Libertados de la religión falsa

 1. ¿Qué transacción trató de hacer Satanás con Jesús, y qué dos cosas nos enseña su planteamiento de tal oferta?

“TODAS estas cosas te las daré si caes y me rindes un acto de adoración.” Aunque esa oferta se hizo miles de años después del comienzo de la religión falsa, suministra la clave para entender quién está tras la adoración falsa y qué propósito tiene esta. Hacia fines del año 29 E.C. el Diablo ofreció a Jesús todos los reinos del mundo a cambio de un acto de adoración. Ese episodio nos revela dos cosas: que Satanás podía dar los reinos de este mundo, y que el objetivo final de la religión falsa es adorar al Diablo. (Mateo 4:8, 9.)

 2. ¿Qué aprendemos de las palabras de Jesús en Mateo 4:10?

² Por la respuesta que Jesús dio no solo rechazó la religión falsa, sino que también mostró lo que encierra la religión verdadera. Dijo: “¡Vete, Satanás! Porque está escrito: ‘Es a Jehová tu Dios a quien tienes que adorar, y es solo a él a quien tienes que rendir servicio sagrado’”. (Mateo 4:10.) Por lo tanto, el objetivo de la religión verdadera es adorar al único Dios verdadero, Jehová. Abarca fe y obediencia, hacer la voluntad de Jehová.

 3. a) ¿Cuándo y cómo empezó la religión falsa en la Tierra? b) ¿Cuál es el primer acto de intolerancia religiosa de que hay registro, y cómo ha continuado desde entonces la persecución religiosa?

³ La religión falsa empezó en la Tierra cuando los primeros humanos desobedecieron a Dios y aceptaron lo que la Serpiente propuso: que decidieran por sí mismos “lo bueno y lo malo”. (Génesis 3:5.) Al hacer eso rechazaron la justa soberanía de Jehová y abandonaron la adoración apropiada, la religión verdadera. Fueron los primeros humanos “que cambiaron la verdad de Dios por la mentira y veneraron y rindieron servicio sagrado a la creación más bien que a Aquel que creó”. (Romanos 1:25.) La criatura a quien inadvertidamente optaron por adorar fue nada menos que Satanás el Diablo, “la serpiente original”. (Revelación 12:9.) El hijo mayor de ellos, Caín, rehusó seguir el bondadoso consejo de Jehová y así se rebeló contra Su soberanía. A sabiendas o no, Caín se convirtió en “hijo del maligno espíritu”, Satanás, y en practicante de la adoración del Diablo. Mató a su hermano menor Abel, quien practicaba la adoración verdadera, la religión verdadera. (1 Juan 3:12, Torres Amat; Génesis 4:3-8; Hebreos 11:4.) La sangre de Abel fue la primera derramada como resultado de intolerancia religiosa. Lamentablemente, la religión falsa ha seguido derramando sangre inocente hasta nuestro propio día. (Véanse Mateo 23:29-35; 24:3, 9.)

 4. En el caso de Noé, ¿qué textos bíblicos ilustran la naturaleza de la religión verdadera?

⁴ Antes del Diluvio, Satanás logró apartar de la religión verdadera a la mayoría de la humanidad. Sin embargo, Noé “halló favor a los ojos de Jehová”. ¿Por qué? Porque “andaba con el Dios verdadero”. En otras palabras, practicaba la adoración verdadera. La religión verdadera no es ceremonia ni rito, sino un modo de vivir. Abarca ejercer fe en Jehová y servirle obedientemente, ‘andar con él’. Noé hizo eso. (Génesis 6:8, 9, 22; 7:1; Hebreos 11:6, 7.)

 5. a) ¿Qué trató de establecer el Diablo después del Diluvio, y cómo? b) ¿Cómo frustró Jehová los planes del Diablo, y qué resultado tuvo aquello?

