¿Cuánto difiere usted del mundo?
“La forma de adoración que es limpia e incontaminada desde el punto de vista de nuestro Dios y Padre es ésta: [...] mantenerse sin mancha del mundo.” (SANTIAGO 1:27.)
1, 2. ¿Quién dijo que los cristianos serían diferentes del mundo? ¿Por qué deberían los testigos de Jehová esperar ser diferentes del mundo?
JESÚS fue el primero en decir que los cristianos no podían ser parte del mundo (Juan 15:19). Y la noche antes de morir, se le oyó decir en oración a su Padre: “Yo les he dado tu palabra, pero el mundo los ha odiado, porque ellos no son parte del mundo, así como yo no soy parte del mundo”. Entonces, casi inmediatamente, repitió: “Ellos no son parte del mundo, así como yo no soy parte del mundo”. (Juan 17:14, 16.)
2 La mayoría de las religiones de la cristiandad no hacen ningún esfuerzo por cumplir con esas palabras. Sin embargo, los testigos de Jehová se dan cuenta de que los cristianos hoy día no tienen más remedio que mantenerse separados del mundo. Saben que Satanás es el gobernante de este mundo (Juan 14:30; 1 Juan 5:19). El ser parte del mundo significa estar bajo la influencia de Satanás. Santiago advirtió: “Cualquiera, por lo tanto, que quiere ser amigo del mundo está constituyéndose enemigo de Dios” (Santiago 4:4). Por consiguiente, deberíamos esperar ser diferentes.
3. ¿Qué asuntos fundamentales hacen que los testigos de Jehová sean diferentes de los que los rodean?
3 Pero ¿en qué sentido son diferentes los testigos de Jehová? Jesús dijo que los cristianos no estarían separados físicamente del mundo (Juan 17:15). Y ciertamente, los testigos de Jehová viven en las comunidades del mundo, y la mayoría de ellos se casan y crían familias, al igual que el resto de la gente. También tienen que hallar empleo, encararse a la inflación y pagar impuestos. No obstante, son diferentes. En un artículo acerca de ellos, el redactor sobre asuntos religiosos de un periódico estadounidense explicó por qué opinaba él que ellos eran diferentes. Dijo: “Lo que separa a los Testigos de la mayoría de sus críticos, quizás, es que toda su vida —en qué pasan las horas, y con quiénes las pasan— está totalmente envuelta en sus creencias”. ¡Así es! Los testigos de Jehová están dedicados por completo a Jehová Dios. Verdaderamente creen Sus promesas registradas en la Biblia, y toman muy en serio todos los mandamientos que Dios les da (1 Juan 5:3). Esto los hace diferentes.
4. ¿Qué factores dificultan el separarse de este mundo? Por consiguiente, ¿qué deberíamos hacer todos nosotros de vez en cuando?
4 Sin embargo, esa separación no es ni popular ni fácil. En nuestra vida cotidiana, la presión a ajustarse es fuerte. La mayoría de nosotros tenemos el deseo instintivo de no ser demasiado diferentes de los demás. Cuando surgen cuestiones relacionadas con la neutralidad, se requiere firme convicción para ser diferente y obedecer los mandatos de Jehová (Hechos 5:29; 15:28, 29). Por eso es sabio que cada persona se examine a sí misma de vez en cuando para ver cómo está respecto a estar separada del mundo. (2 Corintios 13:5.)
Celosos en el servicio del campo
5. a) ¿Qué dicen algunos que no son Testigos acerca del celo de los testigos de Jehová en la obra de predicar? b) ¿Cuáles son algunos principios bíblicos que mueven a los Testigos a ser celosos en esta obra?
5 Por ejemplo, a los testigos de Jehová se les conoce bien por su celo en la predicación. Esto realmente los hace diferentes. Algunas personas los admiran por ello, mientras que a otras les molesta. ¡Unos misioneros de una organización evangélica informan que adondequiera que van en el mundo encuentran a personas de la localidad que son testigos activos y celosos por Jehová! “Hable por mucho tiempo con casi cualquier [...] misionero de cualquier parte del mundo acerca de las situaciones locales, y usted oirá la mención de los testigos de Jehová”, dijo una de las publicaciones de tales misioneros. ¿Por qué son tan celosos los Testigos en esta obra? La razón es que la voluntad de Dios es que se prediquen las buenas nuevas, y esta obra es una señal que identifica al cristiano verdadero (Mateo 28:19, 20; Efesios 6:14, 15; Revelación 22:17). Hoy día, esta predicación de los testigos de Jehová es una demostración pública de su lealtad al Reino de Dios y su deseo de ayudar a otras personas a adorar a Jehová. (Isaías 2:2-4; Mateo 24:14.)
