Ministros y obreros

 1. En las traducciones que Tyndale y Casiodoro de Reina hicieron de Romanos 13:1–6, ¿qué se llama a los funcionarios de los gobiernos políticos con relación al Dios de los cristianos?

EN SU traducción de 1526 E.C., del griego original al inglés de su día, William Tyndale escribió respecto a las “autoridades superiores” de este mundo palabras muy parecidas a estas que escribió más tarde el traductor español Casiodoro de Reina en su versión: “Porque es ministro de Dios para tu bien. Mas si hicieres lo malo, teme: porque no en vano lleva el cuchillo; porque es ministro de Dios, vengador para castigo al que hace lo malo. Por lo cual es necesario que le estéis sujetos, no solamente por la ira, mas aun por la conciencia. Porque por esto pagáis también los tributos; porque son ministros de Dios que sirven á esto mismo.”—Rom. 13:1-6, Valera (1602).

 2. (a) ¿Se basa en la traducción de Tyndale de 1526 el que a los funcionarios gubernamentales mundanos se les llame “ministros”? (b) ¿Es el hecho de que los gobiernos usen ese término motivo para negar a Pablo y a compañeros cristianos que no son parte de este mundo el derecho a llamarse ministros?

² No hay razón para creer que el dar a ciertos funcionarios estatales de diferentes gobiernos políticos el título de “primer ministro” o “ministro” de esto o de lo otro tenga como base las palabras citadas del apóstol Pablo. Aun si tal fuera el caso, hay gran diferencia entre el ministerio seglar de tales políticos a quienes se llama ‘ministros de Dios’ y el “ministerio” religioso del apóstol Pablo y de sus compañeros cristianos que no son parte de este mundo. Las zonas en que funcionan difieren una de la otra. El hecho de que los políticos mundanos empleen el término “ministro” en sentido gubernamental no impide el que a Pablo y sus compañeros cristianos se les llame “ministros” en sentido religioso según los idiomas en que ello se haga.

 3. Respecto a los testigos de Jehová de hoy día, que van predicando de casa en casa como lo hicieron Tíquico y Timoteo, ¿es cada uno “ministro de Dios en las buenas nuevas acerca del Cristo”?

³ Cuando, en Efesios 6:21, el apóstol Pablo llamó a Tíquico “un hermano amado y fiel ministro en el Señor,” no estaba contando a Tíquico entre un grupo como el que forman los clérigos de la cristiandad. (También Colosenses 1:7; 4:7.) Pablo también llamó a Timoteo “nuestro hermano y ministro de Dios en las buenas nuevas acerca del Cristo.” (1 Tes. 3:2) Ciertamente los testigos dedicados y bautizados de Jehová de hoy día que predican “estas buenas nuevas del reino” de casa en casa son “ministro[s] de Dios en las buenas nuevas acerca del Cristo.”—Mat. 24:14; Mar. 13:10.

 4. ¿Qué indican las Escrituras en cuanto a si la congregación cristiana en conjunto tiene un ministerio, como lo tienen sus miembros individuales?

⁴ Sin embargo, ¿qué se puede decir acerca de la congregación de cristianos bautizados en conjunto? A la congregación de Tiatira, Asia Menor, el glorificado Hijo de Dios, Jesucristo, dijo: “Conozco tus hechos, y tu amor y fe y ministerio.” (Rev. 2:18, 19) A la congregación de Corinto, Acaya, Grecia, Pablo escribió: “Hay variedades de ministerios, y sin embargo hay el mismo Señor.” (1 Cor. 12:5) En armonía con ese hecho, desde el Pentecostés de 33 E.C. en adelante el glorificado Jesucristo otorgó a su congregación en la Tierra dones en la forma de hombres, tales como apóstoles, profetas, evangelizadores, pastores, maestros. ¿Con qué propósito? “Teniendo en mira el reajuste de los santos, para obra ministerial [literalmente: la obra del ministerio], para la edificación del cuerpo del Cristo.” (Efe. 4:7-12) Finalmente, a todos los miembros de la congregación hebrea cristiana que estaba en Jerusalén el apóstol Pablo escribió: “Dios no es injusto para olvidar la obra de ustedes y el amor que mostraron para con su nombre, en que han servido [“ministrado,” VV (1904)] a los santos y continúan sirviendo [“ministrándolos,” VV (1904)].” (Heb. 6:10) De esta manera todos estaban ejecutando un ministerio aprobado por Jehová Dios.

