¡Permanezca en la “ciudad de refugio” y viva!
“Él debería morar en su ciudad de refugio hasta la muerte del sumo sacerdote.” (NÚMEROS 35:28.)
1. ¿Quién es el Vengador de la sangre, y qué medidas tomará dentro de poco?
JESUCRISTO, el Vengador de la sangre nombrado por Jehová, está a punto de atacar. Dentro de poco, este Vengador y sus fuerzas angélicas tomarán medidas contra todos los que no se arrepienten de su culpabilidad por derramamiento de sangre. Jesús será el Ejecutor nombrado por Dios durante la “gran tribulación” que se acerca con rapidez. (Mateo 24:21, 22; Isaías 26:21.) La humanidad tendrá que encararse entonces a las consecuencias de su culpa de sangre.
2. ¿Cuál es el único lugar de refugio verdadero, y qué preguntas tenemos que contestar?
2 Para encontrar seguridad hay que ponerse en el camino que conduce a la ciudad de refugio antitípica y correr para salvarse. A quien se permitía entrar en la ciudad tenía que permanecer allí, pues era el único verdadero lugar de refugio. Pero puede que usted se pregunte: ‘Dado que la mayoría de nosotros nunca hemos matado a nadie, ¿somos realmente culpables de derramamiento de sangre? ¿Por qué es Jesús el Vengador de la sangre? ¿Qué es la ciudad de refugio de la actualidad? ¿Se podrá salir de ella algún día sin peligro?’.
¿Somos realmente culpables de derramamiento de sangre?
3. ¿Qué aspecto de la Ley de Moisés nos ayudará a comprender que los miles de millones de habitantes de la Tierra comparten culpabilidad por derramamiento de sangre?
3 Un aspecto de la Ley de Moisés nos ayudará a comprender que los miles de millones de habitantes de la Tierra comparten culpabilidad por derramamiento de sangre. Dios impuso a los israelitas una responsabilidad conjunta por derramamiento de sangre. Si alguien encontraba a una persona muerta y se desconocía la identidad del asesino, los jueces tenían que medir la distancia a las ciudades vecinas para determinar cuál era la más cercana. Para descargarse de la culpabilidad, los ancianos de esa ciudad presuntamente culpable de sangre tenían que tomar una ternera con la que no se hubiera trabajado y quebrarle la cerviz en un valle torrencial sin cultivar. Lo hacían frente a los sacerdotes levitas ‘porque Jehová los había escogido para ponerle fin a los litigios sobre actos violentos’. Los ancianos de la ciudad se lavaban las manos sobre la ternera, y decían: “Nuestras manos no derramaron esta sangre, ni la vieron derramar nuestros ojos. No lo cargues en la cuenta de tu pueblo Israel, a quien redimiste, oh Jehová, y no pongas la culpa por sangre inocente en medio de tu pueblo Israel”. (Deuteronomio 21:1-9.) Jehová Dios no quería que la tierra de Israel se contaminara con sangre ni que su pueblo, colectivamente, fuera culpable de derramarla.
4. ¿Qué historial de culpa por derramamiento de sangre tiene Babilonia la Grande?
4 En efecto, existe la culpabilidad colectiva o de comunidad por derramamiento de sangre. Piense en la tremenda culpa de sangre que pesa sobre Babilonia la Grande, el imperio mundial de la religión falsa. ¡Está borracha incluso con la sangre de los siervos de Jehová! (Revelación [Apocalipsis] 17:5, 6; 18:24.) Las religiones de la cristiandad afirman seguir al Príncipe de Paz, pero las guerras, las inquisiciones y las sanguinarias Cruzadas la han hecho culpable de sangre ante Dios. (Isaías 9:6; Jeremías 2:34.) La cristiandad tiene que asumir la mayor parte de la culpa por la muerte de millones de personas durante las dos guerras mundiales de este siglo. De modo que tanto los adeptos de la religión falsa como quienes han apoyado las guerras y participado en ellas son culpables de sangre ante Dios.
5. ¿En qué sentido han sido algunas personas como el homicida involuntario de Israel?
