, 18: “Y los hijos de Israel que allí se hallaban procedieron a celebrar la pascua en aquel tiempo y también la fiesta de las tortas no fermentadas por siete días. Y nunca se había celebrado una pascua como ésta en Israel desde los días de Samuel el profeta, ni ninguno de los mismos otros reyes de Israel había celebrado una pascua como aquella que celebraron Josías y los sacerdotes y los levitas y todo Judá e Israel que se hallaban allí y los habitantes de Jerusalén.” El remontarse al día de Samuel quiso decir un período de más de cuatrocientos años, aun más allá del tiempo de Salomón. Por eso, ¿quién negará que el pueblo tuvo motivo en aquella ocasión para acción de gracias?
10. ¿Qué dificultades tuvo el pueblo pactado de Dios? ¿Por qué?
10 Fue Jehová Dios quien hizo arreglos para que su pueblo tuviera períodos de reunirse para adoración y acción de gracias. Si su pueblo pactado cumplía las condiciones de su acuerdo, siempre se beneficiaba y recibía muchas bendiciones. Pero por mucho la mayoría de los reyes que gobernaron en la tierra de Israel y Judá se apartaron de Jehová y de sus arreglos. Esto siempre le acarreó al pueblo infelicidad de muchas formas y desastres. Con el tiempo hasta la ciudad capital, Jerusalén, fue destruida, el templo fue demolido, mucha gente fue muerta, otros fueron llevados como desterrados a tierras lejanas y hubo mucho sufrimiento.—2 Cró. 36:11-20.
11. (a) ¿Cómo se demostró la bondad amorosa de Jehová a los que sobrevivieron al destierro? (b) ¿Cuáles fueron las razones sobresalientes para llegar delante de Jehová con acción de gracias en aquel tiempo?
11 Jehová había predicho por medio del profeta Jeremías que Jerusalén yacería devastada por un período de setenta años, y, cuando se cumplió ese tiempo, se mostró la misericordia y bondad amorosa de Jehová para con su pueblo pactado al permitir que un resto de él fuera libertado del destierro y regresara al sitio de Jerusalén. Esto fue con el propósito de reedificar la ciudad y su templo de adoración para que con el tiempo los siervos de Dios llegaran allí delante de él en acción de gracias. (2 Cró. 36:21-23) La fe de los que participaron en la obra de reedificar fue puesta a prueba por unos opositores. Se hicieron esfuerzos por frustrar la campaña de edificación, de modo que los siervos de Dios tuvieron que presentar una dura lucha. Por un tiempo se detuvo toda la obra de construcción debido a la conspiración del enemigo. (Esd., cap. 4; Neh. 4:15-18) Al apelar a la autoridad más alta del imperio los siervos de Dios salieron airosos, pues recibieron una orden del rey Darío para que siguiera adelante la obra de construcción, y en el año sexto del reinado de Darío el templo de Jerusalén había sido terminado. Jehová había bendecido con éxito a sus siervos, y la culminación fue una gozosa reunión o asamblea de acción de gracias al terminarse el templo. “Y los hijos de Israel, los sacerdotes y los levitas y el resto de los anteriormente desterrados celebraron la inauguración de esta casa de Dios con gozo.” (Esd. 6:16) Estos fueron siervos fieles de Jehová que tuvieron muchas razones para acción de gracias en tiempos antiguos. Pero, ¿qué hay de nuestros tiempos? ¿No debe haber más acción de gracias de parte de los cristianos?
EN TIEMPOS CRISTIANOS
12. ¿Cómo se reunía Jesucristo con otros?
12 Jesucristo tenía por costumbre estar con grupos de personas para la adoración de Jehová. Guardaba las leyes de Dios en cuanto a las celebraciones anuales tales como la pascua. Usaba oportunidades cuando estaba en la presencia de grupos o muchedumbres de personas para alabar a Jehová Dios y llamarles la atención a los propósitos de Dios. En Nazaret tenía la costumbre de ir a la sinagoga todos los sábados, y allí leía en voz alta de la Palabra de Dios. Enseñaba en las sinagogas y en el templo, todo lo cual debe haberle dado a la gente razones para expresar gracias a Dios.—Luc. 4:16; Juan 7:14; 18:19, 20.
