Amor (agape): lo que no es y lo que es
“Suministren a su [...] cariño fraternal, amor.” (2 PEDRO 1:5, 7.)
1. a) ¿A qué cualidad da preeminencia la Biblia? b) ¿Qué cuatro palabras griegas suelen traducirse “amor”, y cuál se utiliza en 1 Juan 4:8?
EL AMOR es la cualidad o virtud a la que da preeminencia la Palabra de Dios, la Biblia. En griego, el idioma en que se escribieron originalmente las Escrituras Cristianas, hay cuatro palabras que suelen traducirse “amor”. El amor que analizaremos a continuación no es é·ros (palabra que no aparece en las Escrituras Griegas Cristianas), que se basa en la atracción sexual; tampoco es stor·gué, un sentimiento basado en una relación consanguínea; y no es fi·lí·a, un afectuoso amor de amistad basado en aprecio mutuo sobre el que estudiamos en el artículo anterior. Más bien, es a·gá·pe, el amor basado en principios, sobre el que pudiera decirse que es sinónimo de altruismo, el amor al que aludió el apóstol Juan cuando dijo: “Dios es amor”. (1 Juan 4:8.)
2. ¿Qué se ha dicho con acierto acerca del amor (a·gá·pe)?
2 El profesor William Barclay dice en su libro Palabras griegas del Nuevo Testamento (traducción de Javier José Marín C.) respecto a este amor (a·gá·pe): “Agape tiene que ver con la mente. No es una mera emoción que se desata espontáneamente en nuestros corazones [como pudiera suceder en el caso de fi·lí·a], sino un principio por el cual vivimos deliberadamente. Agape se relaciona íntimamente con la voluntad. Es una conquista, una victoria, una proeza. Nadie amó jamás a sus enemigos; pero al llegar a hacerlo es una auténtica conquista de todas nuestras inclinaciones naturales y emocionales. Este agape [...] [es] la facultad de amar lo que no es amable, de amar a la gente que no nos gusta”.
3. ¿Cómo recalcaron la importancia del amor Jesucristo y Pablo?
3 Cierto, una de las cosas que distinguen la adoración pura de Jehová Dios de todas las demás formas de adoración es la importancia que da a esta clase de amor. Jesucristo mencionó debidamente los dos mayores mandamientos: “El primero es: [...] ‘Tienes que amar a Jehová tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y con toda tu mente y con todas tus fuerzas’. El segundo es este: ‘Tienes que amar a tu prójimo como a ti mismo’. No hay otro mandamiento mayor que estos”. (Marcos 12:29-31.) El apóstol Pablo dio el mismo énfasis al amor en el capítulo 13 de Primera a los Corintios. Después de destacar que el amor es la cualidad principal e indispensable, concluyó: “Ahora, sin embargo, permanecen la fe, la esperanza, el amor, estos tres; pero el mayor de estos es el amor”. (1 Corintios 13:13.) Jesús dijo con toda la razón que el amor sería la marca que identificaría a sus seguidores. (Juan 13:35.)
Lo que no es o no hace el amor
4. ¿Cuántos aspectos negativos y cuántos positivos respecto al amor menciona Pablo en 1 Corintios 13:4-8?
4 Se ha señalado que es más fácil decir lo que no es el amor que explicar lo que es. Hay algo de verdad en ello, pues en el capítulo que el apóstol Pablo escribió sobre el amor, el capítulo 13 de Primera a los Corintios en los 1Co 13 versículos 4 a 8, se mencionan nueve cosas que el amor no es o no hace, y siete que es o hace.
5. ¿Cómo se define “celoso”, y cómo se utiliza en un sentido positivo en las Escrituras?
5 En primer lugar, Pablo dice que el amor “no es celoso”. Esto requiere un poco de explicación, porque hay aspectos positivos y negativos con relación al término celoso. Un diccionario define “celoso” como “uno que no tolera rivalidad” y “exige devoción exclusiva”. Por eso, Moisés dijo en Éxodo 34:14: “No debes postrarte ante otro dios, porque Jehová, cuyo nombre es Celoso, él es un Dios celoso”. Jehová dice en Éxodo 20:5: “Yo Jehová tu Dios soy un Dios que exige devoción exclusiva”. En la misma línea, el apóstol Pablo escribió: “Estoy celoso de ustedes con un celo piadoso”. (2 Corintios 11:2.)
6. ¿Qué ejemplos bíblicos muestran por qué el amor no es celoso?