5 Algunas personas han causado la muerte de otros seres humanos voluntariamente o por negligencia. Otras han participado en matanzas colectivas, tal vez debido a que sus líderes religiosos las convencieron de que era la voluntad divina. Otras han perseguido y matado a los siervos de Dios. Ahora bien, aunque no hayamos hecho ninguna de estas cosas, compartimos responsabilidad de comunidad por la pérdida de vidas humanas debido a que no conocíamos la ley ni la voluntad de Dios. Somos como el homicida involuntario que ‘mató a su semejante sin saberlo y que no le tenía odio anteriormente’. (Deuteronomio 19:4.) Las personas que se hallan en estas condiciones deben implorar a Dios que las perdone y deben correr hacia la ciudad de refugio antitípica. De no ser así, tendrán un encuentro mortal con el Vengador de la sangre.
Las funciones importantes de Jesús
6. ¿Por qué puede decirse que Jesús es el familiar más cercano de la humanidad?
6 En Israel, el vengador de la sangre era el familiar más cercano de la víctima. Para vengarse de las personas a quienes se ha dado muerte en la Tierra y especialmente de los siervos de Jehová que han sido ejecutados, el Vengador de la sangre de nuestros días tiene que ser un familiar de toda la humanidad. Jesucristo satisface ese requisito. Nació como hombre perfecto. Entregó su vida sin pecado como un sacrificio redentor, y cuando fue resucitado al cielo presentó el valor de ese sacrificio a Dios en favor de los descendientes moribundos del pecador Adán. De esta manera, Cristo se convirtió en el Redentor de la humanidad, nuestro familiar más cercano, el que tiene el derecho de ser el Vengador de la sangre. (Romanos 5:12; 6:23; Hebreos 10:12.) Se dice que Jesús es hermano de sus seguidores ungidos. (Mateo 25:40, 45; Hebreos 2:11-17.) En calidad de Rey celestial llega a ser el “Padre Eterno” de sus súbditos terrestres, que se beneficiarán de su sacrificio y vivirán para siempre. (Isaías 9:6, 7.) Por eso es muy apropiado que Jehová haya nombrado a este Familiar de la humanidad como el Vengador de la sangre.
7. ¿Qué hace Jesús por los seres humanos en calidad de gran Sumo Sacerdote?
7 Jesús también es un Sumo Sacerdote sin pecado, probado y comprensivo. (Hebreos 4:15.) Como tal, aplica el mérito de su sacrificio expiatorio en favor de la humanidad. Las ciudades de refugio se establecieron “para los hijos de Israel y para el residente forastero y para el poblador en medio de ellos”. (Números 35:15.) De modo que el gran Sumo Sacerdote aplicó primeramente el mérito de su sacrificio a sus seguidores ungidos, “los hijos de Israel”. En la actualidad lo aplica a los ‘residentes forasteros’ y ‘pobladores’ de la ciudad de refugio antitípica. Estas “otras ovejas” del Señor Jesucristo tienen la esperanza de vivir para siempre en la Tierra. (Juan 10:16; Salmo 37:29, 34.)
La ciudad de refugio de la actualidad
8. ¿Qué es la ciudad de refugio antitípica?
8 ¿Qué es la ciudad de refugio antitípica? No es un lugar geográfico como Hebrón, una de las seis ciudades de refugio levíticas y hogar del sumo sacerdote de Israel. La ciudad de refugio de la actualidad es la provisión que Dios hace para protegernos de la muerte por desobedecer su mandamiento respecto a la santidad de la sangre. (Génesis 9:6.) Prescindiendo de que el violador de ese mandato lo haya hecho voluntaria o involuntariamente, tiene que buscar el perdón de Dios y la cancelación de su pecado mediante la fe en la sangre del Sumo Sacerdote, Jesucristo. Los cristianos ungidos que abrigan la esperanza celestial, y la “gran muchedumbre” que tiene la perspectiva de vivir en la Tierra, han aprovechado los beneficios del sacrificio expiatorio de Jesús y están en la ciudad de refugio antitípica. (Revelación 7:9, 14; 1 Juan 1:7; 2:1, 2.)
