Sociedad patriarcal

“Abrahán, la cabeza de familia, . . . Por fe él residió temporalmente en la tierra de la promesa como en tierra extranjera, y habitó en tiendas con Isaac y Jacob, los herederos con él de la mismísima promesa.”—Heb. 7:4; 11:9, NW.

 1. ¿Por qué encuentran oportuno los cristianos modernos examinar algunas de las sombras y sistemas de sociedades más primitivas?

LAS personas temerosas de Dios por toda la tierra están enteradas de la presente desintegración de la corrupta sociedad del viejo mundo. Las profecías bíblicas y la señal de los tiempos prueban concluyentemente que estos sistemas de cosas del viejo mundo se irán para siempre, postrados por su derrota total en el futuro cercano. Es afortunado para la generación de los justos ahora sobre la tierra que Jehová Dios en su gran misericordia y presciencia haya conservado un registro de sus revelaciones divinas que contienen una hueste de secretos que tienen que ver con nuestro bienestar presente y futuro. Por la fuerza de los eventos muchos de esos secretos ahora están siendo revelados por el Gran Intérprete mismo. (Dan. 2:47) De éstos es posible obtener una visión que va esclareciéndose de los detalles que operarán en el orden de cosas del nuevo mundo. De hecho, el nuevo orden de cosas ya está tomando forma y estará operando plenamente al tiempo del Armagedón para llenar el vacío dejado tras la desaparición cataclísmica del viejo orden. Por esta razón los testigos de Dios en la tierra ahora están estudiando diligentemente las Sagradas Escrituras para examinar a plenitud las numerosas sombras, principios, métodos, procedimientos y sistemas empleados por sociedades de los siervos de Dios en tiempos bíblicos. Los tratos de Dios con esas sociedades antiguas prefiguraron muchas realidades que vendrían a luz en el orden de cosas del nuevo mundo.—Rom. 15:4, NW.

 2. ¿Qué se entiende por “sociedad patriarcal”? ¿Cuándo existió esa forma de sociedad bíblica?

² Es nuestro propósito ahora hacer un examen de la sociedad patriarcal. Para comenzar debemos saber lo que la palabra sociedad significa generalmente. Sociedad significa una organización de personas que se asocian juntas con varios propósitos y cuyos individuos generalmente viven juntos como miembros de una comunidad. Por 856 años después del diluvio la forma de sociedad humana con la que Jehová Dios trató fué la sociedad patriarcal. Empero, los últimos 215 años de esta era patriarcal encontraron a los israelitas en esclavitud como una sociedad patriarcal subordinada a Egipto. Un patriarca era una cabeza de familia. (Hech. 7:8, 9, NW) Por esto una sociedad patriarcal era la organización de individuos emparentados por sangre, matrimonio o adopción que vivían y trabajaban juntos en una comunidad bajo la dirección de una cabeza de familia masculina. Tal sociedad patriarcal constituía un “gobierno de familia”.a

NOÉ, CABEZA DE FAMILIA

 3. Describa la actividad organizadora de Noé.

³ El primer gran patriarca o cabeza de familia de la inmediata sociedad postdiluviana fué Noé. Del relato de la Biblia de las actividades de Noé y de evidencias posteriores de su dirección, observamos que Noé fué un gran organizador de sociedad. Por cerca de 40 ó 50 años antes del diluvio, Noé organizó a su familia de tres hijos y sus esposas y la esposa de él mismo para la construcción del arca. Este fué un proyecto prodigioso que hizo necesario el juntar y armar mucha madera y otros materiales. Todo esto requirió negociaciones con pueblos vecinos, pago en dinero por efectos y servicios y el hacer contratos que pusieron en acción reglas de conducta y negocios. Asimismo el juntar y poner en orden a toda la hueste de animales que después entró en el arca requirió planes y manejo ordenados. Noé, el sagaz organizador de 599 años de edad, después de atender a todos los asuntos preliminares, entró en el arca en 2370 a. de J.C. con una sociedad organizada de la cual él era la cabeza. Por un año y diez días él mantuvo orden y el bienestar de esta comunidad en el arca mientras las aguas del diluvio reinaron soberanas sobre la tierra.—Gén. 6:13-8:19.

 4. ¿Qué hizo Dios para la sociedad humana inmediatamente después del diluvio?

