ZABULÓN

(Tolerancia; o, posiblemente: Morada [Habitación] Elevada).

1. Sexto hijo de Lea, la esposa de Jacob. Por ser la esposa menos amada, el nacimiento del niño fue un motivo de especial alegría para ella. El nombre que le puso reflejaba su esperanza de conseguir de Jacob un mayor reconocimiento. Lea exclamó: “Por fin me tolerará mi esposo, porque le he dado a luz seis hijos”. (Gé 30:20; 35:23; Éx 1:1-3; 1Cr 2:1.) Zabulón fue padre de tres hijos: Séred, Elón y Jahleel. (Gé 46:14.) Un descendiente lejano de Zabulón, que se llamaba Elón, como uno de sus tres hijos, fue juez de Israel. (Jue 12:11, 12.)

2. El nombre Zabulón también designa a la tribu que descendió de él por medio de sus tres hijos. Aproximadamente un año después que Dios liberó a los israelitas de la esclavitud en Egipto, esta tribu contaba con 57.400 hombres físicamente capacitados mayores de veinte años. (Nú 1:1-3, 30, 31.) Un segundo censo hecho hacia el fin de los cuarenta años de vagar Israel por el desierto reveló un aumento de 3.100 varones inscritos. (Nú 26:26, 27.)

En el desierto, la tribu de Zabulón y las tribus de Judá e Isacar acampaban en el lado oriental del tabernáculo. Esta división de tres tribus era la primera en el orden de marcha. Eliab, hijo de Elón, era el principal del ejército zabulonita. (Nú 1:9; 2:3-7; 7:24; 10:14-16.)

Herencia tribal. El moribundo patriarca Jacob dijo sobre la herencia de la tribu de Zabulón: “Zabulón residirá junto a la orilla del mar, y estará junto a la orilla donde se hallan ancladas las naves; y su lado remoto estará hacia Sidón”. (Gé 49:13.) Puesto que Sidón estaba al N. de Israel y el territorio de Zabulón debía estar “hacia Sidón”, la ubicación de este territorio sería septentrional. Aunque la zona asignada a Zabulón no lindaba directamente con el mar, estaba situada entre el mar de Galilea, al E., y el mar Mediterráneo, al O., por lo que Zabulón tenía fácil acceso a ambos mares. De modo que su ubicación le facilitaba el comercio, hecho al que puede que hagan alusión las palabras de bendición de Moisés: “Regocíjate, oh Zabulón, en tu salida”. (Dt 33:18.)

Al tiempo de la distribución de la Tierra Prometida que se efectuó en Siló, la tercera suerte salió para Zabulón. (Jos 18:8; 19:10-16.) La tribu contaba con un representante nombrado por Dios que colaboró en la división de la tierra: Elizafán, hijo de Parnac. (Nú 34:17, 25.) Cuando se fijaron los límites geográficos, el territorio de Zabulón lindaba con los de Aser (Jos 19:24, 27), Neftalí (Jos 19:32-34) e Isacar.

Había varias ciudades levitas enclavadas en el territorio de Zabulón. (Jos 21:7, 34, 35; 1Cr 6:63, 77.) Los zabulonitas no consiguieron expulsar a los cananeos de dos de ellas: Nahalol (Nahalal) y Quitrón. (Jue 1:30.)

Guerreros sobresalientes. La tribu de Zabulón fue cuna de guerreros valerosos. Diez mil hombres de Neftalí y Zabulón respondieron a la llamada de Barac para luchar contra las fuerzas de Sísara. (Jue 4:6, 10.) Después de la victoria, Barac y Débora cantaron: “Zabulón fue un pueblo que despreció su alma hasta exponerla a la muerte”. (Jue 5:18.) Barac contó con el apoyo de zabulonitas ‘que manejaban el equipo de escribano’, que seguramente estaban a cargo de numerar y alistar a los guerreros. (Jue 5:14; compárese con 2Re 25:19; 2Cr 26:11.) Los zabulonitas también acudieron al juez Gedeón cuando este pidió guerreros. (Jue 6:34, 35.) Entre los partidarios de David hubo 50.000 zabulonitas, hombres leales que no tenían un “corazón doble”. (1Cr 12:33, 38-40.) Durante el reinado de David, los zabulonitas participaron de manera notable en subyugar a los enemigos de Israel. (Sl 68:27.)

Actitud hacia la adoración verdadera. En la segunda mitad del siglo VIII a. E.C., algunos miembros de la tribu de Zabulón se humillaron y respondieron a la invitación del rey Ezequías de Judá para asistir a la celebración de la Pascua en Jerusalén. (2Cr 30:1, 10, 11, 18, 19.) Siglos más tarde, en cumplimiento de la profecía de Isaías (Isa 9:1, 2), Jesucristo predicó en el antiguo territorio de Zabulón, y, al parecer, encontró personas dispuestas a escucharle. (Mt 4:13-16.)

Nombrado en las visiones. En la visión de Ezequiel, la asignación de territorio de Zabulón estaba situada entre Isacar y Gad (Eze 48:26, 27), y una de las puertas de la ciudad “Jehová Mismo Está Allí” llevaba el nombre de Zabulón. (Eze 48:33, 35.) El apóstol Juan oyó en su visión que habían sido sellados 12.000 de la tribu (espiritual) de Zabulón. (Rev 7:4, 8.)