Capítulo 2

El libro que revela el conocimiento de Dios

 1, 2. ¿Por qué necesitamos la guía del Creador?

ES RAZONABLE que nuestro Creador amoroso haya provisto un libro de instrucción y guía para la humanidad. ¿Y no le parece a usted que el hombre necesita orientación?

² Hace más de dos mil quinientos años, un profeta e historiador escribió: “No pertenece al hombre que está andando siquiera dirigir su paso”. (Jeremías 10:23.) Hoy la veracidad de estas palabras es más obvia que nunca. Por ello el historiador William H. McNeill afirma: “La aventura del hombre en la Tierra ha consistido en una serie casi ininterrumpida de crisis y quebrantamientos del orden social establecido”.

 3, 4. a) ¿Con qué actitud deberíamos estudiar la Biblia? b) ¿Qué pasos seguiremos al examinarla?

³ Si bien la Biblia satisface todas nuestras necesidades en lo que respecta a dirección adecuada, es cierto que a muchas personas les parece complicada cuando empiezan a examinarla. Es un libro extenso, y algunas partes no son fáciles de entender. Pero si usted recibiera un documento oficial en el que se detallase lo que tiene que hacer para recibir una valiosa herencia, ¿no dedicaría tiempo a estudiarlo minuciosamente? Y si ciertos apartados le resultaran difíciles de comprender, lo más seguro es que procuraría la ayuda de algún entendido en la materia. ¿Por qué no hace lo mismo con la Biblia? (Hechos 17:11.) Lo que está en juego es mucho más que una herencia material. Como aprendimos en el capítulo anterior, el conocimiento de Dios puede llevar a vida eterna.

⁴ Examinemos, pues, el libro que revela el conocimiento de Dios. Primero presentaremos algunos datos generales, y luego analizaremos razones por las que muchas personas informadas creen que la Biblia es efectivamente la Palabra inspirada de Dios.

SU CONTENIDO

 5. a) ¿Qué abarcan las Escrituras Hebreas? b) ¿Qué abarcan las Escrituras Griegas?

⁵ La Biblia contiene un total de 66 libros agrupados en dos secciones, que suelen denominarse “Antiguo Testamento” y “Nuevo Testamento”. Treinta y nueve de los libros se escribieron mayormente en hebreo, y veintisiete, en griego. Las Escrituras Hebreas, de Génesis a Malaquías, abarcan la creación y los primeros tres mil quinientos años de la historia humana. Al examinar esta sección de la Biblia, observamos la relación de Dios con los israelitas, desde el siglo XVI a.E.C., cuando se constituyeron en nación, hasta el siglo V a.E.C.a Las Escrituras Griegas, de Mateo a Revelación (Apocalipsis), se centran en las enseñanzas y actividades de Jesucristo y sus discípulos durante el siglo I E.C.

 6. ¿Por qué debemos estudiar toda la Biblia?

⁶ Hay quienes afirman que el “Antiguo Testamento” es para los judíos y el “Nuevo Testamento” para los cristianos. No obstante, 2 Timoteo 3:16 especifica que “toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa”. Por consiguiente, un adecuado estudio de las Escrituras debe incluir toda la Biblia. En realidad, ambas partes se complementan, combinándose de manera armoniosa para desarrollar un mismo tema general.

 7. ¿Cuál es el tema de la Biblia?

⁷ Quizás usted lleve años asistiendo a servicios religiosos y tal vez haya oído leer en voz alta pasajes de la Biblia. O puede que haya leído personalmente algunas secciones. ¿Sabía que toda la Biblia, desde Génesis hasta Revelación, sigue un mismo hilo argumental? Sí, un armonioso tema entrelaza todas sus páginas. ¿Cuál es? La vindicación del derecho que Dios tiene de gobernar a la humanidad y la realización de su amoroso propósito mediante su Reino. Después veremos cómo cumplirá Dios dicho propósito.

 8. ¿Qué revela la Biblia sobre la personalidad de Dios?

