‘Sobre la atalaya estoy de pie’

“Y procedió a clamar como un león: ‘Sobre la atalaya, oh Jehová, estoy de pie constantemente de día, y en mi puesto de guardia estoy apostado todas las noches’.” (ISAÍAS 21:8.)

 1, 2. a) ¿Qué meta tenía Charles T. Russell? b) ¿Cómo le ayudaría a alcanzar su meta la literatura bíblica?

UNA persona temerosa de Dios, un hombre de 21 años de edad que vivía en el nordeste de los Estados Unidos, tenía una misión. Su meta era denunciar las enseñanzas religiosas falsas de su día, especialmente las doctrinas del tormento eterno y la predestinación. Además, deseaba defender la verdad acerca del rescate y del propósito y modo de la venida de Cristo. ¿Cómo haría todo esto? Poniendo las creencias religiosas bajo escrutinio a la luz de la Palabra de Dios, la Santa Biblia. (Salmo 43:3; 119:105.)

² Aquel hombre era Charles T. Russell, el primer presidente de la Sociedad Watch Tower, y en 1873 decidió publicar literatura religiosa para hacer que la luz de la verdad bíblica brillara con toda claridad. Aquellas publicaciones revelarían a sus lectores sinceros las grietas que había en los dogmas de la cristiandad. Ningún defecto doctrinal escondido podría escapar de la poderosa luz de la Biblia. (Efesios 5:13.) Al mismo tiempo, esta literatura destacaría la ‘enseñanza saludable’ para edificar la fe de sus lectores. (Tito 1:9; 2:11; 2 Timoteo 1:13.) ¿Tuvo precedente el celo por la verdad bíblica que impulsó a Russell en su empeño? (Compárese con 2 Reyes 19:31.)

Los primeros cristianos: campeones de la Palabra de Dios

 3. ¿Cómo dio Jesucristo la pauta en cuanto a defender la verdad?

³ Los cristianos del primer siglo fueron campeones del uso de la Palabra de Dios entre los judíos y los gentiles. Estuvieron como apostados en una atalaya, proclamando la verdad a todo el que quisiera oír. (Mateo 10:27.) Su Caudillo, Jesucristo, dio la pauta. Dijo: “Para esto he nacido, y para esto he venido al mundo, para dar testimonio acerca de la verdad”. (Juan 18:37.) Aunque era perfecto, rehusó confiar en su propia sabiduría o sus opiniones personales. Más bien, sus enseñanzas provenían de su Maestro Superior, Jehová Dios. “Yo no hago nada de mi propia iniciativa —dijo a un grupo de judíos— sino que hablo estas cosas así como el Padre me ha enseñado.” (Juan 8:28; véase también Juan 7:14-18.) Según los relatos evangélicos, Jesús citó (o se expresó en pensamientos parecidos) de aproximadamente la mitad de los libros de las Escrituras Hebreas. (Lucas 4:18, 19 [Isaías 61:1, 2]; Lucas 23:46 [Salmo 31:5].)

 4. Dé ejemplos del uso de la Palabra de Dios por Jesús para enseñar la verdad.

⁴ Hasta después de su muerte y resurrección, Cristo todavía utilizó la Palabra de Dios para enseñar la verdad. Por ejemplo, cuando Cleopas y su compañero viajaban de Jerusalén a Emaús, Jesús ayudó a aquellos discípulos a razonar sobre las Escrituras. El relato dice: “Y comenzando desde Moisés y todos los Profetas les interpretó cosas tocantes a sí en todas las Escrituras”. (Lucas 24:25-27.) Más tarde, aquel mismo día, Jesús se apareció a los 11 apóstoles y a algunos de sus discípulos para edificar su fe. ¿Cómo? Utilizando hábilmente las Escrituras. Lucas escribe: “Entonces [Jesús] les abrió la mente por completo para que captaran el significado de las Escrituras, y les dijo: ‘De esta manera está escrito que el Cristo sufriría y se levantaría de entre los muertos al tercer día’”. (Lucas 24:45, 46.)

 5. En el Pentecostés de 33 E.C., ¿cómo siguió Pedro el ejemplo de Cristo al utilizar las Escrituras?

⁵ Imitando a su Dechado, en el año 33 E.C. la congregación cristiana utilizó las Escrituras para comenzar su ministerio público. El escenario: una zona abierta frente a una casa de Jerusalén. Una muchedumbre de miles de judíos de Jerusalén y peregrinos judíos, tras de haber oído el sonido de una “brisa impetuosa y fuerte” sobre esta casa, se reúne en este lugar atraída por lo que ha acontecido. Pedro da unos pasos hacia ellos —los otros 11 apóstoles lo rodean— y con poderosa voz empieza a hablar: “Varones de Judea y todos ustedes los que son habitantes de Jerusalén, séales conocido esto, y presten oído a mis dichos”. Entonces, llamando atención a “lo que se dijo por medio del profeta Joel” y lo que “David dice”, Pedro explica el milagro que acaba de realizarse, y que “Dios lo hizo Señor y también Cristo, a este Jesús a quien ustedes fijaron en un madero”. (Hechos 2:2, 14, 16, 25, 36.)