6. ¿Cuáles son algunas preguntas que debemos hacernos para examinar nuestros sentimientos para con la obra de predicar las buenas nuevas del Reino?
6 ¿Cuán importante es para usted la obra de predicar? En el mundo, la mayoría de la gente cree que el ganarse la vida, o hasta el entretenimiento, es más importante que las prácticas religiosas (2 Timoteo 3:4; 1 Juan 2:16). No obstante, Pablo escribió a Timoteo: “Presta constante atención a ti mismo y a tu enseñanza. Persiste en estas cosas, pues haciendo esto te salvarás a ti mismo y también a los que te escuchan” (1 Timoteo 4:16). ¿Comparte usted este parecer? ¿Recuerda también la advertencia del apóstol Pedro respecto a que usted debería ‘tener muy presente la presencia del día de Jehová’? (2 Pedro 3:12.) Si así es, entonces usted sabe que la predicación de las buenas nuevas del Reino es un asunto urgente. Esto tal vez le mueva a obrar de manera que parezca extraña a personas que no son Testigos.
7. ¿Qué paso han dado muchos con relación a la obra de predicar? ¿Por qué?
7 Por ejemplo, John, maestro de escuela de Ghana, tomó en serio las Escrituras. Así que renunció a su empleo para pasar más tiempo hablando a sus vecinos acerca del Reino. Brian, muchacho inglés, sacrificó su oportunidad de ir a la universidad para poder ser predicador de tiempo completo; y Eve, muchacha estadounidense, dejó la universidad después de unos cuantos semestres por la misma razón. ¿Obraron estos jóvenes de manera tonta o poco práctica? En realidad, para cualquiera que tome en serio la Biblia, lo que ellos hicieron fue razonable y lógico. Lejos de poner en peligro su porvenir, ellos estaban contribuyendo a asegurarlo. Como dijo Pablo, la obra que escogieron implica salvación ‘para ellos y también para los que los escuchan’. (1 Timoteo 4:16.)
Una clase de conducta diferente
8. ¿Qué principio bíblico de Hebreos 1:9 contribuye también a distinguir a los testigos de Jehová?
8 He aquí otro principio que hace que los cristianos sean diferentes del mundo: “Amaste la justicia, y odiaste el desafuero” (Hebreos 1:9). En el contexto, esas palabras se dirigen a Jesucristo, pero los testigos de Jehová reconocen que ellas proporcionan una norma para los cristianos también (1 Pedro 2:21). Tenemos que amar lo que Dios dice que es correcto, y odiar lo que Dios dice que es desaforado.
9. a) ¿Cuáles son algunas formas de desafuero? b) ¿Qué diferencia hay entre la actitud de la congregación cristiana y la del mundo respecto al desafuero?
9 El apóstol Pablo identificó algunas clases de desafuero con estas palabras: “Ni fornicadores, ni idólatras, ni adúlteros, ni hombres que se tienen para propósitos contranaturales, ni hombres que se acuestan con hombres, ni ladrones, ni avarientos, ni borrachos, ni injuriadores, ni los que practican extorsión heredarán el reino de Dios” (1 Corintios 6:9, 10). Hoy día el mundo es permisivo de modo craso, particularmente en asuntos de moralidad. Pero las normas bíblicas no son negociables. La Biblia dice que a cualquier cristiano que se envuelva en prácticas inmorales se le debe ayudar con amor para que cambie de proceder (Gálatas 6:1; Santiago 5:19, 20). Si rehúsa cambiar, entonces los cristianos deberían evitarlo. (1 Corintios 5:9-13.)
10. ¿Por qué tienen que protegerse de actos desaforados los testigos de Jehová?
10 Algunas personas han hecho la acusación de que ése es un modo fanático y poco amoroso de tratar los asuntos. Prefieren el enfoque más liberal que el mundo tiene. ¿Piensa usted así? ¿O se da cuenta de que tales medidas no muestran falta de amor al pecador, sino más bien odio a sus actos desaforados? ¿Y comprende usted que la congregación cristiana tiene que obrar así para seguir siendo cristiana? Santiago dijo: “Religión pura y sin tacha a los ojos de Dios Padre es ésta: [...] no dejarse contaminar por el mundo” (Santiago 1:27, Nueva Biblia Española). ¿Cómo podría un grupo afirmar que tiene la religión verdadera si permitiera que lo contaminara algún pecado serio?
11. ¿Qué efecto tienen las normas cristianas en el habla del cristiano?
