La “gente dada”... provisión de Jehová

“Extraños realmente estarán allí y pastorearán los rebaños de ustedes.” (ISAÍAS 61:5.)

 1. ¿Por qué pudiera hacernos pensar en Jehová la palabra “dador”?

¡QUÉ generoso dador es Dios! El apóstol Pablo dijo: “[Jehová] mismo da a toda persona vida y aliento y todas las cosas”. (Hechos 17:25.) Cada uno de nosotros puede beneficiarse de reflexionar sobre las muchas ‘dádivas buenas y dones perfectos’ que recibimos de Dios. (Santiago 1:5, 17; Salmo 29:11; Mateo 7:7; 10:19; 13:12; 21:43.)

 2, 3. a) ¿Cómo debemos responder a las dádivas de Dios? b) ¿En qué sentido eran “gente dada” los levitas?

² Con buena razón el salmista se preguntó qué pagaría a Jehová. (Salmo 116:12.) En realidad, nuestro Creador no necesita nada de lo que los seres humanos pudieran tener o dar. (Salmo 50:10, 12.) No obstante, Jehová señala que le agrada que las personas den de sí mismas en la adoración verdadera y muestren aprecio por esta. (Compárese con Hebreos 10:5-7.) Todos los seres humanos deberían dar de sí mismos al dedicarse a su Creador, quien a su vez puede extenderles privilegios adicionales, como lo hizo en el caso de los levitas de la antigüedad. Aunque todos los israelitas estaban dedicados a Dios, él escogió a la familia levítica de Aarón para que fueran sacerdotes y ofrecieran sacrificios en el tabernáculo y en el templo. Pero ¿qué sucedería con los demás levitas?

³ Jehová dijo a Moisés: “Haz que se acerque la tribu de Leví [...] Y tienen que encargarse de todos los utensilios de la tienda de reunión [...] Y tienes que dar los levitas a Aarón y sus hijos. Ellos son gente dada [hebreo: nethu·ním], dados a él de los hijos de Israel”. (Números 3:6, 8, 9, 41.) Los levitas fueron “dados” a Aarón para que desempeñaran deberes en el servicio del tabernáculo, de modo que Dios podía decir: “Ellos son gente dada, dados a mí de entre los hijos de Israel”. (Números 8:16, 19; 18:6.) Algunos levitas efectuaban tareas sencillas; otros recibían privilegios sobresalientes, como el de enseñar las leyes de Dios. (Números 1:50, 51; 1 Crónicas 6:48; 23:3, 4, 24-32; 2 Crónicas 35:3-5.) Pasemos a considerar ahora a otras personas ‘dadas’ y un paralelo moderno.

Israelitas regresan de Babilonia

 4, 5. a) ¿Qué israelitas regresaron del destierro en Babilonia? b) En tiempos modernos, ¿qué corresponde al regreso de los israelitas del destierro?

⁴ Esdras y Nehemías relatan acerca de un resto de israelitas, dirigido por el gobernador Zorobabel, que salió de Babilonia y regresó a su tierra para restaurar la adoración verdadera. Ambos relatos informan que 42.360 personas regresaron. Miles de entre aquel resto eran “hombres del pueblo de Israel”. Los relatos pasan a enumerar a los sacerdotes. Entonces se menciona a unos 350 levitas, entre ellos cantores y porteros levitas. Esdras y Nehemías escriben también acerca de otros miles de personas que al parecer eran israelitas, quizás hasta sacerdotes, pero que no podían probar su genealogía. (Esdras 1:1, 2; 2:2-42, 59-64; Nehemías 7:7-45, 61-66.)

⁵ Aquel resto de Israel que fue llevado al destierro y que después regresó a Jerusalén y a Judá desplegó sobresaliente devoción a Dios y un profundo sentido de obligación para con la adoración verdadera. Como ya se ha indicado, en tiempos modernos vemos una correspondencia apropiada en el resto del Israel espiritual que salió del cautiverio a Babilonia la Grande en 1919.

 6. ¿Cómo ha utilizado Dios a los israelitas espirituales en nuestro tiempo?

