Se ve la “señal” con entendimiento
“Estando él sentado en el monte de los Olivos, se acercaron a él los discípulos privadamente, diciendo: ‘Dinos: ¿Cuándo serán estas cosas, y qué será la señal de tu presencia y de la conclusión del sistema de cosas?’” (MATEO 24:3.)
1. ¿Por qué no han sido accidentales los acontecimientos que han estado estremeciendo al mundo desde 1914, y qué pidieron a Jesús sus discípulos?
LOS acontecimientos que han estado estremeciendo al mundo desde la I Guerra Mundial, de 1914 a 1918, no han sido accidentales. Jesucristo los predijo hace 19 siglos. Había hablado a sus discípulos acerca de muchas cosas alarmantes que ocurrirían, y por eso ellos le preguntaron: “Dinos: ¿Cuándo serán estas cosas, y qué será la señal de tu presencia y de la conclusión del sistema de cosas?”. (Mateo 24:3.)
2. ¿Por qué querían los apóstoles saber más que lo que ocurriría antes de la destrucción de Jerusalén en 70 E.C.?
2 Aquellos apóstoles querían saber más que lo que ocurriría entre aquel tiempo y la destrucción de Jerusalén. Jesús no volvió ni visible ni invisiblemente en aquella ocasión calamitosa. Tampoco concluyó el sistema de cosas que había existido desde el Diluvio cuando ocurrió la destrucción de Jerusalén en 70 E.C. En realidad, “la señal de [la] presencia [invisible de Jesús] y de la conclusión del sistema de cosas” había de aparecer mucho tiempo después de la vida terrestre de sus apóstoles.
3. a) ¿Qué muestra que las religiones de la cristiandad no predicaron “estas buenas nuevas del reino” durante la apostasía que surgió después de la muerte de los apóstoles? b) ¿Fracasará el Reino de Dios cuando fracasen las Naciones Unidas?
3 Mediante parábolas proféticas respecto al Reino de Dios, Jesús había hablado a sus apóstoles acerca de la rebelión religiosa que iba a tener lugar después que él volviera al cielo y ellos murieran. Durante todo el tiempo de aquella apostasía, ¿se efectuaría alguna predicación mundial de “estas buenas nuevas del reino”? (Mateo 24:14.) ¡De ninguna manera lo harían las religiones de la cristiandad!, puesto que todavía en diciembre de 1918 el Concilio Federal de las Iglesias de Cristo, de los Estados Unidos, acogió a la Sociedad (o Liga) de Naciones, que había sido propuesta entonces, como “la expresión política del Reino de Dios en la Tierra”. Sin embargo, a pesar de aquel respaldo religioso, dicha Sociedad fracasó cuando estalló la II Guerra Mundial, en 1939. Pero ¿fracasó por eso el verdadero Reino de Dios? ¡No! Ese Reino tampoco fracasará cuando la sucesora de aquella Sociedad, la Organización de las Naciones Unidas, fracase dentro de poco. Más bien, ¡ese Reino divino destruirá a las Naciones Unidas, prescindiendo de cuántos ángeles celestiales se necesiten para hacerlo!
4. ¿Por qué iba a ser parte de la “señal” la obra de predicar el Reino?
4 Todo lo que se ha dicho hasta ahora contribuye a un entendimiento más claro de este hecho importante: Para responder a la petición de una “señal”, Jesús dijo a sus seguidores: “Estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin” (Mateo 24:14). Esto significa que dicha predicación mundial del Reino sería parte de la “señal” compuesta que marcaría “la conclusión del sistema de cosas”. También sería prueba visible de la “presencia” invisible de Jesucristo. Vale la pena notar cómo Jesús enumeró la serie de acontecimientos antes de dar su profecía acerca de la obra de predicar el Reino. En parte, él dijo:
5. ¿Cuáles son algunos rasgos de la “señal” que Jesús mencionó antes de predecir la predicación mundial del Reino?
5 “Van a oír de guerras e informes de guerras; vean que no se aterroricen. Porque estas cosas tienen que suceder, mas todavía no es el fin. Porque se levantará nación contra nación y reino contra reino, y habrá escaseces de alimento y terremotos en un lugar tras otro. [...] Y por el aumento del desafuero se enfriará el amor de la mayor parte. Mas el que haya perseverado hasta el fin es el que será salvo”. (Mateo 24:6-13.)
6. ¿Por qué no son simplemente una continuación de un previo patrón de sucesos los rasgos de la “señal”?
