Una gran muchedumbre de adoradores verdaderos, ¿de dónde vienen?

“¡Miren!, una gran muchedumbre [...] de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas, de pie delante del trono y delante del Cordero.” (REVELACIÓN 7:9.)

 1. ¿Por qué nos interesan tanto hoy en día las visiones proféticas de Revelación?

A FINALES del siglo primero de la era común, el apóstol Juan tuvo visiones de acontecimientos maravillosos relacionados con el propósito de Jehová. Algunas de las cosas que contempló en visión se están cumpliendo ahora mismo y otras están a punto de cumplirse. Todas ellas tienen que ver con la culminación espectacular del magnífico propósito de Jehová de santificar su nombre ante toda la creación. (Ezequiel 38:23; Revelación [Apocalipsis] 4:11; 5:13.) Además, afectan las perspectivas de vida de todos nosotros. ¿De qué manera?

 2. a) ¿Qué contempló el apóstol Juan en su cuarta visión? b) ¿Qué preguntas analizaremos respecto a esta visión?

² En la cuarta de las visiones presentadas en Revelación, Juan vio a unos ángeles reteniendo los vientos de la destrucción hasta que se sellara en la frente a “los esclavos de nuestro Dios”. A continuación contempló un suceso emocionante: “una gran muchedumbre, que ningún hombre podía contar, de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas”, adorando a Jehová y honrando a su Hijo en unidad. A Juan se le dijo que estas personas saldrían de la gran tribulación. (Revelación 7:1-17.) ¿Quiénes son aquellos a quienes se llama “esclavos de nuestro Dios”? ¿Y quiénes compondrán la “gran muchedumbre” que sobrevivirá a la tribulación? ¿Será usted uno de ellos?

¿Quiénes son “los esclavos de nuestro Dios”?

 3. a) ¿Cómo ilustró Jesús su relación con sus seguidores en Juan 10:1-18? b) ¿Qué hizo posible para sus ovejas la muerte en sacrificio de Jesús?

³ Unos cuatro meses antes de morir, Jesús dijo que era “el pastor excelente”, y sus seguidores, las “ovejas” por quienes daría la vida. Habló específicamente de las ovejas que halló en un aprisco figurativo y que después cuidó de forma especial. (Juan 10:1-18.)a En muestra de su amor, Jesús entregó su alma a favor de las ovejas y así pagó el rescate que se requería para liberarlas del pecado y la muerte.

 4. ¿A quiénes se reúne primero como ovejas según estas palabras de Jesús?

⁴ Sin embargo, antes de entregar su alma, Jesús, el Pastor Excelente, reunió personalmente a sus discípulos. Los primeros se los presentó Juan el Bautista, el “portero” de la ilustración de Jesús. Jesús buscaba a personas que aprovecharan la oportunidad de formar parte de la “descendencia de Abrahán” compuesta. (Génesis 22:18; Gálatas 3:16, 29.) Cultivó en su corazón aprecio por el Reino de los cielos y les aseguró que iba a prepararles un lugar en la casa de su Padre celestial. (Mateo 13:44-46; Juan 14:2, 3.) Dijo con toda razón: “Desde los días de Juan el Bautista hasta ahora el reino de los cielos es la meta hacia la cual se adelantan con ardor los hombres, y los que se adelantan con ardor se asen de él”. (Mateo 11:12.) Los que lo siguieron para alcanzar esa meta demostraron pertenecer al aprisco del que habló Jesús.

 5. a) ¿Quiénes son “los esclavos de nuestro Dios” mencionados en Revelación 7:3-8? b) ¿Qué indica que muchas personas más se unirían a los israelitas espirituales en la adoración de Jehová?

⁵ En Revelación 7:3-8 también se llama “los esclavos de nuestro Dios” a los que logran avanzar con ardor hacia esa meta celestial. (Véase 1 Pedro 2:9, 16.) ¿Son los 144.000 mencionados en el texto únicamente judíos naturales? ¿Son solo judíos los que están en el aprisco figurativo de la ilustración de Jesús? Desde luego que no; son miembros del Israel espiritual de Dios, y todos forman parte, junto con Cristo, de la descendencia espiritual de Abrahán. (Gálatas 3:28, 29; 6:16; Revelación 14:1, 3.) Con el tiempo, se completaría el número determinado de escogidos. ¿Qué pasaría entonces? Como se predice en la Biblia, otras personas, una gran muchedumbre, se unirían a estos israelitas espirituales para adorar a Jehová. (Zacarías 8:23.)

Las “otras ovejas”: ¿son cristianos gentiles?