⁴ Jehová Dios había bendecido y guiado a esta sociedad patriarcal antediluviana bajo la jefatura de Noé. Así como esta sociedad había entrado en el arca completamente organizada, así salió completamente organizada bajo un gobierno de familia. Habiendo desembarcado a salvo sobre tierra seca en 2369 a. de J.C., Noé inmediatamente dirigió a su familia a hacer un gigantesco holocausto de alabanza a su libertador Jehová. A Jehová le agradó esta evidencia de gratitud y procedió a dar a Noé instrucciones para continuar la sociedad humana. Dios prometió al hombre que jamás volvería a maldecir la tierra y que el planeta continuaría disfrutando sus estaciones. También se le dió un mandato divino de llenar toda parte de la tierra con familias de su descendencia. Mediante revelación directa Dios empezó a dar al hombre ley divina por medio de la agencia de Noé. El arcoiris fué establecido en el cielo como una señal del gran pacto de Dios con la sociedad sobreviviente bajo la dirección de Noé. Por consiguiente Jehová Dios como el gran Superior dió pasos para dar al hombre un comienzo justo sobre una tierra depurada. Dios le dió al hombre justo una ley alrededor de la cual había de desarrollar su gobierno postdiluviano.—Gén. 8:20-9:17.

 5. ¿Cómo estuvo equipado Noé para dirigir correctamente a la sociedad humana después del diluvio?

⁵ En virtud de haber estado en comunicación directa con Dios muchas veces y de haber recibido revelaciones de la voluntad divina, Noé como un perspicaz jurisconsulto y organizador estuvo en la posición autoritativa de guiar la expansión de la sociedad humana después del diluvio. E hizo eso celosamente durante los 350 años que él continuó viviendo después del diluvio. Puesto que Noé era un hombre de gran sabiduría y visión y de larga experiencia en maneras teocráticas de obrar, se le pudo confiar el establecimiento de la dirección correcta en asuntos de gobierno postdiluviano. Cuando nuevos problemas surgieran él podría aclarar los principios justos, establecer precedentes apropiados, iniciar costumbres edificantes y pronunciar juicio sano en armonía con la mente del Señor que él disfrutaba como siervo y profeta confidencial de Dios. ¡Cuán afortunada fué la sociedad humana después del diluvio al haber tenido un organizador teocrático tan bien experimentado como su consejero!—Gén. 9:28, 29.

 6. ¿Qué modelo gubernamental estableció Noé para la sociedad después del diluvio?

⁶ ¿Aprovechó Noé después del diluvio la oportunidad de hacerse rey de un supergobierno para gobernar sobre todos sus descendientes, el número de los cuales aumentaba rápidamente? No. Noé fué un hombre temeroso de Dios con fe en la Simiente prometida que sería enviada como Rey para establecer el gobierno del nuevo mundo sobre toda la humanidad. (Gén. 3:15; Heb. 11:7) Noé no recibió asignación de ser rey. Más bien Noé procedió a establecer un modelo para desarrollar pequeñas unidades de gobiernos de familia o sociedades patriarcales, grupos de familias que vivirían independientemente unos de otros y emigrarían a todas partes de la tierra. La unidad de este arreglo no era el individuo sino la familia, un grupo de individuos emparentados gobernados por su cabeza de familia, el patriarca. Después de la muerte de una cabeza de familia, el hijo mayor continuaría en la jefatura de esa unidad y permitiría que los otros hijos se apartaran, como lo hicieron Esaú y Jacob, en historia posterior, para comenzar sociedades separadas. Con el transcurso del tiempo, los hijos de una cabeza de familia se mantenían juntos después de la muerte de su padre bajo la dirección de un hermano sobresaliente, como lo hicieron los doce hijos de Jacob y así llegaron a ser una “casa” o un clan de doce familias. Con el tiempo cada familia de israelitas se desarrolló en una tribu, y finalmente estas tribus emparentadas llegaron a ser una nación bajo la jefatura de Jehová.—Gén. 46:2, 3; 49:28; 50:24, 25; Éxo. 19:4-6.

 7. ¿Qué cosa vió Noé antes de morir? ¿Cómo trató Satanás de estorbar los propósitos postdiluvianos de Dios, y qué resultó?

