(griego: diákonoi). A causa de lo que acabamos de ver acerca del sacerdocio general dentro de la iglesia primitiva, no se les nombraba para formar un sacerdocio; sencillamente eran los siervos de sus hermanos cristianos.—Hech. 6:1-7; Tito 1:5; 1 Ped. 5:2, 3; Mat. 20:25-28.

22. ¿Cómo llegaron a formar un sacerdocio más tarde los siervos de congregación?

²² Pablo, sin embargo, profetizó con certeza: “Después de mi partida entrarán entre ustedes lobos opresivos y no tratarán al rebaño con ternura, y de entre ustedes mismos se levantarán varones y hablarán cosas torcidas para arrastrar a los discípulos tras sí.” Una de las consecuencias tristes de este levantamiento al poder opresivo de hombres egoístas fue la pérdida completa del sacerdocio general. Según la historia eclesiástica, durante el segundo siglo los siervos de las congregaciones fueron lenta pero seguramente elevados para formar un sacerdocio especial. Los superintendentes de congregación o epískopoi se pusieron la vestimenta de obispo, los ancianos o presbýteroi fueron cambiados de solo ser los hombres maduros, de mayor edad de entre quienes podían escogerse los siervos, para estar en el puesto de sacerdote, y los siervos ministeriales o auxiliares fueron hechos los diáconos de nuestro día. Los hombres se arrogaron puestos mediante los cuales llegaron a ser una jerarquía que por siglos ejerció un severo gobierno espiritual y seglar, enseñoreándose sobre los legos.—Hech. 20:29, 30.

23. (a) ¿Qué hace al clero católico un ejemplo sobresaliente de un llamado clero cristiano que ha cambiado del sacerdocio general al sacerdocio especial? (b) ¿Por qué fue diabólico este cambio?

²³ El sacerdocio de la Iglesia Católica Romana es un ejemplo notable de esto. No solo forma este sacerdocio una clase distinta y separada de los legos en poder, educación y apariencia, imitando el arreglo de un sacerdocio especial, sino que ha construido templos literales con altares literales y ha vestido a sus miembros con vestimentas especiales para diferenciarlos del miembro eclesiástico común. Para hacer completo el retorno al sacerdocio especial, afirma poseer mediante consagración especial el poder de hacer bajar a Cristo Jesús sobre sus altares a voluntad, para sacrificar su carne y sangre literales en la misa católica romana. El cambio del sacerdocio general al sacerdocio especial difícilmente pudo haber sido hecho más perfectamente, si una apariencia cristiana todavía había de mantenerse. Al privar a los miembros de la iglesia de su derecho de ser siervos activos de Dios predicando su Palabra, al mutilarlos hasta hacerlos un cuerpo de feligreses ignorantes, a menudo analfabetos, el clero apagó el espíritu de Dios en la iglesia y la despojó de su original fuerza dinámica para esparcir las buenas nuevas y por lo tanto la despojó de la clase correcta de regeneración, por medio de la cual la verdad acerca de Dios y de Cristo debe conquistar al mundo. Ese cambio fue diabólico.

La primera Biblia impresa en Norteamérica

Ya nadie puede entender la primera Biblia que se imprimió en Norteamérica. El último hombre que podía leerla murió en 1895. Fue traducida por Juan Eliot en el lenguaje de los indios de Massachusetts en 1663. Se intitulaba: “MAMUSSE WUNNEETUPANATAMWE UPBIBLUM GOD naneeswe NUKKONE TESTAMENT MEQUOSHKINNUMUK kah wonk WUSKU TESTAMENT—THE WHOLE HOLY HIS BIBLE GOD both OLD TESTAMENT and also NEW TESTAMENT.” (Literalmente: “La entera Santa su Biblia Dios tanto Antiguo Testamento como Nuevo Testamento.”) Los coleccionistas de libros pagan gustosamente hasta 7,500 dólares por un ejemplar de la traducción, aunque no pueden leerla.