6 Sin embargo, los “celos” tienen una connotación negativa, y por eso se les incluye entre las obras de la carne en Gálatas 5:20. Sí, esos celos son egoístas y producen odio, y el odio es lo contrario del amor. Los celos hicieron que Caín odiara a Abel hasta el grado de asesinarlo, y fueron la causa de que los diez medio hermanos de José lo odiaran hasta el punto de querer matarlo. El amor no tiene celos envidiosos de las posesiones o ventajas de otras personas, como fue el caso del rey Acab, que envidió con celos la viña de Nabot. (1 Reyes 21:1-19.)
7. a) ¿Qué experiencia muestra que a Jehová le desagradan los que se vanaglorian? b) ¿Por qué ni siquiera se jacta irreflexivamente el amor?
7 Pablo pasa a decir que el amor “no se vanagloria”. El vanagloriarse da muestras de falta de amor, pues hace que uno se coloque así mismo en una posición superior a los demás. A Jehová le desagradan los que se vanaglorian, como se ve por la manera como humilló al rey Nabucodonosor cuando se jactó. (Daniel 4:30-35.) Muchas veces las personas se jactan de sí mismas irreflexivamente debido a que se sienten muy satisfechas con sus logros o posesiones. Es posible que algunas tiendan a jactarse de su éxito en el ministerio cristiano. Otras son como el anciano que no pudo refrenarse de telefonear a sus amigos para decirles que había comprado un nuevo automóvil de casi $50.000 (E.U.A.). Esta clase de habla no es amorosa porque presenta al vanaglorioso como superior a sus oyentes.
8. a) ¿Cómo ve Jehová a los que están hinchados? b) ¿Por qué no se porta así el amor?
8 Luego se nos dice que el amor “no se hincha”. El que se hincha o es altivo carece de amor porque se ensalza a sí mismo sobre los demás. Esta actitud mental es muy imprudente, pues “Dios se opone a los altivos, pero da bondad inmerecida a los humildes”. (Santiago 4:6.) El amor es completamente lo contrario; considera que los demás son superiores. Pablo escribió en Filipenses 2:2, 3: “Hagan pleno mi gozo por ser ustedes de la misma mente y tener el mismo amor, estando unidos en alma, teniendo presente el mismo pensamiento, no haciendo nada movidos por espíritu de contradicción ni por egotismo, sino considerando con humildad mental que los demás son superiores a ustedes”. Esta actitud mental hace que otros se sientan a gusto, mientras que el altivo hace que se sientan incómodos debido a su espíritu de contradicción.
9. ¿Por qué no se porta indecentemente el amor?
9 Pablo sigue diciendo que el amor “no se porta indecentemente”. Los diccionarios definen “indecente” como “indecoroso”, “obsceno” y “deshonesto”, es decir, “que va contra la honradez o las normas éticas”. A la persona que se porta indecentemente (sin amor) no le importan los sentimientos de los demás. Algunas versiones de la Biblia traducen la palabra griega por “grosero” o “descortés”. Dicha persona se mofa de lo que se considera propio y de buen gusto. Desde luego, el tener consideración amorosa a otros significa no hacer cosas que sean groseras o indecentes y que ofendan o hasta puedan escandalizar a otras personas.
Otras cosas que el amor no hace
10. ¿En qué sentido no busca sus propios intereses el amor?
10 Seguidamente se nos dice que el amor “no busca sus propios intereses”, es decir, no lo hace cuando están implicados nuestros intereses personales y los de otras personas. El apóstol también dice: “Nadie jamás ha odiado a su propia carne; antes bien, la alimenta y la acaricia”. (Efesios 5:29.) Sin embargo, cuando nuestros intereses chocan con los de otra persona y no hay ningún otro principio bíblico implicado, debemos tratar el asunto como lo hizo Abrahán con Lot, y dar prioridad a los intereses de la otra persona. (Génesis 13:8-11.)
11. ¿Qué significa que el amor no se sienta provocado?
11 El amor tampoco se ofende fácilmente, por eso Pablo dice que “no se siente provocado”. No es hipersensible. Muestra autodominio. Esta exhortación deben tomarla a pecho sobre todo los matrimonios, y guardarse de ser impacientes y alzarse la voz o gritarse uno al otro. Hay circunstancias en que es fácil sentirse provocado, y por eso Pablo vio necesario aconsejar a Timoteo: “El esclavo del Señor no tiene necesidad de pelear, sino de ser amable para con todos, capacitado para enseñar, manteniéndose reprimido bajo lo malo [es decir, no sentirse provocado], instruyendo con apacibilidad a los que no están favorablemente dispuestos”. (2 Timoteo 2:24, 25.)