⁷ Bajo la sabia superintendencia de Noé, el mandato divino típico de poblar la tierra procedió hasta el punto en que finalmente setenta naciones estuvieron operando, hablando todas un solo idioma pero emigrando como comunidades nómadas en toda dirección. Veintiséis de estas naciones brotaron del hijo de Noé, Sem, catorce de su hijo mayor, Jafet, y treinta de su hijo menor, Cam. (Gén. 10:1-32) Noé también vivió para presenciar el comienzo de un crecimiento de rebelión semejante a cáncer en contra del gran Soberano Superior, Jehová Dios. Todo empezó con un joven bisnieto suyo de nombre Nimrod que no fué reconocido como una de las setenta cabezas de familia de las setenta naciones. Por medio de desafiar el pacto del arcoiris de Dios, por medio de usar la guerra para que los hombres le tuvieran miedo, y como instrumento de Satanás, Nimrod se rebeló contra el sistema de gobierno del día de Noé. En cambio estableció el primer reinado, con Babilonia como centro. Este presuntuoso trató de hacerse más grande que Noé proclamándose el primer rey humano. Se envolvió en un proyecto religioso de construir una torre para impedir que las familias se esparcieran hasta los cuatro cabos de la tierra como Dios se proponía. Dios expresó su ira contra este movimiento rebelde confundiendo la lengua de estas tribus bajo Nimrod, forzándolos así a emigrar de acuerdo con su voluntad original. Habiendo vivido una larga vida como consejero entre muchas naciones antiguas, Noé el organizador por fin murió, en 2020 a. de J.C., a la edad madura de 950 años. Antes de su muerte él vió realizado el mandato de Dios a pesar de los esfuerzos de Satanás de poner estorbo por medio de unir al hombre bajo gobiernos opuestos a Jehová Dios.—Gén. 11:1-9.

INTERESANTES DETALLES

 8, 9. (a) ¿De dónde obtuvieron sus costumbres y ley las cabezas de familia hebreas? (b) ¿Cómo fué posible que los patriarcas teocráticos trataran con sus vecinos paganos conforme a un proceder legal común? (c) ¿Qué argumento hay para pensar que muchas de estas costumbres fueron de origen divinamente autorizado?

⁸ Ahora procederemos a examinar varios interesantes detalles de la sociedad patriarcal. Antes de seguir adelante debe entenderse que aunque muchos detalles legales que se hallan en la Biblia se hallan también en los antiguos sistemas legales no teocráticos tales como el Código babilónico de Hamurabí, el Código heteo y el Código asirio, tres códigos encontrados en tiempos recientes por los arqueólogos, los tales no son evidencias de que estos detalles fueron copiados por los hebreos de sus vecinos paganos. Más bien, expresamente lo contrario es la verdad. Estas son evidencias de que naciones paganas han traído consigo muchas leyes y costumbres antiguas del sistema de ley y orden del día de Noé, modelo que los fieles patriarcas hebreos siguieron.—Eze. 14:12-14, 20.

⁹ A medida que las tribus y naciones primitivas llegaron a estar bajo mayor dominio de Satanás y sus falsas teorías de gobierno, la estructura de ley y orden primitivos del día de Noé fué gradualmente relegada a la oscuridad. Sin embargo, puesto que era un hecho que muchas de sus leyes básicas todavía tenían como origen primitivo las del día de Noé, esto hizo posible que los fieles patriarcas teocráticos como Abrahán, Isaac y Jacob trataran con sus vecinos paganos conforme a las costumbres comunes del procedimiento legal. También es bueno mencionar en este punto que, dado que muchos de los rasgos legales puestos en práctica por los fieles patriarcas teocráticos fueron incorporados después en el pacto de la Ley dictado por Dios a Moisés, esto fuertemente indica que fueron de un origen divinamente autorizado, porque seguramente Dios no habría incorporado en su pacto leyes y costumbres que originaron con los gobiernos autorizados por los demonios de Satanás.—2 Cor. 6:14-16, NW.

10. ¿Cómo se poseía la propiedad en la sociedad patriarcal? Explique.

¹⁰ Como ya se mencionó, la familia y no el individuo era la unidad de la sociedad patriarcal. Generalmente no había posesión de propiedad individual aparte de unas cuantas pertenencias personales. Toda la propiedad en cuanto a rebaños, efectos domésticos, equipo y tierra se poseía en común por la familia, puesto que todos estaban emparentados por nacimiento, matrimonio o adopción. Esto se confirma en la declaración que Raquel y Lea hicieron a Jacob su esposo y cabeza de familia en la ocasión cuando se separaron con todos sus efectos de la casa tribal de su padre Labán para comenzar una sociedad patriarcal independiente. “Raquel y Lea contestaron [a Jacob su esposo y cabeza], ‘¿Qué parte o posesión nos queda en la casa de nuestro padre? ¿No nos trata él [Labán su padre] como extranjeras? Nos ha vendido, y ¡procede a gastar todo el precio de nuestro matrimonio! Toda la riqueza que Dios ha tomado de nuestro padre ahora nos pertenece a nosotros y a nuestros hijos; de modo que haz lo que Dios te diga.’” (Gén. 31:14-16, Mo) Así, poseyendo su riqueza en común, como se ve en lo anterior, el pequeño gobierno de familia formó lo que pudiera compararse a una corporación moderna, su cabeza oficial siendo el padre o el hijo mayor en la sucesión más antigua del antepasado común si varias familias vivían juntas en una “casa” o tribu. También vemos en el caso de Jacob cómo la cabeza de familia servía como sacerdote que se comunicaba con Dios. Además, como representante de Dios la cabeza de familia dirigía las ofrendas de la familia.