RESPECTO AL TRABAJO SEGLAR

 5. (a) Contrario al estilo de los ministros profesionales de la cristiandad, ¿pueden los ministros, en conformidad con la regla bíblica, ser obreros seglares durante parte del tiempo? (b) ¿Cuándo apareció en las traducciones bíblicas el término “ministro”?

⁵ El que uno sea ministro en conformidad con la Biblia como parte de la congregación dedicada y bautizada de los testigos de Jehová no quiere decir que lleve una vida de lujo y comodidad. Se pudiera pensar eso a juzgar por las condiciones de vida que se arreglan para los ministros profesionales de los sistemas religiosos de la cristiandad. Pero, según la Biblia inspirada, no debe ser así. Sin embargo, los que son “ministros” en conformidad con el significado bíblico de la palabra pueden ser obreros en empleos seglares de media jornada, o durante parte del tiempo. ¡Pues, hasta Jesucristo fue carpintero en Nazaret hasta que cumplió 30 años de edad! Entonces dedicó su tiempo completo al ministerio para el cual había sido ungido con el espíritu de Dios. No sabemos si él habló el idioma latín y empleó el término latino minister (“ministro”). Pero cuando las Escrituras Hebreas y las Escrituras Griegas se tradujeron al latín del Imperio Romano, entonces la palabra minister (“ministro”) apareció en aquella traducción.

 6. (a) ¿Qué clase de sentido tiene la palabra “ministro” según las raíces de la palabra que corresponde a ella en latín o en griego? (b) ¿Cómo, pues, pudiera Pablo ‘glorificar’ su ministerio?

⁶ Puesto que la palabra minister se deriva del adjetivo latino minus, que quiere decir “menos,” el que uno sea ministro quiere decir, básicamente, “ser o actuar como algo menos” (quod minus est, latín). Diákonos, que es la palabra correspondiente en griego, también tiene una derivación humilde. Se entiende que proviene de día (que quiere decir “a través”) y konis (que quiere decir “polvo”). Para un griego la palabra presentaría la idea de alguien que va a través del polvo a fin de hacerse disponible o para prestar algún servicio. Sin embargo, a pesar de las raíces humildes de la palabra griega, el apóstol Pablo la empleó cuando dijo: “Glorifico mi ministerio.” (Rom. 11:13) Él probó que hacía eso al atenerse a su ministerio hasta el fin.

 7. (a) ¿Resulta en degradar el ministerio del mensaje del Reino el hecho de que los ministros no cobren por él? (b) ¿Cómo ven los ministros del Reino cualquier trabajo seglar que les sea necesario hacer?

⁷ No fue en busca de gloria para sí mismo que Pablo efectuó con celo su ministerio. Lo efectuó sin costo o cobro respecto a aquellos a quienes predicó las “buenas nuevas.” Pero al hacer eso no estaba degradando su ministerio. Los que recibían las “buenas nuevas” todavía tenían que ‘contar el costo’ de hacer algo en beneficio de sí mismos sin pagar por las “buenas nuevas.” Pablo se sintió altamente honrado con el que se le hubieran encomendado “buenas nuevas” tan gloriosas, un ministerio sin igual cuando se le compara con todas las ocupaciones bien remuneradas de este mundo. Hoy día los testigos de Jehová imitan el ejemplo del apóstol Pablo. ¿Cómo? Al no participar en el ministerio del mensaje del reino de Dios para obtener ganancia personal en forma material o mundana. Consideran que es incorrecto manejar el mensaje del Reino como si fuera algo de índole comercial, como simplemente un medio de ganarse una vida cómoda. Cualquier trabajo seglar que se ven obligados a hacer ocupa un lugar secundario y es una actividad suplementaria. ¡El ministerio del Reino es algo por lo cual vale la pena hacer sacrificios!

