Capítulo 6

Problemas en cuanto al dinero... ¿qué ayuda hay?

¿Por qué se necesita ayuda con relación al dinero? (1-3)

“EL PAN es para disfrutarlo, y el vino para gozar de la vida; mas para eso hace falta dinero.” (Eclesiastés 10:19, Versión Popular)

² En todo país el dinero es una de las principales causas de inquietud. Una razón para ello es la inflación. La vida se va haciendo más cara con cada día que pasa. Muchas personas ni siquiera tienen con qué comprar el alimento que necesitan. Cada vez son más los hombres que se ven obligados a tener dos empleos, y cada vez son más las esposas que tienen que salir a trabajar. Las familias se perjudican. La salud se perjudica. Por lo general los problemas relacionados con el dinero se complican cuando en el cuadro entra el comprar a crédito. Por confiar en el crédito, muchas personas que ya están muy endeudadas continúan gastando en artículos que en realidad no necesitan. Eso es cierto no solo de los países adelantados, sino también de lugares en los cuales la gente tiene pocos recursos.

³ ¿Qué ayuda práctica ofrece la Biblia? ¿Puede serle de ayuda a usted en cuanto a hallar o conservar un empleo? ¿Puede mitigar las preocupaciones de su familia en cuanto al dinero, y dar por resultado el que usted lleve una vida más feliz?

¿SON ÚTILES LA HONRADEZ Y EL TRABAJO DURO?

¿Qué punto de vista diferente y práctico acerca del trabajo ofrece la Biblia? (Eclesiastés 8:12, 13) (4-6)

⁴ “La gente que trabaja duro no recibe trato equitativo. ¿Concuerda usted en ello?” En una encuesta, el 85 por ciento de la gente concordó con esa declaración. A menudo parece que el buen éxito depende de hacer trampas, del robo, del soborno y de relaciones con personas influyentes. Sin embargo, las Escrituras recalcan el valor de la honradez y la diligencia. Por ejemplo, la Biblia dice:

“Que el que hurta ya no hurte más, sino más bien que haga trabajo duro, haciendo con las manos lo que es buen trabajo.”—Efesios 4:28.

“El holgazán desea mucho y no obtiene nada, el diligente sacia su apetito. ¿Has visto un hombre diestro en su oficio? Estará al servicio de reyes.”—Proverbios 13:4; 22:29, Nueva Biblia Española.

“Procuren vivir tranquilos y ocupados en sus propios asuntos, trabajando con sus manos como les hemos encargado, para que les respeten los de afuera y para que no les falte nada.”—1 Tesalonicenses 4:11, 12, Versión Popular (1966).

⁵ Tanto el tiempo como la vasta experiencia han probado que ese consejo es práctico. Sí, es cierto que parece que algunos holgazanes progresan. Pero por lo general, y a la larga, le va mejor al que aplica el consejo de la Biblia.

⁶ Los patronos frecuentemente se quejan de que los obreros llegan tarde, holgazanean mucho, están sucios y no son confiables. Por eso, la persona que, al seguir los principios bíblicos, es puntual, cuidadosa, limpia, confiable y diligente, por lo general halla trabajo. Y es probable que gane más, pues los patronos a menudo están dispuestos a pagar por el trabajo bien hecho. Esto es cierto en cuanto a muchos testigos de Jehová.

¿Qué valor tiene la honradez? (Romanos 2:14,15) (7, 8)

⁷ Pero, ¿no es casi necesario hoy día mentir y hacer trampas? Los cristianos que, por aplicar los principios bíblicos, han rehusado robar, mentir o hacer trampas, han visto que el consejo bíblico es el práctico.

A una empresa de Johannesburgo, África del Sur, que vendía electrodomésticos, no le iba bien. Una razón para ello era que muchos empleados hurtaban. Un día el administrador reunió al personal africano y los despidió a todos. Sin embargo, a la mañana siguiente un empleado se dirigía en el tren de siempre al trabajo y se encontró con uno de sus compañeros. ‘¿Cómo se explica que vayas a trabajar?’ preguntó. El otro empleado dijo que el administrador le había dicho en privado que, puesto que él era honrado, su caso era una excepción. El primer hombre dijo que lo mismo había sucedido en el caso de él. Al llegar al trabajo se encontraron con un tercer empleado a quien también se le había dicho en privado que viniera a trabajar como siempre. Todos eran cristianos verdaderos.

