Andemos en sabiduría para con el mundo
“Sigan andando en sabiduría para con los de afuera.” (COLOSENSES 4:5.)
1. ¿Qué situaciones tuvieron que afrontar los primeros cristianos, y qué consejo dio Pablo a la congregación de Colosas?
LOS cristianos de los primeros tiempos que vivían en las ciudades del mundo romano se enfrentaban constantemente a la idolatría, la inmoralidad, la búsqueda de placeres y las costumbres y los ritos paganos. Los que vivían en la ciudad de Colosas, en la región centrooccidental de Asia Menor, se encaraban con la adoración de la diosa-madre y el espiritismo de los frigios nativos, la filosofía pagana de los pobladores griegos y el judaísmo de la colonia judía. El apóstol Pablo aconsejó a la congregación cristiana que ‘siguiera andando en sabiduría para con los de afuera’. (Colosenses 4:5.)
2. ¿Por qué tienen que andar en sabiduría los testigos de Jehová hoy para con los de afuera?
2 Hoy día, los testigos de Jehová se enfrentan a problemas similares, e incluso a algunos más. De modo que también tienen que obrar con sabiduría cuando tratan con los que no son parte de la congregación cristiana verdadera. Muchas personas de instituciones religiosas y políticas, así como de los medios de comunicación, se oponen a los Testigos. Algunas de ellas tratan de manchar la reputación de los testigos de Jehová y de indisponer a la gente contra ellos atacándolos directa o, en la mayoría de los casos, indirectamente. Tal como a los primeros cristianos se les veía injustamente como una “secta” fanática e incluso peligrosa, los testigos de Jehová de la actualidad muchas veces son el blanco del prejuicio y de ideas falsas. (Hechos 24:14; 1 Pedro 4:4.)
Se vence el prejuicio
3, 4. a) ¿Por qué no amará nunca el mundo a los cristianos verdaderos, pero qué debemos esforzarnos por hacer? b) ¿Qué escribió una autora acerca de las testigos de Jehová que estaban recluidas en un campo de concentración nazi?
3 Los cristianos verdaderos no esperan que los ame el mundo, que, según el apóstol Juan, “yace en el poder del inicuo”. (1 Juan 5:19.) No obstante, la Biblia los anima a esforzarse por atraer a las personas a Jehová y a su adoración pura. Lo hacemos mediante la predicación directa y nuestra buena conducta. El apóstol Pedro escribió: “Mantengan excelente su conducta entre las naciones, para que, en la cosa de que hablan contra ustedes como de malhechores, ellos, como resultado de las obras excelentes de ustedes, de las cuales son testigos oculares, glorifiquen a Dios en el día para la inspección por él”. (1 Pedro 2:12.)
4 En el libro Forgive—But Do Not Forget (Perdona, pero no olvides), Sylvia Salvesen dijo lo siguiente acerca de las Testigos que estaban presas con ella en un campo de concentración nazi: “Estas dos, Käthe y Margarethe, y muchas otras, me ayudaron en gran manera, no solo por su fe, sino de modos prácticos. Nos consiguieron los primeros trapos limpios que recibimos para nuestras llagas [...] En resumen, eran personas que se interesaban en nuestro bienestar y que mostraban sus sentimientos mediante acciones”. ¡Qué excelente testimonio de “los de afuera”!
5, 6. a) ¿Qué obra efectúa Cristo en la actualidad, y qué no debemos olvidar? b) ¿Cuál debe ser nuestra actitud para con las personas del mundo, y por qué?
5 Podemos hacer mucho para vencer el prejuicio obrando con sabiduría para con los de afuera. Es cierto que vivimos en los días en que nuestro Rey entronizado, Cristo Jesús, está separando a las personas de las naciones, “así como el pastor separa las ovejas de las cabras”. (Mateo 25:32.) Pero no olvidemos que Cristo es el Juez; él decide quiénes son “las ovejas” y quiénes son “las cabras”. (Juan 5:22.)
6 Este hecho debería afectar nuestra actitud para con los que no son parte de la organización de Jehová. Es posible que los veamos como mundanos, pero son parte del mundo de la humanidad al que ‘Dios amó tanto que dio a su Hijo unigénito, para que todo el que ejerza fe en él no sea destruido, sino que tenga vida eterna’. (Juan 3:16.) Es mucho mejor pensar que estas personas pueden llegar a ser ovejas, en vez de decidir presuntuosamente que son cabras. Algunos que antes se oponían con violencia a la verdad ahora son Testigos dedicados. Y muchos fueron ganados primero por actos de bondad antes de responder a la predicación directa. Vea, por ejemplo, la ilustración de la página 18.
