Cómo Jehová prospera su obra
El crecimiento fenomenal de los testigos de Jehová en 179 países impulsa a muchos a preguntar: ¿Quién financia la obra? La Sociedad se complace en contestar a continuación ésta y otras preguntas relacionadas.
P. ¿Acostumbran pagar el diezmo los testigos de Jehová?
R. No. En la congregación precristiana de Jehová el pago del diezmo fue el método que Dios usó para sostener a sus trabajadores del templo que se llamaban levitas, los cuales no tenían tierra tribal a excepción de ciertas ciudades. Aun entonces los adoradores de Jehová estaban libres para ofrecer contribuciones voluntarias para proyectos especiales tales como los accesorios del tabernáculo y más tarde el templo. (Éxo. 35:29; 1 Cró. 29:17) Jehová clavó el antiguo pacto de la Ley al madero de tormento de Jesús. Como declara Pablo: “Cristo es el fin consumado de la Ley.” (Rom. 10:4) El dar cristiano opera enteramente a base de amor, nunca de compulsión, así como se delinea en 2 Corintios 9:7: “Que cada uno haga exactamente como lo ha resuelto en su corazón, no de mala gana o bajo compulsión, porque Dios ama al dador alegre.” Este es el método bíblico que emplean los testigos de Jehová.
P. ¿Autorizan ustedes sobres de colecta, la solicitación de fondos, cenas y métodos parecidos de reunir fondos?
R. Cuando a los cristianos se les enseña la Palabra de Dios correctamente y llegan a conocer a Jehová y a comprender sus propósitos, apoyan voluntariamente su obra del Reino. No se hace necesario obligarlos a dar por medio de azuzarlos o apelar a la gratificación de su placer. Debido a que la cristiandad no ha dado alimento espiritual a su gente ahora tiene que recurrir a tales cosas como el “bingo,” bazares, rifas, carnavales, el arrendar bancos, el pasar platillos de colecta, el imponer diezmos y aun pronunciar sermones especiales para reunir fondos. Cristo Jesús jamás usó métodos como éstos ni tampoco los usan los testigos de Jehová de hoy día.—Mat. 10:8.
P ¿De dónde consiguen ustedes los fondos para tales proyectos como su nueva escuela y edificio de dormitorios en Brooklyn, y nuevas oficinas de sucursal alrededor del mundo? ¿Financia todo esto la casa matriz?
R. Jehová Dios ha revelado a sus hijos en todo país sus maravillosas cualidades de amor, sabiduría, justicia y poder. (Juan 6:45) Sin parcialidad, cada uno que se dedica a Dios para hacer su voluntad tiene el privilegio de dar su tiempo, energía y apoyo material a la causa de Jehová, la cual es la vindicación de su nombre por medio de su reino por Cristo Jesús. Jehová derrama su espíritu santo sobre todos sus testigos, capacitándolos para “que trabajen por lo bueno, que sean ricos en obras correctas, que sean liberales, listos para compartir, atesorando para sí mismos con seguridad un fundamento apropiado para el futuro, para que puedan asirse firmemente de la vida verdadera.” (1 Tim. 6:18, 19) Este espíritu de altruismo motiva a los testigos de Jehová a apoyar la obra del Reino en su propio país hasta donde es posible. El año pasado en 179 países 916,332 Testigos contribuyeron 131,662,684 horas para enseñar la Palabra de Dios a otros. Volvieron 44,440,977 veces para visitar a personas interesadas y condujeron 640,458 estudios bíblicos en los hogares cada semana. Los gastos de transporte de ida y vuelta a estos hogares los pagaron los individuos que hicieron las visitas. Esto fue además de su contribución de apoyo monetario para cuidar de los Salones del Reino locales donde se reúnen los testigos de Jehová. Jehová recompensó esta labor de amor con un aumento de 69,027 Testigos nuevos bautizados.
