La paz, la seguridad y la ‘imagen de la bestia’
“Y me llevó en el poder del espíritu a un desierto. Y alcancé a ver a una mujer sentada sobre una bestia salvaje de color escarlata que estaba llena de nombres blasfemos y que tenía siete cabezas y diez cuernos.” (REVELACIÓN 17:3.)
1. ¿Por qué nos interesa la visión de Juan acerca de una bestia de siete cabezas y diez cuernos?
EL APÓSTOL Juan vio esta espantosa bestia en una visión inspirada por Dios. Pero Juan no es el único que la ha visto. Con toda probabilidad, usted, también, la ha visto, o por lo menos ha leído acerca de ella en los diarios. ¿La reconoció usted?
2, 3. ¿Qué serie de criaturas vio Juan en su visión?
2 Por supuesto, cuando vemos esta bestia hoy día, no tiene la apariencia que Juan describió. Lo que Juan vio fue simbólico de algo que existiría en la Tierra “en el día del Señor”. (Revelación 1:10.) Hoy día vemos el cumplimiento de esta. La forma repulsiva de la bestia que Juan vio refleja el punto de vista de Jehová sobre lo que ella representa... ¡que es repugnante a la vista de Él! Juan ya había presenciado en su visión el arrojamiento de Satanás a la Tierra y que este ‘tiene gran cólera, sabiendo que tiene un corto período de tiempo’. (Revelación 12:12.) Había visto también los sistemas políticos del mundo de Satanás, representados como una bestia monstruosa que tiene siete cabezas y diez cuernos, ascender del “mar” de la humanidad. (Revelación 13:2; 17:15; Isaías 57:20; Lucas 4:5, 6.) Esta bestia tenía autoridad sobre toda la humanidad, y a las personas se les obligó a someterse a la ‘marca de la bestia’ en su mano derecha o sobre su frente, indicando así que la apoyaban. (Revelación 13:7, 16, 17.)
3 Juan había observado mientras los hombres hacían una imagen de esta bestia. (Revelación 13:14, 15.) Esta es la imagen que él vio en la visión que mencionamos antes y que se describe en el capítulo 17 de Revelación. Esta “imagen” de siete cabezas y diez cuernos desempeñará un papel importante en los acontecimientos futuros; por lo tanto, es vital que la identifiquemos. ¿Cómo podemos hacerlo?
La “imagen” de la bestia hoy día
4, 5. ¿Qué representaban las cabezas de la bestia que se vio en visión?
4 Un ángel dio a Juan cierta información que nos puede ayudar. Le dijo: “Las siete cabezas significan siete montañas, sobre las cuales se sienta la mujer. Y hay siete reyes: cinco han caído, uno es, el otro todavía no ha llegado, pero cuando sí llegue tiene que permanecer un corto tiempo”. (Revelación 17:9, 10.) La mención de “reyes” y “montañas” —que en la Biblia a menudo pueden representar poderes políticos— indica que las cabezas de la bestia representan gobiernos. (Jeremías 51:25.) ¿Qué siete gobiernos están implicados?
5 Pues bien, cinco ya habían caído para los días de Juan, uno todavía existía, y uno estaba por llegar a existir. Según la historia bíblica, cinco imperios principales habían florecido, oprimido al pueblo de Dios, y habían caído antes de los días de Juan: Egipto, Asiria, Babilonia, Medo Persia y Grecia. Durante la vida de Juan, el imperio romano estaba en el poder. Siglos después de la muerte de Juan, el imperio romano pasó de la escena como la potencia mundial dominante y con el tiempo fue reemplazado por el imperio británico. Pronto las colonias occidentales de este imperio obtuvieron la independencia y comenzaron a obrar en estrecha colaboración con Gran Bretaña para formar la potencia mundial angloamericana. Este es el “rey” que ‘todavía no había llegado’ en los días de Juan. ¿Qué relación existía entre la bestia que Juan vio y los siete imperios representados por las cabezas de esta? “También ella misma es un octavo rey, pero proviene de los siete.” (Revelación 17:11.)
