No deje cumplir el propósito de la liberación de Jehová
“Trabajando junto con él, nosotros también les suplicamos que no acepten la bondad inmerecida de Dios y dejen de cumplir su propósito.”—2 Cor. 6:1.
1. ¿Cómo recibió el apóstol Pablo la bondad inmerecida de Jehová, y por qué la apreció?
CUANDO el apóstol Pablo habló de la bondad inmerecida de Jehová, hablaba por experiencia. Pablo mismo había aceptado la bondad inmerecida de Jehová y la apreció muchísimo. La bondad inmerecida de Jehová le fue ofrecida cuando realmente se hallaba en una misión para perseguir a los siervos verdaderos de Jehová, pero Pablo tenía un buen corazón, un corazón receptivo, y su corazón fue receptivo a la bondad de Jehová. (Hech. 9:1-30) Pablo repasó su proceder anterior con las congregaciones en Galacia cuando escribió: “Ustedes, por supuesto, oyeron acerca de mi conducta en otro tiempo en el judaísmo, que hasta el punto de exceso seguí persiguiendo a la congregación de Dios y devastándola, y estaba haciendo mayor progreso en el judaísmo que muchos de mi propia edad en mi raza, puesto que era mucho más celoso por las tradiciones de mis padres.” (Gál. 1:13, 14) Pero por la bondad inmerecida de Jehová, Pablo fue librado de las tradiciones no bíblicas de sus padres. Se arrepintió de su anterior proceder de la vida y emprendió un nuevo proceder.
2. ¿Qué privilegio le fue ofrecido a Pablo por medio de la bondad inmerecida? ¿Cómo respondió él?
2 En Gálatas 1:15, 16 nos enteramos de que Pablo fue llamado al ministerio cristiano por medio de la bondad inmerecida de Jehová Dios. Él dijo: “Dios, que me separó desde la matriz de mi madre y me llamó por su bondad inmerecida, tuvo a bien revelar a su Hijo con relación a mí, para que yo declarase las buenas nuevas acerca de él a las naciones.” También confirmó a los efesios que fue por la bondad inmerecida que fue llamado al ministerio: “Llegué a ser ministro de éstas conforme al don gratuito de la bondad inmerecida de Dios que me fue dado según la manera en que opera su espíritu. A mí, hombre que soy menos que el más pequeño de todos los santos, me fue dada esta bondad inmerecida, de declarar a las naciones las buenas nuevas acerca de las riquezas insondables del Cristo.” (Efe. 3:7, 8) Pablo mostró que apreciaba la bondad inmerecida de Jehová trabajando duro en el ministerio que se le ofreció y así pudo recomendar muy bien que otros siguieran su ejemplo en el ministerio cristiano.—1 Cor. 11:1.
NECESIDAD DE UN PUNTO DE VISTA CAMBIADO EN CORINTO
3, 4. ¿Hubo buena razón para que Pablo escribiera a los corintios acerca de que no dejaran de cumplir el propósito de la bondad inmerecida de Jehová? Explique.
3 Hubo buena razón para que Pablo escribiera a los corintios acerca de la liberación de Jehová y su bondad inmerecida. Evidentemente algunos de los cristianos corintios habían dejado de cumplir el propósito de la bondad inmerecida de Jehová. Según la opinión común Corinto de la antigüedad era una ciudad corrompida, infame por la adoración de la diosa falsa Afrodita, que incluía adoración sexual inmoral. Por supuesto, los cristianos corintios habían sido librados de cautiverio a esta parte de Babilonia la Grande. Pero evidentemente algunos de la congregación se habían deslizado de vuelta a la inmoralidad y habían dejado de cumplir el propósito de la liberación de Jehová. Parece que éstos empezaron a permitir que su ambiente influyera en ellos para la maldad, pues Pablo dijo: “De hecho, se informa que hay fornicación entre ustedes, y tal fornicación como ni aun hay entre las naciones, que cierto hombre tiene la esposa de su padre. ¿Y están ustedes hinchados, y no se lamentaron más bien, para que fuese quitado de en medio de ustedes el hombre que cometió este hecho?”—1 Cor. 5:1, 2.
4 Otros en la congregación corintia habían comenzado a seguir a hombres en vez de a Cristo de modo que se estaban formando divisiones o sectas en la congregación. Esto es evidente de las palabras de Pablo: “Porque se me hizo saber acerca de ustedes, hermanos míos, por los de la casa de Cloe, que existen disensiones entre ustedes.” (1 Cor. 1:11) Estos cristianos que estaban dividiendo la congregación del Señor también estaban dejando de cumplir el propósito de la liberación de Jehová y su bondad inmerecida.