 6. a) Explique lo que sucedió en una reunión del cuerpo gobernante del primer siglo. b) ¿Cómo se informó a las congregaciones de la decisión del cuerpo gobernante, y de qué provecho fue esto?

⁶ Cuando los cristianos primitivos necesitaron información clarificante sobre la fe y la conducta, el cuerpo gobernante o junta administrativa del primer siglo también dio buen uso a las Escrituras. Por ejemplo, en la reunión del cuerpo gobernante en el año 49 E.C., el discípulo Santiago, en función de presidente, hace que los presentes fijen su atención en un pasaje bíblico pertinente que se halla en Amós 9:11, 12. “Varones, hermanos, óiganme —dice—. Symeón ha contado cabalmente cómo Dios por primera vez dirigió su atención a las naciones para sacar de entre ellas un pueblo para su nombre. Y con esto convienen las palabras de los Profetas, así como está escrito.” (Hechos 15:13-17.) Todo el cuerpo concordó con lo que Santiago proponía y entonces puso por escrito su decisión basada en las Escrituras para que fuera entregada a todas las congregaciones y ellas la leyeran. ¿Qué resultados tuvo esto? Los cristianos “se regocijaron por el estímulo”, y “las congregaciones continuaron haciéndose firmes en la fe y aumentando en número de día en día”. (Hechos 15:22-31; 16:4, 5.) Así, la congregación cristiana primitiva llegó a ser “columna y apoyo de la verdad”. Pero ¿qué ha sucedido en tiempos modernos? ¿Imitarían ese excelente ejemplo del primer siglo C. T. Russell y los estudiantes de la Biblia que se asociaban con él? ¿Serían campeones de la verdad? (1 Timoteo 3:15.)

Revistas con un punto de vista trascendental

 7. a) ¿Qué propósito tuvo La Torre del Vigía de Sión? b) ¿De quién dependía para apoyo?

⁷ En julio de 1879 nació el principal vehículo de iluminación bíblica de Russell: Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (que en español sería La Torre del Vigía de Sión y Heraldo de la Presencia de Cristo). El primer número dio a conocer el propósito noble de la revista: “Como lo indica su nombre, esta tiene el propósito de ser el mirador desde donde puedan anunciarse al ‘rebaño pequeño’ asuntos de interés y provecho, y como ‘Heraldo de la Presencia de Cristo’, dar ‘alimento al tiempo debido’ a la ‘casa de la fe’”. La confianza en el Dios todopoderoso era el fundamento principal de la revista. En su segundo número declaró: “‘La Torre del Vigía de Sión’ tiene, según creemos, a JEHOVÁ como su apoyador, y mientras así sea nunca mendigará ni hará petición a los hombres por apoyo. Cuando Aquel que dice: ‘Todo el oro y la plata de las montañas son míos’, deje de proveer los fondos necesarios, entonces entenderemos que habrá llegado el tiempo de suspender la publicación”.

 8. Explique a la luz de Isaías 60:22 y Zacarías 4:10 los aumentos relacionados con La Atalaya.

⁸ La Torre del Vigía de Sión, ahora La Atalaya, se ha publicado continuamente por más de 107 años. Ha aumentado de una revista mensual de 6.000 ejemplares en un solo idioma a una revista bimensual de 12.315.000 ejemplares que se puede obtener en 103 idiomas. (Compárese con Isaías 60:22; Zacarías 4:10.)

 9. ¿Por qué fue apropiado el título La Torre del Vigía?

⁹ El título La Torre del Vigía fue una buena selección por Russell. La palabra que por lo general se usa en las Escrituras Hebreas para “torre de vigía” o “atalaya” significa un “mirador” o “lugar destinado a la observación”, desde el cual un vigía podía fácilmente divisar al enemigo a la distancia y dar una advertencia del peligro que se acercaba. Fue propio, pues, que durante sus primeros 59 años de publicación la portada llevara esta desafiadora cita de Isaías 21:11, 12: “¡Guarda! ¿Qué hay de la noche?” “¡La mañana viene [...]!”.