⁶ Desde su liberación en 1919 el resto de los hermanos ungidos de Cristo ha adelantado celosamente en la adoración verdadera. Jehová ha bendecido los esfuerzos que han hecho por recoger a los últimos de los 144.000 que componen “el Israel de Dios”. (Gálatas 6:16; Revelación 7:3, 4.) Como grupo, el resto ungido constituye la clase del “esclavo fiel y discreto” que es utilizada para proveer una abundancia de alimento espiritual dador de vida, y los miembros de esta clase se han esforzado arduamente por distribuirlo por toda la Tierra. (Mateo 24:45-47.)

 7. ¿Quiénes se unen a los ungidos en la adoración verdadera?

⁷ Como se mostró en el artículo anterior, el pueblo de Jehová ahora incluye a millones de “otras ovejas”, que abrigan la esperanza que Dios les ha dado de sobrevivir a la gran tribulación que se aproxima. Desean servir a Jehová para siempre en la Tierra, donde ya no tendrán hambre ni sed y donde ya no se derramarán lágrimas de tristeza. (Juan 10:16; Revelación 7:9-17; 21:3-5.) Al considerar el relato de los que regresaron de Babilonia, ¿hallamos algo que corresponda a estas personas? ¡Sí!

También regresan no israelitas

 8. ¿Quiénes acompañaron a los israelitas que regresaron de Babilonia?

⁸ Cuando se hizo la llamada para que los amadores de Jehová que estaban en Babilonia regresaran a la Tierra Prometida, miles de no israelitas respondieron. En las listas que proveyeron Esdras y Nehemías se menciona a los “netineos” (que significa “los dados [gente dada]”) y “los hijos de los siervos de Salomón”, que en conjunto eran 392 personas. Los relatos también mencionan a más de 7.500 personas adicionales: ‘esclavos y esclavas’, así como “cantores y cantoras” no levitas. (Esdras 2:43-58, 65; Nehemías 7:46-60, 67.) ¿Qué impulsó a tantos no israelitas a regresar?

 9. ¿Qué papel desempeñó el espíritu de Dios entre los que regresaron del destierro?

⁹ Esdras 1:5 menciona a “todo aquel cuyo espíritu el Dios verdadero había despertado, para subir y reedificar la casa de Jehová”. Sí, Jehová impulsó a todos los que regresaron. Estimuló su espíritu, es decir, su inclinación mental dominante. Aun desde los cielos, Dios pudo hacer aquello mediante su espíritu santo, su fuerza activa. Así, el ‘espíritu de Dios’ ayudó a todos los que se levantaron “para subir y reedificar la casa de Jehová”. (Zacarías 4:1, 6; Ageo 1:14.)

Paralelo en tiempos modernos

10, 11. ¿Qué paralelo se puede establecer con los no israelitas que regresaron de Babilonia?

¹⁰ ¿A quiénes prefiguraron los no israelitas que regresaron de Babilonia? Puede que muchos cristianos contesten: ‘Los netineos corresponden a las “otras ovejas” hoy día’. Es cierto, pero no solo los netineos; pues todos los no israelitas que regresaron representan a los cristianos de la actualidad que no son del Israel espiritual.

¹¹ En el libro Usted puede sobrevivir al Armagedón y entrar en el nuevo mundo de Diosa se hizo la siguiente observación: “Los 42,360 israelitas que componían el resto no fueron los únicos que salieron de Babilonia con el gobernador Zorobabel [...] Millares de no israelitas volvieron con ellos [...] Además de los netineos había otros no israelitas, los esclavos, los cantantes profesionales, varones y hembras, y los descendientes de los siervos del rey Salomón”. El libro pasó a explicar: “Los netineos, los esclavos, los cantantes y los hijos de los siervos de Salomón, todos personas que no eran israelitas, dejaron la tierra de cautiverio y volvieron con el resto israelita [...] De modo que ¿es correcto pensar que hoy en día gente de diferentes nacionalidades, personas que no fueran israelitas espirituales, se asociarían con el resto del Israel espiritual y promoverían con ellos la adoración de Jehová Dios? Sí”. Esas personas ‘han llegado a ser netineos, cantantes e hijos de los siervos de Salomón antitípicos de la actualidad’.

12. ¿Cómo utiliza Dios su espíritu de manera especial a favor de los israelitas espirituales, pero por qué podemos estar seguros de que está disponible a todos sus adoradores?