6 Es cierto que había habido guerras, escaseces de alimento, terremotos y pestes durante todos los siglos de nuestra era común hasta 1914 (Lucas 21:11). No obstante, no había habido nada que pudiera compararse con lo que ha ocurrido desde que terminaron los Tiempos de los Gentiles en aquel año trascendental. La contienda internacional que como sorpresa estalló en el verano de 1914 se convirtió en un conflicto militar en el cual participaron finalmente 28 naciones. Junto con aquel trastorno humano ocurrieron terremotos naturales. Hubo escaseces de alimento, o hambres, y en el año final de aquella guerra mundial se presentó como ladrón la peste llamada la gripe española, que quitó la vida a más de 20.000.000 de seres humanos. Todo esto no fue sencillamente una continuación del patrón de sucesos anterior. Fue el comienzo de una serie de acontecimientos que componen una “señal” de que este sistema de cosas está en su predicho “tiempo del fin” (Daniel 12:4). El último libro de la Biblia —el Apocalipsis, o la Revelación— asegura esto.
7. ¿Por qué se registró el libro de Revelación, y qué significarían muchas cosas que en él ‘se presentaron en señales’?
7 Al apóstol Juan, quien recibió la Revelación, se le mandó que la escribiera con un propósito especial. ¿Qué propósito? Éste: “Para mostrar a sus esclavos [los de Dios] las cosas que tienen que suceder dentro de poco”. Y en la conclusión de la Revelación, el Señor Jesucristo dice: “Sí; vengo pronto”. Ante eso, Juan responde: “¡Amén! Ven, Señor Jesús”. Así, muchas cosas ‘presentadas en señales’ significarían, al aparecer en la historia, que estamos viviendo en “el tiempo del fin” de este sistema de cosas (Revelación 1:1; 22:20). Sí; nos serían útiles para que viéramos con entendimiento la “señal” compuesta.
8. ¿Quién es el jinete sobre el “caballo blanco”, y cuándo lo autorizó Dios a dirigirse contra sus enemigos?
8 En el capítulo 6 de Revelación se halla el relato de lo que se ha llamado el cabalgar de “los cuatro jinetes del Apocalipsis”. Aparece primero el jinete de “un caballo blanco”, el glorificado Jesucristo, que se dirige a hacer guerra contra sus enemigos. Él recibió de Dios la autorización para hacer esto al final de los Tiempos de los Gentiles, cuando los enemigos de Jesús en el cielo y en la Tierra debieron haberse sometido a la gobernación de él. (Salmo 2:1-12.)
9. ¿Qué prefiguraba el jinete sobre a) el caballo “de color de fuego”? b) el “caballo negro”? c) el “caballo pálido”?
9 El jinete sobre el segundo caballo, “de color de fuego”, representó la guerra internacional, pues se le había dado un arma militar, “una gran espada”. Sobre el tercer caballo, “un caballo negro”, iba un jinete que representó la escasez de alimento. ¿Cómo lo sabemos? Porque llevaba una balanza con la cual medía suministros básicos de alimento a precios excesivos. El cuarto jinete, sobre un “caballo pálido” de apariencia enfermiza, representó la peste, pues el relato dice: “El que iba sentado sobre él tenía el nombre Muerte. Y el Hades [el sepulcro] venía siguiéndolo de cerca”. Es cierto que a este cuarto jinete se le dio autoridad “para matar con una espada larga” de guerra “y con escasez de alimento [...] y por las bestias salvajes de la tierra”. Sin embargo, hay que notar que también se le autorizó para causar víctimas para el sepulcro (Hades) por medio de “plaga mortífera”. (Revelación 6:1-8.)
10. ¿Qué había de ocurrir después que se abrieran el quinto y el sexto sellos, y qué tendrían que reconocer los habitantes de la Tierra?
10 Después que el apóstol Juan vio esas visiones de rasgos que habían de señalar “la conclusión del sistema de cosas”, vio que se abrieron el quinto y el sexto sellos del rollo profético. En aquel momento vio una visión de espantosos fenómenos naturales, los cuales comenzaron con “un gran terremoto”. Finalmente, los habitantes de la Tierra se vieron obligados a reconocer: “Ha llegado el gran día de la ira [de Jehová Dios y Jesucristo]”. La conclusión de aquel simbólico día de ira significaría que por fin habría llegado el fin de los apoyadores de este mundo. (Revelación 6:9-17.)
Se recoge a los aprobados para recibir salvación
11. ¿Qué ilustración utilizó Jesús para demostrar la certeza de que se cumpliría lo que él predijo respecto a su “presencia” y “la conclusión del sistema de cosas”?
11 Al dar la “señal” de su “presencia y de la conclusión del sistema de cosas”, Jesús dijo: “Ahora bien, aprendan de la higuera como ilustración este punto: Luego que su rama nueva se pone tierna y brota hojas, conocen que está cerca el verano. Así mismo también ustedes, cuando vean todas estas cosas, conozcan que él está cerca, a las puertas. En verdad les digo que de ningún modo pasará esta generación hasta que sucedan todas estas cosas. El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras de ningún modo pasarán”. (Mateo 24:32-35.)