Celosos, pero no agresivos
7. ¿Qué crítica hizo el Papa, pero qué pregunta pudiéramos plantear?
7 El papa Juan Pablo II criticó a las sectas en general, y sobre todo a los testigos de Jehová, cuando dijo: “El celo casi agresivo con el que algunos buscan nuevos adherentes, yendo de casa en casa o deteniendo a los transeúntes en las esquinas de las calles, es un fingimiento sectario de fervor apostólico y misional”. Pudiéramos preguntar: Si nuestro celo es un “fingimiento [...] de fervor apostólico y misional”, ¿dónde podemos hallar el verdadero celo evangelizador? Con toda seguridad no lo encontraremos entre los católicos, ni entre los protestantes ni en las iglesias ortodoxas.
8. ¿Cómo debemos efectuar nuestra predicación de casa en casa, y qué resultados esperamos?
8 Sin embargo, para probar que es falsa la acusación de que somos agresivos en nuestra predicación, siempre debemos ser bondadosos, respetuosos y corteses cuando hablamos con la gente. El discípulo Santiago escribió: “¿Quién es sabio y entendido entre ustedes? Que muestre por su conducta excelente sus obras con una apacibilidad que pertenece a la sabiduría”. (Santiago 3:13.) El apóstol Pablo nos exhorta a ‘no ser belicosos’. (Tito 3:2.) Por ejemplo, en vez de condenar abiertamente las creencias de una persona, ¿por qué no interesarse con sinceridad en sus opiniones? Luego podemos enseñarle las buenas nuevas de la Biblia. Cuando hablamos a las personas con una actitud positiva y les mostramos el debido respeto aunque sus creencias difieran de las nuestras, contribuimos a crear en ellas un mejor estado de ánimo para que nos escuchen, y es posible que perciban el valor del mensaje de la Biblia. Puede resultar en que algunas “glorifiquen a Dios”. (1 Pedro 2:12.)
9. a) ¿Cómo podemos aplicar el consejo que Pablo dio en Colosenses 4:5? b) ¿Y el que dio en Colosenses 4:6?
9 El apóstol Pablo aconsejó: “Sigan andando en sabiduría para con los de afuera, comprándose todo el tiempo oportuno que queda”. (Colosenses 4:5.) J. B. Lightfoot escribe en explicación de esta última frase: “No dejar pasar ninguna oportunidad de decir y hacer algo que pudiera adelantar la causa de Dios”. (Cursivas nuestras.) Sí, debemos estar listos para hablar y actuar en el momento oportuno. Esa sabiduría también supone escoger el momento apropiado del día para visitar a las personas. Si no aceptan nuestro mensaje, ¿se debe a que no lo aprecian, o a que hicimos la visita cuando probablemente era inoportuno? Pablo también escribió: “Que su habla siempre sea con gracia, sazonada con sal, para que sepan cómo deben dar una respuesta a cada uno”. (Colosenses 4:6.) Para hablar así, se requiere preparación de antemano y amor verdadero al prójimo. Presentemos siempre con gracia el mensaje del Reino.
Respetuosos y “listos para toda buena obra”
10. a) ¿Qué consejo dio el apóstol Pablo a los cristianos de Creta? b) ¿Cómo han seguido los testigos de Jehová de manera ejemplar el consejo de Pablo?
10 No podemos transigir en cuanto a los principios bíblicos. Por otra parte, no debemos discutir innecesariamente sobre cuestiones que no tienen nada que ver con la integridad cristiana. El apóstol Pablo escribió: “Continúa recordándoles [a los cristianos de Creta] que estén en sujeción y sean obedientes a los gobiernos y a las autoridades como gobernantes, que estén listos para toda buena obra, que no hablen perjudicialmente de nadie, que no sean belicosos, que sean razonables, y desplieguen toda apacibilidad para con todos los hombres”. (Tito 3:1, 2.) El escriturario E. F. Scott se expresó así sobre este pasaje: “Los cristianos no solo tenían que ser obedientes a las autoridades, sino que tenían que estar listos para toda buena obra. Esto [...] significa que, cuando lo exigiera la ocasión, se esperaba que fueran de los primeros en ser cívicos. Habría constantemente incendios, plagas y diversas calamidades, y todos los buenos ciudadanos estarían dispuestos a ayudar a sus vecinos”. Ha habido muchas catástrofes por todo el mundo, y los testigos de Jehová han sido de los primeros en llevar a cabo misiones de socorro. No han ayudado solo a sus hermanos, sino también a los de afuera.