6. a) ¿Qué significaban los cuernos de la bestia? b) ¿En qué sentido ‘todavía no habían recibido un reino’?
6 Además, recuerde que la bestia salvaje tenía diez cuernos. Con relación a estos, el ángel dijo: “Los diez cuernos que viste significan diez reyes, que todavía no han recibido un reino, pero sí reciben autoridad como reyes por una hora con la bestia salvaje”. (Revelación 17:12.) En la Biblia, el número diez representa lo que es completo en cuanto a los asuntos de la Tierra. Por lo tanto, estos cuernos simbolizan todas las potencias gubernamentales alrededor de la Tierra que apoyan a la bestia salvaje por un corto período (“una hora”) durante “el día del Señor”. Incluyen a la séptima potencia mundial, así como a los gobiernos modernos que han descendido de las otras seis ‘cabezas de la bestia’, aunque estas seis ya no son potencias mundiales. Estos “reyes” no existían en los días de Juana. Ahora que han adquirido autoridad “dan su poder y autoridad a la bestia salvaje”. (Revelación 17:13.)
7, 8. a) Según se describe en el capítulo 17 de Revelación, ¿qué es la bestia que Juan vio? b) ¿Qué relación tiene esta con las cabezas y los cuernos?
7 ¿Reconoce usted ahora a la bestia? Sí, es lo mismo que “la cosa repugnante que causa desolación” que comenzó como la Liga o Sociedad de Naciones y que ahora existe como las Naciones Unidas. (Mateo 24:15; Daniel 12:11.) ¿De qué manera ‘proviene de las siete potencias mundiales’ esta organización? En el sentido de que la entera organización semejante a bestia, como una octava potencia, es creada por los gobiernos ya existentes y tiene a la potencia mundial angloamericana como su principal patrocinadora y apoyadora.
8 Además, como el ángel dijo a Juan, todos los “diez cuernos” dan “poder y autoridad a la bestia salvaje”. (Revelación 17:13.) De hecho, sin el apoyo que le prestan los gobiernos representados por las cabezas y los cuernos, la bestia carecería de poder. ¿Por qué? Porque es tan solo una imagen. (Revelación 13:14.) Como todas las imágenes, no tiene poder en sí misma. (Isaías 44:14-17.) Cualquier vida que tenga proviene de sus apoyadores. (Revelación 13:15.) A veces algunos de ellos han tomado acción decisiva mediante las Naciones Unidas, como por ejemplo durante la guerra de Corea.
9. ¿Cómo se confirma nuestra identificación de la bestia?
9 Algunos detalles adicionales que el ángel dio confirman nuestra identificación de la bestia: “La bestia salvaje que viste era, pero no es, y no obstante está para ascender del abismo, y ha de irse a la destrucción”. (Revelación 17:8.) Esto ya se ha cumplido en parte. La segunda guerra mundial, en efecto, mató a la Sociedad de Naciones. En 1942, cuando los testigos de Jehová llegaron a entender claramente esta profecía, se podía decir de la Sociedad-bestia: “No es”b. Pero en 1945 ‘ascendió del abismo’ como la Organización de las Naciones Unidas. ¿Tendrá éxito en su misión de traer paz y seguridad? La profecía dice que no. En lugar de eso, “ha de irse a la destrucción”.
La que cabalga sobre la bestia
10, 11. a) En la visión de Juan, ¿quién cabalgaba sobre la bestia? b) ¿Cómo se ha cumplido este rasgo de la visión en tiempos modernos?
10 ¿Notó usted algo más acerca de la bestia? Había una “mujer” cabalgando sobre ella. Se la identifica como el imperio mundial de la religión falsa, “Babilonia la Grande, la madre de las rameras y de las cosas repugnantes de la tierra”. (Revelación 17:3-5, 15.) ¿Han montado las religiones del mundo sobre ambas organizaciones y han tratado de dirigir el curso de estas? Sí, en particular las religiones de la cristiandad.
