Siguiendo a pastores fieles con vida en mira

 1. ¿Cómo y por qué tiene que demostrarse la fe para recibir el don de la vida?

EL PROPOSITO de Jehová de proveer libertad y vida eterna sobre la Tierra para la humanidad obediente ya está en progreso. Está llegando a un punto crítico en su desenvolvimiento en nuestra generación con la destrucción inminente de este presente sistema de cosas y con el comienzo del reinado milenario de paz de Cristo que vendrá inmediatamente después. Pero ninguno de nosotros recibirá vida sin hacer algún esfuerzo. Esto no quiere decir que la salvación se obtiene por medio de obras solamente. Santiago, al escribir a la congregación cristiana del primer siglo, dijo: “La fe, si no tiene obras, está muerta en sí misma. En verdad, como el cuerpo sin aliento está muerto, así también la fe sin obras está muerta.” (Sant. 2:17, 26) Esto significa que tenemos que demostrar nuestra fe por medio de nuestra manera de proceder, por las cosas que hacemos. Significa que tienen que llenarse los requisitos justos del rey Jesucristo.

 2. ¿Qué campaña está en progreso ahora, y de qué da testimonio su eficacia?

² Aun ahora, por medio de su organización teocrática visible en la Tierra, Jehová está conduciendo una campaña de instrucción espiritual mediante la cual se está buscando a los de nuestra generación que sean de corazón honrado para con Dios y se les está cambiando su vida para ponerlos en consonancia con su reinado de justicia bajo su Rey. La eficacia de esta campaña, reflejada en el aumento de miembros y progreso espiritual, es una evidencia de que las condiciones actuales de infelicidad y terror terminarán con este viejo sistema y la justicia del reinado de Cristo cubrirá la Tierra. ¿Cuál será la posición de usted cuando llegue ese tiempo?

 3. ¿Qué derrotero consistente tenemos que seguir para aceptar con aceptación completa la organización visible de Jehová?

³ Es urgente que usted identifique la organización teocrática visible de Dios que representa a su rey, Jesucristo. Es esencial para la vida. Al hacerlo, acepte con aceptación completa todo aspecto de ella. No podemos afirmar que amamos a Dios y al mismo tiempo negar su Palabra y conducto de comunicación. No podemos aceptar la enseñanza apostólica y al mismo tiempo rechazar nuestra comisión de enseñar a otros. No podemos aceptar el ministerio de casa en casa y al mismo tiempo pasar por alto los requisitos morales de Dios en nuestra vida diaria. No podemos llevar una vida ejemplar y al mismo tiempo permanecer apáticos en cuanto a la cuestión que pronto habrá de zanjarse. No podemos predicar el fin de este sistema de cosas y al mismo tiempo tratar de adquirir todo lo que este mundo ofrece a modo de seguridad o beneficios materiales. La organización visible de Jehová se basa firmemente en el fundamento duodécuplo de los “apóstoles del Cordero,” mientras Jesucristo es la piedra angular de fundamento. (Rev. 21:14, 19, 20; Efe. 2:20-22) Por lo tanto, al someternos a la organización teocrática visible de Jehová, tenemos que estar de acuerdo plena y completamente con todo rasgo de su procedimiento y requisitos apostólicos.

UNIDAD MANTENIDA POR SUMISIÓN

 4. ¿Por qué no tiene uno que temer que perderá su identidad o libertad al someterse a la dirección de la organización de Jehová?