11 El ‘odio del cristiano hacia lo que es malo’ va más allá. La Biblia dice: “Que la fornicación e inmundicia de toda clase o avaricia ni siquiera se mencionen entre ustedes, así como es propio de personas santas; tampoco comportamiento vergonzoso, ni habla necia, ni bromear obsceno” (Efesios 5:3, 4). Así que los cristianos verdaderos son conocidos entre sus compañeros porque no usan habla obscena, no dicen chistes obscenos ni hallan disfrute lascivo en considerar cosas inmundas. El tener una mente y un habla limpias es cada vez más raro hoy día.
12. ¿Cómo difieren del mundo los testigos de Jehová en lo que toca a entretenimiento?
12 Los testigos de Jehová hasta son distintos en lo que tiene que ver con el entretenimiento. Puesto que “el mundo entero está yaciendo en el poder del inicuo”, los Testigos han aprendido a ser cautelosos en cuanto al entretenimiento que el mundo ofrece (1 Juan 5:19). Evitan completamente la abundancia de juegos de sociedad, revistas, videograbaciones, películas, música y programas de televisión que se caracterizan por su contenido demoníaco o pornográfico, o que destacan la violencia morbosa y sádica. Tienen cuidado también con el llamado entretenimiento de familia, que fomenta ideas promiscuas o permisivas que los cristianos no pueden aprobar (1 Corintios 15:33). Cualquiera que tome en serio la Biblia no buscaría entretenerse con cosas que ni siquiera deberían mencionarse entre los cristianos.
13. ¿Somos de miras estrechas porque nos restringimos en el asunto del entretenimiento? Explique.
13 ¿Concuerda usted con ese parecer? ¿O cree que esos puntos de vista hacen que los testigos de Jehová sean restrictivos o de miras estrechas? Si así es, considere esto: Cuando se descubre que algún producto alimentario está contaminado y se lo quita inmediatamente de los anaqueles de la tienda, los consumidores no se quejan de que se les haya restringido su libertad porque ya no pueden comprarlo. Más bien, están agradecidos de que se les proteja de la intoxicación alimentaria. De igual manera, los testigos de Jehová no se quejan de que se restrinja su libertad de algún modo cuando se les señala la contaminación de gran parte del entretenimiento mundano. Más bien, se sienten aliviados por estar protegidos del peligro de tal contaminación.
Se aman unos a otros
14. ¿Qué cualidad dijo Jesús que haría destacar a la comunidad cristiana del mundo en derredor?
14 He aquí otro aspecto que indica cuán separado del mundo está el cristiano. La noche antes de morir, Jesús dijo a sus seguidores: “En esto todos conocerán que ustedes son mis discípulos, si tienen amor entre ustedes mismos” (Juan 13:35). ¿Por qué sería el amor una señal para los de afuera? Porque, en conjunto, la situación en el mundo hoy día es tal como Pablo dijo que sería: “Los hombres serán amadores de sí mismos, amadores del dinero, [...] sin tener cariño natural” (2 Timoteo 3:2, 3). En un ambiente como ése, una comunidad mundial de personas que tuvieran amor entre sí sería un fenómeno. Dicha hermandad existe entre los testigos de Jehová. (1 Pedro 2:17.)
15. ¿Cuáles son algunas situaciones en que los testigos de Jehová tienen la oportunidad de mostrarse amor unos a otros?
15 Este amor es muy evidente y a menudo causa comentarios de los de afuera cuando los Testigos se reúnen para celebrar sus asambleas. Cuando hay desastres en gran escala, los Testigos acuden rápidamente al lugar del desastre para ayudar a sus hermanos. Y dentro de la congregación, los cristianos genuinos muestran amor y consideración unos a otros. Aun cuando hay problemas de personalidad, se esfuerzan por ‘soportarse los unos a los otros y perdonarse sin reserva los unos a los otros’. (Colosenses 3:12-14.)
No se hacen tropezar unos a otros
16. a) ¿Qué situación consideró Pablo que dio a los cristianos del primer siglo una excelente oportunidad de mostrar la profundidad del amor entre sí? b) ¿Qué principio explicó él que puede aplicarse a muchos asuntos de la vida moderna?