Robert trabajaba para una empresa británica que construye carreteras. Un día el director dijo que si alguien telefoneaba Robert debía explicarle que el director no se hallaba allí. Pero cuando Robert respondió a una llamada explicó que el director estaba ocupado. Al oír eso, el director lo criticó. Pero la cuestión quedó terminada cuando Robert explicó que como testigo de Jehová no podía mentir. (Efesios 4:25) Más tarde, cuando Robert estaba en vías de recibir una promoción, un colega codicioso trató de suscitar dudas en cuanto a la honradez de él. Entonces el director habló acerca de la honradez de Robert. Robert obtuvo la promoción.

⁸ ¿Es posible adherirse a la honradez cuando uno tiene su propio negocio? En algunos casos pudiera parecer que la honradez no sería práctica. Pero así y todo es el mejor proceder. Ayuda a uno a tener una conciencia limpia con Dios y tranquilidad mental. Además, muchas personas prefieren negociar con alguien cuando les parece que esa persona no va a hacer trampas contra ellas. Es tal como dice la Biblia... uno se procura ‘que le respeten los de afuera.’

AYUDA RESPECTO A VIVIENDA

¿Cómo puede ayudar en lo relacionado con el alojamiento el aplicar lo que la Biblia dice? (9-11)

⁹ El hallar vivienda decente es otro gran problema. En algunos países familias enteras se ven obligadas a vivir apiñadas en una sola habitación. O quizás la dificultad tenga que ver con encontrar alojamiento limpio por el cual uno pueda pagar. ¿Puede la Biblia ayudar entonces?

¹⁰ Cuando uno alquila (o arrienda) una casa, está tratando con la propiedad de otra persona. Es digno de nota el hecho de que Dios instó a los israelitas a respetar y cuidar la propiedad de otros individuos. (Deuteronomio 22:1-4) También los instó a mantenerse físicamente limpios. (Deuteronomio 23:12-14; Éxodo 30:18-21) Por consiguiente, los cristianos concienzudos tratan de evitar el causar daño a la propiedad, y mantienen limpia cualquier casa que alquilan. Por esa razón, y a causa de que ‘viven tranquilos,’ en todas partes se les aprecia como inquilinos y a ellos se les ha facilitado obtener vivienda.

Una familia alquiló una casa del ex alcalde de una capital africana. La familia mantuvo limpio el edificio de esta persona y pagaba a tiempo el alquiler. (Romanos 13:8) Cuando estaban a punto de mudarse, le presentaron al dueño otra familia de la congregación. El dueño mencionó que la costumbre de él era “aumentar” el alquiler en aquellos casos, lo cual significaba aumentarlo al doble. Pero porque sabía que estos cristianos serían confiables y limpios, dejó el alquiler al mismo nivel, cerca de la mitad de lo que se pedía por casas similares allí.

¹¹ Hasta en casos en que, por circunstancias que están más allá de su control, la persona no puede hallar mejor alojamiento, se beneficia. Mantiene su hogar limpio y nítido. Esto contribuye a una vida más saludable y feliz.

USE EL DINERO CON PRUDENCIA

¿Qué consejo práctico está disponible en cuanto al dinero? (12-16)

¹² El acaudalado rey Salomón escribió: “La sabiduría es para una protección lo mismo que el dinero es para una protección; pero la ventaja del conocimiento es que la sabiduría misma conserva vivos a sus dueños.”—Eclesiastés 7:12.

¹³ Como debe suceder en el caso nuestro, Salomón se dio cuenta de que el dinero suministra una defensa contra las dificultades que la pobreza puede ocasionar. Por eso, el dinero no debe ser desperdiciado; debe manejarse con prudencia. ¿Qué consejo práctico nos ofrece la Biblia en cuanto al manejo de nuestros fondos?

¹⁴ Jesús preguntó lo siguiente: “¿Quién de ustedes que quiere edificar una torre no se sienta primero y calcula los gastos, a ver si tiene lo suficiente para completarla? De otro modo, pudiera poner el fundamento pero no poder terminarla, y todos los que miraran pudieran comenzar a ridiculizarlo.”—Lucas 14:28-30.

¹⁵ Eso puede aplicarse a los asuntos monetarios de la familia. Para muchos matrimonios ha sido provechoso sentarse y calcular calmadamente un presupuesto a fin de ver si sería posible y prudente comprar algo que significaría un gasto considerable. Algo que también les ha ayudado es el recordatorio bíblico de que pueden presentarse sucesos inesperados. (Eclesiastés 9:11) Eso ha ayudado a los matrimonios a evitar el comprar por impulso y meterse en deudas duraderas.