⁴ No tema que va a perder su identidad o libertad por mostrar sumisión. Miembros de la congregación cristiana del primer siglo se sometieron anuentemente a la dirección de la organización por medio de su cuerpo gobernante o junta administrativa. Aun los apóstoles Pedro y Pablo lo hicieron. Cuando surgían asuntos de disputa, éstos se sometían, para ser zanjados, a la entera junta de los doce apóstoles y los hombres de mayor edad que servían en la congregación de Jerusalén. Uno de tales casos sucedió en aproximadamente 49 E.C. Pablo y Bernabé, en una asignación misional en las provincias romanas de Asia Menor, habían estado bautizando a gentiles incircuncisos como cristianos. Cuando llegó a conocerse esto en su congregación original de Antioquía de Siria, ciertos hombres de Judea objetaron, diciendo: “A menos que se circunciden conforme a la costumbre de Moisés, no pueden ser salvos.” (Hech. 15:1) Considerable discusión no zanjó el asunto, de modo que Pablo, en vez de exigir algunos derechos como apóstol, llevó el problema al cuerpo gobernante en Jerusalén. Allí, después de consideración debida bajo la dirección del espíritu santo de Dios, se zanjó el punto en cuestión y se envió la notificación de la decisión a la congregación de Antioquía por medio de una carta y una delegación que representó al cuerpo gobernante. Como resultado, la congregación quedó libre de dudas y disensión.—Hech. 15:2-31.

 5. (a) ¿Qué le resultó a la congregación primitiva al proceder así? (b) ¿Cómo se mantiene unidad en la organización hoy en día?

⁵ Esta acción pronta de Pablo y del cuerpo gobernante tuvo un efecto unificador y preservador y produjo aumento. Más tarde, cuando Pablo y su grupo “iban viajando por las ciudades entregaban a los de allí para que los observasen los decretos sobre los cuales habían hecho decisión los apóstoles y hombres de mayor edad que estaban en Jerusalén. Por lo tanto, en realidad, las congregaciones continuaron haciéndose firmes en la fe y aumentando en número de día en día.” (Hech. 16:4, 5) Hoy de esta manera también el cuerpo gobernante de la congregación cristiana sirve a toda la organización. Las soluciones a problemas que surgen en una localidad se circulan extensamente para que se mantenga la unión y unidad de toda la organización.

 6. ¿Qué ayuda tiene el cuerpo gobernante al administrar sus responsabilidades, y cómo sirven ellos?

⁶ Sin embargo, el cuerpo gobernante no es el único que administra las provisiones espirituales de Jehová para la bendición de usted y para la protección y unidad de las congregaciones. Como predijo Isaías: “Y en cuanto a príncipes, ellos gobernarán como príncipes para derecho mismo.” (Isa. 32:1) Aquí príncipe no ha de entenderse en un sentido político, porque los llamados “príncipes” (o sarim, hebreo) no participan en este presente sistema de cosas inicuo, que pronto habrá de ser destruido. Según el sentido de la palabra en hebreo, los de la profecía de Isaías han de servir en la organización teocrática como hombres principales encargados de grupos de mil o de cien o de cincuenta o hasta de diez. Así, el Rey Jesucristo ha puesto a hombres de la clase del “esclavo fiel y discreto,” y aun a hombres de entre la “grande muchedumbre,” cuya esperanza es vivir en la Tierra, a cargo de congregaciones y grupos de ellos, aun de grupos de servicio de diez, dándoles responsabilidades proporcionadas. Así han llegado a ser “pastores” en el sentido de Jeremías 23:4.—Rev. 7:9-12.

IMITADORES DE FE, NO DE HOMBRES

 7. (a) ¿Por qué se llama “siervos” a tales “pastores”? (b) ¿Qué responsabilidad tienen para con Jehová, y qué responsabilidad coloca esto sobre las “ovejas”?