11, 12. a) ¿Qué actitud deben tener los cristianos para con las autoridades? b) ¿Qué implica la sujeción a las autoridades en lo que respecta a la construcción de Salones del Reino?
11 Este mismo pasaje de la carta de Pablo a Tito también pone de relieve la importancia de adoptar una actitud respetuosa para con las autoridades. Sobre todo, los jóvenes cristianos que comparecen ante jueces debido a su neutralidad deben tener presente la importancia de andar en sabiduría para con los de afuera. Por su apariencia, comportamiento y manera de hablar a estas autoridades, tales jóvenes pueden o mejorar o dañar mucho la reputación del pueblo de Jehová. Deben ‘dar al que pide honra, dicha honra’ y presentar su defensa con profundo respeto. (Romanos 13:1-7; 1 Pedro 2:17; 3:15.)
12 Entre las “autoridades” también se cuenta a las de la localidad. Ahora que cada vez construimos más Salones del Reino, tenemos que tratar con las autoridades locales. Muchas veces, los ancianos se encuentran con personas que tienen prejuicio. Pero se ha descubierto que este se puede vencer cuando los representantes de la congregación establecen buenas relaciones con las autoridades y cooperan con la comisión de planificación de la ciudad. De este modo puede darse un buen testimonio a quienes antes tenían poco o no tenían ningún conocimiento de los testigos de Jehová y su mensaje.
‘Si es posible, sean pacíficos con todos’
13, 14. ¿Qué consejo dio Pablo a los cristianos de Roma, y cómo podemos aplicarlo nosotros al tratar con los de afuera?
13 Pablo dio este consejo a los cristianos que vivían en la ciudad pagana de Roma: “No devuelvan mal por mal a nadie. Provean cosas excelentes a vista de todos los hombres. Si es posible, en cuanto dependa de ustedes, sean pacíficos con todos los hombres. No se venguen, amados, sino cédanle lugar a la ira; porque está escrito: ‘Mía es la venganza; yo pagaré, dice Jehová’. Pero, ‘si tu enemigo tiene hambre, aliméntalo; si tiene sed, dale algo de beber; porque haciendo esto amontonarás brasas ardientes sobre su cabeza’. No te dejes vencer por el mal, sino sigue venciendo el mal con el bien”. (Romanos 12:17-21.)
14 Cuando los cristianos verdaderos tratamos con los de afuera, nos encontramos inevitablemente con opositores. En el pasaje citado en el párrafo anterior, Pablo muestra que el proceder sabio es que nos esforcemos por vencer la oposición con bondad. Puede ser que estos actos de bondad, como si de brasas ardientes se tratase, derritan la enemistad y ablanden al opositor, de modo que trate con más bondad al pueblo de Jehová o incluso se interese en las buenas nuevas. Así se vence al mal con el bien.
15. ¿Cuándo es particularmente importante que los cristianos anden en sabiduría para con los de afuera?
15 Andar en sabiduría para con los de afuera es particularmente importante en los hogares donde uno de los cónyuges aún no ha aceptado la verdad. La obediencia a los principios bíblicos produce mejores esposos, esposas, padres y madres, así como hijos que son más obedientes y mejores estudiantes en la escuela. El cónyuge incrédulo debe poder ver el buen efecto que los principios bíblicos tienen en el cónyuge creyente. De este modo, algunos quizás “sean ganados sin una palabra por la conducta” de los familiares que están dedicados. (1 Pedro 3:1, 2.)
“Obremos lo que es bueno para con todos”
16, 17. a) ¿Qué sacrificios agradan mucho a Dios? b) ¿Cómo debemos ‘obrar lo que es bueno’ para con nuestros hermanos y también para con los de afuera?
16 El mayor bien que podemos hacer a nuestro semejante es llevarle el mensaje de vida y enseñarle cómo reconciliarse con Jehová mediante Jesucristo. (Romanos 5:8-11.) Por eso, el apóstol Pablo nos dice: “Mediante él [Cristo] ofrezcamos siempre a Dios sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de labios que hacen declaración pública de su nombre”. (Hebreos 13:15.) Pablo añade: “Además, no olviden el hacer bien y el compartir cosas con otros, porque dichos sacrificios le son de mucho agrado a Dios”. (Hebreos 13:16.) Además de dar testimonio en público, no debemos olvidar “el hacer bien”. Es parte integrante de los sacrificios que agradan mucho a Dios.