10. ¿Quién sirve hoy día como el vigía de Isaías 21:11 y qué mensaje anuncia?

¹⁰ El vigía o atalaya apostado de la profecía de Isaías habría de moverse adelante pronto. En medio del inicuo estado de oscuridad que era general en la Tierra, Russell había proclamado gustosamente las buenas nuevas de “la mañana” que vendría. El Reino Milenario de Jesucristo, un reinado de paz, es el tema de una agradable noticia. Pero antes de que llegue “la mañana”, la clase que sirve de atalaya —el resto del Israel espiritual hoy día— da con denuedo la advertencia de que “la noche” avanza, una noche que alcanzará su punto más tenebroso en “la guerra del gran día de Dios el Todopoderoso” en Har–Magedón. (Revelación 16:14-16.)

11, 12. a) ¿Cómo muestran las palabras de Isaías 21:8 que la clase del atalaya es fiel y está alerta? b) ¿Mediante qué agente viene el informe de hoy, y cómo se esparce principalmente?

¹¹ Antes, en Isaías 21:8, este fiel atalaya nos es presentado de este modo: “Y procedió a clamar como un león: ‘Sobre la atalaya, oh Jehová, estoy de pie constantemente de día, y en mi puesto de guardia estoy apostado todas las noches’”.

¹² En su imaginación vea a un atalaya o vigía apostado en una torre alta, inclinado hacia adelante —registrando el horizonte durante el día, esforzándose por ver en la oscuridad durante la noche— siempre alerta. Ahora tiene usted la idea principal que comunica la palabra hebrea para “atalaya” (mits·péh) como se usa en Isaías 21:8. Puesto que el atalaya es tan vigilante, ¿quién en su sano juicio dudaría de su resonante informe? Algo similar sucede hoy: la clase del atalaya se ha esforzado por investigar las Escrituras para ver lo que Jehová le hará a este sistema de cosas. (Santiago 1:25.) Este atalaya entonces da ese mensaje con fuerte clamor e intrepidez, principalmente por las páginas de La Atalaya. (Compárese con Amós 3:4, 8.) ¡Esta revista jamás se encogerá de temor de modo que deje de defender la verdad! (Isaías 43:9, 10.)

13. ¿Qué publicación compañera se publicó en 1919, y qué propósito similar tiene?

¹³ El 1 de octubre de 1919 apareció una nueva revista en el escenario mundial: The Golden Age,a conocida por un tiempo en español como Luz y Verdad, y ahora como ¡Despertad! La clase del atalaya usaría este instrumento como publicación compañera de La Atalaya. Aunque sus artículos no considerarían asuntos bíblicos con la profundidad de los que aparecen en La Atalaya, alertaría a la humanidad en cuanto a las enseñanzas religiosas falsas, la cercana destrucción del inicuo sistema de cosas actual y la nueva tierra de justicia que vendría después. Sí, ¡ella también defendería la verdad!

14. ¿Qué propósito tenía Consolación, y después ¡Despertad!?

¹⁴ Dieciocho años después el nombre de The Golden Age fue cambiado a Consolation. “El nuevo nombre está relacionado con la verdad”, declaró el número del 6 de octubre de 1937 (reflejado en español en Consolación del 1 de enero de 1938). Consolation llegó a ser Awake! con el número del 22 de agosto de 1946 (en español, Consolación pasó a ser “¡Despertad!” el 8 de enero de 1947). En ese número se prometió solemnemente esto: “El ser fiel a la verdad será la aspiración más alta de esta revista”. Hasta este mismo día ha cumplido esa promesa. De manera singular, La Atalaya y ¡Despertad! llevan en alto la verdad como un estandarte que todos pueden ver. Haciendo esto, estas revistas siguen la senda que abrió la congregación cristiana primitiva. (3 Juan 3, 4, 8.)

La Atalaya y ¡Despertad! defienden la verdad

15. a) ¿Qué método de dispensar alimento espiritual hoy día es parecido al de la congregación cristiana primitiva? b) Además de citar versículos bíblicos, ¿qué se necesita? Dé ejemplos.

¹⁵ La clase del “esclavo fiel y discreto”, el “atalaya”, emplea hoy la revista La Atalaya bajo la dirección del Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová como su principal conducto para dispensar “alimento [espiritual] al tiempo apropiado”. (Mateo 24:45.) Esto sigue el patrón que dejó la congregación del primer siglo, que puso por escrito información clarificante sobre doctrina y moral para que ‘fuera leída a todos los hermanos’. (1 Tesalonicenses 5:27.) Desde su mismo principio La Atalaya ha sido una revista que utiliza la Biblia y la enseña. Por ejemplo, el primer número de La Torre del Vigía de Sión citó o copió más de 200 textos bíblicos de por lo menos 30 libros de la Biblia. Pero se requiere más que sencillamente citar versículos bíblicos. La gente necesita ayuda para entenderlos. La Atalaya siempre ha ayudado a comprender la Biblia. Desde 1892 hasta 1927 todo número contuvo lecturas bíblicas semanales y una consideración de un texto clave de cada lectura. Si quiere ver otros ejemplos, vea la tabla titulada: “Artículos de importancia histórica de La Atalaya, decenio por decenio”.