9. ¿Cómo desobedeció Saulo de Tarso el mandamiento divino respecto a la sangre, pero cómo demostró un cambio de actitud?
9 Antes de ser cristiano, el apóstol Pablo desobedeció el mandamiento respecto a la sangre. Cuando se le conocía como Saulo de Tarso, persiguió a los seguidores de Jesús e incluso estuvo de acuerdo en que se les matara. “No obstante —dijo Pablo—, se me mostró misericordia, porque era ignorante y obré con falta de fe.” (1 Timoteo 1:13; Hechos 9:1-19.) Saulo se arrepintió, y posteriormente lo demostró mediante muchas obras de fe. Pero se requiere más que fe en el rescate para entrar en la ciudad de refugio antitípica.
10. ¿Cómo podemos obtener una buena conciencia, y qué tenemos que hacer para mantenerla?
10 El homicida involuntario podía permanecer en una de las ciudades de refugio únicamente si probaba que tenía una buena conciencia para con Dios tocante al derramamiento de sangre. Para obtener una buena conciencia tenemos que ejercer fe en el sacrificio de Jesús, arrepentirnos de nuestros pecados y cambiar nuestro proceder. Hay que solicitarla al dedicarnos en oración a Dios mediante Cristo, y simbolizarlo por bautismo en agua. (1 Pedro 3:20, 21.) Esta buena conciencia nos permite entrar en una relación limpia con Jehová. La única manera de mantener una buena conciencia es cumpliendo con los requisitos divinos y efectuando la obra que se nos ha asignado en la ciudad de refugio antitípica, tal como los que huían a las antiguas ciudades de refugio tenían que obedecer la Ley y cumplir con sus asignaciones de trabajo. La obra principal que realiza el pueblo de Jehová hoy en día es declarar el mensaje del Reino. (Mateo 24:14; 28:19, 20.) Efectuar esta obra contribuye a que seamos residentes útiles de la ciudad de refugio moderna.
11. ¿Qué debemos evitar para permanecer seguros en la ciudad de refugio de hoy?
11 Salir de la ciudad de refugio de la actualidad significa exponernos a la destrucción, pues el Vengador de la sangre pronto tomará medidas contra todos los culpables de derramamiento de sangre. No es el tiempo de estar fuera de la ciudad protectora o en una zona peligrosa cerca de la orilla de sus dehesas. Si perdemos la fe en el sacrificio expiatorio del Sumo Sacerdote, terminaremos fuera de la ciudad de refugio antitípica. (Hebreos 2:1; 6:4-6.) Tampoco estaremos seguros si adoptamos los caminos del mundo, nos colocamos en los bordes de la organización de Jehová o nos apartamos de las normas justas de nuestro Padre celestial. (1 Corintios 4:4.)
Libertados de la ciudad de refugio
12. ¿Hasta cuándo deben permanecer en la ciudad de refugio antitípica los que anteriormente eran culpables de derramamiento de sangre?
12 El homicida involuntario de Israel tenía que permanecer en una ciudad de refugio “hasta la muerte del sumo sacerdote”. (Números 35:28.) Por lo tanto, ¿hasta cuándo deben permanecer en la ciudad de refugio antitípica los que anteriormente eran culpables de derramamiento de sangre? Hasta que ya no necesiten los servicios del Sumo Sacerdote, Jesucristo. “Él también puede salvar completamente a los que están acercándose a Dios mediante él”, dijo Pablo. (Hebreos 7:25.) Mientras exista la mancha del pecado y de la anterior culpabilidad por derramamiento de sangre, se necesitan los servicios del Sumo Sacerdote para que los humanos imperfectos puedan tener el favor de Dios.
13. ¿Quiénes son “los hijos de Israel” hoy en día, y hasta cuándo tienen que permanecer en la “ciudad de refugio”?
