El asalto de remate contra toda religión falsa
1. ¿Qué se había profetizado en las antiguas Escrituras Hebreas, y cómo respondieron a la predicación de Pablo muchas personas de las naciones?
Aún las profecías de las antiguas inspiradas Escrituras Hebreas habían indicado que al tiempo señalado de Dios la luz de la verdad había de asaltar a las tinieblas de la religión falsa. El apóstol Pablo citó tal profecía cuando le dijo a la gente reunida en la sinagoga judía en Antioquía de Pisidia unos once años después de la conversión de Cornelio a la religión verdadera: “¡Miren! nos volvemos a las naciones [gentiles]. De hecho, Jehová nos ha impuesto el mandamiento con estas palabras: ‘Te he nombrado como luz de naciones, para que seas una salvación hasta la extremidad de la tierra.’” Después que el apóstol Pablo citó esa profecía a su auditorio mixto, ¿qué pasó? Esto: “Al oír esto los de las naciones, empezaron a regocijarse y a glorificar la palabra de Jehová, y todos los que estaban correctamente dispuestos para vida eterna se hicieron creyentes. Además, siguió llevándose la palabra de Jehová por todo el país.”—Hech. 13:14-49; Isa. 42:6.
2. ¿Cómo fue la acción de “los de las naciones” prueba de que había tenido éxito el ataque que Pablo hizo en su predicación?
2 ¿Diría usted que ese ataque contra la religión falsa tuvo buen éxito? Sí, porque dio por resultado la verdadera liberación de víctimas de la religión falsa y las puso en el camino de la “vida eterna” en el nuevo orden de Jehová Dios, donde no habrá ninguna religión falsa. Esta fue una liberación de personas del poder del dios de toda religión falsa, fue el libertarlas para la adoración y el servicio del Dios de la religión verdadera, el Principal Enemigo de toda religión falsa. Tal liberación fue la sustancia de la comisión que se le dio al apóstol Pablo cuando el resucitado Señor Jesucristo se le apareció y pasó a decirle: “Me he hecho visible a ti, para escogerte como servidor y testigo . . . librándote de este pueblo y de las naciones, a quienes te envío, para abrirles los ojos, para volverlos de la oscuridad a la luz y de la autoridad de Satanás a Dios, a fin de que reciban perdón de pecados y una herencia entre los santificados por su fe en mí.”—Hech. 26:14-18.
3. ¿Cómo ejerce su autoridad Satanás, y cuándo empezó a obrar de esta manera?
3 Note esas palabras de esta comisión que se le dio a Pablo: “para volverlos de la oscuridad a la luz y de la autoridad de Satanás a Dios.” Satanás el Diablo ejerce su “autoridad” por medio de la religión falsa, por medio de la “oscuridad” o “tinieblas” religiosas. Conforme al significado de su nombre Satanás, a saber, “Resistidor; Adversario,” resiste al único Dios vivo y verdadero, cuyo nombre es Jehová. (Sal. 83:18) Satanás empezó su resistencia contra Jehová Dios en el jardín de Edén durante la presencia de los perfectos Adán y Eva allí, y por medio del engaño introdujo la religión falsa en el jardín de Edén. (Gén. 3:1-15) Después de la expulsión de los rebeldes Adán y Eva del jardín de Edén, Satanás hizo que religión de una clase falsa floreciera fuera del Edén hasta el diluvio de los días del profeta Noé, el cual diluvio puso fin a la violencia con que se llenó la Tierra como resultado de la religión falsa.—Gén. 6:1 a 8:22; 2 Ped. 2:5; 3:5, 6.
4. (a) ¿Cómo se organizó de nuevo la religión falsa después del diluvio del día de Noé? (b) ¿A quién adoran como dios en el imperio mundial de religión falsa de características babilónicas?