11 Por ejemplo, el corresponsal holandés Pierre van Paassen describió el “algo rayano en entusiasmo religioso” que manifestaron los representantes de las iglesias protestantes de los Estados Unidos, Gran Bretaña y los países escandinavos que asistieron a las sesiones de la Sociedad de Naciones. En 1945 el Concilio Federal de las Iglesias de Cristo de América declaró: “Estamos resueltos a trabajar por el desarrollo continuo de las funciones curativas y creativas de la Organización de las Naciones Unidas”. En 1965 el papa Paulo VI declaró que veía en la organización “el reflejo del designio amoroso y trascendente de Dios para el progreso de la familia humana en la Tierra... reflejo en el que vemos el mensaje del Evangelio, que es celestial, hacerse terrestre”. Ciertamente, los líderes religiosos han hecho que esa organización llegue a estar “llena de nombres blasfemos”. (Revelación 17:3; compárese con Mateo 24:15; Marcos 13:14.)
No puede traer la paz
12. ¿Qué relación ha habido entre los apoyadores de la Organización de las Naciones Unidas y el Reino de Dios?
12 Las Naciones Unidas no disfrutan de buenas relaciones con el Reino de Dios. De hecho, los apoyadores de ella se oponen a ese Reino. El ángel dijo a Juan: “[Los diez cuernos] combatirán con el Cordero, pero, porque es Señor de señores y Rey de reyes, el Cordero los vencerá. También, los llamados y escogidos y fieles que con él están lo harán”. (Revelación 17:14.) Tal como dice la profecía, las naciones han ‘combatido con el Cordero’ continuamente durante este tiempo del fin al oponerse y perseguir a los que actúan como embajadores del Reino de él. El Cordero, sin embargo, es invencible, y también lo son sus siervos en la Tierra que continúan predicando las buenas nuevas del Reino de Dios a pesar de proscripciones, encarcelamientos y hasta la muerte. (Mateo 10:16-18; Juan 16:33; 1 Juan 5:4.)
13. ¿Por qué nunca podrían las Naciones Unidas ser un cuerpo que traiga la paz verdadera?
13 En verdad, las Naciones Unidas nunca podrían ser un cuerpo que traiga la paz verdadera. Su jinete, “Babilonia la Grande”, es una de las más inicuas promotoras de guerras en la historia, y está “borracha con la sangre de los santos y con la sangre de los testigos de Jesús”. (Revelación 17:6.) Las guerras de las naciones que apoyan dicha organización han empapado de sangre la Tierra. (Mateo 24:6, 7.) Y el poder detrás de ellas, Satanás el Diablo, “el gran dragón”, no es pacificador. (Revelación 12:9, 17; 13:2.) La humanidad nunca disfrutará de seguridad mientras existan estas entidades. Tienen que ser quitadas.
Los pasos que se tienen que dar para lograr la paz
14. a) En la visión de Juan, ¿qué le sucede a la jinete de la bestia? b) ¿Cómo se cumplirá esto?
14 Lo primero que se eliminará será la religión falsa; y sucederá de manera sumamente inesperada. He aquí cómo: “Los diez cuernos que viste, y la bestia salvaje, éstos odiarán a la ramera y harán que quede devastada y desnuda, y se comerán sus carnes y la quemarán por completo con fuego”. ¡Qué sorpresa aterradora para la humanidad! (Revelación 17:16; 18:9-19.) Son los destructivos “cuernos” nacionalistas, prominentes en la Organización de las Naciones Unidas, quienes la devastarán. ¡Qué manera tan extraordinaria de recordarnos la profecía de Jesús que dice que “la cosa repugnante” desolaría a “Jerusalén”! (Marcos 13:14-20; Lucas 21:20.) Sin embargo, aunque las naciones efectúan esta ejecución, en realidad estarán llevando a cabo el juicio de Dios sobre “la gran ramera”, en la que se incluye la cristiandad. ¿Cuál será el resultado? La religión falsa “nunca volverá a ser hallada”. (Revelación 17:1; 18:21.)
