“Vendedora de púrpura”

Aunque Lidia vivía en Filipos, la ciudad más importante de Macedonia, era oriunda de Tiatira, población que pertenecía a Lidia, región occidental de Asia Menor. Por esta razón, hay quien opina que “Lidia” era, en realidad, el sobrenombre que recibía en Filipos. En otras palabras, era “la lidia”, tal como la mujer a quien dio testimonio Jesús era “la samaritana”. (Juan 4:9.) Lidia se dedicaba a la venta de “púrpura”, o de artículos teñidos con este tinte. (Hechos 16:12, 14.) La existencia de tintoreros en Tiatira y Filipos está documentada por inscripciones que han aparecido en excavaciones arqueológicas. Cabe la posibilidad de que Lidia se hubiera mudado por razones laborales, bien para emprender su propio negocio, bien como representante de una compañía de tinturas de Tiatira.

La púrpura era un tinte que se extraía de varias fuentes. El más caro se obtenía de ciertos moluscos marinos. Según Marcial, poeta romano del siglo I, un manto de la más selecta púrpura de Tiro —otro centro de la industria purpúrea— llegaba a costar 10.000 sestercios, o sea, 2.500 denarios, el equivalente de 2.500 jornales. Como es obvio, aquellas suntuosas prendas solo estaban al alcance de unos pocos privilegiados. Por consiguiente, es probable que Lidia fuera una mujer acaudalada. Sea como sea, podía permitirse hospedar al apóstol Pablo y sus acompañantes: Lucas, Silas, Timoteo, y quizás algunos más.

“Adoradora de Dios”

Lidia era “adoradora de Dios”, lo que probablemente indique que era una prosélita judía que buscaba la verdad en el campo de la religión. Aunque tenía un oficio lucrativo, Lidia no era materialista. Por el contrario, dedicaba tiempo a los asuntos espirituales. “Jehová le abrió el corazón ampliamente para que prestara atención a las cosas que Pablo estaba hablando”, de modo que aceptó la verdad. En efecto, “fueron bautizadas ella y su casa”. (Hechos 16:14, 15.)