4 Después de este diluvio global Satanás el Diablo por fin logró restablecer y organizar la religión falsa, especialmente en los días del bisnieto de Noé, el fundador de la ciudad de Babilonia (Babel) y “poderoso cazador en oposición a Jehová.” (Gén. 10:8-10; 1 Cró. 1:10) Babilonia llegó a ser el baluarte central de toda religión falsa en la Tierra, y comenzando desde allí se edificó un imperio mundial de religión falsa. Este imperio religioso es la cosa misteriosa que la Santa Biblia llama “Babilonia la Grande, la madre de las rameras y de las cosas repugnantes de la tierra.” (Rev. 17:1-5) Este imperio religioso de características babilónicas ha llegado a incluir aun a la cristiandad. Por medio de este imperio religioso se adora a Satanás el Diablo como dios. Esto no es exageración, porque dice el apóstol Pablo: “Ahora, si las buenas nuevas que declaramos están de hecho veladas, están veladas entre los que están pereciendo, entre quienes el dios de este sistema de cosas ha cegado las mentes de los incrédulos, para que la iluminación de las gloriosas buenas nuevas acerca del Cristo, que es la imagen de Dios, no resplandezca a través a ellos.”—2 Cor. 4:3, 4.
5. ¿Por qué han tratado de proteger la religión falsa los gobernantes políticos?
5 Dicho “dios de este sistema de cosas” también tiene a los gobernantes políticos bajo su dominio. Jesucristo sabía esto acerca de Satanás el Diablo y lo llamó “el gobernante de este mundo.” (Juan 12:31; 14:30; 16:11) Esto explica por qué los gobernantes políticos de este mundo han tratado de proteger y fomentar la religión falsa. Como resultado se les ha hecho más difícil a los practicantes de la religión verdadera asaltar al imperio mundial de religión falsa de características babilónicas y hacer volver a las personas “de la autoridad de Satanás a Dios.” No obstante, este asalto se ha llevado a cabo con buen éxito entre todas las naciones.
EL MODELO PARA EL ASALTO DE BUEN ÉXITO
6, 7. ¿Qué táctica emplearon los israelitas antiguos al atacar a la religión falsa? ¿Ha de ser ésta la táctica de los cristianos?
6 Los apóstoles de Jesucristo fijaron el modelo en cuanto a cómo había de llevarse a cabo este ataque contra la forma de adoración falsa. No fueron iconoclastas o rompedores de imágenes, como lo fueron los antiguos israelitas al subyugar la Tierra Prometida en el Oriente Medio bajo el generalato de Josué el hijo de Nun, empezando en el año 1473 a. de la E.C. Al tiempo que los israelitas invadieron aquella tierra, la hallaron llena de los ídolos de los dioses falsos de los habitantes paganos de la tierra, y las condiciones morales entre estos adoradores paganos eran muy bajas y degradadas, asquerosas.
7 “En consecuencia,” dijo Jehová Dios, “la tierra está inmunda, y traeré sobre ella castigo por su error, y la tierra vomitará a sus habitantes.” (Lev. 18:21-30) No solo habían los israelitas de exterminar a los religiosos falsos de la tierra, sino que, dijo Jehová, “las imágenes esculpidas de sus dioses las debes quemar en el fuego. No debes desear la plata ni el oro que haya sobre ellas, ni realmente tomarlo para ti, por temor de que a causa de él seas cogido en lazo; porque es cosa detestable a Jehová tu Dios. Y no debes introducir una cosa detestable en tu casa y realmente llegar a ser una cosa dada irrevocablemente a la destrucción como ella.”—Deu. 7:23-26.
8. ¿Por qué fue necesario emplear acción tan severa? ¿Tuvo éxito cabal?
8 Acción severa ésa, sí, pero no demasiado severa. No solo era el propósito destruir de la Tierra Prometida a los adoradores falsos y su religión falsa, sino también proteger a los israelitas para que no los inficionara y llegaran a ser víctimas de ella y se hicieran como los habitantes paganos de aquella tierra. Solo así podía Jehová Dios, el Principal Enemigo de toda religión falsa, hacer de la Tierra Prometida una tierra sin religión falsa. Los israelitas no siguieron adelante con aquella acción severa hasta terminarla, y la historia bíblica de los israelitas describe las tristes consecuencias.
9, 10. (a) ¿Qué autorización no tenían los cristianos, y por qué? (b) ¿Qué mostró Pablo en 1 Tesalonicenses 1:9, 10 que era el método del cristiano de atacar la religión falsa?