5. ¿Cómo respondió la congregación en Corinto al consejo apostólico?
5 La primera carta de Pablo a la congregación corintia ciertamente ayudó a la congregación a limpiarse. Los que eran inmorales fueron expulsados, echados de la congregación. (1 Cor. 5:5, 11) Se dio buen consejo y todos fueron exhortados a trabajar juntos en unidad y amor, siguiendo a Cristo y no a los hombres. (1 Cor. 1:10) Evidentemente la congregación tomó a pechos el consejo de Pablo, pues en su segunda carta a la congregación corintia le dio buen elogio y estímulo, y Pablo concluyó en 2 Corintios 13:11 diciendo: “Finalmente, hermanos, continúen regocijándose, siendo reajustados, siendo consolados, pensando de acuerdo, viviendo pacíficamente; y el Dios de amor y de paz estará con ustedes.”—New World Translation.
LIBERACIÓN DEL DÍA MODERNO
6. Explique por qué los cristianos hoy deberían reflexionar sobre el consejo de Pablo de no dejar de cumplir el propósito de la bondad inmerecida de Jehová.
6 Hacemos bien en reflexionar hoy sobre el consejo de Pablo a los corintios de no aceptar la bondad inmerecida de Jehová y dejar de cumplir su propósito. Tal como aquellos cristianos corintios estaban rodeados de mala influencia, nosotros también tenemos que vivir, en la mayor parte, en un ambiente inicuo. A nuestro alrededor hay muchos que practican inmoralidad, robo, mentira, fraude y otras cosas detestables a Jehová Dios. Por supuesto, los que practican estas cosas no son cristianos verdaderos, pues como cristianos verdaderos nosotros hemos dejado atrás estas cosas. La verdad nos ha libertado de estas cosas malas. Como Pablo dijo: “Eso es lo que algunos de ustedes eran. Mas ustedes han sido lavados.” (1 Cor. 6:11) Como testigos cristianos de Jehová hemos sido librados en particular del cautiverio a Babilonia la Grande y sus doctrinas y tradiciones falsas así como de la iniquidad de este viejo sistema de cosas. Tal liberación, y la libertad que viene con ella, verdaderamente es bondad inmerecida de Jehová Dios.
7. ¿Cómo evaluó Pablo el conocimiento de Cristo y el ministerio cristiano en comparación con el prestigio y las riquezas de los fariseos?
7 También hemos sido librados de la inclinación al materialismo que tiene la gente de este viejo sistema de cosas, tal como Pablo fue librado del materialismo en su día por medio de la bondad inmerecida de Jehová. Pablo mismo, un ex-fariseo, fue un excelente ejemplo de aprecio porque él estuvo dispuesto a dejar atrás el prestigio y las riquezas de los fariseos. Pablo indicó que no dejó de notar este aspecto de su liberación y bondad inmerecida de Jehová. Consideró el prestigio y la riqueza y las comodidades mundanas como simple basura en comparación con las bendiciones que recibió por medio de la bondad inmerecida de Jehová. Escribió: “No obstante, cuantas cosas eran para mí ganancias, éstas las he considerado pérdida a causa del Cristo. Pues, en cuanto a eso, de veras sí considero también que todas las cosas son pérdida a causa del sobresaliente valor del conocimiento de Cristo Jesús mi Señor. Por motivo de él he sufrido la pérdida de todas las cosas y las considero como un montón de basura, a fin de ganar a Cristo.” (Fili. 3:7, 8) Sí, Pablo usó bien su libertad cristiana.
NO DEJE DE CUMPLIR SU PROPÓSITO
8. (a) ¿Qué preguntas son apropiadas aquí? (b) ¿Cómo posiblemente contesten algunos?
8 Al reflexionar sobre el consejo de Pablo y también el buen ejemplo que puso, pudiéramos preguntar: ¿Qué estamos haciendo nosotros con la libertad que tenemos hoy? ¿Estamos siguiendo el buen ejemplo de Pablo, o quizás hemos dejado de cumplir el propósito de la liberación de Jehová? Posiblemente algunos contesten: “¿Cómo podríamos dejar de cumplir el propósito de la liberación de Jehová?” Alguien pudiera razonar: “Trato de llevar una vida limpia. No estoy envuelto en ninguna inmoralidad. Asisto a la mayoría de las reuniones y soy proclamador del reino de Dios. Salgo al servicio del campo todos los meses.”