 8. Después que Pablo por fin llegó a Roma, ¿de qué manera continuó ‘glorificando su ministerio’ allí?

⁸ Cuando el apóstol Pablo por fin llegó a Roma y se puso en comunicación con la congregación, continuó haciendo lo que había dicho en una carta que les había escrito años antes: ‘glorificó su ministerio.’ ¿Cómo hizo esto a pesar de ser prisionero encadenado? Su fiel compañero, el médico Lucas, nos dice: “Cuando, por fin, entramos en Roma, se le permitió a Pablo alojarse solo con el soldado que lo guardaba. Sin embargo, tres días después convocó a los que eran los hombres prominentes de los judíos. Cuando se hubieron congregado, [Pablo les habló]. . . . De modo que permaneció dos años enteros en su propia casa alquilada, y recibía amablemente a todos los que venían a él, predicándoles el reino de Dios y enseñando las cosas respecto al Señor Jesucristo con la mayor franqueza de expresión, sin estorbo.”—Hech. 28:16-31; Efe. 6:20.

 9. ¿Hasta qué grado llegó a ser de conocimiento público en Roma el encarcelamiento de Pablo y la razón de ello, y qué efecto tuvo esto en los cristianos de aquella ciudad?

⁹ ¿En qué resultó esta actividad de Pablo mientras estuvo detenido injustamente como preso? Él nos dice: “Ahora bien, deseo que sepan, hermanos, que mis asuntos han resultado para el adelantamiento de las buenas nuevas más bien que de lo contrario, de modo que mis cadenas se han hecho públicas en asociación con Cristo entre toda la Guardia Pretoriana y entre todos los demás; y la mayoría de los hermanos en el Señor, sintiendo confianza por motivo de mis cadenas de prisión, están mostrando tanto más ánimo para hablar sin temor la palabra de Dios.” “Todos los santos, pero especialmente los de la casa de César, les envían sus saludos.”—Fili. 1:12-14; 4:22.

AHORA ES TIEMPO DE DIGNIFICAR EL MINISTERIO

10. ¿Cuándo respondió el resto del fiel pueblo dedicado y bautizado de Jehová al llamado de salirse del imperio mundial de la religión falsa?

¹⁰ Los testigos de Jehová han respondido al llamado divino de salirse de Babilonia la Grande, el imperio mundial de la religión falsa. Durante la I Guerra Mundial de 1914-1918, Babilonia la Grande colaboró con las potencias políticas metidas en guerra para imponer restricciones al pueblo dedicado y bautizado de Jehová Dios. Se prosiguió con esto hasta llegar al extremo de encarcelar a los miembros principales del personal de la oficina central de su organización. Pero en el año posbélico de 1919 vino alivio y liberación. Al ser liberados, éstos vieron que era necesario reorganizarse para la obra predicha de predicar “estas buenas nuevas del reino” por todo el mundo.—Mat. 24:14.

11. (a) Cuando los miembros del resto se reunieron en asamblea en 1919, ¿de qué manera desenmascararon a Babilonia la Grande? (b) ¿Qué período que se espera aclamaron?, y, en armonía con eso, ¿qué revista empezó a publicarse?

¹¹ A esto siguió una reorganización del resto para predicar “estas buenas nuevas del reino” por toda la Tierra como nunca antes se había hecho. Con ese objetivo celebraron una asamblea general en septiembre del año 1919, en Cedar Point, Ohio, E.U.A. Allí desenmascararon públicamente a Babilonia la Grande como la apoyadora de la entonces propuesta Sociedad de las Naciones, a la cual el clero de la Iglesia Protestante llamó “la expresión política del reino de Dios en la Tierra.” Los asambleístas aclamaron la “edad de oro” que ha de ser introducida por el reino celestial de Dios bajo Cristo. Según se anunció en la asamblea, en octubre de 1919 se empezó a publicar una nueva revista como complemento de la revista Watch Tower, y ésta se intituló “The Golden Age” (literalmente, en inglés, “La edad de oro,” pero al comenzar a publicarse en español en enero de 1932 se intituló “Luz y verdad”). Más tarde, debido a que se hizo cada vez más intensa la necesidad que la entera familia humana tenía de consuelo, se cambió el nombre de la revista a “Consolación.” Después de la II Guerra Mundial se cambió el nombre a “¡Despertad!”

