María manifestó en lo que tenía el corazón cuando se sentó a los pies de Jesús para escuchar su enseñanza. (Luc. 10:38-42) Ahora siguió apoyando a este sobresaliente predicador, Jesús. Y es de interés que Jesús relacionó lo que María hizo con la obra de predicar mundial, pues dijo que adondequiera que se difundieran las “buenas nuevas” ella sería recordada. Ella estaba interesada en la predicación. También lo estuvo Jesús, hasta Su muerte.

28. ¿Qué clase de religión es el cristianismo, y qué significa esto para nosotros?

²⁸ ¿Somos nosotros como aquellas dos mujeres que dieron su todo? ¿Estamos intensamente interesados en la obra de predicar que Jesús comenzó cuando estuvo en la Tierra y que actualmente él continúa por medio de cristianos que están en todas partes de la Tierra? Deberíamos estarlo. Dios lo está. Cuando el cristianismo empezó en el día del Pentecostés del 33 E.C., era una religión de testificar, y Dios la apoyó por medio de su espíritu. Todavía está haciendo eso, porque no ha cambiado. Él es “un Dios vivo,” pues él mismo está vivo y ofrece vida a todos los adoradores verdaderos. Se ve, pues, que hoy el cristianismo debe ser, y sigue siendo, una religión de testificar. Y los cristianos tienen toda razón para ser trabajadores entusiastas en el servicio de Dios, “que es Salvador de hombres de toda clase, especialmente de los fieles.”—1 Tim. 4:10.

‘Ocupados en la obra santa de las buenas nuevas’

“La bondad inmerecida que de Dios me fue dada [fue] de ser siervo público de Cristo Jesús a las naciones, ocupándome en la obra santa de las buenas nuevas.”—Rom. 15:15, 16.

 1, 2. ¿Por qué son importantes el habla y la conducta nuestras?

LA REPUTACIÓN que una persona llega a tener depende de sus actividades y de su habla. Lo que otras personas concluyen acerca de ella y de sus principios suele basarse en lo que le hayan visto hacer y en lo que le hayan oído decir. El rey Salomón escribió lo siguiente: “Aun por sus acciones el joven se da a conocer, en cuanto a si su obra es pura o recta.”—Pro. 20:11, Literal Translation de Young; Mat. 7:16-20.

² ¿Qué significado tienen esas palabras para usted, si usted es cristiano? ¿No deberían otras personas poder notar por nuestra conducta y palabras que estamos sirviendo al Dios verdadero, Jehová? La Biblia nos asegura que Dios es santo y puro, que sus principios son justos y producen lo bueno. (Isa. 6:3; Job 34:10; Deu. 32:4) Si nosotros verdaderamente estamos absorbiendo el espíritu de lo que Dios es, eso debería dejarse ver claramente por la vida que llevamos.—Efe. 5:1.

 3, 4. (a) ¿Qué efecto produjo la adoración e historia de Israel? (b) ¿Qué efecto debería tener en otros el observar el cristianismo?

³ A medida que la adoración verdadera se pone de manifiesto en las vidas humanas, puede tener un efecto beneficioso en otras personas. Por ejemplo, hubo un tiempo en que Jehová trató principalmente con Israel. Dijo a los israelitas: “Deben resultar santos, porque yo Jehová su Dios soy santo.” (Lev. 19:2; compare con Éxodo 19:5, 6.) Las leyes dietéticas, higiénicas y morales que Dios dio a los israelitas ayudaron a protegerlos de las muchas prácticas contaminadoras que eran comunes en las naciones que los rodeaban. Muchos extranjeros podían ver que el camino de la adoración verdadera producía excelentes resultados y que Dios estaba conduciendo y protegiendo a Israel. Esto impresionó a los extranjeros e impulsó a muchos de ellos mismos a adorar a Jehová.—1 Rey. 8:41, 42; 10:1; Rut 1:16.