9, 10. (a) ¿Qué error cometen algunos cristianos? ¿Afecta esto su espiritualidad? (b) Dé un ejemplo de lo que podría suceder cuando uno trata de servir a dos amos.
9 Pero suponga que lo consideramos de esta manera: Aunque uno se asocia con una congregación de los testigos de Jehová, ¿cuán fuertes son sus vínculos con el viejo sistema de cosas? ¿Cuán estrechamente está relacionado con él? Quizás algunos estén tratando de servir a dos amos. Les gusta el nuevo sistema bajo Cristo Jesús y están dispuestos a hacer un poco a favor de él, pero realmente trabajan mucho más duro a favor del viejo sistema de cosas bajo Satanás el Diablo. Pero no se equivoque, Jesús dijo que no se puede servir a dos amos. Él dijo: “No pueden ustedes servir como esclavos a Dios y a las Riquezas.” (Mat. 6:24) Si mantenemos fuertes vínculos con el viejo sistema de cosas, entonces esto significa vínculos muy débiles con el nuevo sistema de cosas. Si nuestros vínculos con el viejo sistema son fuertes, entonces significa que somos espiritualmente débiles y no estamos esforzándonos por privilegios de servicio, no estamos progresando como cristianos en la organización de Jehová hoy día.
10 Considere el ejemplo de un cristiano que es excelente trabajador en su empleo. A su patrono le gusta y estima mucho su trabajo duro. Su patrono sabe que es honrado, que es digno de confianza, y por lo tanto le paga bien. El hermano disfruta de su trabajo, le gusta que confíen en él y le parece que todo esto es una buena recomendación como cristiano, teniendo presentes las palabras de Pablo en 1 Timoteo 3:7, donde dijo que debemos tener “excelente testimonio de los de afuera.” Pero entonces, ¿qué sucede? Al hermano se le ofrece una promoción. Esto significa más responsabilidad. Ahora el empleo requiere horas extras. Entonces puede interrumpir la regularidad de su asistencia a las reuniones de congregación y su participación en el servicio del campo. Y, ¿qué hay del estudio personal y estudio de familia? A menudo el que está dispuesto a aceptar más responsabilidad de su patrono tiene que sacrificar las cosas mencionadas por completo.
11. ¿Qué peligro podría sobrevenirles a los que tienen las posesiones materiales en muy alta estimación?
11 ¿Le ha sucedido a usted algo semejante a esto? ¿Le impide su empleo que sirva a Jehová como debería hacerlo? ¿Evalúa usted la estimación de su patrono más que la estimación de Jehová? ¿Dónde estaría usted si Babilonia la Grande fuese destruida mañana, seguida en breve por la destrucción del resto de este viejo sistema de cosas? ¿Escaparía usted de esa destrucción o sería atrapado en ella? ¿Tiene usted una buena conciencia en relación con el servicio de Jehová?
12. (a) ¿Es necesariamente malo tener posesiones materiales? ¿Por qué contesta usted así? (b) ¿Qué error cometió Demas?
12 Satanás opera muy disimuladamente por medio de un amor a las cosas materiales. Por supuesto, es verdad que no hay nada malo en tener un buen automóvil, una buena televisión, una casa bonita, aparatos u otras cosas si tenemos con que conseguirlos y todavía dar a Jehová Dios el primer lugar en nuestra vida. Pero el punto es: ¿dan algunos el primer lugar a las cosas materiales y a Jehová el segundo lugar en su vida? Esto le sucedió a algunos allá en el día de Pablo. Recordamos que Demas fue asociado de Pablo en el ministerio cristiano y junto con Lucas envió saludos a la congregación cristiana en Colosas por medio de la carta de Pablo a los colosenses. Sin embargo, más tarde Demas abandonó a Pablo y el ministerio cristiano. ¿Por qué? Pablo le escribió a Timoteo: “Demas me ha abandonado porque amó el presente sistema de cosas, y se ha ido a Tesalónica.” (2 Tim. 4:10) De modo que aun allá en el día de Pablo, hubo aquellos que se pusieron a amar las cosas materiales y los placeres mundanos más que el ministerio cristiano y así dejaron por completo de cumplir el propósito de la bondad inmerecida de Jehová.
13. (a) ¿Cuál es una razón de los problemas que arrostra la cristiandad? (b) ¿Podemos aprender algo de esto?