12. a) ¿En qué sentido no lleva cuenta del daño el amor? b) ¿Por qué es imprudente llevar cuenta del daño?
12 Pablo continúa mencionando cosas que el amor no hace, pues dice: “El amor [...] no lleva cuenta del daño”. Esta frase no significa que el amor no ve el daño. Jesús indicó cómo debemos tratar los asuntos cuando se nos daña gravemente. (Mateo 18:15-17.) Sin embargo, el amor no permite que guardemos resentimiento. No llevar cuenta del daño quiere decir que perdonamos a la persona y olvidamos el asunto después que se ha tratado bíblicamente. No se atormente a sí mismo ni se amargue la vida pensando una y otra vez en el mal que se ha cometido contra usted, pues eso es llevar cuenta del daño.
13. ¿Qué significa no regocijarse por la injusticia, y por qué no lo hace el amor?
13 Además, se nos dice que el amor “no se regocija por la injusticia”. El mundo se regocija por la injusticia, como se ve por la popularidad de las publicaciones, las películas y los programas de televisión violentos y pornográficos. Dicho regocijo es egoísta, pues no le importan los principios justos de Dios ni el bienestar de los demás. La persona que participa en este regocijo egoísta está sembrando para la carne y con el tiempo segará de ella corrupción. (Gálatas 6:8.)
14. ¿Por qué se puede decir con confianza que el amor nunca falla?
14 Ahora examinemos la última cosa que el amor no hace: “El amor nunca falla”. En primer lugar, nunca falla o termina porque Dios es amor, y él es el “Rey de la eternidad”. (1 Timoteo 1:17.) En Romanos 8:38, 39 se nos asegura que el amor que Jehová nos tiene nunca fallará: “Estoy convencido de que ni muerte, ni vida, ni ángeles, ni gobiernos, ni cosas aquí ahora, ni cosas por venir, ni poderes, ni altura, ni profundidad, ni ninguna otra creación podrá separarnos del amor de Dios que está en Cristo Jesús nuestro Señor”. Además, el amor nunca falla en el sentido de que nunca es deficiente. Es capaz de hacer frente a cualquier situación y desafío.
Lo que el amor es o hace
15. Al mencionar los aspectos positivos del amor, ¿por qué aparece el ser sufrido en primer lugar?
15 Examinemos ahora el lado positivo del amor, es decir, lo que es o hace. Pablo empieza diciendo: “El amor es sufrido”. Se ha indicado que no puede haber compañerismo cristiano si los implicados no son sufridos, es decir, si no pueden soportarse con paciencia los unos a los otros. Esto es cierto porque todos somos imperfectos, y nuestras imperfecciones y debilidades son una prueba para los demás. ¡Con razón menciona el apóstol Pablo este aspecto en primer lugar al explicar lo que es el amor!
16. ¿De qué maneras pueden ser bondadosos los unos con los otros los miembros de la familia?
16 Pablo también dice que el amor es “bondadoso”. En otras palabras es amable, atento y considerado con otras personas. La bondad se manifiesta tanto en cosas grandes como pequeñas. El buen samaritano sin duda mostró bondad al hombre a quien atacaron unos ladrones. (Lucas 10:30-37.) Al amor le gusta decir “por favor”. Expresamos un mandato si decimos: “Páseme el pan”. Pero lo convertimos en una petición si decimos: “¿Me pasa el pan, por favor?”. Los esposos son bondadosos con sus esposas cuando siguen el consejo de 1 Pedro 3:7: “Ustedes, esposos, continúen morando con ellas de igual manera, de acuerdo con conocimiento, asignándoles honra como a un vaso más débil, el femenino, puesto que ustedes también son herederos con ellas del favor inmerecido de la vida, a fin de que sus oraciones no sean estorbadas”. Las esposas son bondadosas con sus esposos cuando les muestran “profundo respeto”. (Efesios 5:33.) Los padres son bondadosos con sus hijos cuando obedecen el consejo de Efesios 6:4: “Padres, no estén irritando a sus hijos, sino sigan criándolos en la disciplina y regulación mental de Jehová”.
17. ¿De qué dos maneras se regocija el amor con la verdad?