⁸ La Biblia no solo dice cuál es el propósito de Dios, sino que también revela su personalidad. Por ejemplo, de ella aprendemos que Dios tiene sentimientos y que le importan las decisiones que tomamos. (Salmo 78:40, 41; Proverbios 27:11; Ezequiel 33:11.) Salmo 103:8-14 dice que Dios es “misericordioso y benévolo, tardo para la cólera y abundante en bondad amorosa”. Él nos trata con compasión, pues ‘recuerda que no somos más que polvo’ y que a este volvemos cuando morimos. (Génesis 2:7; 3:19.) ¡Qué cualidades tan maravillosas! ¿No es esta la clase de Dios que usted desea adorar?

 9. ¿Cómo nos da la Biblia una idea clara de las normas de Dios, y de qué modo podemos beneficiarnos de tal conocimiento?

⁹ La Biblia nos da una idea clara de cuáles son las normas de Dios. Aunque a veces estas se presentan como leyes, por lo general aparecen reflejadas en principios comunicados mediante lecciones prácticas. Dios hizo que se pusieran por escrito para nuestro beneficio algunos acontecimientos de la historia del antiguo pueblo de Israel. Son relatos francos que indican lo que sucede cuando se obra en conformidad con el propósito de Dios, así como los lamentables resultados de actuar con independencia. (1 Reyes 5:4; 11:4-6; 2 Crónicas 15:8-15.) La lectura de tales relatos de la vida real seguramente hará mella en nuestro corazón. Si tratamos de visualizar los sucesos que leemos, lograremos identificarnos con las personas que los vivieron. Así podremos beneficiarnos de los buenos ejemplos y eludir las trampas en las que cayeron los que obraron mal. Sin embargo, hay una pregunta importante que requiere respuesta: ¿cómo podemos estar seguros de que Dios realmente inspiró lo que leemos en la Biblia?

¿SE PUEDE CONFIAR EN LA BIBLIA?

10. a) ¿Por qué creen algunos que la Biblia está desfasada? b) ¿Qué nos dice 2 Timoteo 3:16, 17 acerca de la Biblia?

¹⁰ Seguramente habrá observado que muchos libros de consejo quedan desfasados a los pocos años. ¿Ha sucedido lo mismo con la Biblia? Es muy antigua, y ya han pasado casi dos milenios desde que se escribieron sus palabras finales; de ahí que algunos piensen que no es aplicable a esta época moderna. Pero si la Biblia es inspirada de Dios, su consejo debería estar siempre al día, prescindiendo de su antigüedad. La Sagrada Escritura debería seguir siendo “provechosa para enseñar, para censurar, para rectificar las cosas, para disciplinar en justicia, para que el hombre de Dios sea enteramente competente y esté completamente equipado para toda buena obra”. (2 Timoteo 3:16, 17.)

11-13. ¿Por qué podemos decir que la Biblia es práctica para nuestros días?

¹¹ Un examen minucioso revela que los principios bíblicos son tan oportunos hoy como cuando se escribieron. En lo que respecta a la naturaleza humana, por ejemplo, la Biblia manifiesta una profunda comprensión, que es aplicable a todas las generaciones de la humanidad. Este hecho puede verse con facilidad en el Sermón del Monte de Jesús, recogido en los Mt capítulos 5 a 7 del libro de Mateo. Dicho sermón impresionó tanto al difunto líder indio Mohandas Karamchand Gandhi que, según se informa, le dijo a un oficial británico: “Cuando su país y el mío obren en conformidad con las enseñanzas que Cristo comunicó en este Sermón del Monte, habremos resuelto no solo los problemas de nuestros países, sino los del mundo entero”.

¹² Las enseñanzas de Jesús impresionan a la gente, y con razón. En el mencionado Sermón del Monte, indicó cómo se alcanza la felicidad verdadera, explicó la manera de resolver desacuerdos, enseñó la debida forma de orar, señaló qué actitud debe tenerse respecto a las necesidades materiales y dictó la regla áurea para fomentar unas buenas relaciones interpersonales. También habló, entre otras cuestiones, de cómo detectar los engaños religiosos y de la manera de asegurarnos el futuro.

¹³ La Biblia expone claramente, tanto en el Sermón del Monte como en el resto de sus páginas, lo que hemos de hacer y evitar para mejorar nuestra suerte en la vida. Su consejo es tan práctico, que un educador tuvo que reconocer lo siguiente: “A pesar de ser consejero de escuelas secundarias, poseer una licenciatura y un doctorado y haber leído un gran número de libros sobre salud mental y psicología, descubrí que el consejo bíblico con relación a asuntos como la felicidad en el matrimonio, la prevención de la delincuencia juvenil y el hacer y conservar amigos, es muy superior a cuanto leí y estudié en la universidad”. Además de ser un libro práctico y actual, la Biblia también es confiable.