12, 13. a) ¿Qué no significó la calamidad nacional judía de 70 E.C.? b) ¿De qué fue tipo profético aquella catástrofe? c) Por eso, ¿qué pasó a profetizar Jesús con relación a su venida?
12 Cuando los romanos destruyeron a Jerusalén y su templo en 70 E.C., tal como Jesús lo había predicho, aquella terrible tribulación sobre los judíos no significó que él hubiera venido por segunda vez y que su presencia invisible hubiera comenzado (Mateo 24:15-21). Puesto que la Biblia utiliza a la antigua Jerusalén como tipo, aquella catástrofe aterradora del 70 E.C. fue en realidad un tipo profético. Representó en miniatura lo que habría de ocurrir en escala mundial después que terminaran los Tiempos de los Gentiles en 1914 y, por consiguiente, después que realmente hubiera comenzado la presencia invisible de Jesucristo. Por eso Jesús añadió:
13 “Inmediatamente después de la tribulación de aquellos días el sol será oscurecido, y la luna no dará su luz, y las estrellas caerán del cielo, y los poderes de los cielos serán sacudidos. Y entonces aparecerá la señal del Hijo del hombre en el cielo, y entonces todas las tribus de la tierra se golpearán en lamento, y verán al Hijo del hombre viniendo sobre las nubes del cielo con poder y gran gloria. Y enviará sus ángeles con un gran sonido de trompeta, y juntarán a sus escogidos desde los cuatro vientos, desde un extremo de los cielos hasta su otro extremo”. (Mateo 24:29-31.)
14. ¿A qué pacto y sacrificio se hace referencia en Salmo 50:5?
14 El predicho recogimiento de los “escogidos” durante la conclusión de este sistema de cosas cumple este mandato de Dios: “Júntenme a mis leales, los que celebraron mi pacto sobre sacrificio” (Salmo 50:5). Puesto que Jehová lo llama “mi pacto”, éste no podría ser una dedicación que un individuo hiciera a Dios al llegar a ser cristiano y a la cual él pudiera dar validez al sacrificarse. No; este pacto concertado entre Jehová y los “leales” es el prometido “nuevo pacto” de Dios con la casa del Israel espiritual. El sacrificio sobre el cual se basa ese nuevo pacto es el sacrificio de rescate del “Hijo del hombre”, Jesucristo. (Jeremías 31:31-34; Mateo 24:30.)
15. ¿Quiénes son los “leales”, y en qué capacidad sirven ahora al mundo?
15 Los “leales” a quienes se introduce en el nuevo pacto pasan a ser israelitas espirituales (Lucas 22:19, 20). Dios hace que tenga lugar el recogimiento con el fin de examinar a los reunidos, aprobar a los leales y rechazar a los que no viven en armonía con sus afirmaciones de que están en Su pacto, el nuevo pacto (Salmo 50:16). Desde la I Guerra Mundial, la evidencia prueba que la cristiandad, que afirma estar en el nuevo pacto, no ha demostrado que es aceptable a Jehová Dios. En marcado contraste hay un pequeño resto de discípulos, verdaderamente dedicados y bautizados, del Mediador del nuevo pacto, Jesucristo. Ellos han demostrado que son israelitas espirituales. Estos leales adherentes al nuevo pacto son los “escogidos” a quienes el Hijo del hombre recoge para sí por medio de sus ángeles. Éstos llevan a cabo las obligaciones del nuevo pacto, “mi pacto”, como Dios lo llama. Debido a su actividad a favor del Reino de Dios mediante Jesucristo, han llegado a ser una ‘señal’ para el mundo entero. (Isaías 8:18; Hebreos 2:13, 14.)
16. a) ¿Cuándo experimentó el resto de los “leales” un despertamiento espiritual? b) En la parábola de las diez vírgenes, ¿quién es el Novio, y quiénes componen su novia simbólica?
16 Ese resto de “leales” tenía que experimentar un despertamiento espiritual durante el principio de “la conclusión del sistema de cosas”. Éste fue un rasgo sobresaliente de la “señal” que Jesús predijo en su gran profecía. Para el resto, el tiempo de ese despertamiento fue de gran gozo, gozo como el de las cinco vírgenes discretas, o prudentes, que despertaron al oír el clamor de medianoche: “¡Aquí está el novio! Salgan a su encuentro” (Mateo 25:1-6). Ese despertamiento gozoso sucedió en la primavera de 1919, cuando el resto ungido comenzó a recuperarse de los efectos de la persecución y la interferencia que había experimentado en escala mundial durante el oscuro período de la I Guerra Mundial. El Novio de la parábola de las diez vírgenes es, por supuesto, Jesucristo, y su novia simbólica es su leal congregación de 144.000 miembros que han de estar asociados con él en el Reino celestial (Revelación 14:1-4). La cronología bíblica y las correspondencias modernas indican que el Novio Rey llegó al templo espiritual en la primavera de 1918. Entonces comenzó a resucitar de entre los muertos a los miembros fieles de la novia espiritual y a unirlos a sí en el Reino celestial. Como la expresión del resto de la novia, representada por las vírgenes discretas, Revelación 19:7 declara: “Regocijémonos y llenémonos de gran gozo, y démosle la gloria, porque han llegado las bodas del Cordero y su esposa se ha preparado”.