13 Recordemos que las antiguas ciudades de refugio se establecieron para “los hijos de Israel”, los residentes forasteros y los pobladores. “Los hijos de Israel” son los israelitas espirituales. (Gálatas 6:16.) Estos tienen que permanecer en la ciudad de refugio antitípica mientras vivan en la Tierra. ¿Por qué? Porque todavía están en la carne imperfecta y, por lo tanto, necesitan el mérito expiatorio de su Sumo Sacerdote celestial. Pero cuando estos cristianos ungidos mueren y resucitan a la vida espiritual en el cielo, ya no necesitan los servicios expiatorios del Sumo Sacerdote; habrán dejado para siempre la carne y la culpabilidad por derramamiento de sangre que esta conlleva. En lo que respecta a estos ungidos resucitados, el Sumo Sacerdote habrá muerto para ellos en el sentido de que ya no necesitarán su función expiatoria y protectora.
14. ¿Qué requiere asimismo que los que abrigan la esperanza celestial permanezcan en la ciudad de refugio de hoy?
14 El mismo hecho de poseer la naturaleza humana requiere que los que serán “coherederos con Cristo” en el cielo permanezcan en la ciudad de refugio antitípica hasta que terminen fielmente su vida terrestre en la muerte. Cuando mueran, sacrificarán para siempre su naturaleza humana. (Romanos 8:17; Revelación 2:10.) El sacrificio de Jesús es aplicable únicamente a los que poseen la naturaleza humana. Así pues, el Sumo Sacerdote muere para los del Israel espiritual cuando se les resucita como criaturas espirituales que vivirán para siempre en el cielo como “partícipes de la naturaleza divina”. (2 Pedro 1:4.)
15. ¿Quiénes son los ‘residentes forasteros’ y los ‘pobladores’ de la actualidad, y qué hará el gran Sumo Sacerdote en favor de ellos?
15 ¿Cuándo ‘morirá’ el Sumo Sacerdote para los ‘residentes forasteros’ y los ‘pobladores’ de la actualidad, permitiéndoles así salir de la ciudad de refugio antitípica? Estos miembros de la gran muchedumbre no pueden salir de esta ciudad de refugio inmediatamente después de la gran tribulación. ¿Por qué no? Porque estarán todavía en la carne imperfecta, pecaminosa, y tendrán que permanecer bajo la protección del Sumo Sacerdote. Al aprovechar sus servicios expiatorios durante su reinado y sacerdocio de mil años, alcanzarán la perfección humana. Entonces Jesús los entregará a Dios para una prueba final y eternamente decisiva de su integridad cuando se suelte a Satanás y sus demonios por un corto período. Al pasar esta prueba con la aprobación divina, Jehová los declarará justos. De este modo alcanzarán la plenitud de la perfección humana. (1 Corintios 15:28; Revelación 20:7-10.)a
16. ¿Cuándo dejarán de necesitar los servicios expiatorios del Sumo Sacerdote los sobrevivientes de la gran tribulación?
16 Por tanto, los sobrevivientes de la gran tribulación tendrán que mantener una buena conciencia, lo cual lograrán permaneciendo en la ciudad de refugio antitípica hasta el fin del Reinado de Mil Años de Cristo. Como humanos perfeccionados, ya no necesitarán los servicios expiatorios del Sumo Sacerdote ni su protección. Jesús entonces morirá para ellos como Sumo Sacerdote, pues ya no tendrá que obrar en favor de ellos con la sangre limpiadora de su sacrificio. En ese tiempo saldrán de la ciudad de refugio antitípica.
17. ¿Por qué no tendrán que entrar en la ciudad de refugio antitípica y permanecer allí los que resuciten durante el Reinado de Mil Años de Cristo?
17 ¿Tienen que entrar en la ciudad de refugio antitípica y permanecer allí hasta que muera el sumo sacerdote los que resuciten durante el Reinado de Mil Años de Jesús? No, porque estos han pagado la pena de sus pecados con su muerte. (Romanos 6:7; Hebreos 9:27.) No obstante, el Sumo Sacerdote les ayudará a alcanzar la perfección. Si pasan la prueba final después del Milenio, Dios también los declarará justos con la garantía de vivir eternamente en la Tierra. Naturalmente, el no cumplir con los requisitos divinos resultará en juicio condenatorio y destrucción para los seres humanos que no pasen la prueba final de integridad.