⁴ Se produce el mismo buen efecto cuando los cristianos verdaderos viven en armonía con las instrucciones que Dios da. Las vidas transformadas y la “conducta excelente” de los cristianos hacen que algunos testigos oculares se sientan impulsados a ‘glorificar a Dios.’ (1 Ped. 2:12, 15; 3:1, 2; Tito 2:7, 8; 1 Tes. 4:11, 12) Pero la Biblia muestra claramente que el cristianismo no se concentra simplemente en que uno viva una vida limpia y moral y desarrolle una excelente personalidad que refleje el “fruto del espíritu.” (Gál. 5:22, 23; Efe. 4:22-24) Por importantes que sean estos rasgos del cristianismo, si uno quiere ser verdadero seguidor de Jesús todavía hay que hacer una obra singular.

“LA OBRA SANTA DE LAS BUENAS NUEVAS”

 5. (a) ¿Qué otra cosa es importante para nosotros, según lo muestra el ejemplo de Jesús? (b) ¿Por qué es importante esta actividad?

⁵ Como muchacho y más tarde como hombre perfecto, Jesús honró a su Padre celestial. Su modo de vivir y su personalidad sirvieron de excelente ejemplo a otros, y como resultado de observarlo a él muchos glorificaron a Dios. (Luc. 2:49, 52) Tan pronto como fue bautizado, Jesús “comenzó su obra,” esforzándose en ir de un lugar a otro “predicando las buenas nuevas del reino.” (Luc. 3:23; Mat. 4:17, 23) Hasta entrenó a otros a participar en esta obra, y los envió a instruir a la gente. (Luc. 10:1, 8, 9) Al principio esta obra de enseñar y de hacer discípulos se hizo solamente entre los judíos. Pero más tarde se extendería, porque, como lo explicó el apóstol Pablo en Romanos 15:8, 9, la voluntad de Dios era que a todas las gentes de la Tierra se les ayudara a glorificarlo.

 6, 7. ¿Qué “obra santa” hizo el apóstol Pablo?

⁶ Pablo mismo trabajó activamente con ese fin. En Romanos 15:16 se refirió a sí mismo como “siervo público de Cristo Jesús a las naciones.” ¿Qué estaba envuelto en ese ‘servicio’? Pablo agregó que él estaba ‘ocupándose en la obra santa de las buenas nuevas de Dios, a fin de que la ofrenda, a saber, estas naciones, resultara acepta.’ ¿Qué significa eso?

⁷ Romanos 15:16 es el único lugar en la Biblia en que se usa el verbo griego (hierourgounta) que quiere decir ‘trabajar u ocuparse en un asunto sagrado.’a Así, Pablo estaba diciendo que él estaba activamente ocupado en la obra santa o sagrada de predicar las buenas nuevas de Dios, el mensaje cristiano, a gente de las naciones. Los que aceptaban el mensaje y se hacían cristianos eran como una ofrenda que se presentaba a Dios, una ofrenda que Jehová aprobaba y bendecía con su espíritu.—Rom. 1:1, 16.

 8. ¿Cómo efectuó Pablo esta obra entre los judíos?

⁸ ¿Cómo efectuaban Pablo y otros esta “obra santa de las buenas nuevas de Dios,” de predicar el mensaje cristiano? Las “buenas nuevas” podían salvar vidas, de modo que ellos deseaban alcanzar a cuantas personas les fuera posible. Puesto que Pablo mismo era judío, a veces podía dirigir la palabra a judíos reunidos en sinagogas. (Hech. 13:14-42; 14:1; 18:4) Pero, ¿podían él y otros cristianos llegar con el mensaje a la mayoría de las “naciones,” es decir, a los no judíos?

 9. ¿Qué métodos podían emplear los cristianos primitivos para ayudar a los no judíos?

⁹ Los cristianos podían hablar a las personas a quienes hallaran en los lugares públicos, como en las plazas de mercado. (Hech. 17:17-22) Pero no es muy probable que por hacer solamente eso alcanzaran a casi todas las personas. ¿Qué se puede decir acerca de ir a los hogares de la gente como lo hicieron los discípulos de Jesús cuando él los envió a predicar en diferentes ciudades? (Mat. 10:5-13; Luc. 9:2-6) Los cristianos primitivos emplearon también este método al estar entusiásticamente ‘ocupados en la obra santa’ de difundir el cristianismo a todas las gentes.