EXACTA Y FIDEDIGNA

14. ¿Qué indica que la Biblia es científicamente exacta?

¹⁴ Aun cuando la Biblia no es un tratado científico, es científicamente exacta. Por ejemplo, en una época en que casi todo el mundo creía que la Tierra era plana, el profeta Isaías la calificó de “círculo” (hebreo, jugh, que en este pasaje comunica la idea de “esfera”). (Isaías 40:22.) Sin embargo, el concepto de una Tierra esférica no recibió amplia aceptación sino hasta miles de años después del tiempo de Isaías. Por otra parte, Job 26:7, escrito hace más de tres mil años, dice que Dios está “colgando la tierra sobre nada”. Un escriturario comentó al respecto: “Cómo supo Job la verdad, demostrada por la astronomía, de que la Tierra está suspendida en el vacío, es una cuestión que no pueden esclarecer fácilmente los que niegan la inspiración de la Sagrada Escritura”.

15. ¿Cómo fortalece nuestra confianza en la Biblia su forma de exponer la información?

¹⁵ La forma de exponerse la información en la Biblia también fortalece nuestra confianza en este libro tan antiguo. A diferencia de los mitos, los sucesos que en ella se mencionan están vinculados a personas y fechas específicas. (1 Reyes 14:25; Isaías 36:1; Lucas 3:1, 2.) Y mientras que los historiadores antiguos casi siempre exageraban las victorias de sus gobernantes y ocultaban sus derrotas y errores, los escritores de la Biblia eran francos y honrados, incluso cuando se trataba de los pecados graves que ellos mismos habían cometido. (Números 20:7-13; 2 Samuel 12:7-14; 24:10.)

UN LIBRO DE PROFECÍAS

16. ¿Cuál es la prueba más concluyente de que la Biblia es inspirada de Dios?

¹⁶ Las profecías cumplidas son una prueba concluyente de que la Biblia es inspirada de Dios. La Biblia contiene muchas profecías que se han cumplido hasta en el más mínimo detalle. Es obvio que no pudieron inventárselas simples hombres. ¿Cuál es, pues, el origen de tales profecías? La propia Biblia dice que “la profecía no fue traída en ningún tiempo por la voluntad del hombre, sino que hombres hablaron de parte de Dios al ser llevados por espíritu santo”, es decir, la fuerza activa de Dios. (2 Pedro 1:21.) Veamos algunos ejemplos.

17. ¿Qué profecías predijeron la caída de Babilonia, y cómo se cumplieron?

¹⁷ La caída de Babilonia. Isaías y Jeremías predijeron la caída de Babilonia ante los medos y los persas. Un dato notable es que la profecía de Isaías sobre este suceso se escribió unos doscientos años antes de que Babilonia fuera conquistada. Los siguientes aspectos proféticos están bien documentados históricamente: se secó el río Éufrates desviando sus aguas hacia un lago artificial (Isaías 44:27; Jeremías 50:38), las puertas de Babilonia que daban al río quedaron abiertas por descuido (Isaías 45:1) y un gobernante llamado Ciro llevó a cabo la conquista (Isaías 44:28).

18. ¿Cómo se cumplió la profecía bíblica sobre el ascenso y la caída del “rey de Grecia”?

¹⁸ El ascenso y caída del “rey de Grecia”. En una visión, Daniel vio que un macho cabrío derribaba a un carnero y le quebraba sus dos cuernos. A continuación, el gran cuerno del macho cabrío era quebrado y en su lugar aparecían otros cuatro. (Daniel 8:1-8.) A Daniel se le explicó: “El carnero que tú viste que poseía los dos cuernos representa a los reyes de Media y Persia. Y el macho cabrío peludo representa al rey de Grecia; y en cuanto al gran cuerno que estaba entre sus ojos, representa al primer rey. Y puesto que ese fue quebrado, de modo que hubo cuatro que finalmente se levantaron en lugar de él, hay cuatro reinos de su nación que se pondrán de pie, pero no con su poder”. (Daniel 8:20-22.) Unos dos siglos después, en conformidad con esta profecía, el “rey de Grecia”, Alejandro Magno, derrocó al bicorne Imperio medopersa. Alejandro murió en el año 323 a.E.C., y con el tiempo le sucedieron cuatro de sus generales. Sin embargo, ninguno de aquellos cuatro reinos resultantes tuvo el poder del imperio de Alejandro.

