Capítulo 14
Adorando al Dios vivo
1. (a) ¿Qué clase de adoración aprueba Dios? (b) ¿Por qué no es seguro el seguir una secta cualquiera? (Mateo 15:14) (c) ¿En qué sendero lo ayudará a desarrollarse la adoración verdadera? (Filipenses 4:8)
LA ADORACIÓN verdadera es edificante. Expresa amor a Dios y al prójimo, y evita la inmundicia del mundo. Santiago, el medio hermano de Jesús, la describe de esta manera:
“La forma de adoración que es limpia e incontaminada desde el punto de vista de nuestro Dios y Padre es ésta: cuidar de los huérfanos y de las viudas en su tribulación, y mantenerse sin mancha del mundo.” (Santiago 1:27)
No es cuestión de seguir una secta cualquiera de religión, como tomar cualquiera de los muchos senderos que conducen a la cima de una montaña. Tales senderos pueden ser peligrosos y descarriar a uno, pues actualmente hay una multitud de sectas en conflicto, con caudillos que están equivocados o que tienen motivos egoístas. Por el contrario, la adoración verdadera lo guiará en armonía con “la sabiduría de arriba,” que es “primeramente casta, luego pacífica, razonable, lista para obedecer, llena de misericordia y buenos frutos, sin hacer distinciones por parcialidad, sin ser hipócrita.”—Santiago 3:17.
2. (a) ¿Por qué algunos de nuestros antepasados cambiaron su religión? (b) Por eso, ¿qué es prudente que hagamos hoy en día? (1 Tesalonicenses 5:20, 21)
2 Algunas personas se justifican por pertenecer a cierta religión, diciendo: ‘Nosotros y nuestros antepasados hemos adorado de esta manera por generaciones.’ Pero la historia muestra que muchos de esos antepasados estuvieron dispuestos a cambiar, si les parecía que el hacerlo era provechoso. Por ejemplo, en el Japón todo el mundo profesaba el sintoísmo hasta el siglo noveno. Entonces muchas personas se sintieron atraídas al budismo y aceptaron esa religión. Hoy en día la mayoría de los japoneses dicen que son budistas. Esto se debe a que sus antepasados no adoptaron la actitud de que: ‘La religión de mis padres es lo suficientemente buena para mí.’ Estaban dispuestos a escuchar a otra persona. Ahora, muchas personas escuchan cuando se les habla de la Biblia.
3. ¿Qué punto de vista incorrecto corrigió Jesús al hablar de la adoración? (Isaías 46:5-7)
3 ¿Qué clase de adoración recomienda la Biblia? Cuando Jesús estuvo en la Tierra, la mayoría de la gente creía que la ceremonia y el formalismo eran importantes en la adoración. Algunos adoraban en uña montaña en particular, y otros en el templo de Jerusalén. Jesús dijo acerca de ellos:
“La hora viene cuando ni en esta montaña, ni en Jerusalén adorarán ustedes al Padre. Ustedes adoran lo que no conocen . . . La hora viene, y ahora es, en que los verdaderos adoradores adorarán al Padre con espíritu y con verdad, porque, en realidad, el Padre busca a los de esa clase para que lo adoren. Dios es un Espíritu, y los que lo adoran tienen que adorarlo con espíritu y con verdad.”—Juan 4:21-24.
4. ¿Qué quiere decir adorar a Dios “con espíritu y con verdad”? (Lucas 10:27)
4 ¿Qué quiso decir Jesús con esto? Quiso decir que Dios no desea adoración formal en algún santuario o iglesia, por medio de ritos ostentosos. Jehová Dios es “el Espíritu.” (2 Corintios 3:18) Es nuestra adoración con espíritu, que brote de corazones llenos de aprecio, lo que cuenta para con él en cualquier parte. Tal como Dios nos ama, y lo muestra por toda la magnífica provisión que ha hecho para nosotros, así podemos adorarlo “con espíritu” por medio de demostrar nuestro amor por él y por nuestro prójimo. Podemos adorarlo “con verdad” por medio de aprender de su Palabra la Biblia lo que es su propósito con respecto a nosotros, y entonces hacer esa voluntad de Dios. El que adoremos “con verdad” también requiere que rechacemos firmemente todas las falsedades religiosas.