16 Ese amor distingue a los Testigos de otra manera. Hoy día mucha gente se preocupa por sus derechos individuales y los protegen celosamente. No obstante, el apóstol Pablo estableció una norma diferente: “Esforcémonos por alcanzar las cosas que contribuyen a la paz y las cosas que sirven para edificar los unos a los otros” (Romanos 14:19). En el contexto, Pablo estaba hablando acerca de un problema que existía en aquel entonces respecto al alimento. Los cristianos, a diferencia de los judíos bajo la Ley mosaica, tenían la libertad de comer lo que quisieran, siempre y cuando no fueran glotones. Sin embargo, algunos que desde la infancia habían considerado que ciertos alimentos eran repugnantes, se sintieron perturbados cuando vieron a compañeros cristianos comerlos. ¿Insistieron de todos modos aquellos compañeros cristianos en su derecho de comer cualquier cosa que quisieran? No, si siguieron el consejo de Pablo. Él dijo: “Es bueno no comer carne, ni beber vino, ni hacer cosa alguna por la cual tu hermano tropiece” (Romanos 14:21). ¡Qué consejo tan amoroso! ¿Puede ver usted cómo pudiera éste guiarnos en otros asuntos?
17, 18. a) ¿Cómo se puede aplicar el principio de Romanos 14:21 al asunto de tomar bebidas alcohólicas? b) ¿Cómo se puede aplicar al asunto de la vestimenta? c) ¿En qué otros asuntos piensa usted que el aplicar este mismo principio contribuirá a mostrarnos amor unos a otros?
17 Por ejemplo, la Biblia permite a los cristianos consumir bebidas alcohólicas con moderación (1 Timoteo 3:8; 5:23). Pero algunos son sensibles en cuanto a las bebidas alcohólicas. Otros no están acostumbrados a ellas o no pueden controlar el consumo de las mismas. Si usted estuviera en una reunión social con alguien así, ¿trataría de ejercer presión en dicha persona o avergonzarla para que tomara con usted bebidas alcohólicas? ¿O preferiría usted abstenerse para no causar problemas a su compañero cristiano?
18 Considere otro ejemplo: el asunto de la vestimenta. La Biblia no describe la clase de vestimenta que el cristiano debe ponerse, aunque sí dice que debería ser modesta y estar limpia (1 Timoteo 2:9). Hoy día, en la mayoría de los países hay ciertos códigos del vestir que se consideran aceptables en la sociedad formal. Por lo general, este código permite un grado razonable de variedad, pero cualquier desviación considerable del mismo parece egocéntrica, sensual o excéntrica. Los cristianos, tanto hombres como mujeres, tienen que tener esto presente. ¿Está usted dispuesto o dispuesta a limitar su libertad en el asunto de la vestimenta por causa de las buenas nuevas y para no hacer tropezar a sus hermanos?
19-21. a) ¿Por qué se esfuerzan los testigos de Jehová por mantenerse separados del mundo? b) ¿En qué otro campo tenemos que esforzarnos por estar separados del mundo?
19 Sí, Jesús tenía razón cuando dijo que los cristianos ‘no serían parte del mundo’ (Juan 17:16). En cuanto a predicar las buenas nuevas, evitar lo que es malo, y mostrarse amor y consideración los unos a los otros, los testigos de Jehová realmente son diferentes. Esta separación trae bendiciones a los Testigos, pues los protege de muchos de los problemas que atormentan al mundo hoy día.
20 ¿Valora y cultiva usted esta separación en su propia vida? Recuerde que si los testigos de Jehová estuvieran menos separados del mundo, serían más parecidos al mundo, del cual Satanás el Diablo es el dios (2 Corintios 4:4). Perderían su identificación clara como ‘pueblo santo’, y no se mantendrían ‘incontaminados del mundo’. Así, ya no tendrían “la religión pura, e intachable ante Dios” (Santiago 1:27, Biblia de Jerusalén; 1 Pedro 1:14-16). Si usted halla que quisiera asemejarse más al mundo, recuerde la advertencia de Santiago 4:4.
21 El apóstol Pablo profetizó que otra característica dominaría en el mundo hoy día. Dijo que los hombres serían “amadores del dinero” (2 Timoteo 3:1, 2). En armonía con sus palabras, la búsqueda del dinero es ahora una fuerza tan poderosa que, para muchas personas, es la influencia más fuerte en su vida. ¿Son los cristianos diferentes en cuanto a esto también? ¿Es posible sobrevivir en el mundo de hoy sin ser ‘amador del dinero’? Consideraremos esto en el siguiente artículo.
¿Puede recordar usted?
◻ ¿Por qué debería el cristiano esperar ser diferente del mundo?
◻ ¿Qué textos bíblicos ayudan a los testigos de Jehová a tener el punto de vista correcto en cuanto a la obra de predicar?
◻ Al aplicar Hebreos 1:9, ¿de qué varias maneras difieren del mundo los testigos de Jehová?
◻ ¿Qué efecto tiene en la conducta de ellos el aplicar el principio que se explica en Romanos 14:21?
[Ilustración en la página 13]
Los testigos de Jehová han aprendido a ser cautelosos en cuanto al entretenimiento que el mundo ofrece