18. ¿Qué permanecerá eternamente con la humanidad en lo que concierne al reinado y sacerdocio de Jesús?
18 Tarde o temprano los sumos sacerdotes de Israel morían. Pero Jesús “ha llegado a ser sumo sacerdote a la manera de Melquisedec para siempre”. (Hebreos 6:19, 20; 7:3.) Por consiguiente, el que cese su función de Sumo Sacerdote mediador para con la humanidad no pone fin a su vida. Los buenos efectos de su servicio como Rey y Sumo Sacerdote permanecerán para siempre con la humanidad, y los seres humanos estarán endeudados eternamente con él por haber desempeñado esas funciones. Además, Jesús llevará la delantera en la adoración pura de Jehová por toda la eternidad. (Filipenses 2:5-11.)
Lecciones valiosas para nosotros
19. ¿Qué lección sobre el odio y el amor podemos aprender de la provisión de las ciudades de refugio?
19 Podemos aprender varias lecciones de la provisión de las ciudades de refugio. Por ejemplo, no se permitía que ningún homicida que hubiera abrigado un odio asesino a su víctima morara en una ciudad de refugio. (Números 35:20, 21.) De modo que, ¿cómo pudiera una persona que mora en la ciudad de refugio antitípica permitir que se le desarrolle en el corazón odio a un hermano? “Todo el que odia a su hermano es homicida —escribió el apóstol Juan—, y ustedes saben que ningún homicida tiene la vida eterna como cosa permanente en él.” Por eso, “continuemos amándonos unos a otros, porque el amor es de Dios”. (1 Juan 3:15; 4:7.)
20. ¿Qué deben hacer los que moran en la ciudad de refugio antitípica para protegerse del Vengador de la sangre?
20 A fin de protegerse del vengador de la sangre, los homicidas involuntarios tenían que permanecer en una ciudad de refugio y no traspasar los límites de sus dehesas. ¿Qué puede decirse de los que moran en la ciudad de refugio antitípica? Para protegerse del gran Vengador de la sangre no deben salir de la ciudad. Tienen que evitar la tentación de acercarse a la orilla de las dehesas, por decirlo así. No deben permitir que se les desarrolle en el corazón amor al mundo de Satanás. Puede que esto requiera oración y esfuerzo, pero su vida depende de ello. (1 Juan 2:15-17; 5:19.)
21. ¿Qué obra remuneradora realizan los que moran en la ciudad de refugio de la actualidad?
21 Los homicidas involuntarios que moraban en las antiguas ciudades de refugio tenían que ser trabajadores productivos. De igual manera, “los hijos de Israel”, los ungidos, han dado un excelente ejemplo como segadores y como proclamadores del Reino. (Mateo 9:37, 38; Marcos 13:10.) Como ‘residentes forasteros’ y ‘pobladores’ de la ciudad de refugio de la actualidad, los cristianos que abrigan la esperanza de vivir en la Tierra tienen el privilegio de participar en esta obra salvadora con los ungidos que quedan en la Tierra. Y ¡qué remuneradora es esta obra! Los que trabajan fielmente en la ciudad de refugio antitípica se librarán de la muerte eterna a manos del Vengador de la sangre. Antes bien, recibirán beneficios perpetuos del servicio de este como gran Sumo Sacerdote nombrado por Dios. ¿Permanecerá usted en la ciudad de refugio y vivirá para siempre?
[Nota a pie de página]
¿Qué respondería usted?
◻ ¿Por qué puede decirse que los miles de millones de habitantes de la Tierra son culpables de derramamiento de sangre?
◻ ¿Qué funciones desempeña Jesús con respecto a la humanidad?
◻ ¿Qué es la ciudad de refugio antitípica, y cómo podemos entrar en ella?
◻ ¿Cuándo se librará a las personas de la ciudad de refugio antitípica?
◻ ¿Qué lecciones valiosas podemos aprender de la provisión de las ciudades de refugio?
[Ilustración en la página 16]
¿Sabe usted qué papeles importantes desempeña Jesucristo?