⁵ Parece que poco después del Diluvio el Diablo utilizó a Nemrod, hombre muy conocido por su “oposición a Jehová”, en un esfuerzo por unir a toda la humanidad en una forma de adoración que de nuevo estaría en oposición a Jehová. (Génesis 10:8, 9; 11:2-4.) Habría sido una religión falsa unida, adoración del Diablo unificada, que tendría como centro la ciudad y la torre que sus adoradores construyeran. Jehová frustró aquellos planes al confundir el “un solo lenguaje” que toda la humanidad hablaba entonces. (Génesis 11:5-9.) Por eso la ciudad llegó a conocerse como Babel, más tarde Babilonia, nombres que significan “Confusión”. Aquella confusión lingüística hizo que la humanidad se dispersara por toda la Tierra.

 6. a) ¿Qué conceptos religiosos se inculcaron en los adoradores de Satanás en Babilonia antes de que fueran dispersados? b) ¿Por qué tienen creencias similares las religiones por todo el mundo? c) ¿Qué propósito satánico cumplió Babilonia, y de qué llegó a ser símbolo aquella ciudad antigua?

⁶ No obstante, tomando como base la historia de la mitología y la religión, parece que antes de que Jehová dispersara a la humanidad Satanás había inculcado en la mente de sus adoradores ciertos principios fundamentales de religión falsa. Entre ellos estuvieron los conceptos religiosos de un alma que sobrevive a la muerte, del temor a los muertos y de la existencia de un mundo infernal subterráneo, además de la adoración de innumerables dioses y diosas, algunos de los cuales eran agrupados en tríadas. Los diversos grupos lingüísticos llevaron consigo aquellas creencias hasta los extremos de la Tierra. Con el tiempo surgieron variaciones de esos conceptos fundamentales. Pero en general estos forman la estructura de la religión falsa por todo el mundo. Aunque su intento de crear una religión falsa unida con su capital mundial en Babilonia quedó frustrado, Satanás se conformó con tener diferentes formas de adoración falsa, que eran de inspiración babilónica y tenían el propósito de desviar hacia él la adoración que pertenecía a Jehová. Babilonia siguió siendo por siglos un centro influyente de idolatría, magia, hechicería y astrología... componentes esenciales de la religión falsa. No sorprende que en el libro de Revelación se simbolice al imperio mundial de la religión falsa como una inmunda ramera llamada Babilonia la Grande. (Revelación 17:1-5.)

 7. a) ¿Por qué no fue afectada la religión verdadera por la confusión del lenguaje? b) ¿Quién llegó a ser conocido como “el padre de todos los que tienen fe”, y por qué?

⁷ Es obvio que la religión verdadera no fue afectada cuando, en Babel, Jehová confundió el medio de expresión de la humanidad. Hombres y mujeres fieles como Abel, Enoc, Noé, la esposa de Noé y los hijos y nueras de este habían estado practicando la adoración verdadera antes del Diluvio. Después del Diluvio se conservó la adoración verdadera en la línea de Sem, hijo de Noé. Abrahán, descendiente de Sem, practicó la religión verdadera y llegó a ser conocido como “el padre de todos los que tienen fe”. (Romanos 4:11.) Apoyaba su fe con obras. (Santiago 2:21-23.) Su religión era un modo de vivir.

 8. a) ¿Cómo hizo frente la religión verdadera a la falsa en el siglo XVI a.E.C., y con qué resultado? b) ¿Qué nuevo arreglo inauguró Jehová con relación a su adoración pura?

⁸ La adoración verdadera siguió practicándose en la línea de los descendientes de Abrahán: Isaac, Jacob (o Israel) y los 12 hijos de Jacob, de quienes descendieron las 12 tribus de Israel. Al final del siglo XVI a.E.C. los descendientes de Abrahán por Isaac luchaban por conservar la religión pura a pesar de un ambiente hostil y pagano —Egipto— donde los sometieron a esclavitud. Jehová utilizó a su fiel siervo Moisés, de la tribu de Leví, para librar a Sus adoradores del yugo de Egipto, un país saturado de religión falsa. Mediante Moisés, Jehová hizo un pacto con Israel e hizo de este Su pueblo escogido. En aquel tiempo Jehová codificó su adoración, y la estableció temporalmente dentro de los límites de un sistema de sacrificios bajo la administración de un sacerdocio y con un santuario material, primero el tabernáculo portátil y luego el templo que hubo en Jerusalén.