¹⁶ Además, note este pensamiento sagaz: “El que toma prestado es siervo del que presta.” (Proverbios 22:7, Versión Valera Revisada de 1960) Aunque la Biblia no prohíbe pedir prestado ni prestar, sí nos pone sobreaviso acerca del hecho de que la persona que pide prestado innecesariamente puede, de hecho, esclavizarse a un banco o a un prestamista. Sabia es la persona que recuerda que en estos días muchas personas que se sienten tentadas a comprar a crédito solo terminan endeudadas y pagando alto interés.

¿Cómo ha dado buen uso la gente al consejo de la Biblia? (17-19)

¹⁷ La Biblia ha ayudado a muchas familias a obtener alivio de los problemas relacionados con el dinero al enseñarles a evitar desperdicios. Jesús dio un ejemplo excelente. Después de proveer una comida para una gran muchedumbre, dio instrucciones de que se recogieran las sobras. (Juan 6:10-13) Siguiendo ese ejemplo, los cristianos viejos y jóvenes pueden ser más concienzudos en cuanto a tratar de evitar el desperdicio.

¹⁸ El aprender a aplicar el consejo bíblico en cuanto al dinero quizás requiera un cambio considerable en el punto de vista de uno, pero los resultados serán provechosos; vea esto:

Poco después de casarse, un matrimonio joven de Zimbabwe comenzó a tener dificultades relacionadas con el dinero. El salario que él ganaba era pequeño; la esposa deseaba muchas cosas nuevas y alimentos especiales. Ella también se puso a trabajar, pero no pareció que aquello ayudara mucho. La presión de aquella situación sobre el matrimonio se hizo tan grande que pareció dudoso que la pareja pudiera permanecer junta. Algunos ancianos cristianos ofrecieron su ayuda. Valiéndose de la Biblia, consideraron la importancia de llevar un presupuesto. (Lucas 14:28-30) El matrimonio vio lo útil que sería preparar una lista de compras con precios aproximados y comprar alimentos para toda la semana en suficiente cantidad como para ahorrar. (Proverbios 31:14) Los ancianos compartieron con ellos el consejo bíblico acerca del contentamiento y lo necesario de evitar el deseo de tener lujos que por el momento no se pudieran costear. (Lucas 12:22-31) ¡Qué útil fue este consejo bíblico! Una vez que la pareja puso en orden sus asuntos que tenían que ver con el dinero se sintieron más felices. Hasta los vecinos comentaron sobre la mejora en este matrimonio.

¹⁹ Las personas que viven de una renta fija también se han beneficiado del consejo bíblico. Note esto de un matrimonio español jubilado:

Los ingresos limitados de Francisco y María sencillamente no son suficientes para ellos. Sin embargo, ellos explican cómo se las arreglan por medio de aplicar lo que han aprendido de las Escrituras. Por ejemplo, Proverbios 6:6-8 dice: ‘Ve a la hormiga. Mira sus caminos y hazte sabio. Prepara su alimento aun en el verano; ha recogido su abastecimiento de alimento aun en la siega.’ María dice que ella ha aprendido a hacer eso, pues compra las cosas cuando están fácilmente disponibles y por lo tanto más baratas, como las frutas en temporada. También espera a que haya ventas de liquidación para comprar la ropa del año siguiente. El matrimonio ‘prepara su alimento en el verano’ por medio de cultivar un huerto en una pequeña parcela que está a una caminata de 45 minutos de distancia de su hogar. Las palabras de 1 Juan 2:16 también son útiles. Ellos han aprendido a estar satisfechos con los muebles de su casa aunque éstos ya estén fuera de moda. Y en vez de disfrutar de entretenimiento costoso, disfrutan de ayudar a otras personas a aprender acerca de Dios.

EVITE PERJUDICAR SU BILLETERA

¿Por qué es útil el consejo bíblico acerca de la bebida? (20-22)

²⁰ El entregarse a prácticas como el abuso de las drogas o de las bebidas alcohólicas, el fumar y el jugar por dinero pueden agotar su billetera. La Biblia es útil en esos campos, también.a

²¹ Considere el licor. La Biblia no prohíbe el uso moderado del alcohol. Pero sí aconseja:

“Quien ama los festejos acabará mendigo, quien ama vino y perfumes no llegará a rico.”—Proverbios 21:17, Nueva Biblia Española.

“No seas de los que se emborrachan de vino . . . porque borracho y glotón se empobrecen y el sopor se vestirá de harapos.”—Proverbios 23:20, 21, Biblia de Jerusalén.

²² El beber en exceso perjudica la billetera de varias maneras. Las bebidas alcohólicas en sí mismas son costosas, y algunas personas gastan hasta la mitad de su salario semanal en licor. En tan solo una provincia canadiense, la de Quebec, la gente gasta más de mil millones de dólares al año en licor. Otros mil millones de dólares se pierden por cosas asociadas... ausencias del trabajo y accidentes relacionados con las bebidas alcohólicas.