 6. ¿De qué otro grupo se habla en Juan 10:16?

⁶ Después de hablar de un aprisco en Juan 10:7-15, Jesús introduce a otro grupo: “Tengo otras ovejas, que no son de este redil; a esas también tengo que traer, y escucharán mi voz, y llegarán a ser un solo rebaño, un solo pastor”. (Juan 10:16.) ¿Quiénes son estas “otras ovejas”?

 7, 8. a) ¿Por qué se basa en una premisa equivocada la idea de que las otras ovejas son cristianos gentiles? b) ¿Qué hechos relacionados con el propósito de Dios para la Tierra nos ayudan a entender quiénes son las otras ovejas?

⁷ Los comentaristas de la cristiandad suelen decir que las otras ovejas son los cristianos gentiles y las que ya se encontraban en el aprisco eran los judíos que estaban bajo el pacto de la Ley; ambos grupos, según ellos, van al cielo. Pero Jesús era judío de nacimiento, estaba bajo el pacto de la Ley. (Gálatas 4:4.) Además, los que creen que las otras ovejas son cristianos gentiles que tendrán la recompensa de vida celestial, no toman en cuenta un aspecto importante del propósito de Dios. Cuando Jehová creó a los primeros seres humanos y los puso en el jardín de Edén, expresó con claridad su propósito de que se poblara la Tierra, que toda ella fuera un paraíso y que los seres humanos, asignados a cuidarla, vivieran para siempre, con la condición de que respetaran y obedecieran a su Creador. (Génesis 1:26-28; 2:15-17; Isaías 45:18.)

⁸ El pecado de Adán no impidió que Jehová llevara a cabo su propósito. Movido por su amor, Dios se encargó de que la prole de Adán pudiera disfrutar de aquello que él no había valorado. Jehová predijo que levantaría un libertador, una descendencia, mediante el cual se bendeciría a todas las naciones. (Génesis 3:15; 22:18.) Aquella promesa no significaba que todas las personas buenas de la Tierra irían al cielo. Jesús enseñó a sus seguidores a orar: “Venga tu reino. Efectúese tu voluntad, como en el cielo, también sobre la tierra”. (Mateo 6:9, 10.) Poco antes de exponer la ilustración de Juan 10:1-16, Jesús había dicho a sus discípulos que su Padre había aprobado dar el Reino celestial solo a un “rebaño pequeño”. (Lucas 12:32, 33.) Así que, cuando leemos la ilustración en la que Jesús se identifica como el Pastor Excelente que entrega su alma a favor de sus ovejas, sería un error excluir a la mayoría de las personas que Jesús coloca bajo su cuidado amoroso, las que serán súbditos terrestres de su Reino celestial. (Juan 3:16.)

 9. Para 1884, ¿quiénes creían los Estudiantes de la Biblia que eran las otras ovejas?

⁹ Ya en 1884, la revista Watch Tower identificó a las otras ovejas como las personas que tendrían la oportunidad de vivir en la Tierra en condiciones que cumplirían el propósito original de Dios. Aquellos Estudiantes de la Biblia comprendieron que algunas de estas otras ovejas eran personas que habían vivido y muerto antes del ministerio terrestre de Jesús. No obstante, había detalles que no entendían correctamente. Por ejemplo, pensaban que la recogida de las otras ovejas se efectuaría después de que todos los ungidos hubieran recibido su recompensa celestial. Con todo, lo que sí entendieron bien es que las otras ovejas no eran simplemente cristianos gentiles. La oportunidad de pertenecer a las otras ovejas se ofrece a judíos y gentiles, a gente de toda nación y raza. (Compárese con Hechos 10:34, 35.)

10. A fin de que Jesús nos considere sus otras ovejas, ¿qué debe ser cierto de nosotros?

¹⁰ Para encajar con la ilustración que dio Jesús, las otras ovejas deben ser personas que, prescindiendo de sus antecedentes raciales o étnicos, reconozcan a Jesús como el Pastor Excelente. ¿Qué implica esto? Deben dejarse llevar con mansedumbre y docilidad, cualidades características de las ovejas. (Salmo 37:11.) Al igual que el rebaño pequeño, han de ‘conocer la voz’ del pastor excelente y no dejarse desviar por otras personas que procuren influir en ellas. (Juan 10:4; 2 Juan 9, 10.) Tienen que valorar la importancia de lo que hizo Jesús cuando entregó su alma por sus ovejas y ejercer fe plena en esa provisión. (Hechos 4:12.) Deben ‘escuchar’ la voz del Pastor Excelente cuando les insta a rendir servicio sagrado solo a Jehová, a seguir buscando primero el Reino y a tenerse amor abnegado entre sí. (Mateo 4:10; 6:31-33; Juan 15:12, 13, 19.) ¿Encaja usted con esta descripción de las personas a quienes Jesús considera sus otras ovejas? ¿Lo desea? ¡Qué preciosa relación se hace posible a todos aquellos que llegan a ser en verdad las otras ovejas de Jesús!