 9. a) ¿Cómo se practicaba la adoración pura antes del pacto de la Ley? b) ¿Cómo mostró Jesús que los rasgos materiales de la Ley no eran permanentes?

⁹ Con todo, debe notarse que no se tenía el propósito de que aquellos rasgos materiales llegaran a ser parte permanente de la religión verdadera. La Ley era “una sombra de las cosas por venir”. (Colosenses 2:17; Hebreos 9:8-10; 10:1.) Parece que antes de la Ley de Moisés, en tiempos patriarcales, los cabezas de familia representaban a sus familias al ofrecer sacrificios sobre los altares que habían erigido. (Génesis 12:8; 26:25; 35:2, 3; Job 1:5.) Pero no se había organizado un sacerdocio ni un sistema de sacrificios con ceremonias y ritos. Además, Jesús mismo indicó la naturaleza temporal de la adoración codificada con su centro en Jerusalén cuando dijo a una samaritana: “La hora viene cuando ni en esta montaña [Guerizim, antigua ubicación de un templo samaritano] ni en Jerusalén adorarán ustedes al Padre. [...] La hora viene, y ahora es, en que los verdaderos adoradores adorarán al Padre con espíritu y con verdad”. (Juan 4:21-23.) Jesús mostró que la religión verdadera no habría de practicarse con cosas materiales, sino con espíritu y con verdad.

10. a) ¿Por qué permitió Jehová que su pueblo fuera llevado cautivo a Babilonia? b) ¿De qué dos maneras libró Jehová a un resto fiel en 537 a.E.C., y con qué propósito principal regresó el resto a Judá?

¹⁰ Desde la rebelión en Edén ha habido constante enemistad entre la religión verdadera y la falsa. Hablando simbólicamente, en ciertas ocasiones a los adoradores verdaderos se les ha hecho cautivos de la religión falsa, representada por Babilonia desde el tiempo de Nemrod. Antes de que Jehová permitiera que su pueblo fuera llevado cautivo a Babilonia en 617 a.E.C. y 607 a.E.C., aquel pueblo ya había sucumbido a la religión falsa babilónica. (Jeremías 2:13-23; 15:2; 20:6; Ezequiel 12:10, 11.) En 537 a.E.C. un resto fiel regresó a Judá. (Isaías 10:21.) Estos prestaron atención a la llamada profética: “¡Salgan de Babilonia!”. (Isaías 48:20.) Aquello no habría de ser simplemente una liberación física. También era una liberación espiritual de un ambiente inmundo e idolátrico de religión falsa. Por eso a aquel resto fiel se le mandó: “Apártense, apártense, sálganse de allí, no toquen nada inmundo; sálganse de en medio de ella, manténganse limpios, ustedes los que llevan los utensilios de Jehová”. (Isaías 52:11.) El propósito principal de su regreso a Judá era establecer de nuevo la adoración pura, la religión verdadera.

11. Además de la restauración de la adoración pura en Judá, ¿qué nuevos desenvolvimientos religiosos hubo en el siglo VI a.E.C.?

¹¹ Es interesante notar que en aquel mismo siglo VI a.E.C. surgieron nuevas ramificaciones de la religión falsa dentro de Babilonia la Grande. Surgieron el budismo, el confucianismo, el zoroastrismo y el jainismo, además de la filosofía griega racionalista que después ejercería muchísima influencia en las iglesias de la cristiandad. Así que, mientras se restauraba la adoración pura en Judá, el archienemigo de Dios fue ampliando las opciones de religión falsa.

12. ¿Qué liberación del cautiverio babilónico se efectuó en el siglo I E.C., y qué advertencia dio Pablo?