“SÁLGANSE DE ELLA, PUEBLO MÍO”
5. (a) ¿Qué clase de adoración muestra la Biblia que debemos evitar? (Jeremías 10:3-5) (b) ¿Cómo describe Revelación al imperio mundial de la religión falsa y por qué? (Santiago 4:4)
5 A fin de que nuestra adoración espiritual sea aceptable a Jehová, tenemos que abandonar completamente toda la adoración falsa. La Biblia pone esto de manifiesto claramente en varios pasajes:
“Amados míos, huyan de la idolatría.” “No pueden estar participando de ‘la mesa de Jehová’ y de la mesa de demonios.” “Hijitos, guárdense de los ídolos.” (1 Corintios 10:14, 21; 1 Juan 5:21)
A esto, la Revelación añade el poderoso mandato: “Sálganse de ella, pueblo mío.” ¿Sálganse de quién? De “Babilonia la Grande, la madre de las rameras y de las cosas repugnantes de la tierra”... ¡el imperio mundial de la religión falsa, católica, protestante y no cristiana, que en conjunto rechaza la verdad bíblica! Como señalamos previamente, su prostitución espiritual consiste en suministrar consuelo y apoyo a los gobernantes y políticos mundanos. Hasta ha organizado sus propios partidos políticos dominados por la religión. Junto con sus religiones sectarias “hijas” ella ha desarrollado un registro de apoyo a los dictadores y otros gobernantes políticos en sus guerras y programas de violencia u opresión. Exteriormente ha lucido hermosa, al alegar “limpiar” la política, al suministrar a los gobernantes una apariencia de santidad y al bendecir sus armas bélicas. Pero el cielo nos dice urgentemente: ‘¡Sepárense de ella!’ ¡Pues los poderes políticos —sus anteriores “amantes”— están a punto de destruirla!—Revelación 17:3-5, 16; 18:4.
6. ¿Puede usted nombrar algunas prácticas religiosas comunes que se originaron en la antigua Babilonia?
6 Por tanto, es necesario que nos separemos de todos los proyectos, enseñanzas y prácticas religiosas falsos. ¿Cuáles son algunas de estas prácticas? El cardenal británico Newman describe varias de éstas en su Essay on the Development of Christian Doctrine (Ensayo sobre el desarrollo de la doctrina cristiana), publicado en 1878:
“El uso de templos, y éstos dedicados a determinados santos, y adornados en ocasiones con ramas de árboles; incienso, lámparas y velas; votos para el recobro de enfermedades; agua bendita; asilos; días y estaciones de fiesta, uso de calendarios [religiosos], procesiones, bendiciones sobre los campos; vestiduras sacerdotales, la tonsura, . . . las imágenes a una fecha más tarde, tal vez el canto eclesiástico.”
En su ensayo, el cardenal dice que la Iglesia Católica ‘santificó’ estas prácticas por medio de adoptarlas de las religiones no cristianas, aunque, según sus propias palabras, éstas son “los mismos instrumentos y accesorios de la adoración demoníaca.”
7. (a) ¿Qué fiestas religiosas no aprueba Dios? (b) ¿Se celebra la Navidad en la fecha del nacimiento de Jesús? (c) Según la Encyclopedia Americana, ¿dónde se originaron las costumbres de la Navidad? (d) ¿Qué punto de vista adoptan los adoradores verdaderos para con la Navidad, y por qué? (2 Corintios 6:17) (e) ¿Qué suceso mandó Cristo que sus seguidores celebraran? (Lucas 22:19, 20)
7 Sin embargo, el Dios de verdad no aprueba esas prácticas. Ni tampoco aprueba las fiestas que se basan en la religión babilónica. Tome por ejemplo, la fiesta anual de la Navidad que pretende celebrar el nacimiento de Jesús, aunque se originó en la antigua Babilonia. La Biblia indica que en realidad Jesús nació alrededor del 1 de octubre del 2 a. de la E.C. Pero la celebración de la Navidad, el 25 de diciembre, meramente comenzó en el quinto siglo E.C., cuando la cristiandad apóstata le agregó el nombre de “Cristo” a las estrepitosas orgías de fin de año de las naciones. Dice la Encyclopedia Americana, edición de 1959, Tomo 6, página 622:
“La mayoría de las costumbres que ahora se asocian con la Navidad originalmente no eran costumbres de la Navidad sino más bien costumbres precristianas y no cristianas que fueron adoptadas por la iglesia cristiana. Las saturnales, una fiesta romana que se celebraba a mediados de diciembre, suministraron el modelo para muchas de las costumbres de celebración alegre de la Navidad. Por ejemplo, de esta celebración se originaron las fiestas con muchos detalles, el dar regalos, y el prender velas.”
En algunas partes de la Tierra, budistas no cristianos, judíos y otros celebran la “Navidad” con tanto entusiasmo como lo hacen los católicos y protestantes. A menudo está enlazada con el comercialismo y la codicia. No es cristiana. En ninguna parte de la Biblia se apoya la celebración del cumpleaños de Jesús o de ninguna otra persona, pero lo que Jesús sí mandó fue que sus seguidores celebraran anualmente su muerte “en memoria” de él. Esto se debió a que su muerte era esencial para la salvación de la raza humana.—1 Corintios 11:23-26.
8. ¿Por qué es urgente que nos separemos de la religión falsa? (Jeremías 51:6)
8 El Dios vivo de verdad no aprueba las prácticas idolátricas y los “noviazgos” políticos del imperio mundial de la religión falsa. Verdaderamente, éstos la identifican como “Babilonia la Grande,” respecto de la cual Revelación 18:21 nos dice:
“Y un ángel fuerte alzó una piedra semejante a una gran piedra de molino y la arrojó al mar, diciendo: ‘Así con lanzamiento veloz será arrojada hacia abajo Babilonia la gran ciudad.’”