13 Cuando el amor a las cosas materiales se antepone al amor a Jehová, entonces verdaderamente estamos dejando de cumplir el propósito con que nos ha librado Jehová de este viejo sistema. Pronto podríamos llegar a ser como los cristianos apóstatas que se encuentran hoy en la cristiandad. El poco cristianismo que hayan tenido ahora está siendo echado fuera por su amor de posesiones materiales y placeres mundanos. Al informar sobre los problemas que afrontan las iglesias de la cristiandad, una bien conocida revista noticiera norteamericana dijo: “Lo que están encontrando las instituciones religiosas, dicen, no es hostilidad o división. . . . sino indiferencia de grandes proporciones en un mundo que se halla cada vez más rodeado por valores y preocupaciones materiales.” (U.S. News & World Report del 23 de marzo de 1970, página 44) De modo que estos cristianos apóstatas han reemplazado a Dios con cosas materiales, haciendo de éstas su dios y adorando estas posesiones materiales. Esto fácilmente podría sucedernos a nosotros como cristianos si permitimos que nuestro amor a Jehová y su servicio se enfríe y que influya en él el amor a las posesiones materiales de este viejo sistema.
APROVECHÁNDONOS DE UN EJEMPLO ANTIGUO
14. (a) ¿Con qué propósito libró Jehová a Israel de Babilonia en 537 a. de la E.C.? (b) ¿Qué habrían de hacer los judíos fieles en aquel tiempo?
14 Es bueno que recordemos la liberación del Israel natural de Babilonia de la antigüedad. Esa liberación fue con un propósito. Jehová Dios quería que su adoración verdadera fuera restablecida en Jerusalén y su templo reedificado. De hecho, el decreto expedido por Ciro y registrado por Esdras mencionó específicamente la reedificación de Jerusalén y el templo: “Cualquiera que haya entre ustedes de todo su pueblo, resulte su Dios estar con él. Así, pues, que suba a Jerusalén, que está en Judá, y reedifique la casa de Jehová el Dios de Israel —él es el Dios verdadero— la cual estaba en Jerusalén.” (Esd. 1:3) De modo que los judíos fieles habrían de salir de Babilonia antigua, regresar a Jerusalén, y reedificar allí el templo de Jehová y la ciudad y comenzar a leerle a la gente la ley de Jehová. Habrían de comenzar a ofrecer de nuevo los sacrificios a Jehová según se mandaba en su ley. Habrían de aprender todos los requisitos de la adoración verdadera y luego obedecerlos.
15, 16. (a) ¿Les fue cosa fácil al resto de judíos regresar a Jerusalén y Judá? Explique. (b) ¿Qué pudo haber impedido que muchos judíos regresaran a Jerusalén?
15 ¿Fue ésta una asignación fácil para aquellos israelitas fieles? Ciertamente que no. Todo esto envolvía esfuerzo... trabajo duro. Quería decir una larga jornada a través de tierra semidesierta, dejando atrás las comodidades de una casa bonita en Babilonia y quizás un buen trabajo allí. Quería decir que habrían de entrar en una ciudad arruinada y edificar casas para ellos mismos, casas que ciertamente no serían tan cómodas como aquellas de las que habían disfrutado en la ciudad más moderna de Babilonia. El alimento podría estar escaso, y ser de poca variedad. La vida no sería tan fácil. Realmente quería decir una existencia ardua para los judíos que estaban dando el primer lugar en su vida a la adoración verdadera.
16 Por otra parte, quizás a algunos judíos les haya gustado demasiado aquella Babilonia, no apreciando el verdadero propósito de la liberación de Jehová. Es posible que les haya gustado sus buenos trabajos y sus hogares cómodos en la gran ciudad de Babilonia. Quizás a algunos les haya gustado estas cosas a tal grado que no querían dejarlas atrás y regresar a Jerusalén. Quizás estaban demasiado establecidos en su modo de vivir en la Babilonia antigua que no querían considerar el mudarse. Además de eso, quizás hayan hecho buenas amistades con algunos de los babilonios por razones comerciales. O quizás tenían buenos negocios que requerían gran parte de su tiempo y no querían renunciar a éstos para regresar a Jerusalén y empezar de nuevo, por decirlo así. Sí, de veras pudo haber sido una expectativa aciaga para algunos de aquellos judíos que tenían a las posesiones materiales en más alta estimación que el privilegio de ver que fuera restaurada la adoración verdadera en Jerusalén.
17. (a) ¿Quién ayudó al resto fiel que regresó a Judá y Jerusalén? (b) ¿De qué bendición y privilegio disfrutaron estos judíos fieles?