⁷ Sin embargo, a los nombrados así no se les llama “príncipes” o “pastores,” sino que comúnmente se les llama “siervos.” Esto da énfasis a su relación con la organización y a su responsabilidad para con los que están bajo su cuidado. Jesús aclaró bien esta posición a sus apóstoles. “Jesús, llamándolos a sí, dijo: ‘Ustedes saben que los gobernantes de las naciones se enseñorean de ellas y los grandes ejercen autoridad sobre ellas. No es así entre ustedes; antes el que quiera llegar a ser grande entre ustedes tiene que ser ministro de ustedes, y el que quiera ser el primero entre ustedes tiene que ser esclavo de ustedes.’” (Mat. 20:25-27) Puesto que un esclavo o siervo es aquel que ministra a las necesidades de un amo o patrono, a los que están en puestos de responsabilidad y son llamados “siervos” no se les ministra, sino que en la congregación ellos ministran voluntariamente a los que lo necesitan. En esto siguen el ejemplo de Jesús, que dijo: “Así como el Hijo del hombre no vino para que se le sirviera, sino para servir y para dar su alma en rescate en cambio por muchos.” (Mat. 20:28) No solo tienen tales siervos una responsabilidad para con los que están bajo su cuidado, sino que también tienen que rendir cuentas a Jehová Dios por el bienestar de estas “ovejas.” Es razonable, entonces, que Jehová requiera que las “ovejas” sean anuentemente sumisas a los pastores. “Sean obedientes a los que llevan la delantera entre ustedes y sean sumisos, porque ellos están velando por las almas de ustedes como los que rendirán cuenta; para que lo hagan con gozo y no con suspiros, por cuanto esto les sería gravemente dañoso a ustedes.”—Heb. 13:17.

 8. ¿En qué sentido siguen las “ovejas” a los “pastores”?

⁸ Al someterse usted mismo a la organización visible de Jehová administrada por tales siervos, no obstante no se requiere ni se espera que siga a hombres. Al contrario, Pablo aconsejó: “Acuérdense de los que llevan la delantera entre ustedes, los cuales les han hablado la palabra de Dios, y al contemplar detenidamente en lo que resulta la conducta de ellos, imiten su fe.” (Heb. 13:7) Es la fe de estos hombres la que ha de imitarse y su manera de proceder la que ha de observarse.

 9. ¿A quién y cómo tienen que ser sumisos los “pastores” mismos?

⁹ Estos hombres también, aunque ellos mismos ocupan puestos responsables de superintendencia, reconocen y se someten al nombramiento superior del “esclavo fiel y discreto.” Al hacerlo, son prestos a obedecer la exhortación de Pedro, uno de los miembros más primitivos de ese cuerpo. Dijo él: “Humíllense, por lo tanto, bajo la poderosa mano de Dios, para que él los ensalce al tiempo debido.” (1 Ped. 5:6) Al representar al “esclavo fiel y discreto,” comprenden la grave responsabilidad que se les ha confiado como representantes del gobierno del Reino celestial y constantemente buscan la dirección y el espíritu de Jehová para que los capacite para desempeñar su asignación “para derecho mismo” en armonía con la justicia del reinado de Jesucristo, no desviándose en ninguna ocasión por causa de conveniencia y su propio engrandecimiento. (Hech. 8:4-17) ¿Revela el registro del “esclavo fiel y discreto” moderno que éste ha sido el interés que se ha manifestado por las “ovejas” de Jehová en estos últimos días? Un breve repaso de algunos hechos pudiera fortalecernos en la confianza de que así es.

EL MODERNO ELÍAS PREPARA EL CAMINO

10. (a) ¿Quién fue Elías? (b) ¿Qué predijo Malaquías concerniente a Elías, y de quién fue un tipo Elías?

¹⁰ Se ha logrado gran progreso en procedimiento teocrático desde 1919 E.C. Esto se representa gráficamente en el drama profético de los ministerios de los profetas Elías y Eliseo en el Israel antiguo. Como predijo Malaquías: “¡Miren! Envío a ustedes a Elías el profeta antes de la venida del día de Jehová, grande e inspirador de temor. Y él tendrá que volver el corazón de padres hacia hijos, y el corazón de hijos hacia padres; para que yo no venga y realmente hiera la tierra con un darla irrevocablemente a destrucción.” (Mal. 4:5, 6) El Elías original fue un testigo prominente de Jehová en el siglo décimo a. de la E.C., cinco siglos antes de que Malaquías expresara su profecía. Este Elías que habría de venir tuvo un cumplimiento en escala pequeña en Juan el Bautista, pero según el horario el Elías de la profecía de Malaquías habría de aparecer en nuestro propio día de importancia trascendental, precisamente antes y durante el tiempo del fin de este presente sistema de cosas. Fiel a la profecía, en tiempos modernos ha aparecido el “esclavo fiel y discreto” para desempeñar la obra de Elías que se predijo.