Respeto a la autoridad del Reino

11. a) ¿Qué dijo Jesús sobre las ovejas y las cabras en la señal de su presencia? b) ¿Quiénes son los hermanos a los que se refiere Jesús?

¹¹ Varios meses después de exponer la ilustración antes mencionada, Jesús se encontraba de nuevo en Jerusalén. Mientras estaba sentado en el monte de los Olivos contemplando el recinto del templo, dio a sus discípulos información sobre ‘la señal de su presencia y de la conclusión del sistema de cosas’. (Mateo 24:3.) Les habló una vez más sobre la recogida de las ovejas. Entre otras cosas, dijo: “Cuando el Hijo del hombre llegue en su gloria, y todos los ángeles con él, entonces se sentará sobre su glorioso trono. Y todas las naciones serán reunidas delante de él, y separará a la gente unos de otros, así como el pastor separa las ovejas de las cabras. Y pondrá las ovejas a su derecha, pero las cabras a su izquierda”. Jesús mostró en su parábola que el Rey juzga a las personas en función de cómo trataron a sus “hermanos”. (Mateo 25:31-46.) ¿Quiénes son estos hermanos? Los cristianos engendrados por espíritu, que, como tales, son “hijos de Dios”. Jesús es el Hijo primogénito de Dios. De modo que ellos son hermanos de Cristo. Son “los esclavos de nuestro Dios” mencionados en Revelación 7:3, los escogidos de entre la humanidad para participar con Cristo en su Reino celestial. (Romanos 8:14-17.)

12. ¿Por qué es tan importante la manera como trata la gente a los hermanos de Cristo?

¹² La manera como otros seres humanos tratan a estos herederos del Reino es de importancia fundamental. ¿Los considera usted como los consideran Jesucristo y Jehová? (Mateo 24:45-47; 2 Tesalonicenses 2:13.) La actitud de uno con respecto a estos ungidos refleja su actitud con respecto a Jesucristo mismo y a su Padre, el Soberano Universal. (Mateo 10:40; 25:34-46.)

13. ¿Hasta qué grado entendían la parábola de las ovejas y las cabras los Estudiantes de la Biblia en 1884?

¹³ El número de agosto de 1884 de la revista Watch Tower señaló correctamente que las “ovejas” de esta parábola eran personas que tendrían la perspectiva de vida perfecta en la Tierra. También se entendió que la parábola debía tener su cumplimiento cuando Cristo gobernara desde su glorioso trono celestial. Sin embargo, en aquel tiempo no entendían con claridad cuándo comenzaría la separación ni cuánto duraría.

14. ¿Cómo contribuyó un discurso de la asamblea de 1923 a que los Estudiantes de la Biblia entendieran en qué tiempo se cumplía la parábola profética de Jesús?

¹⁴ No obstante, en una asamblea de 1923, J. F. Rutherford, entonces presidente de la Sociedad Watch Tower, presentó un discurso que aclaraba cuándo se cumplía la parábola de las ovejas y las cabras. ¿Cómo pudo determinarse? En parte, porque la parábola muestra que al menos algunos hermanos del Rey todavía estarían en la Tierra. Los únicos seres humanos a quienes puede llamarse hermanos suyos son sus seguidores engendrados por espíritu. (Hebreos 2:10-12.) Estos no estarán en la Tierra durante el Milenio, así que no habrá oportunidad de hacerles el bien de la manera que indicó Jesús. (Revelación 20:6.)

15. a) ¿El entendimiento de qué asuntos ayudó a los Estudiantes de la Biblia a identificar correctamente a las ovejas de la parábola de Jesús? b) ¿Cómo han demostrado las ovejas su aprecio por el Reino?