9 Los apóstoles de Jesucristo y los otros israelitas espirituales no habían de ser tales iconoclastas o rompedores de imágenes. No se les mandó ni se les dio autorización para entrar en países paganos y hacer pedazos a sus ídolos y demoler sus templos de adoración falsa. No se les mandó ni esperaban extirpar la religión falsa de sobre la faz de toda la Tierra. Ese trabajo el Dios Todopoderoso Jehová lo tiene reservado para sí mismo, en el futuro cercano. Y sin embargo los doce apóstoles y otros israelitas espirituales socios suyos sí destruyeron la adoración falsa al eliminarla de la vida de un sinnúmero de personas que eran víctimas de ella. A la congregación cristiana que estaba en la inmoral e idólatra ciudad de Corinto, Acaya, el apóstol Pablo escribió: “Ustedes saben que cuando eran gente de las naciones, se dejaban llevar a aquellos ídolos mudos según y cómo iban siendo llevados.” (1 Cor. 12:2) A la congregación en la ciudad macedonia de Tesalónica, el apóstol escribió:
10 “Primero entramos entre ustedes y cómo ustedes se volvieron de sus ídolos a Dios para servir como esclavos a un Dios vivo y verdadero, y para esperar de los cielos a su Hijo, a quien él levantó de entre los muertos, a saber, a Jesús, que nos libra de la ira que viene.”—1 Tes. 1:9, 10; compare con Hechos 14:14-16; 17:1-10.
11, 12. (a) Muestre cómo describió Pablo las armas espirituales del cristiano. (b) ¿Qué dijo Pablo acerca de la pelea del cristiano?
11 ¿Cómo entraron el apóstol Pablo y sus compañeros Silas y Timoteo entre los paganos de Tesalónica? No con las armas carnales del iconoclasta, sino con la “palabra de Jehová,” “las buenas nuevas de Dios,” “la palabra de Dios.” (1 Tes. 1:8; 2:8-13) Así, en su guerrear contra la religión falsa, usaron armas espirituales. Escribió el apóstol Pablo a la congregación corintia: “Aunque andamos en la carne, no guerreamos según lo que somos en la carne. Porque las armas de nuestro guerrear no son carnales, sino poderosas por Dios para derrumbar cosas fuertemente atrincheradas. Porque estamos derrumbando razonamientos y toda cosa encumbrada levantada contra el conocimiento de Dios; y estamos haciendo cautivo todo pensamiento para hacerlo obediente al Cristo.” (2 Cor. 10:3-5) Muy apropiadamente, pues, el apóstol Pablo compara la palabra o dicho de Dios a una espada. Por supuesto, al entrar en estos baluartes de la religión falsa, los apóstoles y sus compañeros en la obra se exponían a los asaltos del demonismo. La protección contra esto era la armadura y la espada espirituales. El apóstol Pablo describe esto a la congregación de la pagana Éfeso, diciendo:
12 “Pónganse la armadura completa que proviene de Dios para que puedan estar firmes contra las maquinaciones del Diablo; porque tenemos una pelea, no contra sangre y carne, sino contra los gobiernos, contra las autoridades, contra los gobernantes mundiales de esta oscuridad, contra las fuerzas espirituales inicuas en los lugares celestiales. . . . Estén firmes, por lo tanto, teniendo los lomos ceñidos con la verdad, y teniendo puesta la coraza de la justicia, y teniendo calzados los pies con el equipo de las buenas nuevas de la paz. Sobre todo, tomen el escudo grande de la fe, con el cual podrán apagar todos los proyectiles encendidos del inicuo. También, acepten el yelmo de la salvación, y la espada del espíritu, es decir, la palabra de Dios.”—Efe. 6:11-17.
13. ¿Cómo hicieron más que predicar las buenas nuevas del Reino los apóstoles y condiscípulos? Dé un ejemplo.