11. ¿Qué cambio de administración de organización tuvo lugar en la congregación cristiana cuando Jesús fue entronizado, y qué paralelo tuvo esto en el Israel antiguo?

¹¹ Esto dio principio a un período en el que se harían más rigurosos los requisitos de Jehová en cuanto a justicia dentro de la congregación moderna, que pudiera asemejarse a Israel en sus días más primitivos en la Tierra de Promisión. Al principio, aunque la nación estaba unida bajo ley teocrática y gobernaban jueces, “lo que era recto a sus propios ojos era lo que cada uno acostumbraba hacer.” ¿Por qué existía esta falta de organización? El relato dice: “En aquellos días no había rey en Israel.” (Jue. 21:25) Así sucedió en los días más tempranos de la organización teocrática moderna. La administración de la justicia de Jehová dio un paso marcado hacia adelante al volver la congregación cristiana a las enseñanzas apostólicas. Pero antes que el Rey, Jesucristo, fuese entronizado en 1914 E.C. había falta de administración en la organización. Cada “ecclesia” o congregación se gobernaba a sí misma por “ancianos” y “diáconos” electos. Pero en 1914 Jehová entronizó a su Rey Jesucristo, y desde 1919 llegó el tiempo debido para que se cumpliera esta profecía de Jeremías: “‘Y yo mismo juntaré al resto de mis ovejas de todas las tierras a las cuales las había dispersado, y ciertamente las haré volver a su apacentadero, y de veras serán fructíferas y llegarán a ser muchas. Y ciertamente levantaré sobre ellas pastores que realmente las pastorearán; y ellas ya no tendrán miedo, ni serán sobrecogidas de terror alguno, y no faltará ninguna,’ es la expresión de Jehová.”—Jer. 23:3, 4.

12. (a) ¿Por medio de qué pasos progresivos se restauró el orden teocrático durante la obra de Elías? (b) ¿Qué aseguró esto para las “ovejas”?

¹² Este beneficio de la administración teocrática no vino inmediatamente. En 1932 los “ancianos electivos” fueron reemplazados en la congregación por un “director de servicio” nombrado, que era auxiliado por un grupo de miembros maduros de la congregación elegidos democráticamente a sus puestos. Pero no fue sino hasta 1938 que tuvo lugar el cambio final al orden estrictamente teocrático. En ese año, por medio de las columnas de La Atalaya, se reveló con las Escrituras que el poder de nombrar siervos en las congregaciones legítimamente le corresponde al cuerpo gobernante del “esclavo fiel y discreto” dirigido por Jesucristo desde el templo de Jehová.a Este paso importante en la restauración del orden teocrático aseguró a las “ovejas” de Jehová que no serían separadas de nuevo en “rebaños” independientes por “pastores” faltos de escrúpulos. Los pastores que Jehová prometió por medio de Jeremías serían los que estuvieran plenamente de acuerdo con las palabras de Jesús de que “llegarán a ser un solo rebaño, un solo pastor.”—Juan 10:16.

EXPANSIÓN Y CURACIÓN DURANTE EL PERIODO DE ELISEO

13. ¿Por qué fue oportuna la restauración del orden teocrático?

¹³ Así fue fortalecida la congregación cristiana y salvaguardada contra los estrenuos días futuros. Estos pastores nombrados teocráticamente a quienes Jehová estaba levantando dentro de la congregación habrían de “ser como escondite contra el viento y escondrijo contra la tempestad.” No solo habría de pasar la organización visible de Dios por un tiempo severo de prueba por persecución, sino que también habría de ‘ser fructífera y llegar a ser muchos’ como resultado del intenso programa de educación futuro.

14. ¿Cuándo y con qué actividad comenzó la obra de Eliseo?