En el sur de Chile un vendedor de zapatos perdió su trabajo por su hábito de emborracharse. Entonces trató de reparar zapatos en un cobertizo que estaba junto a la casa dilapidada que la familia alquilaba. Aun así, gastaba la mayor parte del dinero en la bebida y a menudo su esposa tenía que ir a sacarlo de la cárcel. Ella también tenía que trabajar hasta tarde por la noche haciendo pelucas a fin de tener dinero para la subsistencia. Pero ella comenzó a estudiar la Biblia con los testigos de Jehová y esto la convirtió en una esposa más comprensiva y cooperadora. Eso hizo que su esposo participara en el estudio. Él aprendió que no se puede ser borracho y cristiano a la vez, de modo que dejó de beber. Entonces la familia pudo comer mejor. Con el tiempo hasta compraron una casita y una tienda donde él ha tenido buen éxito en su negocio de reparar zapatos.

¿Cómo ha contribuido a los problemas el jugar por dinero? (23-25)

²³ ¿Qué hay del juego por dinero, sea que se trate de apuestas grandes en un hipódromo o en una casa de juego o de apostar constantemente por medio de comprar billetes de lotería? Los problemas monetarios de muchos se deben a que son jugadores empedernidos, enviciados. No pierden la esperanza de “ganar un montón de dinero,” pero lo que están haciendo es despilfarrar sus fondos, con gran penalidad para su familia.

²⁴ Un australiano dice que por años para él “el jugar por dinero era positivamente una obsesión. Jugaba siete días a la semana, y lo hubiera hecho más si la semana tuviera más días.” A tal grado molestaba a sus amigos pidiéndoles dinero prestado, que éstos lo evitaban. “A veces, después de perder, me golpeaba la cabeza contra la pared y le suplicaba a mi esposa: ‘Dame solo 50 centavos. Sé que ganaré.’”

²⁵ Cuando comenzó a estudiar la Biblia, le impresionó el siguiente consejo de Jesús: “Mantengan abiertos los ojos y guárdense de toda suerte de codicia.” (Lucas 12:15; 1 Corintios 6:9, 10) Al llegar a la conclusión de que su juego por dinero manifestaba una avaricia extremada, este hombre se obligó a dejar de jugar. Puesto que entonces pudo usar su salario para beneficiar a su familia, comprendió mejor el proverbio: “La riqueza obtenida por tretas [“riqueza obtenida en el juego,” Living Bible] disminuirá; pero el que junta poco a poco aumentará su almacén.”—Proverbios 13:11, An American Translation.

EL ESTAR CONTENTO UNA CLAVE

¿Por qué es útil el consejo bíblico acerca del contentamiento? (26, 27)

²⁶ En cuanto al dinero, un campo en el que la Biblia puede proveer ayuda de la índole más provechosa tiene que ver con la actitud o punto de vista personal de uno. En 1 Timoteo 6:7-10 leemos:

“Porque nada trajimos a este mundo, y nada podremos llevarnos; si tenemos qué comer y con qué vestirnos, ya nos podemos dar por satisfechos. En cambio, los que quieren hacerse ricos no resisten la prueba, y caen en la trampa de muchos deseos insensatos y perjudiciales. . . . Hay quienes, por [dinero], se han desviado de la fe y han llenado de sufrimiento sus propias vidas.”—Versión Popular.

²⁷ Prescindiendo de que sean pobres o ricos, los que aman el dinero nunca están satisfechos. Un enérgico ejecutivo de California dijo a su esposa: “Quiero ser rico . . . y si tengo que elegir entre ti y [la compañía], tú pierdes.” Llegó a ser jefe de corporación, y su casa vale 700.000 dólares. Sin embargo, dice: “Tenga lo que tenga, no me basta.” El dinero no asegura la felicidad. Dos años antes de morir, el petrolero millonario J. P. Getty dijo: “El dinero no tiene necesariamente conexión con la felicidad. Quizás con la infelicidad.”