16, 17. ¿Qué hizo el primer director de La Atalaya para asegurarse de que esta revista siempre defendiera la verdad bíblica?

¹⁶ ¿Cómo mantendría La Atalaya la pureza de su mensaje impreso? El primer director de esta revista, C. T. Russell, instituyó medidas de seguridad para que lo que se imprimiera en La Atalaya fuera la verdad como entonces se entendía. Una de esas salvaguardas se identifica en su testamento hecho el 27 de junio de 1907. (Russell murió el 31 de octubre de 1916). Su testamento declara:

“Estipulo que toda la responsabilidad de redacción de LA TORRE DEL VIGÍA DE SIÓN esté en manos de un comité de cinco hermanos, a quienes exhorto a ejercer mucho cuidado y mantener fidelidad a la verdad. Todos los artículos que salgan en las columnas de LA TORRE DEL VIGÍA DE SIÓN tendrán la aprobación incondicional de por lo menos tres del comité de cinco, e insto a que si se sabe o se supone que un asunto aprobado por los tres es contrario a los puntos de vista de uno de los otros miembros del comité, o de los dos, se retengan esos artículos para dedicarles pensamiento, oración y consideración por tres meses antes de que sean publicados... para que hasta donde sea posible se mantengan la unidad de la fe y los lazos de la paz, en el manejo de la redacción de la revista”.

¹⁷ Cada miembro del Comité de Redacción, según el testamento de Russell, tenía que ser “completamente leal a las doctrinas de las Escrituras”, y tenía que desplegar, como características prominentes, “pureza de vida, claridad en la verdad, celo por Dios, amor a los hermanos y fidelidad al Redentor”. Además, Russell estipuló que “de ninguna manera se indicará quién escribe los diversos artículos que salen en la publicación [...] para que la verdad sea reconocida y apreciada por sus propios méritos, y para que se reconozca más particularmente al Señor como el Cabeza de la iglesia y la Fuente de la verdad”.

18. ¿Por qué podemos leer con confianza La Atalaya y ¡Despertad!?

¹⁸ Hasta este mismo día el Cuerpo Gobernante sigue pautas similares. Miembros seleccionados del Cuerpo Gobernante escudriñan cada artículo de La Atalaya y ¡Despertad!, y cada página, incluso el trabajo artístico, antes de que se imprima. Además, los que ayudan a escribir artículos para La Atalaya son ancianos cristianos que comprenden la seriedad de su asignación. (Compárese con 2 Crónicas 19:7.) Dedican muchas horas a investigar la Biblia y otras fuentes de consulta para asegurarse de que lo que se escribe es la verdad, y que sigue fielmente las Escrituras. (Eclesiastés 12:9, 10; 2 Timoteo 1:13.) No es poco usual que tome de dos semanas a más de un mes preparar un solo artículo de una de las revistas, que usted quizás lea en 15 minutos.

19. ¿Cómo puede ser usted un campeón de la verdad bíblica?

¹⁹ Por lo tanto, usted puede leer con confianza La Atalaya y ¡Despertad!, pero puede hacer más. Puede ofrecer con entusiasmo estas revistas a otras personas para que a ellas también se les haga posible aprender la verdad y beneficiarse de oír los mensajes del ‘atalaya de pie sobre la atalaya’. (Isaías 21:8.) Sí, junto con el atalaya de nuestro tiempo, usted también puede ser un campeón de la verdad bíblica.

[Nota a pie de página]

¿Recuerda usted?

◻ ¿Por qué empezó a publicar literatura bíblica C. T. Russell?

◻ ¿Cómo fueron campeones de la verdad los cristianos primitivos?

◻ ¿Por qué aparece la palabra “Atalaya” en el título de esta revista?

◻ ¿Quién es el atalaya o vigía de hoy, y qué instrumento usa principalmente para amplificar su voz?

◻ ¿Cómo defienden la verdad bíblica La Atalaya y ¡Despertad!?

[Tabla en la página 13]

Artículos de importancia histórica de La Atalaya, decenio por decenio (Las fechas iniciales son de la edición en inglés.)