¡Estén firmes en la libertad cristiana!
Puntos sobresalientes de Gálatas
JEHOVÁ es el Dios de la libertad. (2 Corintios 3:17.) Su Hijo Jesucristo dijo: “Conocerán la verdad, y la verdad los libertará”. (Juan 8:32.) Y en imitación de Cristo, el apóstol Pablo predicó las buenas nuevas de la libertad. (Romanos 6:18; 8:21.)
Mediante la declaración de aquel mensaje dador de libertad Pablo estableció las congregaciones de Galacia (provincia romana de Asia Menor) durante su primer viaje misional (47-48 E.C.). Los gálatas sabían de la decisión que había expresado el cuerpo gobernante de que la circuncisión no era un requisito para los cristianos. (Hechos 15:22-29.) Pero los judaizantes procuraban esclavizarlos insistiendo en que se circuncidaran. Por eso Pablo recalcó el asunto de la libertad cristiana en la carta que escribió a los gálatas desde Corinto o Antioquía de Siria alrededor de 50-52 E.C. Por ejemplo, dijo: “Para [...] libertad Cristo nos libertó. Por lo tanto, estén firmes, y no se dejen restringir otra vez en un yugo de esclavitud”. (Gálatas 5:1.)
Pablo defiende su apostolado
En primer lugar, Pablo mostró que su apostolado era “mediante Jesucristo y Dios” (Gál 1:1–2:14). Debido a una revelación, Pablo (y con él Bernabé y Tito) fue a Jerusalén para considerar el asunto de la circuncisión. Allí Santiago, Cefas (Pedro) y Juan reconocieron que Pablo había sido facultado para ser apóstol a las naciones. Y cuando más tarde Pedro se separó de los creyentes gentiles en Antioquía por temor a los cristianos judíos de Jerusalén, Pablo lo censuró.
¿Cómo se les declara justos?
El apóstol también hizo saber vigorosamente que solo por fe en Jesucristo puede alguien ser declarado justo (2:15–3:29). Los gálatas no recibieron el espíritu de Dios por obras de ley, sino porque aceptaron con fe las buenas nuevas. Los verdaderos hijos de Abrahán tienen fe, pero los que tratan de demostrar que son justos por “obras de ley están bajo maldición”. ¿Por qué? Porque no pueden observar la Ley perfectamente. En realidad la Ley ponía de manifiesto las transgresiones y era un ‘tutor que los conducía a Cristo’.
¡Estén firmes!
Por su muerte, Cristo ‘libró a los que se hallaban bajo ley’. Pero sus seguidores tienen que estar firmes en la libertad cristiana (4:1–6:18). De modo que los gálatas tenían que resistir a cualquiera que tratara de persuadirlos para que aceptaran un yugo de esclavitud. Además, no debían abusar de su libertad, sino evitar las “obras de la carne” y desplegar el fruto del espíritu de Dios. Los que procuraban esclavizarlos a la Ley querían “presentar una apariencia agradable en la carne”, evitar persecución y tener causa para jactarse. No obstante, Pablo mostró que ni la circuncisión ni la incircuncisión son nada. Más bien, “una nueva creación es algo”. Oró para que hubiera paz y misericordia sobre el Israel espiritual, los que pertenecen a esa nueva creación.
La carta de Pablo a los gálatas les ayudó a resistir a los que procuraban esclavizarlos espiritualmente. Que también nos ayude a nosotros a desplegar el fruto del espíritu y a estar firmes en la libertad cristiana.
[Ilustración/Recuadro en la página 23]
Marcas: “Que nadie me esté causando molestias —escribió Pablo—, porque llevo en mi cuerpo las marcas de un esclavo de Jesús”. (Gálatas 6:17.) Entre paganos de la antigüedad se marcaba a los esclavos para indicar quiénes eran sus dueños. En la carne se les marcaban con fuego, o se les inscribían, diversos diseños. Parece que los muchos abusos físicos de que fue objeto Pablo debido a su servicio cristiano dejaron cicatrices en su cuerpo, y esto daba testimonio de su afirmación de que era un esclavo fiel que pertenecía a Cristo, uno que había sido perseguido por causa de Él. (2 Corintios 11:23-27.) Puede que estas hayan sido “las marcas” a las que Pablo se refirió, o quizás haya estado pensando en la vida que llevaba como cristiano, al desplegar el fruto del espíritu de Dios y efectuar su ministerio.
[Ilustración]
A los esclavos romanos se les obligaba a servir a sus amos, pero Pablo era esclavo de Jesucristo voluntariamente y con gozo