¿Qué consejo sano ofreció Jesús acerca de las riquezas? (28-30)

²⁸ La Biblia no condena el tener dinero o posesiones, pero advierte contra amar esas cosas. La vida no viene de lo que poseemos.—Lucas 12:16-20

²⁹ Por eso, más bien que llenar la vida de ansiedad por buscar riquezas, esté contento con lo que tiene o con lo que pueda obtener de manera razonable. Lucas 12:22-31 nos puede ayudar:

“Dejen de inquietarse respecto a su alma en cuanto a qué comerán o respecto a su cuerpo en cuanto a qué se pondrán. Porque el alma vale más que el alimento y el cuerpo que la ropa. Reparen en los cuervos que ni siembran ni siegan, y no tienen ni troje ni granero, y sin embargo Dios los alimenta. ¿Cuánto más valen ustedes que las aves? . . . Por eso dejen de andar buscando qué podrán comer y qué podrán beber, y dejen de estar en ansiedad y suspenso; porque todas éstas son las cosas en pos de las cuales van con empeño las naciones del mundo, pero el Padre de ustedes sabe que ustedes necesitan estas cosas.”

³⁰ Un vestuario costoso, alimento suculento y una casa lujosa pueden proporcionar cierta medida de placer, pero no le añaden ni un solo año a la vida... quizás le resten años. Se puede hallar mucha felicidad en la vida sin riquezas.

¿Cómo puede el consejo bíblico ayudarle a tener una vida más plena? (31-33)

³¹ Tampoco necesita uno riquezas para tener amigos. El que depende de su dinero para atraerse amigos, yerra. Tales “amigos” consumen el alimento y las posesiones de uno, pero cuando el dinero se va, se van ellos.—Eclesiastés 5:11; Proverbios 19:6.

³² Pero cuando uno acepta el punto de vista equilibrado que la Biblia presenta recibe un “don de Dios.” Eclesiastés 3:12, 13 dice: “No hay nada mejor para ellos que el regocijarse y hacer el bien durante la vida de uno; y también que todo hombre coma y realmente beba y vea el bien por todo su duro trabajo. Es el don de Dios.”

³³ Tan sano es el consejo de Dios acerca de estos asuntos que uno bien pudiera preguntarse: ¿Abrirá Dios algún día el camino para que terminen por completo la pobreza, la alimentación deficiente y el mal alojamiento? ¡Lo hará! Y más tarde consideraremos la prueba para esa convicción. Pero, primero, consideremos otros problemas que afectan la vida de la gente.

[Nota a pie de página]

[Recuadro de la página 53]

UNA NEGOCIANTE SUDAMERICANA

En Georgetown, Guyana, Norma, de 48 años de edad, tenía unos puestos de venta de productos agrícolas en uno de los mercados más grandes. Ella hacía trampas al pesar los artículos en su balanza de platillos. Si alguien pedía 4 onzas de pescado salado (una onza es igual a 28,3 gramos), ella graduaba la balanza a 3, y así por el estilo. Además, las pesas de metal que usaba en la balanza pesaban menos de lo debido. Por lo tanto, los clientes de ella nunca obtenían la medida exacta .

Cierto domingo un pariente le dio un ejemplar de “La Atalaya” que consideraba los principios bíblicos con relación a los negocios. A ella le pareció que lo que el artículo decía acerca de las prácticas faltas de honradez estaba dirigido directamente a ella. (Proverbios 20:23; Levítico 19:35, 36) El lunes Norma se libró de sus pesas falsas y obtuvo pesas exactas. Comenzó a asistir a las reuniones del Salón del Reino de los Testigos de Jehová y a tener un estudio bíblico. A pesar de que su familia se burlaba de ella, quedó cada vez más convencida de que había hecho lo correcto.

¿Cómo le fue en su negocio? No podía obtener ganancia de la venta de algunos artículos a menos que hiciera trampa, así que dejó de venderlos. Pero en cuanto a los artículos restantes, los clientes vieron un cambio y declararon: ‘Desde que te hiciste cristiana conseguimos más de ti con nuestro dinero.’ Como resultado, el negocio en realidad mejoró. Con la ganancia honrada, Norma pudo terminar de pagar la hipoteca de su casa, poner algún dinero en el banco y hacer contribuciones de caridad. Y su salud ha mejorado, pues ya no le dan los dolores de cabeza nerviosos que sufría cuando temía que la sorprendieran haciendo trampa.

[Recuadro de la página 59]

“Durante los últimos tres meses, el ochenta y siete por ciento de los australianos ha tomado alguna parte en alguna forma de juego por dinero.”—“The Sunday Mail” (Brisbane).

“¡Preferimos jugar a comer! Según cálculos, los habitantes de Queensland están gastando 12 millones de dólares a la semana en el juego... casi tanto como gastan en comestibles y carne.”—“The Sunday Mail” (Brisbane).

[Ilustración de la página 57]

El consejo bíblico ha ayudado a mantener a la familia dentro de su presupuesto

[Ilustraciones de la página 60]

¿Hasta qué grado son prácticos los principios bíblicos acerca de la borrachera, el fumar y el juego por dinero?