17. a) ¿Por qué podía regocijarse la clase de las ‘vírgenes discretas’? b) ¿Qué llevaron consigo las vírgenes discretas, y, por tanto, qué pudieron hacer?
17 Sí, el tiempo del despertamiento espiritual de la clase de las ‘vírgenes discretas’ y el que ellos llegaran a entender el significado de la “señal” que comenzó a aparecer en 1914 fue la ocasión de gran regocijo. Entonces aplicaron a ellos las siguientes palabras: “Felices son los invitados a la cena de las bodas del Cordero” (Revelación 19:9). En la parábola de Jesús, las cinco vírgenes discretas llevaron consigo en reserva un suministro de aceite para alumbrar, a fin de que pudieran volver a encender sus lámparas y así unirse con lámparas encendidas a la feliz comitiva de bodas. Cuando llegó el Novio, “las vírgenes que estaban listas entraron con él al banquete de bodas; y se cerró la puerta”. (Mateo 25:1-10.)
18. a) Después de la I Guerra Mundial, el resto ungido todavía tenía bastante de la iluminadora Palabra de Dios y de Su espíritu santo dentro de sí para hacer ¿qué? b) ¿Qué se anunció en la primera asamblea de la posguerra que celebraron?
18 Conforme al cuadro de las cinco vírgenes, el resto ungido procedió a dar una radiante y alegre bienvenida al Novio celestial, para quien había llegado el tiempo de su boda con la congregación semejante a novia. Después de sus experiencias desconcertantes en sentido espiritual durante la I Guerra Mundial, los del resto todavía tenían bastante de la iluminadora Palabra de Dios y de Su espíritu santo dentro de sí, como “vasos de barro”, para reavivar su obra de iluminar a la humanidad respecto al Reino de Dios por medio de Su Novio-Rey (2 Corintios 4:7). En consecuencia, del 1 al 8 de septiembre de 1919 la clase de las ‘vírgenes discretas’ celebró su primera asamblea internacional en Cedar Point, Ohio. Allí se anunció el proyecto de publicar una nueva revista, además de La Atalaya. La nueva publicación había de llamarse The Golden Age (La edad de oro), nombre que describía el tipo de época o edad de que disfrutaría la humanidad restablecida durante el Reinado de Mil Años del Novio-Rey, Jesucristo. Esa revista todavía se publica, ahora en español con el nombre de ¡Despertad!
19. a) ¿Cómo llegó a ser la clase de las ‘vírgenes discretas’ un rasgo sobresaliente de la “señal” de la “presencia” de Jesús? b) ¿Quiénes son ahora los felices en la Tierra?
19 Poco después de aquella asamblea se publicó el primer número de The Golden Age... el del 1 de octubre de 1919. Con aquella publicación, y otras, de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract, la leal ‘clase de las vírgenes’ pasó a efectuar su misión de iluminar al mundo. Emprendió durante la posguerra la obra de ‘predicar estas buenas nuevas del reino para testimonio a todas las naciones’ antes que viniera el fin de este sistema de cosas (Mateo 24:14). Así el resto ungido, la clase de las ‘vírgenes discretas’, llegó a ser un rasgo sobresaliente de la “señal” compuesta que marcaba la “presencia” invisible de Jesús como Rey en el poder, y “la conclusión del sistema de cosas”. Esa obra iluminadora es otra prueba de peso de que “el tiempo del fin” comenzó cuando terminaron los Tiempos de los Gentiles en 1914. ¡Felices son los que ven con entendimiento este predicho rasgo de la “señal” con todo su significado e importancia!
¿Cuál sería su respuesta?
◻ ¿De qué es un rasgo la obra de predicar el Reino?
◻ ¿A quiénes, o qué, representaban el jinete del caballo blanco, el del caballo de color de fuego, el del negro, y el del pálido?
◻ ¿De qué fue tipo profético la calamidad nacional judía de 70 E.C.?
◻ ¿Quiénes componen la clase de las ‘vírgenes discretas’, y por qué pueden regocijarse?
[Ilustración en la página 14]
‘Dinos, ¿qué será la señal de tu presencia?’