En los Estados Unidos de la América del Norte recientemente, la Sociedad vio la falta que hacían facilidades adicionales de dormitorio y de escuela. Se anunciaron los planes de construcción a las congregaciones y a los Testigos se les invitó a contribuir para este gasto. La respuesta fue muy satisfactoria. Muchos mandaron regalos. Estas expresiones de amor se apreciaron en gran manera. Hoy la nueva Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower está funcionando, con los 101 estudiantes de la clase actual traídos de todas partes del mundo, gastos pagados. Adicionalmente, en varios países la Sociedad ha inaugurado escuelas de Ministerio del Reino donde ministros presidentes locales recibirán entrenamiento gratuito para pastorear la grey de Dios con más destreza. La Sociedad también usa fondos contribuidos que se han mandado a cualquiera de sus sucursales para mantener a 742 misioneros en 266 casas misionales, además de 1,299 ministros ordenados en ochenta y cinco oficinas de sucursal. El año pasado la Sociedad ayudó a 5,148 ministros precursores especiales a permanecer en territorios aislados para enseñar la Biblia y organizar nuevas congregaciones. Aunque en algunos casos esto quiere decir abnegación, los testigos de Jehová en los Estados Unidos apoyan esta obra voluntariamente por medio de mandar contribuciones a la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, Treasurer’s Office, 124 Columbia Heights, Brooklyn 1, N. Y. En otros países los Testigos dirigen sus donaciones a la oficina local de sucursal, obteniendo la dirección de la lista que aparece al final de casi todos los libros y folletos de la Sociedad. Debido a que dan impulsados por amor, los testigos de Jehová derivan gran placer al adelantar la obra de la Sociedad de impartir instrucción bíblica por todo el mundo.
P. ¿Por qué no tienen ustedes hospitales o clínicas misionales ni participan en servicios de auxilio ni otros servicios sociales como lo hacen muchos otros grupos religiosos?
R. Los testigos de Jehová frecuentemente responden a emergencias causadas por guerras o por desastres naturales. Alimentos y, más a menudo, enormes cantidades de ropa se envían a nuestra oficina sucursal en la región del desastre para socorro inmediato de víctimas conocidas. Sin embargo, no tenemos hospitales o clínicas así como no tenemos departamentos de bomberos o fuerzas policíacas, los cuales también preservan la vida la salud. Como ministros dedicados del evangelio nuestra obra salvavidas es la de predicar y enseñar las buenas nuevas del reino de Jehová en toda la Tierra antes que llegue el fin de este sistema en el Armagedón. (Mat. 24:14; Apo. 16:14,16) Como dijo Jesús, el trabajo es grande y los trabajadores son pocos. Sería imperdonable el que descuidáramos esta obra importantísima y emprendiéramos otras actividades, por meritorias que fueran. Sucede que algunos testigos de Jehová son médicos, enfermeros y ayudantes de hospital, pero esto es en adición a su vocación principal, el ministerio.
P. ¿Percibe riqueza monetaria de sus extensas actividades editoras alguno de los oficiales o miembros de la Sociedad?
R. Enfáticamente, No. De vez en cuando nuestros adversarios han insinuado que tal pudiera ser el caso, evidentemente para desacreditar nuestra obra que se extiende rápidamente. Por ley la Sociedad es una corporación no lucrativa. No hay accionistas, ni dividendos, ni siquiera salarios. Cada ministro en la casa matriz, inclusos el presidente de la Sociedad, los directores y miembros, reciben un estipendio de 14 dólares al mes, más su alimento, techo y gastos de viaje cuando están en asuntos de la Sociedad, generalmente alguna cita o gira para pronunciar conferencias. En ninguna parte del mundo cobran nuestros ministros por efectuar casamientos, bautismos o funerales. No se cobra entrada ni se hacen colectas en nuestras reuniones públicas y asambleas, y, obviamente, si el motivo fuera dinero, esto no sería así.