17 Pero los que sí apreciaron la liberación que Jehová les concedió de Babilonia tenían a Jehová con ellos para ayudarles. Esdras nos dice: “Entonces los cabezas de los padres de Judá y de Benjamín y los sacerdotes y los levitas se levantaron, aun todo aquel cuyo espíritu el Dios verdadero había despertado, para subir y reedificar la casa de Jehová, la cual estaba en Jerusalén.” (Esd. 1:5) Sí, Jehová estaba con aquellos fieles que apreciaron la liberación que se les concedió de Babilonia y Su bondad inmerecida. Con la ayuda de Jehová, pudieron restaurar la adoración verdadera en Jerusalén, y esto fue un maravilloso privilegio para ellos. De veras, se regocijaron al ver establecida la adoración verdadera. El registro dice: “En cuanto a todo el pueblo, éste gritó con un grito fuerte al alabar a Jehová por la colocación del fundamento de la casa de Jehová. Y muchos de los sacerdotes y de los levitas y de los cabezas de las casas paternas, los ancianos que habían visto la casa anterior, estaban llorando con voz fuerte al colocarse el fundamento de esta casa delante de sus ojos, mientras que muchos otros levantaban la voz gritando de gozo.” (Esd. 3:11, 12) Por otra parte, a los que amaban sus casas en Babilonia y sus buenos trabajos allí más que la restauración de la adoración verdadera se perdieron en este maravilloso privilegio de restaurar la adoración verdadera en Jerusalén.
18. ¿Qué está envuelto que hace más serio el asunto hoy día? ¿Y qué preguntas se hacen?
18 Sin embargo, este asunto es aun más serio hoy día. Más está envuelto que solo el perderse un privilegio de servicio. Hoy está envuelta la VIDA. Cuando Babilonia la Grande sea destruida, será demasiado tarde para salirse de ella. Los que han confiado en ella y en el resto del viejo sistema caerán con él. Por eso preguntamos: ¿Cuál es la posición de usted? ¿Cree usted que puede servir a Jehová y todavía poner el trabajo seglar y las posesiones materiales delante de la adoración verdadera?
19. Explique cómo podemos seguir el consejo que Pablo da en 2 Corintios 13:5, y ¿qué podría revelar esto?
19 Este es un buen tiempo para prestar atención al consejo que Pablo da en 2 Corintios 13:5: “Sigan poniéndose a prueba para ver si están en la fe, sigan dando prueba de lo que ustedes mismos son.” ¿Por qué no sentarse y analizar su horario de actividades? ¿Qué revela éste respecto a su tiempo? ¿Está ocupado la mayor parte por trabajo seglar y el atender las posesiones materiales? ¿Le sería difícil renunciar a sus posesiones materiales ahora mismo si Jehová lo requiriera? Si usted ha contestado Sí, entonces está en una posición muy peligrosa. ¡Su vida está en peligro ahora!
20. (a) ¿Qué consejo de Jesús es muy oportuno aquí? (b) Por lo tanto, ¿qué es apropiado que hagamos?
20 Ciertamente éste no es tiempo para perder nuestra posición de favor en la organización de Jehová. Nadie sabe exactamente cuándo estallará la “tribulación grande” y destruirá a este inicuo sistema. ¡Es preciso que estemos listos! Jesús dijo: “Mas presten atención a ustedes mismos para que sus corazones nunca lleguen a estar cargados debido a comer con exceso y beber con exceso y por las inquietudes de la vida, y de repente esté aquel día sobre ustedes instantáneamente como un lazo. Porque vendrá sobre todos los que moran sobre la haz de toda la tierra. Manténganse despiertos, pues, en todo tiempo haciendo ruego para que logren escapar de todas estas cosas que están destinadas a suceder, y estar en pie delante del Hijo del hombre.” (Luc. 21:34-36) Por lo tanto, es apropiado que todos nosotros nos detengamos y probemos nuestra fe para ver si es fuerte y si estamos espiritualmente despiertos. Entonces, si se hace necesario, debemos cambiar nuestro pensar a fin de mostrar que apreciamos la liberación de Jehová y su bondad inmerecida.
[Ilustración de la página 588]
Los israelitas que respondieron al decreto del rey Ciro para reedificar el templo de Jehová apreciaron el propósito de su liberación; consideraron la adoración verdadera de más importancia que las posesiones materiales. ¿Cuál es la posición de usted tocante a la adoración verdadera hoy día?