17 El amor no se regocija por la injusticia, sino que se “regocija con la verdad”. El amor y la verdad están estrechamente vinculados, pues Dios es amor y también es “el Dios de la verdad”. (Salmo 31:5.) El amor se regocija cuando ve que la verdad triunfa sobre la falsedad y que la denuncia; esta es en parte la razón por la que hay un gran aumento en la cantidad de adoradores de Jehová hoy día. Ahora bien, dado que la verdad se pone en contraste con la injusticia, pudiera decirse también que el amor se regocija con la justicia. Se regocija cuando la justicia triunfa, y por ello se manda a los adoradores de Jehová que se alegren cuando caiga Babilonia la Grande. (Revelación 18:20.)
18. ¿En qué sentido soporta todas las cosas el amor?
18 Pablo pasa a decir que el amor ‘soporta todas las cosas’. Como se muestra en la Kingdom Interlinear, la idea es que el amor cubre todas las cosas. No ‘divulga una falta’ de un hermano, como suelen hacer los malvados. (Salmo 50:20; Proverbios 10:12; 17:9.) Esta es la misma idea que se da en 1 Pedro 4:8: “El amor cubre una multitud de pecados”. Por supuesto, la lealtad impide que se encubran los pecados graves contra Jehová y la congregación cristiana.
19. ¿En qué sentido cree todas las cosas el amor?
19 El amor ‘cree todas las cosas’. El amor es positivo, no negativo. No quiere decir que sea crédulo, pues no se apresura a creer informes sensacionalistas. Pero para que uno llegue a tener fe en Dios, ha de tener el deseo de creer. De modo que el amor no es escéptico ni excesivamente crítico. No se resiste a creer, como hace el ateo, que dice dogmáticamente que no hay Dios, y tampoco es como el agnóstico, que sostiene dogmáticamente que es imposible saber de dónde venimos, por qué estamos aquí y lo que encierra el futuro. La Palabra de Dios nos da respuestas confiables a todas estas preguntas. El amor también está presto para creer porque es confiado, y no es indebidamente suspicaz.
20. ¿Qué relación hay entre el amor y la esperanza?
20 El apóstol Pablo nos asegura asimismo que el amor ‘espera todas las cosas’. Dado que es positivo y no negativo, tiene esperanza firme en todo lo que se promete en la Palabra de Dios. Se nos dice: “El hombre que ara debe arar con esperanza, y el hombre que trilla debe hacerlo con esperanza de ser partícipe”. (1 Corintios 9:10.) Tal como el amor es confiado, también tiene esperanza, y siempre espera lo mejor.
21. ¿Qué garantía bíblica tenemos de que el amor aguanta?
21 Finalmente se nos garantiza que el amor ‘aguanta todas las cosas’. Es capaz de hacerlo en vista de lo que dice Pablo en 1 Corintios 10:13: “Ninguna tentación los ha tomado a ustedes salvo lo que es común a los hombres. Pero Dios es fiel, y no dejará que sean tentados más allá de lo que pueden soportar, sino que junto con la tentación también dispondrá la salida para que puedan aguantarla”. El amor hará que meditemos en los muchos ejemplos bíblicos de siervos de Dios que han aguantado, entre ellos el mayor ejemplo, Jesucristo, como se nos recuerda en Hebreos 12:2, 3.
22. Como hijos de Dios, ¿qué cualidad preeminente debemos esforzarnos por mostrar siempre?
22 No hay duda de que el amor (a·gá·pe) es la cualidad preeminente que nosotros como cristianos, testigos de Jehová, tenemos que cultivar, tanto en lo que no es o no hace, como en lo que es y hace. Como hijos de Dios, que siempre nos esforcemos por mostrar este fruto del espíritu de Dios. Si lo hacemos, nos pareceremos a él, pues, recordemos, “Dios es amor”.
¿Recuerda usted?
◻ ¿Cómo destacan la preeminencia del amor tanto Jesucristo como Pablo?
◻ ¿En qué sentido no es celoso el amor?
◻ ¿Cómo ‘aguanta todas las cosas’ el amor?
◻ ¿Por qué puede decirse que el amor nunca falla?
◻ ¿De qué dos maneras se regocija el amor con la verdad?
[Ilustración en la página 18]
Jehová humilló a Nabucodonosor por jactancioso
[Tabla en la página 21]
AMOR (AGAPE)
Lo que no es y no hace Lo que es y hace
1. No es celoso 1. Sufrido
2. No se vanagloria 2. Bondadoso
3. No se hincha 3. Se regocija con la verdad
4. No se porta indecentemente 4. Soporta todas las cosas
5. No busca sus propios intereses 5. Cree todas las cosas
6. No se siente provocado 6. Espera todas las cosas
7. No lleva cuenta del daño 7. Aguanta todas las cosas
8. No se regocija por la injusticia
9. Nunca falla