¹² Como en el modelo antiguo, Dios también da su espíritu a los que esperan vivir para siempre en la Tierra. Es cierto que ellos no nacen de nuevo. Cada uno de los 144.000 pasa por la experiencia singular de nacer de nuevo como hijo espiritual de Dios y ser ungido con espíritu santo. (Juan 3:3, 5; Romanos 8:16; Efesios 1:13, 14.) Por supuesto, tal ungimiento es una manifestación extraordinaria del espíritu de Dios a favor del rebaño pequeño. Pero el espíritu de Dios también es necesario para cumplir su voluntad. Por eso Jesús dijo: ‘El Padre en el cielo da espíritu santo a los que le piden’. (Lucas 11:13.) Prescindiendo de si el que pide tiene esperanza celestial o es de las otras ovejas, el espíritu de Jehová está disponible en abundancia para efectuar Su voluntad.

13. ¿Cómo funciona el espíritu en todos los siervos de Dios?

¹³ Tal como el espíritu de Dios impelió tanto a israelitas como a no israelitas a regresar a Jerusalén, así también fortalece y ayuda a todos sus siervos leales hoy. Sea que Dios le haya dado a un cristiano la esperanza de vivir en el cielo o vivir en la Tierra, este tiene que predicar las buenas nuevas, y el espíritu santo le ayuda a ser fiel al respecto. Cada uno de nosotros —prescindiendo de nuestra esperanza— debe cultivar los frutos del espíritu, los cuales necesitamos a plenitud. (Gálatas 5:22-26.)

Gente dada para servicio especial

14, 15. a) ¿A qué dos grupos se distinguió de entre los no israelitas que regresaron? b) ¿Quiénes eran los netineos, y qué hacían?

¹⁴ Entre los miles de no israelitas a quienes el espíritu impulsó a regresar había dos grupitos que la Palabra de Dios distinguió de los demás: los netineos y los hijos de los siervos de Salomón. ¿Quiénes eran ellos? ¿Qué hicieron? ¿Y qué significado pudiera tener eso en nuestros días?

¹⁵ Los netineos eran un grupo de origen no israelita que tenía el privilegio de ministrar junto con los levitas. Recordemos a los cananeos de Gabaón que llegaron a ser “recogedores de leña y sacadores de agua para la asamblea y para el altar de Jehová”. (Josué 9:27.) Es probable que algunos de sus descendientes hayan estado entre los netineos que regresaron de Babilonia, así como otros que fueron añadidos como netineos durante el reinado de David y en otros tiempos. (Esdras 8:20.) ¿Qué hacían los netineos? Los levitas fueron dados para ayudar a los sacerdotes, y después los netineos fueron dados para ayudar a los levitas. Aquello era un privilegio hasta para extranjeros circuncisos.

16. ¿Cómo cambió con el tiempo el papel que desempeñaban los netineos?

¹⁶ Entre el grupo que regresó de Babilonia había pocos levitas en comparación con los sacerdotes, los netineos y los “hijos de los siervos de Salomón”. (Esdras 8:15-20.) El Dictionary of the Bible, por el Dr. James Hastings, hace esta observación: “Después de algún tiempo hallamos [a los netineos] tan completamente establecidos como clase sagrada oficial que se les conceden privilegios”. La publicación erudita Vetus Testamentum hace notar lo siguiente: “Hubo un cambio. Después del Regreso del Destierro, a aquellos [extranjeros] ya no se les consideraba esclavos del Templo, sino ministros en él, pues ocupaban una posición similar a la de los demás cuerpos que oficiaban en el Templo”. (Véase el recuadro “Un cambio de posición social”.)

17. ¿Por qué recibieron más asignaciones los netineos, y qué prueba bíblica hay de ello?

¹⁷ Claro está que los netineos no llegaron a ser iguales a los sacerdotes y los levitas. Estos últimos grupos eran israelitas a quienes Jehová mismo había escogido, y no había de sustituírseles por no israelitas. Con todo, la Biblia indica que, dado que había pocos levitas, los netineos recibieron más asignaciones en el servicio a Dios. Recibieron viviendas cerca del templo. En los días de Nehemías trabajaron con sacerdotes en la reparación de los muros cerca del templo. (Nehemías 3:22-26.) Y el rey de Persia decretó que a los netineos se les eximiera de pagar impuestos, tal como los levitas estaban exentos por su servicio en el templo. (Esdras 7:24.) Eso indica cuán estrechamente relacionada estaba aquella “gente dada” (los levitas y los netineos) con asuntos espirituales, y cuánto aumentaron las asignaciones de los netineos de acuerdo con la necesidad, aunque nunca se les contó como levitas. Más tarde, cuando Esdras juntó a los desterrados que iban a regresar, no había ningún levita entre ellos al principio. Así que intensificó los esfuerzos por juntar a algunos. Como resultado, 38 levitas y 220 netineos regresaron para servir como “ministros para la casa de nuestro Dios”. (Esdras 8:15-20.)