¡A fin de no “participar con ella en sus pecados,” y en su destrucción, es urgente que nos separemos completamente de la religión falsa!—Revelación 18:2-4.
LA ADORACIÓN QUE DIOS APRUEBA
9. ¿Por qué deben reunirse los adoradores verdaderos? (Efesios 4:15, 16)
9 El apóstol Pablo describe lo que los adoradores verdaderos de Dios deben estar haciendo hoy en día, en las siguientes palabras:
“Tengamos firmemente asida la declaración pública de nuestra esperanza sin titubear, porque fiel es el que prometió. Y considerémonos unos a otros para incitarnos al amor y a las obras excelentes, no abandonando el reunirnos, como algunos tienen por costumbre, sino animándonos unos a otros, y tanto más al contemplar ustedes que el día va acercándose.” (Hebreos 10:23-25)
De modo que a medida que se acerca el día en el que Dios destruirá a Babilonia la Grande y todos los otros sistemas injustos, y restaurará en esta Tierra un paraíso glorioso, los que lo aman se congregan, a fin de aprender la Palabra de Dios y animarse unos a otros.
10. ¿Cómo está envuelta nuestra personalidad en la adoración verdadera? (Colosenses 3:9, 10, 12-14)
10 Sin embargo, la adoración verdadera envuelve mucho más que el reunirse con otros que aman a Dios. A fin de ser aceptables a Dios, debemos apartarnos, no solo de la religión falsa, sino también del modo de vivir corrupto del mundo. El apóstol Pablo nos aconseja que desechemos “la vieja personalidad,” con su conducta relajada, inmundicia y avaricia. Además, nos dice:
“Que sean hechos nuevos en la fuerza que impulsa su mente, y se vistan de la nueva personalidad que fue creada conforme a la voluntad de Dios en verdadera justicia y lealtad.” (Efesios 4:19-24)
Por tanto, nuestro modo de vivir debe ser moralmente limpio y espiritualmente edificante para los que nos rodean. En lealtad a Dios, debemos aceptarlo como el Soberano en nuestra vida.
11. ¿Qué otro modelo para la adoración verdadera suministró Jesús? (Lucas 8:1)
11 Jesús mismo estableció el modelo para la adoración verdadera de otra manera importante. Poco después de ser tentado por el Diablo, emprendió la obra que se describe en Mateo 4:17:
“Desde entonces Jesús comenzó a predicar y a decir: ‘Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos se ha acercado.’”
Unos tres años más tarde, en su juicio ante Pilato, Jesús confirmó que el dar testimonio de la verdad en cuanto al reino de Dios había sido una parte principal de su adoración mientras estaba en la Tierra. Dijo:
“Para esto he venido al mundo, para dar testimonio a la verdad. Todo el que está de parte de la verdad escucha mi voz.” (Juan 18:37)
¿Ha escuchado usted su voz? Entonces usted, también, puede disfrutar del privilegio de dar testimonio de la verdad en cuanto al reino de Dios tal como hizo Jesús.
12. ¿Qué modelo para la oración nos dejó Jesús? (Juan 14:13, 14; 15:16)
12 Otra parte importante de la adoración verdadera es la oración, la cual debe dirigirse a Jehová en el nombre de Jesús, cuyo sacrificio expiatorio abrió el camino para que nos acercáramos a Dios. La Biblia condena la oración formal y redundante. Jesús mismo dijo:
“Al orar, no digas las mismas cosas repetidas veces, así como la gente de las naciones, porque ellos se imaginan que por su uso de muchas palabras se harán oír. Pues bien, no se hagan semejantes a ellos, porque Dios su Padre sabe qué cosas necesitan ustedes aun antes que se las pidan. Ustedes, pues, tienen que orar de esta manera.”
Entonces Jesús suministró una oración modelo, que no debía repetirse como un ritual con el uso de un rosario o una imagen, sino servirnos de pauta. Dijo que sería correcto que primero oráramos porque el nombre de Jehová, nuestro Padre celestial, fuera santificado, que su reino viniera y que su voluntad se hiciera en la Tierra como se hace en el cielo. En segundo lugar, podríamos orar porque Dios satisficiera nuestras necesidades diarias, que nos perdonara nuestros errores pecaminosos, y que nos ayudara a guardar integridad a pesar del “inicuo,” Satanás. (Mateo 6:5-13) Todas las oraciones, sea que se ofrezcan privadamente, con nuestra familia o en una reunión de congregación, deben expresarse, no como una recitación santurrona, sino sinceramente y desde el corazón. Nuestras oraciones deben estar completamente libres de las prácticas supersticiosas de la religión babilónica. ‘Pero,’ quizás usted pregunte ‘¿son perjudiciales las supersticiones?’ Veamos.
[Ilustración de la página 125]
Lo que cuenta con Dios es la adoración con espíritu, no los templos y santuarios
[Ilustración de la página 128]
La Navidad no es cristiana
[Ilustración de la página 131]
Los adoradores de Jehová se reúnen para estudiar la Palabra de Dios y comparten buenas nuevas con su prójimo