¹² Para el tiempo en que Jesús apareció en Israel, la mayoría de los judíos practicaban diversas formas del judaísmo, una religión que había adoptado muchos conceptos religiosos babilónicos. Se había adherido a Babilonia la Grande. Cristo condenó el judaísmo y libró a sus discípulos del cautiverio babilónico. (Mateo, capítulo 23; Lucas 4:18.) Puesto que los lugares donde Pablo predicó estaban saturados de religión falsa y filosofía griega, el apóstol citó de la profecía de Isaías 52:11 y aplicó las palabras de aquel profeta a los cristianos, quienes tenían que mantenerse libres de la influencia inmunda de Babilonia la Grande. Escribió: “¿Qué acuerdo tiene el templo de Dios con los ídolos [babilónicos]? Porque nosotros somos templo de un Dios vivo; así como dijo Dios: ‘Yo residiré entre ellos y andaré entre ellos, y yo seré su Dios, y ellos serán mi pueblo’. ‘“Por lo tanto, sálganse de entre ellos, y sepárense —dice Jehová—, y dejen de tocar la cosa inmunda”’; ‘“y yo los recibiré”’”. (2 Corintios 6:16, 17.)

13. ¿Qué indican los mensajes que Cristo envió a las siete congregaciones de Asia Menor, y qué surgió como resultado de aquella situación?

¹³ Los mensajes que Cristo envió a las siete congregaciones de Asia Menor mediante la Revelación que dio al apóstol Juan indican claramente que, para fines del siglo I E.C., las prácticas y actitudes religiosas babilónicas estaban infiltrándose en la congregación cristiana. (Revelación, capítulos 2 y 3.) La apostasía floreció particularmente desde el siglo II hasta el siglo V E.C., y eso llevó al surgimiento de una imitación corrupta de la religión cristiana pura. Doctrinas babilónicas como las de la inmortalidad del alma, un infierno ardiente y la Trinidad se incorporaron en las enseñanzas del cristianismo apóstata. Las iglesias —católica, ortodoxas y luego las protestantes— adoptaron aquellos dogmas falsos y así se hicieron parte de Babilonia la Grande, el diabólico imperio mundial de la religión falsa.

14, 15. a) ¿Qué mostró la ilustración de Jesús sobre el trigo y la mala hierba? b) ¿Qué sucedió a fines del siglo XIX, y, para 1914, qué progreso habían logrado en cuanto a doctrinas los cristianos verdaderos?

¹⁴ La religión verdadera nunca ha sido completamente eliminada. A través de los siglos siempre ha habido quienes amen la verdad; algunos pagaron con su vida su fidelidad a Jehová y su Palabra, la Biblia. Pero como muestra la ilustración de Jesús sobre el trigo y la mala hierba, el trigo simbólico —o los hijos ungidos del Reino— sería separado de la mala hierba —o los hijos del inicuo— solo en “la conclusión del sistema de cosas”. (Mateo 13:24-30, 36-43.) A fines del siglo XIX, cuando ya se acercaba el tiempo del fin —el tiempo en que se efectuaría tal separación—, estudiantes sinceros de la Biblia empezaron a librarse del cautiverio a la religión falsa.

¹⁵ Para 1914 esos cristianos, conocidos hoy como testigos de Jehová, habían cultivado firme fe en el rescate. Sabían que la presencia de Cristo tenía que ser invisible. Entendían que 1914 marcaría el fin de “los tiempos de los gentiles”. (Lucas 21:24, Versión Moderna.) Y entendían claramente el significado del alma y de la resurrección. También habían sido iluminados en cuanto al grave error de las enseñanzas eclesiásticas sobre un infierno de fuego y la Trinidad. Aprendieron y empezaron a usar el nombre divino, y se dieron cuenta de lo incorrectas que eran la teoría de la evolución y la práctica del espiritismo.

16. En 1919, ¿a qué llamada respondieron los cristianos ungidos?

¹⁶ El librarse de los grilletes de la religión falsa había sido un buen comienzo. Y en 1919 Babilonia la Grande perdió completamente su dominio sobre el pueblo de Dios. Tal como un resto de judíos había sido librado de Babilonia en 537 a.E.C., así el resto fiel de cristianos ungidos hizo caso de la llamada: ¡“Sálganse de en medio de ella [Babilonia la Grande]”! (Isaías 52:11.)