12. (a) ¿Qué nueva identificación tomó el resto, lo cual siguió mejorando su apariencia ministerial? (b) ¿Qué efecto estaba teniendo todo esto en su ministerio del Reino?

¹² Todo esto dio a los predicadores del reino establecido de Dios una nueva apariencia ministerial. En 1931 se libraron de todos los nombres vituperadores con los cuales Babilonia la Grande seguía apodándolos, pues fue entonces cuando adoptaron el nombre basado en la profecía bíblica, es decir, testigos de Jehová. (Isa. 43:10-12) Esto les dio una nueva identificación ante Babilonia la Grande y sus patrocinadores políticos. Esta acción de quitarse ellos ropaje religioso que había quedado manchado y sucio debido a contacto con Babilonia la Grande agradó al Dios de ellos, Jehová. A los ojos de él, presentaban un nuevo aspecto. Figurativamente, era como si el resto ungido se hubiese puesto los “vestidos de ceremonia” correspondientes a su ministerio sacerdotal. (Zac. 3:4, 5) Esto dignificó, honró, glorificó, su ministerio para con Dios.

13. (a) ¿Qué prueba adicional se dio desde 1935 en adelante de que el resto había sido restaurado al favor de Dios? (b) Los de la “grande muchedumbre” participaron con el resto en hacer ¿qué, en cuanto al ministerio?

¹³ ¿Hubo evidencia visible de que el resto ungido hubiera sido restaurado al favor divino después de la I Guerra Mundial? Sí, porque lo que resultó ser “una grande muchedumbre” de personas que sinceramente buscaban al único Dios vivo y verdadero empezó a asociarse con el resto comparativamente pequeño del “sacerdocio real.” (1 Ped. 2:9) Esto claramente ha sido así desde la primavera del año 1935. En ese año se celebró una asamblea general en Washington, D.C. Allí, el 31 de mayo, el presidente de la Sociedad Watch Tower pronunció el discurso principal sobre el tema “La grande muchedumbre.” Este se basó en Revelación 7:9-15. El día siguiente 840 personas simbolizaron su dedicación a Jehová Dios por bautismo en agua. La mayoría de los que se presentaron para bautismo abrigaban la esperanza que le atañe a la “grande muchedumbre” de vivir en un paraíso terrestre bajo el reino de Cristo. Bien sabían ellos que esto significaba que habrían de unirse al resto ungido en su actividad de casa en casa como ministros de Jehová Dios. Ellos, también, empezaron a ‘glorificar su ministerio.’

14. Aunque en la mayoría de los casos los de la “grande muchedumbre” no pueden dedicar todo su tiempo a la predicación del Reino, ¿bajo qué obligación están debido a su dedicación y su bautismo simbólico?

¹⁴ Hasta ahora centenares de miles de personas parecidas a ovejas han afluido hacia el resto ungido y se han unido a ellos en el ministerio del Reino. No todos éstos han podido dedicar todo su tiempo a ese ministerio en calidad de publicadores de tiempo completo, o de representantes viajantes de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, o como miembros del personal de las oficinas sucursales de la Sociedad. En el caso de la mayoría de éstos, obligaciones terrestres exigen que hagan trabajo seglar durante la mayor parte de su tiempo o una buena porción de él. No obstante, su dedicación a Dios, simbolizada por el bautismo en agua, exige que sean ministros de él y sirvan en el interés de su Reino.

15. ¿Cómo se hallan éstos en una situación parecida a la del apóstol Pablo en Corinto?

¹⁵ Estos se hallan en una situación parecida a la del apóstol Pablo. Por año y medio Pablo trabajó en Corinto como hacedor de tiendas con el creyente judío Aquila. (Hech. 18:1-11) Hoy día algunos pudieran decir que Pablo era en aquel entonces un “ministro regular.”