13 Salvaguardados así con la “armadura completa que proviene de Dios” contra los dioses demonios de la religión falsa, los apóstoles y condiscípulos hacían su ataque contra la religión falsa con la “espada del espíritu, es decir, la palabra de Dios.” No solo hacían esto por medio de predicar, proclamar, anunciar las buenas nuevas del reino de Dios, sino apoyándolo con instrucción. Esto impedía que se mudaran rápidamente de lugar en lugar, de ciudad en ciudad, especialmente porque no tenían literatura impresa del estilo moderno que les explicara la Palabra escrita de Dios a los que escudriñaban las Santas Escrituras. A fin de llevar a cabo un curso de instrucción en cualquier sitio, tenían que quedarse allí un período de tiempo de suficiente duración con el objeto de ‘hacer discípulos de gente de todas las naciones.’ Así lo hicieron el apóstol Pablo y sus compañeros en Tesalónica de Macedonia. Enseñaron intensamente por tres semanas en sucesión, y hubieran continuado más tiempo allí en la obra de enseñanza si no hubiera sido porque ciertos enemigos religiosos llenos de celos armaron un tumulto, así obligando a estos maestros de la Palabra de Dios a partir de noche para la próxima ciudad en su gira misional.—Hech. 17:1-10.
14. ¿Por qué no le fue necesario al apóstol Pablo entrar por fuerza en los hogares y destruir libros e ídolos de la religión falsa?
14 En la ciudad de Éfeso, Asia Menor, el programa docente del apóstol Pablo continuó por casi tres años. (Hech. 20:31) Probablemente hubiera continuado por más tiempo, si no hubiera sido por el alboroto que se suscitó en la ciudad del templo de Artemis (Diana) por ser tan devastadora a la religión falsa la obra de instrucción que Pablo realizaba. No fue necesario que Pablo entrara por fuerza en los hogares de los adoradores de demonios y se apoderara de sus libros de religión falsa y los quemara hasta reducirlos a ceniza. Los que llegaron a ser creyentes como resultado de la enseñanza de Pablo hicieron eso ellos mismos: “buen número de los que habían practicado artes mágicas juntaron sus libros y los quemaron delante de todos. . . . Así de una manera poderosa la palabra de Jehová siguió creciendo y prevaleciendo.” No fue necesario que Pablo tomara un hacha de armas y una maza y se pusiera a hacer pedazos los ídolos hermosamente entallados y los templetes de plata para destruir la adoración falsa de los efesios. Los que aceptaron la enseñanza de Pablo y llegaron a ser creyentes hicieron eso ellos mismos, hablando figurativamente, al abandonar estas cosas, destruyéndolas de su vida. ¡Tan extenso llegó a ser esto que la industria de hacer ídolos quedó perjudicada!
15. ¿Cómo sabemos que un número considerable de personas escucharon a Pablo y entonces actuaron?
15 No es extraño, pues, que Demetrio el platero de Éfeso promoviera una violenta protesta, diciendo a una reunión de artífices asociados con él: “No solo en Éfeso sino en casi todo el distrito de Asia este Pablo ha persuadido a una muchedumbre considerable y los ha vuelto a otra opinión, diciendo que no son dioses los que son hechos con las manos.” Pablo se ganó esa muchedumbre considerable de creyentes por medio de permanecer en este territorio fructífero y enseñar semana tras semana por cuanto tiempo pudo. Solo el alboroto que Demetrio el platero promovió por toda la ciudad hizo que Pablo considerara prudente el partir y mudarse a un territorio nuevo para seguir su ataque contra la religión falsa.—Hech. 19:8 a 20:1.
HOY AL ACERCARNOS A UN MUNDO SIN RELIGIÓN FALSA
16. ¿Cómo mostró Jehová que sí se practicaría la religión verdadera en este “tiempo del fin”?