15, 16. a) ¿Qué es la “grande tribulación”? b) ¿En qué resultará? c) ¿Cómo se evitará que Satanás arruine las perspectivas de paz de la humanidad?
15 Jesucristo dijo que la destrucción de la cristiandad sería el comienzo de una “grande tribulación como la cual no ha sucedido una desde el principio del mundo hasta ahora, no, ni volverá a suceder”. (Mateo 24:15, 21.) A medida que continúe la tribulación, el Reino de Dios ejecutará juicio sobre todas las partes políticas y comerciales de la organización de Satanás. (Daniel 2:44.) Juan ve ahora al Rey en acción: “Vi el cielo abierto, y, ¡miren! un caballo blanco. Y el que iba sentado sobre él se llama Fiel y Verdadero, y juzga y lleva a cabo guerra en justicia”. En oposición a él se hallan las naciones políticas de la Tierra junto con la ‘imagen de la bestia’. ¿Cuál será el resultado de la guerra? Nuevamente, ¡destrucción para los destructores de la paz! (Revelación 19:11, 19-21.)
16 Eso dejará solo un gran obstáculo para la paz: a Satanás el Diablo mismo. Juan pasa a describir cómo se incapacita a este gran enemigo de la humanidad: “Vi a un ángel que descendía del cielo con la llave del abismo y una gran cadena en su mano. Y prendió al dragón, la serpiente original, que es el Diablo y Satanás, y lo ató por mil años”. (Revelación 20:1-3.)
Un tiempo para escoger
17. ¿Qué pasos deben dar ahora las personas que deseen ver realizada la paz verdadera?
17 ¡Qué tiempo de cambios para la humanidad! Pero mientras que a las organizaciones y los gobiernos se les remueve, lo que sucede a las personas individualmente es, en su mayor parte, el resultado de lo que ellas mismas han escogido. En expresión de su amor, Jehová decretó: “En todas las naciones primero tienen que predicarse las buenas nuevas”, antes de la gran tribulación. (Marcos 13:10.) A los amadores de la paz se les insta a ‘salir de’ Babilonia la Grande. (Revelación 18:4.) A los que se hallan en la cristiandad se les insta a “huir a las montañas”. (Lucas 21:21.) Los que se someten al Reino de Dios deben evitar tener ‘la marca de la bestia’. (Revelación 14:9-12; Juan 17:15, 16.) Una gran muchedumbre de estos cuyo corazón es recto ‘saldrá de la grande tribulación’. (Revelación 7:9-14.) De hecho, nadie tiene necesariamente que perecer junto con el sistema de Satanás. (Proverbios 2:21, 22.)
18, 19. a) ¿Qué se puede decir acerca de cuándo estallará la gran tribulación? b) ¿Cómo se preparan ahora los cristianos para ese tiempo?
18 ¿Cuándo tendrán lugar estos acontecimientos que causarán conmoción en la Tierra? Bueno, por todo el mundo hoy día se están oyendo las “buenas nuevas”. “La cosa repugnante” se ha colocado en su lugar. (Mateo 24:14-16.) De hecho, la ‘imagen de la bestia’, la cual ya está en la segunda etapa de su existencia, está a punto de “irse a la destrucción”. (Revelación 17:8.) El cumplimiento de la “señal” indica que hemos estado viviendo en el tiempo de la presencia de Jesús por 71 años, desde 1914. (Mateo 24:3.) Jesús dijo: “Cuando vean todas estas cosas, conozcan que él está cerca, a las puertas. En verdad les digo que de ningún modo pasará esta generación hasta que sucedan todas estas cosas”. (Mateo 24:33, 34.) Por lo tanto, la “grande tribulación” debe estar muy cerca. ¿Podemos ser más específicos? No en estos momentos.
19 El apóstol Pablo predijo: “Cuando sea que ellos estén diciendo: ‘¡Paz y seguridad!’, entonces destrucción repentina ha de sobrevenirles instantáneamente”. (1 Tesalonicenses 5:3.) Así que la gran tribulación será una sorpresa aterradora para la humanidad en general. Sin embargo, no será una experiencia que tomará por sorpresa a los cristianos. Saben que viene y siguen el consejo de Jesús: “Manténganse despiertos, pues, en todo tiempo haciendo ruego para que logren escapar de todas estas cosas que están destinadas a suceder”. (Lucas 21:36.)