13. Dé ejemplos que muestren que fue provechoso el reunirse con Cristo Jesús en la montaña.
13 Además de las sinagogas y el templo, Jesús encontró otros lugares donde reunir a la gente para impartirle enseñanza e instrucción. A principios de su ministerio cuando le seguían muchedumbres, subió a una montaña. Lo que dijo a sus discípulos está escrito en los capítulos 5 al 7 de Mateo. Hoy nos deleita leer las felicidades con las que inició su sermón. Explicó cómo vivir con otros, aun con enemigos, y dijo que el hombre debe amar a sus enemigos así como Dios muestra amor. Los que estaban reunidos le oyeron decir cómo orar, lo que realmente significa el perdón; el punto de vista apropiado en cuanto a las cosas materiales también fue un tema que se consideró, y se recalcó el buscar primero el reino del cielo, acumulando tesoros en el cielo. Sobresaliente también fue la ilustración acerca de un árbol y su fruto y cómo los que hacen la voluntad del Padre entrarán en el Reino. ¡Qué maravillosa experiencia debe haber sido el realmente oír este sermón del monte!
14. ¿Cuáles fueron algunos puntos sobresalientes que recalcó Jesucristo en la asamblea de servicio que se describe en el capítulo 10 de Mateo?
14 Se celebró una pequeña asamblea de servicio con los doce apóstoles cuando Jesús los envió a predicar acerca del Reino. Describió las cosas con las cuales se enfrentarían, las experiencias al ir de casa en casa, que serían cuidados, que tendrían oposición. Pero no deberían temer a los que pueden matar el cuerpo pero no pueden destruir el alma. Dijo que las familias llegarían a estar divididas debido a que algunos desearían adorar a Dios y otros no concordarían en ello.—Mateo, cap. 10.
15. (a) Como se demuestra por el relato de Lucas, ¿cuáles son algunas cosas que se aprendieron cuando los apóstoles se reunieron en la última pascua con Jesús? (b) ¿Qué sobresalientes enseñanzas registró Juan con relación a la misma ocasión de asamblea?
15 En otra ocasión, como se registra en Lucas 22:19-30, la pascua había terminado y Jesús instituyó la cena del Señor con el pan y el vino. Hizo un pacto con ellos para un Reino. Tranquilamente y de modo bondadoso zanjó una disputa acalorada acerca de quién sería el mayor. Este fue un ejemplo que ellos deberían copiar. Los capítulos 13 al 17 de Juan contienen muchas de las cosas buenas que Jesús dijo a sus seguidores reunidos en aquella ocasión. Aquí se dio el nuevo mandamiento de amarse unos a otros. Quedaron impresionados con la importancia de dar fruto para gloria de Jehová Dios. Jesús mostró que a medida que estuvieran manifestando amor y llevando fruto para gloria de Dios serían odiados y perseguidos tal como él lo fue. Jesús explicó la posición de neutralidad del cristiano en el Jn capítulo 15 y la recalcó de nuevo en su oración en el Jn capítulo 17. Verdaderamente, todos los que estuvieron presentes en aquella reunión deben haber tenido muchas razones para expresar gracias a Jehová Dios.
16. ¿Qué obra de edificación espiritual efectuó Jesús que debe hacernos sentir agradecidos a Jehová?
16 Lo que Jesús estaba haciendo al reunir a la gente para que recibiera enseñanza e instrucción era fundar la congregación cristiana. Era una obra de edificación. Él mismo es la gran piedra angular de fundamento, y los apóstoles fieles son parte del fundamento también. “Han sido edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Cristo Jesús mismo la piedra angular de fundamento.” (Efe. 2:20) A Cristo Jesús se le designa también como la cabeza de esta congregación o asamblea. “Él es la cabeza del cuerpo, la congregación. Él es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que llegase a ser el que es primero en todas las cosas.” (Col. 1:18) El pensar en la maravillosa organización que es la congregación cristiana y la gran obra de edificación que Jesús efectuó al reunir piedras vivas para formar el edificio basta para hacer que cualquier persona interesada en Dios y sus propósitos se sienta impelida a expresar agradecimiento, dirigiendo su acción de gracias a Dios en el cielo. Pero quizás alguien pregunte: “¿Dónde está hoy día ese edificio de ‘piedras vivas’?” Usted lo verá. Pero sírvase leer el siguiente artículo y entérese de lo que ha sucedido desde la muerte de Cristo hasta nuestro día.
[Ilustración de la página 682]
La terminación del templo fue motivo de acción de gracias unida a Jehová. ¿No debería haber aun más acción de gracias de parte de los cristianos?