18. ¿Qué función puede que hayan desempeñado los hijos de los siervos de Salomón?

¹⁸ Un segundo grupo de no israelitas que se distinguió fue el de los hijos de los siervos de Salomón. La Biblia da pocos detalles sobre ellos. Algunos eran “los hijos de Soféret”. Esdras añade un artículo definido a ese nombre y lo convierte en Has·so·fé·reth, que posiblemente significa “el escriba”. (Esdras 2:55; Nehemías 7:57.) Por lo tanto, puede que hayan sido un grupo de escribas o copistas, tal vez escribas administrativos o del templo. Aunque eran de origen extranjero, los hijos de los siervos de Salomón demostraron su devoción a Jehová al salir de Babilonia y regresar para participar en la restauración de Su adoración.

Cómo podemos darnos en el servicio a Dios hoy

19. ¿Qué relación hay entre los ungidos y las otras ovejas hoy día?

¹⁹ En nuestros tiempos Dios ha utilizado poderosamente al resto ungido para encabezar la adoración pura y declarar las buenas nuevas. (Marcos 13:10.) ¡Cuánto se han regocijado los del resto ungido al ver a decenas de miles, centenares de miles, y luego a millones de otras ovejas unirse a ellos en su adoración a Dios! ¡Y qué excelente cooperación ha habido entre el resto y las otras ovejas! (Juan 10:16.)

20. ¿Qué nuevo entendimiento respecto a un paralelo de los netineos y los hijos de los siervos de Salomón es razonable? (Proverbios 4:18.)

²⁰ Todos los no israelitas que regresaron del destierro en la antigua Babilonia son un paralelo de las otras ovejas que sirven ahora con el resto del Israel espiritual. Sin embargo, ¿qué se puede decir sobre el hecho de que la Biblia singulariza a los netineos y a los hijos de los siervos de Salomón? En el modelo los netineos y los hijos de los siervos de Salomón recibieron privilegios mayores que los que recibieron los demás no israelitas que regresaron. Aquello bien pudiera prefigurar que Dios ha extendido privilegios y deberes adicionales hoy día a algunos de entre las otras ovejas que son maduros y que tienen la debida disposición.

21. ¿Qué deberes y privilegios adicionales han recibido algunos hermanos que tienen la esperanza terrestre?

²¹ Los privilegios adicionales de los netineos tuvieron que ver directamente con actividades espirituales. Parece que los hijos de los siervos de Salomón recibieron responsabilidades administrativas. Hoy, también, Jehová ha bendecido a su pueblo con “dádivas en hombres” para que atiendan las necesidades de este. (Efesios 4:8, 11, 12.) Esta provisión incluye a muchos centenares de hermanos maduros y experimentados que participan en ‘pastorear los rebaños’ al servir de superintendentes de circuito y de distrito y en Comités de Sucursales en las 98 sucursales de la Sociedad Watch Tower. (Isaías 61:5.) Hombres capaces reciben adiestramiento para ayudar a preparar los víveres espirituales en la sede mundial de la Sociedad, bajo la dirección del “mayordomo fiel” y su Cuerpo Gobernante. (Lucas 12:42.) Otros voluntarios dedicados de mucha experiencia han sido adiestrados para encargarse del manejo de hogares Betel y fábricas y para supervisar, por toda la Tierra, programas de construcción de nuevas sucursales y salones para la adoración cristiana. Han sobresalido en colaborar estrechamente con el resto ungido, que constituye parte del sacerdocio real. (Compárese con 1 Corintios 4:17; 14:40; 1 Pedro 2:9.)

22. ¿Por qué es apropiado que algunos de entre las otras ovejas reciban responsabilidades de peso ahora, y cómo deberíamos reaccionar ante eso?