11. ¿Qué responsabilidades recaían sobre la cabeza de familia?

¹¹ El patriarca también servía de gobernante y superintendente paternal. Ordenaba lo concerniente al trabajo diario de la familia y cuidadosamente superentendía la educación de sus hijos, ya que sobre él pesaba toda la responsabilidad legal por cada violación de la ley que ellos cometían. Hacía contratos con vecinos y también juzgaba y castigaba a su casa por cualquier violación de ley y costumbre. En efecto, la cabeza de familia completamente dominaba y gobernaba la vida y propiedad de todos los miembros de su organización doméstica. Siendo él el portavoz de la familia delante de Dios y el hombre, el patriarca además era considerado responsable por la conducta de su familia. Él y la familia como un conjunto eran responsables por transgresiones y ofensas que él mismo o miembros de su familia cometieran contra otras unidades de familia. A la cabeza de familia podría exigírsele que entregara a un miembro de su familia o pago en propiedad para reparar los males hechos.—Jos. 7:24, 25.

12. ¿A qué cosa de tiempos modernos puede compararse la unidad de familia patriarcal? Explique.

¹² Como en el caso de corporaciones modernas compuestas de muchas personas donde toda la corporación se considera como una sola persona legal artificial a la cual se le puede demandar por cualesquier daños cometidos contra otros, así a la entera familia antigua se le consideraba como una persona legalmente incorporadab para reparar los males hechos. Así que desde el comienzo después del diluvio hubo lo que se llama “responsabilidad de familia” que después se extendió a “responsabilidad de comunidad” en la que todo el grupo era responsable por los males hechos por cualquier miembro. Esto se consideró así porque todos unidamente poseían la propiedad y su vida estaba ligada estrechamente a su cabeza de familia. Se nota de la Biblia que estas familias legalmente responsables y estrechamente enlazadas prosperaban mucho, gozaban de seguridad y vivían con mucha felicidad en todo caso que su cabeza de familia era de mente teocrática en servicio a Jehová. Los tales gobernaban su casa amorosa y sabiamente.—Gén. 24:1.

PROCEDIMIENTOS

13. Describa cómo se traspasaba la posesión de la tierra.

¹³ Los patriarcas tenían un modo interesante mediante el cual ofrecían y traspasaban la posesión de la tierra. Se llevaba al comprador en perspectiva a un punto dominante donde el vendedor describiría los límites precisos y las ventajas de la tierra que se ofrecía. Después de largo regateo, el vendedor finalmente pronunciaría los cuatro límites exactos de la tierra que se traspasaba. Cuando el comprador decía: “Veo,” entonces el trato se consideraba cerrado y era un contrato.c El traspaso se hacía de esta manera delante de testigos sin una “entrega” literal de la tierra por medio de una escritura. Sin embargo, también se usaban los contratos escritos. A veces el proceso mismo de regateo implicaba una gran ceremonia.—Gén. 23:3-16.

14, 15. (a) ¿Cómo obró Jehová de acuerdo con esta costumbre de traspaso de tierra? Explique. (b) ¿Cómo lo hizo Satanás? Explique.

¹⁴ Jehová Dios mismo obró de acuerdo con esta costumbre cuando le hizo una oferta legal a Abrahán de la Tierra Prometida. En un punto dominante de Canaán, Dios le indicó a Abrahán los límites precisos del territorio que le ofrecía. Pero Dios no permitió que Abrahán dijera: “Veo,” y de ese modo aceptara legalmente el traspaso, ya que no era el debido tiempo de Dios para conceder la posesión legal. (Gén. 13:14, 15) Sin embargo, el traspaso legal se hizo en el año 1473 a. de J.C., unos cuatrocientos años después, cuando Jehová hizo que Moisés “viera” o aceptara la posesión legal a favor de la nación de Israel justamente antes de cruzar los israelitas el Jordán para tomar la Tierra Prometida. “Moisés pues subió de los llanos de Moab al monte Nebo, . . . y Jehová le hizo ver toda la tierra . . . Y le dijo Jehová: Esta es la tierra de que juré a Abraham, a Isaac y a Jacob, . . . te he permitido verla con tus ojos.”—Deu. 34:1-4; también Deu. 3:27.