¹⁵ En aquel discurso de 1923 se intentó identificar a los que encajan con lo que se dice de las ovejas y las cabras, pero era necesario entender otros asuntos antes de que quedara claro el significado completo de la parábola. Durante los años siguientes, Jehová ayudó a sus siervos a comprender estos asuntos progresivamente. Por ejemplo, en 1927 se les ayudó a entender que el “esclavo fiel y discreto” es el colectivo de cristianos ungidos por espíritu que están en la Tierra; también comprendieron, en 1932, la necesidad de identificarse sin temor con los siervos ungidos de Jehová, tal como Jehonadab hizo con Jehú. (Mateo 24:45; 2 Reyes 10:15.) En aquel tiempo se animaba a estas personas con cualidades de oveja a llevar a su semejante el mensaje del Reino en virtud de lo que dice Revelación 22:17. Su aprecio por el Reino Mesiánico no solo los impulsaría a tratar con bondad humanitaria a los ungidos del Señor, sino también a dedicar su vida a Jehová mediante Cristo y a estar muy cerca de sus ungidos, participando celosamente en la obra que estos están efectuando. ¿Lo está haciendo usted? El Rey dirá a los que lo hayan hecho: “Vengan, ustedes que han sido bendecidos por mi Padre, hereden el reino preparado para ustedes desde la fundación del mundo”. Ante ellos se abrirá la grandiosa perspectiva de vida eterna en perfección en la región terrestre del Reino. (Mateo 25:34, 46.)

La “gran muchedumbre”: ¿adónde va?

16. a) ¿Qué conceptos erróneos tenían los primeros Estudiantes de la Biblia respecto a la gran multitud, o gran muchedumbre, de Revelación 7:9? b) ¿Cuándo y sobre qué base se corrigió su punto de vista?

¹⁶ En un tiempo, los siervos de Jehová creían que la gran multitud (o gran muchedumbre) de Revelación 7:9, 10 no era el mismo grupo que las otras ovejas de Juan 10:16 y las ovejas de Mateo 25:33. Como la Biblia dice que está “de pie delante del trono”, se pensaba que estaba en el cielo, no en tronos gobernando con Cristo como coherederos, sino en un lugar secundario enfrente del trono. Se veía a los de la gran muchedumbre como cristianos menos fieles, que no mostraban un espíritu de verdadera abnegación. En 1935 se corrigió este punto de vista.b Un examen de Revelación 7:9 a la luz de textos como Mateo 25:31, 32, puso de manifiesto que podía haber gente aquí en la Tierra que estuviera “delante del trono”. También se señaló que Dios no tiene dos normas de fidelidad. Todos los que quieran tener su aprobación deben ser íntegros. (Mateo 22:37, 38; Lucas 16:10.)

17, 18. a) ¿Cómo se explica el gran aumento que ha habido desde 1935 en la cantidad de personas que tienen la esperanza de vivir para siempre en la Tierra? b) ¿En qué obra vital participan celosamente los miembros de la gran muchedumbre?

¹⁷ El pueblo de Jehová había hablado durante muchos años sobre las promesas de Dios con respecto a la Tierra. Movidos por lo que esperaban que ocurriera en los años veinte, proclamaron: “Millones que ahora viven no morirán jamás”. Pero en aquel tiempo no se aprovecharon de las provisiones de Dios para la vida millones de personas. Y en el caso de la mayoría de las personas que aceptaron la verdad, el espíritu santo engendró en ellas la esperanza de vida celestial. Pero se produjo un gran cambio especialmente después de 1935. No es que La Atalaya hubiera pasado por alto la esperanza de vida eterna en la Tierra. Durante décadas los siervos de Jehová habían buscado a los que encajaban con la descripción bíblica. No obstante, en el momento debido Jehová hizo que estas personas se revelaran.

¹⁸ Los datos disponibles muestran que por muchos años la mayor parte de los asistentes a la Conmemoración participaron de los emblemas. Pero en los veinticinco años posteriores a 1935, la asistencia a la Conmemoración anual de la muerte de Cristo aumentó hasta superar en cien veces la cantidad de participantes. ¿Quiénes eran estas otras personas? Los miembros en perspectiva de la gran muchedumbre. Estaba claro que había llegado el tiempo escogido por Jehová para reunirlos y prepararlos para la gran tribulación que se avecinaba. Como se había predicho, proceden “de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas”. (Revelación 7:9.) También participan celosamente en la obra que predijo Jesús al decir: “Estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin”. (Mateo 24:14.)

[Notas a pie de página]

¿Qué contestaría usted?

◻ ¿Por qué es de especial interés la visión del capítulo 7 de Revelación?

◻ ¿Por qué no se limitan a los cristianos gentiles las otras ovejas de Juan 10:16?

◻ ¿Qué debe ser cierto de todos los que encajan con lo que la Biblia dice sobre las otras ovejas?

◻ ¿Cómo pone de relieve el respeto a la autoridad del Reino la parábola de las ovejas y las cabras?

◻ ¿Qué es lo que indica cuándo llegó el tiempo para que Jehová reuniera a la gran muchedumbre de Revelación 7:9?