¹⁴ En 1942 vino el cambio. Durante la angustia de la II Guerra Mundial, terminó la obra de Elías con el cambio de administraciones del segundo y tercer presidentes de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract, habiendo cumplido aquella obra su propósito para alabanza de Jehová. Había sido dirigida activamente hacia comenzar la obra de ‘dividir las aguas’ del simbólico río Jordán, es decir, dividir las aguas simbólicas de los pueblos, recogiendo a las “otras ovejas” o “grande muchedumbre” a la diestra del Rey reinante Jesucristo. (2 Rey. 2:8; Mat. 25:31-46) Cuando la clase de Eliseo vigorosamente tomó el “manto de Elías” o la comisión divina que Elías había cumplido tan activamente, comenzó un tiempo de expansión sin paralelo. Los años desde 1942 han contado su historia concerniente a las hazañas de la clase ungida de Eliseo, acompañada de un aumentante número de la “grande muchedumbre.”—Rev. 7:9-17.

15, 16. ¿Qué adelantos trascendentales de actividad teocrática ha efectuado la clase de Eliseo, según representado por los milagros de Eliseo?

¹⁵ En paralelo con los muchos milagros ejecutados por el Eliseo original, dieciséis en comparación con los ocho de Elías, la clase moderna de Eliseo inmediatamente inició arreglos para producir mejores predicadores de las buenas nuevas del Reino en cumplimiento adicional de la profecía de Mateo 24:14. El 1 de febrero de 1943 se estableció la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower para entrenar a misioneros y representantes especiales de la Sociedad Watch Tower para servir en todas partes de la Tierra. Ese mismo año, 1943, comenzó un nuevo programa de entrenamiento, la Escuela del Ministerio Teocrático, en las congregaciones de los testigos de Jehová. Al principio solo los estudiantes varones se matriculaban en estas escuelas, pero en 1958 se hizo provisión para que las mujeres de las congregaciones se matricularan y participaran.

¹⁶ Al ensancharse la obra, se formaron nuevas congregaciones, y esto requirió que más siervos supervisaran la predicación de las buenas nuevas del Reino. Para mejorar el servicio de éstos, en 1959 se introdujo un nuevo rasgo, una Escuela del Ministerio del Reino con un curso de estudio de cuatro semanas, gratis para todos los superintendentes invitados a ser estudiantes. Al año siguiente se estableció la escuela en los diversos países, y esto resultó en mejor supervisión de las congregaciones en todo el mundo.—1 Tim. 3:1-7; Tito 1:5-9.

17. ¿Cómo ha resultado en una gran curación espiritual la obra de Eliseo?

¹⁷ Tal como Eliseo de la antigüedad levantó de entre los muertos al hijo de la sunamita que lo protegió, así el trabajo del Eliseo moderno ha querido decir vida espiritual de entre los muertos para un sinnúmero de personas. (2 Rey. 4:17-37) Centenares de miles que yacían en una condición de muerte en sus pecados y bajo condenación divina han sido levantados a una vida feliz en el servicio de Jehová, con la brillante perspectiva de vida eterna bajo el Reino después que sea destruido este sistema actual en el Armagedón. Esta obra de recogimiento se ha intensificado desde 1942. Durante ese año crucial de la II Guerra Mundial los informes incompletos mostraron que más de 106.000 personas proclamaban las buenas nuevas. Debido a la amorosa administración del Rey reinante y los esfuerzos incansables de su “esclavo fiel y discreto,” y la “grande muchedumbre” y los “pastores” nombrados, el aumento ha sido continuo hasta que, en 1967, solo 25 años después, 1.150.000 personas estuvieron participando activamente en publicar el mensaje del Reino.

MANTENIENDO NORMAS DE CONDUCTA CRISTIANAS

18, 19. ¿Cómo han sido fortalecidos los requisitos de la conducta cristiana?