17 Desde luego, hacemos bien a nuestros hermanos espirituales necesitados en sentido emocional, espiritual, físico o material. Pablo lo indicó cuando escribió: “Mientras tengamos tiempo favorable para ello, obremos lo que es bueno para con todos, pero especialmente para con los que están relacionados con nosotros en la fe”. (Gálatas 6:10; Santiago 2:15, 16.) Sin embargo, no debemos olvidar las palabras: “Obremos lo que es bueno para con todos”. Tratar con bondad a un pariente, un vecino o un compañero de trabajo puede ayudar mucho a vencer su prejuicio contra nosotros y hacer que su corazón sea receptivo a la verdad.
18. a) ¿Qué peligros debemos evitar? b) ¿Cómo puede ayudarnos la bondad cristiana a efectuar nuestra obra de predicar en público?
18 Para actuar con bondad, no tenemos que hacernos amigos íntimos de los de afuera, pues tales compañías pudieran ser peligrosas. (1 Corintios 15:33.) Tampoco intentamos hacernos amigos del mundo. (Santiago 4:4.) No obstante, la bondad cristiana puede ayudarnos a efectuar nuestra predicación. En algunos países cada vez es más difícil hablar con las personas en sus hogares. Algunos edificios de apartamentos cuentan con sistemas de seguridad que impiden que nos comuniquemos con los inquilinos. En los países desarrollados se puede superar este obstáculo empleando el teléfono para predicar, y la predicación en la calle se puede efectuar en la mayoría de los países. Desde luego, si somos agradables, corteses, bondadosos y serviciales, tendremos oportunidades de vencer el prejuicio y dar un buen testimonio en todos los países.
Cómo silenciar a los opositores
19. a) Ya que no procuramos agradar a los hombres, ¿qué podemos esperar? b) ¿Cómo podemos seguir el ejemplo de Daniel y aplicar el consejo de Pedro?
19 Los testigos de Jehová no procuran agradar a los hombres y tampoco les temen. (Proverbios 29:25; Efesios 6:6.) Saben bien que a pesar de que hagan todo lo posible para ser ejemplares en el pago de impuestos y ser buenos ciudadanos, los opositores esparcirán mentiras maliciosas y hablarán despectivamente de ellos. (1 Pedro 3:16.) Sabiendo esto, tratan de imitar a Daniel, de quien sus enemigos dijeron: “No hallaremos en este Daniel ningún pretexto en absoluto, excepto si lo tenemos que hallar contra él en la ley de su Dios”. (Daniel 6:5.) Nunca violaremos los principios bíblicos para agradar a los hombres. Pero tampoco procuramos ser mártires. Nos esforzamos por vivir en paz y aplicar el consejo apostólico: “Porque así es la voluntad de Dios, para que haciendo el bien amordacen el habla ignorante de los hombres irrazonables”. (1 Pedro 2:15.)
20. a) ¿De qué estamos convencidos, y qué ánimo nos dio Jesús? b) ¿Cómo podemos seguir andando en sabiduría para con los de afuera?
20 Estamos convencidos de que nuestra postura de mantenernos separados del mundo está en completa armonía con la Biblia. La historia de los cristianos del siglo primero la apoya. Cuánto nos animan las palabras de Jesús: “En el mundo están experimentando tribulación, pero ¡cobren ánimo!, yo he vencido al mundo”. (Juan 16:33.) No tenemos temor. “En verdad, ¿quién es el hombre que les hará daño a ustedes si se hacen celosos por lo que es bueno? Pero hasta si sufrieran por causa de la justicia, son felices. Sin embargo, no teman lo que para ellos es objeto de temor, ni vayan a agitarse. Antes bien, santifiquen al Cristo como Señor en su corazón, siempre listos para presentar una defensa ante todo el que les exija razón de la esperanza que hay en ustedes, pero haciéndolo junto con genio apacible y profundo respeto.” (1 Pedro 3:13-15.) Obrando de esta manera, seguiremos andando en sabiduría para con los de afuera.
Preguntas de repaso
◻ ¿Por qué tienen que andar en sabiduría para con los de afuera los testigos de Jehová?
◻ ¿Por qué no deben esperar nunca los cristianos verdaderos que el mundo los ame, pero qué deben intentar hacer?
◻ ¿Cómo debemos ver a las personas del mundo, y por qué?
◻ ¿Por qué debemos ‘obrar lo que es bueno’ no solo para con nuestros hermanos, sino también para con los de afuera?
◻ ¿Cómo puede ayudarnos en nuestra predicación pública el que andemos en sabiduría para con los de afuera?
[Fotografía en la página 18]
Izquierda: Cristianos verdaderos de Francia ayudando a sus vecinos después de una inundación
[Fotografía en la página 20]
La bondad del cristiano puede ayudar a vencer el prejuicio
[Fotografía en la página 23]
Los cristianos deben ‘estar listos para toda buena obra’