16. Cuando Pablo iba a Jerusalén y se detuvo en Mileto, ¿qué dijo acerca del trabajo seglar que él efectuaba?

¹⁶ Recordamos también lo que dijo Pablo cuando iba a Jerusalén y se detuvo en el puerto de Mileto, en Asia Menor. Desde allí hizo llamar a los ancianos o superintendentes de la congregación de Éfeso. Entre otras cosas dijo a éstos: “Por lo tanto manténganse despiertos, y recuerden que por tres años, noche y día, no cesé de amonestar a cada uno con lágrimas. . . . No he codiciado la plata, ni el oro, ni la vestidura de nadie. Ustedes mismos saben que estas manos han atendido a las necesidades mías y a las de los que andan conmigo. En todas las cosas les he exhibido que por medio de laborar así tienen que prestar ayuda a los que son débiles, y tienen que tener presentes las palabras del Señor Jesús, cuando él mismo dijo: ‘Hay más felicidad en dar que la que hay en recibir.’”—Hech. 20:31-35.

17. (a) ¿Estaba degradando Pablo su ministerio al trabajar a veces en empleo seglar, o con qué idea lo hizo? (b) ¿Qué se puede decir en cuanto a si otros cristianos dedicados de aquel tiempo fueron ministros y obreros, según lo ilustran qué sirvientes del templo?

¹⁷ Al trabajar temporáneamente en un empleo seglar, en un trabajo por el cual recibía paga, Pablo no estaba degradando su ministerio del Reino. Hizo arreglos para poder predicar y enseñar a sus oyentes y alumnos sin costo. De esa manera realmente estaba manteniendo su obra educativa libre de la acusación de ser una estafa lucrativa. (1 Cor. 9:13-18) En este caso realmente estaba haciendo lo que dijo: “Glorifico mi ministerio.” (Rom. 11:13) El hecho de que él fuera ministro y obrero o trabajador para su propio sustento demostró que tenía un motivo puro y altruista en el desempeño de su ministerio del Reino. La mayoría de los cristianos dedicados que se asociaron con él fueron ministros y obreros, y algunos de ellos hasta fueron esclavos de amos no cristianos. (Hech. 18:1-4; Rom. 16:3-5) El trabajo seglar que es necesario no degrada el ministerio del Reino, pues debemos tener presente que bajo el pacto de la Ley mosaica de Israel los levitas servían en el templo de Jerusalén solo una semana cada medio año, además de servir en las fiestas anuales que se celebraban en Jerusalén. El resto del tiempo vivían en sus ciudades levitas situadas por todo el país, donde trabajaban para el mantenimiento de sus familias. De modo que ellos también eran ministros y obreros.

18. (a) ¿Tienen derecho estos ministros y obreros entre los testigos de Jehová a recibir la consideración que se concede a los ministros de Babilonia la Grande? (b) ¿Cómo ‘glorifican su ministerio’ los ministros y obreros mientras están ocupados en su empleo seglar?

¹⁸ El que a muchos testigos dedicados y bautizados de Jehová se les haga necesario u obligatorio efectuar trabajo seglar durante la mayor parte de su tiempo no quiere decir ni demuestra que ellos no sean verdaderos ministros de Dios, con derecho a todas las consideraciones que los gobiernos dan a los ministros religiosos de Babilonia la Grande. Aunque son ministros y obreros, ponen los intereses del reino de Dios delante de toda otra cosa. Debido a que predican el reino de Dios hasta de casa en casa, realmente son ministros del Reino, y no se hallan en un rango inferior al de los ministros políticos de los gobiernos de este mundo. Por el trabajo de calidad loable que estos ministros y obreros rinden a sus patronos seglares, indirectamente ‘glorifican su ministerio.’ Esto da honra a Dios, a quien rendimos servicio sagrado.

19. (a) Si las circunstancias cambiaran de modo que pudiera hacerlo, ¿qué haría el ministro y obrero hasta el grado de su potencialidad? (b) Prescindiendo de la cantidad de tiempo que dedique directamente a favor del Reino, ¿qué hará cada testigo dedicado y bautizado de Jehová?

¹⁹ Se entiende que, si las circunstancias cambiaran y permitieran que los ministros y obreros participaran de tiempo completo en el ministerio del Reino, agradecidamente emprenderían el ministerio de la Palabra de Dios hasta el máximo de su potencialidad. En todo caso, sea que podamos dedicar todo nuestro tiempo o solo parte de él directamente a los intereses del reino ya establecido de Dios mediante Cristo, ‘glorifiquemos nuestro ministerio’ sin cesar.