10. ¿Qué evidencia hay de que se testificaba de casa en casa para localizar y ayudar a los incrédulos?

¹⁰ Podemos ver que así fue por los comentarios que Pablo hizo a hombres que habían llegado a ser ancianos en la congregación de Éfeso. Pablo, hablando de la predicación que había efectuado en el pasado, cuando les había dado a conocer el cristianismo, dijo: “No descuidé el predicarles acerca de las cosas que eran buenas para sus almas, y enseñé en las calles y de casa en casa, testificando así tanto a los judíos como a los arameos [o gentiles] acerca del arrepentimiento para con Dios y la fe en nuestro Señor Jesús.” (Hech. 20:20, 21, traducido del siriaco al inglés por George M. Lamsa)b Claro está que Pablo aquí se refiere a los esfuerzos que él había hecho por predicar a estos hombres cuando todavía eran incrédulos, personas que tenían que arrepentirse y cifrar su fe en Jesús. Pablo fue a los hogares de estos no creyentes. Él no tenía razón alguna para sentirse indeciso acerca de predicar a personas desconocidas, porque estaba haciendo una “obra santa” que Dios aprobaba y bendeciría.

11. (a) ¿Cómo llevan a cabo esta “obra santa” los cristianos hoy día? (b) ¿Por qué es importante participar en la predicación de casa en casa?

¹¹ En tiempos modernos, también, los testigos de Jehová han estado activos en la testificación de casa en casa como un modo principal de comunicarse con las personas y predicar la verdad de Dios. Por supuesto, cada cristiano consciente de su obligación y privilegio de declarar las “buenas nuevas” se vale de toda oportunidad apropiada para testificar... a parientes, a compañeros de escuela y de trabajo, a vecinos y a personas desconocidas al conversar con ellas casualmente. Así, pues, aun en los países donde es imposible o imprudente dar el testimonio públicamente de casa en casa debido a la extrema oposición de encolerizados elementos religiosos o del estado policiaco, los cristianos siguen haciendo todo lo que pueden para testificar de estas otras maneras. Sin embargo, en todos los lugares donde no rigen tales condiciones extremas los testigos de Jehová visitan cada hogar sistemáticamente. El resultado de esto es que se da un ‘testimonio cabal’ y se alcanza a muchas personas que de otro modo tal vez no llegarían a conocer a cristianos verdaderos ni a oír “las buenas nuevas.”—Hech. 4:19, 20; 20:21; compare con Ezequiel 9:3, 4.

¿UN MODO EFICAZ DE TESTIFICAR?

12-14. ¿Qué indicación hay de que el predicar de casa en casa puede surtir efecto?

¹² Pero, ¿sigue siendo este método de evangelizar un modo eficaz de ‘ocuparse en la obra santa de las buenas nuevas’? La evidencia grita: ¡SÍ! En 1977, en la revista Social Compass se publicó el artículo “Los testigos de Jehová en el Japón,” escrito por el sociólogo británico Bryan Wilson. En este artículo, el escritor dijo que los Testigos son personas “mucho más resueltas en la obra de evangelizar que cualquiera de” las ‘nuevas religiones’ del Japón. Este sociólogo también efectuó una encuesta que reveló lo siguiente:

“La mayoría [el 58,3 %] de los que se han hecho Testigos declaran que inicialmente se les despertó el interés al recibir en su casa la visita de” un testigo de Jehová.