19. ¿Qué profecías se cumplieron en Jesucristo?

¹⁹ La vida de Jesucristo. Las Escrituras Hebreas contienen muchas profecías que se cumplieron en el nacimiento, el ministerio, la muerte y la resurrección de Jesús. Por ejemplo, con más de setecientos años de antelación Miqueas predijo que el Mesías, o Cristo, nacería en Belén. (Miqueas 5:2; Lucas 2:4-7.) Isaías, contemporáneo de Miqueas, predijo que al Mesías lo golpearían y le escupirían. (Isaías 50:6; Mateo 26:67.) Con quinientos años de adelanto, Zacarías profetizó que el Mesías sería traicionado por treinta piezas de plata. (Zacarías 11:12; Mateo 26:15.) Con más de mil años de anterioridad, David predijo una serie de circunstancias relacionadas con la muerte del Mesías Jesús. (Salmo 22:7, 8, 18; Mateo 27:35, 39-43.) Y con unos cinco siglos de antelación, la profecía de Daniel reveló cuándo aparecería el Mesías, la duración de su ministerio y cuándo se produciría su muerte. (Daniel 9:24-27.) Estas no son más que una muestra de las muchas profecías que se cumplieron en Jesucristo. En capítulos posteriores se presenta más información sobre él que seguramente le agradará leer.

20. ¿Qué confianza deberían darnos todas las profecías bíblicas cumplidas?

²⁰ Ya se han cumplido muchas otras profecías bíblicas de largo alcance. ‘Pero —quizás se pregunte— ¿qué tiene que ver esto con mi vida?’ Verá: si alguien le hubiera estado diciendo la verdad por muchos años, ¿dudaría de pronto de esa persona cuando le dijera algo nuevo? Por supuesto que no. Pues bien, Dios ha dicho la verdad en toda la Biblia. ¿No debería esto acrecentar su confianza en las promesas que contiene, como son sus profecías respecto a un venidero paraíso terrestre? Desde luego. Podemos tener la misma confianza que tuvo Pablo, uno de los discípulos de Jesús del siglo primero, quien escribió que ‘Dios no puede mentir’. (Tito 1:2.) Además, cuando leemos las Escrituras y ponemos por obra su consejo, evidenciamos una sabiduría que el ser humano no puede alcanzar por sí mismo, pues la Biblia es el libro que revela el conocimiento de Dios que lleva a vida eterna.

“DESARROLLEN EL ANHELO” POR EL CONOCIMIENTO DE DIOS

21. ¿Qué debería hacer usted si algunas de las cosas que aprende al estudiar la Biblia le parecen abrumadoras?

²¹ A medida que avance en su estudio de la Biblia, probablemente irá aprendiendo cosas que difieran de lo que se le enseñó en el pasado. Puede que incluso descubra que algunas de las costumbres religiosas más entrañables para usted no agradan a Dios. Aprenderá que las normas de Dios respecto al bien y el mal son muy superiores a las que imperan en este mundo permisivo. Al principio esto puede parecer abrumador. Pero tenga paciencia. Examine las Escrituras con atención para hallar el conocimiento de Dios. Admita la posibilidad de que el consejo bíblico requiera que usted haga ciertas modificaciones en su modo de pensar y actuar.

22. ¿Por qué estudia usted la Biblia, y cómo puede ayudar a otros a comprenderlo?