A propósito, en una reciente acción judicial iniciada por la Sociedad para obtener una exención de impuestos que se le negaba injustamente, el abogado opositor sometió a un minucioso examen los registros de contabilidad de la Sociedad con el propósito de probar, si fuera posible, que ella se dedica a imprimir con fines lucrativos y que por lo tanto no tiene derecho a la exención de impuestos. Según se informó en la revista ¡Despertad! del 8 de mayo de 1961, la Corte de Apelaciones del Estado de Nueva York, el 17 de noviembre de 1960, convino en que la Sociedad tiene derecho a la exención de impuestos como organización caritativa, benévola, no lucrativa. El abogado opositor no halló evidencia alguna para justificar la acusación falsa de que los oficiales o miembros de la Sociedad reciben ganancias comerciales de las actividades editoras de ésta.
P. Puesto que nunca se pasan platillos de colecta, ¿cómo hacen frente a sus gastos las congregaciones locales?
R. Hacen frente a sus gastos locales del mismo modo en que apoyan la obra en general—voluntariamente. Una caja de contribuciones se mantiene cerca de la entrada del Salón del Reino. (2 Rey. 12:9) Todas las donaciones, incluyendo las “dos monedas pequeñas” de la viuda, ayudan a sufragar los gastos, sean éstos para la construcción de un Salón del Reino, el arriendo, combustible, luz, agua, y así sucesivamente. (Mar. 12:42) No se toman votos; no se hace ninguna lista de contribuyentes. Una vez al mes el ministro responsable de la contabilidad lee un informe breve a la congregación, avisándole del total de contribuciones y gastos. Cuando Testigos recién dedicados comprenden este arreglo, participan voluntariamente, cada uno’ a medida que vaya prosperando.” (1 Cor. 16 :2) Esta es la práctica en cada una de las 21,008 congregaciones a través del mundo.
P. En el Pentecostés los cristianos primitivos tenían todas las cosas en común. ¿Hacen esto los testigos de Jehová?
R. Después del Pentecostés un problema de alimento y alojamiento surgió como emergencia cuando cristianos recién convertidos permanecieron en la ciudad para adquirir más iluminación espiritual. Esto ocasionó la venta voluntaria de propiedad y la participación común de todas las cosas durante ese período extendido de compañerismo. (Hech. 2:1, 38-47; 4:32-37) A nadie se le obligó a vender o a donar, pero sí se esperó de todos que dijeran la verdad. Ananías y Safira conspiraron para mentir acerca del grado de su contribución y por eso Dios los arrasó. (Hech. 5:1-11) El tener las cosas así en común no era comunismo, como suponen algunos. Era un arreglo temporáneo semejante a lo que sucede cuando los testigos de Jehová que viven en una ciudad en que se celebra una asamblea auspiciada por la Sociedad Watchtower dan la bienvenida a los delegados visitantes, recibiéndolos en sus hogares y compartiendo con ellos alimento y techo. También se han traspasado propiedades a la Sociedad por escritura y ella ha sido nombrada beneficiaria en testamentos. El dar de todas estas maneras ayuda en el esparcimiento de iluminación espiritual igual que en el Pentecostés. Ninguna parte de ello es jamás obligatoria ni comunista.
P. ¿Enseñan ustedes que el dar materialmente es un medio de expiar los pecados?
R. No. La Biblia dice: “Ustedes saben que no fue con cosas corruptibles, con plata y oro, como rescate que ustedes fueron librados de su forma inútil de conducta recibida por tradición de sus antepasados. Sino que fue con sangre preciosa, semejante a la de un cordero inmaculado y sin tacha, la de Cristo.”—1 Ped. 1:18, 19.
Los testigos de Jehová reconocen que se requiere una cantidad considerable de fondos para esparcir eficazmente las buenas nuevas del justo nuevo mundo de Dios. (2 Ped. 3:13) También reconocen que el contribuir para ayudar en esta proclamación es un privilegio concedido por Jehová. Igual a David, ellos dicen: “Tuya, oh Jehová, es la grandeza y la potencia y la belleza y la eminencia y la dignidad, porque todo lo que hay en los cielos y en la Tierra es tuyo.... Porque todo proviene de ti y procedente de tu propia mano te hemos dado.”—1 Cró. 29:11, 14.
Así es como Jehová prospera su obra.