²² Allá en la antigüedad los sacerdotes y los levitas continuaron sirviendo entre los judíos. (Juan 1:19.) No obstante, hoy día el número de los del resto del Israel espiritual en la Tierra tiene que seguir disminuyendo. (Contrástese con Juan 3:30.) Finalmente, después de la destrucción de Babilonia la Grande, todo el grupo de 144.000 “sellados” estarán en el cielo para las bodas del Cordero. (Revelación 7:1-3; 19:1-8.) Pero ahora la cantidad de las otras ovejas tiene que seguir aumentando. El hecho de que algunos de entre estas ovejas —comparables a los netineos y a los hijos de los siervos de Salomón— reciban ahora responsabilidades de peso bajo la supervisión del resto ungido no hace que sean presuntuosos ni que se consideren muy importantes. (Romanos 12:3.) Esto nos hace confiar en que cuando el pueblo de Dios ‘salga de la gran tribulación’ habrá hombres experimentados —“príncipes”— que estarán preparados para llevar la delantera entre las otras ovejas. (Revelación 7:14; Isaías 32:1; compárese con Hechos 6:2-7.)

23. ¿Por qué es preciso que todos cultivemos un espíritu de darnos en el servicio a Dios?

²³ Todos los que regresaron de Babilonia estuvieron dispuestos a trabajar duro y demostrar que lo más importante en su mente y corazón era la adoración de Jehová. Lo mismo sucede hoy. Junto con el resto ungido, ‘extraños realmente están allí y pastorean los rebaños’. (Isaías 61:5.) Por eso, prescindiendo de la esperanza que Dios nos haya dado, y sin importar qué privilegios reciban los ancianos nombrados por espíritu antes del día de la vindicación de Jehová en Armagedón, que todos cultivemos un espíritu abnegado, sano y de darnos en el servicio a Él. Aunque nunca podremos pagar a Jehová por todos los magníficos beneficios que nos ha dado, sirvamos de toda alma en cualquier asignación que tengamos en su organización. (Salmo 116:12-14; Colosenses 3:23.) Como se ve, todos podemos dar de lo que somos y tenemos a favor de la adoración verdadera a medida que las otras ovejas sirven estrechamente con los ungidos, quienes han de “reinar sobre la tierra”. (Revelación 5:9, 10.)

[Nota a pie de página]

Puntos que debemos recordar

◻ ¿En qué sentido eran “gente dada” los levitas en el antiguo Israel?

◻ ¿Quiénes fueron los no israelitas que regresaron del destierro, y a quiénes prefiguraron?

◻ ¿Qué cambio parece que experimentaron los netineos?

◻ ¿Qué paralelo podemos discernir ahora respecto a los netineos y los hijos de los siervos de Salomón?

◻ ¿Qué confianza engendra la cooperación que existe entre los ungidos y las otras ovejas?

[Fotografía en la página 15]

Cuando los israelitas regresaron para reedificar Jerusalén, miles de no israelitas los acompañaron

[Reconocimiento]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Fotografía en la página 17]

El Comité de la Sucursal de Corea. Como en el caso de los netineos de la antigüedad, hombres de entre las otras ovejas tienen responsabilidades de peso en conexión con la adoración verdadera hoy día

[Recuadro en la página 14]

UN CAMBIO DE POSICIÓN SOCIAL

Muchos diccionarios y enciclopedias bíblicos comentan sobre los cambios que experimentaron algunos de los no israelitas que regresaron del destierro. Por ejemplo, bajo “Cambio de posición social”, la Encyclopædia Biblica dice: “Como ya se indicó, fue necesario, al mismo tiempo, elevar su posición social. [Los netineos] ya no aparecen como esclavos en el sentido estricto de la palabra” (Edición preparada por Cheyne y Black, volumen III, página 3399). En The Cyclopædia of Biblical Literature, John Kitto escribe: “No era de esperarse que muchos de ellos [los netineos] regresaran a aquella humilde posición en Palestina [...] La devoción voluntaria que manifestaron así los netineos elevó considerablemente su posición” (volumen II, página 417). The International Standard Bible Encyclopedia señala: “A la luz de este compañerismo y sus antecedentes en el período salomónico, se puede deducir que los siervos de Salomón tuvieron responsabilidades significativas en el segundo templo” (Edición preparada por G. W. Bromiley, tomo 4, página 570).