²² Es posible que algunos amigos y parientes bienintencionados se opongan a que usted estudie la Biblia, pero Jesús dijo: “En cuanto a todo aquel, pues, que confiese unión conmigo delante de los hombres, yo también confesaré unión con él delante de mi Padre que está en los cielos; pero en cuanto a cualquiera que me repudie delante de los hombres, yo también lo repudiaré delante de mi Padre que está en los cielos”. (Mateo 10:32, 33.) Quizás teman que lo capte una secta peligrosa o que se convierta en un fanático. Pero, en realidad, lo único que usted pretende es adquirir conocimiento exacto de Dios y de su verdad. (1 Timoteo 2:3, 4.) Si quiere ayudar a otros a comprender esta realidad, cuando les hable de lo que está aprendiendo sea razonable y no discuta. (Filipenses 4:5.) Recuerde que muchos son “ganados sin una palabra” cuando comprueban que el conocimiento de la Biblia realmente beneficia a la gente. (1 Pedro 3:1, 2.)

23. ¿Cómo puede usted ‘desarrollar el anhelo’ por el conocimiento de Dios?

²³ La Biblia nos exhorta: “Como criaturas recién nacidas, desarrollen el anhelo por la leche no adulterada que pertenece a la palabra”. (1 Pedro 2:2.) Un recién nacido necesita el alimento que le provee su madre y pide con insistencia que se le satisfaga esa necesidad. Del mismo modo, nosotros necesitamos el conocimiento que procede de Dios. ‘Desarrolle el anhelo’ por su Palabra no abandonando su estudio. Es más, póngase la meta de leer la Biblia diariamente. (Salmo 1:1-3.) Tal proceder le traerá abundantes bendiciones, pues Salmo 19:11 dice respecto a las leyes de Dios: “En guardarlas hay un galardón grande”.

[Nota a pie de página]

COMPRUEBE SU CONOCIMIENTO

¿En qué aspectos es singular la Biblia?

¿Por qué puede usted confiar en la Biblia?

¿Qué le convence de que la Biblia es la Palabra inspirada de Dios?

[Recuadro de la página 14]

CONOZCA SU BIBLIA

Familiarizarse con la Biblia no tiene por qué ser difícil. Utilice el índice para aprender el orden y la situación de los libros que la componen.

Los libros de la Biblia se encuentran divididos en capítulos y versículos para facilitar su consulta. La división en capítulos se añadió en el siglo XIII, y parece que un impresor francés del siglo XVI introdujo en las Escrituras Griegas la división en versículos que continúa vigente hoy. La primera Biblia completa con numeración de capítulos y versículos fue una edición francesa publicada en 1553.

Cuando en este libro se citan textos bíblicos, la primera cifra corresponde al capítulo, y la segunda, al versículo. Por ejemplo, la referencia “Proverbios 2:5” nos remite al libro de Proverbios, capítulo 2, versículo 5. Si se acostumbra a buscar las referencias que se citan, pronto encontrará los textos con facilidad.

La mejor manera de familiarizarse con la Biblia es leyéndola diariamente. Al principio puede parecerle una tarea ardua. Pero con solo leer de tres a cinco capítulos diarios, dependiendo de lo largos que sean, en un año la habrá leído completa. ¿Por qué no empieza hoy mismo?

[Recuadro de la página 19]

LA BIBLIA ES UN LIBRO SINGULAR

• La Biblia es “inspirada de Dios”. (2 Timoteo 3:16.) Aunque la escribieron hombres, el Creador dirigió sus pensamientos, de modo que la Biblia es realmente “la palabra de Dios”. (1 Tesalonicenses 2:13.)

• La Biblia fue escrita durante un período de dieciséis siglos por unos cuarenta hombres de diversos antecedentes. Así y todo, guarda una total armonía de principio a fin.

• La Biblia ha sobrevivido a más controversias que ningún otro libro. Durante la Edad Media, se ejecutó a gente en la hoguera tan solo por poseer un ejemplar de las Escrituras.

• La Biblia es por excelencia el libro de mayor distribución del mundo. Se ha traducido, entera o en parte, a más de dos mil idiomas. Se han impreso miles de millones de Biblias, y casi no hay ningún lugar en la Tierra donde no se pueda encontrar una.

• La parte más antigua de la Biblia data del siglo XVI a.E.C. Es anterior a la composición del Rig-Veda hindú (de alrededor del año 1300 a.E.C.), al “Canon de las tres cestas” budista (siglo V a.E.C.), al Corán islámico (siglo VII E.C.) y al Nihongi sintoísta (720 E.C.).

[Ilustración a toda plana de la página 20]