¹⁵ Note que Satanás el mímico también obró de acuerdo con este método de hacer ofertas cuando se acercó a Jesús en el desierto para tentarle. “De nuevo el Diablo le llevó [a Jesús] a una montaña extraordinariamente elevada, y le mostró todos los reinos del mundo y la gloria de ellos, y le dijo a él: ‘Todas estas cosas se las daré si postrándose me hace un acto de adoración.’” (Mat. 4:8, 9, NW) Satanás aquí en realidad estaba haciendo una genuina oferta legal para que Jesús la considerara seriamente para aceptarla legalmente. Aun cuando Jesús en seguida la reconoció como una oferta legal, sin embargo no dilató nada en rechazarla completamente diciendo, “¡Márchese, Satanás!”

16, 17. (a) Como jueces ¿cómo determinaban la evidencia las cabezas de familia? (b) Dé ejemplos bíblicos.

¹⁶ Para arreglar disputas locales de familia las cabezas de familia servían como jueces. Para obrar con justicia era muy necesario que ellos investigaran la evidencia exacta del asunto bajo disputa. Según las versiones American Standard y Moderna, cuando la evidencia claramente se determinaba ellos usaban las expresiones “conocer”, “discernir” o “reconocer” al dar su fallo sobre los hechos. Este lenguaje legal sería parecido en la actualidad al que usamos cuando decimos que un juez o jurado se sienta para “hallar” a un hombre culpable de crimen según la evidencia presentada. Cuando Labán acusó a Jacob de haberle robado sus terafim Jacob legalmente dió a Labán el derecho de investigar la evidencia en cuanto a la inocencia de Jacob. Jacob dijo, “Delante de nuestros hermanos discierne tú qué tengo de lo tuyo, y llévatelo.”—Gén. 31:32, AS.

¹⁷ Otro ejemplo es el caso cuando Judá, cabeza de familia, se sentó como juez para oír el caso de su nuera Tamar que fué acusada de estar preñada ilegítimamente. “Y dijo Judá: ¡Sacadla, para que sea quemada! Ella pues fué sacada; mas envió a decir a su suegro: Del varón cuyas son estas cosas yo estoy preñada. Dijo más: Ruégote que reconozcas y veas de quién sean estas cosas, el sello, los cordoncillos y el bastón. Y reconociólas Judá, y dijo: Más justa es ella que yo.” (Gén. 38:24-26, 11-20) El juez Judá fué obligado a admitir legalmente que él era el padre del hijo de ella por la clara evidencia que se presentó de que ella era la supuesta ramera con quien Judá tuvo relaciones algún tiempo antes.

18. ¿Por qué continuaron viviendo como residentes pasajeros en la Tierra Prometida los fieles patriarcas teocráticos?

¹⁸ Había muchas otras costumbres que implicaban primogenitura, derecho de los padres para escoger las esposas para sus hijos, responsabilidad cuando alguien colocaba propiedad bajo la custodia de otro, esclavitud, concubinato, redención de esclavos y otros asuntos. Se hará un examen de varias de éstas en el artículo subsiguiente. En esta etapa del examen de la sociedad patriarcal puede verse que no era ningún orden social sin refinamiento. Más bien era un sistema sumamente organizado adaptado a la vida nómada de esas unidades de familia primitivas. Habitaban en tiendas y vagaban por la tierra cuidando sus grandes rebaños y hatos. Los fieles patriarcas teocráticos, Abrahán, Isaac y Jacob y los otros, estaban satisfechos con vivir en la tierra de promesa como residentes pasajeros que esperaban el tiempo en que viniera el prometido Mesías, Cristo Jesús, como Rey para establecer el reino eterno de justicia sobre la tierra. “Porque [Abrahán] esperaba la ciudad que tiene fundamentos verdaderos y cuyo edificador y creador es Dios.” (Heb. 11:8-10, NW) Por eso vemos que hay mucho de interés especial para nosotros hoy en cuanto a los tratos de Dios con sus siervos bajo el sistema de organización patriarcal. Como Dios no cambia en su manera de obrar en lo legal, sus acciones legales de ese entonces seguramente indican acciones parecidas para el sistema de cosas del nuevo mundo. De modo que no despreciemos estos días primitivos de comienzos pequeños.—Mal. 3:6; Zac. 4:10.

[Notas]