¹³ Los mismos devotos fanáticos que rehúsan aceptar la enseñanza con fundamento bíblico que los testigos de Jehová difunden reconocen la eficacia de la evangelización que los Testigos llevan a cabo de casa en casa. Leemos:

“Quizás [las iglesias] descuiden con exceso lo que precisamente constituye la preocupación máxima de los Testigos: la visita domiciliaria, que entra dentro de la metodología apostólica de la Iglesia primitiva. Mientras las Iglesias, en no pocas ocasiones, se limitan a . . . predicar en el interior de los lugares de culto, [los Testigos] siguen la táctica apostólica de ir de casa en casa.”—“El Catolicismo,” Bogotá, Colombia, 14 de septiembre de 1975.

‘A los participantes en el primer Congreso Nacional sobre la Evangelización se les dijo que los católicos deberían seguir el ejemplo de los testigos de Jehová en el evangelismo.’—“Tribune,” de Minneápolis, 29 de agosto de 1977.

¹⁴ La evangelización de casa en casa es un rasgo tan característico de los testigos de Jehová que, en muchos países, cuando el amo de casa abre la puerta, dice: “Ah, usted debe ser testigo de Jehová.” Cuando eso sucede, aunque no se considere nada más de la Biblia, se ha logrado algún bien. Se ha llamado atención al santo nombre de Dios, el cual merece ser santificado. Y el amo de casa ha quedado impresionado por el hecho de que los siervos de Dios estuvieron allí con el mensaje de Dios. (Mat. 6:9; Isa. 12:4; Eze. 33:6-9, 29) Pero, como lo indican las citas de arriba, frecuentemente el resultado abarca mucho más que eso.

15. ¿Cómo se ha llevado a cabo esta obra eficaz en lugares donde hay obstáculos?

¹⁵ La testificación directa de persona a persona en los hogares es un método tan útil y eficaz de comunicarse con las personas que los Testigos hacen grandes esfuerzos por participar en ella hasta en medio de condiciones difíciles. Tal fue el caso en un país africano donde las autoridades proscribieron esta actividad que tiene base bíblica. Los cristianos de aquella localidad sabían que este método de evangelizar es valioso, que ellos debían ‘obedecer a Dios como gobernante más bien que al hombre’ y que debían aplicar el consejo de Jesús de ser “cautelosos como serpientes y sin embargo inocentes como palomas.” (Hech. 5:29; Mat. 10:16, 17) ¿Qué harían?

Podían organizarse de modo que unos cuantos de ellos dividieran una calle o zona larga según los números de las casas. A uno de ellos le tocaban todas las casas cuyo número terminara en 2 (2, 12, 22, 32, etc.) y él podía visitarlas en cualquier orden que quisiera, cuandoquiera que pudiera. A otro le tocaban las casas cuyo número terminara en 3 (3, 13, etc.) y éste podía visitarlas otro día. Así se podía dar un testimonio cabal.

También se podían emplear diferentes modos de presentarse. Alguna cristiana tal vez llevara una canastilla de huevos o fruta y los ofreciera en venta al amo o ama de casa, pero a un precio más alto que el del mercado. Las ventas serían pocas, pero sería posible entablar muchas conversaciones sobre el elevado costo de la vida, las dificultades de la vida actual y entonces, si parecía favorable, el cumplimiento de las profecías bíblicas.

O un cristiano que necesitara comprar vegetales pudiera valerse de este motivo para comunicarse con las personas de su “territorio.” Antes de ir al mercado pudiera visitar los hogares que tuvieran huerto, y preguntar acerca de comprar vegetales. Sea que se compre algo o no, frecuentemente es posible tener una conversación que incluya pensamientos bíblicos.

Valiéndose de estos modos de predicar, los cristianos de la localidad de que tratamos evitaron el hostigamiento de rufianes políticos que anteriormente habían perturbado a los que predicaban de casa en casa. Además, se logró dar un testimonio cabal en la comunidad.

16. ¿Qué otros ajustes o adaptaciones pudieran hacerse para que los Testigos sigan siendo eficaces en el uso de este método de predicar?