20. ¿Por qué no pueden los cristianos decir en estos momentos cuándo vendrá la gran tribulación?
20 No obstante, los cristianos no pueden decir de antemano, ni con exactitud, cuándo estallará la gran tribulación. Jehová Dios no ha revelado “aquel día o la hora”. (Marcos 13:32; Mateo 24:42.) Así que cuando, por ejemplo, las Naciones Unidas declaran el año 1986 un “Año Internacional de la Paz”, los cristianos observan con interés el acontecimiento. Pero no pueden decir de antemano si este resultará ser el cumplimiento de las palabras de Pablo citadas arriba. No obstante, están agradecidos de que Jehová les haya permitido discernir el significado de ‘la imagen de la bestia’ y de “la cosa repugnante que causa desolación”. Así ven esta organización como la ve Jehová, y no se dejan extraviar por los esfuerzos de ella por traer la paz.
21. a) ¿De qué paz disfrutan los cristianos aun ahora? b) ¿Qué pueden ellos esperar con confianza?
21 Los que se ‘mantienen despiertos’ y se someten al Reino de Dios disfrutan de paz aun ahora. Jehová, “el Dios de paz”, está con ellos y les da “la paz de Dios que supera todo pensamiento”. (Filipenses 4:7, 9.) Por otra parte, esperan con anhelo el tiempo no muy lejano en que por toda la Tierra se experimentará el cumplimiento de la hermosa profecía de Isaías que dice: “La obra de la justicia verdadera tiene que llegar a ser paz; y el servicio de la justicia verdadera, tranquilidad y seguridad hasta tiempo indefinido. Y mi pueblo tiene que morar en un lugar de habitación pacífico y en residencias de plena confianza y en lugares de descanso sosegados”. (Isaías 32:16-18.) Esto significa que habrá seguridad en escala mundial. (Isaías 11:9.) Y será paz verdadera porque Jehová Dios mismo será el autor de ella.
[Notas a pie de página]
a La escena política hoy es bastante diferente de la de los días de Juan. Muy pocas naciones miembros de la ONU siquiera existían entonces. Por lo tanto, es correcto decir que ellas ‘todavía no habían recibido un reino’. Hay muy pocas excepciones, como lo es Egipto. Pero aun en esas tierras, la estructura del poder ha cambiado tanto durante los siglos que todavía sigue siendo cierto el comentario del ángel: Los gobiernos que ahora se hallan en el poder ‘todavía no habían recibido un reino’ en los días de Juan.
b Mientras la II Guerra Mundial se iba intensificando en todo su furor, el 20 de septiembre de 1942 el presidente de la Sociedad Watch Tower pronunció el discurso “Paz... ¿será duradera?” en la Asamblea Teocrática del Nuevo Mundo, de los Testigos de Jehová. En este él mostró, basándose en el capítulo 17 de Revelación, que, contrario a la expectativa de muchos, la II Guerra Mundial no culminaría en Armagedón. Primero la ‘bestia de la paz’ se levantaría otra vez del abismo de inactividad para gobernar por “una hora” figurativa con las potencias políticas.
¿Recuerda usted?
◻ ¿Cuáles son algunas características de la bestia de Revelación 17?
◻ ¿Qué representa esta bestia?
◻ ¿Por qué nunca podrá traer paz esta bestia figurativa?
◻ ¿Cómo traerá finalmente paz y seguridad a la humanidad el Reino de Dios?
◻ ¿Cómo pueden las personas beneficiarse de este conocimiento?
[Comentario en la página 15]
El papa Paulo VI vio en las Naciones Unidas “el reflejo del designio amoroso y trascendente de Dios para el progreso de la familia humana”
[Ilustración en la página 17]
A los amadores de la paz se les insta a ‘salir de’ Babilonia la Grande