16 Así es que el uso de las armas espirituales tuvo buen éxito contra la religión falsa en el primer siglo de nuestra era común. Debe ser lo mismo hoy en este siglo veinte, a pesar de los tiempos modernos. Tiene el mismo buen éxito hoy, pero con aun mayores resultados. No los comunistas, no la cristiandad, sino los que practican la religión verdadera hoy día ven que eso es cierto. Decimos “la religión verdadera hoy día” porque Dios puede hacer que exista la religión verdadera en la Tierra hoy día, a pesar de toda la confusión religiosa mundial, así como hizo que existiera y obrara la religión verdadera en el primer siglo. Prometió que tendría quienes estuvieran practicando la religión verdadera en este “tiempo del fin,” en esta “conclusión del sistema de cosas,” y ha cumplido su promesa, su profecía. En armonía con eso Jesucristo profetizó que al tiempo de su segunda venida y durante el tiempo de su presencia invisible tendría un “esclavo fiel y discreto,” a quien él pondría a cargo de todo lo suyo. Toda la evidencia moderna indica que él ha hallado a este “esclavo fiel y discreto,” no a un hombre individual, sino a un “esclavo” compuesto, el resto actual de sus fieles seguidores.—Mat. 24:3, 45-47.
17. ¿Qué dijo Jesús que se haría a pesar de los problemas del mundo, y quiénes lo harían?
17 En su profecía sobre la “conclusión del sistema de cosas” Jesús dijo que a pesar de guerra mundial, hambres, pestes, terremotos, persecución religiosa, “estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin.” (Mat. 24:14) Los de su clase del “esclavo fiel y discreto” serían quienes tendrían impuesta la obligación absoluta de “esclavo” de ver que se llevara a cabo este mandato profético.
18. ¿Quiénes son los que han estado dando este testimonio internacional por todo el mundo, y cómo concuerda su revista oficial en que realmente lo están haciendo?
18 Por medio siglo ya, o desde 1919, se ha llevado a cabo esa profecía para dar este testimonio internacional, mundial. Ahora la pregunta determinante es: ¿Por quiénes? Los hechos de la historia moderna suministran la única respuesta: Por los testigos cristianos de Jehová. Según su libro oficial, el Anuario de los testigos de Jehová para 1969, están activos en 200 países y territorios, proclamando en todos estos lugares el reino de Jehová Dios como la única esperanza de la humanidad. En armonía con esto su revista oficial, cuya tirada es de 5.700.000 ejemplares y que se publica en setenta y dos idiomas, dice en su portada: “La Atalaya Anunciando el Reino de Jehová.”
19. ¿Qué muestra que el resto de la congregación verdadera hoy día tiene la religión verdadera?
19 La ‘congregación cristiana del Dios vivo’ durante el primer siglo sabía que tenía la verdad y la religión o forma de adoración pura y sin mácula. ¿Por qué debe ser extraño o considerarse presuntuoso el que el resto de aquella misma congregación hoy afirme tener la religión verdadera? Este resto de seguidores de Jesucristo dedicados y bautizados han obedecido el mandato divino que se da en Revelación 18:4 y se han salido de Babilonia la Grande, el imperio mundial de religión falsa, incluso la cristiandad. Al salir de Babilonia la Grande no se han unido a ninguna organización antirreligiosa como los ateos, los librepensadores, los evolucionistas, los comunistas. No, sino que han salido del imperio mundial de religión falsa de características babilónicas y han entrado en la única religión verdadera como pueblo de Jehová Dios, “mi pueblo,” “pueblo mío,” como los llama El. Es verdad que atacan toda religión falsa, pero no en compañía con los impíos grupos antirreligiosos de este mundo, ni de la manera que lo hacen ellos, sino de la manera que lo hicieron los apóstoles de Jesucristo, con la “espada del espíritu, es decir, la palabra de Dios,” la única arma que da resultado.
20. (a) ¿Cómo han demostrado los testigos de Jehová que ellos son una “columna y apoyo de la verdad”? (b) El que prediquen y den instrucción en la Biblia ha dado por resultado ¿qué logro?