¹⁶ Es posible que en otro lugar fuera necesario ajustar los métodos de diferente manera. En años pasados quizás haya sido normal visitar los hogares por la mañana, cuando muchas personas se hallaban en casa. Pero si las condiciones cambian porque la mayoría de las personas salen a trabajar, ¿se debe concluir que este método de predicar ya no es práctico? No, porque ¿de qué otra manera será posible comunicarse con todos —en cada casa y apartamento— y darles la oportunidad de beneficiarse de las “buenas nuevas”? Tal vez sea aconsejable hacer las visitas por la tarde o durante las primeras horas de la noche, cuando los miembros de la familia se hallen en casa. La meta es comunicarse con las personas y ayudarlas, a cuantas sea posible.—Compare con Hechos 16:13.

17. Teniendo presente el ejemplo de Pablo, ¿cómo pudiéramos nosotros personalmente efectuar ajustes al llevar a cabo esta obra?

¹⁷ El apóstol Pablo estuvo dispuesto a adaptar sus métodos y modo de abordar asuntos según las personas con quienes trataba. Dijo: “Hago todas las cosas por causa de las buenas nuevas, para hacerme partícipe de ellas con otros.” (1 Cor. 9:19-23) Una flexibilidad o adaptabilidad similar puede ser útil hoy día. Por ejemplo, ¿qué haría usted si viviera en un sector donde la mayoría de las personas hubieran perdido su interés en la religión y en la Biblia? ¿Ajustaría usted su presentación para hacer frente a eso?

Un Testigo de Bélgica relata lo siguiente: ‘Tengo en la mano la Biblia abierta, pero no la identifico inmediatamente. Digo: “Mientras esperaba que usted viniera a la puerta estuve viendo lo que está escrito aquí . . . ‘Felices son los de genio apacible, puesto que ellos heredarán la tierra.’ [Mat. 5:5] ¿Cree usted que todavía haya personas de genio apacible entre nosotros?” Esto siempre resulta en el comienzo de una conversación, y después la persona acepta la Biblia con más facilidad.’

UNA OBRA BENDECIDA POR DIOS

18. ¿Qué razones tenemos para saber que Dios está interesado en la “obra santa de las buenas nuevas”?

¹⁸ Los cristianos de toda la Tierra están intensamente interesados en “la obra santa de las buenas nuevas.” También lo está Jehová Dios. Pablo dijo que los nuevos cristianos que eran el resultado de la participación de él en esta obra eran como una ofrenda que era acepta a Dios, quien derramaba Su espíritu sobre ellos.—Rom. 15:16.

19. ¿Cómo puede ser eficaz esta obra aun cuando la mayoría de las personas no escuchen?

¹⁹ Dios sigue aceptando y bendiciendo esta obra de predicar, incluso la importante actividad de ir de casa en casa para localizar a las personas y ayudarlas. Como una sola indicación de esto, considere la siguiente experiencia de un ministro que visita congregaciones en un distrito grande de Maryland (E.U.A.) y quien aceptó la invitación de acompañar a una Testigo cristiana en una visita para conducir un estudio bíblico. Dice él:

“Pregunté al ama de casa qué la había movido a estudiar la Biblia con los testigos de Jehová. Ella dijo que acostumbraba abrir la Biblia al azar, señalar con el dedo un versículo y leerlo. Pero rara vez podía entender lo que leía.

“Un día se sentía muy deprimida debido a graves problemas de familia. De nuevo abrió la Biblia y escogió un versículo. No pudo entenderlo, y, puesto que se sentía deprimida y desilusionada, empezó a llorar. Oró a Dios, pidiendo que le enviara alguna persona que la ayudara a entender Su Palabra. Justamente cuando dijo aquello, sonó el timbre. Ella fue a la puerta y halló a una Testigo, que empezó por decirle: ‘¿Quisiera usted entender la Biblia?’ El ama de casa la haló rápidamente hacia dentro y enseguida se empezó un estudio que siguió efectuándose con regularidad.”

20-23. ¿Qué bendiciones pueden ser el resultado de participar a mayor grado en la obra de predicar de casa en casa?