17. a) ¿Qué desenvolvimientos hubo desde 1922 en adelante, y qué necesidad se sintió entre el pueblo de Dios? b) ¿Qué postura extrema se adoptó, y por qué se puede comprender?

¹⁷ Desde 1922 en adelante se publicaron y distribuyeron entre el público verdades bíblicas contundentes que denunciaban la religión falsa babilónica, en particular a las iglesias de la cristiandad. Se vio que había que grabar en la mente del pueblo limpiado de Dios que el rompimiento con toda forma de religión falsa tenía que ser total. Por eso, por años hasta se evitó el uso de la palabra “religión” cuando se hablaba de la adoración pura. En las calles de ciudades grandes se organizaron marchas con pancartas que llevaban lemas por el estilo de “La religión es un lazo y un fraude”. Libros como Gobierno (1928) y “La verdad os hará libres” (1943) hicieron distinción clara entre “cristianismo” y “religión”. Se puede comprender por qué se adoptó esta postura extrema, pues había que romper completamente con los sistemas religiosos de Babilonia la Grande, que se hallaban por todas partes.

18. ¿Qué nuevo entendimiento se dio en 1951 sobre el vocablo “religión”, y cómo se explica esto en el Anuario para 1975?

¹⁸ Después, en 1951, llegó el tiempo apropiado para que Jehová diera a su pueblo un entendimiento muy claro de la diferencia entre la religión verdadera y la religión falsa. El Anuario de los testigos de Jehová para 1975 informa: “En 1951, los que abogan por la adoración verdadera aprendieron algo significativo acerca del término ‘religión’. Algunos de ellos bien podían recordar el año 1938, cuando, a veces, portaron el anuncio que decía: ‘La religión es un lazo y un fraude’, un anuncio que ponía a pensar al que lo veía. Desde su punto de vista entonces, toda ‘religión’ era anticristiana, procedente del Diablo. Pero The Watchtower del 15 de marzo de 1951 (La Atalaya del 1 de agosto de 1951) aprobó el uso de los adjetivos ‘verdadera’ y ‘falsa’ con relación a la religión. Además, el absorbente libro ¿Qué ha hecho la religión para la humanidad? (publicado en inglés en 1951 y presentado al público en la Asamblea de Adoración Limpia en el Estadio de Wembley, Londres, Inglaterra) dijo lo siguiente: ‘Tomada de acuerdo con la manera en que es usada, “religión” en su definición más sencilla quiere decir un sistema de adoración, una forma de adoración, sin tomar en cuenta si es adoración falsa o verdadera. Esto está de acuerdo con el significado de la palabra que se usa por ella en hebreo, [’a·boh·dáh,] que literalmente quiere decir “servicio”, sin tomar en cuenta a quién se rinde el servicio’. Después de eso, las expresiones ‘religión falsa’ y ‘religión verdadera’ se hicieron comunes entre los testigos de Jehová” (páginas 225, 226).

19, 20. a) ¿Por qué no debería ser razón para trastorno entre los adoradores verdaderos el que se aplicara la palabra “religión” a la adoración pura? b) ¿Qué le permitió hacer ese nuevo entendimiento al pueblo de Jehová?

¹⁹ Al contestar una pregunta de los lectores, La Atalaya del 15 de diciembre de 1951 dijo: “Nadie debe sentirse trastornado por el uso del vocablo ‘religión’. El uso de dicho vocablo no nos coloca en la clase de las religiones falsas atada a la tradición, así como no nos coloca con los falsos cristianos de la cristiandad el llamarnos cristianos”.

²⁰ Lejos de que fuera transigir, aquel nuevo entendimiento de la palabra “religión” permitió que el pueblo de Jehová ensanchara la brecha entre la adoración verdadera y la falsa, como muestra el artículo siguiente.