20 Cual “columna y apoyo de la verdad,” se adhieren a la enseñanza de los apóstoles y de sus inspirados socios cristianos como está apuntada en los veintisiete libros de las Escrituras Griegas Cristianas, además de los treinta y nueve libros de las inspiradas Escrituras Hebreas. Tal como lo hicieron los cristianos de los tiempos apostólicos del primer siglo, estudian, defienden y siguen la Biblia entera, desde el Génesis hasta Revelación. Tal como lo hicieron los apóstoles mismos, van de casa en casa, hoy colocando Biblias en los hogares de la gente y literatura de la Sociedad Watch Tower que explica la Biblia, en 167 idiomas. (Hech. 5:41, 42; 20:20) Cuando Jesús al orarle a su Padre que estaba en el cielo dijo: “Tu palabra es la verdad,” esto incluía también las inspiradas Escrituras que existían en ese entonces. (Juan 17:17; Sal. 119:160) La Biblia entera es el Libro completo de la religión verdadera. El que estos testigos de Jehová que van de casa en casa prediquen este Libro y den instrucción en él está extendiendo poderosamente la religión verdadera y echando atrás la religión falsa. Dios ciertamente está apoyando esta obra.
21, 22. (a) ¿De qué es meramente un precursor el relativamente pequeño número de verdaderos adoradores en la actualidad? (b) ¿Qué tiene ya decidido hacer Jehová, el Principal Enemigo de la religión falsa?
21 Ya cerca de un millón de personas dedicadas y bautizadas que adoran a Jehová como Dios se han unido al resto ungido en este ataque del día moderno contra toda religión falsa. Su cooperación indica el buen éxito que ha tenido el ataque continuo realizado por el resto, el “esclavo fiel y discreto” de Cristo. ¿Pero qué son un millón de adoradores verdaderos contra dos mil millones o más de los religiosos falsos de Babilonia la Grande? Verdad, pero las fuerzas atacantes de Dios contra la religión falsa nunca han sido muchas en la Tierra, y hoy relativamente no son muchas. A la vez que las tremendas organizaciones de la religión falsa se mofan de la pequeña banda de asaltantes y vuelven a unirse para su seguridad, que recuerden que este número insignificante de testigos cristianos de Jehová meramente son los precursores del asalto venidero que realmente destruirá para siempre la religión falsa de sobre la Tierra. Este es el asalto que el mismo todopoderoso Principal Enemigo de la religión falsa hará contra Babilonia la Grande y sus amantes políticos. Dice él, en la profecía de Isaías 28:21, 22:
22 “Jehová se levantará tal como en el monte Perasim, se agitará tal como en la llanura baja cerca de Gabaón, para hacer su hecho —su hecho es extraño— y para obrar su obra —su obra es extraordinaria-. Y ahora no se muestren escarnecedores . . . porque hay un exterminio, aun algo ya decidido.”
23. ¿Qué acción pronto efectuará Jehová contra la religión falsa, sus socios políticos y Satanás el Diablo, y dónde se predice esto?
23 Realmente raro y extraño parecerá cuando Jehová Dios el Todopoderoso por medio de sus fuerzas en el cielo y en la Tierra (los diez cuernos y la bestia salvaje) efectúe la veloz destrucción de ese imperio mundial de religión falsa de características babilónicas, que será seguida dentro de poco por la destrucción que él hará de todos los socios políticos de ella en la “guerra del gran día de Dios el Todopoderoso” en el Armagedón. (Rev. 17:15 a 19:21) Inmediatamente después de esto vendrá la acción de atar al dios de la religión falsa, Satanás el Diablo, y a todos sus demonios y de arrojarlos atados al abismo de inactividad semejante a muerte durante el reinado del reino de Dios por su Hijo Jesucristo. (Rev. 20:1-6; 21:26, 27) Todo esto está profetizado en la Palabra escrita de Dios, y él nunca faltará a su palabra, sino que fielmente la cumplirá y realizará todas estas cosas deseables.
24. ¿Qué sigue a la destrucción de la religión falsa que resultará en el bien eterno de la humanidad?
24 Solo así producirá Dios un mundo sin religión falsa. Sus testigos en la Tierra que actualmente proclaman estas “buenas nuevas” de tal mundo serán conservados por él, y será con ellos que él comenzará su mundo prometido de religión verdadera. Entonces “la tierra estará llena del conocer la gloria de Jehová como las aguas mismas cubren el mar.”—Hab. 2:14.
[Ilustración de la página 272]
Debido a la predicación de Pablo muchos se hicieron cristianos y quemaron sus libros sobre artes mágicas