²⁰ Pueden producirse buenos resultados aun cuando parezca que la mayoría de las personas con quienes uno habla rechazan las “buenas nuevas” que uno les lleva.

Un sábado por la tarde una adolescente iba de casa en casa en una aldea rural de África del Sur. Pocas personas la recibían favorablemente porque una organización religiosa de aquella comunidad había provocado mucho prejuicio en contra de los beneficiosos esfuerzos cristianos de los testigos de Jehová. Sucesivamente, en casa tras casa, le daban con la puerta en la cara. Parecía que la joven se esforzaba en vano.

Pero, sin que ella lo supiera, ojos curiosos la vigilaban por la ventana de una casa al otro lado de la calle. Una anciana observaba que la Testigo perseveraba a pesar del tratamiento poco amistoso que recibía. Era claro que esta cristiana era diferente de los demás jóvenes.

Cuando la Testigo llegó a la casa de la anciana, ésta la invitó a pasar. Aunque la joven hablaba principalmente inglés y la mujer hablaba afrikaans, pudieron comunicarse acerca de un importante mensaje bíblico para nuestro tiempo. Luego un ministro que hablaba afrikaans visitó a esta señora para cultivar el interés que ella manifestaba en la Biblia, y ella gustosamente convino en que con regularidad se condujera con ella un estudio de la Palabra de Dios.

²¹ En realidad, hay muchas maneras en que se puede sentir la bendición de Dios sobre “la obra santa de las buenas nuevas.” Un ministro viajante que visita congregaciones del área de Nueva Orleáns, Luisiana (E.U.A.), escribió lo siguiente: “El espíritu de evangelizar está cobrando fuerza. Las últimas ocho o nueve congregaciones que hemos visitado han estado dedicando mucho más tiempo a la actividad de predicar. El resultado de este acrecentado esfuerzo ha sido que se ha localizado a más personas interesadas en las ‘buenas nuevas.’ Y puesto que los hermanos y las hermanas están más ocupados en proclamar las ‘buenas nuevas,’ en las congregaciones realmente va haciéndose más manifiesto un espíritu de paz y gozo.”

²² Esta paz y gozo también aumenta en la vida personal y familiar de los cristianos que predican enérgicamente las “buenas nuevas” y que están conscientes de la bendición de Dios. Claro, seguirá habiendo problemas e inquietudes en la vida. Comprendemos que éstos existirán mientras seamos imperfectos y mientras continúe en pie el inicuo sistema de cosas actual. Pero a medida que el cristiano se encuentra más ocupado en la “obra santa de las buenas nuevas” ordenada por Dios disfruta de una vida más plena, más rica, más feliz. (Hech. 20:35) Esto no es simple teoría. Da resultados. Los dio en el caso del apóstol Pablo. Los está dando en el caso de millones de testigos de Jehová hoy día. Los dará en el caso de usted.

²³ Además, otras personas podrán ver la clase de cristiano que usted es. Observarán que usted participa en la obra de proclamar las “buenas nuevas.” Notarán la paz y el gozo que esta actividad cristiana, y otras, aportan a la vida de usted. Notarán las muchas maneras en que usted refleja la personalidad cristiana y el “fruto del espíritu.” (Efe. 4:24; Gál. 5:22, 23) Sí, usted manifestará a muchas otras personas que usted está sirviendo con éxito a un Dios santo.

24. ¿Cómo puede llegar a sentirse usted por participar cabalmente en esta obra?

²⁴ Después que Pablo comentó acerca de estar ‘ocupado en la obra santa de las buenas nuevas,’ agregó lo siguiente: “Por lo tanto tengo motivo de alborozarme en Cristo Jesús cuando se trata de cosas pertenecientes a Dios.” (Rom. 15:17) Trabajemos todos como cristianos de tal manera que nosotros, también, podamos alborozarnos en Cristo Jesús.

[Notas a pie de página]

[Ilustración en la página 20]

“Obras mayores” empezaron en el Pentecostés

[Ilustraciones en la página 21]

Hoy día, por todo el mundo los Testigos participan en “obras mayores”