¹⁸ Este fortalecimiento de la estructura teocrática ha resultado en supervisión más estrecha de la organización en cuanto a los requisitos bíblicos de la conducta de los que están asociados. El “esclavo fiel y discreto” moderno siempre ha reconocido las normas cristianas y siempre las ha mantenido ante la congregación como requisitos del modo de vivir cristiano. Aun tan temprano como en 1904, el primer presidente de la Sociedad Watch Tower, en su libro The New Creation, bosquejó un procedimiento bíblico para tratar con violadores, aun al grado de retirar de ellos el “compañerismo y cualquier señal o manifestación de hermandad” de la congregación.b Pero esta medida extremada de excomunión o expulsión no se practicó extensamente entre las congregaciones ni se requirió que se practicara en las congregaciones sino hasta 1952.c Ya no podía considerarse la conducta cristiana simplemente como un asunto que solo afectaba al individuo o a los individuos implicados. Pablo escribió a la congregación corintia en conexión con un caso de expulsión en la congregación del primer siglo: “¿No saben ustedes que un poco de levadura hace fermentar toda la masa?” (1 Cor. 5:1-6) Ya no podían admitirse en la congregación a los que seguían las prácticas de las naciones ni se podía permitir que permanecieran los que apostataran a tales prácticas.

¹⁹ Así se puede ver que la organización teocrática moderna de pastores del rebaño de Dios solo tiene en el corazón los intereses del Reino y de las “ovejas” de Dios. Como los que “están velando por las almas de ustedes,” saben que “rendirán cuenta.” Es vital para que cumplan con las responsabilidades del Reino que ‘no falte ninguna.’ Para asegurarse de esto, a usted se le tiene que enseñar: “Sigan, pues, buscando primero el reino y Su justicia [de Dios].”—Mat. 6:33.

20, 21. ¿Cómo podemos mostrar sumisión apropiada bajo circunstancias dificultosas?

²⁰ Tal punto de vista teocrático sobre las cosas hará que usted siempre vaya al mismo paso que la organización, ni adelantándose ni peligrosamente quedándose atrás. Usted se enfrentará a circunstancias dificultosas. No se deje vencer por ellas. Espere en Jehová y cifre su esperanza en él. (Sal. 37:34; 27:14) Puede ser que alguna vez hasta haya que censurarlo. No se ofenda. Si se ofende, sin duda usted está tomando demasiado en serio su propia persona, y no está comprendiendo el propósito de la censura. Tampoco debe persuadirse de que usted no le es útil a la organización y simplemente renunciar por algún error que se le haya traído a su atención. Más bien, “hijo mío, no tengas en poco la disciplina de Jehová, ni desfallezcas cuando seas corregido por él; porque a quien Jehová ama él disciplina; de hecho, él azota a todo el que recibe como hijo.”—Heb. 12:5, 6.

²¹ Por otra parte, tal vez su progreso sea rápido. Guárdese de una actitud de superfidelidad. Pudiera entramparlo. No crea que otros de la congregación son lentos y retardados. Usted hasta pudiese llegar a impacientarse con la organización. En cambio considere el ejemplo de Moisés, que le suplicó a Jehová que perdonara a su nación teocrática típica cuando algunos infieles de la organización pecaron contra Jehová y acarrearon Su ira sobre la entera congregación. (Éxo. 32:1-14) Tampoco debe usted esperar que constantemente se le dirija en cuanto a la actividad teocrática que se le ha asignado. Con intenso interés asuma responsabilidad individual y busque maneras de adelantar los intereses del Reino en armonía con el programa bosquejado en la actualidad por el “esclavo fiel y discreto.”

22. ¿Por qué, entonces, debemos adherirnos lealmente a la organización visible de Jehová?

²² La Biblia da todo aliciente y estímulo para que uno coloque a la organización teocrática en primer lugar antes que uno, a aceptar todos sus rasgos y a adherirse a ella con lealtad. El paso de la actividad teocrática todavía está aumentando. Lo que Jehová todavía requerirá de sus siervos fieles en la Tierra antes del Armagedón lo revelará al debido tiempo. El permanecer cerca de su organización teocrática visible es la única manera de llegar a saberlo. Una vez que haya identificado a esa organización y los requisitos justos de Dios expresados por medio de su conducto, nunca la abandone. Siga a los pastores fieles de Jehová para que, “así como el pecado gobernó como rey con la muerte, así mismo también la bondad inmerecida gobernase como rey por medio de justicia con vida eterna en mira por medio de Jesucristo nuestro Señor.”—Rom. 5:21.

[Notas]